Đêm tháng Giêng, rét buốt như thường.

Bên bờ Bắc Thanh Hà tĩnh mịch, một chiếc hải thuyền loại nhỏ neo đậu trong đêm. Gió đã lặng, tuyết vẫn phủ kín trời mà rơi. Chiếc thuyền nhỏ cô độc kia neo trong dòng sông đang đóng băng, im lìm không một tiếng động, khiến người ta có cảm giác cô tịch và quạnh hiu.

Trong khoang thuyền, hai người không ngủ được, họ ngồi vây quanh lò sưởi, uống rượu làm ấm cơ thể. Chỉ nghe một gã đại hán mặt gầy nói: "Có câu ‘tháng Giêng phá năm’, qua mùng năm tháng Giêng, nếu chúng ta vẫn chưa về được, e rằng năm đó cũng chẳng thể bái tạ trời đất. Không biết các huynh đệ sẽ quở trách chúng ta ra sao đây!"

Một đại hán khác với bộ râu hơi xoăn uống một ngụm rượu trong hồ lô, đáp: "Chẳng phải vì có việc chậm trễ sao? Hơn nữa, đi thuyền ban đêm nào có an toàn, lại còn ngược dòng, chẳng có chút sức gió nào, cho dù gắng sức nửa đêm cũng chẳng đi được bao xa! Thôi thì để các huynh đệ ngủ một giấc cho ngon, sáng sớm mai, đợi gió nổi lên, quay về cũng chẳng muộn! Đại ca cũng chẳng phải người quái gở, ngươi lo lắng hão huyền làm gì!"

"Ta đây chẳng sốt ruột sao! Bốn huynh đệ chúng ta vừa đi đã mấy tháng trời. Chẳng biết sơn trại giờ ra sao! Nghe nói sơn trại liên tiếp đánh mấy trận lớn, không ít huynh đệ mới lên núi, ta cũng chẳng quen ai, cũng chẳng có công lao gì..." Gã hán tử mặt gầy kia lắc đầu nói.

"Hoá ra ngươi vẫn chưa hiểu rõ chúng ta mấy tháng nay bận rộn việc gì sao?" Đại hán râu xoăn nâng cốc rượu đưa cho huynh đệ đối diện, lắc đầu nói: "Chỉ bằng biện pháp mà đại ca đã dạy cho bốn huynh đệ chúng ta, chẳng bao lâu nữa, sơn trại chúng ta không cần vào nhà cướp bóc, cũng có thể có nguồn tài nguyên dồi dào, ngươi nói xem!"

"Chỉ với quy mô nhỏ bé của chúng ta, có thể mang lại lợi nhuận lớn đến đâu cho sơn trại chứ? Huynh đệ, chúng ta là thủy quân, là những chiến binh liếm máu trên lưỡi đao, cứ làm mấy việc vặt vãnh này mãi thì thật vô vị!" Đại hán mặt gầy không đồng ý với ý kiến của đồng bạn, bực tức nói.

"Nếu ngươi có ý nghĩ gì, cứ nói với đại ca. Nhưng ba huynh đệ chúng ta, làm việc này lại rất tháo vát! Có thể giữa biển rộng kiếm tiền thế này, dù hơi vất vả, cũng chẳng thiếu những điều thú vị. Thế nhưng nghĩ đến tiền đồ tương lai, chẳng phải còn ý nghĩa hơn so với hai quân đối chiến sao? Chỉ cần đủ nhân lực, dựa vào những hòn đảo đủ điều kiện mà chúng ta tìm được mấy tháng nay, khà khà, cái ngày thu về đấu vàng mỗi ngày tốt đẹp đó sẽ tới thôi!"

Đại hán râu xoăn thu hồ lô rượu lại, uống một ngụm lớn thật sảng khoái. Đôi mắt nhỏ của y híp lại, lòng tràn đầy ước mơ về tương lai.

"Những lời ngươi nói quả thật có lý, nhưng ta vẫn mong chờ những ngày tháng chém giết mở đường, tạo nên tiền đồ! Cứ bình bình đạm đạm thế này, ta chịu không nổi đâu huynh đệ!" Gã hán tử mặt gầy lắc đầu nói.

"Không chịu nổi ư? Được thôi. Ngươi cứ trực tiếp nói với đại ca đi, ngài ấy vốn chẳng ép buộc huynh đệ mình bao giờ. Tám chín phần mười ngài ấy sẽ phái ngươi đến doanh trại khác hỗ trợ. Thế thì hay rồi, Dương Tứ Kiệt chúng ta sẽ thành Tam Kiệt, giống như Đường Bân, Hác Tư Văn bọn họ vậy!" Đại hán râu xoăn lúc này cuối cùng cũng nhìn thẳng vào ý kiến của huynh đệ, trừng mắt nhìn y nói.

