Trước đại trận của hai quân đối địch, bốn trận ác đấu đã liên tiếp diễn ra.

Người đời thường nói: "Kẻ hiểu biết xem cách thức, người không hiểu chỉ xem náo nhiệt." Dưới sự chứng kiến của vô số cao thủ đôi bên (trong đó chủ yếu là các mãnh tướng Bộ quân Lương Sơn), ba trận đấu có sự chênh lệch quá rõ ràng, bởi vậy lại chẳng mấy hấp dẫn. Chẳng hạn như trận giao phong giữa Hàn Tồn Bảo và Hô Diên Chước, sự tự tin của Hàn Tồn Bảo đã được phô bày. Thương pháp của Hô Diên Chước dù sao cũng chẳng tiện tay, khó lòng áp chế đối thủ; mà cặp song tiên vốn vô cùng đắc lực lại bị đối phương khắc chế hoàn toàn. Bởi vậy, trận chiến này diễn ra vô cùng uất ức.

Trong trận quyết đấu giữa hai vị Đô Giáo đầu 80 vạn Cấm quân tiền nhiệm và đương nhiệm là Vương Tiến và Khâu Nhạc, ba mươi hiệp đầu vô cùng đặc sắc và tuyệt luân. Thế nhưng, sau cái ngưỡng ba mươi hiệp này, Khâu Nhạc hoàn toàn mất đi tự tin chiến thắng, chỉ còn mong có thể rút lui khỏi trận đấu một cách thể diện. Bởi vậy, tính hấp dẫn của trận đấu này tất yếu giảm sút, trừ những nhân sĩ chuyên nghiệp tinh tường như Loan Đình Ngọc ra, thì đúng là dần dần mất đi không ít khán giả cổ vũ.

Trận quyết đấu giữa hai vị tinh anh đời thứ ba và đời thứ tư của Dương gia là Dương Chí và Dương Ôn, cũng chẳng gây ra sóng gió gì lớn lao. Cả hai đều sử dụng Dương gia thương pháp, song Dương Chí tuy tuổi trẻ hơn nhưng bối phận lớn hơn, dường như lĩnh hội được tinh túy võ nghệ gia tộc nhiều hơn một chút. Trước mặt người cháu lớn tuổi này, chiêu thức của hắn thành thạo điêu luyện hơn hẳn, Dương Ôn bị thua chỉ là chuyện sớm muộn.

Chỉ có cặp đấu giữa Lâm Xung và Vương Hoán là có thể nói rằng cả hai đều phát huy tới trình độ thượng thừa nhất. Trận đấu này hoàn toàn có thể được coi là cuộc quyết đấu đỉnh cao giữa ngạnh thương (côn/gậy cứng) và nhuyễn thương (thương mềm) trong giới võ lâm Đại Tống hiện tại. Dù Lâm Xung với cây côn tần bì trong tay như hổ thêm cánh, thế công càng lúc càng ác liệt, Vương Hoán dù có chịu thêm thiệt thòi cũng vẫn cắn răng mạnh mẽ chống đỡ. Bởi vậy, dù Vương Tiến mới vừa nói với Lý Quỳ những lời chắc như đinh đóng cột, thì giờ đây ông cũng không chớp mắt dõi theo trận quyết đấu có thể coi là sách giáo khoa này, trong lòng dâng trào vạn ngàn cảm khái.

"Lý viên ngoại, làm ăn thế này đúng là có lãi l��n!"

Bốn trận chiến thắng được ba, khiến quân sư Hứa Quán Trung đi theo quân tâm tình rất tốt. Chỉ thấy ông tựa tay vào xe chỉ huy, vừa hồi tưởng vừa cười nói với Vương Luân.

