Thuế hộ là một chính sách rất đơn giản nhưng cũng rất thực dụng, nhằm hạn chế việc thôn tính ruộng đất và kiểm soát quy mô của các thế gia đại tộc.

Đương nhiên, bất kỳ chính sách nào, việc có thể đạt được hiệu quả hay không còn phụ thuộc vào mức độ thực thi như thế nào. Nước Tấn trước đây vì soán vị mà cố ý nới lỏng việc thực thi thuế hộ. Đông Ngô thì do hoàng thất từ sau Tôn Quyền liên tục yếu kém, không thể chấp hành hữu hiệu. Còn Thục Hán, sau khi Phí Y bị ám sát, quyền thần trung ương đột ngột thiếu vắng sự trấn áp nên chính sách trở nên lỏng lẻo. Bởi vậy, trong suốt mười mấy năm, các thế gia đại tộc ở ba nước đều có được một thời kỳ hoàng kim phát triển.

Hiện tại, việc Ngụy Tấn thay triều đã hoàn tất, hơn nữa nước Tấn còn đồng thời ký kết hiệp định đình chiến với hai nước Hán và Ngô. Vì lẽ đó, Tư Mã Viêm cuối cùng cũng có thể rảnh tay, chuẩn bị thực hiện những hạn chế nhất định đối với các thế gia đại tộc vốn đã bành trướng đến mức không thể tưởng tượng nổi trong suốt mười mấy năm qua tại quốc gia mình. Chính phủ trung ương của Đông Ngô và Thục Hán cũng cuối cùng nghênh đón những vị chủ nhân mạnh mẽ hơn, và bắt đầu nhấn mạnh việc thực thi chính sách thuế hộ.

Ai cũng biết, quốc gia nào trong ba nước thực thi triệt để chính sách này, quốc gia đó sẽ giành được tiên cơ trong cuộc cạnh tranh sinh tồn khốc liệt này.

Không nghi ngờ gì nữa, trong ba quốc gia, Quan Di là người dễ thở nhất, bởi vì Gia Cát Lượng, Tưởng Uyển, Phí Y và những người khác đã đặt cho ông một nền tảng rất tốt – quy mô thế gia ở Thục Hán so với Tấn Ngô chỉ là phần cặn bã. Ngoài ra, họ còn để lại cho ông một đội ngũ công chức hiệu suất cao – tuy rằng đã trải qua thời kỳ suy đồi dưới sự chấp chính của Trần Chi và Đổng Quyết, nhưng dù sao nội tình vẫn còn đó, muốn chấn chỉnh lại vẫn tương đối dễ dàng.

Thế nhưng, áp lực lớn nhất cũng chính là ông. Nguyên nhân chỉ có một: Ông chỉ là một quyền thần chứ không phải hoàng đế. Cải cách do hoàng đế chủ đạo nếu thất bại thì cùng lắm là thu hồi lại. Còn cải cách do quyền thần chủ đạo nếu thất bại, ấy vậy là sẽ mất đầu.

Vì lẽ đó, để tránh bị người khác chém đầu, Quan Đại Tư Mã tuy rằng mệt mỏi từ sáng đến tối, nhưng lần này sau khi từ Tử Đồng trở về Thành Đô, cùng Lưu Thiện yết kiến Thạch Bao xong, ông lại vội vàng mang theo Hoắc Tại, Mã Nghĩa, Vương Kỳ, Lão A cùng những người khác đi tới Nam Trung.

Nói đến, 22 quận của Thục Hán, về mặt địa lý được chia thành bốn khối lớn. Đồng bằng Tây Xuyên là Thục sáu quận, vùng đồi núi Đông Xuyên là ba đến năm quận, phía bắc Đại Ba Sơn là bốn quận đứng đầu là Hán Trung (Hán Trung, Vũ Đô, Âm Bình và Vấn Sơn quận hơi nghiêng về phía tây nam). Trong ba khối lớn này, Phục Hưng xã đều có cổ đông nhậm chức quận trưởng để kiểm soát. Riêng bảy quận Nam Trung, Phục Hưng xã hoàn toàn không nhúng tay.

