Sáng sớm đã xúi quẩy đến thế này, trước đây còn có người mời rượu ở Thúy Vân Lâu, nay lại bắt chúng ta phải đi về Quảng Nam, chuyến đi này không biết mấy ngàn dặm, thật chẳng biết là tên này xui xẻo, hay là chúng ta xui xẻo nữa! Tiết Bá nhìn Mã đại phu đang ở dưới chân, căm giận mắng.

Đổng Siêu đứng một bên thấy vậy, chỉ biết lắc đầu, lúc này thật sự không phải cái cảnh hai người họ diễn một vở kịch tốt xấu như đã định trước, thực tình là Tiết Bá chưa moi được chút tiền bạc nào từ người nhà phạm nhân, đang chuẩn bị mắng phạm nhân một trận để hả giận. Chỉ là vị huynh đệ này cũng quá không nhìn ra, vợ già của Mã đại phu vừa nhìn đã biết là hạng phụ nữ chất phác, nào hiểu được mấy chiêu trò này?

Huống hồ bọn họ cũng đâu có thật sự áp giải y đi Quảng Nam, trước khi lên đường, Tri phủ đại nhân đã từng ám chỉ, hỏi han bâng quơ hai người họ có hiểu thế nào là “y không tự y” không? Lại hỏi khi áp giải, tình huống phạm nhân mắc bệnh có thường thấy không...

Hai người họ là từ đâu đến? Ấy là công sai từ dưới chân Thiên tử phái ra, sao lại không hiểu ý tứ trong lời nói của Tri phủ! Nhớ năm đó hai người họ vì chưa làm hại Lâm Xung nên bị Cao Cầu tìm cớ đày đến đây, tuy được Lưu thủ tướng công Lương Trung Thư coi trọng, nhưng dù sao trên danh nghĩa vẫn là thuộc hạ của Vương Tri phủ, cái thể diện của vị cấp trên trực tiếp này thì không thể không giữ.

Chỉ có điều cảm thấy Vương Tri phủ này cũng quá keo kiệt, nói một câu suông mà chẳng có chút biểu thị gì, ngay cả Cao Cầu năm đó muốn hại Lâm Xung, còn biết bỏ ra ba mươi lạng vàng, tuy rằng việc không thành, tiền cũng không vào túi, nhưng ít nhất người ta còn tôn trọng cái quy tắc này! Nào giống cái tên Vương Vạn Thương keo kiệt này, chỉ biết buông lời nói suông, thế là xong chuyện, người này rốt cuộc cũng chỉ là một Tri phủ địa phương, với chút kiến thức ấy của hắn, e rằng đời này cũng chỉ đến thế, sợ rằng đến chết cũng không thể làm quan kinh thành.

Trong lúc Đổng Siêu đang suy nghĩ miên man, Tiết Bá đã chửi Mã đại phu đến mức không ngóc đầu lên nổi. Đổng Siêu đã quen đóng vai người tốt, lại có chút nghiện giả bộ làm người tốt, bèn khuyên Tiết Bá: “Để dành chút sức đi thôi, chuyến đi Quảng Nam còn xa, mới bắt đầu đã thế này, sau này còn đi đường thế nào?” Nói xong lại nhìn Mã đại phu bảo: “Ông đừng lo, hắn tính khí vốn là như vậy!”

Tiết Bá lúc này mới bỏ qua, tiến lên vỗ Đổng Siêu một cái, rồi sải bước đi về phía trước. Đổng Siêu thấy hắn có ý, cũng liền chạy theo lên. Hai người cũng không lo phạm nhân chạy trốn, dù sao Mã đại phu là một đại phu thư sinh yếu ớt, lại đã lớn tuổi, có thể chạy đi đâu được chứ?

“Chúng ta cũng chẳng cần phải đi về phía nam nữa, cứ ở bãi tha ma ngoài thành này mà tiễn tên này một đoạn đường thôi!” Tiết Bá nhẹ giọng lại nói.

