Từ chập tối hôm qua, khoảng giờ Dậu, cho tới trưa hôm nay, ròng rã mười canh giờ, đoàn gia chủ của các thế gia đại tộc này, dù trên đường cũng đã chợp mắt được một hai canh giờ, nhưng đến khi Quan Di tuyên bố tan họp, ai nấy đều cảm thấy toàn thân mệt mỏi rã rời khi rời khỏi phủ Đại Tư Mã.

Đi đ��n phố lớn Trường An, bị gió lạnh trên đường thổi qua, tinh thần mọi người hơi khá hơn một chút. Sau đó, các gia chủ không hẹn mà cùng hướng ánh mắt thăm dò đến Trương Ân, Trương Tử Thịnh, gia chủ Trương gia.

Đây là một phản ứng hết sức bình thường: các thế gia Ung Lương, đừng nói đến trước đây tổ tiên của nhiều người đều được Trương Ký một tay đề bạt, nếu chiếu theo quy tắc cử chế thì mọi người đều là môn khách cũ của Trương gia. Ngay cả như bây giờ, Trương, Vi hai nhà vẫn là mạnh nhất, có trang viên lớn nhất, nông nô đông đảo nhất. Hiện tại Vi Hùng, Vi Thiếu Khang đã tới Lạc Dương, mọi người đương nhiên phải trông cậy vào Trương gia.

Trương Ân rõ ràng cảm nhận được rất nhiều ánh mắt dõi theo mình, cũng cảm nhận được áp lực như núi – mọi người đều nhìn hắn, hơn nữa Quan Di chắc chắn sẽ đặc biệt quan tâm đến hắn. Không nghi ngờ gì nữa, với sự hiểu biết của hắn về vị Đại Tư Mã này, đợi đến đầu xuân sang năm, Trương gia khẳng định sẽ là nhà đầu tiên bị thanh tra thuế hộ khẩu: Quan Đại Tư Mã làm việc, xưa nay không hề chọn quả hồng mềm để bóp, mà muốn bắt thì sẽ bắt người đứng đầu. Người đứng đầu đã bị bắt, những kẻ bên dưới đương nhiên sẽ phải nghe lời.

“Chư vị, Ân một đêm chưa chợp mắt, hiện tại thật sự vô cùng mệt mỏi. Bởi vậy lúc này xin lỗi không thể tiếp chuyện được. Ngày khác nếu có rảnh rỗi, chúng ta hãy tụ họp lại.”

Mọi người nghe vậy, nhất thời trong lòng dấy lên một trận thất vọng: không có nói cụ thể ngày nào đó Trương mỗ làm chủ kiểu như vậy, điều đó nói rõ Trương Ân không hề có ý định đứng ra dẫn đầu. Như thế, mỗi thế gia phải đi con đường nào thì không thể cấu kết lẫn nhau, chỉ có thể ai nấy tự lo liệu việc nhà mình.

“Nếu đã vậy, Trương công mời đi cho.”

“Trương công, tại hạ về khách sạn tạm thời nghỉ ngơi một chút, ngày mai liền muốn về Đôn Hoàng. Nếu có dịp rảnh rỗi, lần sau đến Trường An nhất định sẽ đến phủ thỉnh giáo Trương công.”

“Dám đâu chỉ giáo, chư vị, cáo từ.”

“Cáo từ, cáo từ.”

Mang nặng tâm sự, Trương Ân lên ngựa, khẽ vung roi. Con ngựa dưới thân lập tức phi nhanh, rất nhanh đã đưa Trương Ân về đến phủ đệ của mình.

“Cung nghênh gia chủ hồi phủ.”

“Gõ chuông, lệnh cho người có bối phận lớn nhất trong các chi thứ hai đến mười bảy, trong vòng một khắc đồng hồ phải tập hợp tại cửa từ đường.”

“Rõ!”

“Khoan đã.”

“Gia chủ còn có dặn dò gì?”

“Lệnh vừa rồi giữ nguyên, thêm một điều nữa: lệnh cho người có bối phận lớn nhất trong mười sáu phòng, cùng toàn bộ con cháu đời thứ năm của các phòng, và con cháu đời thứ sáu từ năm tuổi trở lên, trong vòng một khắc đồng hồ phải tập hợp tại cửa từ đường.”

“Rõ!”

Hạ nhân nhận lệnh cấp tốc đi làm việc. Trương Ân đi thẳng vào sân của mình, sau khi thông báo cho phu nhân và nhi tử, trưởng tử vội vàng ra cửa tiếp đón những người liên quan của trưởng phòng. Còn hắn thì mang nặng tâm sự, đi thẳng tới ngoài cửa từ đường trước.

