Ba ngày sau đó, trong sơn trại, ngoại trừ đội tuần tra của Thủy quân, tam quân còn lại đều đang thư giãn, giải tỏa căng thẳng sau đại chiến và những áp lực dồn nén.

Hơn một tháng trước, tại chiến trường, trong hoàn cảnh "bức bách" mà thành quen thuộc, nỗi sợ hãi vẫn thỉnh thoảng trỗi dậy, khiến người ta toát mồ hôi lạnh. Ngay cả những binh sĩ bình thường còn thế, huống hồ thân là trại chủ Vương Luân, cũng không tránh khỏi giật mình tỉnh giấc vào một khoảnh khắc nào đó trong giấc ngủ say giữa đêm khuya. Khi nhận ra mình đã bình an trở về nhà, y mới chìm vào giấc ngủ lần nữa. Chỉ là, chính y cũng chẳng hay, lần thức giấc tiếp theo sẽ là lúc nào.

Ba đêm liên tiếp đều diễn ra như thế.

Cũng may, số lần Vương Luân giật mình tỉnh giấc đêm qua đã giảm mạnh so với đêm đầu tiên trở về núi. Thế nhưng, Vương Luân đã thức dậy khi trời còn tờ mờ sáng, không định ngủ thêm.

Sau khi rửa mặt, y sang nhà bên cạnh nhìn Tiêu Đĩnh đang ngủ say sưa với tiếng ngáy đều đều, Vương Luân thực sự có chút bội phục hắn. Có thể ngủ bất cứ lúc nào, lại còn ngủ yên ổn như vậy, quả là một thiên phú bẩm sinh. Đối với một người hay mất ngủ như y mà nói, quả thật là niềm mơ ước không sao với tới.

Khẽ khàng đóng cửa lại, Vương Luân không đánh thức Tiêu Đĩnh, chỉ một mình bước ra ngoài. Giờ đây, trong đại viện gia thuộc sau núi, vắng lặng một màu, ngay cả Trương Giáo đầu, người vốn dĩ dậy sớm nhất, cũng chưa hề xuất hiện. Chắc hẳn lão nhân gia này đau lòng con rể, sợ quấy rầy giấc mộng đẹp của hắn vào sáng sớm chăng.

Gật đầu chào hỏi toán lính gác trực đêm, Vương Luân một mình tản bộ không mục đích sau núi, vừa hít thở không khí trong lành buổi sớm, vừa gỡ rối những suy nghĩ hỗn loạn trong đầu.

Hiện tại đã khác xưa, không còn cảnh túng quẫn như lúc y mới xuyên việt đến sơn trại với vẻn vẹn hai, ba đầu lĩnh. Hồi ấy, y chỉ hận không thể tự mình lo liệu mọi việc, nhưng bây giờ đã tốt hơn biết bao lần. Mọi sự vụ đều có người chuyên trách quản lý, hơn nữa còn có bốn Đại quân sư, mỗi người đều có thể độc lập gánh vác một phương, phân chia nhiệm vụ chủ chốt. Chẳng hạn, lúc này Tiêu Gia Huệ đang không mệt mỏi xử lý đủ loại việc vặt cho năm, sáu vạn bá tánh vừa mới lên núi. Còn Chu Vũ thì dốc hết tài thao lư��c, dùng sức mạnh khiến hàng binh quy tâm. Hứa Quán Trung, ngoài việc mỗi ngày vấn an lão mẫu, còn mời Tiêu Nhượng tiếp đãi khách khứa, thăm viếng khắp sơn trại, nỗ lực hòa nhập vào nơi đây bằng cách nhanh nhất.

Chẳng những binh sĩ hành quân sớm, mà còn có những người thức dậy sớm hơn. Vừa lúc đó, y nghe tiếng hai hán tử đang tỉ thí cách đó không xa bên bìa rừng. Vương Luân có chút ngạc nhiên, lập tức ngước nhìn về phía đó.

"Thật là xui xẻo, một trận kịch chiến tuyệt vời như vậy mà ta lại bỏ lỡ! Huynh đệ, hôm nay ngươi mà không đấu với ta trăm hiệp thì đừng hòng dừng lại!" Một thanh niên mặc bạch y, tay cầm Phương Thiên Họa Kích, vừa nói vừa lộ vẻ tức giận trên mặt.

