Ngày 4 tháng 10, quân Tấn mở cuộc tấn công vào đạo quân vây thành của Đông Ngô, nhưng thất bại.

Đêm đó, Lục Kháng tổ chức đột kích đêm. Tuy nhiên, vì quân Tấn ứng phó đúng cách, lại thêm chiều gió không thuận, nên cũng không đạt được thành tích đáng kể.

Sau lần thăm dò đầu tiên, cả hai bên thống soái đều hiểu đối phương không phải hạng người tầm thường, liền bắt đầu lấy thái độ thận trọng hơn để đối mặt với chiến sự tiếp theo.

Ngày 5, quân Tấn bắt đầu hành động theo sự sắp xếp của Vương Hồn, chia làm bốn bộ, mỗi bộ làm việc riêng.

Vì đã quyết định lấy sự cơ động của phe mình để điều động ý đồ của đối phương, nên quân Tấn không cường điệu bảo mật về hành động quân sự của mình – sợ là ngươi không biết đấy chứ! Ta hiện tại có ở Tây Lăng đánh ngươi hay không, ta đi đánh Giang Lăng, vậy đó là sào huyệt của quân đoàn Kinh Châu của các ngươi, Ngô cẩu! Ngươi có sợ không?

“Đại tư mã, hiện tại quân Tấn thấy tấn công tường thành của chúng ta không thành công, liền quay đầu đi đánh Giang Lăng. Giang Lăng chính là vị trí căn cơ của chúng ta, thế tất phải cứu! May mà thủy lộ của quân ta trước sau thông suốt, quân Tấn dựa vào hai chân thì làm sao đuổi kịp chúng ta. Kính xin đại tư mã phái ra một cánh quân, đến Giang Lăng trấn thủ!”

“Ừm…” Quan võ cao nhất của Đông Ngô hiện tại là Thi Tích, tự Công Tự, năm nay đã sáu mươi lăm tuổi. Nghe thấy lời khẩn cầu tha thiết của Lỗ Thục, ông ta theo bản năng đã nghĩ đến việc phái ra một cánh quân đến Giang Lăng. Nhưng bản năng chinh chiến nhiều năm lại khiến ông cảm thấy trong đó ẩn chứa âm mưu.

Nhưng rốt cuộc âm mưu này là gì đây? Cho dù có âm mưu, nhưng đó là Giang Lăng mà!

May mắn thay, ở đây có người còn thông minh hơn ông ta.

“Ấu Tiết, về việc quân Tấn chia quân, ngươi thấy thế nào?”

“Ha ha ha, đại tư mã, chư vị tướng quân. Lục Kháng xin hỏi mọi người một câu: Trong điều kiện quân Tấn chưa chiếm được Tây Lăng, thì dù cho bọn họ có chiếm được Giang Lăng thì làm sao?”

Một lời thức tỉnh người trong mộng!

Đúng vậy, Tây Lăng ở thượng du, Giang Lăng ở hạ du. Tây Lăng nằm ở khu vực giáp giới giữa Tấn và Ngô, còn Giang Lăng lại ở vị trí trọng yếu của nước Ngô. Không đánh hạ Tây Lăng, đơn thuần đánh hạ Giang Lăng thì có tác dụng chó gì! Chẳng khác nào tự tìm cái chết!

“Đại tư mã, chư vị tướng quân. Sự việc rất rõ ràng, đây là kế giương đông kích tây của quân Tấn. Bọn họ cố ý tung tin đồn, sau đó để quân ta tự mình chia quân. Lục Kháng xin nói rõ hơn với chư vị: Căn cứ tình báo từ Điển giáo xứ, bề ngoài binh lực quân ta và quân Tấn gần như tương đương. Nhưng trên thực tế, quân ta vì có một vạn thủy quân, nên binh lực bộ binh ít hơn quân Tấn. Hơn nữa, tuyến phòng thủ của chúng ta dài gần ba mươi dặm. Một khi chúng ta chia ra một vạn binh lực trở lên xuôi nam, chúng ta sẽ cực kỳ bị động trong việc phòng thủ – chúng ta phòng thủ một tuyến, kẻ địch chỉ cần tấn công một điểm thôi! Hơn nữa, nếu ta đoán không sai, quân địch căn bản sẽ không thực sự đến Giang Lăng, mà là tìm một nơi mai phục sẵn để tập kích chúng ta. Vì vậy, đối với hành động cơ động của quân Tấn, quân ta không cần để ý đến!”

