Từ Ninh nhận ra người vừa nói chuyện, chính là Kinh Trung, Thanh Hà Thiên Thủy Tiết độ sứ. Người này lớn hơn y chừng mười tuổi, năm xưa trên giang hồ cũng là một nhân vật hung ác. Sau này được triều đình chiêu an, cuối cùng leo lên vị trí Tiết độ sứ quyền cao chức trọng.

Thế nhưng, Từ Ninh vốn ghét những kẻ sát phạt vô cớ, nên không có thiện cảm với Kinh Trung. Một loạt sự thật sau này cũng chứng minh, người này vì ham mê quyền thế, không tiếc nương tựa Cao Cầu, coi trăm họ Vận Châu như cái cớ để lập công đầu, gây nên vô số nợ máu.

Trong hội nghị trước trận chiến, Vương Luân từng nói rõ ràng rằng, đối với các tướng lĩnh cầm quân khác của triều đình như Vương Hoán, Mai Triển, v.v., nếu không đe dọa đến sự an nguy của bản thân, thì cố gắng bắt sống. Thế nhưng riêng Kinh Trung, cùng với Cao Cầu, Tôn Tĩnh, Vương Văn Bân, đều nằm trong danh sách những kẻ cần phải giải cứu của Lương Sơn Bạc.

Từ Ninh là người thật thà, trong một tiền đề lớn như vậy, đối mặt với yêu cầu của Kinh Trung, lời hứa này y không thể làm được. Từ chối thẳng thừng ư? Hay là cứ tạm thời ổn định tên này trước, rồi tính sau?

Từ Ninh cau mày, y vẫn chưa quyết định được, bỗng nhiên giữa lúc đó, một nam tử vận đạo bào từ trận địa Lương Sơn thúc ngựa xông ra, thoắt cái đã đến bên cạnh Từ Ninh. Từ Ninh không biết hắn muốn làm gì, có chút khó hiểu nhìn về phía người này, chỉ thấy vị đạo trưởng này trên lưng ngựa khẽ khom người, hạ giọng nói: "Kẻ hèn mọn này mạo phạm rồi!"

Từ Ninh tuy là người phúc hậu, nhưng cũng là nhân vật lăn lộn trên chốn quan trường Đông Kinh mười mấy năm, vừa nghe lời này đã cảm thấy có điềm chẳng lành, chỉ là không kịp ngăn cản, liền nghe vị đạo trưởng này đã lớn tiếng hô lời hứa ra ngoài: "Kinh Tiết độ, hãy mở thành thôi! Bần đạo thay mặt Lương Sơn nói một câu: Anh em sơn trại chúng ta, tuyệt đối sẽ không động thủ với ngài!"

Là một tù binh quan trọng, Lý Tùng Cát không bị giam chung với ba bốn vạn tạp binh trong Chúc gia trang, mà được đưa đến Lương Sơn với tốc độ nhanh nhất. Khi hắn tỉnh lại, người đã ở trên hồ bạc.

Phát hiện mình đang bị giam trong khoang thuyền đen kịt, tối tăm như bưng tay không thấy năm ngón. Lý Tùng Cát giãy giụa muốn đứng dậy, nhưng phát hiện tay chân đều bị trói chặt. Cũng may miệng không bị nhét giẻ, hắn mang theo vài phần nôn nóng nói: "Không ngờ kẻ này lại như thế! Vậy mà dám bán đứng lão tử! Uổng công hơn hai mươi năm ta trung thành với triều đình một lòng!"

Đúng lúc này, một tiếng nói truyền đến từ góc phòng, suýt chút nữa dọa Lý Tùng Cát nhảy dựng. Chỉ nghe người kia nói: "Lão tướng công, bớt giận đi! Còn chưa biết sau khi lên núi, chúng ta liệu có còn giữ được cái mạng này không!"

Lý Tùng Cát ngớ người, không ngờ trong khoang thuyền không chỉ có mình hắn. Khi nghe rõ giọng nói ấy, hắn chợt cười lớn nói: "Chu Giáo đầu! Kinh Trung chẳng phải thân thiết nhất với ngươi sao? Sao hắn đi rồi mà cũng chẳng thèm mang theo ngươi?"