"Ngươi bị thương ở Đăng Châu mới mấy ngày, ta vốn dĩ không muốn dẫn ngươi đến phủ Đại Danh, vậy mà ngươi cứ cậy mạnh đòi đi! May mà trên đường gặp được Dương Lâm huynh đệ hộ tống mẫu thân quân sư trở về, nếu không, vết thương cũ chưa lành của ngươi e rằng lại phải thêm vết thương mới! Ngươi làm sao biết được, trận chiến Dụ Khẩu hiểm ác đến nhường nào, ngay cả ta đây cũng phải mặc giáp trụ ra trận!"

Hán tử mặc hồng y hờ hững chống đỡ những đợt tấn công của đối phương. Giờ nhìn lại, hai người vốn dĩ ngang tài ngang sức, nay đã bắt đầu có sự chênh lệch rõ rệt về võ nghệ.

"Tên khốn "Bát Hàn Ngũ"!" Chẳng rõ vì sao, hán tử hồng y bất thình lình buông một câu chửi thề.

"Hắn cũng là vạn bất đắc dĩ thôi! Được rồi, lỡ hắn nghe thấy thì sao!" Hán tử bạch y họ Cao vốn dĩ chẳng phụ họa, trái lại còn khuyên can người nam tử hồng y, vốn tính tình hiền hòa nhất từ trước đến nay.

"Trước mặt hắn, ta cũng cứ mắng không sai một lời! Đừng nói hắn đã cứu ngươi, cho dù hắn cứu mạng ta, nhưng lại đẩy huynh trưởng vào chỗ hiểm, ta vẫn cứ phải mắng hắn!" Hán tử hồng y đè chặt Phương Thiên Họa Kích của đối phương, ngừng lại, giận dữ nói.

"Ôi... Ca ca đến rồi! Ca ca!" Chàng hậu sinh bạch y đang định đáp lời, chợt thấy Vương Luân hiện thân sau hàng cây, vội vàng buông binh khí xuống đất, tiến lên đón.

"Sớm thế này đã luận bàn rồi sao? Bụng còn trống r���ng, vận động quá sức e rằng không tốt đâu!" Vương Luân nhìn hai vị đầu lĩnh thân cận của mình, cười nói.

"Tiểu đệ vốn định ngủ thêm một chút, nhưng Quách Thịnh huynh đệ lại không ngủ được, cứ nhất quyết kéo tiểu đệ ra luyện tập. Tiểu đệ không thể làm gì khác hơn là cùng hắn tỉ thí vài chiêu! Ca ca sao cũng dậy sớm thế này? Tiêu Đĩnh ca ca đâu?" Lã Phương nhặt Phương Thiên Họa Kích mà Quách Thịnh đã vứt xuống đất, chạy tới nói.

"Hắn mệt đến mê man, ta không gọi hắn dậy! Ta vốn định đi tế bái các huynh đệ, giờ các ngươi cũng có mặt, vậy thì cùng đi đi!" Vương Luân chào hỏi hai người, rồi quay sang dặn Lã Phương: "Ngươi đến kho hàng tìm thủ mục lấy hương nến, ta và Quách Thịnh sẽ đi trước!"

Lã Phương ném binh khí về phía Quách Thịnh, chắp tay với Vương Luân rồi quay người bước đi. Quách Thịnh lau vệt mồ hôi trên mặt, nói: "Để tiểu đệ đi cùng ca ca!"

Vương Luân gật đầu, đi về phía nghĩa địa chuyên dụng của sơn trại. Trên đường, y chợt nghĩ đến một chuyện, bèn hỏi Quách Thịnh: "Lý Tuấn và Tiểu Thất đã đi đảo Tề Châu (Jeju) bao lâu rồi, sao vẫn chưa thấy trở về?"

"Lần này đi định cư có vẻ hơi lâu, bọn họ mang theo nhóm bá tánh cuối cùng của sơn trại, đã hơn một tháng rồi mà vẫn chưa thấy về, trên đường sẽ không xảy ra chuyện gì chứ?" Quách Thịnh cũng có chút hoài nghi nói.

"Đội tàu của hai người bọn họ cùng hành động, tổng cộng hơn bốn ngàn người, ai có thể làm gì được họ?"

