Một ngày hè tại đất Tề Lỗ, mặt trời gay gắt thiêu đốt khiến người qua đường bồn chồn bực bội. Lúc này, chỉ thấy hai đệ tử của Loan Đình Ngọc đang ngồi xổm bên bìa rừng phía tây ngoại thành Vận Châu, nghiến răng nghiến lợi thở hồng hộc.

"Cái thằng Hoàng Văn Bính chết tiệt đó, ngày trước còn van xin nhà ta, nói năng ngon ngọt biết bao nhiêu! Lúc đó thấy cha ta, ngươi không thấy bộ dạng hắn sao, cứ như thể muốn cười toe toét đến tận mang tai vậy! Giờ đây hai ta sa cơ lỡ vận, lão già đó đến mặt cũng không chịu gặp!" Chúc Bưu tức giận mắng nhiếc, vừa nói vừa khua tay múa chân, mắng đến nỗi dường như vết thương trên cánh tay đã khỏi hẳn.

"Không được, mối thù này không thể cứ thế mà bỏ qua!" Chúc Long nhổ phắt cọng cỏ đang ngậm bên mép, liếc nhìn mặt trời chói chang rồi nheo mắt lại, cúi đầu nói: "Hay là, chúng ta lại đi tìm sư phụ, cùng nhau bàn bạc một chút?"

"Tìm hắn làm gì?! Kẻ này đã bị Vương Luân mua chuộc rồi, ngươi không thấy hắn cùng đám người Lương Sơn lén lút đưa đẩy sao, cứ như thể từ giả thành thật vậy, còn hy vọng gì ở hắn nữa sao?" Chúc Bưu kiên quyết phản đối: "Nếu như hắn chịu ra mặt giúp hai ta, ngươi ta cần gì phải đến mức đường cùng này? Ngươi muốn đi thì đi, ta thì không!"

"Thế thì biết làm sao bây giờ? Lúc này chỉ có hai ta, dù có thân sắt cũng chẳng làm nên trò trống gì! Làm sao có thể báo thù thằng Vương Luân kia được?" Chúc Long buồn bực nói. Hắn thở dài, rồi nói tiếp: "Không thể chịu nổi cái thằng đáng ghét đó! Hắn ngang ngược hủy hoại ruộng đất của người khác, e rằng lúc này cũng chẳng còn lại gì cho chúng ta! Hơn nữa, hắn còn bắt tất cả tá điền lên núi, lần này chúng ta chuyển đi, há chẳng phải sẽ bị gia quyến của bọn tá điền vây quanh sao? Thật đáng trách, ngươi ta lại rơi vào bước đường này, đúng là có thù khó trả, có nhà không thể về!"

Nghe vậy, Chúc Bưu chợt đứng dậy, kêu lên: "Nhà ta ra nông nỗi này, Lý Gia Trang và Hỗ Gia Trang đều không thể thoát khỏi liên can to lớn! Chúng ta dù muốn báo thù Lương Sơn, cũng cần có chút vốn liếng! Chi bằng hai ta đến thôn trang của chúng, bán hết ruộng đất cho bọn này. Ít ra cũng kiếm được chút tiền làm vốn! Đến lúc đó, chúng ta cũng chiếm núi làm vương, tích lũy chút sức mạnh, rồi quay lại báo thù Lương Sơn cũng chưa muộn!"

"Chuyện đã đến nước này, xem ra cũng chẳng còn con đường nào khác!" Chúc Long thở dài nói. Nếu không phải hai nhà này tự tìm đường chết trước thôn trang, thả đám giặc Lương Sơn vào làng, thì cha mình cũng sẽ không bị bức ép đến chết. Hai gia tộc này đã mắc nợ mình như vậy, giờ đây đòi chúng chút tiền bạc làm bồi thường, nếu còn là con người, chúng sẽ không dám không thừa nhận.

Hai huynh đệ nói đi là đi ngay. Dọc đường, họ tiện tay cướp bóc vài thương nhân bộ hành, đoạt chút tiền bạc, rồi mua rượu thịt lấp đầy bụng. Cứ thế được một hai ngày, cuối cùng họ cũng chạy đến trước Lý Gia Trang.

