Tướng sĩ mệt mỏi chỉnh đốn hơn một canh giờ, mới sắp xếp ổn thỏa cho thương binh, dẫn tù binh về doanh trại, chỉnh đốn đội hình kỵ binh và tìm hố l��n chôn xác địch.

Đường Bân thấy việc thu dọn đã gần xong, liền truyền lệnh toàn quân vượt sông, trở về đại bản doanh Mã Quần. Hắn để lại hơn một ngàn người dựng lều trại đơn sơ, bố trí cự mã cẩn thận ở vòng ngoài. Binh lính tản ra đào bếp nấu cơm, còn Đường Bân cùng Phó tướng, Chỉ huy sứ tổng kết trận chiến này.

"Ta cứ tưởng ca ca đã phái hết lực lượng át chủ bài ra rồi, hóa ra chỉ có một ngàn người, hai ngàn ngựa thôi sao!" Thôi Dã nhìn qua số quân lính ở lại doanh trại, không ngớt lời khen.

"Doanh trại không có binh lính trấn giữ thì ta không yên tâm, dùng hạ sách này cũng là bất đắc dĩ. Mau dẫn tù binh đến đây!"

Thôi Dã tùy tiện kéo mấy tên tù binh đến, mấy người đó quỳ trên mặt đất kêu to xin tha mạng.

"Nói đi, các ngươi lai lịch thế nào, là người ở đâu!"

Bọn tù binh bị Thôi Dã dọa cho một trận, đều khai hết sạch. Lúc này Đường Bân cùng mọi người mới hiểu rõ chi tiết: Đại tướng lĩnh quân Hoàn Nhan Đặc Hổ chỉ có tám trăm người Nữ Chân chính gốc, còn lại là người Liêu, người Nữ Chân thục chi���m đa số, binh lính người Hán được bổ sung có bốn ngàn người.

"Ngươi có thể biết trận chiến này tổn thất bao nhiêu người Nữ Chân không?"

"Tiểu nhân theo vận chuyển và chôn cất thi thể, nhẩm tính trong lòng, có chừng ba, bốn trăm người Nữ Chân, người Liêu và người Hán thì hơn sáu, bảy trăm người."

"Còn có tin tức gì cứ nói hết ra."

Tù binh lại kể lể một hồi, chúng tướng trêu đùa rằng bọn người Liêu này thật là yếu kém, chẳng làm được việc gì, chỉ biết cản trở. Đường Bân liền gọi người giải tù binh đi, rồi hỏi về tình hình thương vong và tù binh sau trận chiến.

"Trận chiến này giết địch hơn một ngàn một trăm người, không có người Nữ Chân nào sống sót. Số tù binh khác bị thương nhẹ có hơn 320 người." Văn Trọng Dung nói.

"Lúc trước ta gặp phải hai ngàn người, chắc hẳn đều là người Liêu, đã truy sát được 560 tên địch." Thôi Dã nói.

"Nếu vậy, trừ đi hai ngàn quân của địch, tình hình thương vong của chúng ta thế nào?"

"Trung quân thương vong khá nhiều, chết trận 337 người, mất khả năng chiến đấu 102 người, bị thương nhẹ 430 người."

"Tỉ lệ thương vong một chọi năm, so với dự đoán thì tốt hơn một chút, nhưng dựa theo lời tù binh vừa nói, tổn thất chủ yếu của chúng ta là ở trung quân, tổn thất một chọi một với người Nữ Chân."

Chúng tướng nghe vậy đều im lặng. Tự cho rằng đánh khắp Đại Tống không có đối thủ, Tây Quân đối mặt giằng co cũng là đội quân dã chiến Lương Sơn kiên cường. Trận thảm bại của Lư viên ngoại, khiến bao nhiêu người trong lòng so sánh: Đội quân của mình lần này đi liệu có thể đánh thắng đẹp mắt không? Kim Thương quân của Từ Ninh chém tại trận hai ngàn địch, tự tổn cũng là hai ngàn. Đến lượt đội quân thứ hai lâu năm của Lương Sơn Bạc cũng tương tự, vẫn phải nếm trái đắng, dù chiếm ưu thế về quân số, cũng chỉ khá hơn một chút.

