Thường Thuận tuân theo lệnh Tống Chinh, ngày ngày tuần tra Minh Ngục. Hôm nay, khi đi ngang qua ngục thất của Phủ Thập Giáp, hắn vẫn ngồi khoanh chân giữa đống rơm khô. Nhưng trông hắn không giống kẻ tù tội mà như đang an nhiên tọa lạc trên mây, mỉm cười nhìn thế gian vạn vật đổi thay.

Thường Thuận dừng chân chốc lát bên ngoài ngục thất. Phủ Thập Giáp dường như có cảm ứng, mở mắt cười nói: "Thế nào? Ta đã nói Tống Chinh đưa ra lựa chọn sai lầm, giờ thì quả báo đã đến. Nhưng hắn vẫn chưa hay, đây chỉ là bước khởi đầu. Những kẻ kia đều là cự ngạc Hồng Hoang, tàn nhẫn vô tình, quyết tuyệt dứt khoát, một khi ra tay tất sẽ nuốt chửng hắn đến cả cặn bã cũng không còn. Những nguy cơ kế tiếp sẽ dần từng bước ập đến.

Ngược lại, ngươi, Thiên Hộ đại nhân Thường Thuận, cần suy nghĩ kỹ lưỡng, là sẽ chôn cùng Tống Chinh, hay là tự tìm cho mình một đường lui."

"Ha ha ha..." Hắn bật cười một tiếng cuối cùng, rồi nhắm mắt lại, không nói thêm lời nào.

Tiếng cười cao thâm khó dò của Phủ Thập Giáp khiến Thường Thuận tâm thần rối loạn. Hôm nay, tin tức về Tây Ung Vương đã lan truyền khắp nơi, toàn bộ Ngu Châu đều hay biết.

Tình thế trong thành lại một lần nữa thay đổi. Sau vụ sòng bạc Vạn Hào, Tống Chinh vốn tưởng rằng đã lật ngược được thế cờ, nhưng giờ đây, các thế lực lớn lại chìm vào im lặng, chờ đợi Tống Chinh ứng phó. Phần lớn người không mấy coi trọng Tống Chinh, bởi lẽ nếu mất đi Giang Nam, đối với hắn mà nói sẽ là một đòn giáng mạnh, rất có thể sẽ khiến hắn thất thế.

Và khi đó, hắn cũng sẽ khó lòng đứng vững gót tại Ngu Châu.

Thường Thuận tuần tra khắp các ngục thất. Khi đến nơi sâu nhất, không có ai quanh quẩn, một tên thân tín phía sau hắn khẽ nhịn không được thì thầm: "Đại nhân, chúng ta có nên... tìm một đường lui không?"

Thường Thuận liếc nhìn hắn, rồi lại nhìn quanh. Giờ đây trong Minh Ngục giam giữ toàn là tội phạm do Tống đại nhân bắt giữ.

Hắn không nói một lời, khoanh tay sau lưng bước ra khỏi Minh Ngục. Trở về nha môn, hắn sắp xếp công việc, phái những người khác đi nơi khác, rồi đột ngột nói với tên thân tín kia: "Ngươi cứ làm đi, đừng để ai phát hiện."

"Vâng."

***

Nha môn Long Nghi Vệ rộng lớn, Tống Chinh tuy chuyên quyền độc đoán, nhưng dù hắn có cường đại đến đâu, cũng không thể nào thống nhất tư tưởng của tất cả mọi người trong nha môn.

Mỗi người đều có suy nghĩ riêng. Dưới trướng Thường Thuận, có người cho rằng theo Tống đại nhân thì tiền đồ xán lạn, nhưng cũng có người lại nghĩ đây là một sai lầm, đã đắc tội với những kẻ không nên đắc tội.

Đây là hiện tượng phổ biến trong bất kỳ tổ chức nào, ngay cả trong cùng một phe phái cũng có những quan điểm khác biệt.

Điền Hạc Lập chính là kẻ không tán đồng đó. Bởi vậy, hôm trước có người dựa vào mối quan hệ đến tìm hắn, lấy thân phận người nhà muốn gặp Tiểu Linh một lần – với một số tiền lớn.

