Bẩm Đô thống, địch quân đều đang trú ngụ trong thành Trấn Hựu (nguyên Bác Châu).

"Được, truyền lệnh các doanh chôn củi nấu cơm, sau đêm nay chuẩn bị công thành!" Từ Ninh hạ lệnh cho các Chỉ huy sứ xung quanh.

Lúc này, Từ Ninh dẫn theo tám doanh binh sĩ đã hành quân đến một nơi cách huyện Trấn Hựu ba mươi dặm. Theo lời thám báo, khoảng năm, sáu trăm kỵ binh Nữ Chân đang ở trong thành, cửa thành mở rộng, chỉ có một ít quân lính canh gác.

Sở dĩ Từ Ninh có thể nhanh chóng tới huyện ấy, hoàn toàn là nhờ vào việc người Liêu lâm trận phản chiến, tạo ra cơ hội thuận lợi. Lúc bấy giờ, quân Từ Ninh đã đánh tan chủ lực Nữ Chân, khiến các bộ lạc phụ thuộc tan tác, toàn bộ dốc sức lao về phía cầu phao bên bờ sông. Động Tiên đã sớm cho người phá hủy một nửa cầu phao, rồi lập thế trận. A Lý Kỳ xông lên trước, đứng ngay đầu trận. Người Hề, người Bột Hải chạy nhanh nhất, sắp tới trận địa, Động Tiên liền sai quân sĩ hô lớn: "Quân ta đã hàng Tống, các ngươi còn không mau hàng sao!" Mấy vị mãnh an chạy ở phía trước, kỳ thực ngay cả khi quân Nữ Chân còn chưa kịp giao chiến với quân Từ Ninh, họ đã bị bộ hạ của Động Tiên lung lay. Động Tiên phái Giảo Nhi Duy Khang lần lượt đi tìm các mãnh an của ng��ời Hề, người Bột Hải, tìm cách dụ hàng họ (người Hán là những người Nữ Chân trực tiếp thống lĩnh). Vốn dĩ những người này vẫn còn đôi chút kinh ngạc khi thấy kỵ binh xuất hiện lại là kỵ binh Đại Tống; biết tin chủ soái Nữ Chân bị chủ tướng quân Tống bêu đầu giữa vạn quân, họ càng thêm chấn động tột độ. Nghe nói người Liêu chuẩn bị đầu hàng Tống và lôi kéo họ theo, những người này thấy đầu óc không đủ để suy nghĩ thấu đáo. Tiếp đó, khi lại phát hiện đại đội kỵ binh Đại Tống, các mãnh an ấy lập tức cảm thấy lòng trăm mối tơ vò, bèn tụ tập lại cùng nhau bàn bạc một lúc, cuối cùng nhất trí quyết định tùy cơ ứng biến! Thế nên, khi họ chạy tới trung quân, một tên mãnh an Nữ Chân với vẻ mặt hung tợn đã trực tiếp hạ lệnh cho họ: "Lập trận hai bên, hỗ trợ tác chiến!" Nghe mệnh lệnh này, đám người ấy không khỏi cảm thấy vô cùng vui mừng. Nhìn người Nữ Chân vẫn chưa biết rõ tình hình quân địch đối diện, trong lòng họ thầm than: "Bọn Nữ Chân này thật sự là chưa từng trải sự đời!"

Chuyện sau đó rất đ��n giản, người Liêu, người Bột Hải, người Hề lâm trận quay giáo. Mấy tên mãnh an Nữ Chân bị A Lý Kỳ đâm chết, khiến quân tâm Nữ Chân triệt để rối loạn. Quân Tống truy kích phía sau nhìn thấy cảnh tượng này thì kinh hãi, lập tức quay về báo cho Từ Ninh. Từ Ninh suy nghĩ chốc lát rồi hạ lệnh: "Kẻ nào chống cự thì giết! Kẻ nào không chống cự thì bắt chúng hạ vũ khí!" Vì thế, trận đại chiến trớ trêu chưa từng có này nhanh chóng kết thúc. Phần lớn quân Nữ Chân không rõ tình thế đã bị tiêu diệt, bộ binh người Hán cũng bị giết không ít (do trang phục tương tự người Nữ Chân, khó lòng phân biệt cẩn thận). Nhờ vậy, quân Tống mới có được đại thắng, chém giết tại trận năm ngàn quân địch.