"Đêm nay Văn Trọng Dung trực đêm trước. Sáng mai chúng ta cố gắng chạy tới huyện Nhạc Đình, đến đó sẽ không còn nhiều lo lắng như vậy nữa."

"Tuân lệnh."

Bầu trời đêm trong suốt, ánh trăng sáng tỏ một cách kỳ lạ. Đường Bân ngủ không yên, bèn cầm đại đao đứng dậy tuần tra doanh trại. Đi một vòng, không thấy Văn Trọng Dung đâu, nhìn trong doanh vẫn yên tĩnh, hắn nghĩ có lẽ mình đã lo xa rồi. Đêm sáng như thế, người Nữ Chân chắc sẽ không cướp trại, liền định quay về.

"Ca ca, sao huynh lại dậy?"

"Thôi huynh đệ, sao lại là đệ? Ta ngủ không yên, dậy xem thử một chút."

"Đệ đổi gác rồi, ca ca cứ yên tâm ngủ đi, có đệ ở đây thì không sợ chúng cướp trại đâu."

"Vậy đệ cẩn thận một chút, những tướng lĩnh người Nữ Chân chúng ta giao chiến ngày hôm nay cũng chẳng phải kẻ hiền lành gì, không thể xem thường."

"Đệ hiểu rồi, đệ sẽ bảo các huynh đệ giữ tinh thần cảnh giác."

Dứt lời, Đường Bân tranh thủ đi nghỉ ngơi. Một đêm bình yên vô sự cũng khiến Đường Bân yên tâm. Sương sớm mỏng manh, những tia nắng vàng cam xuyên qua kẽ lá rải rác xuống mặt đất. Khắp nơi, ba năm tụm bảy đào bếp nấu cơm.

"Địch tấn công! Địch tấn công!" Một kỵ binh lao vào đại doanh, thẳng đến lều lớn trung quân.

Đường Bân vội vàng bước vài bước, người kia lăn xuống ngựa nói: "Báo Đô thống, binh địch cách cầu phao chưa tới hai mươi dặm, hiện đang chạy tới đây."

"Có bao nhiêu người?"

"Binh địch còn khá xa, thuộc hạ nhìn không rõ lắm, hai đội quân phía trước cộng lại không dưới hai ngàn quân mã."

"Được rồi, tiếp tục do thám!"

"Ca ca, giờ phải làm sao? Các huynh đệ vẫn chưa ăn cơm kìa?" Văn Trọng Dung và Thôi Dã cũng chạy tới.

"Văn Trọng Dung chỉ huy trung quân, Thôi Dã phái thêm vài toán thám báo dò xét hai cánh tả hữu. Ta tự mình dẫn hai doanh tiền quân nghênh địch, những người còn lại tranh thủ ăn chút gì! Sau nửa canh giờ phải chỉnh tề sẵn sàng!"

"Ca ca, để đệ nghênh địch, huynh cứ ngồi trấn thủ trung quân đi?"

"Tuân lệnh! Ta đã nghỉ ngơi một đêm, hiện tại tinh thần rất tốt, lập tức chấp hành!" Dứt lời, Đường Bân lên ngựa điểm binh rồi đi. Hai vị tướng còn lại liếc nhìn nhau rồi mỗi người đi làm việc của mình.

Đường Bân dẫn theo một ngàn quân mã đón đánh từ phía tây, nhìn mấy toán quân mã đối diện vừa qua cầu đang bày trận.

"Truyền lệnh bày trận."

Đường Bân xông lên trước, ngư��i và ngựa phía sau di chuyển. Chỉ trong chớp mắt đã bày trận xong xuôi, tất cả đều nhìn binh lính phiên bang đối diện.

Trong trận địa của binh lính phiên bang đối diện, một tên tỳ tướng thúc ngựa ra trận cao giọng nói: "Tướng quân đối diện mau ra đây trả lời!"

Đường Bân nghĩ cách kéo dài thời gian, bèn phái một viên Quân sử tiến lên: "Các ngươi cướp ngựa của chúng ta, còn có lời gì để nói?"