Vương Luân "Ừ" một tiếng, có vẻ không mấy để tâm. Mọi chuyện đang diễn ra trước mắt, đối với người có mặt tại trận mà nói, tuyệt đối là những điều tươi mới vừa xuất hiện. Thế nhưng, đối với "người từng trải" như Vương Luân, lại chỉ thêm chút thở dài vì s��� lặp lại của vòng tuần hoàn. Trong quỹ đạo nguyên bản, sau khi Lâm Xung lạc thảo, trải qua gian khổ phụng sự ba đời chủ, mãi cho đến chết một cách thê thảm, cũng không hề động đến cây côn tần bì nữa, ra trận cũng chỉ là làm tròn phận sự. Làm sao có thể có được sự hăng hái như giờ khắc này? Cũng phải, khi được "gương vỡ lại lành" ở chốn dân gian này, lại một lần nữa thắp lên hy vọng sống, khí chất uất hận tang thương vốn có trên người Lâm võ sư đều đã bị khí phách oai hùng lúc này thay thế. Chỉ riêng điểm ấy, Vương Luân đã cảm thấy trong lồng ngực dâng lên một luồng hào khí, xem ra bản thân đã luân hồi một kiếp, không uổng phí ân điển trời ban.

"Hoa hiền đệ giờ đang ở đâu? Đã tiến vào chỉ huy trận chiến chưa?" Vương Luân bỗng nhiên hỏi.

Câu hỏi bất ngờ của Vương Luân khiến Hứa Quán Trung bật cười. Ông biết Vương Luân đang lo lắng điều gì, liền nói ngay: "Hoa Tri trại bên ấy đang gióng trống khua chiêng, cần gì búa tạ? Đại ca nếu đã bảo hắn tập trung vào Hạng Nguyên Trấn, cứ việc yên tâm vạn phần! Tiểu đệ phỏng chừng vị thần xạ thủ đứng đầu trong Thập Tiết độ này, chỉ sợ ngay cả cơ hội ra tay gây rối cũng không có!"

Vương Luân cũng mỉm cười, lắc đầu nói: "Quan quân tử thương một người, Cao Cầu chỉ coi như thiếu đi một tên chó săn, chưa chắc đã để tâm. Nhưng huynh đệ xuất chiến của ta đây đều là tâm phúc của sơn trại, một người cũng không thể sai sót!"

Hứa Quán Trung gật đầu đầy thấu hiểu với Vương Luân. Đang định lên tiếng, ông lại bị một cảnh tượng xuất hiện trên chiến trường làm cho kinh ngạc: Chỉ thấy cảnh tượng Hô Diên Chước rời trận vừa rồi lại tái diễn. Dương Chí, người rõ ràng đã chiếm được ưu thế, bỗng nhiên xoay mũi thương, cũng học theo Hô Diên Chước phi ngựa lao ra ngoài trận. Dương Ôn đang giao tranh với hắn chần chừ một lát, cuối cùng vẫn thúc ngựa đuổi theo.

Hứa Quán Trung hít sâu một hơi, rồi nói với ý vị thâm trường: "Dù miệng lưỡi có nói 'ngươi không làm khó ta, ta không phục ngươi', nhưng đến thời khắc mấu chốt, vẫn là tình thân huyết thống chiếm thượng phong! Đại ca, Dương Chế sứ e rằng đã báo trước với huynh rồi chứ?"

"Đã nói thì đã nói, nhưng không nói thấu, mà những việc này cũng chẳng cần nói thấu!" Vương Luân khẽ thở dài.

Thái độ nhẹ như mây gió của Vương Luân khiến Hứa Quán Trung tự dưng thấy lòng mình ấm lên, ông bày tỏ cảm xúc: "Quả thật đám huynh đệ này gặp được đại ca, là phúc phận tu luyện từ kiếp trước!" Ông là người hàm súc, nhã trí, lòng mình cảm động nhưng không thể nói rõ, chỉ mượn chuyện của Dương Chí để bày tỏ cảm khái trong lòng.

