Sáng sớm hôm sau, tại bãi Áp Chủy.

Lương Sơn Bạc chủ Vương Luân thức dậy rất sớm, đích thân dẫn theo các đầu lĩnh lớn nhỏ trong sơn trại đến tiễn đưa bốn hạm đội Thủy quân sắp xuất phát đi đảo Vô Danh thuộc Cao Ly.

Mặc dù lúc này đại quân chinh phạt của Cao Cầu đang đóng tại phủ Hưng Nhân, cách Lương Sơn chỉ khoảng hơn 200 dặm, nhưng căn cứ tình báo thu thập được, ba vị Đại quân sư Lương Sơn đã nhất trí kết luận rằng: Kẻ này (Cao Cầu) chưa đợi được chín đại Tiết độ sứ phân tán khắp trời nam biển bắc tề tựu, thì quyết không dám mạo hiểm khai chiến quanh Lương Sơn Bạc, nhất là khi tuyến Thủy quân duy nhất của hắn đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

Đương nhiên, nếu Tiêu Gia Huệ và hai người kia có thể suy luận ra giới hạn trên của Cao Cầu, thì tự nhiên cũng có thể tính toán được giới hạn dưới của hắn: Dù cho kẻ này có uống nhầm thuốc, dứt bỏ ý định đối đầu mãnh liệt với Lương Sơn, thì đối với Lương Sơn đang nắm giữ tấm lá chắn tự nhiên rộng 800 dặm mà nói, điều đó cũng không hề gây ra bất kỳ mối đe dọa nào. E rằng, ngay cả "Bệ hạ" Điền Hổ đang lún sâu vào vòng tranh chấp với quan quân, không thể thoát ra được, có đỏ mắt ghen tị đến mấy cũng không được.

Đối với Vương Luân mà nói, Cao Cầu là một phiền toái, nhưng không đủ để trở thành gông cùm trói buộc Lương Sơn. Lượng lớn lương thảo thu được đang chất đống trên hòn đảo Vô Danh ở cửa sông Lễ Thành, liên quan đến đại kế tương lai của Lương Sơn Bạc, càng sẽ không vì sự trả thù của kẻ đó mà trì hoãn vận chuyển. Đối với Vương Luân, người đang cấp thiết muốn hạ thấp ảnh hưởng của mình đến chính cục Cao Ly xuống dưới điểm đóng băng, đây mới là đại sự cấp bách như lửa cháy đến lông mày.

Trước kia, Vương Luân đã kế hoạch xong xuôi: lần này phần lớn lương thực thu được tại Cao Ly sẽ chở về Lương Sơn cất giữ, còn gần một nửa sẽ vận chuyển đến đảo Tế Châu (Jeju). Phân phối như vậy sẽ tiết kiệm được khá nhiều thời gian. Bởi vì từ đảo Vô Danh đến Lương Sơn một chuyến khứ hồi, vẻn vẹn chỉ cần ba đến năm ngày, mà nếu phải đem vật tư vận đi đảo Tế Châu (Jeju), thời gian tốn ít nhất sẽ tăng gấp đôi.

Và công việc mở rộng và kết nối Thủy quân mới của Lương Sơn, vào hôm qua đã cơ bản hoàn thành. Ph��n lớn các doanh hàng hải (thủy quân) bởi vì biên chế tăng vọt lên đến 5.000 người, đã chính thức được nâng lên thành "quân", thổi lên tiếng kèn lệnh mở rộng quân đội cho các doanh trại Lương Sơn đầu tiên.

Trong đợt tăng cường quân bị lớn này, các chủ tướng Thủy quân vẫn như cũ, cũng không có điều chỉnh gì do Lưu Mộng Long và Ngưu Bang Hỷ quy hàng. Đối với hai người đó, Vương Luân còn cần khảo sát kỹ lưỡng mới có thể kết luận, bởi vì so với đám huynh đệ cũ trước kia, hai người này hoàn toàn không có tiền lệ nào để tham khảo, dù sao trong quỹ đạo vốn có, bọn họ căn bản không có số lên Lương Sơn. Khi bị bắt trên đường, Lý Tuấn và Trương Hoành lo lắng Tống Giang sẽ tha bổng, bèn tự ý "tiền trảm hậu tấu", mang theo hai cái thủ cấp đã không thể nào gắn lại được, trở về núi giao nộp lệnh.

