Trong tĩnh mịch của bầu trời đêm, một ngôi sao chổi vụt qua chân trời, thắp sáng cả không gian bằng vệt sáng bạc rực rỡ mà ngắn ngủi, đổi lại sự hy sinh của chính nó.

Vào những ngày bình thường an nhàn, khi đèn đuốc đã thắp sáng khắp nơi, ba năm tri kỷ bạn hiền ngả mình trên bãi cát mịn, ngắm nhìn cảnh đêm tươi đẹp, cùng nhau trải lòng tâm sự, đó mới là cảnh tượng biết bao nhiêu ý vị.

Tiếc thay, một đời người nào ai cũng có lúc gặp điều không vừa ý, tai ương bất ngờ vẫn thường ập đến mà không hề báo trước.

Lúc này, "Thiết Diện Khổng Mục" Bùi Tuyên đang nằm trên con thuyền lênh đênh giữa biển khơi, ngẩng đầu nhìn dị cảnh trên bầu trời đầy sao, nỗi lòng ngổn ngang khó tả.

Vốn dĩ, trên đường tới đây, hắn chỉ một lòng một dạ hướng về nơi này, chẳng có tâm trí bận tâm đến điều gì khác. Ấy vậy mà, lúc này đã đến Đăng Châu, bản thân lại đang trên thuyền vượt biển, thấy đảo Sa Môn đã gần ngay trước mắt, Bùi Tuyên không ngờ tâm trạng hắn bỗng trở nên phức tạp và thấp thỏm không yên.

Là một khổng mục đại phủ tài giỏi về văn án, lại có năm tháng lăn lộn chốn quan trường đã gần hai mươi năm, Bùi Tuyên há chẳng rõ đảo Sa Môn là nơi nào sao? Tục truyền, nếu phạm nhân đến được đảo Sa Môn này, có thể nói là một chân đã bước vào cửa Địa ngục.

Năm đó, Kinh Đông Chuyển Vận Sứ Vương Cử Nguyên từng trong công văn nói về việc xóa bỏ một món nợ oan cho các phạm nhân trên đảo Sa Môn. Trong một lần tình cờ, Bùi Tuyên đã tận mắt thấy công văn đó, trong đó có một câu nói khắc sâu vào trí nhớ hắn. Lúc này nghĩ lại, hắn lại càng thêm xúc cảnh sinh tình.

Nguyên văn câu nói ấy viết: "Nếu tính toán mỗi năm giao đến ba trăm người, mười năm ước chừng ba ngàn người, trong đó trừ một phần tử vong, ước chừng hai ngàn người chịu sự quản lý. Nay chỉ còn một trăm tám mươi người, đủ thấy sự tệ hại."

Lúc này, câu nói ấy vẫn vang vọng trong sâu thẳm lương tâm hắn, chỉ khiến hắn phiền muộn khôn nguôi. Trong lòng mơ hồ dâng lên nỗi sợ hãi khi lên đảo, chỉ e hai vị huynh trưởng của hắn đã bị gian nhân hãm hại, không còn trên cõi đời này. Nếu sau khi lên đảo mà kết quả thật sự như vậy, thì làm sao ăn nói với thê tử đây? Chẳng lẽ đời này hắn phải sống mãi trong hối hận hay sao?

Một luồng gió biển mang theo mùi tanh nồng nặc xộc vào mũi hắn, khiến hắn vốn đã khó chịu vì sóng biển trập trùng, lại càng thêm buồn nôn, lập tức nôn khan một trận.

Vương Luân ngồi bên cạnh Bùi Tuyên, thấy hắn tâm thần bất an, lại có chút say sóng, liền vỗ nhẹ lên lưng hắn. Từng nhát vỗ nhẹ phảng phất có một loại ma lực, khiến lòng Bùi Tuyên dễ chịu hơn hẳn. Hắn cảm kích quay đầu nhìn Vương Luân một chút, thầm nghĩ, hắn cùng hơn một ngàn huynh đệ đã ngày đêm vội vã đến đây vì mình, nếu lúc này chỉ lo suy nhược tinh thần, thần trí sa sút, thì làm sao xứng đáng với tình nghĩa nặng tựa ngàn cân này?

