Trận đại chiến kỵ binh quy mô năm nghìn người đủ để chiếm một dung lượng đáng kể trong quốc sử Cao Ly, nhưng đáng tiếc hiện tại lại chỉ là một trận thảm bại. Nếu tương lai vùng đất này vẫn do Cao Ly cai trị, tự nhiên sẽ bị lược bỏ hoặc hoàn toàn không được nhắc đến. Điều đáng tiếc hơn là, vài năm sau, danh tiếng của Quan Thắng, người không thua kém tổ tiên ‘Đại Đao’ của mình, đã nhân cơ hội trận chiến này mà vang danh khắp chốn, từ đó được người đời bắt đầu ca tụng.

Tổn thất ba trăm, diệt ba ngàn. Tỷ lệ một chọi mười này vẫn khiến Quan Thắng có chút đau lòng. Dù sao, những huynh đệ tử trận này đều đã theo hắn từ khi cùng Lương Sơn Bạc chinh phạt tứ phương. Đương nhiên, việc tấn công Lương Sơn thì chẳng liên quan gì đến đại gia cả, trái lại, sau khi lên Lương Sơn, mọi người mới tiếp nối duyên phận kỳ lạ này, từ đó dần dần trở nên thân thuộc. Quan Thắng không dám nói nhận mặt tất cả huynh đệ dưới quyền, nhưng ít ra mỗi một tiểu đầu mục, hắn đều có thể gọi tên khi gặp mặt. Chính là nhờ phần sức lực này, hắn mới dám đương đầu với ba ngàn kỵ binh địch, kiên quyết chặn đường đối phương, chẳng hề sợ hãi cảnh chó cùng rứt giậu.

My Sảnh lo lắng không yên, vội vã dẫn năm trăm kỵ binh từ bản doanh tới tiếp viện, vậy mà lại thấy chiến đấu đã kết thúc. Y tìm đến Quan Thắng và Tuyên Tán, lớn tiếng oán giận.

“Quan Đô giám, Tuyên Quận mã! Hai người các ngươi kêu gọi ta đến đây gấp gáp như vậy, hóa ra chỉ là để ta đến xem các ngươi dọn dẹp chiến trường thôi sao?”

“My Đô giám bình tĩnh chớ nóng, chúng ta nào có từng giao chiến với người Cao Ly trên đất bằng, làm sao biết bọn họ lại không chịu nổi một đòn đến vậy? Chúng ta quả thực đã tuân theo lời dặn dò của trại chủ trước đó, coi đám Đông Di này ngang hàng với Cấm quân tinh nhuệ Hà Bắc mà đối đãi, lẽ dĩ nhiên mới theo lệ phái người thông báo các vị! Vậy mà cái gọi là tám vệ kinh thành này, chưa kiên trì nổi một hiệp đã bắt đầu kêu la cha mẹ, chạy tán loạn khắp nơi rồi!”

Tuyên Tán nhún vai nói, vẻ mặt lúc này có vẻ khá vô tội, nhưng My Sảnh nhìn thế nào cũng cảm thấy hắn đang khoe khoang, chỉ “Hừ” một tiếng, quả nhiên nghe Tuyên Tán bỗng lại “khoe khoang” nói:

“Đây chẳng phải vừa một hiệp ra tay, đã chém hơn một ngàn người tại trận, bắt sống gần hai ngàn người rồi sao? Ngoài ra, Quan tướng quân còn chém ngang lưng một viên Hộ quân Chính Tứ phẩm thành hai nửa, thật có thể nói là thu hoạch dồi dào vậy!”

“Cẩu tặc lại nhát gan đến vậy sao?” My Sảnh không nhịn được mắng lớn một tiếng. Dù sao lời Vương Luân nói, My Sảnh từ trước đến nay đều coi là khuôn vàng thước ngọc. Chỉ là khi thấy một kỵ binh có thể áp chế mười lăm, mười sáu tù binh đối phương mà không một ai dám phản kháng, My Sảnh cũng không khỏi hoài nghi Vương Luân có phần nào đánh giá qu�� cao đám người Cao Ly này chăng.

