"Xem ra sang năm Lương Trung Thư tên ngốc đó sẽ chẳng còn dâng Sinh Thần Cương nữa rồi? Cứ thế e rằng sẽ tiết kiệm được không ít tiền phi nghĩa!" Mọi người không biết câu chuyện xoay vần thế nào lại nhắc đến Sinh Thần Cương, chỉ nghe lúc này Nghê Vân cười nói.

"Chẳng thể nào tiết kiệm được!" Hác Tư Văn nghe vậy lắc đầu, chỉ vào một chiếc đùi gà đã nấu chín, nói: "Ta nghe nói Thái Kinh kia làm việc rất phô trương, riêng chuyện ăn uống mà nói, nghe bảo hắn nấu một bát canh phải giết đến mấy trăm con gà! Trong triều đều đồn có lần Thái Kinh mời các quan viên Giảng Nghị Ty dùng cơm, riêng món bánh màn thầu nhân gạch cua đã tốn hơn một ngàn ba trăm quan tiền! Với địa vị như hắn, trực tiếp vơ vét của dân thì dễ khiến người đời cười chê, vậy số tiền cung cấp cho sự xa hoa của hắn từ đâu mà có? Chẳng phải từng kẻ tham quan lớn như Lương Trung Thư dâng lên đó sao? Lương Trung Thư này dù có chậm trễ một chút, không kịp tham gia cuộc vui này, nhưng nếu hắn muốn giữ vững địa vị hiện giờ, sao dám tiết kiệm khoản tiền này?"

Mọi người nghe xong đều thấy có lý, Vương Luân nhìn Hác Tư Văn với vẻ mặt căm phẫn, thầm nghĩ, những lời gièm pha về Thái Kinh này, mười phần là hắn nghe được từ Quan Thắng "Đại Đao" trong quan trường mà ra. Cũng phải, nếu không phải nước Kim mới trỗi dậy, thì xem xét thế cuộc hiện nay, theo cách bọn Thái Kinh làm suy bại đất nước, ít nhất cũng còn mấy chục năm nữa để tiếp tục phá hoại, đến lúc đó những kẻ này đều đã thành xương khô trong nấm mồ, còn làm sao lo được tai họa ngập trời phía sau.

"Tiều Bảo Chính này cũng thế, nghe ca ca nói hắn cũng là một hảo hán lừng danh, tại sao cướp Sinh Thần Cương mà gây ồn ào đến mức cả thành đều hay? Chúng ta ở Hoài Nam lúc ấy, đều nghe nói quan phủ muốn bắt hắn, nghe đâu hắn có một quân sư tên là 'Trí Đa Tinh', sao lại không biết thay hắn bù đắp sai sót?" Lúc này chỉ nghe Địch Thành nói.

"Chuyện tiện tay thôi… nào có ai lại ra tay cướp bóc ngay trước cửa nhà? Hắn lại là danh nhân ở Vận Thành, ít nhất cũng phải ra khỏi địa phận huyện rồi hãy tính chứ! Hắn thì hay rồi, cướp được số tiền chẳng đáng là bao, ai..." Bốc Thanh nghe vậy cũng thở dài, như thể một "tiền bối" than thở cho số phận "hậu bối", than vãn bất hạnh, giận mà chẳng thể tranh cãi.

Ông lão dỏng tai nghe xong nửa ngày, nghe xong mà cảm xúc thăng trầm, những chuyện tham quan ô l���i, rồi chuyện Sinh Thần Cương, tuy rằng hằng ngày ông cũng từng nghe người ta nhắc đến, nhưng đều là từ miệng những tiểu thương, lữ khách qua đường lúc rảnh rỗi giết thời gian mà ra. Còn tám người này trông ai nấy đều phi phàm, trong miệng lại toàn là những chuyện đậm chất giang hồ. Ông lão khó mà kiềm được nỗi lòng kích động, liền vào bếp bưng ra một đĩa thịt bò nấu chín, trực tiếp đi ra đặt lên bàn. Vương Luân thấy vậy quay đầu nhìn ông lão, chỉ thấy ông tươi cười lấy lòng, miệng nói: "Chào các vị hảo hán, thấy chư vị từ xa đến, tiểu điếm cũng chẳng có gì ngon lành để đãi, đĩa thịt bò này xin mời các vị dùng từ từ!"

Vương Luân thấy vậy nói: "Chúng ta đã dùng đủ rồi, lão trượng không cần khách khí!"