Vương Luân vẫn luôn chú ý quan sát tình hình Bùi Tuyên, thấy sắc mặt vị "Thiết Diện Khổng Mục" này nhất thời trở nên kiên nghị, không nói gì thêm, chỉ khẽ thở phào nhẹ nhõm, liền hơi yên tâm.

Lúc này, chợt thấy trên thuyền đi đầu, một đại hán đầu mọc u thịt xoay người ra hiệu. Vương Luân lập tức gọi một tiếng Phí Bảo, Phí Bảo vội vàng đứng dậy truyền lệnh, liền thấy các hải thuyền xung quanh đều tăng tốc.

Nhìn đoàn thuyền hơn mười chiếc sắp tới đích, Vương Luân thầm cảm thán trong lòng. Biết người biết ta mới có thể trăm trận trăm thắng. Đến Đăng Châu xa lạ này, đương nhiên phải tìm dân bản xứ tin cậy để hỏi rõ tình hình. Lúc này có hai thúc cháu họ Trâu am hiểu phương hướng, công việc quả nhiên thuận lợi hơn nhiều.

Lại nói, trưa ngày hôm ấy, khi Vương Luân gặp hai thúc cháu họ Trâu tại tửu điếm Bài Thập Lý của Tôn Tân, đôi bên vừa gặp mà đã như quen. Trâu Uyên và Trâu Nhuận, lần đầu gặp mặt, liền cúi đầu vái chào Vương Luân. Vương Luân vừa mở lời mời họ lên núi tụ nghĩa, cả hai đều chẳng hề từ chối. Có lẽ trên đường đã nghe Tôn Tân nói rõ tình hình, nên hai người đã có chuẩn bị sẵn trong lòng.

Sau đó, khi nghe người Lương Sơn muốn lên đảo Sa Môn cứu người, hai thúc cháu lại xung phong nhận việc đi tìm thuyền. Không đầy một buổi chiều, số thuyền cần thiết cho ba trăm người Lương Sơn đã chuẩn bị tươm tất. Cũng chính họ đã bỏ ra số tiền lớn mời hai vị ngư dân biết rõ vị trí đảo Sa Môn, để rồi mới có việc vượt biển nhân lúc đêm tối hôm nay.

Người đi theo Vương Luân chính là cháu của đôi thúc cháu này, "Độc Giác Long" Trâu Nhuận. Còn thúc của hắn, "Xuất Lâm Long" Trâu Uyên, lúc này đang ở lại bờ phía nam, dẫn đường cho Lỗ Trí Thâm, Lý Quỳ, Đặng Phi, Dương Lâm. Ngàn kỵ binh kia đi theo mấy vị đầu lĩnh này, nhận nhiệm vụ giám sát bốn doanh trại thủy quân cùng một chức trách đao ngư Tuần kiểm. Trước các doanh trại này đều có người theo dõi, hễ có động tĩnh, liền bắn tên tín hiệu, lập tức tấn công sào huyệt của chúng.

Trên con sóng nhấp nhô, Vương Luân đang cúi đầu trầm tư, chợt nghe Lâm Xung đứng dậy phân phó: "Mọi người hãy chuẩn bị kỹ càng!" Vương Luân thấy vậy liền nhìn về phía trước. Dưới ánh trăng, trong tầm mắt đã có thể nhìn thấy đường nét của hòn đảo tử vong này. Vương Luân vỗ vỗ vai Bùi Tuyên bên cạnh, ra hiệu hắn tập trung tinh lực, chuẩn bị sẵn sàng, bởi sau đó còn phải dựa vào hắn để nhận diện người.

Chưa đầy một nén nhang sau, con thuyền đi đầu đã cập bờ. Mọi người dồn dập nhảy xuống thuyền, nhanh chóng cố định thuyền lại. Vương Luân cùng Tiêu Đĩnh, Bùi Tuyên cũng xuống tới bãi cát. Lúc này, Phí Bảo nói với Trương Thuận: "Trương Thuận ca ca, hải lí ở đây xem ra cũng không khác thủy bạc của chúng ta là bao, chỉ có sóng lớn hơn một chút, chẳng có gì quá khác biệt!"