“Kỵ binh một hiệp đã thành bùn nhão, sao có thể sánh ngang với trình độ tinh nhuệ Hà Bắc? Nhớ năm đó tại Đại Danh Hà Bắc, những tinh nhuệ chân chính còn khiến ca ca mang theo ‘Bát Hàn Ngũ’ đích thân ra trận kia mà!”

Quan Thắng là người cẩn trọng, cũng không thích khoe khoang khi chiếm được lợi lộc. Y liền nói ngay: “Trong lòng coi thường kẻ địch, trong đầu coi trọng kẻ địch, ta thấy cách nói này của trại chủ rất sống động! Đánh giá cao đối thủ chẳng có gì không tốt, điều đó có thể khiến chúng ta chuẩn bị kỹ lưỡng hơn, không phải lo lắng gì! Vả lại, đám người này cưỡi ngựa và tài bắn cung đều có thể coi là không tệ, nếu như cứ liều chết với chúng ta, chỉ sợ My Đô giám ngươi lúc này đến nơi, chúng ta vẫn còn đang ác chiến!”

My Sảnh nghe xong mơ mơ màng màng, còn chưa kịp trả lời, đã thấy Tuyên Tán, người sau đại thắng tinh thần vô cùng sảng khoái, tiếp lời nói:

“Quan tướng quân nói đúng lắm, bọn họ cưỡi ngựa quả thực không tầm thường, không có ba năm, năm năm thì không thể luyện được trình độ né tránh gấp gáp như thế. Vả lại ngươi xem, đám người này cung không ra cung, tên không ra tên, nhưng xác suất trúng vẫn có, chỉ là dùng cành liễu làm mũi tên, ưu khuyết điểm đều rất rõ ràng. Ưu điểm là có thể bắn xa, ít nhiều bù đắp khuyết điểm của loại đại cung này không bằng Hoàng Hoa cung của chúng ta; nhưng khuyết điểm là đến giai đoạn sau, mũi tên liền không còn lực xuyên thấu. Hơn nữa, công nghệ mũi tên của bọn họ lại kém, giao tranh lại là đại quân giáp trụ dày dặn của chúng ta, thẳng thắn mà nói là đã chà đạp tài bắn cung trên người đám người này rồi!”

My Sảnh nghe vậy chỉ cảm thấy khó tin, giật mình nói: “Chẳng lẽ Tuyên Quận mã ngươi còn cảm thấy lãng phí sao? Ý ngươi là, nên đưa bọn họ vào quân ta mới không gọi là lãng phí à?”

“Tiểu đệ cũng chỉ cảm thán đôi chút thôi! Chuyện lớn như vậy, đâu phải là ta có thể xen vào?” Tuyên Tán lắc đầu cười nói. Trước đây Lương Sơn chiêu hàng binh lính ở Đại Tống thì chẳng có vấn đề gì, dù sao cũng là đồng bào, nhưng với đám người Cao Ly này thì khác biệt một trời một vực.

“Ba vị thúc thúc, bá bá, chỉ lo ở đây nói đùa thôi, trong thành còn không biết tình hình thế nào, kính xin các thúc thúc, bá bá phái binh trợ giúp!” Lúc này Cố Đại Tẩu vội vã dẫn hai người hầu từ trong thành xuống, vừa thấy ba người liền chắp tay nói.

“Thành vẫn chưa đánh hạ sao?” Quan Thắng kinh hãi, vội vàng quay sang My Sảnh nói: “Không biết có còn thổ binh Cao Ly nào đến nữa không, xin mời My Đô giám ở lại đây canh gác đường lui cho chúng ta, không biết có được không?”

Cố Đại Tẩu nghe vậy liếc nhìn Quan Thắng, xem ra vị đại hán ít lời này không phải không biết nói chuyện, chỉ vài câu đã khơi dậy ý chí chiến đấu của My Sảnh. Quả nhiên, chỉ thấy My Sảnh vỗ ngực nói: “Ngươi cứ yên tâm tiến vào, ta tuyệt không thả một tên man tử Cao Ly nào vào thành!”

“Vậy thì đa tạ! Tuyên tướng quân, hãy giao tù binh cùng nhau cho My Đô giám trông coi!”