“Hay lắm, cứ theo ý kiến của Ấu Tiết mà làm! Toàn quân giữ chặt phòng tuyến, phòng bị quân Tấn đánh lén.”

Lần này, cuộc đối đầu giữa Vương Hồn và Thi Tích, vì Lục Kháng can thiệp, đã thất bại một cách đáng tiếc.

Đương nhiên, việc điều động kẻ địch thất bại quả thật đáng tiếc. Nhưng phe ta trừ việc tiêu hao thêm một ít lương thảo ra, cũng không có tổn thất nào khác. Xem ra hẳn là có thể chấp nhận đúng không?

Thực ra, lần hành động này, thất bại lớn nhất chính là: để đội ngũ hậu duệ của các cựu tướng Tào Ngụy rời khỏi chủ lực quân Tấn và hành động độc lập! Tư văn tào của Thục Hán và Điển giáo môn của Đông Ngô vốn đã vây quanh từ lâu, cuối cùng đã phát hiện ra sơ hở này, liền nhanh chóng bắt đầu thăm dò và dụ dỗ phản bội đám cựu tướng này!

“Tại hạ là Tư văn lệnh Đại Hán Lã Nhã, tự Trọng Nhạc, xin bái kiến Tấn Dương hầu.”

“Tấn Dương hầu?” Nghe thấy cách xưng hô của Lã Nhã, Trương Hổ, con trai của Trương Liêu, nổi danh dũng mãnh trong hàng ngũ thế hệ thứ hai của Tào Ngụy, cơ thịt trên mặt không tự chủ co giật một thoáng: “Ai, Ngụy Tấn thay triều, phong quốc mà gia phụ truyền xuống đã bị bãi bỏ. Lão phu tự Mạnh Khiếu, hiện tại chỉ là một dân thường. Vì vậy, nếu Tư văn lệnh không chê, chúng ta hãy xưng hô ngang hàng đi.”

“Hay lắm, Mạnh Khiếu công, tiểu tử lần này đến đây với ý đồ gì, kỳ thực ngài rất rõ ràng phải không?”

“Ha ha, lão phu tuy rằng đời này không làm được đại sự gì. Nhưng từ nhỏ ít nhiều cũng từng trải qua quan trường. Vì vậy, Trọng Nhạc đến đây, chẳng phải muốn thay đại tư mã nhà ngươi mời chào chúng ta sao?”

“Ha ha, vậy xem ra Mạnh Khiếu công đã quá xem nhẹ đại tư mã nhà ta rồi.”

“Hả? Trọng Nhạc có ý gì?”

“Đại tư mã nhà ta nói, tuy rằng Văn hoàng đế quý triều tiếm ngôi nhà Hán quả thật là đại nghịch bất đạo, khiến người và thần phẫn nộ, nhưng Vũ hoàng đế quả thật là một đại anh hùng cái thế. So với sự xấu xa của Tư Mã gia, Vũ hoàng đế quang minh lỗi lạc hơn nhiều. Vì vậy, nhà Ngụy không nên vong. Cho dù nhà Ngụy muốn vong, cũng không nên bị tiểu nhân như Tư Mã gia bức bách mà chết.”

“Hừ! Văn hoàng đế chính là được Hán Hiếu Hiến hoàng đế nhường ngôi, nào có đại nghịch bất đạo? Thôi bỏ đi, chuyện này không cần tranh luận. Thiện ý và sự tiếc hận của đại tư mã nhà ngươi đối với Đại Ngụy ta, lão phu đã rõ. Vậy, hắn cụ thể muốn chúng ta làm gì? Hắn có thể cho chúng ta cái gì?”