"Lạ thay! Đại Kim ta quá cảnh lại bị các ngươi chặn đường, giết người trong bộ tộc của ta là đạo lý gì?"

Quân sử bị đối phương phản bác đến mức bực bội không nói nên lời, vừa định mở miệng tranh luận thì Đường Bân truyền lời lại.

"Nếu đã như vậy, ngươi muốn xử trí ra sao?"

"Muốn tướng quân nhà ngươi cho một lời giải thích, những dũng sĩ bộ tộc ta chết trận không thể chết một cách vô ích."

Đường Bân phất tay gọi lính liên lạc tới: "Dặn Văn Trọng Dung giữ vững doanh trại, bọn man di này e là đã chia quân rồi! Cẩn thận bị tập kích."

"Trên chiến trường mà còn bàn đạo lý, là điên rồi hay sao?"

"Kẻ đối diện có dám đấu tướng không?" Một tên phiên tướng xuất trận hô lớn.

Đường Bân trong lòng nở nụ cười, bọn man di này lại muốn đấu võ sao? Hắn thì thầm với lính liên lạc vài câu.

"Đấu tướng thì được, nhưng là năm chọi năm, ba ván thắng hai..."

Đối diện nghe xong câu trả lời, mấy viên phiên tướng liền thúc ngựa tụ lại ở trung quân.

"Hạ lệnh toàn quân xung phong!"

"Xông lên!" Tên nỏ bay ra, một ngàn quân mã với thế sét đánh bất ngờ ập tới.

La Tử Vi đang dặn dò mấy viên phiên tướng cách phá địch, chợt nghe tiếng trống đ��i diện dồn dập, sát khí bỗng nhiên nổi lên.

"Thật là vô lại!" La Tử Vi bực bội hô to, "Mau mau về vị trí nghênh địch!"

Một ngàn quân mã của Đường Bân lớn tiếng hò hét. Không phá trung quân, mà chuyển hướng thẳng thắn chém vào hai cánh. Các phiên tướng đều đang nghị sự ở trung quân, không kịp ứng phó. Đường Bân dẫn theo cánh tả, không gặp mấy toán phiên binh chống cự, vung binh xông thẳng tới trung quân. Mấy viên phiên tướng bao vây giết tới, Đường Bân tay cầm cung, cài tên đoạt mạng, không trượt một mũi. Các phiên tướng ngơ ngác quay người bỏ chạy, không ngờ kỵ binh hữu quân đã yểm trợ giết tới. Hai cánh tả hữu giáp công, trung quân thảm bại rút lui.

La Tử Vi oán hận nhìn cảnh hỗn loạn trước mắt, thúc ngựa tháo chạy. Binh lính phiên bang thấy vậy cũng theo sau bỏ chạy. Đường Bân thừa cơ truy sát, đuổi theo hơn mười dặm, rồi tập hợp binh mã quay về.

"Đô thống, sao không truy sát địch bại?"

"Trận đánh hôm qua, Hoàn Nhan Đặc Hổ cũng không phải kẻ ngu. Theo tin tức chúng ta nắm được, trong tay hắn không dưới tám ngàn quân mã. Tr��� đi toán quân này, hắn vẫn còn không dưới sáu ngàn. Nếu hắn lấy đông đánh ít thì trung quân của chúng ta sẽ bị thiệt hại nặng."

Nghỉ ngơi một lát rồi chạy về doanh trại. Đại quân chia làm ba đường bảo vệ, hỗ trợ lẫn nhau. Cách đó không xa có một đống thi thể nằm đó. Xa hơn một chút, hai toán phiên binh hỗn loạn chen chúc tại một chỗ.

Đường Bân dẫn mọi người quay về, doanh trại vang lên một tràng tiếng hoan hô. Kim Phú Thức bị băng bó kín mít như cái bánh chưng, chằm chằm nhìn Đường Bân đang đến gần.

"Tình hình trận chiến thế nào rồi?"

"Ngươi vừa đi chỉ chốc lát sau quân Nữ Chân đã xuất hiện, Thôi tướng quân phát hiện trước, liền dẫn mọi người xông ra ngoài giao chiến, sau đó..."

