"Kẹt kẹt" một tiếng, cánh cửa lớn đóng kín đã vài canh giờ lại lần nữa mở ra, một tên tráng hán nhanh nhẹn bước vào. Hai vị công tử của Tế Châu Tri châu Trương Thúc Dạ, bị giam giữ trong phòng đã lâu, đang ở trong bóng tối nên khi ánh lửa chiếu vào đã bị chói mắt, không tài nào mở ra được. Chỉ nghe người em Trương Trọng Hùng nói: "Tiểu gia đây không ăn cơm canh của bọn tặc nhân các ngươi, đừng uổng công phí sức!"

"Đưa cơm ư?" Tên tráng hán vừa vào sững sờ, chợt nhìn thấy điểm tâm và bữa trưa trên bàn vẫn còn nguyên vẹn, chưa hề động đến, không khỏi căm tức: "Hai bữa cơm này trên bàn, đủ cho ba gia đình nghèo ăn cả ngày rồi! Hai thằng nhóc các ngươi không ăn thì cũng phải nói trước một tiếng chứ, chúng ta còn lười mang tới nữa là! Ngươi tưởng đây là phủ đệ của Tri châu nhà ngươi sao?" Tên tráng hán này biểu lộ sự khinh bỉ xong, quay đầu phân phó: "Dọn hết ra ngoài đi, chúng nó không ăn thì ta ăn! Vừa hay bụng ta đang đói, lót dạ cũng được!"

Trương Trọng Hùng bị những lời đó chặn họng, nhất thời không còn gì để nói, chỉ hừ lạnh một tiếng, không thèm để ý đến tên thô lỗ này nữa. Thế nhưng tên tráng hán kia lại nói thêm một câu: "Mang đi!" rồi xoay người đi ra. Lập tức mấy tên đại hán vạm vỡ ùa vào phòng, hai tên lâu la bưng khay cơm trên bàn đi, bốn tên còn lại, mỗi tên hai người, lôi hai vị công tử này từ trên mặt đất đứng dậy, kéo lê ra ngoài như kéo chó chết.

"Tên hán tử thô lỗ kia, rốt cuộc muốn đưa huynh đệ chúng ta đi đâu?" Trương Trọng Hùng tuy là thường dân không có chức tước, nhưng là con cháu quan lại, bao giờ từng chịu qua nỗi nhục này, nhất thời ra sức giãy giụa.

"Trại chủ nhà ta muốn thẩm vấn hai ngươi!" Tên đại hán kia quay đầu liếc nhìn một cái, cũng không giấu giếm, nói thẳng.

"Phì! Bọn tặc nhân các ngươi, lũ đầu độc lòng người, sao xứng nói hai chữ 'thẩm vấn'? Treo ngọn cờ dối trá mà bắt nạt thế gian. Chẳng lẽ tự coi mình là triều đình sao?" Trương Trọng Hùng nghe vậy mắng to, tâm tình vô cùng kích động. Nói đến, đây cũng là phản xạ có điều kiện của con cháu quan lại, bởi vì trong lập trường tự nhiên của họ, đã có sẵn một loại ý thức tự giác bảo vệ chế độ hiện hành. (Việc nổi dậy chống đối triều đình của chính họ dù sao cũng càng ngày càng ít.)

"Chúng ta sao lại không thể thẩm vấn các ngươi? Thậm chí có thể chặt đầu hai tên nhóc các ngươi! Kéo đi!" Tên tráng hán kia như thể không thèm để bụng bất cứ lời mắng chửi nào. Điều đó khiến Trương Trọng Hùng có cảm giác như một cú đấm vào khoảng không, chứng kiến mình bị người khác kéo lê ra ngoài như chó chết, trong lòng uất ức vô cùng, nhất thời chửi bới ầm ĩ lên, nói những lời hung ác như "Quan quân triều đình lên đảo, sẽ khiến các ngươi chết không có chỗ chôn". Tên tráng hán kia không thèm để ý đến hắn, ngược lại là anh trai hắn, Trương Bá Phấn, đã mở miệng:

"Huynh đệ à, chết thì cứ chết! Ngươi lo gì mà làm ầm ĩ vậy? Đừng làm mất thể thống Trương gia chúng ta!" Nói xong, Trương Bá Phấn quay sang các lâu la sơn trại nói: "Làm phiền, chúng ta tự mình sẽ đi!" Mọi người thấy hắn vẫn còn biết điều. Hơn nữa Vương Luân cũng không hề nói sẽ xử tử hai người này, bởi vậy cũng không ai làm khó dễ họ nữa, chỉ chờ hai người đứng vững, hai bên trái phải đỡ lấy cánh tay phạm nhân mà bước tới, không còn cái kiểu "thô lỗ" như vừa nãy.

