Sở dĩ Cao Liêm chọn hướng bắc để chạy trốn là có sự tính toán của riêng hắn.

Nếu đi về phía tây hoặc phía nam để đột phá vòng vây, dù khoảng cách đến Kinh Sư là gần nhất, nhưng đồng thời, hai hướng này cũng gần với phạm vi thế lực của Lương Sơn Bạc hơn. Tạm thời dọc đường cũng không có thành lớn vững chắc nào có thể trú ngụ. Trước kia có thể còn có phủ Đại Danh, nhưng giờ thì đừng mơ tưởng nữa, đô thành lớn thứ hai của Đại Tống này lúc này có thể tự vệ được đã là may mắn lắm rồi.

Nhưng hướng về phía bắc thì không giống vậy. Ân Châu có trọng binh đồn trú là chuyện đương nhiên, xa hơn về phía bắc một chút, còn có một trọng trấn biên phòng là Dực Châu có thể dựa vào. Tuy rằng rất sớm đã phái người gửi công văn cầu viện, mà đối phương vẫn không có động tĩnh gì, nhưng nếu tự mình chạy đến trước mặt, bọn họ chẳng lẽ lại có thể không cứu một Tri châu đương nhiệm đang cận kề sinh tử ư?

Cao Liêm tuy xuất thân từ kẻ sa cơ lỡ vận, nhưng ít nhất trí tuệ vẫn đủ. Trong thời khắc ngàn cân treo sợi tóc sinh tử này, hắn ngược lại có thể đưa ra một phán đoán tỉnh táo về cục diện trước mắt.

Cũng giống như thúc bá huynh đệ Cao Cầu, hắn cũng có chút công phu mèo quào dắt lưng. Dù không thành tựu lớn gì, nhưng trong lúc bỏ mạng chạy trốn này, ngược lại cũng có thể xoay sở được. Nhưng những gia quyến khác thì không giống vậy. Một số thân thích không được phân ngựa hay xe ngựa, ai nấy đều không ngừng than khổ, rơi lại phía sau đội ngũ, kêu trời trách đất.

"Tỷ... Anh rể... Cứ tiếp tục thế này thì không xong mất!" Ân Thiên Tích đuổi theo Cao Liêm, than khổ nói, "Tại sao chúng ta phải bỏ mạng chạy chứ? Lúc trước Lương Trung Thư chẳng phải cũng bỏ thành mà đi, giờ đây vẫn đang làm Bắc Kinh lưu thủ đó sao?"

"Ngươi biết cái gì chứ!? Còn Lương Trung Thư ư! Hiện tại ta với hắn sao mà so sánh được? Lâm Xung cùng Thái úy nhà ta có thù không đội trời chung, tên này ở Lương Sơn Bạc cực kỳ được sủng ái, hận không thể trừ khử ta cho bằng được mới yên tâm! Ngươi nói hắn có thể không đuổi giết ta sao?" Cao Liêm giận dữ nói, "Mọi chuyện đều do kẻ này gây ra, nếu không phải vì cưỡng đoạt dân nữ, bị người ta thiêu rụi nhà cửa, thì liệu có còn dám mơ tưởng đến cơ nghiệp ở Sài Hoàng Thành nữa sao?"

Vốn là kẻ giỏi dựa vào người, khéo nghe lời đoán ý, lúc này Ân Thiên Tích thấy Cao Liêm thay đ���i sắc mặt, liền nhanh chóng đoán được ý nghĩ trong lòng hắn, lập tức hoảng hốt, vội vàng lấy lòng nói: "Anh rể, ngày thường tiểu đệ đã nhận được rất nhiều sự chiếu cố của anh, chỉ hận chưa có cơ hội báo đáp! Vào thời khắc mấu chốt này, tiểu đệ cũng nguyện ý vì anh ra một phần sức!"

Cao Liêm nghe vậy, nhất thời dở khóc dở cười, hỏi: "Ngươi ra sức bằng cách nào?"

"Chúng ta chia binh làm hai đường, ta sẽ dẫn theo các gia quyến giả làm khách qua đường, tiến về Đông Kinh gặp Thái úy. Trên Lương Sơn Bạc kia đâu có ai biết mặt chúng ta, vì vậy anh rể không cần lo lắng cho chúng ta. Hơn nữa, vừa hay những người già trẻ nhỏ như chúng ta cũng sẽ không kéo chân anh rể nữa!" Ân Thiên Tích mặt dày nói, nhìn Cao Liêm nũng nịu.