Chuyện như vậy nếu đặt ở Lương Sơn của họ Vương, có thể nói là không thể nào tưởng tượng nổi. Chưa nói đến nhân sinh quan, giá trị quan của Vương Luân và phe đầu hàng do Tống Giang đại diện hoàn toàn khác biệt, càng ở chỗ dưới ���nh hưởng của tư tưởng mở mang bờ cõi, phần lớn đầu lĩnh đều tán thành lý niệm của hắn, rằng 99% người Hán đều có giá trị để tranh thủ. Ví dụ như việc tự ý giết tù binh để phát tiết bất mãn trong lòng, vào lúc này tại Lương Sơn căn bản không thể xảy ra.

Sau khi uống chén rượu tráng hành do Vương Luân đích thân đưa lên, vẻ "đắc ý vênh váo" trở thành nét mặt tiêu chuẩn của mỗi vị đầu lĩnh sắp xuất phát đi Cao Ly. Trừ Lôi Hoành có chút lúng túng, ngay cả Chu Đồng xưa nay vô cùng cẩn thận cũng ý cười rạng rỡ, mặt mày hớn hở.

Không chủ động truy đuổi danh lợi, cũng không có nghĩa là muốn kiên quyết khước từ danh lợi. Địa vị Đô giám một châu cao quý, chỉ cần kiên trì giữ vững bản tâm mà không cần nịnh hót cũng có thể đạt được. Đặt trên người những bậc cổ đại hiền sĩ, đó đều đủ để ghi chép vào sách sử, khiến hậu nhân ca tụng, mặc dù là 'Mỹ Nhiêm Công' Chu Đồng, lại sao có thể là ngoại lệ được?

Hơn nữa, Chu Đồng làm Đô giám này cũng không phải Đô giám trên danh nghĩa. Mặc dù mười doanh binh mã của hắn cơ bản là tập hợp dựa vào "kiếm còn lại", nhưng những người này trên người căn bản không có quá nặng màu sắc phe phái. Ví dụ như trong hai doanh Thủy quân, bảy phần mười đều là hàng binh từ Lưu Mộng Long. Ba phần mười còn lại là những tân binh biết bơi từ doanh trại Thủ Bị quân, trước đây căn bản chưa từng làm Thủy quân, ngay cả Thủy quân Dự Bị cũng chưa từng gia nhập.

Bảy doanh Bộ quân còn lại (còn có một doanh kỵ binh biên chế) có thành phần đại khái cũng tương tự, không phải hàng binh từ hai châu Thanh và Truy, thì là tân binh của Lương Sơn Thủ Bị quân đang chờ được phân phối. Vương Luân không những không cài cắm lão binh Lương Sơn vào đội ngũ này, đồng thời còn dành cho Chu Đồng sự ủng hộ mạnh mẽ: lúc này các chủ quan mười doanh cùng rất nhiều quan quân trung hạ cấp đều chưa nhận lệnh chính thức, Vương Luân vung tay lên, toàn bộ giao cho Chu Đồng tự chọn lựa bổ nhiệm sau này, đồng thời cũng dành cho hơn tám mươi vị huynh đệ đồng sinh cộng tử của hắn không gian để phát huy.

Dù sao, quân đội không phải để trang trí, mà là vào thời khắc mấu chốt phải xông pha liều mạng. Dưới tay mà không có mấy người do chính mình đề bạt, tuyệt đối là không thể kiểm soát nổi. Vương Luân đã tin tưởng giao cho Chu Đồng một tờ giấy trắng, để hắn tùy ý vẽ lên.

Làm như vậy có hai ý nghĩa: một là Chu Đồng có thể nhanh chóng nắm giữ đội ngũ, hai là Vương Luân có thể nắm chặt Chu Đồng.

"Đảo Tế Châu (Jeju) sắp nghênh đón hơn 20 vạn hàng binh Cao Ly cùng nô tỳ được khôi phục tự do, chính là lúc cần cẩn thận tăng cường đề phòng. Chu Đô giám cũng coi như là nhận nhiệm vụ khẩn cấp, mong rằng đừng từ chối vất vả, cẩn thận bảo vệ sự bình an của trăm họ một phương này!" Đối mặt với Chu Đồng đang tràn đầy chí khí, sẵn sàng hành động, đó cũng là lời dặn dò, khen ngợi trước lúc chia tay của Vương Luân. Chỉ thấy hắn nói xong, vỗ vỗ vai Chu Đồng, nói: "Bảo các huynh đệ lên thuyền đi thôi!"

"Trại chủ... huynh cứ yên tâm! Nam nhi đã quyết, chết cũng không hối tiếc!"