Sau khi chiến đấu kết thúc, Từ Ninh gặp Động Tiên, hai người đã có cuộc đàm phán tương đối sâu rộng. Từ Ninh cảm thấy sự việc này rất trọng đại, bèn tước vũ khí tất cả những người kia. Mấy người Động Tiên cũng không có dị nghị gì, sẽ gặp mặt Đại Tống Nguyên soái trong thành. Từ Ninh để lại hai đội quân cứu trợ thương binh, đồng thời thông báo hậu đội nhanh chóng tới tiếp quản phòng ngự. (Quân của Lư Tuấn Nghĩa đã tách khỏi hậu đội năm doanh để vận chuyển quân nhu tiến lên, còn quân Từ Ninh lại tách khỏi hậu đội ba doanh để cứu viện và bảo vệ năm doanh quân nhu. Hai cánh quân này gộp lại có hơn sáu ngàn người.) Từ Ninh cũng giữ Bành Kỷ ở lại thu nạp bại binh (hơn ngàn người) và quân giữ thành Niêm Thiền hơn hai ngàn người (thương vong hơn hai ngàn người, không tính bách tính trợ giúp thủ thành). Cứ như vậy, lực lượng giam giữ số tù binh này là hoàn toàn đầy đủ. Hơn nữa, đại đội trung quân cũng sẽ sớm tới nơi, vì vậy Từ Ninh không mấy lo lắng.

Quân Từ Ninh sau khi bổ sung quân tư và chỉnh đốn một đêm, đã sửa chữa xong cầu phao và tiến quân về phía Bắc. Bởi lẽ, Động Tiên đã cung cấp cho y một tin tình báo quan trọng: vẫn còn hai cánh quân Nữ Chân, mỗi cánh ngàn người, đang ở phía sau vận chuyển chiến lợi phẩm! Mà vì người Liêu đã quay giáo, những quân Nữ Chân ở phía sau này hoàn toàn không hay biết rằng đại quân của họ đã toàn quân bị diệt. Sau khi nghe Động Tiên giải thích, Từ Ninh mới rõ ràng rằng lần này tới đây không phải toàn bộ là người Nữ Chân. Với tư duy quân nhân trời sinh, Từ Ninh đã phát hiện ra bản chất vấn đề: đó chính là nhất định phải tiêu diệt tận gốc nguồn sức mạnh này! Vì thế, dựa trên lời giải thích cặn kẽ của Động Tiên về tình hình hậu đội Nữ Chân, Từ Ninh chuẩn bị đánh úp thành huyện Trấn Hựu vào ban đêm!

Huyện Niêm Thiền. Trong huyện nha.

Vương Luân ngồi ở vị trí chủ tọa, các tướng lĩnh phân tọa hai bên.

"Lư Đô thống, ngươi có biết tội của mình không?" Vương Luân nhìn thẳng ra cửa, cất lời hỏi.

"Tội tướng khinh địch liều lĩnh, tổn hao binh lực." Lư Tuấn Nghĩa rưng rưng nước mắt, bước ra một bước, quỳ gối trước sảnh.

"Khinh địch liều lĩnh là sai, nhưng đó chưa phải là cái chính." Vương Luân chỉ nhẹ nhàng nói một câu.

"Mạt tướng sau khi bại trận chỉ lo chém giết cá nhân, không thể quay lại thu nạp bại binh." Lư Tuấn Nghĩa nghe vậy, tiếp lời.

"Lư Đô thống, đây là việc hành quân đánh trận! Trước trận đấu tướng xưng hùng, ta còn khen ngươi là một dũng tướng! Nhưng hai quân giao chiến há có thể vì sự an nguy của đại quân mà phô trương vũ dũng cá nhân? Bại trận không đáng sợ, đáng sợ chính là sau khi bại trận vẫn không biết tận lực cứu vãn tổn thất!..." Vương Luân nhìn Lư Tuấn Nghĩa, từng chữ từng câu vạch ra những sai lầm của y trong trận chiến này, từ việc giao chiến đến việc truy kích cá nhân.

