Dường như việc một vị Đại tướng quân tam phẩm đột ngột qua đời cũng không đủ để kích thích huyết khí của binh lính Cao Ly. Trước bức tường thành cao hai, ba trượng cùng đội quân địch không rõ lai lịch, kỵ binh Cao Ly dưới sự dẫn dắt của các tướng quân, đã quay đầu bỏ chạy.

Cố Đại Tẩu dù thế nào cũng không thể ngờ được, chỉ dựa vào hai đợt phục kích của Thần Tý cung mà có thể khiến ba ngàn kỵ binh này quay đầu bỏ chạy. Ngay cả Cấm quân địa phương vốn đã loạn tơi bời của Đại Tống cũng không đến nỗi nhục nhã như vậy. Nàng có thể thấy, đám người này không phải chuyển sang phòng thủ, mà là triệt thoái hoàn toàn.

"Hỏng bét, không ngờ đám người này lại không chịu nổi một đòn như vậy! Nếu chúng lùi về Khai Kinh (Kaesong), chẳng phải sẽ tiết lộ tin tức sao?" Vẻ hưng phấn của Triệu chỉ huy phó vừa nãy không kéo dài được bao lâu, bỗng chốc chuyển thành nỗi lo lắng. Đại quân Lương Sơn lúc này đang cần thời gian gấp để điều chỉnh trạng thái binh sĩ, việc đội kỵ binh này tháo chạy không nghi ngờ gì đã báo trước thời gian quyết chiến sẽ đến sớm hơn.

Lúc này, Cố Đại Tẩu cũng nửa mừng nửa lo. Điều đáng mừng tự nhiên là thành trì này xem như đã được bảo vệ, chủ nhà xem ra cũng không gặp nguy hiểm gì. Nỗi lo lắng thì giống hệt Triệu chỉ huy phó, nhưng lại không có cách nào giữ chân ba ngàn kỵ binh này. Nếu đám người này hoảng sợ rút về Khai Kinh (Kaesong), há chẳng phải sẽ để Cao Ly Phiên vương còn chưa dốc sạch đại quân, dấy binh vấn tội sao?

Ngay khi hai người đều bó tay toàn tập, chợt thấy phía bên quân kỵ binh Cao Ly đang lui, một trận bụi mù lớn nổi lên. Cố Đại Tẩu nhất thời mừng rỡ, reo lên: "Nhìn quy mô này, ít nhất cũng là một doanh kỵ binh! Không biết là huynh trưởng nào đã điểm binh tới đây?"

"Còn có thể là ai vào đây? E rằng là Quan tướng quân đang đóng quân gần đảo chúng ta đã tới rồi. Hắn hận không thể cho kỵ binh của mình ngâm mình trong biển cả cả ngày. Bình thường không ít lần cùng doanh của ta diễn tập, e rằng chính là vì những thời khắc này!" Triệu chỉ huy phó cũng vui vẻ nói, rồi phất tay hạ lệnh: "Các huynh đệ, hãy tinh thần lên chút! Các quan Đô giám phiên tử đã đến, mọi người hãy nhiệt tình chiêu đãi họ!"

Triệu chỉ huy phó không đoán sai, người tới quả thực là Quan Thắng và Tuyên Tán của Mã quân Lương Sơn doanh thứ tám.

Nói đến, thực lực của doanh kỵ binh này không tính là mạnh nhất trong Mã quân. Bởi vì thời gian thành lập ngắn ngủi cùng lý do thực chiến không nhiều. Dù chủ tướng của doanh này được ghi danh là người thứ hai trong Ngũ Hổ tướng Mã quân, nhưng lúc này thực lực của doanh bọn họ còn không xếp được vào ba vị trí đầu của Mã quân. Tuy nhiên, bọn họ lại có ưu điểm là thích nghi với sự xóc nảy trên biển hơn so với mấy doanh Mã quân khác. Lần này, chỉ cần nghỉ ngơi một chút trên bờ là có thể hồi phục trạng thái, được phái làm thê đội thứ hai, Vương Luân phái họ ra trợ giúp Âu Bằng trong tác chiến thủy lục. Ai ngờ lại vừa vặn chạm trán đội kỵ binh Cao Ly đang vội vàng tháo chạy.