Trương Thuận quay đầu lại nở nụ cười, nói: "Mới ra khỏi biển được bao xa chứ? Nhiều nhất cũng chỉ mười, hai mươi dặm thôi! Nếu lại đi sâu hơn nữa, con thuyền nhỏ của chúng ta làm sao chịu nổi, phải cần thuyền lớn mới được! Đêm nay số trời may mắn, e rằng ông trời cũng chẳng ưa những oan tình tr��n đời này, khiến chúng ta không gặp phải sóng gió nào, có thể an toàn lên bờ cứu người. Nếu không, e rằng đã gặp nhiều trắc trở!"

Phí Bảo vốn đã khâm phục tài bơi lội của Trương Thuận, thấy hắn nói vậy, chỉ khẽ nhếch miệng cười, rồi theo mọi người đi về phía trên đảo. Trương Thuận đi sau cùng, để lại năm bảy thủy thủ cùng hai ngư dân ở lại canh giữ thuyền, lúc này mới đuổi theo đội ngũ.

Đúng vào canh hai, trên đảo cơ bản không còn nghe thấy tiếng động. Vương Luân dẫn theo hai trăm thủy quân dũng mãnh cùng Thân quân của mình, lại thêm sáu vị đầu lĩnh Lâm Xung, Trương Thuận, Phí Bảo, Bùi Tuyên, Tiêu Đĩnh, Trâu Nhuận, len lỏi vào sâu trong đảo. Căn cứ thông tin Tôn Tân cung cấp, cư dân trên đảo này chỉ có hơn tám mươi hộ, nhưng phải cung cấp lương thực cho toàn bộ người trên đảo. Mà các phạm nhân đang bị giam cầm đã là hai ba trăm người, vậy thì ngục tốt có thể có bao nhiêu chứ? Với gần ba trăm tinh binh đã được chuẩn bị sẵn sàng của mình, đối phó với đám ngục tốt suy nhược này, hẳn là thừa sức.

Mọi người đang đi, đột nhiên thấy thân binh đi trinh sát phía trước vội vàng chạy về, nói: "Ca ca, có năm bảy người đang đi tới từ con đường nhỏ phía trước!"

Lâm Xung thấy vậy nhìn Vương Luân một chút. Vương Luân gật đầu, Lâm Xung liền khiến mọi người bí mật nấp vào hai bên con đường nhỏ trong bóng tối, chỉ chờ những kẻ này tới gần. Không đợi bao lâu, liền thấy ba bốn hán tử dáng người ngục tốt đang áp giải ba phạm nhân ăn mặc rách rưới đi tới. Một trong số đó, tên ngục tốt hổn hển nói: "Nhìn ngươi béo trắng, ngoan ngoãn có vẻ, cũng có chút khí chất, không giống kẻ không tiền bạc, lên đảo rồi mà cũng không biết hiếu kính lão gia?". Tên ngục tốt này nói xong, thấy tên tù phạm kia tỏ vẻ xem thường, đến nhìn mình cũng lười nhìn, trong lòng nổi giận, cả giận nói: "Ngày hôm nay lão gia sẽ mở mang tầm mắt cho ngươi, để ngươi biết cái gọi là tiện mệnh!"

Người này nói xong, không hề báo trước vung đao chém về phía một tên tù tội gầy trơ xương. Tên tù tội kia chưa kịp phát ra tiếng kêu rên đã bị ác quỷ bên cạnh đoạt mạng. Máu tươi trực tiếp bắn tung tóe lên người tên ngục tốt bên cạnh, chỉ nghe người kia lập tức giận dữ nói: "Mã Tam, ngươi làm cái quái gì thế! Đã nói là đến cạnh biển rồi mới giết, ngươi điếc hay ngu vậy? Động thủ ở đây, ngươi định vác cái xác hắn đi à?"

Tên Mã Tam cười hì hì, nói: "Tốn công sức đó làm gì? Cứ ném vào bụi cỏ này đi, lúc nào rảnh thì quay lại xử lý sau! Mấy huynh đệ mỗi ngày ăn uống chẳng bao nhiêu, chân cẳng đều mềm nhũn cả rồi, ta thấy vẫn nên về nghỉ sớm chút!"

Lúc này, tên tù phạm trông còn chút hình người kia cả giận nói: "Các ngươi coi rẻ mạng người, làm hại vương pháp như vậy, không sợ trời phạt sao!"