"Kim Tham quân, ngươi tạm thời nghỉ ngơi đi, Rất Cao, ngươi hãy kể."

Kim Phú Thức mặt béo run run, phất tay áo bỏ đi.

Rất Cao liếc mắt nhìn, nói: "Thật ra hắn kể còn có trật tự hơn ta, ngươi cũng quá không giữ thể diện cho người ta chút nào."

"Trên chiến trường, ta chỉ có thể tin tưởng phán đoán của chính tướng quân."

"Được rồi, được rồi, ngươi đều thấy đấy, Văn huynh đệ đã chia quân mã thành ba đường để chống địch. Người Nữ Chân chia làm hai đường đánh vào hai điểm, đang giằng co chiến đấu. Khi thấy ngươi quay về, người Nữ Chân liền rút đi."

"Người Nữ Chân đến bao nhiêu?"

"Ước tính hơn bốn ngàn. Kế sách của người Nữ Chân thất bại, cả hai bên đều không đạt được mục đích."

Đường Bân nhẩm tính một lát: "Người Nữ Chân chắc hẳn vẫn còn một toán quân một, hai ngàn người, hoặc là sẽ chặn đánh ta, hoặc là sẽ vây doanh trại. Vẫn phải tăng cao cảnh giác, người Nữ Chân không chiếm được lợi lộc gì sẽ rút đi."

Lại giằng co một trận, từ xa mấy kỵ binh phiên bang tới, đại quân người Nữ Chân liền rút đi.

Trong doanh trại lại vang lên một tràng hoan hô, mọi người cứ thế bỏ qua quân lệnh, tất cả đều vui mừng chạy đi thu nhặt chiến lợi phẩm và thi thể đồng bào.

"Cứ tưởng hôm nay phải đánh đến trời tối chứ, miễn cưỡng ăn ba cái bánh bao chay, liền cảm thấy phát điên, suýt chút nữa nôn ra hết." Thôi Dã lăn xuống ngựa oán giận nói.

"Nếu không có quân lệnh kịp thời của Đường Bân ca ca, Lão Thôi đã sớm dẫn mọi người xông lên tiếp tục chiến đấu rồi. Biết ngươi hung hăng, nhưng cũng không thể mang theo một ngàn huynh đệ kết nghĩa xông thẳng vào bốn ngàn quân mã trung quân chứ!"

"Ta cũng muốn vận dụng những gì ca ca truyền thụ, lợi dụng lúc hắn chưa đứng vững, địa thế chưa rõ ràng, đánh cho hắn trở tay không kịp!"

"Thôi đi! Người Nữ Chân đã chạy trốn suốt đêm, đang chờ để đòi mạng ngươi đấy, ngươi còn muốn tự chui đầu vào rọ sao."

Thôi Dã không phục: "Đường Bân ca ca, huynh nói xem, lão Thôi ta làm đúng không?"

"Tình thế chiến trường khó lường, không có gì là chắc chắn, kế sách nào có thể đánh thắng thì chính là kế sách hay."

Thôi Dã nghe Đường Bân nói vậy thì nhíu mày, Đường Bân lại nói: "Tuy nhiên, một ngàn quân mã xông thẳng vào bốn ngàn quân mã trung quân, quả thực là lỗ mãng. Tình hình thương vong lúc trước các ngươi cũng biết, người Nữ Chân không dễ đối phó, trừ phi vạn bất đắc dĩ, không nên mạo hiểm. Dù sao trong doanh tr���i vẫn còn năm ngàn quân mã, không cần phải đánh như vậy."

Thôi Dã không lên tiếng, Văn Trọng Dung hỏi: "Ca ca đã đánh bại hai ngàn phiên binh kia rồi sao?"

"Tổn hao chút thể diện, đánh bại chúng xong thì vội vàng quay về đây rồi."

Ba người trao đổi một phen, Quân sử liền trình lên sổ sách thương vong. Đường Bân nói: "Hoàn Nhan Đặc Hổ hai trận đã mất 3.400 quân mã, nên thành thật rút quân. Thôi Dã, ngươi mang hai ngàn quân mã đoạn hậu. Nơi đây không thích hợp ở lâu, chúng ta phải nhanh chóng chạy tới huyện Nhạc Đình."

