Bàng Nghị dù đến chết vẫn không quên nghiến răng nghiến lợi nguyền rủa Lưu Mộng Long, mà lúc này Lưu Mộng Long lại chẳng hay biết mình đã bị gắn mác "đồng đội lợn".

Giờ phút này, hắn đang thỏa thuê mãn nguyện, ôm ấp hoài bão muốn tiêu diệt Thủy quân Lương Sơn Bạc triệt để, lấy đó điểm tô thêm nét huy hoàng nhất vào lý lịch của mình.

Ai cũng biết, Thủy sư Đại Tống trong hàng ngũ Cấm quân vốn không được trọng dụng, đó là sự thật hiển nhiên. Ngay cả ba vị nha tướng xuất thân Thủy quân dưới trướng Cao Cầu là Đảng Thế Anh, Đảng Thế Hùng và Ngưu Bang Hỷ, giờ đây đều mang thân phận quan tướng Bộ quân. Đây chính là sự lột xác hoàn hảo mà Lưu Mộng Long hằng ao ước.

Bởi lẽ, con đường thăng tiến của hắn trong Thủy quân có thể nói đã đến hồi tận cùng, tiến thêm một bước cũng chẳng còn lối đi.

Hắn vô cùng cần một chiến công vang dội lần này để hoàn thành cuộc xoay mình ngoạn mục của mình. Từ sau cuộc chiến tiễu phỉ ở Tây Xuyên, hắn đã tích cực chuẩn bị, đặc biệt chú trọng tăng cường năng lực lục chiến cho binh sĩ dưới quyền, cốt để các vị đại lão cấp cao có thể chú ý tới tài năng thống binh của hắn không chỉ giới hạn trong Thủy quân.

Đây cũng là một trong những lý do chính vì sao hắn có thể yên tâm giao phó mười doanh Thủy quân cho huynh đệ họ Đảng, dẫn đi tấn công Nhị Long Sơn. Hắn muốn mượn lời từ các đại tướng dưới trướng Cao Cầu để chứng tỏ Lưu Mộng Long hắn tuyệt nhiên không chỉ là một kẻ tầm thường chỉ huy Thủy quân.

Và cơ hội đột phá nút thắt quan trường, đang ở ngay trước mắt.

Người ta thường nói, nếu một người không có thực lực mà dã tâm lại quá lớn, cuộc đời y ắt sẽ trở thành bi kịch, bởi y sẽ mãi vùng vẫy trong thất bại. Và nỗi thống khổ ấy, chính là tâm tình bất an sẽ đeo bám y suốt đời. Nhưng Lưu Mộng Long rõ ràng là một tướng tài hội tụ cả thực lực lẫn dã tâm. Đối với trận chiến này, hắn đã chuẩn bị vô cùng đầy đủ. Từ khoảnh khắc Thủy quân Lương Sơn vừa tiến vào Bắc Thanh Hà, hắn đã lọt vào tầm mắt của vị tướng quân đầy hoài bão này. Tiếp chiến trên con sông chật hẹp này chính là những thuyền trưởng lão luyện của Thủy sư Kim Lăng sau khi được hắn tăng cường huấn luyện. Hắn từ tận đáy lòng không muốn tiến vào khu vực hồ Lương Sơn để tử chiến với đối thủ, dù sao nơi đó "bốn phía có ngàn dòng thủy đạo, bốn bề là nước mênh mông tám trăm dặm. Có bảy mươi hai cửa bến cảng, ẩn chứa hàng trăm ngàn chiến hạm thuyền bè."

Nơi ấy mênh mông vô bờ lại khắp nơi ẩn chứa sát cơ, có thể nói là thiên đường của quân phỉ Lương Sơn. Đồng thời, đó cũng là địa ngục của những đội quân lạ nước lạ cái không nắm rõ địa hình. Là một lão tướng xuất chúng trong Thủy quân Đại Tống, Lưu Mộng Long sao có thể phạm phải sai lầm thấp kém "lấy sở đoản của mình, tấn công sở trường của người khác" chứ?

Bắc Thanh Hà là chiến trường lý tưởng của hắn. Sau khi Lương Sơn tiến vào sông, mất đi ưu thế địa lợi, vậy then chốt để giành chiến thắng sẽ nằm ở khả năng điều hành ứng biến của chỉ huy quan hai bên cùng với tố chất của Thủy quân dưới trướng. Đối với hắn mà nói, dẫu thử thách cũng rất lớn, nhưng hắn tuyệt đối tin tưởng bộ hạ của mình.