Đổng Siêu vừa nghe, vội hỏi: “Chúng ta mới ra khỏi thành đã quay về, Tri phủ tướng công nhất định sẽ trách chúng ta làm không thật thà! Hắn là kẻ thù dai nhưng chẳng nhớ ân đâu, huynh không nghe nói đại phu này còn có ơn cứu mạng với nhà hắn sao! Chúng ta tuyệt đối đừng để hắn ghi hận!”

“Ngươi hồ đồ rồi sao, làm hắn đâu cần phải về ngay lập tức! Chúng ta cứ nghỉ ngơi gần đây vài ngày, rồi hẵng trở về thì sao?” Tiết Bá không kiên nhẫn nói.

“Nghe huynh, nghe huynh! Huynh là đại ca!” Đổng Siêu vừa chắp tay, lùi lại vài bước, cười nhìn Mã đại phu nói: “Đừng vội, cứ từ từ đi, đường của ông còn dài lắm!”

Mã đại phu nửa đời làm nghề y, đời này nào đã từng gặp phải chuyện buồn thảm đến vậy, lúc này trong nghịch cảnh lại gặp được người tốt như Đổng Siêu, khiến y cảm khái vạn phần, miệng không ngừng nói lời cảm ơn.

Đổng Siêu cười nói: “Chúng ta còn muốn tiễn ông một đoạn đường, ông cứ khách khí mãi như vậy, bảo chúng tôi làm sao mà chịu được?”

“Lão Đổng, sao ta cứ có cảm giác phía sau có người theo dõi chúng ta?” Tiết Bá lúc này tiến lên hỏi. Tuổi tác hắn tuy không lớn, nhưng dù sao cũng đã làm công sai hơn hai mươi năm, lúc này linh tính nghề nghiệp mách bảo, khiến cả người hắn đều cảm thấy không ổn.

Đổng Siêu quay đầu nhìn lại, kinh hãi biến sắc nói: “Chết rồi, kia chẳng phải ‘Hoa Hòa Thượng’ Lỗ Trí Thâm sao!?”

Tiết Bá phản ứng đầu tiên là sợ đến nhảy dựng, vội nhìn về phía hướng Đổng Siêu chỉ, lúc này nào có bóng dáng tên hòa thượng hung ác kia, b���ng nhiên nghe thấy tiếng Đổng Siêu cười vang, Tiết Bá thẹn quá hóa giận, nhào tới túm lấy cổ áo đồng nghiệp, giận dữ nói: “Năm đó chỉ mình ta chịu đòn, ngươi thì không chịu đúng không!? Đã nói cẩn thận việc này tuyệt không nhắc lại, muốn buộc ta trở mặt sao?”

Đổng Siêu cười ha ha, dùng mấy lời đầu môi chót lưỡi để trêu chọc Tiết Bá, hai người cứ thế áp giải phạm nhân đi về phía trước, cũng không còn để ý đến việc có người theo dõi hay không.

Ba người đi đến một bên bãi tha ma, Đổng Siêu liếc mắt ra hiệu cho Tiết Bá, mở miệng nói: “Tối qua ngủ không ngon, hay là tạm thời vào rừng nghỉ ngơi một lát!”

Tiết Bá kinh ngạc nói: “Bãi tha ma mà huynh cũng dám vào sao?”

“Gọi là bãi tha ma, nhưng nào có mấy phần ma quỷ? Hơn nữa ban ngày ban mặt, sợ gì hắn tác quái!” Đổng Siêu nói.

Tiết Bá bực bội nói: “Thôi được, ta cũng đi mệt rồi, vào đó nghỉ chân một lát vậy!”

Mã đại phu thấy một người muốn đi, một người không muốn đi, vậy mà lại là kế sách? Liền lập tức lờ mờ theo họ đi vào, tìm một chỗ, tựa vào gốc cây nghỉ ngơi. Nào ngờ lúc này Đổng Siêu và Tiết Bá tiến lên đánh thức y, nói: “Hai chúng ta đang muốn ngủ một giấc, ở đây lại không có khóa xích, chỉ sợ ông đi mất, chúng tôi không yên tâm, lấy đâu mà ngủ yên, vẫn cần phải trói ông lại một phen!”

