Cửa ải Dương An đã mất rồi ư? Mất rồi... Thật sự mất rồi sao? Nghe Liêu Hóa kể rõ, Khương Duy chỉ cảm thấy đất trời quay cuồng. Trong chớp mắt, hắn vội vàng túm lấy cổ áo Liêu Hóa, điên cuồng lay mạnh: "Triều đình rốt cuộc đang làm gì vậy? Chẳng phải thần đã dâng thư thỉnh cầu bệ hạ phái quân vi���n trợ tăng cường phòng thủ cửa ải Dương An từ tháng ba năm nay sao? Nguyên Kiệm, ông lại đang làm gì? Tại sao quân địch đã tiến vào Hán Trung rồi mà các ông mới chịu xuất phát từ Thành Đô?!"

"Đại tướng quân, Đại tướng quân dừng tay!" Lưu Mẫn, Lai Trung và những người khác nhìn thấy một lão già ngoài sáu mươi tuổi điên cuồng lay mạnh một lão già ngoài chín mươi tuổi. Lão già ngoài chín mươi kia sắc mặt đã tái nhợt, gần như không thở nổi.

Mãi sau khi bình tĩnh lại đôi chút, Liêu Hóa vẫn còn kinh hãi nhìn Khương Duy: "Bá Ước, ta hiểu nỗi lòng của ngươi. Nhưng chúng ta có thể làm gì đây? Bệ hạ không hạ lệnh, chúng ta ở Thành Đô làm sao điều động được một binh một tốt chứ! Ngay cả đội quân viện trợ lão phu đang dẫn dắt đây, cũng là nhờ Trương Phó Xạ (Trương Thiệu) mượn đường Hoàng hậu mới được bệ hạ chấp thuận... Hoàng Hạo tên hoạn quan ấy che giấu thánh ý, bệ hạ căn bản không hay biết thế cục đã hiểm nguy đến nhường nào!"

"Phốc!" Một ngụm máu tươi phun ra, thân thể Khương Duy chấn động mạnh rồi ngửa người đổ vật ra sau.

"Đại tướng quân!" "Bá Ước!" Dưới sự cứu giúp của mọi người, Khương Duy chậm rãi tỉnh lại. Sau khi thần trí dần hồi phục, Khương Duy mở miệng nức nở nói: "Duy này phò tá nhà Hán ba mươi năm, Bắc phạt chưa lập được tấc công lao nào cũng đành vậy. Thế mà còn để mất cả Hán Trung... Nguyện vọng phục hưng Hán thất của Thừa tướng, chẳng biết đến bao giờ mới có thể thực hiện đây... Thế này, ta còn mặt mũi nào đi gặp Thừa tướng nữa!"

"Đại tướng quân tuyệt đối không thể như thế! Giờ khắc này thế nước nguy như chồng trứng, chúng ta vẫn cần Đại tướng quân dẫn dắt chúng ta vực dậy tình thế!"

"Đúng vậy, Bá Ước. Lão phu tuy rằng trước đây có chút bất mãn với việc ngươi nhiều lần hưng binh Bắc phạt. Nhưng vào giờ phút này, quốc gia vẫn cần ngươi chống đỡ. Bá Ước xin yên tâm, từ lão phu trở xuống, Bá Cung (Trương Dực) và Cung Tập (Đổng Quyết) đều nghe ngươi chỉ huy!"

"Bá Cung? Cung Tập?"

"Đúng vậy, vốn dĩ lần này thông qua mối quan hệ với Hoàng hậu, Thành Đô đã phái ra một vạn viện binh. Kế hoạch ban đầu là lão phu mang năm ngàn người cố thủ Kiều Đầu, chờ đợi ngươi hồi sư. Bá Cung mang năm ngàn người tiến vào cửa ải Dương An hiệp trợ Tử Liêm phòng thủ... Còn Kiều Đầu thì khỏi nói, may mà Gia Cát Tự nhát gan, không lập tức đột phá ải Bạch Thủy và Kiếm Các. Lão phu đến ải Bạch Thủy sau không dám tiến lên nữa, chỉ có thể phái trinh sát từ xa giám sát Gia Cát Tự ở Kiều Đầu, cho đến khi nghe tin ngươi lên phía bắc chuẩn bị đánh lén đường lui của Gia Cát Tự, lão phu liền biết ngươi sắp quay về... Còn cánh quân của Bá Cung, cũng không kịp đến cứu cửa ải Dương An... Sau khi nghe được tin cửa ải Dương An thất thủ, Bá Cung đã rút lui về Kiếm Các. Đổng Cung Tập đã phát động năm ngàn dân phu Tử Đồng, gia cố cửa ải Kiếm Các..."