“Được rồi, vậy tại hạ xin đi thẳng vào vấn đề. Yêu cầu của đại tư mã nhà ta là, thứ nhất, nếu lần này quân Tấn thất bại ở Tây Lăng. Mạnh Khiếu công cần phải liên kết với các cựu tướng Tào Ngụy khác, tìm cơ hội, lợi dụng lúc hỗn loạn mà rút lui về phía tây bắc.”

“Tây bắc? Ngươi là nói ba quận Tân Thành, Thượng Dung, Ngụy Hưng sao?”

“Đúng vậy. Mạnh Khiếu công. Hiện tại quý bộ đang ở Tây Lăng, chỉ cần đi về phía tây bắc hơn sáu mươi dặm, là có thể tiến vào quận Tân Thành. Sau đó chính là Thượng Dung, Ngụy Hưng... Ba quận Thượng Dung, bốn bề toàn núi, dễ thủ khó công. Lại thêm hiện tại sức mạnh phòng ngự của quân Tấn cũng không nhiều. Hơn nữa, Ngụy Hưng còn giáp với quận Hán Trung của Đại Hán ta. Nếu Mạnh Khiếu công và chư vị rút lui về đó, có thể nhận được sự tiếp tế không ngừng nghỉ từ Đại Hán ta.”

“Ừm... Phương án ngươi nói quả thật khả thi. Nhưng lão phu có hai điều nghi vấn.”

“Mạnh Khiếu công xin cứ nói rõ.”

“Nói rõ thì không dám nhận. Điều lão phu nghi hoặc là, thứ nhất, chúng ta đi đến Ngụy Hưng, thì sẽ có quan hệ gì với các ngươi Thục tặc, xin lỗi, với Đại Hán các ngươi? Thứ hai, nếu quân Tấn đến tấn công, đại tư mã nhà các ngươi có thể chi viện cho chúng ta bao nhiêu?”

“Ha ha, đây chính là điểm thứ hai đại tư mã nhà ta muốn nói. Đại tư mã nhà ta kiến nghị, nếu Mạnh Khiếu công và chư vị thành công chuyển hướng đến quận Ngụy Hưng. Đại Hán ta sẽ cung cấp hai triệu thạch lương thực cho Mạnh Khiếu công một lần. Nếu quý phương có yêu cầu, chúng ta có thể chi viện một nhánh quân đội không quá ba nghìn người. Ngoài ra, kính xin Mạnh Khiếu công ghi nhớ chín chữ.”

“Chín chữ nào?”

“Cao trúc tường, quảng tích lương, hoãn xưng vương.”

“Ừm... Thú vị. Thụ giáo.”

“Mạnh Khiếu công, đại tư mã nhà ta trong vòng ba năm tới sẽ phát động cuộc Bắc phạt quy mô lớn nhất từ khi Đại Hán ta lập quốc. Đến lúc đó, Mạnh Khiếu công lại giương cao lá cờ Phục Hưng Đại Ngụy. Sau đó, đại tư mã nhà ta sẽ đánh chiếm Ung Lương, Đông Ngô tấn công Tương Dương, Đại Ngụy chiếm lấy Nam Dương... Như vậy, Lạc Dương của quân Tấn sẽ trở thành vùng đất tứ chiến...”

“Ha ha, đại tư mã nhà ngươi tính toán hay thật. Nếu thật có thể có một ngày như vậy, Đại Ngụy ta chẳng phải là nằm ngang giữa Tấn, Ngô sao? Đến lúc đó không chỉ thay các ngươi ngăn chặn Ngô cẩu, mà còn nhất định phải càng nương nhờ vào các ngươi?”

“Cái này mà, chính là mỗi người một ý.”

“Hừ, kính xin Trọng Nhạc trả lời trực diện câu hỏi của lão phu. Nếu thành công tiêu diệt quân Tấn, thì giữa Hán và Ngụy rốt cuộc là quan hệ gì?”

