Khoảng cách giữa Trường An và huyện Mi không quá xa, huống chi cả hai nơi đều có đường cái bằng phẳng. Bởi vậy, thông thường một đội vận chuyển lương thực đi về một chuyến cũng chỉ mất khoảng ba ngày. Còn nếu đơn kỵ phi thẳng, thời gian ước chừng chỉ cần một ngày.

Đêm khuya ngày hai mươi sáu, Đỗ Dự phái sứ giả báo tin nguy cấp đến Thạch Bao. Đêm khuya ngày hai mươi bảy, Thạch Bao nhận được báo cáo dưới thành An Quốc.

"Cái tên Câu An này, rốt cuộc là không thể tin tưởng được! Lão phu đã phạm sai lầm lớn rồi!"

Nhớ lúc ban đầu, Đại Tư Mã Thạch Bao vẫn suất lĩnh năm vạn binh mã trấn thủ Tần Xuyên, một mặt là không muốn xung đột với Tư Mã Vọng, mặt khác lại là thực sự cần chặn Khương Duy trong núi Lũng, không cho hắn tiến vào bình nguyên Quan Trung. Dù sao, khả năng dã chiến của Khương Duy, với tư cách là đồng liêu cũ của Đặng Ngải, Thạch Bao vô cùng rõ ràng.

Nhưng giờ nói những điều này đã vô dụng, nhận được tin khẩn cấp, Thạch Bao lập tức triệu tập tất cả tướng lĩnh nghị bàn suốt đêm về hướng đi của quân mình.

"Chư vị, Tý Ngọ Cốc đã bị đột phá, chủ lực giặc Khương đã tiến vào Quan Trung. Nếu lão phu đoán không sai, tin tức đường vận lương của quân ta bị cắt đứt chẳng mấy chốc sẽ truyền đến. Vì vậy, dù thế nào đi nữa, huyện Mi này cũng không thể chần chừ thêm nữa."

Thực tình mà nói, khi Thạch Bao nói ra câu này, từ trên xuống dưới quân Tấn, bao gồm cả hai đứa con trai của ông, đều thở phào nhẹ nhõm một hơi lớn.

Vì sao lại như vậy? Thành Quan Di thật sự quá quỷ dị, hoàn toàn không thấy hy vọng phá thành.

Cách đây không lâu, Thạch Kiều, người phụ trách công tác đào địa đạo, cũng gặp phải tổn thất nặng nề: Đào đến địa đạo mà Trương Tuân đã đào từ trong thành ra trước đó, mà trong địa đạo đó lại chất đầy dầu lửa…

Quân hầu công binh quân Tấn lập tức ra lệnh toàn quân rút lui, nhưng vẫn là chậm. Đối phương nhanh chóng châm lửa dầu, khiến lượng dưỡng khí vốn ít ỏi trong địa đạo nhanh chóng cạn kiệt, vô số người chết ngạt trong địa đạo. Cùng lúc đó, Trương Tuân, người đã sớm thông qua quan sát sương mù buổi sớm để xác định hướng đi của địa đạo địch, lúc này tập trung số lượng lớn máy bắn đá, oanh kích dữ dội mặt đất phía trên địa đạo, do đó khiến địa đạo sụp đổ… Một loạt đòn tấn công giáng xuống, trước sau lại mất hơn một ngàn binh sĩ và hơn ba ngàn dân phu.

Điểm tổn thất này đối với đại quân Thạch Bao mà nói, riêng về số lượng thì chẳng thấm vào đâu, nhưng mấu chốt là sĩ khí bị áp chế nặng nề — bây giờ đang là giữa hè, tuy nói Quan Trung không ẩm ướt nhiều mưa như vùng Hoài Nam, nhưng bên này hiện tại lại đang hoành hành nạn châu chấu. Muỗi, ký sinh trùng, các loại vi khuẩn, vi rút vào mùa này cũng là nhiều nhất. Khi một người, một đám người có tinh thần cực kỳ sa sút, lại gặp hoàn cảnh bên ngoài khắc nghiệt, thì rất dễ mắc bệnh.

