Vị Lý Giám thừa này dù sao vẫn là một viên quan chức. Vương Luân lại đường đột chạy đến nói với ông ta về tiền đồ, tín ngưỡng, tương lai như vậy, chẳng phải tự rước lấy phiền toái sao? Vả lại, sự nghiệp của Vương Luân hiện tại còn chưa thấy được ánh sáng.

Trước tiên, hãy tìm một họa sĩ để vẽ phác họa dung mạo Lý Cương. Hàn Thế Trung vẫn chưa tìm được manh mối nào về ông ta, Vương Luân liền nói: "Các huynh đệ chưa từng thấy người tài giỏi này, sau này gặp mặt đừng làm tổn hại đến ông ấy." Suy đi tính lại, cuối cùng Vương Luân cũng nghĩ ra một diệu kế, cân nhắc xem ai là người thích hợp để thực hiện. Cuối cùng, hắn gọi Chu Ngang đến, dặn dò vài điều. Chu Ngang vui vẻ nhận lệnh, vì hoàn thành việc này có thể giúp hắn gây ấn tượng sâu sắc hơn trước mặt huynh trưởng.

Hôm ấy, Lý Giám thừa Lý Cương xử lý xong công vụ, trở về nơi ở. Vì đường không quá xa, ông ta bộ hành về nhà, người hầu đi bên cạnh hầu hạ, trên đường tiện thể mua chút rau xanh. Vốn dĩ, chủ tớ hai người đang thong dong tự tại, thì một đạo sĩ mặc áo vải bố xanh bất ngờ chặn đường Lý Cương.

Lý Cương vốn chẳng tin ba cái chuyện này. Bọn yêu nhân này đã khiến kinh thành náo loạn, hao tốn tiền của, lừa gạt người ngoài thì được, chứ làm sao lừa gạt được ông ta? Ông ta vung tay áo định bỏ đi.

"Ấn đường của các hạ xanh tái, số mệnh không đủ, bị khí hơi địa mạch ở Nam Kiếm Châu này áp chế, e rằng sẽ mãi mãi không có cơ hội lại bước lên kim điện."

"Ồ?" Lý Cương trong lòng dấy lên một trận ngờ vực. Nghe những lời này, xem ra vị đạo sĩ kia có chút lai lịch. Chẳng lẽ là kẻ giật dây phái tới để thăm dò ông ta? Hay lắm, vậy thì tương kế tựu kế, xem ngươi có thể giở trò gian gì. "Xin đạo trưởng nói rõ." Dứt lời, ông ta bày ra một vẻ mặt thành kính.

Vị đạo sĩ kia thấy Lý Cương dễ dàng "mắc câu" như vậy, nhưng cũng không vội vàng. Y nói: "Xin các hạ cho bần đạo biết ngày sinh tháng đẻ để bần đạo tính toán kỹ càng."

Đến đây rồi, Lý Cương trong lòng cảm thấy buồn cười, nhưng vẫn nói cho vị đạo sĩ.

Vị đạo sĩ giả vờ giả vịt tính toán một hồi, rồi nói: "Ôi chao, thì ra là một quý nhân! Theo ghi chép trong kỳ kinh, các hạ hẳn là người được linh chi núi Thiệu Vũ ngưng hóa thành."

"Đúng vậy, ta là người Thiệu Vũ. Nhưng không rõ 'người được ngưng hóa' này có ý nghĩa gì?"

"Người do tinh hoa linh khí địa mạch tạo thành, sinh ra ắt bất phàm, tất có thiên tư thông tuệ, tài trí xuất chúng."

Đạo sĩ lại lật xem một quyển sách cơ bản, nói: "Với tướng mạo này, quả nhiên từ nhỏ đã đỗ cao Tiến sĩ! Bần đạo thất lễ rồi."

"Đúng vậy, đạo trưởng tính toán không sai."

"Hừm, sau đó vì khí mạch hình núi ở kinh thành Phúc Kiến hung hăng áp chế, các hạ chỉ đắc một chức quan nhỏ."

"Đúng vậy, đạo trưởng thật chuẩn xác! Thế nhưng, ta tự đắc linh khí ở Thiệu Vũ, tại sao lại bị khí mạch hình núi Phúc Kiến áp chế chứ?" Lý Cương trong lòng nở một nụ cười thầm. Ai mà chẳng biết Thủ tướng Thái Kinh của triều đình là người Phúc Kiến, cần gì ngươi phải nói?

Đạo sĩ cười thần bí, nói: "Các hạ tự suy nghĩ đi."