Phải nói, đây là lần đầu tiên Chu Đồng quy thuận một người trong đời, lúc này trong lòng không khỏi vô cùng cảm khái. Nguyên lai, tại Nhị Long Sơn, Tiều Cái cùng lắm vẫn chỉ là bằng hữu, Tống Giang càng không phải chủ nhân của hắn. Mà lúc này đối mặt với vị thư sinh áo trắng này, Chu Đồng có một loại cảm giác khó nói thành lời, cuối cùng dưới con mắt mọi người, trịnh trọng cúi người hành lễ với Vương Luân.

"Ngươi là nam nhi, càng là quân tử!" Vương Luân cười nhẹ với hắn, ánh mắt rơi vào Lôi Hoành, người cũng sẽ đi nhậm chức ở đảo Tế Châu (Jeju), chỉ nói ra một câu: "Làm cho tốt! Đừng để mẹ ngươi hổ thẹn!"

Lôi Hoành và Vương Luân còn chưa đến mức vừa mở miệng đã có thể thốt ra những lời hào sảng đầy ý ngầm, chỉ là quy củ nói những lời ngay ngắn, chỉnh tề. Vương Luân gật đầu, nói với Chu Đồng và Lôi Hoành: "Đi chào tạm biệt Bảo chính đi!"

Tiều Cái đã sớm đứng chờ ở một bên, tiến lên ôm chặt hai vị cố nhân, vành mắt ướt át, lải nhải không ngừng nói gì đó, hiển nhiên là biểu lộ chân tình. Hoa Vinh, Lưu Đường đứng bên cạnh cơ bản không chen lời, chỉ có Ngô Dụng trên mặt mang theo một nụ cười thâm sâu khó dò, tay cầm chiếc quạt lông ngỗng phe phẩy bên cạnh. Cạnh hắn, Lý Trung, Tiết Vĩnh và mấy huynh đệ khác đang tha thiết mong chờ nhìn các huynh đệ ngày xưa sắp bước lên con đường thăng tiến.

"Còn chưa nghỉ ngơi được hai ngày, lại đã muốn ra biển, mấy vị huynh đệ chớ trách ta Vương Luân lòng dạ độc ác!" Đối mặt với mấy lão huynh đệ đến chào đón, Vương Luân liền tùy tiện hơn nhiều.

"Thẳng thắn cái gì chứ? Ca ca làm sao biết, huynh đệ ta hiện giờ liệu có còn rung lắc trên biển, buổi tối cảm thấy ngủ không được hay không!" Nguyễn Tiểu Thất cười nói.

"Chẳng trách lão nương nói ngươi trời sinh chính là cái mệnh bị dằn vặt!" Nguyễn Tiểu Nhị nghe vậy, cũng cười theo. Lý Tuấn thì ở một bên cười không nói gì. Lúc này, Chu Đồng cùng các đầu lĩnh Nhị Long Sơn ngày xưa lần lượt lưu luyến, chuẩn bị dặn dò huynh đệ lên thuyền, Nguyễn Tiểu Ngũ thấy thế nói: "Đồng hương gặp đồng hương, hai hàng nước mắt rưng rưng! Đô đầu Chu, lên thuyền ta đi, rộng rãi vô cùng, ta đưa ngươi nhậm chức!"

Lần này đi trung chuyển qua Cao Ly, hành khách trừ 2.000 thủy binh bổ sung cho Âu Bằng, cũng chỉ có 5.000 binh mã của Chu Đồng. Vốn dĩ đã định đi hạm đội của Lý Tuấn, vậy mà Nguyễn Tiểu Ngũ đột nhiên nhiệt tình mời, khiến Chu Đồng có chút chần chừ, khó xử nhìn về phía Lý Tuấn.

"Nếu Ngũ Lang muốn cùng Đô giám tâm sự chuyện cố hương, đi thuyền huynh đệ nào mà chẳng được? Bây giờ Thủy quân chúng ta không giống như từ trước, đừng nói 5.000 binh mã, có tăng gấp mười lần đi chăng nữa, cũng như Ngũ Lang nói, vẫn rộng rãi lắm!" Lý Tuấn xem ra tâm trạng không tồi, không hề chú trọng những tiểu tiết này.

Nói đến, hai ngày nay thật sự là ngày tốt lành của Thủy quân, chỉ vì đám bại binh và chiến hạm của Lưu Mộng Long đã đủ để giúp Thủy quân Lương Sơn lớn mạnh nhanh chóng, thuận lợi.