"Bây giờ ai nấy đều là kẻ gặp nạn. Lão tướng công cần gì phải chế nhạo ta chứ? Kinh Trung chịu thân cận với ta, chẳng phải cũng vì có Thái úy đó sao? Nay Thái úy không còn, ta chẳng có chút giá trị lợi dụng nào với hắn, hắn còn để mắt tới ta làm gì?" Chu Ngang đã tỉnh táo từ lúc bị giải đi, căn bản không cần Lý Tùng Cát nhắc nhở. Hắn đối với sự tình mình gặp phải, sớm đã đoán được tám chín phần mười.

"Chỉ trách ta bất cẩn, nghe lời của tên này! Nếu không, chỉ với ba vạn đại quân trong trấn, ta dù có tử thủ, cũng có thể hao tổn Lương Sơn cho đến kiệt quệ!" Lý Tùng Cát phẫn uất bất bình nói.

Kinh Trung là phe đầu hàng, nhưng Lý Tùng Cát hắn tuyệt đối là phe chủ chiến kiên định. Hắn cũng không nói khoác, chỉ riêng vì món nợ máu của mấy huynh đệ già đã bỏ mạng dưới tay Lương Sơn, hắn cũng sẽ không chối từ.

Đối diện không có tiếng đáp lại của Chu Ngang. Lý Tùng Cát cười lạnh một tiếng, mỉa mai nói: "Xem ra ta tuy không bị Kinh Trung hãm hại, nhưng cũng không thoát khỏi ngươi được!"

"Đừng nói ta nữa. Ta chỉ hỏi ngươi một câu, ngươi nói muốn tử thủ trấn làng, hao tổn Lương Sơn cho đến kiệt quệ, ngươi thấy điều đó có thực tế không? Chúng ta dốc toàn lực tấn công, khi phòng thủ thì không ai tiếp viện, lương thảo còn chẳng biết có thể chống đỡ được bao lâu. Cái kiểu đánh đến mức tuyệt hậu thế này, ngươi nói mọi người rốt cuộc muốn tranh giành điều gì?" Chu Ngang cuối cùng cũng trực tiếp đáp lại Lý Tùng Cát:

"Lão tướng công, người xưa thường nói: 'Kẻ thức thời mới là tuấn kiệt', cứng đầu như vậy, ngoại trừ chịu sét đánh, còn có tác dụng gì khác? Ấy là quan lại của triều trước, Tiên Đế còn muốn khôi phục Yên Vân. Nhưng đến đời chúng ta bây giờ, chỉ có một thân bản lĩnh thì có ích gì? Từ các quan lớn trong triều, xuống đến Tể tướng, rồi các vị tướng quân ở châu phủ, kẻ nào trước mặt mà chẳng có một đám người khúm núm bợ đỡ. Ngươi nói xem, giờ quốc gia đã thành ra cái dạng này rồi, ngươi ở đây cố sức mắng chửi ta, một tên Giáo đầu nhỏ bé, thì có ích lợi gì chứ?"

Bốn phía một vùng tăm tối, trong lòng Chu Ngang cũng chẳng còn kiêng dè gì. Vả lại, tên này mà đến Lương Sơn, với cái tính khí khó ưa của hắn, Chu Ngang dám lấy tên tuổi của mình ra mà thề rằng hắn sẽ không sống sót nổi.

Hắn lúc này đã tính toán kỹ, sẽ đầu hàng ngay khi gặp Vương Luân. Vừa nãy trên đường còn nghe người ta bàn tán chuyện Khâu Nhạc đầu hàng, lúc đó trong lòng hắn đã nhen nhóm ý định. Nếu Khâu Nhạc còn đầu hàng được, cớ gì mình lại không thể? Chẳng phải có câu, thà sống lay lắt còn hơn chết vinh đó sao!

Lý Tùng Cát bị mấy câu nói của Chu Ngang làm cho cứng họng, không còn gì để nói. Hắn giận dữ hừ một tiếng, ngã vật ra đất, đơn giản là không thèm nói nữa. Chu Ngang cũng không kiếm chuyện, tương tự im hơi lặng tiếng, ngấm ngầm suy tính xem làm thế nào để xoay chuyển cục diện bất lợi cho mình.