Đây là sự thỏa hiệp về chính trị của Phục Hưng xã – với lực lượng cốt lõi là phe phái đi theo từ đầu – đối với Kinh Châu phái của Thục Hán.

Sau khi Diêm Vũ, Gia Cát Chiêm và những người khác tử trận, thế lực của Kinh Châu phái chịu suy yếu rất lớn. Nhưng dù sao "lạc đà gầy còn hơn ngựa", là chính đảng chấp chính hơn bốn mươi năm trên chính trường Thục Hán, Kinh Châu phái vẫn còn sức ảnh hưởng và quyền kiểm soát rất lớn: Phục Hưng xã hiện tại cũng chỉ giành được 7 ghế trong số 22 thái thú quận. 15 ghế còn lại, đại đa số vẫn nằm trong tay Kinh Châu phái.

Vì lẽ đó, khi Hoắc Dặc – vị đại tướng cuối cùng của Kinh Châu phái – nắm giữ Nam Trung, Quan Di đã vô cùng sáng suốt khi không cử người của mình vào đó.

Thế nhưng, ông hiện tại dù sao cũng là Đại Tư Mã, hơn nữa mục tiêu của ông kỳ thực nhất trí với mục tiêu của Khương Duy: Bắc phạt! Là quốc gia có tổng thực lực quốc gia yếu kém nhất trong Tam Quốc, muốn Bắc phạt thì quả thực toàn quốc trên dưới mỗi một phần lực lượng đều phải được vận dụng. Bảy quận Nam Trung, ước chừng chiếm một phần sáu GDP của Thục Hán, việc nơi đây có yên ổn hay không, có toàn lực ủng hộ Bắc phạt hay không, đều gắn liền với tính mạng của Quan Di. Vì lẽ đó, ông vẫn phải tự mình đến Nam Trung một chuyến.

Nam Trung có bảy quận. Trong đó, quận Tường Kha có phạm vi đại khái tương đương với tỉnh Quý Châu ngày nay. Quận Việt Tây thì phạm vi đại khái tương đương với châu tự trị Lương Châu và thành phố Cây Bông Gạo của tỉnh Tứ Xuyên ngày nay. Khu vực hạt nhân của quận Chu Đề là thành phố Chiêu Thông, tỉnh Vân Nam ngày nay. Khu vực hạt nhân của quận Vân Nam là thành phố Đại Lý ngày nay. Khu vực hạt nhân của quận Hưng Cổ là thành phố Cá Cựu ngày nay. Còn quận Vĩnh Xương? Bao gồm Bảo Sơn, Đằng Xung và các nơi khác, cùng một phần lãnh thổ tương đương với Miến Điện ngày nay.

Sáu quận này tạo thành một vòng tròn, bao bọc quận Kiến Ninh – hạt nhân lớn nhất trong bảy quận phía nam – ở giữa. Phủ Đô đốc Nam Trung của Thục Hán đặt tại huyện Vị, quận Kiến Ninh (nay là thành phố Khúc Tĩnh, tỉnh Vân Nam).

Tuy nhiên, trạm dừng chân đầu tiên của Quan Di khi tiến vào Nam Trung lần này không phải ở huyện Vị, mà là đến huyện Cốc Xương – nay là thành phố Côn Minh, tỉnh lị của tỉnh Vân Nam.

Vào thời đại này, phạm vi mặt nước của Điền Trì rộng lớn hơn nhiều so với hậu thế. Đáng tiếc, Điền Trì hiện tại cũng chẳng khá hơn Điền Trì bị ô nhiễm công nghiệp của hậu thế là bao – bởi vì lệnh khai thác quặng đồng của Quan Đại Tư Mã đã khiến Điền Trì xanh biếc cùng các dãy núi xung quanh trở nên tan hoang khắp nơi.

Tổng dân số của ba tỉnh và một thành phố Tây Nam vào thế kỷ 21 là 160 triệu, trong khi tổng nhân khẩu của toàn bộ Thục Hán hiện tại cũng chỉ vỏn vẹn 4 triệu (số liệu nhân khẩu trên danh sách của chính phủ còn ít hơn). Vì lẽ đó, ở thời đại này mà nói đến bảo vệ môi trường thì quả thực là có vấn đề về tư duy.