"Dù không thể lựa chọn đối thủ, nhưng ít nhất, ta có thể chọn một chiến trường phù hợp với mình!"

Trên cột buồm của một chiếc khách thuyền trọng tải 2.000 liêu, Lưu Mộng Long phóng tầm mắt nhìn xa. Hắn rất ít khi tự mình leo lên vọng đài như vậy, nhưng trận đại chiến trước mắt có liên quan quá lớn, khiến hắn không thể "Lã Vọng buông cần" (án binh bất động).

"Tướng công, bọn trộm cướp này có năng lực gì đáng kể chứ? Mà lại có thể khiến tướng công coi trọng đến thế! Tiểu tướng ở đây trông chừng là đủ rồi, xin tướng công xuống dưới nghỉ ngơi ạ?"

Lưu Mộng Long đã tự mình leo lên, nên tâm phúc của hắn cũng không thể ngồi yên. Lúc này, vị Chỉ huy sứ Thủy quân được Lưu Mộng Long tin cậy nhất cũng cùng các thượng quan chen chúc trên nơi chật hẹp này, phụ trách bảo vệ an toàn cho thủ trưởng và truyền đạt mệnh lệnh.

"Nếu trận chiến này có thể thuận lợi, ta tình nguyện ở trên cột buồm này chờ ba ngày ba đêm!" Lưu Mộng Long vừa lắc đầu vừa than.

"Đối phương chẳng qua chỉ là lũ giặc cỏ mà thôi, ngoại trừ một Hô Diên Khánh, những tên thủy tặc khác thì hiểu gì về thủy chiến? Đánh cá thì chúng đúng là lành nghề! Tiểu tướng nghe nói trong Lương Sơn Bạc có cái gì đó Nguyễn thị Tam hùng, vốn là ngư dân sa sút. Còn có tên 'Hỗn Giang Long' Lý Tuấn, năm đó cũng chỉ buôn lậu muối trên sông Tầm Dương. Chúng ta có một vạn tinh binh, đối phó với những kẻ này chẳng khác nào 'dao mổ trâu đi giết gà'!"

Lưu Mộng Long nghe vậy lắc đầu, nói: "Hô Diên Khánh, cũng là một nhân vật có bản lĩnh! Chỉ vì bị Cao Thái úy o ép, nên mới cam chịu hạ mình. Bao nhiêu năm cũng chỉ đạt được chức Chỉ huy sứ Bình Hải quân, nhưng điều đó tuyệt nhiên không thể đại biểu điều gì! Là người làm tướng, trước trận chiến mà khinh địch chính là điều tối kỵ! Các ngươi cứ diệt lũ tặc nhân này, ta mặc kệ các ngươi nói gì, thế nhưng hiện tại, tuyệt đối không được mang lòng kiêu ngạo khinh thường!"

"Tướng công giáo huấn vô cùng phải, tiểu tướng xin lĩnh giáo!" Vị Chỉ huy sứ kia vội vàng thu lại tâm ý ngông cuồng, cung kính nói.

Lưu Mộng Long gật đầu, không nói lời nào. Lúc này, chợt nghe dưới cột buồm có người lớn tiếng hô: "Bẩm! Thủy quân Lương Sơn đã neo đậu cách đây mười dặm, xem ra chúng sẽ dựa bờ đổ bộ!"

Lưu Mộng Long nghe vậy khẽ nhíu mày, những ngón tay gõ nhịp nhàng trên cột buồm, nói: "Đánh rắn động cỏ? Nơi đây vốn là địa phận Truy Châu, cách Nhị Long Sơn còn đến mấy chục dặm! Chúng lại chọn nơi này để lên bờ, ha ha, thật có chút thú vị!"

"Thuyền do thám, trạm gác trinh sát của chúng đều bị quân ta chặn lại, chúng có phát giác cũng chẳng có gì lạ!" Vị Chỉ huy sứ tiếp lời.

"Còn có tin tức gì nữa không?" Lưu Mộng Long nghiêng người hỏi.