Là một Long Nghi Vệ, hắn lập tức hiểu ra thân phận của Tiểu Linh chắc chắn không hề đơn giản. Nhưng vì bất mãn, hắn đã không lập tức báo cáo tin tức này lên trên, mà chỉ dặn dò người nhà kia chờ thêm vài ngày.

Giờ đây, Thiên Hộ đại nhân cần một lối thoát, mà hắn thì vừa vặn có một đường lui cho riêng mình.

Buổi trưa, hắn rời khỏi nha môn, về nhà thay y phục thường ngày, rồi xuất hiện trên một chiếc thuyền hoa ở sông Lệ Thủy.

Dọc sông Lệ Thủy đều là chốn phong nguyệt, danh tiếng Ngu Châu là nơi ăn chơi tiêu tiền quả không phải hư danh. Trừ nh��ng thuyền hoa lớn nổi tiếng, thực ra một vài tiểu hoa phường chỉ có một hoa khôi tọa trấn, nhưng chi phí cũng không hề thấp.

Điền Hạc Lập bước lên chiếc thuyền hoa càng thêm đắt đỏ này. Nếu tự bỏ tiền túi, chỉ một lần thôi cũng khiến hắn đau lòng. Nhưng lần này có người chiêu đãi, hắn tự nhiên vui vẻ đến.

Lên thuyền, hắn thấy một trung niên nhân phúc hậu. Sau khi uống vài chén rượu, hắn nhớ đến chính sự, nói: "Buổi chiều đến Minh Ngục. Giữa lúc lính canh giao ca, ta sẽ cho ngươi một chốc lát để gặp nàng."

Trung niên nhân cười một tiếng, nâng chén nói: "Đa tạ đại nhân, tại hạ khắc cốt ghi tâm, ngày sau nhất định sẽ có ngày đền đáp."

Điền Hạc Lập nhẹ gật đầu, có lời này là đủ rồi.

Hắn không nán lại lâu, rất nhanh xuống thuyền trở về nha môn, cẩn trọng làm công việc của mình, đến nỗi Lý Tam Nhãn và Thạch Hà cũng không nhìn ra điều gì bất thường.

Đến chạng vạng tối, các giáo úy canh gác Minh Ngục cả ngày tan ca. Người canh gác khu ngục của Tiểu Linh đã rời đi sớm, còn giáo úy ca sau lại chậm chạp chưa tới. Điền Hạc Lập khoanh tay sau lưng dẫn trung niên nhân, im lặng bước đến. Đưa hắn đến trước cửa phòng giam, hắn vẫn không nói một lời, quay người đi, ý rằng chỉ có thời gian uống cạn một chén trà, hắn sẽ trở lại đưa người đi.

Trong phòng giam, Tiểu Linh trông thê thảm tiều tụy, như một nữ tử yếu đuối không nơi nương tựa. Nhưng khi thấy trung niên nhân bước vào, sắc mặt nàng lập tức biến đổi, lộ vẻ ngoan độc trách mắng: "Sao ngươi lại đến đây?"

Trung niên nhân mỉm cười, khom người nói: "Cô nương cứ yên tâm, Vương gia bên kia đã ra tay rồi. Tống Chinh khó giữ được thân mình, thuộc hạ của hắn cũng đang tìm lối thoát. Hạ thần dám hành động như vậy, cũng là đã mạo hiểm suy tính kỹ lưỡng, sẽ không có nguy hiểm gì."

Tiểu Linh nhìn quanh một lượt, thấy tĩnh lặng hoàn toàn, thoáng lộ vẻ hài lòng gật đầu: "Nói kế hoạch của ngươi đi."

Trung niên nhân lặng lẽ ra tay, quanh đó lại có gợn sóng hư không chấn động – trong Minh Ngục có kỳ trận hạn chế, tiểu Tu Di giới động phủ không thể mở ra ở đây. Hắn khẽ gọi ra ngoài: "Đại nhân?"

Điền Hạc Lập đứng bên ngoài cửa, có chút do dự, nhưng vẫn vươn tay dùng sức ấn một cái lên khối ngọc bài bên cạnh.

Xẹt – Nguyên năng tiêu tán, kỳ trận tạm thời đóng lại. Trung niên nhân tranh thủ thời gian, nhanh chóng mở ra tiểu Tu Di giới động phủ, thả ra một nữ tử giống hệt Tiểu Linh từ bên trong, thay thế Tiểu Linh trong ngục.