Lại nói, từ khi Quan Thắng lãnh đạo đại binh đoàn tác chiến đến nay, lại chưa có một thắng lợi nào. Lần này, hắn được tấn phong Mã Quân Ngũ Hổ tướng. Tên tuổi của hắn còn vượt qua cả các lão tướng Tần Minh, Đường Bân, Hô Diên Chước. Vị hậu duệ Quan Công này tuy có chút bản lĩnh, nhưng trong lòng vẫn luôn cảm thấy mình có chút hữu danh vô thực, còn thiếu một loạt chiến công để chứng minh bản thân.

Lúc này, vốn dĩ đây là một nhiệm vụ trấn áp không hề có chút hồi hộp. Ai ngờ trời lại giúp, lại chạm trán đội kỵ binh Cao Ly này. Dù thấy đối phương đông hơn mình, nhưng hắn có gì mà phải lo sợ? Cả người hắn ngập tràn sự kích động muốn rửa sạch nhục nhã, chứng minh bản thân. Chỉ thấy hắn không chút do dự, lập tức hạ lệnh:

"Phụ binh rút lui! Thám báo hướng đông điều tra xem đối phương có phục binh hay không! Lính liên lạc nhanh chóng thông báo cho hậu quân biết chiến sự nơi đây!"

Cố Đại Tẩu và Triệu chỉ huy phó đứng trên thành lầu vui mừng nhìn ngắm. Họ thầm cười thầm, Quan Thắng và Tuyên Tán quả thực là 'Cập Thời Vũ'. Trong lòng họ, ba ngàn kỵ binh Cao Ly này đã được xem như người chết. Dù sao, chỉ với hai đợt phục kích của Thần Tý cung đã đủ sức dọa họ chạy. Lúc này, Quan Thắng đường đường ra tay, há chẳng lẽ còn để họ yên sao?

Thấy đại quân Quan Thắng sắp chặn ngang đánh tan đội kỵ binh Cao Ly này. Nhưng một cảnh tượng khiến người ta kinh ngạc đã xuất hiện: Khi quân tiên phong của Quan Thắng còn chưa chạm trán quân địch, chỉ thấy đội kỵ binh Cao Ly tự tách thành hai đoạn. Trừ một số kỵ binh cá biệt không kịp phản ứng, vẫn lao thẳng theo quỹ đạo cũ, và sau đó bị đại quân Lương Sơn nghiền nát, còn những người Cao Ly khác thì thoát được đòn chặn ngang này.

Tuyên Tán thấy tình cảnh này, bèn đuổi theo Quan Thắng, lớn tiếng khen ngợi: "Đám người này cưỡi ngựa không tồi chút nào, vừa nhìn đã biết là lão binh dày dạn kinh nghiệm trên lưng ngựa. Cảm giác không giống lính mới chút nào! Ngay cả bách tính quanh Lương Sơn của chúng ta, huấn luyện hai năm cũng chưa chắc đạt đến trình độ như bọn chúng!"

Quan Thắng cũng cảm động, nhưng lúc này không tiếp lời, chỉ ra lệnh cho người tiên phong múa chiến kỳ, thẳng thắn dẫn đại quân vòng sang phía đông đánh úp. Tuyên Tán thấy vậy, nét mặt liền tỏ vẻ kinh ngạc, thầm nghĩ: "Huynh trưởng lúc này đã nổi lên ý định tiêu diệt toàn bộ rồi sao!" Cũng may doanh nhân mã của mình phần lớn là hàng binh triều đình tuyển chọn, trước khi lên Lương Sơn đều đã ăn quân lương, nói về cưỡi ngựa, lẽ nào lại thua kém đội kỵ binh tinh nhuệ nhất Cao Ly này?

Đội kỵ binh Cao Ly đột nhiên bị đối thủ lạ mặt đánh úp, giật mình, không dễ dàng ổn định được đội hình, hai đội lại nhập thành một. Chúng lại phát hiện đối phương vừa vặn chắn ngang con đường tất yếu về Khai Kinh (Kaesong) của mình, lại muốn lấy ít địch nhiều, còn bày ra tư thế muốn diệt sạch. Ba vị Hộ quân không khỏi giận dữ, đang định lớn tiếng quát mắng, lại nghe đối phương đã lên tiếng trước, đầu tiên dùng tiếng Hán hô một lần, sau đó lại dùng tiếng Cao Ly kêu lên: "Thiên binh Đại Tống đến đây, bọn ngươi còn không mau xuống ngựa đầu hàng!"