Gió lạnh ngày đông, Trương Ân mặc thêm một chiếc áo lông dê do Mã Quá tặng tối qua, bên trong lớp áo dày, chỉ cảm thấy vô cùng ấm áp. Phần ấm áp này càng khiến quyết tâm của hắn thêm kiên định.

Kinh Triệu Trương thị, tính từ danh thần Tào Ngụy Trương Ký là đời thứ nhất, đến Trương Ân đây đã là đời thứ tư. Con cháu đời thứ năm của Trương Ân đại thể đều là những người trẻ tuổi khoảng mười bảy, mười tám cho đến hai mươi tuổi, chính là lúc sắp xuất sĩ. Còn con cháu đời thứ sáu thì đại thể vẫn còn là trẻ nhỏ, chỉ có vài đứa trẻ cá biệt từ năm tuổi trở lên.

Nhưng dù thế nào, Trương gia hiện tại, bao gồm cả phòng của Trương Ân, đã phân thành mười bảy phòng. Tổng cộng con cháu họ Trương của các phòng gộp lại e rằng không dưới hai, ba trăm người. Nếu lấy hai, ba trăm người này làm trụ cột, cộng thêm thê tử, tiểu thiếp, nô bộc, tỳ nữ, cùng với ca kỹ, vũ nữ, người thổi lửa nấu cơm giặt giũ vân vân, thì toàn bộ bên trong Trương phủ e rằng không dưới hai, ba ngàn người. Vì vậy, Kinh Triệu Trương gia là một gia tộc giàu có xa hoa chân chính. Việc tụ họp gia tộc, chỉ có thể dùng cách gõ chuông làm hiệu lệnh.

Trong các tiểu thuyết xuyên không, gia đình nhỏ, các loại chị dâu, cô dì, mẹ chồng nàng dâu tranh chấp đã chồng chất. Nhưng với một siêu cấp nhà giàu như Trương gia, vì lợi ích liên lụy quá nhiều, nên những cuộc đấu đá ngấm ngầm chỉ có thể càng thêm kịch liệt và không có giới hạn. Bởi vậy, đại gia tộc Trương gia này, tuy nói vẫn chưa phân gia, nhưng sự đấu đá ngấm ngầm giữa các phòng cũng vô cùng gay gắt. Vì thế, bình thường mọi người cơ bản đều đóng cửa sống cuộc đời riêng, nói là người một nhà nhưng kỳ thực giữa hai bên qua lại rất ít.

Nhưng gõ chuông thì lại khác, đây là việc cực kỳ trọng yếu liên quan đến cả gia tộc. Bởi vậy, chuông lớn giữa Trương phủ vừa vang lên, chưa đầy một khắc, những người liên quan của các phòng đại thể đều đã có mặt tại quảng trường nhỏ bên ngoài từ đường.

Đúng là một gia tộc lớn, tuy bình thường ít qua lại, nhưng nếu hiếm hoi tụ tập cùng một chỗ ngoài dịp tế tổ, khó tránh khỏi muốn hỏi thăm nhau. Hơn nữa, đặc điểm của người Trung Quốc là dù giữa thân thích có mâu thuẫn lớn đến đâu, ngoài mặt vẫn vô cùng nhiệt tình. Vì thế, trong khoảng thời gian ngắn, các loại tiếng "đại nhân", "hiền chất", "ngoan tôn" liên tiếp vang lên, cùng với một vài đứa trẻ nghịch ngợm khóc lóc nô đùa, khiến cả quảng trường nhỏ bên ngoài từ đường trở nên ồn ào náo nhiệt.

“Coong coong coong ~~~” Một tràng chiêng sắc bén vang lên, mọi người cùng nhau quay đầu lại, thấy gia chủ của mình lúc này đang sắc mặt khó coi trừng mắt nhìn mọi người. Liền tranh thủ dừng các cuộc hỏi thăm riêng tư, cùng nhau khom người hành lễ: “Bái kiến gia chủ.”

“Chư vị thúc bá huynh đệ miễn lễ. Hôm nay triệu tập mọi người đến đây, là có đại sự muốn thông báo cho mọi người. Hả? Thập Tam Lang sao còn chưa đến?”

“Hồi bẩm gia chủ, Thập Tam Lang ngày hôm trước đã vào Chung Nam Sơn săn thú, gia chủ triệu tập quá khẩn cấp, thật sự không kịp thông báo.”