"Chuyện này..." Gã hán tử mặt gầy nhất thời nghẹn lời. Đại hán râu xoăn lại hỏi tiếp: "Ngươi nói xem, có phải ý này không?"

"Ta là muốn cả bốn chúng ta cùng đi nói với đại ca! Đại ca giao việc này là có tiền đồ, đối với sơn trại cũng rất quan trọng. Có thể sơn trại có rất nhiều huynh đệ, nói không chừng sẽ có người thích an nhàn hưởng lạc, ta không phải còn phải bàn bạc sao?" Gã hán tử mặt gầy bất đắc dĩ nói.

"Huynh đệ à, đại ca đã giao phó đại sự liên quan đến tài nguyên tương lai của sơn trại cho chúng ta đấy. Đây là sự tin tưởng lớn lao đến nhường nào, ngươi nói xem ai trong chúng ta có thể gánh vác nổi? Văn tiên sinh nói rất đúng, chỉ có người chịu đựng được sự nhàm chán mới có khả năng làm nên đại sự! Huống hồ, chúng ta cũng chẳng cô quạnh gì. Lão đại, lão tam, kể cả ta đây, đều còn rất hưng phấn đấy, lão tứ à. Chuyện của ngươi... Haizz!"

Gã hán tử mặt gầy vừa nghe, vội vàng đứng dậy bộc bạch: "Ta đây chỉ là nói bâng quơ thôi, Nhị ca sao còn cứ nói mãi thế? Thôi thôi thôi, các ngươi làm gì thì ta làm nấy vậy..."

Gã hán tử mặt gầy lời còn chưa dứt, bỗng thấy đại hán râu xoăn đột nhiên đứng dậy, một tay nhanh chóng rút đao, đồng thời bịt miệng gã lại. Gã hán tử mặt gầy kinh hãi, không hiểu Nhị ca y rốt cuộc giở trò gì. Đại hán râu xoăn dùng tay cầm hồ lô rượu nhẹ nhàng chỉ chỉ lên sàn thuyền, lập tức đi đánh thức các huynh đệ khác. Gã hán tử mặt gầy nhất thời hiểu ý, cũng vội vàng tìm đơn đao, rút lưỡi đao sắc ra khỏi vỏ, dựa lưng vào vách ngăn, canh gác ở cửa khoang.

Chẳng mấy chốc, năm, bảy người trong khoang đã được đại hán râu xoăn gọi dậy. Mọi người ai nấy tìm binh khí, nín thở, chỉ chờ lệnh của đại hán râu xoăn.

Đại hán râu xoăn quyết định nhanh gọn, thấp giọng dặn dò hai người trong số đó đi đánh thức các huynh đệ đang ngủ say. Còn y cùng gã đại hán mặt gầy thì dẫn ba, bốn người còn lại ra ngoài dò xét. Khi mấy người vừa lên đến cầu thang, chỉ nghe có tiếng người thấp giọng nói: "Trên sàn thuyền chẳng có gì cả, đại ca có muốn xuống dưới xem một chút không!"

"Con thuyền này có chút tà quái, hai tên gác cổng sắp chết còn kéo theo hai huynh đệ chúng ta chịu tội thay, e rằng có lai lịch không nhỏ!" Chỉ nghe một giọng khàn khàn nói.

"Trên con sông này, trừ đội tàu ra biển của Lương Sơn Bạc, đều là những thuyền dân lạc đàn cả. Bình thường chúng ta trên đất liền chẳng còn việc làm ăn, chẳng phải đều kiếm sống ở đây sao? Ta thấy đại ca quá cẩn thận rồi!" Người đó lại nói.

Người này nói xong, một lúc lâu chẳng còn động tĩnh nào. Tên đầu mục cướp thuyền dường như đang suy tư. Hai gã đại hán ở dưới sàn thuyền chờ đợi đến gần như mất kiên nhẫn, chợt nghe giọng khàn khàn kia lại nói: "Ngươi đi, gọi tất cả huynh đệ bên bờ bơi lại đây, cẩn tắc vô ưu, chúng ta vẫn nên cẩn thận thì hơn!"