Chuyện không nhàm chán, lại nói Dương Ôn đang cảm nhận áp lực từ cây thương trên tay đối phương càng lúc càng lớn. Ấy vậy mà Dương Chí lại lộ ra một sơ hở, ngoài dự đoán của mọi người, hắn xoay người rời đi. Chẳng nói năng gì, cũng không về trận, trái lại học theo Hô Diên Chước mà phi ngựa chạy ra ngoài trận. Kể từ đầu nhà Tống, người Dương gia suốt trăm năm qua điêu linh, đều phải chịu đựng sự ma luyện lớn lao, trong lòng nhiều người đã tôi luyện được chút tâm cơ. Dương Ôn thầm nghĩ: Dương Chí cần gì phí sức đối đầu với ta? Dù có đấu thêm mấy chục hiệp nữa, dù ta có bất bại thì kết cục cũng sẽ là chạy trốn. Giờ hắn thấy ta không xong rồi, lại tự mình rút thương, hướng ra ngoài trận mà đi, hẳn là có ẩn tình động trời nào đó chăng?

Với ý niệm đó, Dương Ôn chần chừ một lát, rồi ghìm ngựa đuổi theo. Ở phía trước trận, Vương Tiến bỗng nhiên kinh ngạc, nhìn đi nhìn lại. Thấy trên xe chỉ huy của mình, lệnh kỳ không triển khai, yên lặng, không hề lay động, trong lòng ông dấy lên một cảm giác. Chỉ vì lo lắng Dương Ôn liều lĩnh, ông vỗ nhẹ cung tên, ý sẵn sàng yểm trợ cho Dương Chí. Động tác này của Vương Tiến lập tức gây ra phản ứng dây chuyền ở một viên Đại tướng trong quân quan. Người này theo bản năng liền muốn giương tên phòng bị Vương Tiến, nhưng động tác bỗng nhiên cứng đờ. Vương Văn Đức bên cạnh phát hiện điều bất thường, liền hỏi: "Lão Hạng, sao vậy?"

Hạng Nguyên Trấn lắc đầu, thấp giọng nói: "Không biết nữa, ta cảm giác như có người đang nhìn chằm chằm!"

Vương Văn Đức nghe vậy sững sờ. Đây là lần đầu tiên hắn thấy Hạng Nguyên Trấn có biểu hiện thất thường như vậy, vội vàng đưa mắt nhìn quét vào trận doanh đối thủ, muốn xem rốt cuộc ai có năng lực khiến Hạng Nguyên Trấn phải sốt sắng đến thế.

Lại nói, Dương Ôn đuổi theo Dương Chí năm, bảy dặm đường, dần dần xa rời đại trận. Chợt thấy Dương Chí dừng ngựa, Dương Ôn cũng ghìm cương vật cưỡi của mình. Lúc này, hai vị tuấn kiệt hai đời của một nhà bốn mắt nhìn nhau, bầu không khí có phần ôn hòa, hoàn toàn không còn vẻ quyết đấu một mất một còn như vừa nãy. Hai người đối diện hồi lâu, chợt nghe Dương Chí thở dài, nói: "Ngươi đi đi!"

"Con đường này đã không còn đường về, ta có thể đi đâu được nữa?" Dương Ôn cười khổ nói.

Nói cũng lạ, bất kể trước đây hắn có mang loại tình cảm phức tạp nào đối với vị tiểu thúc phụ này, nhưng ngay giờ phút này, hắn lại chẳng hề ngần ngại thổ lộ nỗi lòng cay đắng của mình trước mặt đối phương. Dù cho hiện tại hắn đã thân cư địa vị Tiết độ sứ cao quý, mà đối phương chỉ là một tên giặc cỏ không được triều đình dung thứ.

"Đây là cơ hội cuối cùng của ngươi!" Dương Chí vẫn như cũ ý tứ ngắn gọn, nói nhiều không phải phong cách của hắn.

"Cơ hội gì?" Dương Ôn dù đã biết rõ vẫn hỏi. Sự chắc chắn của Dương Chí lúc này lại khiến Dương Ôn có chút không quen. Đối mặt với vị thúc phụ chán nản kia, hắn vẫn luôn có cảm giác ưu việt, không muốn bỏ đi như vậy mà không có tôn nghiêm.

"Cơ hội thoát thân trong sạch!" Dương Chí nói xong nhìn Dương Ôn, rồi bổ sung thêm một câu: "Cao Cầu đã là một kẻ sắp chết, ngươi theo hắn sớm muộn cũng sẽ bị liên lụy, vốn liếng tiêu tan hết!"