“Trời đông giá rét còn đi săn bắn làm gì? Lại đi đào tổ gấu ngựa chứ? Thằng nhóc này tự tin trên thân có chút sức mạnh, cứ như thế năm lần bảy lượt mạo hiểm, rồi cũng sẽ có lúc xảy chuyện, mới biết gấu lớn ngủ đông không phải dễ chọc đâu... Thôi, không đợi hắn nữa. Bây giờ bắt đầu bàn việc.”

“Xin gia chủ chỉ giáo.”

“Hôm qua tại phủ Đại Tư Mã cùng Quan Đại Tư Mã, Mã Trưởng Sử và các quan lớn Đại Hán thương lượng một đêm, cuối cùng cũng coi như có kết quả. Chư vị, từ sang năm bắt đầu, phỉ thúy, bảo thạch, rượu mạnh, thảm lông... cùng hơn mười loại vật phẩm của Phục Hưng Xã, tại quận Kinh Triệu, toàn bộ việc tiêu thụ sẽ do Trương thị ta phụ trách.”

Đợi đến khi Trương Ân giảng giải cặn kẽ khái niệm về quyền bán ra theo khu vực, những lão gia dày dạn kinh nghiệm trong số những người tham dự, ai nấy đều hớn hở ra mặt!

“Gia chủ, cái này tốt quá! Đã như thế, thu nhập của gia tộc ta sang năm ít nhất phải tăng gấp đôi!”

“Bát huynh suy nghĩ cũng quá nhỏ nhen rồi sao? Theo đệ thấy, nếu toàn bộ nguồn cung cấp ở Kinh Triệu đều nằm trong tay chúng ta, giá cả kia chẳng phải do chúng ta định đoạt? Kinh Triệu có bao nhiêu quyền quý, sau này khi nước Hán dời đô đến Trường An thì khắp thành sẽ là vương hầu. Lợi nhuận này, ha ha ha...”

“Gia chủ, các c��a hàng trong quận và các huyện, việc cử người của mấy phòng ra phụ trách, còn cần phải sớm định ra. Để mọi người còn có thể chuẩn bị sớm!”

“Đúng vậy, chuyện lớn như vậy, người của trưởng phòng có lẽ không đủ. Các phòng chúng ta cũng có thể cử con cháu đắc lực ra giúp đỡ.”

“Chỉ mình ngươi nhìn ra điểm này sao? Gia chủ hôm nay triệu tập những người trẻ tuổi đời thứ năm tụ họp, chẳng phải chính là vì chuyện này sao?”

“Ha ha ha ~~~ Quả đúng là như vậy. Ai, như thế, khu đất ruộng tốt ba trăm mẫu dọc sông của Vi gia bên cạnh nhà ta, có lẽ nên tìm cơ hội mua lại đây...”

“Coong coong coong ~~~” Nghe đám người đó ở đó tự đắc vô hạn, Trương Ân trong lòng càng thêm nhận định lời Quan Di nói là có lý: Nếu không thay đổi, Trương gia sớm muộn cũng sẽ suy yếu!

Tiếng chiêng vừa vang, mọi người cấp tốc im lặng, ai nấy đều đầy vẻ nịnh nọt mà tham lam nhìn Trương Ân. Cái vẻ nhiệt tình và tràn ngập hơi tiền vị khí tức đó suýt chút nữa khiến Trương Ân nghẹt thở mà nôn mửa.

“Được rồi, để các ngươi biết rõ, cái quyền bán ra theo khu vực này, Trương gia ta cũng không phải cấp cao nhất. Chúng ta cũng không có tư cách trực tiếp tìm Phục Hưng Xã để lấy hàng. Trên thực tế, trong phạm vi toàn bộ Ung Châu, chúng ta đều phải tìm Hoàng Phủ gia để lấy hàng!”

“A? Dựa vào cái gì?”

“Gia tộc suy tàn như Hoàng Phủ gia mà cũng dám cưỡi lên đầu chúng ta, sống chán rồi sao?”

“Đúng vậy, mạng lưới tiêu thụ �� quận huyện, chẳng phải vẫn phải dựa vào con đường thương mại trước đây của Trương gia ta sao, dựa vào cái gì mà lại phải để Hoàng Phủ gia không công ăn một phần lợi nhuận chứ?”

Nhìn đám ngu xuẩn bên dưới đang lải nhải, Trương Ân cũng lười giải thích: “Hoàng Phủ gia ngoài việc có quyền độc quyền tại toàn bộ Ung Châu, tại quận Phù Phong giáp Kinh Triệu cũng có quyền độc quyền. Vì vậy, giá cả của Trương gia ta tại Kinh Triệu không thể định quá cao, bằng không sẽ không cạnh tranh nổi với Hoàng Phủ gia. Bởi vậy, lợi nhuận này sẽ không lớn như mọi người tưởng tượng.”