Quan Thắng nói xong liền thúc ngựa đi. Tuyên Tán muốn cười cũng không dám cười, cố nén ý cười cùng Chỉ huy sứ dưới trướng My Sảnh giao tiếp tù binh. Đồng thời, số ngựa chiến tốt thu được, khoảng hai ngàn ba, bốn trăm con cũng được giao cho đoàn ngựa thồ của My Sảnh trông giữ. My Sảnh lúc này mới phát hiện ngựa chiến của người Cao Ly lại còn tốt hơn cả ngựa trên Lương Sơn, nhất thời đi bộ vào giữa đàn ngựa, không ngừng nhìn ngắm xung quanh, không ngừng khen ngựa tốt.

Cố Đại Tẩu thấy My Sảnh chuyên chú như thế, cũng không tiện quấy rầy, chỉ hỏi những tùy tùng của My Sảnh về tung tích hai vị biểu đệ của nàng. Mọi người thấy vị phụ nhân này lại là tỷ tỷ của Phó tướng Giải Trân và Giải Bảo của bản doanh, mà bản thân nàng cũng là một đầu lĩnh của sơn trại, không dám thất lễ, vội vàng báo cho biết tung tích của huynh đệ họ Giải.

Cố Đại Tẩu gật đầu cảm tạ, sai người hầu mang thi thể của viên Tả Hữu Vệ Đại tướng quân kia đến cổng thành. Quân sĩ trong doanh trại Âu Bằng đều xông tới, ăn mừng việc tiêu diệt phiên tử đại tướng. Cố Đại Tẩu cùng các huynh đệ nói đùa một lát, liền trả lại quyền chỉ huy cho Chỉ huy sứ dưới trướng Âu Bằng, sau đó một lòng một dạ trèo lên thành lầu, đứng trên cao nhìn xa, chờ đợi gặp lại hai vị biểu đệ đã hơn nửa năm chưa từng gặp mặt.

Cũng không biết chờ bao lâu, cuối cùng thấy một đội bộ binh tiến ra, người bên trái bên phải đều chỉ vào phía dưới thành không xa nói: “Chị dâu, quả nhiên là cờ xí của doanh núi sao? Vậy thì hai đệ đệ đã đến rồi!”

Cố Đại Tẩu nghe vậy đại hỷ, cảm ơn mọi người, vô cùng vui mừng chạy vội xuống lầu, vừa lúc gặp Giải Bảo tiến lên tiếp nhận phòng ngự. Chỉ huy sứ dưới trướng Âu Bằng thấy Cố Đại Tẩu xuống, chỉ vào nàng nói: “Giải đoàn luyện nên giao tiếp với Cố đầu lĩnh, nàng mới là chỉ huy tối cao của chúng ta ở đây!”

“Không dám nhận, không dám nhận! Nếu không phải các huynh đệ đắc lực, dựa vào một phụ nhân như ta thì làm sao thủ được?” Cố Đại Tẩu liên tục từ chối nói.

Viên Chỉ huy sứ kia nghe vậy bật cười, bỗng cao giọng nói: “Các huynh đệ, chị dâu có nên nhận không?”

“Nên nhận!” Hàng trăm âm thanh trên lầu dưới lầu đồng loạt hò reo, chấn động đến nỗi tai mọi người trong cổng thành ù đi. Giải Bảo bị không khí mọi người ủng hộ tỷ tỷ mình cảm hóa, ngẩng đầu lên, đường hoàng nghiêm túc nói: “Lương Sơn Bộ quân đệ lục doanh Phó tướng Giải Bảo, hiện xin nhận quyền phòng ngự cổng thành Lễ Thành từ Cố đầu lĩnh!”

Cố Đại Tẩu bỗng nhiên phát hiện đệ đệ đen sạm đi nhiều, nhưng tinh thần lại càng thêm phấn chấn, nghĩ đến Giải gia sinh ra hai người họ thật có thể rạng rỡ tổ tông, vui mừng nói: “Huynh đệ, nơi này liền giao cho ngươi, ngươi nói với ca ca ngươi một tiếng, ta không chờ hắn nữa, ta đi tìm Nhị ca ngươi đây!”