Chờ khi hai người này đi tới trước cầu treo, Đỗ Hưng vừa vặn đang đứng ở cổng trò chuyện với một nhóm khách thương buôn ngựa. Thấy hai kẻ chuyên gây rắc rối này lại đến, lửa giận trong lòng hắn bỗng bốc lên ngùn ngụt. Hắn bảo phó quản sự thay mình tiếp đón khách, còn mình thì sải bước tới, quát lớn với Chúc Long và Chúc Bưu: "Hai ngươi còn dám bén mảng đến gây rối trong làng ta sao?!"

Chúc Long và Chúc Bưu liếc nhìn nhau, l���a giận trong lòng càng sâu sắc. Hai người này từ nhỏ đã sống trong nhung lụa, chưa từng có ai dám làm trái ý chúng, từ đó nuôi dưỡng một tính tình kiêu ngạo tự mãn. Mấy ngày qua, chúng lại gặp không ít khó khăn trắc trở, lúc này bị Đỗ Hưng quát một tiếng, sự phẫn hận tích tụ trong lòng càng tăng thêm. Ngay lập tức, Chúc Bưu liền mắng:

"Ngươi là cái thá gì? Cũng xứng đáng nói chuyện với ta sao? Mau gọi Lý Ứng ra đây, ta muốn hỏi hắn xem tại sao lại dạy dỗ hạ nhân như vậy!"

Đỗ Hưng nghe mắng, không những không giận mà còn cười, nói: "Chuyện thôn trang nhà ta, không cần người ngoài bận tâm! Đường lớn thênh thang, ai đi đường nấy! Ta không đi quấy rầy ngươi, ngươi cũng đừng đến gây sự với ta!"

Chỉ nghe câu nói cuối cùng của hắn cực kỳ trầm thấp. Hắn thầm mắng hai tên không biết trời cao đất rộng này, trong lòng quả thực không còn chút kiên nhẫn nào! Nếu không phải vì Chúc Gia Trang của hắn, thì tá điền của mình cũng sẽ không chết vô cớ, chủ nhân cũng sẽ không bị gia quyến người chết ngày ngày chặn cửa, chưa kể còn phải chịu tổn thất 500 con ngựa tốt cho Lương Sơn.

Chúc Bưu thấy Đỗ Hưng lúc này không hề hổ thẹn, ngược lại còn ghét bỏ hai huynh đệ bọn chúng như vậy, nhất thời giận khí dồn lên tim, nổi trận lôi đình, nhảy dựng lên quát: "Vậy cái món nợ ngươi thả cường đạo vào làng này tính sao đây!"

"Nếu ngươi có chứng cứ, cứ việc đi đến trước mặt Tri Châu đại nhân mà tố cáo!" Đỗ Hưng lạnh lùng nói.

Hai huynh đệ thấy Lý Gia Trang có thái độ như vậy, nhất thời tức giận đến cực điểm. Lúc này, cả hai đứng bên cầu treo chửi bới ầm ĩ. Đỗ Hưng cười lạnh, ngẩng đầu huýt sáo một tiếng vang dội. Chẳng bao lâu, chỉ thấy trong trang xông ra một đội người, kẻ cầm đao, người cầm thương, lại còn có hai người dùng cung tên, chỉ trỏ về phía này, ra vẻ muốn xông tới. Chúc Long và Chúc Bưu thấy thế hoảng hốt, khổ nỗi tay không tấc sắt, nghĩ rằng không thể chiếm được lợi lộc gì của hắn, bất đắc dĩ, đành quay người bỏ chạy. Đỗ Hưng cười ha ha, nhưng do chịu ảnh hưởng của Lý Ứng, cũng không đuổi cùng giết tận, chỉ đuổi hai người này đi xa rồi gọi đội người trở về.

Hai huynh đệ nhà họ Chúc sợ bị bọn chúng bắt được làm nhục, liều mạng chạy một mạch về phía trước. Đến khi thấy người ngựa của Lý Gia Trang không đuổi theo, chúng mới dừng lại thở hổn hển. Hai huynh đệ mắng nhiếc Đỗ Hưng một trận, rồi nghe Chúc Long nói: "Xem ra Hỗ Gia Trang cũng thế thôi! Chúng ta không cần phải đến đó nữa! Hay là cứ đi cướp chút bạc, rồi tìm nơi an thân đi thôi!"

