Sáng sớm, trên bến thuyền đã vang lên tiếng ồn ào náo nhiệt. Sáu vị chủ tướng, phó tướng Thủy quân, hiếm thấy lại tề tựu đông đủ tại đây, vây quanh ba người đàn ông đang kì kèo bàn bạc.

Sau khi khỏi bệnh, Lý Tuấn trông tinh thần phấn chấn hơn nhiều, chỉ có thái dương lấm tấm vài sợi tóc bạc. Người ta nói chưa trải qua đả kích khó thành nhân tài, lúc này "Hỗn Giang Long" toát ra một vẻ tang thương khó tả.

Nhị Đồng vẫn như trước, luôn túc trực không rời Lý Tuấn nửa bước. Sau một thời gian nghỉ ngơi dưỡng sức, giọng nói của cả hai lúc này đặc biệt lớn tiếng, cùng chín vị đầu lĩnh bên cạnh "khẩu chiến" mà không hề lép vế. Dù sao ba tháng qua họ cùng Lý Tuấn dưỡng thương, ngày thường chẳng phải làm việc gì khác, trừ nghỉ ngơi thì vẫn là nghỉ ngơi, nhàn rỗi đến độ sắp bốc khói.

Giọng Nguyễn Tiểu Ngũ cũng chẳng nhỏ hơn là bao, thấy Lý Tuấn vừa đến đã muốn rút đi trụ cột của mình, hỏi sao hắn có thể chịu cho đành.

Bốn đồ đệ của Tiểu Thất lúc này cũng nhao nhao kêu lên: "Lý Tuấn ca ca, huynh ra tay sao có thể tàn nhẫn đến thế! Bọn đệ không ngày không đêm dẫn đám huynh đệ này luyện tập, chỉ mong trận này có thể thay bốn huynh đệ chúng ta tranh một hơi, huynh lập tức đã muốn lấy đi cả át chủ bài của chúng ta, vậy bọn đệ còn làm gì nữa? Chẳng thà huynh cứ đưa bọn đệ đi luôn cho rồi!"

Bốn người vừa dứt lời, mọi người đang la hét bỗng bật cười vang. Tiểu Thất cười mắng: "Đây là đi biển, các ngươi nghĩ là trò đùa tầm thường sao! Nếu so với biển rộng bao la kia, 800 dặm thủy bạc của chúng ta còn chẳng đáng là gì! Các ngươi cứ ở nhà mà luyện cho tốt bản lĩnh trước đã!"

"Mấy vị ca ca, chuyến này chúng ta ra biển thăm dò, bên người không mang theo chút tinh binh cường tướng thì sao có thể hành sự! Nếu gặp phải đám người phiên ngang ngược vô lý, đến lúc đó vẫn phải xem tài trên đao thương mà quyết! Mong các huynh hãy như Trương Thuận ca ca và Âu Bằng ca ca, ủng hộ thêm một chút! Đợi thuyền đội trở về, sẽ cho mọi người trở về đơn vị của mình ngay!" Đồng Uy và Đồng Mãnh miệng lưỡi liến thoắng, chắp tay tứ phía.

Trương Thuận và Âu Bằng đứng một bên mỉm cười. Lý Tuấn là người quen cũ của cả hai, Trương Thuận lại càng là bạn thâm giao với Lý Tuấn. Lúc này Lý Tuấn đến chọn người, hai người họ không tiện từ chối, đành thẳng thắn một phen, toàn lực ủng hộ Lý Tuấn.

Lúc này chỉ thấy Nguyễn Tiểu Thất hùng hồn nói: "Hai vị huynh đệ, các ngươi đừng hòng lừa ta! Ta chỉ thấy sơn trại chúng ta khắp nơi tìm kiếm gỗ tốt, Mạnh Khang huynh đệ lại ngày đêm không ngừng mang người ở đó làm việc, chỉ lo chế tạo hải thuyền, ngay cả thuyền sông cũng phải dừng lại! Ta e rằng sau này ra biển, tám chín phần mười quy mô còn phải lớn hơn! Đến lúc đó, đám huynh đệ trong doanh trại bọn ta đã đi rồi. Liệu còn có thể trở về được sao? Chẳng may lại phải tiếp tục "đào thịt" từ chỗ chúng ta nữa! Ba vị cứ để lại cho chúng ta chút "hạt giống" đi, tiện cho sau này các vị quay lại mà tuyển người, cũng còn có người cho các vị mà tuyển chứ?"