"Nếu không phải người Liêu phản chiến, quân thứ Bảy của ngươi chắc chắn đã toàn quân bị diệt. Ngay cả quân Từ Ninh cũng chẳng tốt đẹp gì. Nhưng chúng ta có thể cứ dựa vào vận may như vậy mà tiếp tục đánh trận sao?" Vương Luân nói những lời này là nhìn mọi người trong sảnh. Trong lòng Vương Luân rất rõ, Lương Sơn từ khi kiến lập quân đội đến nay, không trận nào không đánh được, đi đến đâu thắng đó, công thành nhổ trại ít khi có tổn thất. Các tướng lĩnh dưới quyền khó tránh khỏi bắt đầu tự mãn. Nếu không nhân cơ hội Lư Tuấn Nghĩa thảm bại lần này để gióng lên hồi chuông cảnh báo cho những người đang ngồi, thì những thương vong vô ích sớm muộn sẽ lại xuất hiện! Mà điều này Lương Sơn tuyệt đối không thể chịu đựng! Lương Sơn đã huấn luyện ra những binh sĩ chất lượng cao này, với độ phục tùng cao, dám chiến, có thể chiến, quân kỷ nghiêm minh. Việc đào tạo họ cần rất nhiều thời gian và tâm huyết, cứ chết một người là mất đi một người. Hơn nữa, ý chí rộng lớn của Vương Luân cần nhiều hơn nữa những sĩ tốt ưu tú như vậy.

Vương Luân dựa vào trận đại chiến này để phân tích sâu sắc về cuộc chiến vừa qua, đồng thời giải thích cặn kẽ sự khó khăn của trận chiến. Các tướng ban đầu còn cho rằng chỉ là do Lư Tuấn Nghĩa khinh địch liều lĩnh dẫn đến bại trận, nếu thay bằng một người thông thạo chiến sự như Từ Ninh thì đã lập được công lớn trong một trận. Qua lời Vương Luân vừa nói, mọi người mới chợt hiểu ra: hóa ra người Nữ Chân này không hề đơn giản chút nào! Chỉ dựa vào hơn hai ngàn người, họ đã đánh tan Lư Tuấn Nghĩa trước tiên. Sau đó, họ lại gây thiệt hại hơn một ngàn tinh binh của Từ Ninh. Còn những quân lính phụ thuộc kia chỉ là làm việc vặt vãnh. Quân ta đã phải trả giá bốn ngàn người của bộ Lư Tuấn Nghĩa và hơn một ngàn người của bộ Từ Ninh, mới tiêu diệt được đối phương chưa đầy bảy ngàn người (dù quân Lư Tuấn Nghĩa bị Nữ Chân đánh tan, nhưng khi giao chiến xung phong, họ đã gây thương vong gần hai ngàn quân Hề, Bột Hải, người Hán trong trận, còn Nữ Chân chỉ mất mấy trăm người). Mà ở đây, quân Nữ Chân thực sự chỉ có ba ngàn. Trừ đi năm trăm tổn thất khi công thành, số quân Nữ Chân chủ yếu giao chiến với bộ Lư Tuấn Nghĩa và Từ Ninh chỉ có hai ngàn năm trăm người, vậy mà đã gây ra năm ngàn thương vong cho quân ta!

Nghe Vương Luân phân tích như vậy, các tướng lĩnh lúc này mới chợt vỡ lẽ! Hóa ra quân Lương Sơn đối với triều đình có thể một chọi năm sáu! So với tỷ lệ thương vong bảy, tám phần, khi đến Cao Ly, cơ bản là thuận buồm xuôi gió. Nhưng hiện tại, họ lại phải đối mặt với người Nữ Chân tinh nhuệ, không hề thua kém doanh dã chiến của quân Lương Sơn! Tính toán như vậy, mọi người mới cảm thấy áp lực lớn lao của trận chiến này!

Vương Luân thấy mọi người đều đang suy ngẫm sâu sắc những lời mình vừa nói, bèn dừng lại một chút: "Mọi người cứ việc trao đổi để tìm ra quyết sách hay nhất đi." Sau đó y nhấp trà. Các tướng thấy vậy, liền nhao nhao quay sang trò chuyện.

"Xem ra bọn Nữ Chân này quả thật lợi hại, nếu ta đụng phải chúng, nhất định phải cẩn trọng trăm phần. Binh sĩ của ta đều là máu thịt trong lòng, tuyệt đối không thể để đám phiên tử này làm hại được!" Tần Minh nói với Hoàng Tín bên cạnh.

"May mà bọn Nữ Chân này không nhiều, nếu không, mấy cánh quân của chúng ta dù có lấp vào c��ng chưa chắc đã đủ!"

"Không trách đại ca nhất định phải liên hiệp với người Liêu để cùng tấn công Nữ Chân, dùng bọn chúng làm vật lót đường cũng được!"

"Vẫn là đại ca có tầm nhìn xa trông rộng, cứ để bọn chúng đánh nhau sống chết, chúng ta sẽ một mẻ hốt gọn! Ha ha!"