Cao Liêm vừa nghe em vợ nói, làm sao lại không đoán ra được tên này đang tính toán điều gì, chẳng phải là sợ bản thân hắn mục tiêu quá lớn sẽ liên lụy đến mình sao! Chỉ là lời tên này nói cũng coi như có chút lý lẽ. Cao Liêm lúc này sinh tử khó giữ, cũng không dám để gia quyến mạo hiểm, liền lập tức nói: "Cứ coi như ta không nhìn lầm ngươi. Ta sẽ phái ba mươi tâm phúc bảo vệ các ngươi. Nhất định phải bảo vệ tốt tỷ tỷ của ngươi!"

"Đó là, đó là, dù sao cũng là tỷ tỷ ruột của ta mà! Ta dù có vô dụng đến mấy, cũng không thể làm hại tỷ tỷ thân yêu của mình, đúng không?" Ân Thiên Tích nịnh hót nói. Ánh mắt hắn không tự chủ liếc nhìn những rương hòm nặng trịch trên xe ngựa của tỷ tỷ, thầm nghĩ: Anh rể tích góp được bao nhiêu vàng bạc thế này, nhưng lại không có con cái, sau này biết dùng vào đâu đây? Chuyện này... mình đúng là phải giúp anh ấy một tay.

Cao Liêm chủ ý đã định, lập tức không chậm trễ, dặn dò tâm phúc bên cạnh. Bảo hắn đến tiền đội gọi Chỉ huy sứ đến có chuyện quan trọng muốn căn dặn. Không lâu sau, chỉ thấy một hán tử vạm vỡ vội vàng tới. Cao Liêm trên mặt nở một nụ cười hiếm thấy, nhìn người đến nói: "Lão Lý, bản quan..."

Thế nhưng, lời của Cao Liêm còn chưa ra khỏi miệng, đã bị người này cắt ngang. Một giọng Quan Tây khang bật thốt lên: "Nhị gia, từ phía đông đột nhiên xuất hiện một nhóm người không rõ lai lịch, quân số gần bằng chúng ta. Tuy đều mặc trang phục Cấm quân, nhưng tuyệt đối không phải binh mã trong thành của chúng ta, kính xin Nhị gia sớm chuẩn bị!"

Ân Thiên Tích nghe vậy suýt chút nữa ngã lăn ra đất. Lúc này, Cao Liêm cũng trấn tĩnh lại được, mở lời nói: "Lão Lý, ngươi là kẻ từ đống xác chết ở phía tây xông ra, ngày xưa chẳng phải không ít lần khoác lác với ta rằng, nếu lôi ra so tài, bất kỳ doanh nhân mã nào của Đại Tống này, ngươi đều không thèm để mắt sao!" Nói đến đây, Cao Liêm bỗng nhiên dừng miệng, chỉ nhìn chằm chằm vào vị Chỉ huy sứ kia.

"Ân quan cứ xem ta đây!" Vị Chỉ huy sứ kia bị khích không chịu nổi, vỗ ngực một cái, lập tức hành lễ rồi quay đầu đi bố trí.

Ân Thiên Tích bắp chân run lẩy bẩy, kéo Cao Liêm nói: "Anh rể, chuyện này... Lão Lý này rốt cuộc có đáng tin không vậy?"

"Dựa dẫm, dựa dẫm, dựa dẫm! Cả ngày chỉ biết dựa dẫm vào người khác! Nếu ngươi hiểu được tự dựa vào chính mình, thì đã không có chuyện hôm nay rồi!" Cao Liêm giận dữ giáo huấn em vợ vài câu, thấy hắn một bộ dáng bùn nhão, tội nghiệp nhìn mình, không khỏi thở dài, rồi lại nói:

"Hắn là thân binh của huynh trưởng ta ngày xưa lập công ở phía tây, sau đó từng bước được đề bạt lên. Năm ngoái ta nhậm chức, huynh trưởng thấy bên cạnh ta không có ai sai khiến, liền phái hắn mang thủ hạ đến giúp đỡ ta. Không riêng hắn, hơn 500 hán tử dưới tay hắn, đều là những kẻ đã xông pha ngàn quân vạn mã mà sống sót, mạnh hơn gấp không biết bao nhiêu lần so với những tên phế vật trong thành chúng ta!"