"Ca ca lo lắng Hoàn Nhan Đặc Hổ này vẫn chưa chịu từ bỏ sao?"

"Trên chiến trường không nên phỏng đoán theo lẽ thường, cẩn thận vẫn hơn. Huống hồ còn có Gia Luật Đắc Tín mang ý đồ xấu nữa."

Thương nghị đã xong, ba người phân công nhau đi chuẩn bị.

"Vô liêm sỉ!" "Đùng!"

Trong lều đơn sơ, Hoàn Nhan Đặc Hổ mắng một tiếng, quất một roi vào La Tử Vi đang quỳ trước mặt.

Quất thẳng thừng hai mươi, ba mươi roi xong, Hoàn Nhan Đặc Hổ ném roi đi: "Các ngươi, những kẻ người Liêu này, thật sự không xứng với danh xưng dũng sĩ! Chó còn mạnh hơn các ngươi!" Dứt lời, hắn bực bội thở phì phò ngồi xuống đống da hổ, lạnh lùng nhìn mười mấy tên Liêu tướng trước mặt.

La Tử Vi là thủ lĩnh của đám Liêu tướng này. Thủ lĩnh bị đánh, những người này căn bản không dám thở mạnh, từng người từng người nằm rạp trên mặt đất chờ Hoàn Nhan Đặc Hổ lên tiếng.

"Dương Tuân Khanh vẫn chưa có tin tức sao?"

Không có ai trả lời. "Dương họ kia mang theo một ngàn sáu, bảy trăm quân mã, đến giờ sống không thấy người, chết không thấy xác sao?"

Vẫn hoàn toàn yên tĩnh. Hoàn Nhan Đặc Hổ nhổ một bãi nước bọt xuống đất: "Nghỉ ngơi một đêm, rồi tiếp tục truy kích! La Vô Dụng, ngươi mang theo người của ngươi đi cắn cho ta một miếng thịt (chiếm lại một phần), bằng không, ngươi cứ chết ở đây đi! Cút ra ngoài!"

Mấy viên Liêu tướng đỡ La Tử Vi ra lều lớn, bị La Tử Vi vẫy tay bảo mấy người lui ra, chỉ giữ lại hai người thân tín. Uống thuốc, băng bó vết thương, ba người lặng lẽ không nói gì.

"Các ngươi nói những người này đúng là người Cao Ly sao?"

"Mạt tướng chưa từng đi qua Trung Nguyên, cũng chưa từng thấy binh lính Cao Ly trông thế nào."

"Chúng ta đúng là bị một ngàn quân mã đánh bại sao?"

"Vâng, đúng là bại thật. Mấy huynh đệ đều bị thần tiễn thủ kia bắn chết, nếu không có tướng quân dẫn dắt mạt tướng nhanh chóng rút lui, thì đã phải chịu thiệt rồi!"

La Tử Vi thỏa mãn gật đầu. Người Khiết Đan từ trước đến nay không coi việc lùi bước là sỉ nhục, họ hiểu rõ, chỉ cần còn người, vẫn có thể lần thứ hai tập hợp lại để xung phong. Chiến pháp của dân tộc du mục xưa nay vẫn là như vậy, như cao dán trên da chó, khó mà gỡ bỏ. Cái tên Hoàn Nhan Đặc Hổ này đúng là một tên dã nhân, muốn mình dẫn người ngăn cản người Cao Ly, còn hắn thì chẳng phải đã không chiếm được tiện nghi nào, còn ảo não chạy về đó sao? Hắn giỏi giang lắm, hắn giỏi giang lắm mà mang theo hơn bốn ngàn quân mã lại không "gặm" nổi bốn ngàn quân mã của đối phương sao? Còn dám bắt ta nhụt chí? Không khiến tên cháu trai này nếm chút khổ sở, thì khó mà hả được cơn oán khí trong lòng ta!

Nghĩ thông suốt những điều này, La Tử Vi nhìn hai người thân tín nói: "Ngày mai chiến sự, hãy nghe ta sắp xếp!"

"Mạt tướng tuân mệnh!"

Sản phẩm dịch thuật này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.