"Ta muốn chinh phạt Thục hoặc Ngô, bên nào tốt, bên nào xấu, xin các khanh chỉ giáo?"

Trong phủ Đại tướng quân tại Lạc Dương, Đại tướng quân Tào Ngụy Tư Mã Chiêu triệu tập vài vị phụ tá thân tín nhất của mình, lần đầu tiên trưng cầu ý kiến về kế hoạch điều động đại quân chinh phạt hai nước phương nam.

Trong số các phụ tá cốt cán của Tư Mã Chiêu có bốn người.

Người thứ nhất là Giả Sung, con trai của Giả Quỳ. Gia tộc này thậm chí còn giúp đỡ nhà Tư Mã khống chế Hoàng đế – nếu nhà Tư Mã không soán ngôi, sớm muộn gì gia tộc họ Giả cũng sẽ bị tru di tam tộc. Giả Sung đã không còn đường lui, chính vì thế mà ông ta nhận được sự tín nhiệm tuyệt đối từ Tư Mã Chiêu.

Đáng tiếc, Giả Công Lư tiên sinh là bậc thầy về âm mưu quỷ kế, rất quyết đoán trong đấu tranh chính trị, ra tay tàn độc không chỉ với kẻ địch mà còn với chính bản thân mình – thế nhưng, năng lực xử lý chính sự thực tế của Giả tiên sinh lại không mạnh, càng không biết đánh trận. Bởi vậy, khi Tư Mã Chiêu đưa ra vấn đề nên đánh nước Ngô hay Thục quốc trước, Giả Sung chỉ đành tạm thời giữ im lặng.

Người thứ hai là Vệ Quán, tự Bá Ngọc, gia chủ của Vệ thị danh môn Hà Đông – vị này có lẽ không quá nổi tiếng, nhưng trong dòng lịch sử, cháu trai ông là Vệ Giới, tự Thúc Bảo, lại cực kỳ lừng danh, một siêu cấp đại mỹ nam nổi tiếng sánh ngang với Phan An.

Ưu điểm của Vệ Quán tiên sinh là rất giỏi xử lý chính sự, có năng lực làm việc thực tế mạnh mẽ. Ngoài ra, thư pháp luôn là sở trường của gia tộc họ Vệ – thế nhưng những điều này lại chẳng liên quan gì đến vấn đề Tư Mã Chiêu đang muốn giải quyết. Thật ra, Vệ Quán tiên sinh cũng không biết đánh trận. Vì vậy, ông ta cũng chỉ có thể giữ im lặng.

Người thứ ba là Bùi Tú, tự Quý Ngạn, thuộc Bùi thị Văn Hỉ Hà Đông. Vị tiên sinh này có năng lực trị lý chính sự và mưu kế đều khá tốt. Tuy nhiên, trị lý không bằng Vệ Quán, mưu kế không bằng Giả Sung. Nói tóm lại, đây là một nhân tài có năng lực tương đối cân bằng.

Nhưng Bùi Quý Ngạn tiên sinh cũng có sở trường riêng của mình; ở đời sau, ông nổi tiếng với danh hiệu "Cha đẻ của ngành khoa học bản đồ Trung Hoa".

Rất nhiều người đều cho rằng đến thời kỳ cuối Tam Quốc, nhân tài thưa thớt, năng lực không mạnh. Kỳ thực, đây là một sự hiểu lầm rất lớn.

Nói một cách ví von, thời kỳ quần hùng tranh bá giống như rất nhiều công ty nhỏ đang nỗ lực tìm kiếm sự phát triển. Vào lúc ấy, bất cứ vị quản lý dự án nào của một công ty nhỏ cũng có thể lưu danh sử sách. Chẳng hạn như danh tướng Hà Nội Phương Duyệt, thượng tướng vô song Phan Phụng, v.v... Thế nhưng đến cuối cùng, hàng chục công ty nhỏ trải qua không ngừng phá sản, tái cơ cấu, sáp nhập, cuối cùng hình thành ba tập đoàn siêu cường. Lúc này mà vẫn có thể leo lên vị trí quản lý cấp cao trong các tập đoàn siêu cường đó, thì ngươi nói năng lực của họ so với các quản lý cấp cao của những công ty nhỏ trước kia, là mạnh hơn hay yếu hơn đây?