"Ta bảo sao đám người này cả ngày cứ hống hách như vậy, hóa ra là trên tay đều dính máu người! Anh rể sớm nói cho tiểu đệ biết đi chứ, làm tiểu đệ sợ suýt nữa tè ra quần!"

Ân Thiên Tích nhìn Cao Liêm, giả vờ oán giận nói. Hắn là kẻ ngoài mặt giả dối, chỉ có trước mặt Cao Liêm, hắn mới khéo léo nịnh nọt, tỏ vẻ dịu ngoan, cũng coi như gãi đúng chỗ ngứa của Cao Liêm. Bởi vậy, Cao Liêm đối với hắn ngược lại không hoàn toàn là nể mặt vợ mình, mà còn xen lẫn chút vị thưởng thức trong đó. Nếu không, theo quỹ tích ban đầu, khi Cao Liêm nghe được tin Ân Thiên Tích sai Lý Quỳ đánh chết người, nhất thời giận không nhịn nổi, cũng không giống như là hoàn toàn giả vờ ra được.

Không nói đôi cậu cháu này ở đây tự lẩm bẩm với nhau, chỉ nói lão Lý trở lại tiền đội, thấy thám báo phe mình đã quay về. Lúc này, trên vai hắn bị một mũi tên nhỏ bắn xuyên, máu tươi vẫn đang rỉ ra. Lão Lý nhìn kỹ vết thương, cả giận nói: "Lại có Thần Tý cung, đám người này rốt cuộc có lai lịch gì, có phải cường đạo Lương Sơn không?"

"Một nhóm khoảng bốn, năm trăm người, trong đội ngũ treo cao một lá cờ thêu chữ 'Phục Hổ', không biết có phải người Lương Sơn không. Tuy nhiên, Tam Nhi và Tiểu Lưu đều không thể quay về!" Hán tử kia đau đến mặt mũi vặn vẹo, nhưng vẫn không chút ngần ngại báo cáo quân tình.

Vị Chỉ huy sứ kia gọi người đưa tên thám báo bị thương đi băng bó, rồi triệu tập các quan quân bên cạnh nói: "Ta nghe nói Lương Sơn Bạc có tay hảo hán Vũ Tùng chuyên đánh hổ, dưới trướng y có một đám tặc chúng, rất được thủ lĩnh giặc Vương Luân coi trọng, ban tặng danh hiệu Phục Hổ Doanh. E rằng chính là đám người chúng ta vừa chạm mặt!"

"Ta cũng nghe nói, một Đô đầu nhỏ bé, dẫn theo mấy tên bộ khoái bất tài, cộng thêm chút nhàn rỗi du dân, tá điền, mà dám tự xưng hàng long phục hổ, chẳng phải buồn cười lắm sao!" Chỉ thấy một quan quân rút bội đao ra, cười gằn không ngớt.

"Đám người này cũng từng thấy máu rồi, như lần trước xâm nhập phủ Đại Danh, cũng có những kẻ này trong đó. Chúng ta không thể coi thường, đặc biệt là tên Vũ Tùng đánh hổ kia!" Lại một Đề hạt lên tiếng nhắc nhở.

"Đám ô hợp binh lính phủ Đại Danh, nếu kéo đến biên giới Tây Bắc, chỉ sợ ngay cả dân tráng cũng không đánh lại! Đám này chỉ là giữ được mạng sống, không cần như chúng ta mà liều mạng với người ta!" Một người râu quai nón nghe vậy không cam lòng nói.

"Được rồi! Đừng ai nói nữa, lúc này nhiệm vụ của chúng ta là bảo vệ tướng công bình an rút lui đến Ân Châu. Nếu đám người này là quân Lương Sơn, tuyệt đối không thể để chúng quay về báo tin! Lão Hoàng, ngươi dẫn năm mươi người ở lại bảo vệ tướng công, những người khác đi theo ta xử lý gọn đám này trước!" Vị Chỉ huy sứ kia nói năng sắc mặt không đổi, ngữ điệu phảng phất việc giết một con gà đơn giản như vậy.

"Tư thế của ngươi thì chuẩn đấy, học từ 'Bát Hàn Ngũ' à? Thế nhưng tâm bất ổn thì tay cũng bất ổn, khó tránh được khi bắn nỏ lại có chút nhẹ tay!"

Vận Ca Nhi cúi đầu nghe Vũ Tùng huấn thị, không dám cãi lại. Dù sao các huynh đệ khác đều bắn một mũi tên hạ gục đối tượng, còn tên thám báo duy nhất chạy thoát lại là do chính mình sơ suất để lọt.