Hắn đóng động phủ lại, giả vờ như không có gì xảy ra, cúi đầu bước nhanh ra ngoài.

Ra khỏi cửa chính, vẫn là Điền Hạc Lập đi trước, hắn theo sau. Giữa đường, họ chạm mặt các giáo úy ca sau đang chạy tới. Các giáo úy khom người chào: "Bách Hộ Điền an!"

Điền Hạc Lập khẽ gật đầu, bọn họ như thể không nhìn thấy người còn đang đi phía sau hắn vậy.

Cùng các giáo úy này đi đến ngục thất, mỗi người kiểm tra một lượt, tiện miệng báo cáo: "Tù nhân bình thường."

Tiểu Kỳ am hiểu kỳ trận. Hắn khơi dậy linh quang trận pháp nhìn lên, mơ hồ có thể thấy kỳ trận đã bị gián đoạn trong chốc lát. Hắn suy nghĩ một chút, rồi ra tay xóa đi dấu vết đó.

Điền Hạc Lập dẫn trung niên nhân ra ngoài, đến một cửa phụ của nha môn, vẫn không nói một lời, để hắn tự mình rời đi.

Điền Hạc Lập trở lại nha môn, tìm Thường Thuận, cười nói: "Đại nhân, mọi việc đã xử lý xong xuôi."

Thường Thuận nhìn hắn một cái, gật đầu nói: "Vậy tốt." Hắn lấy ra một viên Đồng Âm Cốt Phù, bẩm báo: "Đại nhân, mọi việc đã xử lý xong xuôi."

Giọng Tống Chinh truyền đến: "Rất tốt."

Điền Hạc Lập giật mình kinh hãi, ngây người như phỗng nhìn Thường Thuận. Thiên Hộ đại nhân tiếc nuối lắc đầu, nói: "Đáng tiếc thay, tiểu Điền, ngươi đã đi theo ta bao nhiêu năm rồi? Yên tâm ra đi, vợ con ngươi, ta sẽ chăm sóc."

Tu Tử Thành và Hàn Cửu Giang xông tới, cả hai đồng loạt ra tay bắt giữ Điền Hạc Lập.

Đây là lần đầu tiên Hàn Cửu Giang chấp hành nhiệm vụ bí mật như vậy, trong lòng vô cùng hưng phấn, cảm thấy mình đây coi như là đã bước đầu đạt được sự tín nhiệm của Tống đại nhân... Ơ?

Hắn đã tiêu tốn rất nhiều tiền, thuê một trăm người đến xếp hàng trước cửa hàng gà quay Cổ Lô.

Khi hai người dẫn Điền Hạc Lập đi ra, Thạch Hà đang ngồi trên ghế đá ngoài sân gặm đầu gà, cười lạnh nhìn Điền Hạc Lập: Có bao nhiêu người không biết tự lượng sức, muốn khiêu chiến đại nhân nhà mình, kết quả thì sao? Ha ha.

***

Lần trước Tống Chinh trầm tư, muốn tìm biện pháp giải quyết tình cảnh khốn khó, nhưng cuối cùng nghĩ tới nghĩ lui, chỉ nghĩ ra một điều duy nhất: Đồng quy vu tận!

Ban đầu hắn nghĩ điểm đột phá khả dĩ nhất là tiểu thiếp của Phủ Thập Giáp. Người phụ nữ đó không chịu nổi uất ức, lại tuyệt vọng về tiền đồ. Nàng đã theo Phủ Thập Giáp rất lâu, dù Phủ Thập Giáp có cẩn thận đến mấy, sau thời gian dài như vậy, nàng hẳn phải thấy hoặc nghe được điều gì đó.

Ai ngờ, người phụ nữ kia lại vẫn không có tin tức gì.

Nhưng vô tâm trồng liễu, việc sắp đặt trong Minh Ngục lại có chút thu hoạch.

Trong số những người hắn bắt giữ, có vài kẻ cố tình tỏ vẻ không màng sự đời, như Tây Môn Hoằng, Bao Bất Chính, và cả Tiểu Linh. Mà trên người Tiểu Linh cũng thật sự có điểm đáng ngờ.