“Đại tư mã nhà ta nói, quan niệm trời không có hai mặt trời là sai lầm. Chúng ta ban đêm nhìn thấy những ngôi sao lốm đốm, kỳ thực rất nhiều đều to hơn và sáng hơn mặt trời. Chỉ là vì cách chúng ta quá xa, nên trông có vẻ nhỏ bé thôi. Bởi vậy, chỉ cần nước Ngụy sau này cách Đại Hán đủ xa, Hán và Ngụy chưa hẳn không thể lâu dài chung sống hòa bình.”

“Xa? Rốt cuộc bao xa mới là xa? Liêu Đông sao? Tây Vực sao?”

“Ha ha, tại hạ thật ra cảm thấy, Mạnh Khiếu công hiện tại đang suy nghĩ quá xa rồi.”

“Hừ, được rồi. Lão phu còn có hai vấn đề nữa.”

“Mời nói.”

“Chúng ta những người này, đều là thần tử của Đại Ngụy. Mặc dù theo ý tứ của đại tư mã nhà ngươi tạm thời không muốn treo cờ. Nhưng chúng ta sớm muộn gì cũng muốn giương cao cờ hiệu Đại Ngụy. Nhưng hiện tại trong tay chúng ta không có hậu nhân của Tào gia... Ngoài ra, những năm qua các ngươi ở Ích Châu cũng đã thấy, sự tàn b���o của Tư Mã gia quả thật không phải nói chơi. Lần này chúng ta đi ra, đàn ông thì đều đã đi ra, nhưng còn nữ quyến... Ai, lão phu từ lúc còn trẻ đã biết Tư văn tào của Đại Hán các ngươi xuất quỷ nhập thần, chuyện này...”

“Ha ha ha, cái này mà. Chúng ta đã bắt đầu bắt tay vào tiến hành rồi. Nói thẳng ra, vì các vị tiền bối trước đây ở riêng các nơi, những người ở Ung Lương, Tịnh Châu, Lạc Dương phụ cận thì còn tốt. Tư văn tào của Đại Hán ta ở những nơi này có căn cơ. Nhưng mà phía bắc Hoàng Hà, Tư văn tào của chúng ta đó là một tàn dư cũng không có. Hơn nữa, việc này còn có Điển giáo của Đông Ngô cũng đang cấu kết. Vì vậy thật phiền toái. Mạnh Khiếu công, không dám nói nhiều. Nhã chỉ có thể nói sẽ làm hết sức.”

Trong chuyện này, Lã Nhã nói không thành thật. Bởi vì lần này Tư văn tào ra tay, trước nay chưa từng có sự hiệp trợ của Tiến tấu tào nước Tấn. Vấn đề thực sự duy nhất của họ là: cạnh tranh tốc độ với Điển giáo của Đông Ngô.

“Được rồi. Năm đó lão phu đối mặt với đao đồ tể của Tư Mã gia không dám dũng cảm đứng ra, ngồi nhìn tông thất Đại Ngụy bị ức hiếp, tàn sát... Nếu cứ như vậy mà hết đời, thật sự không còn mặt mũi nào đi gặp phụ thân đại nhân. Vì vậy, lần này, hiếm thấy quân Tấn vờ ngớ ngẩn, tập hợp chúng ta những cựu tướng Đại Ngụy lại với nhau. Nếu không nhân cơ hội này mà khởi sự, vậy còn tệ hơn cả chó lợn nữa rồi! Xin hãy trở về bẩm báo đại tư mã của các ngươi, những nhà khác, lão phu sẽ cố gắng hết sức đi khuyên bảo. Nhưng mặc kệ những nhà khác nghĩ thế nào, lão phu nhất định sẽ hướng về vùng Thượng Dung sau trận Tây Lăng mà tiến lên! Đến lúc đó còn phải làm phiền Trọng Nhạc chiếu cố nhiều hơn!”

“Đa tạ Mạnh Khiếu công. Lã Nhã tại quận Ngụy Hưng ngóng trông mong mỏi!”

--- Toàn bộ bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, rất mong bạn đọc đón nhận.