Ông lão cười khan một tiếng, nói: "Các vị xin đừng trách lão già này lắm lời, xin hỏi mấy vị khách quan phải chăng từ Sơn Đông đến?"

Nguyễn Tiểu Thất vừa nghe liền nói: "Chính xác là từ Sơn Đông đến, lão trượng có ý gì?"

Ông lão chưa kịp trả lời, chỉ lại hỏi: "Các vị khách quan từ Sơn Đông đến, có từng đi ngang qua Lương Sơn Bạc không?"

Nguyễn Tiểu Thất nhìn chằm chằm ông lão một lúc, nói: "Đúng là có đi qua nơi đó!"

"Vương đầu lĩnh trên núi đó cùng họ với lão già này, nghe nói vị Vương đầu lĩnh ấy không cướp bóc khách thương qua lại, lại không sát hại tính mạng người, chỉ là thay trời hành đạo! Nghe đồn nhóm Vương Luân này quả thực nhân nghĩa, chỉ cứu giúp người nghèo, giúp đỡ người già, nào như bọn thảo tặc tầm thường ở chỗ ta đây. Nếu đợi hắn đến nơi này, dân chúng đều sẽ vui vẻ!" Ông lão lại nói.

Nguyễn Tiểu Thất cười thầm một tiếng, nói: "Không ngờ ông lão lại có kiến thức sâu rộng đến thế!"

Ông lão cười hòa nhã nói: "Không biết các vị khách quan có từng quen biết vị Vương đầu lĩnh kia không?"

Vương Luân không ngờ ở đây lại gặp được một ông lão như vậy, cười hỏi: "Lão trượng, ông có chuyện gì muốn nói với vị Vương đầu lĩnh kia không? Chúng ta đúng là có thể giúp ông truyền lời!"

Ông lão thấy vậy liền vui mừng, chợt lại thở dài nói: "Xin không giấu gì vị khách quan, lão già này nay tuổi đã cao, bên mình có đứa con trai, thằng bé này bất đắc dĩ bị ta làm khổ lây. Nó từ nhỏ đã thích bơi lội và múa gậy, nhưng lão già nhà nghèo, nào có tiền mời danh sư giảng dạy? Học qua học lại, giờ cũng chỉ biết chút tài múa gậy. Ngày trước ta bảo nó đi theo Vương đầu lĩnh trên Lương Sơn, nó chỉ không chịu, sợ ta tuổi già không ai chăm sóc, chỉ muốn ở bên cạnh trông nom ta, giờ cha con ta hai đứa sống qua ngày bằng nghề bán rượu bên bờ sông này!" Nói đến đây, ông lão lau nước mắt, nói:

"Cha mẹ người khác có tiền có thế, chẳng ai chẳng thương con, ra ngoài thì áo đẹp ngựa quý, về nhà thì ba vợ bốn thiếp. Còn ta, đứa con trai này lại sinh nhầm nơi, khiến nó một đời theo ta chịu khổ! Tuổi nó giờ chẳng được ăn ngon, chẳng được mặc đẹp, kết quả giờ đã lớn rồi, chính là lúc nên làm việc lớn, lại bị lão già này làm lỡ dở, cứ giam hãm nó ở bên cạnh. Nghĩ đến những điều này, ta lại lo lắng! Khó khăn lắm mới nghe nói Vương đầu lĩnh trên Lương Sơn không phải nhân vật tầm thường, đối xử với người ta nhân nghĩa, con trai ta nếu đi theo hắn, chẳng phải là cơ hội đổi đời lớn lao đó sao? Nhưng cứ bắt lão già này phải đưa (con đi), chỉ khiến ta hận không thể chết đi!" Nói đến đây, ông lão liền xúc động, khóe mắt đều đỏ hoe, mãi đến cuối cùng nước mắt già giọt chảy ngang dọc.

Lời nói này của ông lão khiến mọi người nhìn nhau đầy ngạc nhiên. Ngay lúc đó, một thanh niên gầy gò bước vào cửa, trên tay xách hai con gà rừng. Người đó còn chưa vào cửa đã cất tiếng gọi: "Hôm nay thật may mắn, trong rừng săn được hai con gà rừng, tối nay có thể đóng cửa sớm một chút rồi!"

Nhưng vừa vào cửa, anh ta liền thấy người cha già đang lau nước mắt. Anh ta hoảng hốt đến nỗi làm rơi cả con mồi trên tay, vội vàng chạy đến bên ông lão, kinh ngạc hỏi: "Chuyện gì vậy cha?"