Mã đại phu một đường còn muốn giao thiệp với bọn họ, nào dám làm trái ý, đành phải tựa vào gốc cây để họ trói chặt. Đổng Siêu và Tiết Bá liếc mắt nhìn nhau, tiến lên trói chặt Mã đại phu cả tay lẫn chân vào gốc cây. Hai người trói xong, bật dậy, quay người lại, cầm lấy thủy hỏa côn, nhìn Mã đại phu nói: “Ngươi tự mình đắc tội Vương Tri phủ, trong lòng hẳn là đã rõ. Hắn dặn dò chúng ta phải lấy mạng ngươi, chớ có oán hai huynh đệ ta!”

Mã đại phu nước mắt tuôn như mưa, giãy dụa nhìn về phương Bắc nói: “Vương Vạn Thương, đồ cẩu quan nhà ngươi, ta có mắt như mù nên mới đến nhà ngươi chữa bệnh, chuyện ân đền oán trả như thế này, uổng cho ngươi là kẻ khoác áo quan mà làm ra được! Ta... ta... ta dù có thành ác quỷ cũng sẽ không tha cho ngươi!”

Đổng Siêu và Tiết Bá thấy Mã đại phu cuồng loạn như vậy, cũng chẳng hề kinh hãi, phạm nhân chết dưới tay họ đã quá nhiều, đủ mọi loại kiểu, dĩ nhiên không lấy làm lạ, lúc này đợi Mã đại phu chửi xong, hai người giơ thủy hỏa côn lên, nhắm vào đầu phạm nhân mà bổ xuống. Nói thì chậm, nhưng xảy ra thì nhanh. Hai cây côn vừa muốn hạ xuống, chỉ thấy sau lưng cây thông vang lên một tiếng tựa như sấm sét, một thanh hỗn thiết phác đao bổ tới, Đổng Siêu thấy thế sợ đến gan mật vỡ nát, nào còn nghĩ đến làm hại người khác? Chỉ thấy hắn dốc hết sức lực né sang một bên, nhưng lại đẩy Tiết Bá vào chỗ hiểm.

Vừa rồi bị Đổng Siêu che khuất tầm nhìn, lúc này tuy đã thấy rõ nhưng không kịp phản ứng nữa rồi! Chỉ nghe một tiếng "ầm" trầm đục, nhát đao kia đã bổ thẳng vào ngực hắn, thân đao rất nặng, vẫn còn đang xé rộng vết thương, Tiết Bá một tay vịn đao, không cho nó trượt xuống nữa, tay kia thì vô cùng phẫn nộ chỉ vào Đổng Siêu, vừa định há miệng mắng, bỗng nhiên một ngụm máu đã sặc ra từ cổ họng, xem chừng không xong rồi. Quả nhiên thấy hắn không kiên trì được bao lâu, còn chưa kịp trút hết lời trăng trối trong lòng, đã ngã gục xuống đất, bỏ mạng.

Đổng Siêu hai chân nhũn ra, run rẩy như cầy sấy, gã đại hán cầm đao vừa rút đao khỏi người Tiết Bá, liền bước đến chỗ Đổng Siêu. Lúc này Hứa Quán Trung từ phía khác bước ra, nói: “Huynh đệ, trước tiên cứu đại phu!”

Biện Tường nghe vậy, bỏ mặc Đổng Siêu đang nằm bệt trên đất, một đao chặt đứt dây thừng trên cây, lại bổ nát gông gỗ và xích sắt, giải thoát cho Mã đại phu vừa thoát chết. Mã đại phu nửa ngày không đứng dậy nổi, vốn dĩ hôm nay đã trải qua nhiều chuyện kinh khủng, nào ngờ trong chớp mắt trước mắt lại có thêm một người chết, y đành tựa vào gốc cây, thở hổn hển.