Ba vị Hộ quân nghe vậy, nhìn nhau, nhất thời không nói nên lời, bỗng nhiên bật cười phá lên. Chỉ nghe một trong số các Hộ quân dùng tiếng Hán cứng nhắc đáp lời: "Đại Tống các ngươi đánh trận không được... Chỉ, chỉ có thể thủ thành, dã chiến thì vô năng, không phải đối thủ của đại quân Cao Ly ta! Chi bằng các ngươi mau chóng đầu hàng, giao ra lễ vật và cảng thành, không cần đợi đại quân ta đến, tiêu diệt các ngươi, cuối cùng làm tổn thương hòa khí hai nước!"

Quan Thắng nghi hoặc quay đầu nhìn Tuyên Tán một cái, hỏi: "Đại Tống và Cao Ly trước đây từng giao chiến sao?"

Tuyên Tán bực bội nói: "Chưa từng nghe nói bao giờ!"

"Đám người này sao lại ba hoa khoác lác như vậy, nghe cứ như giọng điệu của người Liêu phương Bắc!" Quan Thắng từ trước đến nay không thể nói là hiểu rõ quốc gia này, đương nhiên cũng không có ác cảm gì, nhưng lúc này chúng lại luôn miệng sỉ nhục quân Tống, đã khiến hắn tức giận bốc lên.

"Chắc là làm chó cho người Liêu một trăm, hai trăm năm, nên ở trước mặt lão chủ nhân lại tự coi mình là người Liêu, tự mãn quá thể rồi chăng? Ca ca không phải từng nói người của quốc gia này không thể dùng lẽ thường mà suy đoán sao? Huynh trưởng cần gì phải so đo với đám Dạ Lang này?" Tuyên Tán nói xong, liền rút ra một mũi tên dài, nhắm vào vị quan tướng Cao Ly vừa nói mạnh miệng kia, quát lên: "Đông Di các ngươi vừa buông lời ngông cuồng, tất phải có bản lĩnh, tạm thời nếm thử một mũi tên của gia gia đây!"

Tài bắn cung này của Tuyên Tán, chính là bảo bối giúp hắn thành danh. Năm đó nếu không có liên châu tiễn vượt qua người ngoại tộc ở thao trường, làm sao có được cảnh tượng ngày nay? Đáng tiếc Đông Di tuy cũng thuộc ngoại tộc, nhưng lại là loại yếu đuối hơn cả. Chỉ thấy vị Hộ quân tứ phẩm kia bị Tuyên Tán một mũi tên bắn thẳng vào mặt, trên mặt vẫn còn mang theo nụ cười chế nhạo đầy tự mãn, đã mất mạng trên sa trường, một tia hồn phách như thấy khai quốc Thái Tổ của mình đang bước đến.

Người Cao Ly thấy vậy, thi nhau chửi bới ầm ĩ. Hai vị Hộ quân còn lại đều rút cung tên ra phản kích. Bên này, Tuyên Tán thấy thế, suýt chút nữa há hốc mồm kinh ngạc! Ai da, sao lại là loại cung tên này? Chiều cao nhìn không quá năm thước, hình dạng vô cùng giản lược, chẳng khác gì cung của người Tống.

Tuyên Tán đang nheo mắt nhìn kỹ, người Cao Ly đột nhiên bắn hai mũi tên thẳng về phía hắn. Tuyên Tán quay đầu tránh, nhường một mũi tên, ngay sau đó mũi tên thứ hai lại tới. Tuyên Tán vận dụng thần thông, dùng răng cắn lấy cán mũi tên này. Toàn thể tướng sĩ Lương Sơn không khỏi lớn tiếng tán thưởng thần kỹ này của chủ tướng. Tuyên Tán gỡ mũi tên ra khỏi miệng, quay đầu hỏi: "Không ai bị thương chứ?"

Một kỵ sĩ ôm mặt nói: "Không trúng đích, nhưng bị văng trúng rồi!" Thì ra mũi tên mà Tuyên Tán vừa tránh đã bắn trúng một cột cờ, rồi bật ngược lại, vừa vặn va vào mặt kỵ sĩ này. Tuyên Tán là người có kinh nghiệm về cung tên, phát giác một điều đặc biệt, liền vội vàng cầm lấy cán mũi tên vừa cắn đứt, phát hiện nó lại được làm từ một loại cành liễu ngắn nhỏ nào đó, nhất thời mừng rỡ, vội vàng nói với Quan Thắng:

"Huynh trưởng, trời muốn diệt đám người này, mau mau ra lệnh đại quân giương cung, bắn giết bọn chúng!"