Tên tù phạm đói rách te tua khác bên cạnh hắn, thấy cảnh tượng cực kỳ tàn ác này lại không hề phản ứng chút nào, chỉ mang vẻ mặt chất phác nhìn người đồng loại đang phẫn nộ của mình.

Tên Mã Tam nghe vậy lại nở nụ cười, nói: "Báo ứng? Ngươi dám giảng báo ứng với ta ư? Ta cũng chẳng biết phải đến mấy đời rồi mới bị đày đến cái nơi sống không ra sống, chết không ra chết này, ngày ngày phải �� cùng đám tù phạm đáng chết các ngươi, đây còn chưa phải là báo ứng hay sao?! Ít nói nhảm đi, nếu ngươi thức thời, bảo người nhà gửi bạc đến đây, chúng ta có lẽ sẽ cho ngươi ở thêm vài ngày!"

Tên phạm nhân ấy một mặt phẫn nộ, nhưng chưa kịp hắn mở miệng, bốn phía bỗng lao ra một nhóm người, bao vây lấy bọn họ. Mấy tên ngục tốt kinh hãi, liền nghe Mã Tam hô: "Tạo phản sao? Nơi đây là đâu, các ngươi lại dám..."

Chỉ thấy hắn chưa dứt lời, vẻ mặt ương ngạnh còn chưa kịp chuyển sang sợ hãi, cái đầu vẫn còn phát ra âm thanh đã lăn xa thân thể năm, bảy trượng, liên tục lăn vài vòng trên đất rồi mới dừng lại.

Ba tên ngục tốt còn lại đã kinh hãi đến sững sờ, chứng kiến nhóm người này quá đỗi hung ác, đều sợ hãi quỳ sụp xuống đất xin tha. Lúc này, tên tù phạm đang bị xơ xác kia thấy người múa đao, cực kỳ không thể tin vào hình ảnh trước mắt, chỉ nghe hắn thất thanh kêu lên: "Muội... Em rể?"

Bùi Tuyên cũng mắt đã đỏ hoe, lập tức tiến lên chém đứt dây trói trên người hắn, cũng không kịp nói những khác, chỉ vội hỏi: "Đại cữu ca còn lại ở đâu?"

Nghe hỏi, người anh trai kia vội đáp: "Vẫn còn sống, đại ca đang ở trong ngục!"

Bùi Tuyên nghe vậy lúc này mới mừng rỡ khôn xiết, một mặt khẩn thiết nhìn Vương Luân nói: "Ca ca!"

Vương Luân gật đầu, nhìn ba tên ngục tốt đang quỳ dưới đất xin tha kia, nói: "Các ngươi muốn sống hay muốn chết?"

Ba tên ngục tốt kia vừa thấy bên cạnh có hai ba trăm đại hán cầm binh khí, thầm nghĩ ngay cả toàn bộ quân canh gộp lại cũng sợ không phải đối thủ của nhóm người này, làm gì còn dám ôm lòng may mắn, đều vội vàng nói: "Tiểu... Tiểu nhân xin được dẫn đường, xin được dẫn đường..."

Vương Luân thấy bọn họ đã hiểu rõ tình thế, cũng đỡ cho mình phải phí lời, nói: "Nếu dùng mưu kế gian xảo, đừng trách đao trên tay ta sẽ không nhận người!"

Ba người thấy thế đều dập đầu vái lạy, bò dậy đi trước dẫn đường. Lúc này, Lâm Xung chỉ vào tên tù phạm còn lại nói: "Ca ca, người này phải xử trí thế nào?"

Vương Luân nhìn người này một cái, nói: "Trên đảo này tuy có rất nhiều người vô tội, nhưng cũng có kẻ thực sự phạm vào tội đáng chết. Trước tiên cứ mang về rồi hãy nói!"

Vương Luân vừa dứt lời, liền có hai thân binh tiến lên canh giữ người này. Người này thấy thế lại nhìn chằm chằm Vương Luân một cái, trong đôi mắt vẩn đục ảm đạm kia đột nhiên lóe lên một tia sáng chói, rồi lập tức vụt tắt. Bản dịch này là món quà tinh thần độc quyền, dành riêng cho bạn đọc của truyen.free.