"...Cũng may Đại Hán vẫn còn các vị." Nghe Liêu Hóa giới thiệu, Khương Duy thở phào một hơi: "Nguyên Kiệm, ý của ta là từ bỏ ải Bạch Thủy, toàn quân tiến vào Kiếm Các."

"Ừm, cái nhìn của Bá Ước với ta trùng hợp không hẹn mà gặp."

Tại sao phải từ bỏ ải Bạch Thủy mà toàn quân lại cố thủ Kiếm Các? Nguyên nhân chủ yếu có hai điểm.

Thứ nhất chính là vấn đề vị trí địa lý. Ải Bạch Thủy nằm ở phía tây bắc, chủ yếu đối mặt sáu vạn quân của Đặng Ngải và Gia Cát Tự, đại quân Chung Hội từ phía bắc kéo đến hoàn toàn có thể coi ải Bạch Thủy như không có. Trong khi đó, Kiếm Các lại nằm ở vị trí trung tâm. Bất kể là quân của Đặng Ngải hay quân của Chung Hội, chỉ cần muốn tiến về phía nam Thành Đô, Kiếm Các hầu như là con đường tất yếu phải qua. Vì vậy, thay vì chia quân chống đỡ đối phương, không bằng hợp binh một chỗ: Kẻ địch tuy rằng cũng có thể hợp binh một chỗ, nhưng phe phòng ngự chắc chắn sẽ chiếm ưu thế hơn.

Hơn nữa, khi cửa ải Dương An thất thủ, toàn bộ thượng nguồn sông Gia Lăng đã mở toang cửa ngõ. Nếu như Chung Hội đủ tàn nhẫn, hắn hoàn toàn có thể cho xây thuyền ở Quảng Nguyên, xuôi dòng sông Gia Lăng về phía đông tiến vào Ba Tây quận —— nếu Khương Duy và mọi người chia quân đóng ở ải Bạch Thủy, thì khi Chung Hội xuôi dòng theo đường thủy tiến vào Ba Tây quận, quân ở ải Bạch Thủy sẽ ở quá xa không thể ứng cứu. Nhưng nếu chủ lực Thục Hán đều tập trung ở Kiếm Các thì lại khác —— Kiếm Các nằm cạnh Hán Thọ, một bến tàu lớn ở thượng nguồn sông Gia Lăng.

Chỉ cần Chung Hội dám liều lĩnh xuôi dòng về phía đông, Khương Duy có thể rất vui lòng để Chung Hội toàn quân bị tiêu diệt.

Thứ hai chính là quá trình cửa ải Dương An thất thủ thực sự khiến Khương Duy, Liêu Hóa và những người khác đau lòng: Các thế gia bản địa Ích Châu bất mãn với chính quyền Thục Hán thì đã đành. Gần đây những năm này, theo Thục Hán ngày càng suy đồi, ngay cả bách tính Ích Châu cũng bất mãn với chính quyền này. Độ tin cậy của những đội quân thuần túy do người địa phương Ích Châu tạo thành, e rằng phải đặt một dấu hỏi lớn.

Hiện tại, Khương Duy, Liêu Hóa, Trương Dực, Đổng Quyết và những người khác đã hợp binh một chỗ, tổng binh lực xấp xỉ bốn vạn người. Trong đó, Vũ Lâm quân do Liêu Hóa, Trương Dực dẫn từ Thành Đô, cùng với quân quận Tử Đồng trong tay Đổng Quyết, tuyệt đại đa số đều là người địa phương Ích Châu. Nhưng binh đoàn cơ động của Khương Duy thì không như vậy: Họ đều là hậu duệ của quân Kinh Châu năm xưa Lưu Bị đưa vào Ích Châu. Trong thế cục hiện tại, chỉ có hợp binh một chỗ, dựa vào sự áp chế của binh đoàn cơ động, mới có thể đảm bảo binh lính Ích Châu cũng nỗ lực chiến đấu.

Sau khi định ra phương lược tác chiến tiếp theo, Khương Duy dần lấy lại bình tĩnh: "Nguyên Kiệm, chúng ta đến Kiếm Các sau, cần ph��i liên danh dâng thư lên bệ hạ, báo cáo thế cục hiểm ác hiện tại. Thỉnh cầu bệ hạ mau chóng điều động quân đội Vĩnh An, Nam Trung, Phù Lăng về Thành Đô tập trung. Đồng thời cầu viện Đông Ngô!"