Chúc Bưu nghe vậy, trên mặt lộ ra một vẻ phức tạp, nửa ngày sau mới thốt ra vài chữ: "Tam Nương không phải là ngư��i phụ nữ tuyệt tình!"

"Nàng có tuyệt tình hay không thì ta không biết, nhưng huynh trưởng của nàng thì hận ngươi thấu xương đó! Huynh đệ à, ngươi hãy nghĩ cho kỹ, đừng tự dâng mình đến chịu nhục!" Chúc Long hết lời khuyên nhủ.

"Ta và nàng dù chưa thành hôn, nhưng đã đính ước rồi, ta không tin nàng không hề hổ thẹn với ta!" Chúc Bưu với ánh mắt kiên quyết, đứng dậy đi về phía Hỗ Gia Trang. Chúc Long bất đắc dĩ, giờ đây nhà tan cửa nát, chỉ còn hai huynh đệ nương tựa lẫn nhau, làm sao có thể để hắn đi một mình được, liền vội vàng đuổi theo.

Lúc này, hai người này đã khôn ra, không còn nghênh ngang vào làng nữa, chỉ cẩn thận rình rập bên vệ đường trước cổng trang, hy vọng có thể gặp người quen để nhờ báo tin. Đợi một lát, quả nhiên công sức không uổng phí, cuối cùng họ cũng đợi được một nha hoàn thân cận của Hỗ Tam Nương. Chỉ thấy cô gái này vội vã ra khỏi cổng làng, vừa bước lên đại lộ thì hai người này đột nhiên từ ven đường nhảy ra, khiến cô gái giật mình hoảng sợ. Nàng vốn là người thân cận của Hỗ Tam Nương, cũng biết múa đao múa thương, chỉ thấy nàng chợt rút đao ra, định giết hai kẻ cường nhân này.

"Đừng hoảng sợ, đừng hoảng sợ! Là cô gia của ngươi đây!" Chúc Bưu vội vàng kêu lên.

Nữ hầu vừa nhìn thấy, lúc này mới hạ đao xuống, nhưng vẫn vô cùng cảnh giác nhìn Chúc Bưu. Chúc Bưu giao tiếp với phụ nữ dường như có bí quyết riêng, chẳng bao lâu đã hỏi ra nguyên nhân cô gái này vội vã ra ngoài. Thì ra Hỗ Thái Công bị kinh sợ quá độ mà đổ bệnh nặng, mời mấy vị đại phu đều bó tay, Hỗ Tam Nương đây mới bảo nha hoàn thân cận thay nàng đi vào thành tìm đại phu giỏi hơn.

"Dù thế nào đi nữa, xin cô nương nhà ngươi ra gặp mặt một lần!" Chúc Bưu cuối cùng cũng nói ra ý định.

Nữ hầu do dự nửa ngày, lại nghĩ Hỗ Tam Nương và người này tuy chia xa nhưng vẫn còn vương vấn. Nếu mình không đi, sợ sau này cô nương trách tội, cuối cùng đành đồng ý quay về một chuyến. Chúc Bưu mừng rỡ khôn xiết, hiếm khi ôm quyền cảm tạ.

Chẳng đợi được bao lâu, cô gái này đã quay trở lại, chỉ nghe nàng nói: "Cô nương nhà ta nói rồi, nàng không c�� gì tốt để nói với ngươi! Mong ngươi sau này đừng quay lại làm phiền nàng nữa! Đây là mười lượng vàng, cô nương nhà ta gửi cho ngươi, ngươi nhận lấy rồi đi đi! Chỉ là, sẽ không có lần sau nữa đâu!"

Chúc Long nghe xong, "phi" một tiếng. Chúc Bưu đang hồn xiêu phách lạc, trong lòng cảm thấy một tia an ủi. Hắn đang định gật đầu khẳng định cốt khí của huynh trưởng, vậy mà Chúc Long khinh bỉ thì khinh bỉ, nhưng tay thì không chậm chút nào, thẳng thắn muốn đi nhận thỏi vàng kia. Chúc Bưu thấy thế thì như phát điên, hất tung số vàng kia xuống đất. Nữ hầu bị thái độ cuồng loạn của Chúc Bưu làm cho sợ hãi, thầm nghĩ lời dặn của cô nương là đúng, vàng cũng đã cho rồi, ở thêm cũng vô ích. Lúc này nàng cũng vội vàng bỏ chạy khỏi nơi này.