Vương Luân cũng không lo lắng họ gặp nguy hiểm trên đường, dù sao Bột Hải và Hoàng Hải được đại lục bao quanh, điều kiện khí hậu ôn hòa h��n nhiều so với biển sâu viễn dương. Vương Luân e là sợ đảo Tề Châu (Jeju) xảy ra chuyện gì. Hòn đảo này là hậu phương lớn của Lương Sơn Bạc, là nơi các huynh đệ sơn trại ký thác tinh thần. Nhưng hòn đảo này thực sự quá gần Nhật Bản và Cao Ly (Goryeo), mới đây quân Lương Sơn lại vừa đánh đuổi quân Cao Ly đang chiếm đóng trên đảo, tất cả những điều này đều là những yếu tố khiến y có chút bận tâm, không yên lòng. Chỉ tiếc việc chim bồ câu đưa thư trên biển cực kỳ bấp bênh, bằng không thì hẳn đã sớm có tin tức truyền về.

"Nên tăng cường phòng ngự trên đảo rồi!" Vương Luân cúi đầu trầm tư. Trước đây, trên đảo chỉ có 3.000 quân thủy bộ của Âu Bằng đóng giữ, thêm vào đó là 500 bộ khoái tập sự dưới trướng Lý Vân. Giờ đây sơn trại lại muốn di dân năm, sáu vạn bá tánh lên đảo, nguồn lực lượng này xem ra có phần hơi bạc nhược.

Nên phái ai đi đây? Đặc biệt là lúc này sơn trại lại đang đối mặt với nguy cơ đại quân triều đình áp sát biên cảnh.

"Ca ca, phía trước sao mà đông người quá vậy, không biết là huynh đệ doanh nào đang tế điện ở đó?" Vương Luân đang mải suy nghĩ về các ứng cử viên tăng cường lực lượng cho đảo Tề Châu (Jeju), chợt nghe Quách Thịnh nhắc nhở.

"Đi, ra xem thử!" Vương Luân thấy vậy, thu hồi tâm tư, cùng Quách Thịnh bước tới phía trước. Vừa đến khu vực ngoại vi, y liền nghe một giọng nói lớn tiếng:

"Đã lên Lương Sơn, chúng ta chính là huynh đệ! Bất kể sống chết, Lương Sơn chúng ta đều sẽ dốc toàn lực chăm sóc chu đáo! Trước đây mọi người cũng đã thấy, sơn trại chúng ta chia thành tám ngả, mang khoản trợ cấp của các huynh đệ này đưa xuống núi, tổng cộng bốn trăm sáu mươi lăm nghìn một trăm văn tiền. Hễ là có địa chỉ, dù xa xôi tận chân trời góc biển, sa mạc hay đảo ngọc, chúng ta cũng sẽ đích thân trao đến tay người thân của họ! Bọn họ giao tranh với các ngươi, tuy rằng ít người, nhưng các ngươi có thấy ai trong số họ bị thương sau lưng, hay chết vì chạy trốn không? Tại sao họ lại như vậy, các ngươi đã từng nghĩ đến chưa?"

"Bởi vì họ có niềm tin! Họ không phải những cái xác biết đi bị người khác điều động, họ cam tâm tình nguyện chiến đấu vì niềm tin của chính mình, phản kháng vì giấc mơ của chính mình!"

"Đây là hàng binh! Ca ca không thể mạo hiểm thân mình, tạm thời hãy theo tiểu đệ quay về đi thôi!" Quách Thịnh tức thì lo lắng, nhỏ giọng nói với Vương Luân.

"Không sao đâu!" Vương Luân chỉ vào Chu Vũ nói: "Nếu nói về mạo hiểm, chẳng phải Chu quân sư còn nguy hiểm hơn sao?" Vương Luân tử tế quan sát bốn phía, phát hiện bên cạnh Chu Vũ có ước chừng hơn hai ngàn người, nhưng trong nghĩa trang rộng lớn này, cũng không hề chen chúc. Song, xung quanh đám tù binh này lại chẳng hề có binh sĩ sơn trại nào tuần tra, chỉ có những binh lính bảo vệ nghĩa trang đang đứng gác từ xa.

Xem ra Chu Vũ đã am hiểu sâu sắc đạo lý lòng người, ông ta không hề dẫn binh lính đến canh giữ tù binh, mà cố gắng tránh khơi dậy tâm lý chống đối của họ. Nhưng đồng thời, ông ta cũng không tách những hàng binh đã quyết tâm gia nhập Lương Sơn phủ Đại Danh ra khỏi mọi người. Hành động này không cần nói cũng biết, họ chính là những "vệ binh Lương Sơn" mang danh tù binh, nhằm cảnh cáo những phần tử bất an trong đám đông. Hành động vừa đe dọa được một số ít người, lại vừa thu phục được lòng đại đa số, khiến Vương Luân thầm khen không ngớt.