"Được! Ta thấy việc này nên phiền Đổng Cung Tập đích thân đi một chuyến, nếu không khó mà nói tên hoạn quan Hoàng Hạo kia lại muốn giở trò gì!"

"Ai, lúc trước chính Duy đã không muốn đi bước đường đó. Nếu không thì đã giết chết tên hoạn quan đó rồi! Tên hoạn quan đó cũng không biết suy nghĩ thế nào. Hắn bây giờ có thể làm mưa làm gió, chẳng phải đều dựa vào bệ hạ sao? Nếu bệ hạ bị biến thành tù nhân, hắn làm sao có thể có kết cục tốt?"

...

Khi tin tức cửa ải Dương An bị công hạ truyền đến tai Chung Hội, Chung Hội hiện đang tế bái mộ Gia Cát Lượng tại Định Quân Sơn.

Kỳ thực nói đến Định Quân Sơn, nơi này là đỉnh cao thành tựu của Hoàng Trung cả đời, không liên quan gì đến bản thân Gia Cát Lượng. Khi Lưu Bị đánh chiếm Hán Trung, quân sư theo quân là Pháp Chính, Gia Cát Lượng chỉ phụ trách cung cấp lương thảo ở Thành Đô. Bất quá vì nơi này cách Thành Đô đủ xa, đủ hẻo lánh. Cho nên Lưu Thiện đã đặt mộ và miếu của Gia Cát Lượng ở nơi đây — ai muốn tế tự Thừa tướng, muốn bày tỏ nỗi nhớ thương của các ngươi đối với Thừa tướng, thì chỉ có thể ở đây thôi. Ở những nơi khác đều là phi pháp. Từ đó có thể thấy được Lưu Thiện có bao nhiêu oán niệm với vị quyền thần Gia Cát Lượng này.

Thế nhưng, địa vị của vị này ở Thục Hán dù sao cũng quá cao, cao đến mức ngay cả Lưu lão bản (Lưu Thiện) cũng không có cách nào công khai bày tỏ sự bất mãn. Cho nên, Chung Hội đến nơi này bái tế, nói theo cách hiện đại thì: Ngôi mộ này có ý nghĩa chính trị vô cùng quan trọng.

Tại thời điểm bái tế Gia Cát Lượng, Chung Hội tâm tình vô cùng u uất: Nói cho cùng, Chung Hội hắn đã thâm nhập Hán Trung. Hắn đang giẫm lên mảnh đất mà năm xưa Tào Chân, Tư Mã Ý cả đời cũng không thể đặt chân tới, thành tựu như vậy há chẳng phải có thể tự hào sao?

Đáng tiếc, chẳng có chút tác dụng nào. Bởi vì mười hai vạn đại quân tiến vào bồn địa Hán Trung đến nay, căn bản không có bất kỳ chiến tích nào đáng kể. Ngay cả một cái đầu cũng không chém được! Đúng là ngay cả một cái đầu cũng không chém được!

"Ai, từ xuất binh đến hiện tại, đã gần một tháng rồi. Cứ ngồi yên như thế này, Đại tướng quân ở Lạc Dương cũng sắp mất kiên nhẫn rồi phải không? Chẳng lẽ lần này lại phải tay trắng trở về ư? Tay trắng trở về thì cũng đành chịu. Đại tướng quân bị cắt đứt con đường soán vị, liệu có trút giận lên ta không? Chắc chắn là có rồi!"

"Bẩm báo ~~~ tin chiến thắng! Trấn Tây tướng quân! Có tin chiến thắng!"

"Hả?"

"Trấn Tây tướng quân, Hộ quân đã phái người mang tin chiến thắng đến, quân ta đã công hạ cửa ải Dương An!"

"Ồ ~~~ Cái gì? Ngươi nói là cửa ải Dương An sao?" Sau khi làm rõ lính liên lạc đang nói về cửa ải Dương An, cảm giác đầu tiên của Chung Hội là: Nói dối! Thế nhưng hắn nhanh chóng phản ứng lại: Hồ Liệt tuyệt đối không có gan dám đùa giỡn trong vấn đề này. Thế là sâu trong nội tâm, sự thấp thỏm lo âu vừa nãy nhanh chóng bị niềm mừng như điên vô hạn lấp đầy đến sắp vỡ òa!