Lập tức, một loạt tiếng bước chân "Tùng tùng tùng" xa dần. Trên boong thuyền chẳng còn động tĩnh nào. Hai người bên dưới nào chịu chờ y thong dong điều binh khiển tướng. Gã đại hán mặt gầy nghe vậy liền muốn vọt lên. Đột nhiên, y cảm thấy vai mình bị người khác dùng sức lớn đè lại. Giữa lúc y đang bực bội quay đầu muốn tìm hiểu ngọn ngành, một bóng người đã vọt lên trước mặt y, dùng tốc độ không thể tưởng tượng mà bay lên thang gỗ. Gã hán tử mặt gầy trong lòng nóng lên, chỉ lo Nhị ca một mình đi lên sẽ chịu thiệt. Lúc này y chẳng nghĩ gì nữa, ngậm thanh đao vào miệng, đi theo sát nút.

Đại hán râu xoăn khi sắp thò đầu lên, hai chân liều mạng đạp mạnh một cái, đồng thời đưa tay gỡ lưỡi đao sắc trong miệng ra, bất chợt vung một đường. Lập tức có hai tiếng động trầm đục, hai tên kêu thảm thiết ngã sấp xuống trên sàn thuyền, nhất thời khiến bọn đạo tặc cướp thuyền có chút bất ngờ không kịp trở tay. Đại hán râu xoăn thừa cơ vung vẩy đơn đao, xông ra một khoảng trống, để huynh đệ mình có thể an toàn lên boong.

"Đồ chó má! Mắt chó của bọn bây đều mù cả rồi sao, dám cướp thuyền của mấy lão gia Lương Sơn chúng ta, từng đứa từng đứa đều chán sống rồi phải không!" Đại hán râu xoăn vừa vung đao, miệng cũng chẳng chịu nhàn rỗi, thẳng thừng lớn tiếng quát lên.

Danh tiếng Lương Sơn Bạc không chỉ ở Kinh Đông, mà ngay cả Hà Bắc, Hoài Nam, thậm chí quanh Kinh Sư, nơi nào cũng là nơi có thể khiến trẻ con nín khóc. Nhóm cường nhân Thanh Châu trước mắt đây làm sao có thể không lay động? Lập tức, mọi người liền nhao nhao kêu lên, có kẻ hoảng sợ nói: "Xong rồi xong rồi, lần này xong rồi, chọc phải tổ tông lũ cướp rồi!"

Nhân lúc này, gã hán tử mặt gầy đã lên sàn tàu, cầm đao bảo vệ bên cạnh Nhị ca. Lúc này, trong lòng y đã hơi định, phóng tầm mắt nhìn về phía đám đạo tặc. Chỉ thấy trên sàn thuyền ước chừng hai mươi, ba mươi người, đều mặc y phục cướp bóc. Kẻ cầm đầu là một tên tặc đầu lĩnh, rất dễ nhận thấy, lại cao hơn một trượng, vượt hẳn những tên đạo tặc bên cạnh cả một cái đầu, quả đúng là có một thân hình cường tráng.

"Đám mâu tặc từ đâu tới, mau xưng tên ra! Dưới đao của lão gia đây, không giết vô danh tiểu tốt!" Lúc này, gã hán tử mặt gầy trong lòng đã có chút nghi ngờ thân phận của những người này, bèn quát hỏi.

"Xưng tên có tác dụng gì, việc hôm nay còn có thể dễ dàng sao!" Đại hán giọng khàn khàn kia thờ ơ nói.

"Miệng còn cứng lắm! Chỉ là không biết xương cốt có cứng được như vậy không! Lão gia đây cũng không bắt nạt ngươi, vậy cứ xưng tên trước đi. Vị bên cạnh ta đây chính là thủ lĩnh thủy quân Lương Sơn Bạc, "Quyển Mao Hổ" Nghê Vân. Còn lão gia đây, không thay tên đổi họ, chính là Địch Thành, người trong giang hồ thường gọi là "Sấu Kiểm Hùng". Các ngươi là ai, có liên quan gì đến Nhị Long Sơn không!?" Địch Thành quát hỏi.

Gã cự hán kia còn chưa kịp trả lời, chỉ thấy một hán tử gầy yếu bên cạnh y cướp lời đáp: "Không hổ là cự khấu Lương Sơn, quả nhiên có chút nhãn lực! Nói thật với ngươi, Đại Đầu Lĩnh Tống của sơn trại chúng ta sớm đã không vừa mắt các ngươi, chỉ là vì nể mặt Đại Ca Tiều Cái, nên bình thường cũng không gây sự với các ngươi. Gặp nhau lần này, nếu không xưng tên thì còn đỡ, đã xưng danh hào rồi, vậy thì đừng trách chúng ta thất lễ!"