Bùi Tú là một học giả bản đồ học, vì vậy sách lược quân sự của ông thực ra cũng không hề tồi. Bởi vậy, ông đã đáp lời Tư Mã Chiêu.

"Bẩm Đại tướng quân, Tú cho rằng, nên chinh phạt Ngô trước."

"Ồ? Quý Ngạn vì sao lại cho rằng nên thảo phạt Đông Ngô trước?"

"Bẩm Đại tướng quân, Tây Thục có những nơi hiểm trở cố thủ. Đường núi đất Thục gập ghềnh, vận chuyển lương thực gian nan. Mà Tần Lĩnh chính là tấm chắn thiên nhiên của Tây Thục. Chỉ cần họ bảo vệ mấy cửa ải chủ yếu, quân ta sẽ không thể tiến lên dù chỉ một tấc! Đến lúc đó, đại quân bị cầm chân dưới thành kiên cố, phần lớn là sẽ hết lương mà phải rút quân. Đây chính là nguyên nhân trước đây Tào Chân, Tào Sảng đều thất bại khi phạt Thục. Còn Đông Ngô lại khác, Đông Ngô duy nhất dựa vào là Trường Giang. Nhiều năm qua, vì thủy quân ta không bằng Đông Ngô, nên quân ta ở Giang Bắc trăm trận trăm thắng, nhưng khi đánh đến bên sông Trường Giang cũng chỉ đành dừng bước không tiến. Nhưng những năm gần đây, quân ta tại Kinh Châu, Dương Châu đã biên chế thủy sư và huấn luyện nhiều năm, đã có nền tảng nhất định. Hơn nữa, quốc lực ta vượt xa Đông Ngô. Chỉ cần tốn hai, ba năm, tập trung một lượng lớn nhân lực vật lực chế tạo những cự hạm mà Đông Ngô không thể chống lại. Sau đó lấy ba mươi vạn binh lực trở lên, đồng thời tiến công từ nhiều điểm xung yếu chiến lược tại Kinh Châu, Dương Châu. Khi đó, Đông Ngô ắt khó lòng lo liệu cả hai phía. Như vậy, Đông Ngô có thể diệt trong một trận chiến!"

Phải nói, Bùi Tú đã trình bày rất tốt. Bởi vì trong lịch sử, Tư Mã Viêm diệt Ngô chính là dùng sách lược đa điểm tấn công, cự hạm nghiền ép này. Thế nhưng, việc phải tốn hai ba năm, điều này Tư Mã Chiêu không thể chờ đợi được.

Tuy nhiên, Tư Mã Chiêu là một vị lãnh đạo xứng đáng hơn Lưu Thiện rất nhiều, trước khi tất cả thuộc hạ phát biểu xong, ông sẽ không dễ dàng bày tỏ thái độ. Vì vậy, ông đưa mắt nhìn về phía người thứ tư.

Người thứ tư là Chung Hội, tự Sĩ Quý, thuộc Chung thị đại tộc Dĩnh Xuyên.

Nhờ phúc của Tam Quốc Diễn Nghĩa, danh tiếng của vị này còn vang dội hơn nhiều so với ba vị trước đó.

Ông là danh thần Tào Ngụy, con trai út của Chung Do, tự Nguyên Thường, người được mệnh danh là "Thủy tổ Khải thư". "Út" này thì "út" đến mức nào? Khi ông ra đời, Chung Do đã 74 tuổi. Chuyện này, đừng nói là thời đại đó, ngay cả xã hội hiện đại cũng phải lên trang nhất báo chí.

Vì thế, Chung Hội từ nhỏ đã mang tiếng là con ngoài giá thú, sống như một thứ tử trong Chung phủ. Ông cùng mẹ mình đã phải chịu biết bao oan ức, gặp bao khinh thường. Hoàn cảnh sinh tồn khắc nghiệt ấy cuối cùng đã tạo nên Chung Hội với ý chí kiên định, dã tâm bừng bừng, cùng bản tính kiên cường, bất chấp thủ đoạn để đạt được mục đích.