Mọi người nghe vậy đều bật cười lớn, Lý Tuấn lắc đầu cười khổ nói: "Tiểu Thất huynh đệ thấy thế này được không! Huynh cứ giao người cho ta lúc này, khi trở về ta sẽ trả lại huynh một nửa nhân số! Đến lúc đó, những huynh đệ này mỗi người đều đã trải qua mưa gió trên biển, dùng họ cũng sẽ thuận lợi hơn phải không?"

Nguyễn Tiểu Thất nghe vậy có chút động lòng, cúi đầu suy nghĩ một lát. Rồi nói: "Vậy thì, ta sẽ điều 200 tài công chèo thuyền trong doanh trại cho huynh mượn toàn bộ đợt này. Khi trở về ta không cần huynh trả lại những người khác, chỉ cần nhóm tài công này phải toàn vẹn đưa về cho ta!"

Lý Tuấn cười lớn nói: "Cứ theo lời huynh, cứ theo lời huynh!"

Nguyễn Tiểu Thất lúc này mới hài lòng, gật đầu cười vang. Các chủ tướng doanh trại khác thấy Nguyễn Tiểu Thất nới lỏng khẩu, cũng chợt nhận ra phương pháp này thật sự không tồi: Khiến tinh nhuệ trong doanh trại mình được rèn luyện một phen nhờ cơ hội ra biển lần này. Cơ hội rèn luyện như vậy không thể nào sánh bằng việc huấn luyện quanh quẩn trong thủy bạc, tạm thời những người này sau khi trở về sẽ quay về đơn vị của mình. Mọi người rất hài lòng với điều này, chỉ nghe Nguyễn Tiểu Nhị cười nói:

"Biện pháp này không tồi, doanh trại ta cũng sẽ làm theo cách này. Chỉ là Lý Tuấn huynh đệ, dọc đường đi hãy bồi dưỡng thêm vài tiểu đầu mục, đợi khi trở về, tất cả các đội quan đó đều phải trả lại ta!"

Biện pháp của Nguyễn Tiểu Nhị này có thể nói là vẹn toàn đôi bên, vừa tránh được việc các tiểu đầu mục có kinh nghiệm, có năng lực trong doanh trại mình bị mất đi, lại vừa nhường vị trí cho Lý Tuấn, để hắn có thể bổ nhiệm những bộ hạ thân tín mà mình am hiểu vào các vị trí thích hợp, điều này có lợi rất lớn cho việc Lý Tuấn nhanh chóng bắt đầu công việc.

Lý Tuấn đương nhiên không có ý kiến gì, liền ở đó cùng các vị đầu lĩnh thương lượng chi tiết. Cuối cùng thống nhất: Ba anh em họ Nguyễn tổng cộng điều 600 người chèo thuyền lành nghề, 300 tinh nhuệ Thủy quân; Phí Bảo và bốn vị đầu lĩnh khác điều 200 Thủy quân; Trương Thuận điều 100 tinh nhuệ Thủy quỷ; Âu Bằng điều 300 tinh binh lưỡng栖 thủy bộ.

Một đội hình "tổng hợp" gồm 1.500 người, cứ như vậy dưới sự giúp sức của sáu doanh Thủy quân, đã "tập hợp" xong.

Khi mọi người đang nói chuyện, Vương Luân dẫn theo Văn Hoán Chương và Vương Định Lục cùng những người khác đúng lệ mà đến. Thấy vậy, mọi người vội vàng bước tới đón. Nguyễn Tiểu Thất vừa thấy Vương Luân liền kêu khổ nói: "Ca ca, lần này bọn đệ đã đổ máu nhiều lắm, tướng sĩ các doanh ít nhất đã đi mất ba phần mười! Cũng không biết phải mất bao lâu mới có thể khôi phục như cũ!"

"Chuyến ra biển lần này ý nghĩa trọng đại, chẳng hề tầm thường! Nó liên quan trực tiếp đến sự sống còn, vinh nhục hưng suy và đại kế căn bản của sơn trại chúng ta! Nếu cứ để Lý Tuấn huynh đệ một lần nữa đi tập hợp và huấn luyện nhân mã từ Dự Bị quân, thì chẳng biết đến bao giờ mới có thể thành đội!" Vương Luân nói với các đầu lĩnh Thủy quân đang "đau lòng" không ngớt, rằng lúc này họ có tâm trạng như vậy cũng là hiện tượng bình thường. Nhìn cảnh tượng họ thường ngày khí thế ngất trời khổ cực luyện binh, giờ đây tâm huyết của mình sắp thuộc về người khác, nói thẳng là như bị "đào thịt" cũng không quá đáng.