"Vương Luân có vốn liếng gì mà có thể khiến thúc nói ra lời này?" Dương Ôn không cam lòng nói. Hắn tuy khinh thường Cao Cầu thì vẫn khinh thường, nhưng hắn vẫn không quên lập trường của mình. Trong lòng hắn vẫn tin chắc, triều đình chỉ là tạm thời dùng một chủ soái không thích hợp để chinh phạt Lương Sơn, nhưng không có nghĩa là triều đình đã mắc sai lầm ngay từ đầu.

"Vốn liếng của Vương Luân, ngươi chỉ mới thấy được một, hai phần! Nghe ta một lời khuyên, trở về đi! Thiên Ba phủ đã trải qua bao phen tôi luyện trong cõi đời loạn lạc này, mới sản sinh được một người như ngươi không hề dễ dàng, không thể cứ thế mà hủy hoại, càng không thể hủy hoại trên tay ta!" Dương Chí thổ lộ lời thật lòng.

Dương Ôn xem như đã bị Dương Chí thuyết phục hoàn toàn, tự giễu nói: "Xem ra, lần này ta định chỉ có thể nhờ vào thúc bảo hộ, mới có thể vượt qua cửa ải khó này? Xin hỏi thúc ở đây tư ý thả ta đi, sẽ phải trả giá cái giá lớn đến mức nào trước mặt Vương Luân?"

"Hai mươi quân côn!"

Câu trả lời của Dương Chí khiến Dương Ôn dở khóc dở cười, một lát sau mới nói: "Nếu thất bại, ta cũng đã có đường thoát, vậy ta lại càng không thể lâm trận bỏ chạy rồi! Thúc phụ, ân tình này của thúc ta đã ghi khắc trong lòng! Nếu thúc rơi vào tay ta, ta nhất định sẽ hết sức bảo đảm cho thúc trước mặt quan gia, dù cho phải cởi bỏ tấm quan phục này!"

"Chỉ e vị quan gia của cháu, không dễ nói chuyện bằng đại ca của ta đâu!"

Dương Chí cười khổ nói. Kẻ mạnh gặp kẻ mạnh, cả hai đều chẳng có chiêu nào để kiềm chế đối phương. Chỉ là tiếng "Thúc phụ" bỗng nhiên xuất hiện từ miệng đối phương đã khiến tảng băng trong lòng Dương Chí bắt đầu tan chảy. Lúc này hắn đã hiểu rõ, xem ra mình dù thế nào cũng không thể khuyên nổi người cháu quyết tâm tử chiến đến cùng này. Giờ đây, hắn đặt mình vào hoàn cảnh của đối phương để tìm kiếm lối thoát, hồi lâu sau mới nói: "Hàn Tồn Bảo có quan hệ thế nào với cháu?"

"Giao hảo tâm đầu ý hợp!" Làm sao Dương Ôn lại không nghe ra ý trong lời Dương Chí? Nhưng hắn cảm thấy rằng, trước khi thắng bại chưa phân, đối phương lại nói một cách chắc như đinh đóng cột như vậy, dù bực bội và buồn cười, thì vẫn lộ ra một tia ấm áp của tình thân. Cuối cùng, hắn kiềm chế sự kích động muốn trào phúng, chỉ như thực chất phun ra bốn chữ đó.

"Thôi được, chỉ mong kẻ đó đừng chết trong loạn quân!"

Dương Chí hít một hơi, không nhìn Dương Ôn nữa, quay đầu ngựa lại, phi nhanh về phía đại trận. Dương Ôn lúc này cũng không đuổi theo đồng hành cùng hắn, cũng không gọi với theo phía sau, mà chỉ giữ im lặng. Dương Chí phóng ngựa đi nhanh cũng chưa từng ngoảnh đầu lại.

Trời cuối thu ấm áp, ánh sáng chiếu rọi trên bóng người hai kẻ càng lúc càng xa, toát lên nỗi cô tịch khôn tả.

Mọi nội dung trong bản dịch này đều là tác phẩm độc quyền của truyen.free.