Nhưng có câu nói rằng những người con của tình già duyên trẻ thường là thông minh nhất. Điểm này ít nhất đã được thể hiện một cách hoàn hảo trên người Chung Hội. Với thiên phú dị bẩm, từ nhỏ ông đã bộc lộ sự thông minh và tài hoa vượt xa bạn bè đồng trang lứa. Đến ngày nay, Chung Hội ba mươi tám tuổi đã là một trong những phụ tá xuất sắc hàng đầu trong mạc phủ Tư Mã Chiêu, dù là về mưu kế, năng lực xử lý việc vặt hay sách lược quân sự.

Thấy ánh mắt Tư Mã Chiêu hướng về phía mình, Chung Hội khẽ cúi người, sau đó trầm tĩnh lên tiếng: "Bẩm Đại tướng quân, nên phạt Thục trước. Hơn nữa, cần phải lập tức phạt Thục."

"À, Sĩ Quý vì sao lại chắc chắn như vậy? Lại còn phải là lập tức?" Hiện tại, điều Tư Mã Chiêu thiếu nhất chính là thời gian. Bởi vậy, đề nghị này của Chung Hội lập tức khiến Tư Mã Chiêu vô cùng hứng thú.

"Bẩm Đại tướng quân, phạt Thục có ba lợi. Thứ nhất, Tây Thục liên tục xâm phạm quấy phá biên giới nước ta, khiến quốc lực hao tổn nghiêm trọng, dân chúng lầm than khốn khổ không chịu nổi. Từ trên xuống dưới triều đình Ích Châu, tiếng oán thán dậy khắp nơi. Lúc này phạt Thục, đúng là cứu dân khỏi cảnh lầm than, chỉ cần vương sư tiến sát Thành Đô, quân dân Ích Châu ắt sẽ trông ngóng mà đầu hàng. Đây chính là yếu tố "nhân hòa"."

"Thứ hai." Chung Hội ung dung giơ ngón tay thứ hai: "Tây Thục vốn có lợi thế địa hình hiểm trở cố thủ. Nhưng từ hai năm trước, Đại tướng quân Tây Thục Khương Duy đã đề nghị từ bỏ các cửa ải hiểm yếu, thu toàn quân về cố thủ trong lòng chảo Hán Trung. Từ đó, yếu tố địa lợi này đã không còn chỉ thuộc về Tây Thục nữa. Lúc này phạt Thục, quân ta có thể thuận lợi tiến vào lòng chảo Hán Trung. Việc có thể đánh vỡ Dương An quan, Kiếm Các để tiến vào đồng bằng Thành Đô hay không thì khó nói. Nhưng ít nhất Hán Trung là có thể nắm trong tay. Sau khi chiếm được Hán Trung, cho dù không thể một hơi tiêu diệt Tây Thục, thì lợi thế địa hình hiểm trở này sẽ là của chung quân ta và Tây Thục."

Ít nhất Hán Trung là có thể nắm trong tay, câu nói này đã chạm đến lòng Tư Mã Chiêu – chiếm được Hán Trung, đạt được thành tích mà Tào Chân và Tào Sảng đều không thể. Một chiến công như vậy có thể dùng để ban thưởng công lao chăng? Nếu đã có công ban thưởng, liệu vương vị còn xa sao?

"Thứ ba. Năm ngoái, Đại tướng quân Tây Thục Khương Duy lần thứ hai xâm phạm biên giới, Trấn Tây tướng quân Đặng Ngải giao chiến bất lợi, buộc phải lui về Thao Dương, khi đó chiến cuộc vô cùng bất lợi cho ta. Kết quả là Khương Duy vì triều đình Tây Thục đấu đá nội bộ nên lần thứ hai tay trắng quay về. Từ đó Khương Duy buộc phải đi xa đồn điền Đạp Trung. Đạp Trung và Hán Trung cách xa nhau ngàn dặm, hơn nữa đường sá gập ghềnh, giao thông cực kỳ bất tiện. Nếu lúc này ta phạt Thục, một mặt đi đường Âm Bình kìm chân chủ lực của Khương Duy, không cho ông ta kịp thời quay về cứu viện. Mặt khác phát động đại quân từ Trường An xuất phát, đi Tà Cốc để tiến vào Hán Trung. Khi đó, Tây Thục ắt khó lòng lo liệu cả hai phía, ngày tan vỡ hoàn toàn sẽ không còn xa nữa! Đại tướng quân, bốn mươi năm nay, Tây Thục hiếm thấy xuất hiện tình cảnh vua tôi bất hòa, văn võ ly tâm. Đây chính là thiên thời!"