"Ba doanh của các ngươi chủ yếu dùng thuyền cỡ lớn, người chèo thuyền lại quen việc, có thể đảm bảo hải thuyền nhanh chóng thành đội nhất, vậy nên hãy rộng lòng một chút!" Vương Luân nhìn Ba anh em họ Nguyễn nói.

Nguyễn Tiểu Nhị bày tỏ thái độ: "Ba anh em chúng ta sẽ điều sáu trăm người chèo thuyền giao cho Lý Tuấn huynh đệ, nếu không đủ thì cứ đến chọn thêm!"

Vương Luân nghe vậy, vui mừng cười nói, dặn dò: "Các ngươi mất một người, ta sẽ bù cho các ngươi một người! Chỉ là các huynh đệ sau này sẽ vất vả hơn một chút, dù sao người học nghề đến khi quen tay không phải là một quá trình đơn giản! Mặt khác, tuổi tác của người chèo thuyền có thể linh động một chút, không nhất thiết phải chiêu mộ từ Dự Bị quân. Tương lai khi ra biển lớn, trên thuyền có vài người lớn tuổi, lúc mấu chốt cũng có thể ổn định quân tâm!"

"Ca ca, chẳng lẽ sau này chúng ta cũng phải ra biển sao!?" Trương Thuận lúc này nghe vậy liền hỏi.

"Nếu chỉ cứ quanh quẩn trong thủy bạc nơi đây, chẳng phải lãng phí bản lĩnh của các vị huynh đệ sao? Sơn trại ta lại tốn lớn tâm tư như vậy, để luyện ra nhiều Thủy quân đến thế ư?" Vương Luân cười nói. Hắn biết rõ lúc này triều đình Đại Tống không coi trọng Thủy quân, chi nhánh Cấm quân thủy sư lớn nhất trong nước cũng chỉ có vài doanh Thủy quân ở Đăng Châu, mà phương Bắc nước Liêu thì càng xem thường hải quân hơn nhiều. Vì vậy, chỉ cần Lương Sơn nắm trong tay một nhánh Thủy quân hùng mạnh, tiến có thể công, lui có thể thủ, đủ để đảm bảo mình đứng ở thế bất bại.

"Chẳng trách ca ca lại trắng trợn thu mua gỗ, hóa ra là có ý định lớn lao đến vậy!" Phí Bảo thổn thức, lại hỏi: "Chỉ là sau này chúng ta ra biển thì làm gì?"

Vương Luân thấy ánh mắt nghi hoặc của mọi người đều đổ dồn về phía mình, suy nghĩ một lát, rồi nói sơ qua: "Thứ nhất có thể buôn bán. Đồ sứ, tơ lụa, vải vóc, sách vở cùng với trà, rượu, đường của Đại Tống ta đều là những mặt hàng được các phiên quốc lân cận vô cùng ưa chuộng. Tạm thời, trong nước họ cũng có những vật tư mà Đại Tống ta đang cần gấp, cứ như vậy qua lại buôn bán, lợi nhuận sẽ rất lớn!

Thứ hai, nhân số sơn trại ta ngày càng hưng thịnh, riêng tù binh đã hơn vạn người, mặt khác gia quyến sĩ tốt cũng gần 2 vạn. Hiện giờ trên đảo đã chật kín người chưa nói, nhân mã các doanh muốn huấn luyện còn phải xuống núi mới được. Tuy nói hiện tại miễn cưỡng có chỗ ở, thế nhưng không thể đảm bảo sau này sẽ không có nhiều người hơn muốn lên núi, vậy phải làm sao?

Đi công chiếm châu phủ? Đi chiếm cứ châu huyện? Hay đi cùng triều đình đánh nhau sống mái?

Theo ta thấy, những cách đó đều là hạ sách! Các vị huynh đệ không biết, hôm trước Hỗ Thành huynh đệ có nói với ta, cách không xa về phía nam nước Cao Ly, có một hòn đảo lớn, gọi là Đam La Đảo, phạm vi mấy trăm dặm, trên đó có núi có sông có đồng cỏ, thẳng thắn mà nói còn lớn hơn cả huyện Vận Thành của chúng ta, mà ta cảm thấy nó lớn gấp vô số lần. Người ở trên đó thưa thớt, chính là một nơi bảo địa thích hợp để làm căn cơ! Lần này Lý Tuấn huynh đệ mang đội tàu đi Cao Ly, ngoài việc buôn bán, còn mang theo nhiệm vụ khảo sát hòn đảo lớn này! Đến lúc đó, sơn trại ta có thể chuyển số nhân lực dư thừa qua đó, tiến hành đồn điền khai hoang, để nguồn cung lương thảo của sơn trại ta sau này cũng có được đảm bảo!"