Ông lão vừa thấy con trai về, vội vàng gạt vội nước mắt, kéo tay con trai nói: "Mấy vị khách quan này đều quen biết Vương đầu lĩnh trên Lương Sơn, vừa rồi họ đã nói chuyện với ta. Cơ hội hiếm có lắm con ạ! Con đừng lo cho ta nữa, con cứ theo họ lên núi đi thôi!"

Người thanh niên gầy gò sững sờ một lúc, đột nhiên nói: "Con tuy trong lòng ngày đêm mong muốn được lên Lương Sơn kia, nhưng để cha một mình ở lại, con không đành lòng! Thôi, không đi đâu cả! Cứ ở đây bán rượu vậy!"

Ông lão tức giận đến muốn bước qua đánh thằng con trai, nhưng người thanh niên cũng không né tránh, cứ đứng thẳng ở đó. Chỉ nghe lúc này Nguyễn Tiểu Thất vỗ bàn một cái, nói: "Ngu ngốc! Hai cha con cha từ con hiếu các ngươi, sao không cùng nhau lên núi?"

Người thanh niên gầy gò kinh ngạc, nói: "Tiểu nhân cũng chẳng biết Vương đầu lĩnh trên núi có thu nhận tiểu nhân hay không. Tiểu nhân chẳng mấy tài cán, dù từng bái nhiều sư phụ, nhưng vì không có tiền hiếu kính, nên chẳng học được công phu thật sự! Chỉ có chút tài bơi lội, cũng không biết đầu lĩnh trên núi có vừa mắt tiểu nhân hay không!"

Nguyễn Tiểu Thất nói: "Chuyện thương bổng không bàn tới, ngươi chỉ nói tài bơi lội của ngươi thế nào?"

Người thanh niên còn chưa trả lời, ông lão đã chen lời nói: "Đứa con trai này của ta, mùa đông khắc nghiệt mà trần truồng bơi qua sông Dương Giang này mấy chuyến là chuyện như cơm bữa! Nó cả đời lại bơi lội nhanh nhẹn, năm bảy người vây chặn ngang cũng chẳng bắt được nó!" Ông lão tuổi già mà mắt tinh, vừa nhìn đã biết những người này chẳng phải người phàm. Lúc này lại nghe đại hán kia chỉ lo hỏi tài năng của con trai, thầm nghĩ chẳng lẽ có cơ hội, vội vàng giành nói thay con trai, tranh thủ cơ hội đổi đời này.

Người thanh niên bị ông lão nói khiến cho xấu hổ, vội vàng đính chính: "Cũng là hai chuyến là cùng! Nhiều hơn nữa còn chưa có thử bao giờ!"

Nguyễn Tiểu Thất lại vỗ bàn một cái, nói: "Đây còn chẳng phải là bản lĩnh sao? Ngươi nói xem tại sao ngươi không mang theo cha già của mình cùng lên núi?" Hai cha con họ thấy Nguyễn Tiểu Thất kích động như thế, nhất thời chẳng hiểu ý tứ, chỉ biết ngớ người ra.

"Nếu ta đoán không sai, ngươi chính là 'Hoạt Thiểm Bà' Vương Định Lục mà giang hồ thường xưng đó sao?" Nghe xong, Vương Luân mới nhớ tới nhân vật nhỏ bé này sau này sẽ lên Lương Sơn. Ngay cả với trí nhớ tốt của hắn lúc này cũng không nhớ ra được, người này cuối cùng xếp vị thứ mấy khi lập bia vị. Nhưng chưa từng nghĩ cha con họ lại gánh vác một tấm chân tình nặng trĩu đến thế, nghe ý tứ trong lời nói, người cha già chỉ tự trách mình không có năng lực cho con trai một cuộc sống tốt đẹp, còn con trai thì chỉ sợ cha già không người chăm sóc, cam chịu nghèo khổ.

"Chính là thằng bé nhà ta! Xin không dám hỏi vị khách quan kia họ tên cao quý là gì?" Ông lão vội vàng nói.

"Ông lão, ta chính là Vương Luân người cùng họ với ông trên Lương Sơn đây. Nếu hai vị đều có ý định theo ta lên Lương Sơn, vậy thì hãy thu dọn đồ đạc, cứ theo ta lên núi đi thôi!" Vương Luân chắp tay nói với ông lão.