"Quân Truy Châu báo tin xác thực, lần này Thủy quân của lũ tặc nhân đã điều động hơn một trăm chiếc giang thuyền cỡ lớn, trải dài mấy dặm. Nhưng cờ hiệu chỉ thấy một chữ Hô Diên, không thấy cờ hiệu của Tam Nguyễn hay Lý Tuấn!" Quan quân báo tin lại nói.

"Khoảng một trăm chiếc thuyền lớn? Tướng công, xem ra bọn chúng đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng! Nhưng mà, Tam Nguyễn và Lý Tuấn sao lại không thấy đâu?" Vị Chỉ huy sứ vừa có chút hưng phấn, lại vừa có chút hoang mang nói.

"Có ai đến hay không đến đều không quan trọng, điều quan trọng là chỉ cần những chiến thuyền chủ lực của Lương Sơn đều đã xuất trận, vậy là được!" Lưu Mộng Long bỗng nhiên cười nói, "Chúng ta chỉ cần đoạt lấy thuyền của chúng, Lương Sơn sẽ trở thành một hòn đảo biệt lập, chúng ta muốn xử lý chúng thế nào cũng được!"

Chỉ huy sứ thấy chủ soái cười, cũng mỉm cười đáp lại, một lát sau mới nói: "Vậy chúng ta có nên..."

"Ừm!" Lưu Mộng Long nhanh chóng quyết định, nói: "Truyền lệnh toàn quân nhổ neo, thẳng tiến áp sát quân Lương Sơn! Ngoài ra, hãy thỉnh cầu Truy Châu, Thanh Châu điều động bốn ngàn B�� quân trợ chiến, hiệp công lũ giặc này, tuyệt đối không thể để chúng thoát xuống một người một ngựa nào!"

Vị Chỉ huy sứ kia không dám thất lễ, vội vàng truyền đạt mệnh lệnh của chủ soái xuống. Chẳng bao lâu sau, chỉ nghe tiếng trống hiệu từ soái hạm này cùng vang lên, theo đó là đội Thủy quân triều đình trải dài mấy dặm trước sau, từ từ chuyển động, bắt đầu ngược dòng xuất phát.

Đội Bộ quân Lương Sơn đang trên đường đổ bộ, đáp thuyền Thủy quân đến cứu viện Nhị Long Sơn, đã gặp phải rắc rối lớn.

"Được! Bọn chúng có Thần Tí cung, lẽ nào chúng ta không có sao? Cớ gì lại bắt chúng ta rút về? Huynh đệ chết trên bờ cứ thế mà chết uổng ư? Ta muốn báo thù cho họ!"

Lý Quỳ bị Bào Húc và Lý Cổn miễn cưỡng kéo về từ bờ sông, đang vô cùng bất mãn mà nổi trận lôi đình trên soái hạm. Vừa rồi, đội tiên phong của Hãm Trận doanh khi đổ bộ đã bị quân triều đình mai phục ngăn chặn. Đáng ghét là đối phương cũng không giao chiến trực diện, chỉ từ xa dùng Thần Tí cung uy hiếp quân Lương Sơn trên bờ. Thấy tình huống như vậy, 'Thần Cơ Quân Sư' Chu Vũ, người tổng chỉ huy lần này, lập tức hạ lệnh đình chỉ đổ bộ. Toàn quân tạm thời đợi lệnh.

Giờ khắc này, Lý Quỳ bỗng nhiên nóng nảy, còn Tiều Cái với vẻ mặt ấm áp cũng chẳng dám bước tới. Thủy quân Tạ Phúc và Lý Quỳ lại không quá thân thiết, chỉ có Phàn Thụy tiến lên khuyên bảo. Ấy vậy mà Lý Quỳ chẳng chút nể mặt, nói đến việc không động binh đao thì Phàn Thụy nhất thời cũng không thể trị nổi hắn. Thấy Lý Quỳ sắp làm loạn đến nơi, chợt một đôi cánh tay cường tráng siết chặt hắn lại. Lý Quỳ giãy giụa nửa ngày, nhưng chẳng thể thoát ra chút nào, trái lại đôi tay kia càng lúc càng có lực. Lý Quỳ không phục quay đầu trừng mắt, thấy người đến thì lập tức nói: "Tôn An, xem ra những huynh đệ chết trên bờ không phải huynh đệ ngươi thì phải..."