Hứa Quán Trung ngồi xổm xuống nói: “Mã thúc, tiểu chất cũng không nói nhiều lời vô ích, hiện tại có hai con đường cho thúc chọn, một là thúc đưa gia quyến cao chạy xa bay, từ nay rời xa phủ Đại Danh, trốn tránh ẩn náu, mai danh ẩn tích sống hết đời. Hai là theo tiểu chất cùng lên Lương Sơn, tuy không dám nói đó là con đường sáng chói, nhưng ít nhất có thể sống một đời như một con người!”

“Cái nào... cái Lương Sơn nào?” Mã đại phu thở dài hỏi.

“Chính là Lương Sơn Bạc mà ‘Thần Y’ An Đạo Toàn đang tụ nghĩa, nằm ở vùng đất Tế Châu phía đông nam!” Hứa Quán Trung đáp.

“Thôi thôi thôi, ngay cả thần y cũng đã phải tụ nghĩa, ta lúc này gặp vận rủi, không theo ông ấy thì còn biết đi đâu?” Mã đại phu mắt rưng rưng lệ, nhìn về phương Bắc mắng: “Vương Vạn Thương, tên khốn ngươi ép ta có nhà mà không thể về, nhất định sẽ có báo ứng!”

Hứa Quán Trung thấy Mã đại phu dáng vẻ chán nản, khẽ thở dài một tiếng, thấy Biện Tường đang đứng một bên lẳng lặng ngẩn người, Hứa Quán Trung liền nhìn y nói: “Huynh đệ, cùng ta lên núi thôi!”

Trải qua một phen trò chuyện tối qua, trong lòng Biện Tường đã nhẹ nhõm hơn nhiều, chỉ là đột nhiên nghe Hứa Quán Trung nói vậy, vẫn còn hơi chưa thích ứng, bèn cau mày nói: “Ta với Thì Thiên, Dương Lâm trong sơn trại hắn có chút quan hệ, sợ là...”

“Đúng vậy! Ngươi tuyệt đối không thể đi Lương Sơn, nếu là đi Lương Sơn, ta cùng Thì Thiên còn không xé xác ngươi ra!” Lúc này, từ trên gò đất truyền đến một giọng nói.

Hứa Quán Trung không hề kinh ngạc chút nào, vừa nãy hắn đã phát hiện có mấy người theo dõi đám công sai đến đây, chỉ là bọn họ vẫn chưa lộ diện, Hứa Quán Trung cũng không vạch trần. Lúc này nghe trong lời nói của họ có ý tự xưng là người Lương Sơn, liền vừa mừng vừa sợ.

Ai ngờ Biện Tường vừa nghe thấy giọng nói này, nhất thời giận dữ, quát lớn về phía người đến: “Dương Lâm! Ngươi cùng cái tên Thì Thiên giả thần giả quỷ đó, nửa đêm đặt một quả bí đao đầu giường lão gia là có ý gì!”

Lúc này từ miệng Biện Tường nói ra sự thật, Dương Lâm mới biết nội dung trò đùa dai của Thì Thiên, không khỏi lắc đầu cười nói: “Biện Tường, ngươi trói ta một hồi, ta dọa ngươi một hồi, thật là một chuyện công bằng, không cần nổi giận!”

Biện Tường nghe vậy, rầu rĩ không nói gì, Hứa Quán Trung thấy thế cười nói: “Hóa ra là ‘Cẩm Báo Tử’ Dương Lâm của Lương Sơn đại trại, thất lễ rồi, kẻ hèn Hứa Quán Trung!”

“Lần trước theo ca ca đến phủ Đại Danh, chưa kịp tiếp kiến tiểu quan nhân, thật tiếc! Lúc này ca ca nếu nghe được tiểu quan nhân xin gia nhập, chẳng biết sẽ hài lòng đến mức nào!” Dương Lâm chắp tay đáp lễ nói, nói xong lại quay sang Biện Tường nói: “Hảo hán, chúng ta là không đánh không quen, ngươi sẽ không giận dỗi mãi thế chứ, còn ghi thù ta sao?”