Ông lão khó mà tin nổi nhìn người đã nói chuyện với mình. Ông chỉ nghĩ vị này trông tướng mạo phi phàm, lờ mờ đoán là người cầm đầu trong tám người này, e rằng có chút liên quan đến đầu lĩnh trên Lương Sơn, không ngờ người này lại chính là Vương Luân. Ông lão mừng rỡ khôn xiết, kéo đứa con trai cũng đang ngớ người ra, lập tức định quỳ xuống bái. Vương Luân liền vội vàng đỡ ông lão dậy, nhìn ông ấy chắc phải ngoài năm sáu mươi tuổi, làm sao có thể để ông ấy cúi đầu được? Chỉ là bên này Vương Định Lục đã kịp quỳ xuống, Vương Luân đỡ ông lão Vương đang run rẩy toàn thân, quay đầu nhìn Tiêu Đĩnh một chút, người này lập tức đứng dậy, kéo Vương Định Lục lên.

Lúc này Vương Luân nhìn Nguyễn Tiểu Thất nói: "Một hảo hán như vậy, cứ để hắn vào thủy quân của ngươi làm đầu lĩnh, thế nào?"

Nguyễn Tiểu Thất cười lớn nói: "Thủy quân của đệ còn lo không đủ người sao? Ca ca cứ yên tâm giao cho đệ!"

Ông lão thấy Vương Luân trực tiếp ban cho con trai ông một chức đầu lĩnh, lại muốn quỳ xuống tạ ơn, nhưng nào đã quỳ xuống được, chỉ nghe Vương Luân nói: "Đừng nói lão trượng ông là người cùng họ với ta, Vương Luân này, dù có khác họ, thì với tuổi tác của ông, Vương Luân này làm sao dám nhận lễ bái?"

Ông lão quả là cảm động, thầm nghĩ quả nhiên người thật đúng như lời đồn, không sai chút nào. Thằng bé nhà mình cuối cùng cũng coi như là theo đúng người rồi. Tương lai theo vị Vương đầu lĩnh này, có tiền đồ hay không trước mắt chưa nói, dù sao cũng tốt hơn là lãng phí tuổi xuân bên bờ sông này.

Tiêu Đĩnh thấy ca ca đã đồng ý chức đầu lĩnh cho hắn, liền rất quen thuộc lấy từ trong bọc ra một thỏi vàng lớn, đưa cho Vương Định Lục. Vương Định Lục vốn đã sững sờ tại chỗ, lúc này lại càng chẳng hiểu gì. Lúc này Phí Bảo cười nói: "Chúng ta cũng là người mới lên núi, đây là quy củ của sơn trại, đầu lĩnh mới lên núi đều có một trăm lạng vàng tiền an cư!"

Thấy con trai sững sờ tại chỗ, ông lão nhìn thỏi vàng kia, lại liếc nhìn Vương Luân, rất đỗi cảm khái thở dài, chỉ nghe ông nói: "Ài, Vương đầu lĩnh đối với cha con ta nhân nghĩa như thế, con cứ nhận lấy đi! Chỉ cần nhớ kỹ, ngày sau phải ra sức cống hiến cho sơn trại, nghe lời Vương đầu lĩnh cùng vị thủy quân đầu lĩnh này!"

Vương Định Lục gật đầu lia lịa, tiếp nhận vàng, lại hướng Vương Luân chắp tay cúi chào một cái, nói: "Ca ca đã dẫn dắt tiểu đệ như vậy, tiểu đệ cũng sẽ không nói lời hoa mỹ gì, ngày sau các ca ca cứ xem biểu hiện của tiểu đệ là được!"

Mọi người cười lớn, mời hai cha con họ vào bàn nói chuyện, nhưng ông lão nhất quyết không chịu, chỉ muốn vào trong bếp thêm rượu thêm thức ăn. Thấy ông ấy vui vẻ như vậy, mọi người cũng đành chiều theo ông. Đại gia liền kéo Vương Định Lục vào bàn, vừa cạn một chén rượu, liền nghe Vương Định Lục hỏi: "Ca ca lần này tại sao tự mình xuống núi?"

"Ta đích thân vào thành mời 'Thần Y' An Đạo Toàn xuống núi, không đích thân đến thì khó thể hiện thành ý, sợ vị thần y kia không chịu!" Vương Luân trả lời.

Vương Định Lục nghe vậy "ai nha" một tiếng, nói: "Không phải tiểu đệ không vui, ca ca à, vị thần y kia bây giờ vợ đang bị trọng bệnh, hắn lúc này buồn bực lo lắng, vẫn đóng cửa từ chối tiếp khách. Lần này ca ca đến không đúng lúc rồi!"

Truyện dịch này được đăng tải duy nhất tại truyen.free, mọi sự sao chép là vi phạm bản quyền.