Trương Trọng Hùng vẫn còn chìm đắm trong cái từ "chết" mà anh trai vừa nói, trong lòng không khỏi một trận hoảng loạn vô cớ. Tính khí của anh trai hắn, hắn biết rất rõ, đó là một chữ "cương" (cứng cỏi). Ngay cả phụ thân cũng nói hắn là người đã quyết định thì sẽ không thay đổi, giờ đây lời đó đã thốt ra, e rằng trong lòng hắn đã ôm ý chí quyết tử.

Chuyện này... Sao có thể như vậy! Hai huynh đệ hắn đều có tiền đồ xán lạn. Giờ đây vẫn chưa kiến công lập nghiệp, sao có thể chết trong ổ trộm cướp này? Huống hồ đại quân triều đình đang ở ngay trước mắt, chẳng mấy ngày nữa là có thể đặt chân lên đảo này, nếu như hai huynh đệ họ ngã xuống trong bóng tối trước bình minh, chẳng phải là chết oan ư?

Nghĩ đến đây, ánh mắt người em nhìn anh trai đã thay đổi. Không còn dám kích động hắn nữa, dọc đường đi ngược lại cũng yên tĩnh. Khi hai người được đưa đến Tụ Nghĩa Sảnh, chỉ thấy một vị quan tướng lấy tay xoa trán, vẻ mặt vui mừng từ trong sảnh bước ra, nhìn thấy hai vị công tử của Trương Thúc Dạ thì hơi run rẩy, lập tức quay đầu đi, làm bộ như không nhìn thấy, rồi đi thẳng ra ngoài.

Hắn muốn giả vờ không quen biết người tới, nhưng người tới lại không muốn, chỉ nghe Trương Trọng Hùng kêu lên: "Chu Giáo đầu! Ngươi sao lại ở đây? Đại quân Thái úy hiện giờ ở đâu rồi?"

Chu Ngang vội ho một tiếng, thầm nghĩ tên tiểu tử này trí nhớ cũng tốt thật, lúc trước ở phủ Hưng Nhân chỉ gặp mặt một lần, vậy mà lại nhớ mình. Lúc này bị hắn gọi tên hỏi, suy nghĩ một lát vẫn nói tiếp: "Còn nhắc gì đến đại quân Thái úy nữa? Thái úy còn chẳng còn, đại quân sao có thể tồn tại được? Hai vị công tử, thường nói kẻ thức thời mới là tuấn kiệt, ta khuyên các ngươi vẫn nên quy thuận Lương Sơn, đó mới là chính đạo!"

Người này chính là Chu Ngang, kẻ đã chủ động đầu hàng, vừa mới gặp xong người quyết định vận mệnh của hắn. Vương Luân tuy không nhiệt tình như hắn tưởng tượng, nhưng cũng không quá lạnh nhạt, sau khi chấp nhận sự đầu hàng của hắn, giao cho hắn một việc vặt, đó là cùng Khâu Nhạc huấn luyện lính mới cho Lương Sơn.

Thật lòng mà nói, vị trí này không được vừa lòng đẹp ý như hắn tưởng. Đương nhiên hắn cũng không dám đòi hỏi có thể một lần nữa cầm binh, nhưng khi đó trên đường bị đưa đến Lương Sơn, hắn đã nghe các quân sĩ nói chuyện phiếm về con đường phát tài của Sử Văn Cung, lúc ấy hắn liền động tâm tư, thầm nghĩ liệu mình có thể nhận vị trí đó không, bởi vì người kia tất nhiên không thể ở đây lâu, đặc biệt là sau khi làm tan nát cuộc tấn công lén lút từ Tế Châu lần này.

Vị trí này nhìn có vẻ bẩn thỉu, danh tiếng tạm thời không tốt, nhưng hắn nhìn ra sự thật, biết đây chính là cơ hội mà cấp trên ngầm ban cho mình, chỉ cần vượt qua được, địa vị của hắn trong hoàn cảnh mới coi như vững chắc. Đáng tiếc chờ mãi Vương Luân căn bản không có ý tứ gì về phương diện này, hắn cũng không tiện "Mao Toại tự tiến" (tự tiến cử), bởi vì nếu do chính mình nói ra, chuyện này sẽ mất đi ý nghĩa vốn có của nó.

Chu Ngang xem ra là người biết nhìn xa trông rộng, luyện binh thì cứ luyện binh, dù sao cũng không phải là không am hiểu, tốt xấu gì tính mạng cũng không lo, chỉ cần có một cái "giẫm rơm rạ" (cơ hội nhỏ) cũng có thể dựa vào thế lực mà vươn lên bền lòng, như vậy có thể ở vị trí này mà giành được ánh mắt nhìn kỹ của cấp trên.