Lý Cương thấy vị đạo sĩ kia bắt đầu giở vẻ thần bí, bèn không nói gì nữa, chờ đợi những lời tiếp theo.

"Nay ở vùng Bàn Long có biết bao dị nhân đang đối chọi nhau, khó tránh khỏi sự khắc chế lẫn nhau. Khí thịnh thì thăng, khí suy thì giáng."

Dị nhân gì chứ, chẳng qua đều là một đám người, yêu nhân mà thôi. Lý Cương thấy đạo sĩ bắt đầu bóng gió nói về triều đình, mới có chút hứng thú lắng nghe.

"Trong số mệnh các hạ có thế gập ghềnh, đây là một mệnh kiếp. Tuy là mệnh kiếp, nhưng chỉ là tiểu kiếp, không nguy hại đến tính mạng."

Từ thời nhà Tống đến nay, triều đình không giết sĩ đại phu, vậy ta có thể gặp nguy hiểm đến tính mạng gì chứ?

"Xin các hạ cho bần đạo xem vân tay."

Lý Cương đưa tay ra trước mặt đạo sĩ. Vị đạo sĩ dùng ngón tay chỉ vào, nói: "Các hạ có chủ mệnh bất phàm, hiện đang trên đà hưng thịnh. Sau khi trải qua mệnh kiếp, sẽ rơi vào thế suy yếu. Tuy nhiên, đường vân này hơi chếch lên trên, lại là một phi mệnh, có thể gặp mà không thể cầu, ắt là nhờ có quý nhân giúp đỡ."

"Ồ?" Lý Cương càng tin chắc vị đạo sĩ này là do người có ý đồ phái tới. Chắc không phải sẽ nói cho ta biết vị quan lớn nào trong triều là quý nhân của ta, rồi ta đi đút lót hắn chứ? Thật nực cười!

"Xin hỏi đạo trưởng, cái gọi là 'phi mệnh' này có ý nghĩa gì?"

"Đây là thiên cơ, không thể nói bừa. Phải ba năm, năm năm sau mới có thể hiển hiện."

Lý Cương hơi bối rối, ba năm năm năm là ý gì? Ba năm rưỡi sau lại đi đút lót hắn sao? Loại ý nghĩ này phải là kẻ ngu xuẩn đến mức nào mới nghĩ ra được chứ? Đừng nói ba năm rưỡi, ngay cả chuyện của một năm sau ai có thể ngờ tới? Nếu không phải Thủ tướng Thái Kinh, lẽ nào là Đồng Khu Mật? Nhưng cái ba năm rưỡi này...

"Các hạ không cần sầu lo, cứ an tâm ở lại đây, đến lúc đó sẽ có cảnh tượng kỳ dị xuất hiện." Vị đạo sĩ trịnh trọng nói: "Ta cùng các hạ hữu duyên, xin lưu lại ba đạo sấm."

"Ồ?" Lý Cương thầm nghĩ, nếu còn không nói vào trọng điểm,

Thì ông ta sẽ phủ đầu ném thẳng bó cải trắng này vào mặt đạo sĩ.

"Đây là đạo sấm thứ nhất: Khí thế Tiên Du suy tàn, khí thế Biện Lương hưng thịnh, việc này chỉ xảy ra trong năm nay."

Ồ? Lý Cương lại càng thêm khó hiểu. Ý tứ trong lời này cũng rất rõ ràng: Thái Kinh sẽ mất chức, nhưng ai sẽ lên thay? Hiện tại ông ta vẫn chưa thể suy tính rõ ràng. Thế nhưng, trọng điểm là vị đạo sĩ kia lại lời thề son sắt chỉ rõ là trong năm nay! Lời lẽ cũng quá khoa trương, quá phóng đại rồi. Hiện tại Thái Kinh đang đắc thế, dù có ngã, tại sao lại dám khẳng định chính là trong năm nay? Bất quá, điều này cũng chứng tỏ người này không phải phe Thái Kinh, làm gì có ai lại tự mình nguyền rủa vây cánh của mình thất thế.

"Đây là đạo sấm thứ hai: Giang Nam máu chảy thành sông, chỉ qua giao thời Hàn Lộ năm sau."

Lý Cương trầm mặc. Lời sấm này quả thật quá hoang đường, Giang Nam làm sao có thể loạn được? Thế nhưng, cũng chính vì nó quá khoa trương mà khiến Lý Cương trong lòng khẽ động. Chẳng lẽ ông ta thật sự gặp được cao nhân rồi? Tuy nhiên, nghĩ đi nghĩ lại, Giang Nam xảy ra chuyện cũng không phải là không thể. Có cái dự án Hoa Thạch Cương ở đó hành hạ dân chúng như vậy, nói không chừng sẽ có bạo dân gây rối. Lý Cương chưa nghĩ ra manh mối, bèn hỏi: "Chẳng lẽ là Hoa Thạch Cương?"