Hòn Đam La Đảo này hẳn là đảo Jeju (Tế Châu) sau này. Hỗ Thành nói tám năm trước ông ta vì gặp gió bão trên biển mà lạc vào đảo này một lần. Ông ta còn nói hòn đảo này nằm ở cực nam Cao Ly, Vương Luân vừa nghĩ liền liên tưởng đến hòn đảo Jeju, nơi mà kiếp trước ông ta biết đến với biệt danh "Hawaii phương Đông". Hòn đảo này trấn giữ eo biển giao giới giữa Cao Ly và Nhật Bản, vị trí vô cùng hiểm yếu. Hơn nữa diện tích lại rộng lớn, gần 2000 km², đời sau dân số trên đảo đạt hơn 50 vạn người, còn chưa tính du khách, cũng đủ để thấy tiềm năng của hòn đảo này.

Nếu Vương Luân muốn độc chiếm thương mại giữa Cao Ly và Nhật Bản, nơi này chính là một vị trí không thể bỏ qua. Huống hồ, nó còn có thể giúp sơn trại giải tỏa áp lực dân số, đúng là một mũi tên trúng nhiều đích.

Các tướng lĩnh Thủy quân nghe vậy nhìn nhau, không ngờ ca ca lại có mưu tính lớn lao như vậy. Đối với họ mà nói, họ còn chưa từng ra biển, làm sao nghe nói qua một hải đảo nào lại lớn hơn cả huyện Vận Thành? Lúc này ai nấy đều không khỏi trợn mắt há mồm.

Chỉ có Lý Tuấn là hiểu rõ trong lòng. Đêm đó, Vương Luân đã có một cuộc nói chuyện dài với hắn, khiến hắn lập tức hiểu rõ ý nghĩa của chuyến đi xa này. Đối với việc Vương Luân giao phó nhiệm vụ quan trọng như vậy cho mình, một người mới đến, lòng Lý Tuấn lúc này sục sôi như tiết trời vậy, hừng hực hừng hực.

"Thỏ khôn có ba hang mới tránh được tai họa. Nay chỉ có một hang, sao có thể yên ổn gối cao mà ngủ?" Văn Hoán Chương nghe đến đó, cũng không khỏi cười nói.

Mọi người đều không rõ ý Văn Hoán Chương nói là gì, nhưng đều cảm thấy rất lợi hại, trong ánh mắt mang theo sự sùng bái. Nguyễn Tiểu Thất không nhịn được hỏi Vương Luân ý đó là gì. Vương Luân cười ha ha, nói: "Thỏ khôn có ba hang mới có thể tránh khỏi nguy hiểm chết chóc, nếu chỉ có một chỗ an thân, thì làm sao có thể vô tư được!"

Mọi người bỗng nhiên tỉnh ngộ, đều gật đầu. Tình thế hiện tại ai nấy đều nắm rõ trong lòng. Tối đó khi giảng bài, Vương Luân cùng mấy vị quân sư cũng đã phân tích với mọi người: Lương Sơn Bạc hiện giờ đã có chút thực lực để công chiếm châu phủ, thế nhưng Tế Châu cách Đông Kinh không quá ba, năm trăm dặm đường. Nếu Lương Sơn chiếm cứ châu phủ ở ngay giữa vùng trọng yếu của Đại Tống, phất cờ làm phản, thì dù cho trong triều toàn là gian thần như Thái Kinh, cũng tuyệt đối sẽ không khoan dung cho sự khiêu khích đến từ một nơi nhỏ bé như vậy.

Mà việc chiếm cứ một hòn đảo ở hải ngoại, hoàn toàn không liên quan gì đến Đại Tống, lại có thể âm thầm phát triển thực lực sơn trại, mọi người đều c���m thấy kế này thật là diệu kế.

Khi đã rõ ràng tầm quan trọng của chuyến ra biển lần này, ánh mắt mọi người nhìn Lý Tuấn và Nhị Đồng đều vừa ngưỡng mộ vừa xen lẫn kính phục, dù sao đây cũng là chuyến viễn dương đầu tiên của Lương Sơn Bạc.

Đợi đến khi Lý Tuấn trở về, e rằng danh hiệu "Hỗn Giang Long" này sẽ không còn như xưa, mà trở thành một huyền thoại mới mẻ hơn. Bản dịch này được thực hiện riêng cho độc giả tại truyen.free.