Cũng chẳng biết đã qua bao lâu, thuyền cuối cùng cũng cập bờ, cửa khoang mở ra, một tia lửa xé rách màn đêm đen kịt. Lý Tùng Cát và Chu Ngang nheo mắt, bị người ta đưa ra khỏi khoang thuyền. Chu Ngang ước chừng cảm thấy bóng lưng của người dẫn đầu có chút quen mắt, bèn cẩn thận hỏi: "Các hạ hẳn là họ Ngụy?"

"Lăng Châu Ngụy Định Quốc!" Ngụy Định Quốc quay đầu lại, vẻ mặt lãnh đạm đáp một tiếng.

"Ai da! Quả thật là tướng quân! Lúc trước tại giáo trường Đông Kinh từ biệt, tiểu tướng đã có ấn tượng vô cùng sâu sắc với Ngụy tướng quân, không biết tướng quân liệu còn nhớ kẻ hèn này không?" Chu Ngang "vô cùng" kích động nói.

Ngụy Định Quốc "ừ" một tiếng, nói: "Ngươi là Phó Giáo đầu của 80 vạn Cấm quân, mà lại tự xưng tiểu tướng trước mặt Đoàn luyện sứ như ta năm đó, ta thật không dám nhận!" Nói xong liền quay người lại, không nói thêm gì nữa, chỉ dẫn đường phía trước. Chu Ngang không hề cảm thấy lúng túng chút nào, ở phía sau lải nhải không ngừng, không biết kể lể chuyện cũ năm xưa gì. Cũng phải, nếu mặt không dày đến một mức nhất định, hắn làm sao có thể dưới trướng Cao Cầu mà lăn lộn lên đến chức Thân quân Chỉ huy sứ của Hữu Nghĩa vệ được?

"Đây chẳng phải là Ngụy Thống chế đó sao! Mau mau, vào đây nghỉ ngơi một chút, trước hết uống một ngụm rượu giải khát đã!"

Bởi vì trong địa phận Vận Châu còn có mấy vạn huynh đệ đang thi hành nhiệm vụ, nên tại Kim Sa Than chuyên môn có quan sát đầu lĩnh ở đây làm nhiệm vụ, phụ trách truyền đạt thông tin và tiếp đón công việc. Lúc này trực ban chính là 'Mẫu Đại Trùng' Cố Đại Tẩu, thấy Ngụy Định Quốc của Mã Tam doanh dẫn người trở về, liền vô cùng nhiệt tình.

"Đại tẩu mau đừng gọi như vậy! Trong quân mà gọi như thế thì là vì muốn chỉ huy binh lính. Nhưng chị dâu mà gọi thế, thì là làm hại tiểu đệ rồi!"

Khắp trên dưới đảo không ai là không thích vị đại tẩu nhiệt tình, mau mắn này. Kể từ khi Tôn Tân xin điều đến dưới trướng Biện Tường, Cố Đại Tẩu liền theo từ Cao Ly trở về đảo, và được sắp xếp hỗ trợ dưới trướng Chu Quý.

"Được rồi, Ngụy huynh đệ. Uống trước chén rượu này đã! Ngươi đây là muốn đi đâu?" Cố Đại Tẩu đưa lên một chén rượu, cười nói.

"Quân lệnh đang chờ, tiểu đệ không dám uống rượu! Đúng rồi, không biết ca ca hiện giờ đang ở đâu? Tiểu đệ có chuyện quan trọng muốn bẩm báo!" Ngụy Định Quốc hỏi.

"Giờ này huynh ấy chẳng phải ở gia chúc viện sau núi thì cũng ở Tụ Nghĩa Sảnh. Ngụy huynh đệ ngươi không biết đó, chỉ vì mấy vị ngự y từ Đông Kinh đến khiến Mưu thái y phải ra sức khuyên nhủ. Họ đã đồng ý gia nhập sơn trại chúng ta, ca ca vì chuyện này mà vui mừng không sao tả xiết đâu!" Cố Đại Tẩu cười nói.

Ngụy Định Quốc vừa nghe, trong lòng hiểu rõ, liền cảm ơn Cố Đại Tẩu, rồi dẫn hai tên tù binh lên núi. Lúc này Chu Ngang cũng nghe được mấy vị ngự y cũng đã gia nhập. Trong lòng hắn vui mừng khôn xiết. Điều làm hắn vui mừng không phải chuyện gì khác, mà là cái khí thế hân hoan khi Vương Luân thu nhận người. Mấy tên đại phu mà thôi, trong triều chẳng đáng là bao (quan chức y khoa thường có cấp bậc thấp), vậy mà hắn đã vui mừng đến thế, vậy thì xem ra, bản thân hắn, một Phó Giáo đầu của 80 vạn Cấm quân mà quy hàng, chắc chắn sẽ được đối đãi hậu hĩnh, địa vị không cần phải lo lắng.