Tôn An vốn đang vội đến tham gia cuộc họp của các chủ tướng, vừa vặn bắt gặp Lý Quỳ đang nổi giận, lúc này mới ra tay giúp đỡ. Nghe Lý Quỳ kêu loạn, hắn khuyên nhủ: "Thiết Ngưu huynh đệ, lúc này quân triều đình đã có phòng bị, chúng ta mà lên bờ ở đây, chẳng phải là gọi các huynh đệ đi chịu chết sao?"

"Bọn ta là hảo hán Lương Sơn, lẽ nào còn sợ hắn giở trò gian sao?" Lý Quỳ kêu lên, thấy Tôn An vẫn không buông tay, bèn quay sang Tiều Cái hô lớn: "Tiều Bảo Chính, huynh nói một lời đi! Đã khuyến khích được hai vị quân sư động binh, sao đến khi ra bờ lại rụt rè? Chẳng lẽ hai vị long nhân trên núi lại không cứu sao?"

Nhớ lại thuở ban đầu, trong cuộc tranh chấp giữa Tiều và Vương, Lý Quỳ từng có ân cứu mạng với Tiều Cái. Vả lại, Tiều Cái lại là một hán tử vô cùng trung hậu với người của mình. Ngay lập tức, hắn nói:

"Lý đại ca, nếu chỉ có một mình ta, dù là dưới lưỡi dao ta cũng sẽ xông lên bờ! Nhưng tình huống bây giờ đã khác, biết rõ quân triều đình đã có chuẩn bị, huynh bảo ta buộc các huynh đệ đi chịu chết sao? Huynh yên tâm, nếu huynh đệ Chu Đồng, Lôi Hoành có bất cứ sai lầm nào vì chúng ta đến trễ, cái đầu này của ta sẽ nằm ở đây, ai oán trách ta thì cứ đến mà lấy, ta Tiều Cái tuyệt đối không nói nửa lời mềm yếu!" Lần xuất chinh này, B��� quân Lương Sơn đã điều động toàn bộ đệ tứ doanh và đệ cửu doanh. Hơn ngàn huynh đệ trước kia được Tiều Cái dẫn từ Nhị Long Sơn lên Lương Sơn, cũng đều theo về.

Thấy Tiều Cái bị Lý Quỳ ép đến mức này, Tôn An đột nhiên mở lời: "Được rồi, Thiết Ngưu huynh đệ! Chém giết tất nhiên sẽ không thiếu phần huynh, chúng ta hãy tạm giữ lại cơn giận này, huynh đệ ta bảo đảm với huynh, sớm muộn gì cũng có lúc để huynh xả ra!"

Lý Quỳ thở phì phò nhìn Tôn An, đang định nói gì đó, chợt thấy Ngô Dụng và Công Tôn Thắng, những người vừa vào kỳ hạm của Hô Diên Khánh để dò la tin tức, đã quay về. Tạ Phúc vội vàng nghênh đón, nói: "Hai vị đầu lĩnh, Chu quân sư có quân lệnh gì sao?"

Công Tôn Thắng trước tiên gật đầu với Tiều Cái, chợt quay sang Tạ Phúc ôm quyền nói: "May mà có Tạ đầu lĩnh ở đây. Ý của Chu quân sư là, quân triều đình trên bờ đều là Bộ quân, chúng ta có thể lợi dụng sơ hở này. Chúng ta hãy dẫn thuyền chở Bộ quân quay đầu trở lại, chỉ cần tránh khỏi bọn chúng, còn khi nào và ở đâu đổ bộ, sẽ do Tạ đầu lĩnh cùng Bảo chính, Lý đại ca, Phàn đạo trưởng, Tôn đầu lĩnh năm vị tự mình bàn bạc quyết định!"

Tiều Cái thấy Chu Vũ trong thời khắc nguy cấp thế này vẫn kiên trì chấp hành kế hoạch cứu viện Nhị Long Sơn đã định, tảng đá nặng trĩu trong lòng hắn liền tan biến. Xem ra, trong lòng mấy vị quân sư Lương Sơn, Nhị Long Sơn rốt cuộc vẫn được coi là người một nhà. Tiều Cái cảm khái trong lòng, rồi hỏi Công Tôn Thắng: "Sao Chu quân sư không cùng hai vị huynh đệ về cùng?"