Thêm vào đó là, do nạn châu chấu hoành hành kéo dài, dẫn đến số binh sĩ bản địa Quan Trung đào ngũ chỉ tăng chứ không giảm. Tuy Thạch Bao đã phái một lượng lớn quan quân đi kiểm kê nhân số. Nhưng ngươi phải hiểu rằng: Những binh sĩ Quan Trung tử trận hoặc đào ngũ có thể kiểm kê được, chỉ có thể là do quan quân bản địa Quan Trung — mà quê hương của họ cũng đang chịu tai ương tương tự. Khi những quan quân này dẫn quan quân trung ương Lạc Dương đến nhà các binh sĩ đào ngũ, nhìn thấy thảm cảnh cây cỏ không sinh trên đường đi, chính đám quan quân bản địa Quan Trung này cũng dao động.

Kết quả là, càng nghiêm cấm đào binh, đào binh trái lại càng nhiều…

Vì vậy, khi Thạch Bao nói ra Tý Ngọ Cốc bị đột phá, đường vận lương của quân mình bị cắt đứt. Các tướng sĩ quân Tấn, ngoài việc ra sức mắng Câu An vô liêm sỉ, ý kiến cũng rất thống nhất: Rút quân!

"Xem ra chư vị không có dị nghị gì về việc rút quân. Vậy tiếp theo chúng ta cần bàn bạc là, rút lui thế nào?"

Lời Thạch Bao vừa thốt ra, mọi người đều không biết nói gì.

Rút quân trước mặt địch không phải chuyện đùa, đặc biệt là hiện tại quân đội Tấn nhiều như vậy, lại còn phân tán rất rộng. Chỉ điều này thôi đã đủ khiến người ta đau đầu. Huống chi, trên đường rút quân còn có đại binh đoàn của Khương Duy, phía sau lại có cái thành Quan Di không tài nào hạ được. Việc rút quân này, thật sự rất khó!

Khi Thạch Bao tiếp nhận hoàn toàn quyền chỉ huy Quan Trung, dưới trướng có hai mươi hai vạn quân. Trừ đi hai vạn ở Tần Xuyên, một vạn ở Trường An, một vạn ở Đồng Quan. Dưới thành huyện Mi và An Quốc còn mười tám vạn năm ngàn người (bao gồm bộ Thốc Phát, người Đê họ Lý, Nam Hung Nô hai vạn năm ngàn người).

Trong mười sáu vạn quân Tấn, mười lăm ngàn người được phái đi chặn ba lối vào thung lũng (hiện tại chỉ còn một vạn người). Trong các trận công thành và chiến dịch địa đạo, hơn mười ba ngàn người đã tử trận hoặc bị thương không thể ra chiến trường. Do nạn châu chấu, liên tục có hơn mười lăm ngàn binh sĩ bản địa Quan Trung đào ngũ. Sau đó cộng thêm các loại bệnh tật khiến hơn ba ngàn người mắc bệnh. Tính toán một lượt, hiện nay số quân Tấn còn lại bên ngoài thành huyện Mi và An Quốc là khoảng mười bốn vạn người.

"Tin tức từ Đỗ Nguyên Khải nói rất rõ ràng, giặc Khương lần này xâm lấn từ Tý Ngọ Cốc, binh lực ít nhất trên năm vạn. Mà phía sau chúng ta, hai thành An Quốc và huyện Mi, quân đồn trú cũng trên hai vạn, tại gò Ngũ Trượng bên ngoài, còn có gần một vạn kỵ binh Thục Hán bị trọng thương mà chúng ta trước sau không thể chi viện. Vì vậy, binh lực của chúng ta cũng không chiếm ưu thế. Còn lương thảo tùy quân của ta hiện tại… Đông Khương Liệp Tướng, bộ của ngươi lần trước vận chuyển lương thực đến quân doanh là khi nào?"

Lý Mộ đứng dậy: "Bẩm Đại Tư Mã, mạt tướng vận chuyển lương thực đến quân doanh cách đây bảy ngày. Lúc đó nhập kho ch��n vạn tám ngàn thạch lương thực và mười ba vạn thạch cỏ khô. Mạt tướng vốn đã chuẩn bị ngày mai lần thứ hai dẫn tiền quân vận chuyển lương thực đến Trường An, nhưng nếu Khương Duy chặn đường, một vạn người của mạt tướng này không dám đơn độc tiến lên."