Cố Đại Tẩu vốn tưởng có rất nhiều lời muốn nói với đệ đệ, nhưng lúc này khi gặp mặt, nỗi lòng lo lắng liền lập tức buông xuống. Chỉ là bên trượng phu vẫn chưa có tin tức truyền đến, không khỏi khiến nàng lại thêm phần lo lắng.

“Tỷ tỷ cẩn thận!” Giải Bảo nghe vậy vội nói.

“Yên tâm, bên cạnh tỷ tỷ còn có năm, sáu trăm huynh đệ đây!” Cố Đại Tẩu nở nụ cười, rồi lên lầu thành đi.

Giải Bảo nhìn theo tỷ tỷ dọc theo tường thành đi rồi, không ngờ Triệu Chỉ huy Phó sứ trong doanh trại Âu Bằng cố ý quay lại chỉ rõ ý nghĩa của thi thể vị đại tướng Cao Ly kia. Giải Bảo nghe vậy đại hỷ, liên tục bảo hắn yên tâm, nhất định sẽ đem việc này bẩm báo trại chủ biết.

Lại nói Giải Trân, Giải Bảo kinh hỷ vì tỷ tỷ lập công lớn. Chỉ nói My Sảnh, toàn thân giáp trụ, dẫn đoàn ngựa thồ dưới quyền chờ đợi đã lâu, mà vẫn không thấy quân đội Cao Ly xuất hiện nữa, cuối cùng cũng ý thức được kế sách cao minh của Quan Thắng. Lại nói, trong thành này sẵn có người ngoại tộc mà hắn lúc đó không đi thu thập, lại bị người lay động ở đây ôm cây đợi thỏ, thật là không có kẻ nào ngu hơn mình.

Ước chừng qua một canh giờ, cuối cùng đội quân lớn vô bờ bến gồm kỵ binh và bộ binh đã đến ngoài cửa thành. My Sảnh biết là Vương Luân đã đến, liền dẫn đoàn ngựa thồ tiến lên nghênh tiếp. Vương Luân thấy My Sảnh lại đàng hoàng không vào thành, cười nói: “Ngươi xưa nay tranh trước sợ sau, sao lần này lại đổi tính?”

“Ta chủ động đoạn hậu cho Quan Thắng đó!” My Sảnh cố ý nhấn mạnh mình là “chủ động”, chỉ nghe hắn tiếp tục “phát huy” nói: “Hắn vừa đại chiến một trận, tiêu diệt ba ngàn kỵ binh Cao Ly, thừa dịp sĩ khí mà tiến vào thành, trong thành đều là tàn binh, ta lười tranh công với hắn, chi bằng ở đây chờ quân Cao Ly có đủ sức lực thì tốt hơn!”

Vương Luân nghe vậy bật cười, cũng không vạch trần My Sảnh, chỉ nói: “Ngươi thích thủ thành, vậy cứ thủ ở đây đi!”

My Sảnh nghe vậy trợn tròn mắt, há hốc mồm, hắn là đến mở mang kinh thành, thủ ở chỗ này thì tính là gì? Đang định đổi ý, lại nghe Hứa Quán Trung cười nói: “Phiên vương Cao Ly nhận được tin tức, sớm muộn gì cũng sẽ phái đại quân đến đây, đến lúc đó cửa thành của ngươi không giữ được, nhuệ khí quân ta sẽ gặp khó, thế nào? Không giữ được thì nói sớm một tiếng, chúng ta sẽ điều Lỗ Đề hạt đến đây thủ vệ!”

My Sảnh cả đời sợ nhất bị người khác kích động, nghe vậy vội vàng nói: “Lỗ hòa thượng là người đứng đầu Bộ quân, ngày thường rất bận rộn, để hắn thủ thành chẳng phải đại tài tiểu dụng sao? Tiểu đệ thủ được, thủ được!”

Vương Luân và Hứa Quán Trung liếc nhìn nhau, đều lắc đầu cười. Hai người lúc này cũng không nói gì khác, liền nghe My Sảnh báo cáo tình hình chiến sự trong thành.