Chúc Bưu không biết đã làm cách nào vượt qua ba ngày đó, trong khoảng thời gian này, hắn nhiều lần tìm cái chết nhưng đều bị Chúc Long ngăn cản. Muốn chết mà không được, Chúc Bưu dần trở nên trầm mặc, cả ngày không nói lời nào. Chúc Long không thể làm gì khác hơn là kéo hắn đi về phía đông. Nghe nói b��n kia bờ biển, có vô số thương nhân buôn lậu muối, lại còn có những thương thuyền lớn lén lút thông thương. Hai huynh đệ bọn họ đều có một thân võ nghệ, đến đó còn sợ gì không có đất dụng võ? Biết đâu chưa đầy ba năm, là có thể quay về tìm Vương Luân báo thù!

Ôm lấy hy vọng đó, Chúc Long kéo huynh đệ chạy về phía đông. Sau khi đi thêm một ngày đường, họ bất ngờ gặp phải một đội quan quân. Chúc Long kinh hãi, chỉ sợ là người ngựa Lương Sơn giả dạng, vội vàng kéo huynh đệ tránh sang vệ đường. Chỉ thấy đội người ngựa này đều là kỵ binh, trông chừng khoảng nghìn kỵ. Đội tiên phong vừa đi qua hai ba trăm người, lúc này một vị quan tướng lọt vào mắt, trông phong lưu phóng khoáng, tướng mạo phi phàm. Trên yên ngựa lại cắm hai cán thương.

Chúc Long thấy thế, thầm nghĩ: "Nghe nói châu phủ lân cận có vị Đô Giám biệt danh 'Song Thương Tướng' gì đó đến, chắc là người này? Chỉ là làng mạc đều không còn nữa, hắn đến thì còn làm gì! Phi..."

Chúc Long đang suy nghĩ, chợt thấy năm bảy tên lính xuất hiện xung quanh. Hai người này không kịp đề phòng, nhất thời bị trói, rồi bị giải đến trước mặt "Song Thương Tướng" này. Chỉ nghe vị Đô Giám kia cười lạnh nói: "Bọn ngươi gan không nhỏ, dám nằm rình mò bên cạnh ta để thăm dò tin tức, chắc là cường đạo Lương Sơn? Người đâu, lôi ra chém đầu tế cờ!"

Chúc Long kinh hãi, thầm nghĩ vị Đô Giám này sao lại coi rẻ mạng người đến vậy, chưa hỏi han gì đã muốn chém đầu? Hắn liền vội vàng kêu oan: "Đổng Đô Giám, tiểu nhân nhận ra ngài! Chúng tôi là người Chúc Gia Trang, Chúc Triều Phụng chính là cha tôi. Ngày đó ba châu đã hẹn nhau cùng tiêu diệt cường đạo Lương Sơn, giờ đây thôn trang của chúng tôi đã bị phá, cha tôi cũng đã gặp nạn! Đô Giám lần này, e rằng là một chuyến tay trắng rồi!"

Đổng Bình nghe vậy, vung tay lên, binh lính liền thả hai huynh đệ ra. Chỉ nghe Đổng Bình cười nói: "Ngươi chắc là trách ta đến muộn thong thả? Gan cũng không nhỏ nhỉ! Ngươi không biết phủ của ta có thêm mấy nhóm giặc đang tấn công các thị trấn xung quanh sao? Lúc này có thể phân ra một ngàn người ngựa đến ứng ước đã là không tệ rồi! Nếu thôn trang của ngươi đã bị phá, vậy ta hỏi ngươi, giặc Lương Sơn hiện đang ở đâu?"

"E rằng đã về sơn trại rồi!" Chúc Long không dám giấu giếm, thành thật nói ra.

Đổng Bình nghe vậy, thẳng thừng nói một tiếng "Xúi quẩy", rồi mở miệng: "Ta từ xa đến đây giúp đỡ, vậy mà cường đạo Lương Sơn đã về hang ổ rồi, bảo ta trở về làm sao mà bàn giao đây? Nhớ lại thôn trang của ngươi có hàng vạn gia đình, còn có vài ngàn quan quân hiệp phòng, tại sao ba năm ngày cũng không giữ được?!"