"Ừm, Tề Nô Nhi, hiện trong quân còn bao nhiêu lương thực?"

"Bẩm đại nhân, tính đến hôm qua, toàn quân còn sáu vạn tám ngàn thạch."

"Ồ? Vì sao giảm đi nhiều như vậy?"

"Đại nhân, do kỵ binh giặc Thục nhiều lần tập kích bất ngờ đội vận chuyển lương thực của quân ta, dẫn đến đường vận lương không ổn định. Trước đây mỗi nửa tháng nhập kho mười hai, mười ba vạn thạch lương thực, giờ đây trung bình mỗi nửa tháng có thể nhập kho năm, sáu vạn thạch đã là tốt lắm rồi. Mặt khác, do quân ta còn phải phái đội vận chuyển lương thực từ Vị Nam để ứng phó canh gác cho hai cánh quân đồn trú ở cửa Trần Thương và Bao Tà đạo, vì vậy hao tổn này vẫn luôn rất lớn. Còn nữa, nạn châu chấu từ đầu đến cuối vẫn không hề thuyên giảm, càng ngày càng nhiều đàn châu chấu tập trung vào quân doanh ta… Tóm lại, với lượng lương thực tồn kho hiện tại, quân ta chỉ có thể cầm cự khoảng mười ngày."

Nói đến đây, rốt cuộc là chưa thật sự nắm binh quyền, vì vậy đừng xem mưu lược quân sự của Đỗ Dự rất mạnh, nhưng tính toán của hắn về lượng lương thực tồn kho trong quân Thạch Bao vẫn rõ ràng là sai lầm: Lượng tồn kho trong quân Thạch Bao hiện tại căn bản không cầm cự được đến nửa tháng, cho dù hiện tại toàn quân tăng cường quản lý lương thực, nhưng trong tình hình tai họa châu chấu không thuyên giảm. Quân đội Thạch Bao nhiều nhất chỉ có thể cầm cự mười ngày!

Vì vậy, việc Đỗ Dự chắc hẳn cho rằng Tư Mã Viêm sẽ đích thân thân chinh, cùng Thạch Bao hợp binh cử hành quyết chiến ở Quan Trung là không thể: Thạch Bao không cầm cự được lâu đến thế.

Khi Thạch Sùng báo ra con số lương thực tồn trong quân, các tướng lĩnh quân Tấn phía dưới ai nấy sắc mặt đều lạnh lẽo: Trước đây đường vận lương thông suốt, tuy rằng mọi người đều biết lương thực tùy quân không nhiều, nhưng mọi người cũng không đáng kể — vận nhiều như vậy làm gì? Bị kỵ binh giặc Thục đốt thì rất đáng tiếc? Cho dù an toàn đến nơi, đến càng nhiều, cũng bị châu chấu gặm càng nhiều mà. Thà rằng mỗi lần vận ít đi một chút, mọi người tăng cường khẩu phần, lãng phí ít đi.

Nhưng hiện tại vấn đề này lại lớn hơn rồi.

"Ừm." Thạch Bao ngồi trên vị trí chủ tọa rất trầm ổn: "Như vậy, thế cục đã rất rõ ràng. Thành An Quốc và huyện Mi chúng ta không hạ được nữa rồi, chỉ có rút quân về Trường An. Chỉ cần Trường An còn trong tay, giặc Thục cũng không cách nào kéo dài ở Quan Trung. Các tướng sĩ nghe lệnh!"

"Chúng mạt tướng xin đợi lệnh Đại Tư Mã!"

"Trước tiên ra lệnh cho Vương Sĩ Trị ở Tần Xuyên! Giặc Khương đã tiến vào bình nguyên Quan Trung, hai vạn người của hắn chặn ở Tần Xuyên thì không còn ý nghĩa. Bảo hắn rút quân. Xét thấy đường thủy sông Vị đã bị cắt đứt, bảo hắn không nên đến huyện Mi. Trực tiếp đến quận Tân Bình, đến huyện trên sông Kính Hà rồi lên thuyền, sau đó trực tiếp xuôi nam về Trường An."