Giống như Chu Ngang, Lý Tùng Cát cũng nghe được lời Cố Đại Tẩu nói, nhưng hắn đã hoàn toàn buông bỏ tất cả. Hắn chỉ thấy Lương Sơn còn có nữ nhân làm chủ, cảm thấy vô cùng ngạc nhiên. Hắn cũng là người xuất thân từ chốn rừng xanh, biết những nơi đàn ông tụ tập thường rất bài xích phụ nữ, đừng nói chi là để họ ra mặt, vì sẽ làm loạn quân tâm. Lương Sơn Bạc này quả thật khác thường, khắp nơi đều lộ ra vẻ quái dị.

Dọc đường đi, ba người lại chẳng nói tiếng nào, cứ thế men theo đường núi. Buổi tối đảo Lương Sơn một mảnh nhộn nhịp. Từ Kim Sa Than đến thành Uyển Tử, trên sườn núi và bãi cát đâu đâu cũng có những ngọn đuốc thắp sáng lấm ta lấm tấm. Cuối cùng chúng hội tụ thành một dải lửa, khiến đêm thu trở nên sống động, phồn vinh hơn cả.

Bên cạnh đường xuống núi, thỉnh thoảng có đội lâu la mang cơm canh các loại, đi về phía bãi cát. Ngụy Định Quốc trên đường gặp một tiểu đầu mục quen biết chào hỏi, Ngụy Định Quốc lắc đầu nói: "Anh em chúng ta ở ngoài kia chưa từng được ăn một bữa cơm nóng nào, toàn là lương khô nguội lạnh cứng ngắc, không ngờ những tên tù binh này lại có phúc đến thế!"

Lý Tùng Cát nghe vậy, một ngụm lão huyết hận không thể phun ra ngoài, gào lên: "Họ Ngụy, chúng ta đổi chỗ đi! Ngươi làm tù binh, ta sẽ cung cấp cho ngươi đủ món ngon vật lạ, thịt cá đầy bàn!"

Tiểu đầu mục kia lấy làm kinh hãi, thẳng thừng trừng mắt nhìn lão tướng đang bị trói lên núi này, nói: "Quan nhân triều đình tới đây, cái gì cũng nhỏ, chỉ có tính khí là lớn!"

Lý Tùng Cát thầm nghĩ, lão tử đã là người đi qua quỷ môn quan rồi, cần gì phải chịu đựng sự ức hiếp của lũ tiểu quỷ các ngươi? Hắn lúc này quát lên: "Lão tử là người của triều đình, nhưng năm xưa lão tử còn lăn lộn giang hồ thì mẹ ngươi còn chưa biết cha ngươi là ai! Hiện giờ trước mặt lão tử, làm gì có phần cho thứ rác rưởi như ngươi lên tiếng!"

Một câu "rác rưởi" đã châm ngòi lửa giận của tiểu đầu mục, hắn cũng không phải kẻ dễ bắt nạt, liền đáp trả: "Ngươi mẹ kiếp đều đầu hàng triều đình làm chó săn rồi, còn kể lể uy phong năm xưa trên rừng xanh với tiểu gia ta làm gì! Ngươi nếu cảm thấy giang hồ tốt đẹp thế, làm gì lại ăn cái bổng lộc chó má của triều đình? Tiểu gia ta nói ngươi là người của triều đình đến đều chẳng có khí phách gì, ta lại sai ở chỗ nào!" Phải nói người dưới trướng Tống Vạn, không kể gì khác, ít nhất cái tài ăn nói mắng mỏ người khác thì họ là bậc thầy.

Ngụy Định Quốc nghe vậy, trong lòng muốn cười, nhưng lại không tiện để Lý Tùng Cát mất mặt quá thể. Thấy hắn tức giận đến râu mép dựng ngược, trợn mắt, vừa định khuyên hắn vài câu, chợt thấy trên đường núi có mấy lão già gân guốc chạy xuống, khiến Sài Đại quan nhân phụ trách tiếp đón họ phải bỏ xa, nhìn thấy không đuổi kịp, liền thở hồng hộc dừng lại, hô: "Ngụy... Ngụy huynh đệ, trại chủ có lệnh, giao Lý tướng quân cho các vị tiền bối đây!"