Quan Thắng vốn đã rõ bản lĩnh của Tuyên Tán, nghe vậy không hề hoang mang, lập tức hạ lệnh bắn cung. Toàn thể tướng sĩ đã sớm không kịp đợi, vừa nghe lệnh liền giương cung bắn một loạt. Mưa tên từ trên trời giáng xuống, bao trùm lên người Cao Ly. Bên kia, người Cao Ly cũng không hề rảnh rỗi, thậm chí còn hành động nhanh hơn Quan Thắng, vô số mũi tên cành liễu bản địa của Cao Ly cũng từ trên trời giáng xuống. Cảnh tượng này dường như muốn đồng quy vu tận, nhưng lát sau lại cho ra hai kết quả hoàn toàn khác biệt.

Chỉ thấy phần lớn tướng sĩ trong doanh trại Quan Thắng đều không hề hấn gì, trừ một số ít người bị trúng tên vào phần da hở bên ngoài mà thấy đỏ. Còn lại rất nhiều người chỉ xoa xoa giáp trụ ở một vị trí nào đó trên người, bởi mũi tên của đối phương đã bị khôi giáp bật ra, ngoài đau đớn ra thì không có thương tổn nào khác.

Lúc này, tình hình trong đội kỵ binh Cao Ly lại hoàn toàn khác. Đợt cưỡi ngựa bắn cung này của đối phương đã trực tiếp khiến mấy trăm người trong đội bị nhắm làm mục tiêu phải ngã ngựa, và không còn cách nào tung hoành trên chiến trường nữa.

Người chết thì coi như ung dung, nhưng đáng tiếc người sống còn phải chịu sự dằn vặt của lòng tự tin tan vỡ. Rõ ràng là giao chiến bằng cung tên, mà phe mình thì thương vong nặng nề, đối phương lại chẳng hề hấn gì, cứ như không liên quan. Sự đả kích đối với họ sao có thể nói là không lớn? Đáng tiếc lúc này ngay cả việc uể oải ngây người cũng trở thành xa xỉ, bởi vì đợt mưa tên thứ hai của đối phương lại bắn tới. Cuối cùng, vị Hộ quân duy nhất còn sống sót rút ra bội kiếm, vỡ nát cõi lòng mà gào thét chỉ vào đại quân Quan Thắng, bởi vì hướng đó là sinh cơ duy nhất của bọn chúng.

Nhìn đội kỵ binh Cao Ly đang xung phong tới, Quan Thắng vốn nheo mắt bỗng mở to, lớn tiếng nói: "Truyền lệnh cho ta, đợt tốc xạ cuối cùng! Toàn quân theo ta xông lên!"

Tuyên Tán nghe vậy nở nụ cười. Lúc này, hắn đã bắn hạ hai vị Đại tướng đối phương, đang đợi bắn vị còn lại, nhưng người đó lại lẫn vào đám đông, không thể tìm thấy dấu vết. Tuyên Tán bất đắc dĩ, đành chọn đại một tên có vẻ mặt hung tợn mà bắn giết cho xong chuyện, lập tức thu cung tên lại, giơ thanh cương đao này lên, chăm chú theo sát Quan Thắng, người vốn dĩ luôn nheo mắt, nhưng khi đã mở mắt thì sát khí đằng đằng, quyết chí tiến lên nhằm thẳng vào chiến trường vó ngựa rung trời.

Kẻ địch tự tin là đáng sợ. Nhưng kẻ địch xây dựng sự tự tin dựa trên cơ sở tự mình thôi miên thì không nghi ngờ gì là yếu đuối. Khi cái vỏ bọc tự tin được cho là vững chắc của chúng bị đối thủ đâm thủng không chút lưu tình, thì chiến trường giao tranh đầy khốc liệt này càng sẽ không cho chúng cơ hội thở dốc để ủ rũ hay ảo não. Khi vị Hộ quân may mắn sống sót, nổi danh võ nghệ trong tám vệ Khai Kinh (Kaesong) của chúng, chạm trán Quan Thắng lại bị chém thành hai đoạn như một chiếc lá rụng, thì cái cảm giác tự hào không hiểu từ đâu ra của đám người Cao Ly này rốt cục cũng nhanh chóng biến mất. Nỗi mặc cảm tự ti sâu thẳm trong lòng chúng, trư��c mặt kỵ binh hùng hổ của triều Tống, còn chưa kịp kiên trì thêm một hiệp, cuối cùng đã bị kích thích bộc phát ra toàn bộ.

Chương truyện này, với ngòi bút chuyển ngữ tinh tế, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.