Tình hình các doanh đổ bộ sáng nay không lạc quan, An Đạo Toàn kiến nghị để các huynh đệ ít nhất nghỉ ngơi đến sáng sớm ngày mai, như vậy ít nhất tám phần mười sĩ tốt có thể khôi phục trạng thái ban đầu. Vương Luân đương nhiên nghe theo lời khuyên. Mục tiêu cướp đoạt Lễ Thành Cảng lúc trước đã hoàn thành, hiện tại Lương Sơn Bạc tiến vào có thể công, lui có thể thủ, hoàn toàn đạt được mục đích đổi khách làm chủ. Tương lai chiến đấu thế nào, khi nào chiến đấu, đều có thể thong dong theo phương án thích hợp nhất cho mình mà làm.

“Các doanh tự mình tìm chỗ đóng trại, Bộ quân đóng gần tường thành, nhớ kỹ, trên đường nếu gặp bất kỳ quan sản nào của quan phủ Cao Ly, bao gồm gia sản của quan chức Cao Ly, đều phải niêm phong, phái binh canh giữ, chờ chuyên gia đến thu nhận. Ngoài ra, gọi Quân pháp ty ghi chép công trạng của tất cả các doanh! Lại thông b��o Lý Tuấn, tất cả thuyền trong cảng đều phải cho ta tịch thu, nhất định phải khiến hắn một mảnh ván cũng không thể ra biển!”

Hứa Quán Trung âm thầm ghi nhớ quân lệnh của Vương Luân, hỏi: “Những tù binh Quan Thắng bắt được này thì sao bây giờ?”

“Tìm vài tên quan tướng đến đây tra hỏi tình hình quân sự của Khai Kinh (Kaesong), còn những kẻ khác thì lột hết y giáp, giam giữ trên thuyền thủy sư, nhanh chóng áp giải đến đảo Tế Châu (Jeju) trông coi. Đương nhiên, còn bao gồm vật tư thu được tại Lễ Thành Cảng lần này, đều cùng nhau chuyển về đảo Tế Châu (Jeju). Chuyện này bảo Lý Tuấn tự mình sắp xếp, mấy ngày nay tạm thời Thủy quân không có việc gì, hãy tận lực tận dụng khoảng thời gian trống rỗi này!”

Vương Luân suy nghĩ một lát rồi đáp, những binh sĩ Cao Ly này hắn không định thả hổ về rừng, bởi vì Lương Sơn Bạc trên bán đảo tuyệt đối không có ý định “ăn xổi ở thì”, mà là muốn triệt để đối đầu với quốc gia này.

Đại quân theo phiên hiệu lần lượt vào thành. Vương Luân lại cùng Hứa Quán Trung thương nghị rất nhiều vấn đề vụn vặt. Các doanh hậu cần như Hồi Thiên Doanh đều đã vào thành, Vương Luân mới gọi Hàn Thế Trung dẫn Thân Vệ doanh vào thành. Hàn Thế Trung vừa nãy theo My Sảnh đến xem chiến mã Quan Thắng thu được, hai mắt đều nhìn thẳng đờ ra, trở về liền vô cùng hưng phấn nói với Vương Luân:

“Nghe nói Khai Kinh (Kaesong) của Cao Ly có mười sáu ngàn kỵ binh, nếu quả thật đều là ngựa chiến phẩm chất như vậy, vậy lần này chúng ta thật là đã làm được rất đáng giá!”

“Đồ vật cho dù tốt, cũng không quan trọng bằng lãnh thổ!” Vương Luân trong lòng thầm than một tiếng, nói với Hàn Thế Trung: “Hiện tại vẫn chưa đến lúc kiểm kê chiến lợi phẩm! Quy tắc cũ, vẫn là ngươi dẫn người phụ trách cảnh giới trong thành!”

Hàn Thế Trung lĩnh mệnh đi. Dưới sự chỉ dẫn của người liên lạc do Tôn Tân phái đến, Tiêu Đĩnh dẫn năm trăm người hộ tống Vương Luân cùng Hứa Quán Trung và những người khác đi về phía quan nha Lễ Thành. Dọc đường chỉ thấy các cửa hàng ven đường đều đóng kín cửa, trên đường phố cũng sạch sẽ, không có quá nhiều dấu vết tranh đấu. Chỉ là khi đại đội đi đến quan nha, bỗng nghe một tiếng gào khóc thảm thiết truyền đến, khiến người ta cảm thấy rất đáng sợ, Hứa Quán Trung nói:

“Nói hắn gào khóc thảm thiết, nhưng lại có tiết tấu, nghe như có người hát khúc vậy!”