"Ta đã bảo ngươi cứ theo huynh trưởng của mình cho tốt, dù sao cũng mang cha ngươi cùng đi đảo Tế Châu cũng được, cớ sao cứ nhất quyết muốn đến doanh trại ta làm gì! Vận Ca Nhi, nói thật đi, ngươi thật không thích hợp làm cái này! Hôm nay trở về, ngươi vẫn nên suy nghĩ kỹ lại!" Vũ Tùng vì đối phương là cố nhân Dương Cốc, liền nói thêm vài câu. Lúc này, một Chỉ huy sứ dưới trướng tiến lên hỏi: "Ca ca, có cần bắn tín hiệu, thông báo các huynh đệ khác đến tiếp viện không?"

"Hiện tại đại quân đều đang công thành, chỉ có ta cùng Lư viên ngoại tuần tra ngoài thành. Ai nấy đều có việc của mình, ta liền không làm phiền người ta nữa!" Vũ Tùng là người rất mạnh mẽ, lúc này nghe thấy hai chữ "tiếp viện" không khỏi có chút buồn cười. Lại đâu phải gặp phải đại quân triều đình ba vạn, năm vạn quân đâu, chỉ với đám cá lọt lưới trước mắt này, cũng cần phải làm rùm beng lên sao?

"Vậy nếu không gọi đội ngựa thồ của chúng ta đến?" Chỉ huy sứ lại hỏi. Vũ Tùng theo bản năng muốn cự tuyệt, chợt thấy Vận Ca Nhi bên cạnh, suy nghĩ một lát rồi nói: "Vận Ca Nhi, ngươi dẫn mười huynh đệ đi thông báo đội ngựa thồ của doanh ta đến đây!"

Vận Ca Nhi cầu khẩn nói: "Đô đầu ca ca, tiểu đệ từ khi lên núi đến nay, chưa lập được chút công lao nào, huynh cứ để tiểu đệ được cầm đao cầm thương chiến đấu một phen đi, nếu không sau này làm sao có mặt mũi gặp trại chủ đây?"

Vũ Tùng nghe vậy lòng mềm nhũn, không khỏi nhớ đến năm đó chính mình, cũng là nhờ một người huynh trưởng (hoặc phụ thân) yếu ớt mà lớn lên, cũng nhờ vậy mà nuôi dưỡng tính cách mạnh mẽ như vậy. Hắn lập tức thở dài, không chần chừ nữa, nói: "Thôi! Vậy thì phái thêm hai huynh đệ nữa đi! Những người khác chuẩn bị, theo ta lên trước bắt gọn đám cá lọt lưới này!"

Vận Ca Nhi nghe vậy liền hoan hô nhảy nhót, vội vàng đảo ngược Thần Tý cung trên tay, vất vả dùng chân đạp dây cung. Vũ Tùng thấy thế tiến lên cầm lấy giá nỏ, hai tay hơi dùng sức kéo một cái, dây cung liền đã vào vị trí. Vũ Tùng ném Thần Tý cung cho Vận Ca Nhi, chỉ là bảo mọi người chỉnh đốn trang bị, sẵn sàng cho trận chém giết.

Thế nhưng, đúng lúc này, từ phía bìa rừng đằng trước, bỗng nhiên xuất hiện một đám người, khí thế hùng hổ, nhắm thẳng về phía này mà đánh tới. Vũ Tùng thấy thế ngẩn người, thầm nghĩ chuyện này thật hiếm lạ, đám người này không những không chạy mà còn xông lên đón địch, sự việc khác thường tất có ẩn tình. Lúc này, hắn hạ lệnh: "Liệt Ất Loại Trận, nghênh địch!"

Lúc này, chỉ thấy ba mươi tay cung cầm Thần Tý cung, chia thành mấy hàng, xếp ở hàng đầu tiên của đội hình. Sau đó lại có hai trăm cung thủ, đứng cách đội tay cung không quá vài trượng, bắt đầu vào vị trí. Những thương thủ còn lại được chia ra bảo vệ hai cánh đội hình bằng tấm khiên phía trước, chỉ chờ đội tay cung lui về phía sau thì sẽ bổ sung vị trí, giao chiến cận chiến với đối thủ.

Bản dịch này được thực hiện bởi đội ngũ biên tập truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.