"Được rồi! Lũ chó các ngươi không chết ư!? Ồ? Ngươi là... Từ Kinh!? Tên bán nước kia, ngươi mẹ kiếp còn sống ư!? Sao lại ở trên Lương Sơn?" Lý Tùng Cát nhìn rõ mặt mấy người vừa đến, một loạt câu hỏi bật thốt ra, lúc này không biết là kinh ngạc hay bực bội, hắn suýt nữa nhảy dựng lên.

Từ Kinh chắp tay vái Ngụy Định Quốc, nói: "Ngụy tướng quân, bên Vương thủ lĩnh đã nói rõ rồi, chúng ta đến khuyên lão bảo thủ này..." Nói xong, y chỉ ngón tay vào sợi dây trói sau lưng Lý Tùng Cát, cười tủm tỉm nhìn Ngụy Định Quốc.

Phải nói, xuất thân của một người có ảnh hưởng sâu sắc đến cả đời hắn. Từ Kinh bất luận tuổi tác hay tư lịch đều vượt xa Ngụy Định Quốc, lúc này lại có khẩu lệnh của Vương Luân (có Sài Tiến làm chứng), lời nói hành xử vẫn nhẹ nhàng như vậy. Ngụy Định Quốc thầm nghĩ, những người như vậy càng không thể coi thường, liền lập tức tiến lên cắt đứt sợi dây trói sau lưng Lý Tùng Cát, nói: "Đã có quân lệnh của ca ca, vậy xin mời các vị cứ tự nhiên!"

"Các ngươi sao lại hồ đồ đến thế! Chúng ta không giống những kẻ khác, như vậy cũng muốn theo người đi theo lương, rồi lại sa chân..." Lý Tùng Cát còn chưa nói hết, Từ Kinh liền ngắt lời hắn, trực tiếp lôi kéo hắn đi.

Tiểu đầu mục vừa tranh cãi với Lý Tùng Cát thấy thế, lắc đầu nói: "Người có thể không biết cân nhắc, nhưng không thể có mặt mũi mà lại không cần chứ!" Nói xong, hắn rất có cảm khái thở dài, chắp tay với Ngụy Định Quốc một cái, rồi làm việc của mình.

Chu Ngang vừa nghe, lời này trước sau hai câu chẳng phải đều cùng một ý tứ sao? Chỉ có điều lúc này hắn nào còn cười nổi, thấy mấy lão già đều ra mặt khuyên Lý Tùng Cát gia nhập, mà Khâu Nhạc cũng đã gia nhập từ trước lại chẳng đến khuyên mình, chuyện này tuy nhỏ nhưng hàm chứa vấn đề lớn hơn nhiều!

"Ngụy tướng quân, tiểu tướng đồng ý bỏ tối theo sáng, mong tướng quân có thể giúp tiểu tướng dẫn tiến một phen!"

Theo Ngụy Định Quốc lên Tam Quan, phía trước là quần thể kiến trúc đèn đuốc huy hoàng, trong lòng vẫn mong chờ Khâu Nhạc mà vẫn chưa thấy xuất hiện, xem ra đây tuyệt không phải là sự chậm trễ đơn thuần. Chu Ngang thấy thời cơ đã đến, vội vàng trước khi gặp mặt Vương Luân với thái độ đã rõ ràng, quyết định trước tiên nắm lấy Ngụy Định Quốc này làm cọng rơm cứu mạng đã.

Ngụy Định Quốc nghe vậy, quay đầu lại nhìn về phía vị tâm phúc của Cao Cầu này, ánh mắt rất đỗi cân nhắc. Chu Ngang cúi đầu, thầm thở dài, trong lòng đau khổ nói: "Đi thuyền trên giang hồ, nếu không biết tùy theo gió nước, không nương theo dòng chảy, thuyền ắt sẽ lật úp. Ta đã thức thời như vậy rồi, chẳng lẽ còn muốn lật thuyền hay sao?"

Thiết nghĩ, đây chính là tâm huyết của truyen.free, một bản dịch độc quyền, chẳng lẽ lại không trân trọng?