Chất lượng hàng binh của thủy sư Kim Lăng khiến người ta rất hài lòng, trong đó tám phần mười bị Lý Tuấn cùng Tam Nguyễn (ba anh em họ Nguyễn) ra sức thu nạp. Hai phần mười còn lại thì lần lượt được phân về dưới trướng Trương Thuận (chọn lọc tinh nhuệ) và Chu Đồng (bù đắp thiếu hụt). Riêng Hô Diên Khánh thì không chiêu thu một hàng binh nào, chỉ vì hắn cùng Lưu Mộng Long đã huyết chiến một trận trên sông Bắc Thanh Hà, bất kể là lòng quân của sĩ tốt dưới quyền, hay tâm tình của chính hắn, đều không chấp nhận kẻ thù với đôi tay dính đầy máu tươi của huynh đệ mình gia nhập.

Cân nhắc đến tình huống đặc biệt này, Vương Luân đã đem tất cả binh lính của Thủy quân Dự Bị quân cùng nhiều thủy thủ triệu tập từ chỗ Vương Định Lục, bổ sung cho hai quân của Hô Diên Khánh và Âu Bằng. Đến nay, cả năm quân này đều có biên chế 5.000 người, mặc dù trước mắt các quân hoặc thiếu một hai doanh, ít nhiều gì cũng có chút thiếu hụt, nhưng cũng không ảnh hưởng đến đại cục.

Bại binh đều đã đổi cờ đổi màu gia nhập Lương Sơn, thì chiến thuyền lại càng không thể lãng phí. Theo thống kê cuối cùng, sau trận chiến Bắc Thanh Hà, số hải thuyền có thể sử dụng thu được đã chiếm tới tám phần mười tổng vận tải lực của thuyền ngàn liêu trở lên trước kia của Lương Sơn, lên đến 93 chiếc hải bạc. Về số lượng, nó đã vượt qua tổng số hải thuyền mà Vương Luân tập hợp được khi chinh phạt Cao Ly.

Trong đó, hơn bốn phần mười là thuyền khách loại 2.000 liêu, tổng vận tải lực đạt đến 76.000 thạch; còn có 55 chiếc hải thuyền loại ngàn liêu, vận tải lực cũng có 55.000 thạch. Đến đây, tổng vận tải lực của Thủy quân Lương Sơn đạt đến khoảng 28 vạn thạch (đối với thuyền ngàn liêu trở lên). Không thể không nói, có thể đạt được thành tựu trước mắt này, là nhờ có vị "đội trưởng vận tải" vô cùng xứng chức Cao Cầu đã "gửi than sưởi ấm trong ngày tuy���t rơi".

Bởi vì nhiệm vụ hiện tại của Thủy quân là muốn tập trung sức mạnh vận chuyển vật tư, tất cả hải thuyền ngàn liêu, 2.000 liêu đều tập trung vào dưới trướng Lý Tuấn cùng Tam Nguyễn. Việc bốn quân này cuối cùng sẽ phân chia thuyền bè tỉ mỉ ra sao, Vương Luân chưa từng hỏi, lúc đó đã giao cho Tiêu Gia Huệ toàn quyền phụ trách, chỉ là trong lòng hiểu rõ mỗi quân lúc này có khoảng 60 ngàn thạch vận tải lực. Với vận tải lực khổng lồ như vậy, muốn chuyển trống hòn đảo Vô Danh, nhiều nhất hai tháng là đủ.

Nhìn Lý Tuấn, các huynh đệ họ Nguyễn cùng mọi người đang trò chuyện vui vẻ với Vương Luân, rồi lại nhìn Thủy quân do mình vất vả khổ cực huấn luyện ra lại hoàn toàn tan rã, hòa vào thủy sư Lương Sơn, lòng Lưu Mộng Long đang rỉ máu. Nhưng đáng tiếc hắn không thể trách bất cứ ai, nhát dao này chính là do tự hắn đâm vào. Mặc dù hắn từng là chủ tướng của những binh sĩ này, nhưng đáng tiếc ánh mắt miệt thị vô tình lướt qua của những bộ hạ cũ đã khiến hắn hiểu rõ, ở Lương Sơn này, mình đã là một người cô đơn.

Hoặc là hoàn toàn bị gạt ra rìa trong tiếng châm biếm, mắng nhiếc, hoặc là để Vương Luân nhìn với con mắt khác xưa, chấn chỉnh lại quân đội! Đây là hai lựa chọn bày ra trước mắt hắn.

Hắn là ai? Hắn họ Lưu, tên chữ Mộng Long, là nam tử từ khi cất tiếng khóc chào đời đã định sẵn phải khác biệt với người thường, hắn tuyệt đối không chấp nhận cứ như vậy mà cam chịu.

Phiên bản tiếng Việt này, với mọi tâm huyết, chỉ có tại truyen.free.