Công Tôn Thắng nghe vậy, vẻ mặt buồn bã, nói: "Phía trước trên mặt sông, chúng tôi đột nhiên gặp hơn một trăm chiếc chiến thuyền triều đình đang áp sát. Chu quân sư đã ở lại kỳ hạm của Hô Diên Khánh đầu lĩnh, để tranh thủ thời gian cho chúng ta!"

Tạ Phúc kinh hãi kêu lên một tiếng. Thủy sư Kim Lăng, hắn và các tướng lĩnh khác ở Giang Nam cũng từng nghe danh, quả thực là một nhánh Thủy quân vô cùng tinh nhuệ. Nghe nói họ có mười lăm ngàn người chuyên đến để tiêu diệt Lương Sơn, mà lúc này trong doanh trại của Hô Diên Khánh mới có mấy ngàn người? Muốn ngăn cản bọn ch��ng chẳng khác nào "lấy trứng chọi đá". Điều khiến người ta lo lắng hơn nữa là Đại ca và Nhị ca vẫn còn ở trên những chiến thuyền phía trước, nghìn vạn lần, mong rằng đừng có bất trắc gì xảy ra.

"Việc này không nên chậm trễ, chúng ta hãy nhanh chóng rút lui tạm thời! Chỉ cần Bộ quân an toàn lên bờ, Chu quân sư và Hô Diên đầu lĩnh mới có thể yên lòng không suy nghĩ gì khác, tiến thoái vẹn toàn. Họ đang cố gắng tranh thủ thời gian cho chúng ta đấy!" Tôn An trong khoảnh khắc đã ý thức được mấu chốt của sự việc, liền thúc giục.

"Không thể nhịn nổi tên cẩu tặc Lưu Mộng Long kia, quả nhiên hắn đã dùng độc kế này! Nếu Thủy quân chúng ta đều liên hợp đông đủ ở đây, nào sợ hắn bày ra kế sách tuyệt hậu bậc này! Lúc này sư phụ lại đang ở dị vực xa xôi khai phá thổ địa mới cho sơn trại ta, Vương Định Lục cũng không biết có gặp được họ không!" Phàn Thụy buông tay Lý Quỳ ra, uất ức nói.

"Dù có gặp được thì cũng không phải chuyện trong thời gian ngắn! Dù sao, nước xa khó cứu lửa gần mà!" Tôn An nghe vậy, thở dài, cũng buông tay Lý Quỳ ra. Lý Quỳ thấy hiện trường im ắng, cũng không náo loạn nữa, chỉ ngơ ngác nhìn về phía mọi người. Đến nửa ngày, thấy ai nấy đều không nói lời nào, hắn giận dữ nói: "Các ngươi đều có ý gì? Chu quân sư và Hô Diên Khánh lẽ nào không về được sao? Tên cẩu tặc Lưu Mộng Long kia thực sự lợi hại đến vậy ư?"

Lúc này không ai dám tiếp lời Lý Quỳ. Tạ Phúc tâm thần hoảng hốt, Phàn Thụy âm thầm xuất thần, còn ba người Tiều Cái thì lại cúi đầu, như thể ngầm thừa nhận tình cảnh khó xử trước mắt:

Trong chốc lát, Lương Sơn Bạc hoàn toàn rơi vào thế yếu.

Nhưng Tôn An không nói lời nào cũng không phải vì tiêu cực, mà là lúc này sự chú ý của hắn hoàn toàn đặt vào ba vị thủ lĩnh gốc của trại Nhị Long Sơn. Đối với ba người này, hắn vẫn luôn có một loại cảm giác khó nói thành lời, tạm thời chưa từng nhắc đến với bất kỳ ai.

Hắn cảm thấy ba vị này, từ sau khi tin tức về cuộc chinh phạt của đại quân triều đình lan ra, vẫn luôn biểu hiện có chút khác thường. Vào giờ phút này, thấy tình huống ngày càng nghiêm trọng, ba người hầu như không dám đối mặt với những người khác, lộ ra vẻ hoảng loạn chỉ cần chạm nhẹ là vỡ. Theo Tôn An, người có tâm tư kín đáo, e rằng nội tình sẽ không hề đơn giản.

Hắn cảm thấy, đến thời khắc ngàn cân treo sợi tóc như vậy, đặc biệt trong tình huống trại chủ không có mặt ở sơn trại, hắn cần phải đứng ra.

Mọi quyền hạn thuộc về bản dịch này được giữ kín, chỉ riêng truyen.free độc quyền phát hành.