“Gia chủ, cái này... sao có thể như vậy được!”

“Đúng vậy, gia chủ. Hoàng Phủ gia chẳng phải là kẻ nội ứng khi nước Hán chinh phạt Ung Lương sao? Một gia tộc vô sỉ như vậy, lại dám cưỡi lên đầu chúng ta!”

Các ngươi nào biết người ta sớm đã nhìn thấu thời cơ, thành công kiếm lợi từ sớm? Người ta hiện tại chính là trụ cột được Quan Di dựng lên! Trong thời gian ngắn ngủi chúng ta căn bản không thể gây sự nổi!

“Coong coong coong ~~~, im lặng! Ngo��i cửa từ đường, trước mặt tổ tiên, sao lại không ra thể thống gì!” Thở dài một tiếng đầy tiếc nuối, Trương Ân tiếp tục nói: “Ta còn có mấy chuyện muốn thông báo.”

“Xin gia chủ công bố.”

“Sáng hôm nay, Đại Tư Mã đã giải thích cặn kẽ với các gia tộc lớn ở Ung Lương chúng ta. Sang năm, Ung Lương sẽ cải Cửu Phẩm Trung Chính chế thành Sát Cử chế!”

“A?”

“Quan Tử Phong tiểu tặc này, thật can đảm!”

“Hành động ngược lại với lòng dân, sẽ không có kết cục tốt đẹp!”

“Đương ~~~~ Tất cả hãy im miệng cho lão phu!”

Nói đến đây, Trương Ân năm nay chỉ mới hơn ba mươi tuổi, còn rất xa mới đến tuổi để xưng “lão phu”, nhưng lúc này cũng tức giận sôi sục, lời lẽ không kiêng nể.

Thấy gia chủ trước nay chưa từng nổi cơn thịnh nộ như vậy, những người của các phòng bên dưới đều cấp tốc im bặt.

“Nói lại lần nữa, ngoài cửa từ đường, trước mặt tổ tông. Lại có kẻ nào dám ngắt lời bản gia chủ, người phạm gia pháp, tên sẽ bị gạch khỏi gia phả!”

“Gia chủ xin bớt giận, xin gia chủ chỉ giáo.”

“Hừ! Ta nói cho các ngươi biết, sang năm, không chỉ là cải Cửu Phẩm Trung Chính chế thành Sát Cử chế. Đại Tư Mã cũng nói rất rõ ràng. Từ tháng hai sang năm bắt đầu, toàn cảnh Ung Lương sẽ thanh tra thuế hộ khẩu!”

“A ~~~!”

Sự hỗn loạn vẫn còn, nhưng rốt cuộc không ai dám lên tiếng phản đối.

“Ừm.” Hài lòng gật đầu, Trương Ân nói: “Trong đó có nhiều điểm mấu chốt, buổi tối ta sẽ cùng tộc lão và những người quản việc các phòng từ từ giảng kỹ. Hôm nay gọi các ngươi đến đây, chính là ba câu nói: Thứ nhất, các hạng thương phẩm của Phục Hưng Xã, phải cố gắng kinh doanh. Đây là cơ sở để Trương gia ta sau này còn có thể giữ được cái cơ nghiệp khổng lồ này hay không! Quan Đại Tư Mã chính là đại anh hùng bậc nhất đương thời, một anh hùng như vậy, chắc chắn sẽ không chỉ bị giới hạn ở ba châu. Vì thế chúng ta chỉ cần làm cho Đại Tư Mã hài lòng với công việc ở đây, sau này sẽ có thêm nhiều quyền độc quyền trên nhiều khu vực khác.

Thứ hai, Trương gia ta, nhất định phải trên dưới đồng lòng, toàn lực phối hợp với cuộc cải cách sắp bắt đầu của Đại Tư Mã! Kẻ nào dám gây rối chống đối, chính là kẻ muốn làm hại Trương gia ta. Người như vậy, không cần Đại Tư Mã động thủ, ta sẽ tự mình chấp hành gia pháp đánh chết! Thứ ba, sang năm, con cháu đời thứ năm của Trương gia ta cần tích cực tham gia tuyển chọn hiếu liêm. Cần cố gắng cử người vào hai học viện Long Thủ Nguyên và Ngũ Trượng Nguyên. Còn con cháu đời thứ sáu thì phải tích cực vào học viện vỡ lòng ở Trường An để học hành!”

Bản dịch này được tạo ra và chỉ có tại truyen.free, không nơi nào khác.