"Vâng!"

"Ra lệnh cho Viên Tịnh ở Trần Thương, Lý Phụ ở cửa Bao Tà đạo. Tý Ngọ Cốc đã vỡ, chặn hai cửa ải này cũng không còn ý nghĩa. Bảo bọn họ lập tức dẫn quân áp sát về phía quân ta!"

"Vâng!"

"Hừm, Hữu Hiền Vương, thủ lĩnh Thư Vạn Năng, Đông Khương Liệp Tướng."

"Chúng tôi đây."

"Mời các ngươi dẫn bộ phận của mình, lập tức lên phía bắc tiếp ứng Vương Sĩ Trị."

Nghe được mệnh lệnh này, vẻ mặt Lưu Mãnh, Thư Vạn Năng và Lý Mộ đều rất quái lạ.

"Hừ, tộc ngoại bang các ngươi có đức hạnh gì ta Thạch Bao còn không biết ư? Cỏ đầu tường! Hiện tại thế cục quân ta ác liệt như vậy, khó mà đảm bảo các ngươi sẽ không lâm trận phản chiến. Nhưng hiện tại lão tử ta tự lo còn chưa xong, không có cách nào dẹp yên các ngươi trước. Vì vậy, các ngươi cứ cút đi cho ta. Cút thật xa, đừng gây thêm phiền phức cho lão tử ta trong trận quyết chiến sắp tới là được rồi."

Tuy rằng không thể nghe thấy tiếng gầm thét trong lòng Thạch Bao, nhưng ba vị này đều không phải người tầm thường, cũng nhanh chóng hiểu rõ ý của Thạch Bao: "Chúng mạt tướng xin nghe lệnh Đại Tư Mã! Chỉ cần Đại Tư Mã cấp đầy đủ lương thảo, chúng tôi lập tức lên phía bắc tiếp ứng Vương tướng quân."

"Tề Nô Nhi, một vạn thạch lương thực như cũ cho bọn họ."

"Vâng!"

"Đa tạ Đại Tư Mã, chúng tôi lập tức chỉnh đốn quân đội, hôm nay sẽ khởi hành!"

Nhìn ba vị thủ lĩnh ngoại tộc rời khỏi lều lớn, Thạch Bao mới bắt đầu tiếp tục ra lệnh.

"Tử Mỹ! Hoằng Tổ!"

"Mạt tướng (Hài nhi) có mặt."

"Giao cho các ngươi ba vạn quân trung ương, phụ trách đoạn hậu!"

Nghe được mệnh lệnh này, Chu Chỉ và Thạch Kiều nhói buốt hàm răng: "Lĩnh mệnh!"

Sau khi bố trí xong người đoạn hậu, Thạch Bao thầm nói lời xin lỗi với đứa con thứ trong lòng, sau đó nói: "Chư vị, toàn quân trừ ba vạn quân của Tử Mỹ, số quân còn lại lập tức thu dọn hành trang, trước tiên rút lui về phía bắc sông Vị để tập trung. Đồng thời phái kỵ binh nhẹ theo dõi, giám sát những dị tộc kia, xem bọn họ đã đi được bao xa. Chúng ta đến phía bắc sông Vị sau, tạm thời dừng lại hai ngày. Một mặt là để những dị tộc kia cách chúng ta xa ra một chút, mặt khác là chờ một vạn quân của Lý Phụ và Viên Tịnh. Nếu như bản tướng đoán không sai, Khương Duy lần này sẽ chọn nơi quyết chiến là ở Hòe Lý. Đó chính là trận quyết chiến định đoạt vận mệnh hai nước, chúng ta nhất định phải điều động đầy đủ từng phần sức mạnh. Như vậy, mới có cơ hội tìm đường sống trong chỗ chết!"

Nội dung này được truyen.free độc quyền chuyển ngữ, cấm sao chép dưới mọi hình thức.