Vương Luân cũng thấy lời Hứa Quán Trung nói rất có lý, gật đầu phụ họa một tiếng. Vậy mà người hầu cơ trí cực kỳ do Tôn Tân phái đến đây, liền nói ngay ra lai lịch khúc này: “Đây gọi là Lễ Thành Giang Khúc, là một khúc từ chuyên dùng để kể khổ, còn có liên quan đến Đại Tống chúng ta nữa đó!”

Thấy Vương Luân cùng Hứa Quán Trung đều nhìn về phía mình, người hầu này cũng không dám thừa nước đục thả câu, rành rọt kể ra lịch sử khúc từ này: Nguyên lai, có một thương nhân Trung Quốc giỏi cờ vây, đã từng xuôi thuyền đến Lễ Thành Cảng, yêu một mỹ phụ Cao Ly đã có chồng. Chồng của người phụ nhân ham mê đánh cờ, thế là thương nhân liền làm quen với chồng của mỹ phụ này, cùng hắn chơi cờ, còn cố ý thua. Đến khi chồng người phụ nhân tin chắc rằng tài cờ của thương nhân kém cỏi, thương nhân liền đề nghị đánh cược một ván, lấy thuyền buôn của mình và mỹ phụ làm tiền đặt cược. Kết quả thương nhân thắng lợi, mang đi người mỹ phụ. Người Cao Ly kia hồn bay phách lạc, liền quay về thuyền buôn đang đi xa mà gõ nhịp ca hát, kể lể tâm tình bi thương của mình. Đây chính là khúc 《Lễ Thành Giang Khúc》 nổi tiếng.

Hứa Quán Trung nghe xong, cau mày nói: “Cũng chính là câu chuyện của một tên lừa đảo và một kẻ ham cờ bạc, hai hạng người tệ hại kẻ tám lạng người nửa cân mà thôi, hắn người Cao Ly tự coi mình là bên bị hại, liền cao thượng hơn chút sao? Tên nam nhân Cao Ly này tham tài vật, liền lấy vợ làm tiền đặt cược, hắn đã có lòng dám chiếm tiện nghi, sao lại không nghĩ đến báo ứng của mình đang ở trước mắt? Một cái quốc gia nhỏ bé như vậy, từ văn tự đến văn hóa, không chỗ nào không phải học từ Trung Hoa ta, đều nói ‘uống nước nhớ nguồn’, nhưng đám Đông Di này lại cứ không biết điều, trong dân gian chuyên môn truyền lưu loại sự tích này, lại còn không biết chán, thật sự là buồn nôn đến cực điểm!”

Vương Luân lúc này có vẻ bình tĩnh hơn Hứa Quán Trung rất nhiều, dù sao ở đời sau hắn đã từng nghe, từng thấy rất nhiều chuyện còn ác liệt hơn cái gì Lễ Thành Giang Khúc căn bản không được lưu truyền đến nay, trước mắt cái này chỉ có thể coi là trò trẻ con mà thôi:

“Quán Trung cần gì nổi giận? Ngươi nói hắn buồn nôn, hắn còn bịa đặt chúng ta không rửa ráy kia kìa! Câu chuyện này nói cho chúng ta biết, có loại người hễ thấy tiện nghi thì ngay cả vợ cũng phải ép buộc để chiếm lấy, trộm gà không thành còn mất nắm gạo, còn ngang ngược mà kêu la cha mẹ khắp nơi chửi rủa ngươi. So tài với loại người như vậy, ngươi phải có giác ngộ làm cha mẹ, nếu không thì không có bất kỳ loại quan hệ nào có thể giải thích được kiểu... tùy hứng thể hiện trên người loại người này!”

Bản dịch này hoàn toàn thuộc về Truyen.Free và được bảo hộ bản quyền.