Vị đạo sĩ cao thâm khó dò nhìn Lý Cương, cười thần bí nói: "Tai họa sẽ bùng lên, xác chết trôi nổi trăm dặm. Các hạ hãy trân trọng."

"Vậy còn đạo sấm thứ ba?" Lý Cương không thể chờ đợi được nữa, liền hỏi.

"Đương nhiên là như vân tay các hạ đã chỉ rõ: gặp được phi mệnh thì hiển quý, không gặp thì cuối đời sẽ sống nơi thôn dã."

Lý Cương thấy buồn cười, nghĩ bụng, mình coi như có phải sống hết đời ở nơi này thì đã sao chứ.

Đạo sĩ thấy Lý Cương cười, lại nói: "Đây mới là nửa câu sấm, nửa câu còn lại bần đạo không dám nói thẳng." Dứt lời, y từ trong lòng ngực lấy ra một chiếc túi gấm, đưa cho Lý Cương, dặn dò: "Đợi khi hai đạo sấm trước thành hiện thực, lúc các hạ nản lòng thoái chí, hãy mở ra, ắt có thể giúp quân lại triển kế hoạch lớn."

Lý Cương hơi xem thường nhận lấy túi gấm. Đạo sĩ chắp tay cáo từ. Lý Cương vốn định mở ra ngay lập tức, nhưng bị người hầu khuyên nhủ: "Tướng công đã không tin những lời sấm này thì cần gì mở ra, mà nếu đã tin thì cần gì phải vội, cứ tạm thời giữ lại đợi ngày sau hãy xem." Lý Cương cũng cảm thấy có lý, suy nghĩ hồi lâu vẫn không đoán ra được rốt cuộc là ai đã phái vị đạo sĩ này đến lừa gạt mình. Cuối cùng, ông ta mang túi gấm về nhà cất kỹ.

...

Chu Ngang đem toàn bộ diễn biến trên đường phố kể lại tỉ mỉ cho Vương Luân. Vương Luân hài lòng gật đầu: "Vị đạo sĩ kia tìm được rất tốt, ghi cho ngươi một công."

Chu Ngang mỉm cười: "Theo lời ca ca dặn dò, tiểu đệ đã mất hai ngày mới tìm được vị đạo sĩ như ý này. Những câu sấm đó đã khiến hắn phải nghiền ngẫm cả một ngày mới có thể thuộc nằm lòng, còn khi gặp phải vấn đề bất ngờ, hắn chỉ việc cười thần bí. Tiểu đệ đã cùng hắn diễn tập mấy lần, không sai một chút nào. Theo lời ca ca dặn, ta đã đưa cho hắn một trăm lạng bạc ròng để hắn đến kinh thành mà sống."

"Được rồi, chúng ta cũng nên khởi hành thôi." Vương Luân vận động cơ thể một chút rồi nói.

"Ca ca, tiểu đệ vẫn còn một điều chưa rõ. Đạo sấm thứ hai nói về việc Phương Lạp muốn khởi binh tạo phản, tiểu đệ còn có thể đoán được. Thế nhưng đạo sấm thứ ba, sao ca ca có thể chắc chắn Lý Cương này sẽ vẫn bị giam chân ở huyện Sa này?"

Vương Luân cười thần bí, khoát tay áo. Chu Ngang thấy mất mặt đành lui ra. Vương Luân tự nhủ: "Ta cũng đâu có chắc chắn! Lý Cương chỉ ở huyện Sa không đầy một năm, đến năm thứ hai đã được triệu vào kinh, chỉ có điều không được trọng dụng, phải sáu năm sau mới chính thức được đề bạt. Hy vọng có hai đạo sấm trước đó có thể khiến hắn tỉnh ngộ trước khi được phục chức. Nếu như người này vẫn cố chấp cứng nhắc, thì mình cũng đành chịu, coi như 'lấy ngựa chết làm ngựa sống' vậy, dù sao cũng tiếc cho một vị lương thần."

Còn về kế hoạch để nhân vật kiệt xuất xuất hiện sau Lý Cương ở huyện Sa, Vương Luân nghĩ đi nghĩ lại vẫn quyết định bỏ qua. Hồi trước, những mưu tính như vậy còn không lừa được Cao Ly từ trường Thái học, bây giờ lại càng khó hơn.