Hứa Quán Trung cười ha ha, nhìn Biện Tường nói: “Thế nào? Những người có quan hệ với huynh đều phóng khoáng như vậy, huống hồ những đầu lĩnh khác chưa từng gặp mặt? Huynh đệ, có đi không?”

Biện Tường thở dài, nói: “Đi thì đi! Chỉ là ta còn muốn đi thu nạp vài sơn trại, giao cho Điền Báo, đây là việc ta đã hứa với hắn trước, không thể nuốt lời! Xong việc này, ta cũng không còn nợ hắn, cũng có thể yên tâm mà đi!”

Dương Lâm sững sờ, rồi thán phục nói: “Lời hứa ngàn vàng, quả là hảo hán tử!”

Biện Tường khẽ thở dài một tiếng, im lặng không nói, Hứa Quán Trung lúc này ngoài niềm vui mừng, trong lòng còn sót lại một tia lo lắng lúc đầu, liền hỏi Dương Lâm: “Huynh đệ, huynh sao lại đến đây? Là huynh trưởng Vương Luân gọi huynh tới sao?”

Dương Lâm gật đầu cười, kể rõ đầu đuôi câu chuyện, Hứa Quán Trung lắng nghe rất cẩn thận, đợi Dương Lâm nói xong, thầm nghĩ việc này quả thực không liên quan gì đến Lương Sơn Bạc, lúc này mới yên tâm phần nào, chỉ là không khỏi khẽ thở dài nói: “Lư viên ngoại quả nhiên đã đi Lương Sơn! Nhưng lâu như vậy vẫn chưa trở về, rốt cuộc lúc này người đang ở phương nào?”

“Chắc là bị chậm trễ trên đường rồi! Tiểu quan nhân cứ yên tâm, người hiền ắt gặp may!” Dương Lâm cười nói, chỉ thấy hắn chắp tay với hai người, rồi đi đến trước mặt Đổng Siêu đang nằm bệt trên đất, khẽ vẫy tay, lập tức có người hầu đưa lên một cây đơn đao, Dương Lâm nhìn kẻ tội đồ đáng chết trước mặt nói: “Ngươi chính là Đổng Siêu bị đày từ thành Đông Kinh đến đây?”

Đổng Siêu nghe vậy gật đầu lia lịa, nói: “Hảo hán nếu đã nhận ra tiểu nhân, vạn lần mong tha cho tiểu nhân một mạng!”

Dương Lâm “Phì” một tiếng, quay đầu nói với Hứa Quán Trung và Biện Tường: “Lúc trước thay Cao Cầu ở rừng Dã Trư mưu hại Lâm Giáo đầu chính là hai tên này! Quả nhiên chó quen ăn vụng, lúc này lại ở đây hại người!” Lúc này chuyển đề tài, nhìn Đổng Siêu đang cầu xin tha mạng nói: “Ta sẽ thay Lâm Giáo đầu và Lỗ Đề hạt hỏi thăm ngươi một tiếng, mau mau xuống bầu bạn cùng Tiết Bá đi thôi!” Nói xong một đao vung ra, máu tươi tung tóe, chấm dứt tính mạng tên này, lập tức khiến bãi tha ma lại có thêm một cô hồn dã quỷ.

Hầu như cùng lúc đó, ngoài cửa Đông phủ Đại Danh, chỉ thấy một gã hán tử cưỡi một con ngựa lùn, liều mạng phi vào trong thành, có mấy tên quan quân thủ vệ suýt chút nữa bị y đâm phải dưới chân ngựa, nhao nhao mắng: “Tên họ Lý này chẳng qua chỉ là Đô quản cũ trong phủ Lư viên ngoại, mà sao lại lớn lối đến vậy!”

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động của truyen.free và được bảo hộ toàn vẹn.