Quách Thịnh toát mồ hôi trán, thật sự nóng ruột. Hắn là đầu lĩnh thân cận của Vương Luân, những chuyện khác hắn có thể không quản, nhưng an nguy của Vương Luân thì tuyệt đối đặt lên trên tất cả mọi sự vụ của sơn trại. Hắn chỉ dám khẽ khàng, nhỏ giọng khuyên bảo Vương Luân, không dám có động tác quá lớn.

"Đừng lo lắng, phải tin tưởng vào sự sắp xếp của Chu quân sư! Hắn đã dám làm như vậy, ắt có năng lực để thực hiện!" Vương Luân khoát tay áo, nhìn Quách Thịnh cười nói: "Cho dù có kẻ bí quá hóa liều đi chăng nữa, nhưng tay không thì làm sao có thể là đối thủ của 'Trại Nhân Quý'?"

Quách Thịnh chỉ biết cười khổ liên tục. Vương Luân vỗ vỗ vai hắn, đúng lúc này, giọng của Chu Vũ lại vang lên: "Hôm nay mang các ngươi đến đây, không phải để ép buộc các ngươi phải chịu thua những đối thủ từng trên chiến trường, mà là để các ngươi biết rằng, họ đã dùng chính sinh mạng của mình để tạo cho các ngươi cơ hội lựa chọn này!"

"Không có họ, sẽ không có Lương Sơn Bạc ngày nay, càng không có ta Chu Vũ ở đây để nói với các ngươi về những gì theo đuổi, về niềm tin, về lý tưởng, về một cuộc sống mới! Tất cả những gì trước mắt này, đều là do họ đã dùng chính sinh mạng của mình để trao cho các ngươi quyền lựa chọn lại một lần nữa. Bất luận trong lòng các ngươi nghĩ thế nào, là gia nhập Lương Sơn hay có những tính toán khác, điều đó đều không quan trọng! Bây giờ, mỗi người các ngươi hãy cầm một nén nhang, nếu có lòng, xin hãy theo ta thắp một nén kính cẩn những người đã an nghỉ nơi đây, những bậc tiền bối đã cho các ngươi cơ hội lựa chọn lần thứ hai!"

Chu Vũ nói xong, là người đầu tiên quỳ lạy. Lập tức, chỉ thấy khắp nơi tù binh đen nghịt, đồng loạt noi theo hành động của Chu Vũ, cúi đầu sát đất trước những đối thủ từng một mất một còn trên chiến trường.

Quách Thịnh kinh ngạc nhìn Vương Luân, thì thầm: "Không ngờ Chu quân sư lại có tài ăn nói đến vậy?"

"Nếu lời nói không chứa đựng cảm xúc thật, tài ăn nói dù có giỏi đến mấy cũng không thể lay động lòng người. Có thể thấy, hắn đang bộc lộ chân tình!" Vương Luân khẽ thở dài.

Hai người đang cảm thán trước cảnh tượng này, thì Lã Phương mang theo hương nến, vàng mã, vội vã chạy tới. Vừa đối mặt với Vương Luân, hắn liền cất tiếng:

"Tiểu đệ đi lấy hương nến, ngang qua Tụ Nghĩa Sảnh thì phát hiện tiểu giáo thủ hạ của Lý Tuấn ca ca lái thuyền nhẹ đêm qua trở về, đang bẩm báo quân tình với Tống Vạn đầu lĩnh trực đêm tại Tụ Nghĩa Sảnh. Hắn nói Lý Tuấn ca ca và Tiểu Thất ca đêm qua neo thuyền tại cửa biển Bắc Thanh Hà, phỏng chừng nay có thể trở về núi! Tiểu đệ thấy họ đi đã lâu mà chưa về, nhất thời hiếu kỳ nên tiến lên hỏi vài câu, mới biết hai vị ca ca đã đánh một trận trên đảo Tề Châu (Jeju), vì thế mới lỡ hành trình. Tiểu đệ còn nghe nói, hình như có cả một vị Phiên vương cầu kiến ca ca nữa!"

Phiên bản dịch này là tâm huyết riêng của truyen.free, trân trọng gửi đến quý bạn đọc.