"Sợ cái quỷ gì, đại ca cứ để ta ra trận, đảm bảo ta sẽ chém chết từng tên phiên mã phiên tử đó!" Lý Quỳ không bỏ lỡ cơ hội, lớn tiếng hô. Dù Vương Luân đã giải thích rất tỉ mỉ, nhưng trong đầu Lý Quỳ, mọi chuyện lại biến thành: "Người Nữ Chân rất lợi hại, chúng ta đánh với chúng thì phải cẩn thận một chút!"

Các tướng bị câu nói đột ngột này chọc cười đến nghiêng ngả, nhao nhao trêu chọc: "Lý Quỳ, người Nữ Chân đều là kỵ binh, ngươi làm sao mà chém giết chúng đây? Chẳng lẽ ngươi cũng học được cách chém giết trên lưng ngựa rồi sao?" Đường Bân bên cạnh còn khoa trương giả vờ kinh ngạc.

"Ta, ta, ta sẽ chờ bọn chúng tới rồi giết chết chúng!" Lý Quỳ bị đám người này chọc ghẹo, cuống đến nỗi không nói nên lời. Hễ là chém giết tùy ý trên đất, Lý Quỳ đúng là sát thần hạ phàm, nhưng một khi lên ngựa, Lý Quỳ lại chẳng sai khiến được gì. Cưỡi ngựa đối với Lý Quỳ mà nói, chỉ là một công cụ để di chuyển mà thôi.

"Nếu người Nữ Chân không tới hoặc quay đầu bỏ chạy, Lý Quỳ ngươi tính sao đây? Chẳng phải lại phải nhìn các ca ca truy sát, còn ngươi thì ở phía sau không đuổi kịp mà sốt ruột sao!" Mọi người lại cười vang.

"Vậy, ta cũng sẽ cưỡi ngựa đuổi theo! Đuổi kịp rồi thì xuống ngựa vật ngã chúng!" Lý Quỳ trịnh trọng nói. Mọi người lại được một trận cười vang.

"Thôi được rồi, nên nói chuyện chính sự." Vương Luân thấy đã đến lúc, bèn bảo mọi người yên tĩnh trở lại. "Lư Đô thống, ngươi còn có một tội trạng không thể không nhắc tới. Ta hy vọng, ngươi là người đầu tiên, và cũng là người cuối cùng phạm phải tội này."

Mọi người vừa nghe, lập tức ngừng cười, lắng nghe lời tiếp theo của Vương Luân. Lư Tuấn Nghĩa vừa mới ung dung trở lại tâm trạng bình thường lại lập tức căng thẳng. "Chẳng phải những gì mình đã thể hiện trong trận chiến này đều đã nói ra hết rồi sao, còn có gì nữa đây?"

"Ta phái Từ Đô thống phối hợp tác chiến với ngươi là để đảm bảo an toàn cho bộ quân của ngươi, để cả hai bên có thể tương trợ lẫn nhau. Vậy mà ngươi lại rào rào, đề phòng hắn như đề phòng giặc cướp, sợ hắn đến cướp công đầu của ngươi sao?" Vương Luân thản nhiên nói. "Mọi người đều là huynh đệ vào sinh ra tử, tương trợ lẫn nhau mới có thể cùng nhau gánh vác đại nghiệp. Ta hy vọng chư vị lấy đó làm lời cảnh cáo!" Chi tiết nhỏ này được Vương Luân cố ý giữ lại đến cuối cùng mới nêu ra, các tướng lĩnh đều vô cùng tán thành.

"Lư Tuấn Nghĩa khinh địch liều lĩnh đến nỗi bại binh, sau khi thua trận không biết thu nạp bộ hạ mà ham mê chém giết cá nhân, khi tiến quân cũng không biết hiệp đồng với quân bạn. Tổng cộng mấy tội đó, phạt Lư Tuấn Nghĩa bị cách chức Đô thống quân thứ Bảy, giáng xuống chức Chỉ huy sứ, chỉ huy hai doanh kỵ binh nguyên của quân thứ Bảy, thuộc quyền chỉ huy của Tần Đô thống, sau này lập công chuộc tội! Bành Kỷ và Hàn Thao (dù sao không phải mãnh tướng như Lư Tuấn Nghĩa, đều bị thương ở mức độ khác nhau) dẫn số quân còn lại chôn cất những binh sĩ đã tử trận, sau đó trở về Tào huyện nghỉ ngơi. Quân nhu và binh mã sẽ được chuyển đến Sét Đánh Quân."

Mỗi con chữ nơi đây đều là thành quả lao động của dịch giả, xin chư vị độc giả trân trọng thành quả này.