...

Nghe xong lời trình bày của Chung Hội, Tư Mã Chiêu vuốt râu trầm tư hồi lâu.

"Công Lư, Bá Ngọc, về ý kiến của Quý Ngạn và Sĩ Quý, các khanh có nhận định gì không?"

Vệ Quán suy nghĩ một lát, rồi đáp: "Bẩm Đại tướng quân, thần cũng không quá am hiểu quân lược. Vì vậy, thần không thể nắm rõ được nặng nhẹ trong chuyện này. Kỳ thực, kế sách của Quý Ngạn và Sĩ Quý đều có cái lý của nó. Nói tóm lại, nếu Đại tướng quân muốn phát động tấn công ngay, có thể phạt Thục. Nếu là muốn nhìn xa trông rộng, có thể phạt Ngô sau ba năm rưỡi."

Thưa ngài, điều này còn tùy thuộc vào việc ngài có gấp muốn soán ngôi hay không. Nếu ngài gấp, vậy hãy chấp nhận ý kiến phạt Thục của Chung Hội. Nếu không gấp – dù sao gia tộc Tư Mã các ngài cũng đã đợi hơn mười năm rồi, ngay cả Tào Tháo năm xưa cũng đã kiên nhẫn chờ đợi hơn hai mươi năm kia mà. Nói tóm lại, nếu không vội, vậy cứ chờ thêm một chút đi.

"Ừm, còn Công Lư thì sao?"

"Bẩm Đại tướng quân, ý của thần là, chúng ta có nên gửi thư cho các Đô đốc, Thứ sử vùng Ung Lương, Kinh Dương để hỏi ý kiến của họ không. Dù sao, đây là đại sự, ý kiến của các tướng lĩnh tuyến đầu cũng cần được cân nhắc kỹ lưỡng."

"Ừm, hay lắm! Lời của Công Lư quả là kế sách vẹn toàn giúp nước. Vậy thì xin Sĩ Quý chấp bút, gửi thư cho tám người gồm Sĩ Tái (Trấn Tây tướng quân Đặng Ngải), Tử Sơ (Chinh Tây tướng quân Tư Mã Vọng), Tử Tư (Thứ sử Ung Châu Gia Cát Tự), Hưu Uyên (Chinh Nam tướng quân Trần Khiên), Tử Dương (Chinh Lỗ tướng quân Vương Thẩm), Thế Anh (Thứ sử Kinh Châu Lỗ Chi), Trọng Vinh (Trấn Đông tướng quân Thạch Bao), Tử Tang (Bình Nam tướng quân Tư Mã Tuấn, em khác mẹ của Tư Mã Chiêu). Thu thập ý kiến của họ. Yêu cầu họ hồi âm trong vòng năm ngày sau khi nhận được thư!"

"Vâng!"

"Ngoài ra, xin Bá Ngọc phụ trách tính toán giáp trụ, quân lương trong phủ kho."

Thì ra chủ công ngài quả nhiên đang vội vã muốn xuất binh để lập công, chuẩn bị cho việc soán ngôi sao... Vệ Quán, một người thông minh như vậy, nghe được câu nói này của Tư Mã Chiêu, lập tức hiểu ra: "Xin Đại tướng quân yên tâm, thần sẽ chuẩn bị tốt mọi thứ. Chỉ cần Đại tướng quân hạ lệnh, thần có thể bất cứ lúc nào cung cấp đầy đủ quân lương, binh khí, giáp trụ cho đại quân!"

"Ừm. Bá Ngọc đã nói như vậy, lòng ta vô cùng yên tâm."

Mọi tình tiết trong chương này, chỉ độc quyền hiển hiện tại truyen.free.