Chúc Long bị Đổng Bình nói đến đỏ cả mặt, ấp úng không nói nên lời. Đổng Bình mắng một trận, vừa mới im miệng, lúc này trong lòng đã muốn rút lui, liền hạ lệnh: "Đội hậu đi trước, dẹp đường hồi phủ!"

"Khoan đã!" Chúc Bưu, người đã lâu không nói lời nào, bỗng nhiên mở miệng quát lên. Đổng Bình thấy thế kinh ngạc nhìn hắn, chỉ nghe Chúc Bưu nói: "Cường đạo Lương Sơn tuy đã về hang ổ, thế nhưng tài sản cướp bóc của nhà giàu vẫn còn, chính là Lý Gia Trang và Hỗ Gia Trang lân cận của tiểu nhân. Mong rằng Đô Giám một lòng vì n��ớc, thay bách tính đòi lại công đạo!"

Đổng Bình thấy người này vẻ mặt hoảng hốt, lẩm bẩm cầu xin, không khỏi cười khẩy một tiếng, nói: "Ta là quân khách, sao có thể ở trong châu phủ của ngươi mà làm lớn chuyện được chứ? Ngươi có thể đi đến nha phủ Vận Châu khẩn cầu, tin rằng Hầu Tri Châu sẽ đòi lại công bằng cho ngươi!" Vừa dứt lời, hắn quay đầu lại quát: "Truyền lệnh, hồi phủ!"

Chúc Bưu lúc này thấy Đổng Bình không muốn nhúng tay vào chuyện này, liền định rút lui, nhưng không hiểu dũng khí từ đâu mà có, hắn tiến lên kéo dây cương ngựa của Đổng Bình nói:

"Hai nhà này đều là địa chủ lắm của, bọn chúng đóng vai nội ứng khiến Lương Sơn công phá thôn trang của ta, giết phụ thân ta, cướp đoạt tài sản nhà ta, cả thôn đều có thể làm chứng! Đô Giám vốn là theo lời mời của Thái Thú nhà ta mà đến, hắn sao có thể trách ngài mang binh diệt cướp được? Phá hai thôn trang này, tiền tài chẳng phải tùy tướng quân muốn lấy sao?"

Đổng Bình cúi đầu trầm tư chốc lát, cân nhắc thiệt hơn. Cuối cùng, hắn vẫn cảm thấy đánh cược tiền đồ của mình vào chuyện mạo hiểm như vậy là không đáng, liền ngẩng đầu lên nói: "Thả tay ra! Nếu không phải nể tình ngươi có mối hận phá gia, ta đã đánh ngươi ba mươi roi quân trượng rồi mới nói tiếp!"

Chúc Bưu liều mạng không buông, trợn mắt đến đỏ ngầu, nhìn chằm chằm vào lá cờ nhỏ cắm trong ống tên của Đổng Bình mà ngẩn người. Chỉ thấy trên đó viết một câu đối: "Anh hùng Song Thương Tướng, Phong lưu Vạn Hộ Hầu."

Bỗng nhiên, một cảm giác nóng rát đau nhói lan ra trên gương mặt. Hóa ra Đổng Bình đã mất kiên nhẫn, một roi ngựa quất thẳng vào Chúc Bưu. Chúc Long thấy thế kinh hãi, vội vàng tới ngăn cản đệ đệ, nhưng Chúc Bưu như bị trúng tà, mặc cho Đổng Bình đánh thế nào, Chúc Long kéo thế nào, hắn vẫn nắm chặt dây cương, chết cũng không buông tay.

Đổng Bình giận dữ, liền định quay người lấy thương. Chúc Long vừa kéo đệ đệ, vừa khổ sở cầu xin, thì đã thấy Chúc Bưu cười điên dại một tiếng, dùng nụ cười dị dạng nhìn Đổng Bình đang nổi giận mà nói: "Cái Hỗ Gia Trang kia có một nữ tử, chính là tuyệt sắc giai nhân thiên hạ..."

Chúc Long khuỵu xuống đất, đột nhiên cảm thấy vị huynh đệ ruột thịt trước mắt này, chưa bao giờ xa lạ đến thế. Bản dịch chương truyện này thuộc về độc quyền của truyen.free.