Chẳng phải vậy sao, sau khi gạt bỏ sự lúng túng lúc đầu không hẹn mà gặp, Chu Ngang lập tức chớp lấy cơ hội, bắt đầu chiêu hàng hai vị công tử của Trương Thúc Dạ, không hề lãng phí chút nào cơ hội thể hiện bản thân.

Thế nhưng, Trương Trọng Hùng tính khí nhìn như nóng nảy lúc này lại im bặt, như lửa bị dập tắt. Trong lòng hắn hận không thể vùng vẫy khắp nơi, cho rằng đội quân viện trợ của họ đã bị tên giặc Sử Văn Cung tư lợi mà bán đứng, thất bại là điều khó tránh khỏi. Nhưng bên cạnh Cao Cầu là hơn mười vạn đại quân cơ mà, chẳng lẽ chỉ trong một ngày mà đã tan vỡ toàn tuyến sao? Dù là mười vạn con lợn, Lương Sơn Bạc cũng phải bắt mất ba ngày chứ? Cao Cầu ơi Cao Cầu, một trận thua này của ngươi không đáng kể gì, nhưng lại làm hại khổ Trương gia ta rồi.

Chu Ngang thấy Trương Trọng Hùng không nói lời nào, còn tưởng rằng hắn đã động lòng, đang chờ "đánh thép lợi dụng lúc nhiệt" (thừa thắng xông lên), đưa ra công lao đầu tiên sau khi gia nhập sơn trại. Thế nhưng Trương Bá Phấn, người vẫn bình tĩnh hơn em trai rất nhiều, lại bùng nổ, triệt để gạt bỏ ý nghĩ của hắn: "Chu Ngang, ngươi còn mặt mũi nào mà nói 'kẻ thức thời mới là tuấn kiệt' ư? Ta nói cho ngươi biết, ăn lộc vua, phải vì vua mà lo. Ngươi, tên tiểu nhân không có cốt khí này, triều đình nuôi các ngươi là để làm gì? Lúc này không tuẫn quốc, còn chờ đến bao giờ! Tương lai bị thiên cổ bêu danh, xem ngươi làm sao chịu đựng đây!"

"Nếu như quân thanh thần liêm, quốc thái dân an, vậy thì tiếng xấu này ta cam chịu rồi! Nhưng ngươi hãy mở mắt mà nhìn xem. Hiện nay là thời thế gì! Hậu nhân muốn mắng, dù có mắng ba ngày ba đêm, cũng chưa chắc mắng đến được ta, một Giáo đầu Cấm quân nhỏ bé này! Thôi, lời hay ta đã nói hết rồi, nghe hay không thì tùy các ngươi! Xin cáo từ!" Chu Ngang qua loa ôm quyền, rời khỏi hiện trường.

Trương Bá Phấn tức giận đến gan ruột gần như nát tan, đứng trước Tụ Nghĩa Sảnh của Lương Sơn, giận dữ hét: "Triều cương không được nâng đỡ, dẹp giặc thất sách, thế nào cũng phải có vài người vì triều đình mà đổ máu chứ! Trương Bá Phấn ta tuy bất tài, nguyện vì triều đình mà đổ cạn trái tim nhiệt huyết này! Gian tặc, giết ta đi! Để thế nhân biết, triều đình vẫn còn có trung lương chi sĩ!"

Hành động của Trương Bá Phấn khiến mọi người nhìn hắn như một kẻ điên. Chu Ngang đi được chừng mười bước thì cười khẩy một tiếng, xì một tiếng nói: "Nói cứ như bản thân đã được vào sĩ vậy!" Mọi người ở đó không biết nên làm gì với Trương Bá Phấn thì từ trong phòng truyền ra một giọng nói: "Ngươi chính là Trương Bá Phấn, con trai lớn của Trương Thúc Dạ ư?"

Một vị thư sinh áo trắng từ trong Tụ Nghĩa Sảnh bước ra, các hộ vệ ở cửa đồng loạt hành lễ. Người này chính là Vương Luân, đại đầu lĩnh của Lương Sơn Bạc, bên cạnh hắn là Quân sư thứ tư của sơn trại, Chu Vũ.

"Đại trượng phu đầu đội trời chân đạp đất, việc gì phải đổi tên, ngồi không phải đổi họ. Trương Bá Phấn là ta!" Trương Bá Phấn lạnh lùng nhìn Vương Luân, tuy rằng có nhiều hành động của người này khá được hắn tán thưởng. Nhưng tại bước ngoặt rõ ràng đúng sai này, lập trường nhất định phải kiên định.