Ngày hôm sau, đội tàu của Vương Luân xuất phát, thẳng tiến Phúc Châu. Sau khi đi ngang qua Hưng Hóa Quân, họ tiếp tục xuôi nam, hướng về cảng nước sâu mà họ khao khát – Tuyền Châu.

Tuyền Châu là cảng nước sâu lớn nhất Đông Nam, thêm vào dân số đông đúc, các xưởng đóng thuyền tư nhân có quy mô vô cùng khổng lồ. Các loại thương thuyền từ đây vượt biển buôn bán khắp nơi, Tuyền Châu được mệnh danh là "Tuyền bạc". Khi ấy, nó có quan hệ mậu dịch đường biển với năm mươi bảy quốc gia như Đông Doanh, Cao Ly, Chăm Pa, Borneo, Chân Lạp (nay là Campuchia), Xiêm La (nay là Thái Lan), Melaka (nay là Malaysia), Bagan (nay là Myanmar), Thiên Trúc, Tích Lan, Ba Tư, Abbas (nay là Ả Rập), Bật Ba La, Tằng Bạt, v.v. Có thể thấy sự cường thịnh của mậu dịch lúc bấy giờ, hơn nữa, giao thương giữa Đại Tống và các nước xa gần cũng đều khởi điểm từ Tuyền Châu. (P/s: Đại Việt khi đó bị bọn Tống xỏ lá, không cho phép thuyền bè giao dịch, vì sợ nước ta buôn bán sẽ mạnh lên đánh Tống)

Đội tàu của Vương Luân ghé vào một bến cảng nhỏ. Vương Luân chuẩn bị làm chính sự trước, liền để Trình Uyển Nhi ở lại trên thuyền, còn mình thì dẫn theo Hàn Thế Trung, Chu Ngang cùng hơn hai mươi thân vệ đi mua thuyền. Đến Tuyền Châu này, muốn mua loại thuyền nào cũng có, từ thương thuyền, chiến thuyền, thuyền ngựa đến thuyền vận chuyển chiến cụ. Xét theo nhu cầu ban đầu của Lương Sơn, thì thuyền chiến và thương thuyền chiếm đa số được mua từ triều đình.

Chu Ngang tìm đến Hồ Bảo Văn, người mà hắn đã phái đi dò la từ sớm. Hán tử này cũng là một người từng trải, đã làm rõ tình hình đại thể của mấy chục xưởng đóng tàu lớn ở Tuyền Châu, và liệt kê chúng ra giấy.

Vương Luân xem qua tình hình rồi hỏi: "Theo ngươi thấy, nên mua của xưởng nào?"

Hồ Bảo Văn nói: "Nguyên soái, tiểu nhân kiến nghị nên mua thuyền từ các xưởng đóng tàu của người phiên. Thứ nhất là không gây chú ý, muốn mua bao nhiêu cũng được. Thứ hai, người phiên tuy bán giá cao hơn một chút nhưng có bảo đảm, có thể giao hàng đúng hạn và sản lượng cũng ổn định hơn. Triều đình cũng sẽ không cưỡng trưng dụng thuyền của người phiên."

"Vậy chúng ta cứ giả làm người phiên đi mua thuyền." Vương Luân suy tính: "Dù sao, các loại thuyền vận chuyển chiến cụ, thuyền vận chuyển ngựa vẫn sẽ để lại dấu vết. Thương thuyền và thuyền hàng thông thường thì dễ mua, nhưng đối với những loại thuyền quá nhạy cảm, vẫn nên cẩn trọng thì hơn."

"Ca ca nghĩ thật chu đáo. Vậy chúng ta nên giả làm người phiên ở đâu đây?" Hàn Thế Trung hỏi.

"Cứ giả làm người Nam Dương đi. Chu Ngang, việc này giao cho ngươi làm. Chuẩn bị khoảng hai mươi bộ quần áo là được. Tìm một người biết tiếng Nam Dương, rồi dẫn đến để chúng ta cũng học theo chút phong thái Nam Dương."

"Ca ca, tiểu đệ sẽ cố gắng hết sức để hoàn thành việc này." Chu Ngang đáp.

Mọi công tác chuẩn bị mất hai ngày, đội "thương nhân Nam Dương" này mới chính thức đặt chân lên đất Tuyền Châu.

Mọi tinh hoa trong bản chuyển ngữ này, độc quyền thuộc về truyen.free, kính mời quý độc giả đón đọc.