Nghê Vân và Địch Thành nghe vậy liền cười phá lên. Nhóm đạo tặc cướp thuyền này cũng không vội xông lên chém giết, chỉ cảnh giác nhìn chằm chằm năm, sáu người trước mắt. Chỉ thấy tiếng cười của Địch Thành đột nhiên ngừng lại, trong mắt lộ ra ánh mắt châm chọc, nhìn kẻ vừa nói kia:

"Tống Giang của các ngươi, sớm đã biết không phải hạng tốt lành gì. Nếu không phải đại ca chúng ta nể mặt Tiều Thiên Vương, đã sớm tiễn hắn đi đầu thai tám kiếp rồi! Đám đạo tặc mắt mù các ngươi, theo hắn cũng thôi đi, lại còn dám đánh chủ ý lên Lương Sơn chúng ta, ăn nói ngông cuồng, muốn giết người diệt khẩu, vậy thì đừng trách cây đao trên tay lão gia đây không nhận người!"

Chuyện về Tống Giang này, trên Lương Sơn ai mà chẳng biết. Hơn nữa, nơi đây lại thuộc địa phận Thanh Châu, trừ một đại trại Nhị Long Sơn ra, còn nơi nào có thế lực khác dám đối đầu với Lương Sơn chứ. Bởi vậy, hai người này đối với lai lịch của nhóm người trước mắt đã tin tưởng không còn chút nghi ngờ nào.

"Năm xưa lão tử tung hoành rừng xanh, thì đám người các ngươi còn đang trong bụng mẹ! Giờ đây thế đạo thật sự đã thay đổi, mấy tên mâu tặc không biết mùi vị gì, dựa vào Tống Giang vớ vẩn nào đó, liền run rẩy, lại còn dám nhe răng trợn mắt với lão gia! Nếu không giáo huấn các ngươi một trận, lão gia đây ngày mai sẽ đi theo Lỗ Đề Hạt quy ẩn, cả ngày ăn chay niệm Phật cho rồi!" Nghê Vân cũng nổi giận, lúc này nghe thấy bên dưới sàn tàu vang lên tiếng bước chân dồn dập, lập tức vung đao lên, xông thẳng vào đám người.

Địch Thành có quan hệ tốt nhất với Nhị ca, lúc này đâu còn chần chừ, y hét lên một tiếng quái dị, xông thẳng vào trận địa địch. Ba bốn thủy thủ phía sau cũng đều anh dũng tiến lên. Nhất thời, năm, bảy tên đạo tặc bị đánh lăn trên đất, khóc thét không ngừng. Gã cự hán giọng khàn khàn thấy thế, con ngươi đỏ ngầu, sát ý nồng đậm, đang muốn cầm đao xông lên, lại bị gã hán tử gầy nhỏ vừa tự giới thiệu kia liều mạng kéo lại. Gã cự hán kia vung tay một cái, giận dữ nói: "Làm gì thế?"

Người kia không dám nói lớn tiếng, chỉ liều mạng kéo gã cự hán về một bên thuyền. Gã cự hán bình thường rất mực tin tưởng vào tên quạt giấy trắng bên cạnh, biết hắn làm việc không phải là nói suông. Lập tức y thật sự hết cách, bèn hét lớn một tiếng: "Nhanh chóng rút lui, tản ra!"

Bọn cướp cuối cùng cũng chờ được câu nói này. Thấy hiệu lệnh, dồn dập lùi về một bên thuyền, cũng chẳng màng nước lạnh thấu xương, cứ thế như bánh sủi cảo đổ ào ào mà nhảy xuống nước. Gã cự hán cùng tên quạt giấy trắng cũng nhảy vào dòng nước lạnh lẽo thấu xương. Địch Thành cũng muốn nhảy xuống theo để truy địch, lại bị Nghê Vân kéo lại. Địch Thành kêu lên: "Nhị ca, chẳng lẽ cứ thế mà để bọn chúng đi sao!?"

Nghê Vân không trả lời, chỉ đưa tay chỉ về phía trước. Địch Thành nương theo ánh trăng, nhìn thấy bên bờ ước chừng hơn trăm người đang chuẩn bị xuống nước, trong nước còn có năm bảy mươi người đang bơi về phía này. Nghê Vân nói: "Trên thuyền chúng ta chỉ có ba mươi, bốn mươi huynh đệ, liều mạng lúc này là không khôn ngoan! Nếu sào huyệt của bọn chúng ở đây, quay về báo cáo đại ca, tương lai nhất định sẽ quét sạch chúng cho chúng chẳng còn mảnh giáp!"

Mọi bản quyền nội dung đều thuộc về Truyen.free, kính mong quý độc giả đón đọc tại đây.