Vào thời đại này, điều cần giải quyết trước tiên chính là cái ăn cái mặc!

Trên Điền Trì khói sóng mênh mông, Quan Di và những người khác lần lượt ngồi trên mấy chiếc thuyền đánh cá nhỏ, mỗi người tự do hàn huyên.

"Phương bá, lần này vi huynh đến đây, không ghé thăm lệnh tôn trước, ngài ấy không giận chứ?"

"Ha ha, huynh trưởng cứ tạm thời rộng lượng. Gia phụ trước đó nhận được thư tín của ngài, ấy là nhận được sự tôn trọng của ngài. Vì lẽ đó, điều này chẳng có gì đáng ngại."

"Ừm, vậy thì tốt. À, vị ngư phủ này, ông là người tộc nào vậy? Xưng hô thế nào? Chúng ta nói chuyện phiếm có tiện không?"

"Thưa quý nhân, tiểu lão nhi là người tộc Tây (tiền thân của tộc Bạch). Về tên thì, ta không có họ Hán. Quý nhân cứ gọi ta Mão Xi là được."

"Mão Xi? Các ông đều tự nhận mình là hậu nhân Xi Vưu sao? Vậy đó cũng là tổ tiên của Kinh Man (tộc Miêu) mà."

"Quý nhân còn biết Xi Vưu sao? Tiểu lão nhi cứ ngỡ người Hán các ngài chỉ biết có yêu bà tai cụp, rồi mời Xích Long công cùng Hoàng Long công đến đây thôi chứ."

Yêu bà tai cụp? Có lẽ là chỉ Nữ Oa chăng? Xích Long công và Hoàng Long công, đương nhiên chính là Viêm Đế và Hoàng Đế.

"Đương nhiên ta biết Xi Vưu chứ. Ấy cũng là một đại anh hùng phi phàm!"

"Ôi, tiểu lão nhi đây là lần đầu tiên nghe người Hán khen ngợi tổ tiên chúng ta đấy. Tấm lòng của quý nhân thật sự đáng nể."

Đương nhiên rồi, ta vốn là một kẻ xuyên việt mà: "Mão Xi công, việc khai thác quặng đồng ở sườn núi phía nam Điền Trì này đã bao lâu rồi?"

"Ừm, để ta nghĩ xem, chắc là bắt đầu từ mùa hè năm ngoái. Đến mùa thu năm nay thì hẳn là đã hơn một năm rồi."

"Mão Xi công trước đây làm nghề gì? Làm ruộng? Đánh cá? Hay là cả hai?"

"Quý nhân nhìn chuẩn quá. Tiểu lão nhi đây làm nghề đánh cá. Còn làm ruộng ư? Đó là việc của mấy A hạ (trong chế độ tẩu hôn, là cách nam giới gọi người tình nữ) làm."

"Ha ha ha, thì ra là vậy." Câu nói của Mão Xi, đối với những người hiểu rõ phong tục địa phương như Hoắc Tại, Mã Nghĩa thì chẳng có gì đáng ngạc nhiên. Nhưng đối với những lão binh Vô Nan như A Đạt Mộc thì rất khó lý giải – bởi vấn đề về môi trường sinh sản và sức sản xuất, người ta hiện tại vẫn còn trong xã hội mẫu hệ, chuyện làm ruộng như vậy ở đây được gọi là do phụ nữ làm. Lão A ngài đương nhiên không thể nào hiểu được rồi.

Nhẹ nhàng vung tay, bảo Lão A chuyển sang chủ đề khác, Quan Di lại hỏi: "Mão Xi công, ông có mấy A hạ?"

"Khà khà!" Nghe câu này, bộ râu mép hoa râm lập tức vểnh lên: "Lúc tiểu lão nhi còn trẻ, giỏi nhất là trèo tường. Nói đến, ừm, chắc cũng phải có không dưới mười A hạ đấy."