Vương Luân không để ý đến ánh mắt muốn ăn thịt người của Trương Bá Phấn, trái lại rất hứng thú hỏi Trương Trọng Hùng một vấn đề: "Anh trai ngươi đã muốn vì triều đình mà đổ máu. Vậy không biết ý của ngươi như thế nào?"

"Lấy một góc nhỏ chống lại triều đình, kết cục đã sớm định rồi! Vương thủ lĩnh nếu thật lòng vì huynh đệ dưới trướng mà suy nghĩ, lạc đường biết quay lại vẫn còn kịp!"

Khác hẳn với thái độ phẫn nộ vừa nãy, Trương Trọng Hùng lại nói lý lẽ với Vương Luân. Hắn vừa dứt lời, Vương Luân còn chưa kịp phản ứng, thì anh trai hắn đã buồn bã trong lòng. Mọi người đều nói anh em liền tâm, không ngờ người em này của hắn, thường ngày nói những đạo lý lớn trị quốc an bang bình thiên hạ rất mạch lạc, rõ ràng, nhưng đến lúc mấu chốt, lại trở nên do dự, thoái lui.

Sự thất vọng của Trương Bá Phấn có vẻ rất đột ngột, nhưng Vương Luân lại sớm đã dự liệu được biểu hiện khác biệt của hai người này. Hơn nữa, hai người con trai của Trương Thúc Dạ này, người anh cả Trương Bá Phấn trước sau vẫn một lòng trung can, vì kháng Kim, vì khí tiết mà trả giá sinh mệnh tuổi trẻ của mình. Người em thứ hai Trương Trọng Hùng thì từ đây mất hút không dấu vết. Nhiều năm sau, trong sử sách Kim triều, lại có thêm một người tên là Trương Trọng Hùng tự nhận là hậu duệ.

"Được rồi, đưa bọn họ đi!" Vương Luân vung tay áo, định quay vào sảnh. Tiêu Đĩnh không khỏi sững sờ, sao vừa mới nhắc đến đã nói được mấy câu lại đưa đi rồi? Anh em họ Trương cũng kinh ngạc không kém, Trương Bá Phấn giận dữ nói: "Vương Luân, muốn giết hay muốn chặt thì cho một lời rõ ràng đi! Trương gia không có kẻ sợ chết!"

"Ta muốn nói chuyện, cũng là nói với cha các ngươi, nói với các ngươi thì có ích gì?" Vương Luân quay đầu lại nói: "Trương Trọng Hùng, hãy thương yêu anh trai ngươi, đừng để hắn làm điều dại dột!"

"Ngươi... Ngươi muốn tấn công Tế Châu!?" Trương Bá Phấn thất kinh nói. Thật lòng mà nói, tin tức này còn khiến người ta kinh sợ hơn cả việc giết hắn.

"Các ngươi sờ mó đảo của ta, thì ta không thể đánh thành Tế Châu ư? Chuyện đùa này không buồn cười chút nào sao? Trương Bá Phấn, mọi người đều là người trưởng thành, trước khi làm việc, cũng phải cân nhắc một chút hậu quả!" Vương Luân đứng lại, nhìn chằm chằm vào mắt Trương Bá Phấn nói.

"Việc này chính là do hai huynh đệ ta tự chủ trương, không liên quan gì đến phụ thân ta!" Trương Bá Phấn cuống quýt nói. Thành Tế Châu mấy năm qua bình an vô sự với Lương Sơn, không phải vì Lương Sơn không thể công phá thành trì, mà là vì người đối diện này đã kiềm chế. Tuy nói vậy rất đau đớn lòng tự tôn, nhưng Trương Bá Phấn không thể không thừa nhận sự thật này.

"Có liên quan hay không, ngày mai gặp cha ngươi thì sẽ rõ ràng thôi! Ta còn nói cho ngươi biết, ta thật sự không nhắm vào ngươi. Ngày mai vào giờ này, ngoài cha ngươi ra, Tri châu Vận Châu Trần Văn Chiêu, Tri huyện Vận Thành Tông Trạch, đều sẽ có mặt ở đây! Ngươi cứ về mà kiên nhẫn chờ xem!"

Vương Luân nói xong, nhanh chân đi thẳng vào sảnh. Tiêu Đĩnh sững sờ, chợt bừng tỉnh lại, tiến lên định đưa hai huynh đệ này về phòng giam, chợt nghe một tiếng "Phù phù", Trương Trọng Hùng đã không chống đỡ nổi, co quắp ngã xuống đất, ánh mắt chứa đầy thù hận xen lẫn một tia kiêng kỵ nhìn về phía Vương Luân, rất lâu không tài nào đứng dậy được.

Bản quyền dịch thuật của thiên truyện này được độc quyền nắm giữ bởi truyen.free.