Dù trông nàng vô hại, nhưng vì sao Phủ Thập Giáp lại đưa cho nàng một tấm linh phù? Nếu nói Phủ Thập Giáp coi trọng nàng, muốn nạp nàng làm thiếp, điều này cũng không giải thích hợp lý. Bởi vì Phủ Thập Giáp đã đào tẩu, Tiểu Linh rất an toàn, không cần phải liên lạc tin tức với nhau.

Việc giữ lại tấm linh phù này, đã cho thấy giữa bọn họ có chuyện khác cần phải liên lạc.

***

Trung niên nhân rời khỏi nha môn Long Nghi V���, đi vòng vèo trong thành bảy ngoặt tám rẽ. Hắn dùng thần thông bao phủ xung quanh, rồi sau khi linh giác dò xét kỹ càng, thầm nhẹ gật đầu, không có ai theo dõi.

Hắn thở phào nhẹ nhõm, trong xe mở ra tiểu Tu Di giới động phủ, mời Tiểu Linh cô nương bước ra, rồi ôm quyền nói: "Cô nương, đã đắc tội."

Nói đoạn, hắn mở ra một chiếc hồ lô màu u lan. Trong đó, một đạo linh quang phiêu dật lan tỏa, như sương mù chập chờn lên xuống, rơi xuống bao phủ Tiểu Linh. Tiểu Linh cũng không phản kháng, để linh quang thẩm thấu vào, kiểm tra kỹ lưỡng một phen. Từ trong hồ lô truyền ra một giọng nói: "Không có vấn đề gì, đưa nàng về đi. Nha đầu, ngươi vất vả rồi."

Vành mắt Tiểu Linh lập tức đỏ hoe, nàng liên tục lắc đầu: "Được vì công tử mà làm việc, là vinh hạnh của Tiểu Linh, không hề khổ cực."

Trung niên nhân đậy hồ lô lại, bảo xe ngựa đổi hướng, đi về phía một tòa phủ đệ lớn ở nam thành. Trên cổng chính của phủ đệ, treo một tấm biển: Ti Phủ.

Toàn bộ Ngu Châu, trước khi Tống Chinh đến, người có quyền thế nhất là Tây Môn Hoằng, nhưng người giàu có nhất lại không phải phú thương cự giả nào, mà là Tư Bang Khuyết, quản lý mỏ của Ngu Châu.

Đây chính là nhà của Tư Bang Khuyết.

Hắn đi vào từ một cửa hông, rất nhanh được dẫn đến một trúc lâu tao nhã trong hậu viện.

Hậu hoa viên của Ti Phủ rộng lớn, trúc lâu ẩn mình giữa rặng trúc xanh bạt ngàn và vài gốc mai già nua, người ngoài tuyệt khó phát hiện. Tiếng đàn tao nhã vọng ra từ trong trúc lâu. Trung niên nhân đứng ngoài cửa, nghiêm nghị cúi người: "Tiên sinh, ta đã trở về."

Tiếng đàn im bặt, một giọng nói vang lên: "Vào đi."

Tiểu Linh cùng trung niên nhân cùng bước vào.

Trong trúc lâu, sau cây cổ cầm, một công tử "trẻ tuổi" dung mạo chỉ khoảng hai mươi ngồi thẳng tắp. Hắn mặc bộ trường sam thủy mặc, lôi thôi phóng khoáng, toát lên vẻ tự do tự tại. Nhưng trong đôi mắt lại ẩn chứa ý vị tang thương cổ xưa, khiến người ta khó lòng phân biệt được tuổi thật của hắn.

"Công tử." Tiểu Linh nhẹ nhàng cúi đầu.

"Tiên sinh." Trung niên nhân cũng cùng hành lễ.

Công tử mỉm cười đưa tay ra hiệu, để họ đứng dậy, rồi nói: "Tiểu Linh đừng trách ta, Tống Chinh kia thủ đoạn phức tạp, vả lại nhìn từ những thành quả trước đây của hắn, hẳn cũng là kẻ am hiểu Âm Thần thần thông."

Tiểu Linh gật đầu lia lịa: "Công tử cẩn thận là phải. Nếu bởi vì Tiểu Linh mà liên lụy đến công tử, tiểu tỳ chết cũng không có gì đáng tiếc."

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của Truyen.free, kính mong chư vị đọc giả ủng hộ.