Ai, cũng may là không mang theo tên khốn kiếp Giản Vô Song kia đến, nếu không tên tiểu tử này chắc chắn sẽ không rời đi rồi.

Chấn chỉnh lại tâm tình, Quan Di lại hỏi: "Mão Xi công làm nghề đánh cá, vậy việc khai thác quặng đồng hiện tại, ô nhiễm chất lượng nước Điền Trì. Điều đó có ảnh hưởng đến kế sinh nhai của ông không?"

"Ừm, ban đầu thì có ảnh hưởng. Mùa hè năm ngoái, những người Hán từ miền đất cực bắc đến đây. Họ vây quanh Điền Trì mà đào bới loạn xạ, khiến toàn bộ hồ trở nên bẩn thỉu hỗn loạn không thể tả. Nhưng sau đó họ phát hiện phía bắc Điền Trì không có khoáng sản, liền tập trung kéo về phía nam. Vì lẽ đó, hiện tại nửa phía bắc Điền Trì này, việc đánh cá không bị ảnh hưởng. À không, phải nói là do phía nam quá ồn ào, cá đều di chuyển về phía bắc, thế nên, việc đánh cá còn dễ dàng hơn trước."

"Ồ, vậy thì tốt. Ừm, những Ngụy Ngụy... À không, những người Hán đến từ miền đất cực bắc ấy đối xử với các ông thế nào? Vẫn ổn chứ?"

"Ừm, vẫn ổn. Họ đều khách khí. Này, nghe nói bọn họ là tù binh của chúng ta mà. Chưa đem bọn họ giết hết đã là phải cảm tạ Đại thần Xi Vưu rồi. Còn dám làm gì nữa?"

"Ha ha ha, vậy khi họ tiếp xúc với các ông, các ông có đạt được lợi ích gì không?"

"Ừm, lợi ích không ít đâu. Cá trước đây bán chẳng đáng tiền, sau khi họ đến, giá ít nhất tăng gấp ba. Trước đây, mấy đứa cháu ngoại của tiểu lão nhi trong nhà chẳng có việc gì làm, cứ lêu lổng ở nhà. Bây giờ, tất cả đều đi làm công trong các mỏ quặng đồng do người Hán kia mở. Bốn tháng năm ngoái cộng thêm chín tháng đầu năm nay, sáu thằng nhóc mang về tiền công đủ mua hơn 100 tạ gạo đấy. Chẳng bù với việc các chị em của ta làm ruộng thu hoạch ít ỏi. Chị cả của tiểu lão nhi đang chuẩn bị sau Tết năm nay đi một chuyến huyện Vị, nghe nói vải Việt ở đó bán rất rẻ. Đến lúc may cho cả nhà già trẻ vài bộ quần áo mới rồi. Nếu không, sau này sáu thằng nhóc thối đó lớn lên, không có quần áo mới mà mặc, sẽ chẳng tìm được A hạ đâu."

"Hả? Ý của ông là, sau khi đám người Hán kia đến thì. . ."

"Đúng thế, đám người Hán kia đến thì cái gì cũng tốt. Duy chỉ có điểm này là không tốt. Các em gái trong mỗi trại đều thích để đám người Hán kia làm 'a chú' (cách gọi nam giới). Năm ngoái, mấy đứa nhóc của chúng ta đều không tìm được A hạ của mình. Lại còn, sau khi em gái ở đây mang thai, những người Hán này lại muốn đưa A hạ của mình từ trại ra, đưa đến bên mỏ quặng để cung dưỡng. Điều này thực sự là vô lý! Phụ nữ không làm việc mà còn muốn hưởng thụ sự cung dưỡng của đàn ông sao? Chuyện này là sao? Lại nữa, phụ nữ sinh con, chẳng phải nên để người mẹ và cậu của đứa trẻ cùng nhau nuôi nấng sao? Người cha nào có tư cách nuôi con chứ? Quý nhân, những người Hán này cái gì cũng tốt, chỉ có điều này là đáng ghét!"

Tuyệt phẩm dịch thuật này do truyen.free độc quyền dành tặng quý độc giả.