Đợi đến khi hắn cẩn thận đọc xong chiến báo Hồ Liệt đưa tới, càng không ngừng cười lớn đến không ngậm miệng lại được: Bởi vì cửa ải Dương An bị công hạ một cách nhanh chóng, nên Hồ Liệt ngoài việc chiếm được cửa ải Dương An, cửa lớn phía nam của bồn địa Hán Trung này, còn thu được mười vạn thạch lương thực do chính phủ Thục Hán tích trữ trong thành! Mười vạn thạch! Ăn dè một chút cũng đủ đại quân Chung Hội chống đỡ một tháng —— Hơn nữa, đây là lương thực có sẵn. Phải biết, nếu muốn vận chuyển mười vạn thạch lương thực từ Trường An đến đây, hao tổn trên đường ít nhất cũng phải là mười vạn thạch!

"Ha ha ha ha ha ~~~~ Năm xưa Thái Tổ Vũ Hoàng đế (Tào Tháo) thảo phạt Hán Trung, bị Trương Vệ ngăn cản ở cửa ải Dương Bình không thể tiến lên một tấc. Thái Tổ cũng không còn cách nào, chuẩn bị lui binh, ai ngờ quân của Trương Vệ lại đột nhiên tự rối loạn vào đêm hôm ấy khi Thái Tổ rút quân... Không ngờ Chung Hội ta cũng có vận khí như Thái Tổ vậy!"

Sau khi Chung Hội nói ra l��i này, hắn lập tức ý thức được mình đã lỡ lời. Hắn căng thẳng nhìn quanh, sau đó nghiêm mặt nói: "Lính liên lạc!"

"Chúng ta đợi tướng quân hạ lệnh!"

"Truyền lệnh: Tuân Khải suất một vạn quân, vây khốn Hán Thành. Lý Phụ suất một vạn quân, vây khốn Lạc Thành. Lưu Khâm suất năm ngàn quân, vây khốn Hoàng Kim Thành. Số quân còn lại, toàn bộ áp sát cửa ải Dương An. Sau khi chỉnh đốn biên chế xong, toàn quân xuất phát tiến về quận Tử Đồng!"

"Rõ!"

"Trao cho hàng tướng Tưởng Thư chức Quyền Thiên tướng quân, công văn chính thức nhậm chức, đợi bản tướng báo cáo Đại tướng quân để nhận lệnh bổ nhiệm sau. Quân Tây Thục nguyên đang trấn giữ cửa ải Dương An, phàm là kẻ đầu hàng, đều được đối xử tử tế như nhau. Ừm, trước tiên mỗi người phát năm trăm tiền!"

"Tuân lệnh!"

"Thục tướng Phó Thiêm, trung thành với chức vụ. Phụ tử hai đời, đều là người trung nghĩa. Hộ quân Hồ Liệt, hãy đối xử tử tế với thi thể, và hậu táng cho ông ta!"

"Rõ!"

"Phái sứ giả đi, báo tiệp cho Đại tướng quân! Quân ta đã hoàn toàn chiếm được Hán Trung. Đang tiến vào quận Tử Đồng của Tây Thục!"

"Tuân lệnh!"

Sau khi Chung Hội truyền đạt xong những mệnh lệnh này, giữa không trung bỗng nhiên vang lên một tiếng thở dài thăm thẳm: "Ai, vận Hán sắp tận, mệnh trời khó cãi. Nhưng sinh linh Lưỡng Xuyên, phải chịu cảnh ly tán vì binh đao, thật đáng thương xót. Ngươi sau khi nhập cảnh, vạn lần chớ giết bừa sinh linh."

"Ai đó?" Nghe được âm thanh này từ nơi sâu thẳm, toàn thân Chung Hội lập tức dựng tóc gáy. Thế nhưng sau khi dò xét xung quanh nhiều lần, lại phát hiện âm thanh ấy mờ ảo đến lạ lùng, hoàn toàn không giống giọng người.

"Phải chăng là Gia Cát Vũ Hầu đang nhắc nhở bản tướng chăng? Kính xin Vũ Hầu yên tâm, tiểu tử chỉ muốn bình định Tây Xuyên, tuyệt không có ý tàn hại bách tính!"

Toàn bộ tinh hoa của chương truyện này đã được truyen.free dày công chuyển ngữ và độc quyền gửi đến quý độc giả.