"Ức Xích, thằng nhóc ngươi đã từng ăn thịt bao giờ chưa, sao mà lại lớn đến rắn chắc thế này?" Một thiếu niên Cao Ly ăn mặc chẳng khác gì kẻ ăn mày, sung sướng nâng một miếng thịt lợn bạc phếch mà béo ngậy lên giữa không trung, sau đó chậm rãi đưa vào miệng, trên gương mặt tràn ngập vẻ hưởng thụ.

"Có dăm xương hay không?" Chàng trai khỏe mạnh bị hỏi đến đó, miệng đã nhét đầy đến nỗi cả cằm dưới nhô ra nửa tấc. Mặc dù vậy, bàn tay phải chai sạn đầy vết chai của hắn vẫn lục lọi trong bát mình, thỉnh thoảng lại gắp ra một miếng thức ăn, vô cùng thỏa mãn nhét vào cái miệng đã chẳng còn chút khoảng trống nào.

"Ngươi nói cứ như thể đã từng ăn cả hai loại vậy!" Thiếu niên hỏi câu đó khinh thường nghiêng đầu đi, thuận tay lén lút gắp một miếng thịt lợn béo nửa sống nửa chín từ bát của một người bạn khác.

"Thụ Tôn, thằng nhóc ngươi cứ nói đi, Ức Xích từ trước đến nay quả thật đã từng ăn thịt rồi! Có một lần, lão gia nhà ta mở tiệc đãi khách, thằng nhóc này đứng bên cạnh rót rượu cho khách, một đứa trẻ theo khách đến làm rơi một miếng thịt sườn lớn xuống đất, chủ nhân bèn thưởng cho nó, khiến thằng nhóc này vui sướng đến nỗi nửa đêm không ngủ được, nằm mơ vẫn còn chóp chép miệng!"

Trong nhóm người vây quanh ăn uống này, có kẻ biết rõ gốc gác của Ức Xích. Việc này, nếu đặt ở bất kỳ quốc gia bình thường nào, hẳn là một chuyện chẳng mấy hay ho. Thế nhưng, những chàng trai xuất thân nô tỳ ở đây nghe được, chẳng ai có ý khinh bỉ, ngược lại đều nhìn về phía tên Ức Xích tham ăn miệng đầy mỡ kia với ánh mắt ước ao.

Phải, những chàng trai chưa đến hai mươi tuổi này đều là nô tỳ đến từ khắp nơi ở Cao Ly, kỳ thực chỉ cần nghe tên của họ là có thể đoán biết đôi chút. Những chàng trai này chỉ có tên mà không có họ, mà tên của họ tuy kỳ quái muôn vàn nhưng lại rất dễ khái quát. Chẳng hạn, Ức Xích chính là muốn nói thằng nhóc này sinh ra đã rất khỏe mạnh. Còn Thụ Tôn, tám chín phần mười là con của người mẹ làm việc trong bếp mà sinh ra. Người vừa biết rõ gốc gác kia tên là Điền Nữ. Chẳng cần nói cũng biết là sinh ra ở cạnh ruộng.

"Điền Nữ, ai đặt cho ngươi cái tên kỳ quái này vậy? Chúng ta đều là nam nô, chứ đâu phải nữ tỳ! Chẳng lẽ ngươi không phải đàn ông sao?" Thụ Tôn lần đầu tiên trong đời được ăn sung sướng như vậy, không khỏi chế nhạo bạn mình.

"Từ nhỏ đến giờ chưa từng hỏi, giờ muốn hỏi cũng chẳng biết hỏi ai!" Lời nói là vậy. Nhưng trên mặt Điền Nữ không hề lộ ra quá nhiều bi thương. Ở thời đại này, ngay cả dân thường Cao Ly khi ốm đau cũng chỉ cầu quỷ thần chứ không hỏi y sư, huống chi là nô tỳ? Những người này sinh ra đã như ở địa ngục, giá trị của hai, ba người đàn ông trưởng thành mới có thể sánh bằng một con súc vật cỡ lớn, chủ nhân sao có thể cho họ đi mời đại phu hiếm hoi chứ? Vì thế, những người biết lai lịch cái tên Điền Nữ, không ít đã không còn ở cõi đời.

Lúc này, Ức Xích đang ăn, chẳng hiểu sao vành mắt đột nhiên ẩm ướt, chỉ thấy hắn cố nuốt xuống miếng thức ăn đã nhai nát đến không thể nát hơn trong miệng, nghẹn ngào nói với giọng rưng rưng: "Hàn thái sư quả thực là cứu tinh mà trời cao phái xuống! Ban cho chúng ta thân phận người lương thiện, lại còn chia cho chúng ta thịt để ăn!"

Vừa nghe lời ấy. Thụ Tôn vô cùng thần bí ghé đầu lại gần nói: "Các ngươi đâu biết, kỳ thực người đầu tiên ban cho thân phận lương dân cho chúng ta đám nô tỳ chính là Đại tướng quân Trung Hoa! Khi đó, sau khi Khai Kinh phải chịu thiên phạt, tất cả nô tỳ ở Khai Kinh và cảng Lễ Thành đều đi theo đại quân Trung Hoa, có đến hơn mười vạn người đấy! Ngay cả những nô tỳ không muốn theo họ về Trung Hoa, thiên binh cũng phát cho họ đủ mười lạng bạch kim và hai mươi cân gạo làm lộ phí đấy!"

Mấy người xung quanh nghe được tin tức này, quả thực đều ngẩn ngơ. Kế đó, chỉ nghe Điền Nữ cười nhạo nói: "Ngươi ăn thịt đến đần độn rồi sao! Từ khi ta sinh ra, không, từ khi tổ tiên ta sinh ra đến giờ, chưa từng nghe nói có chuyện tốt như vậy! Lại còn mười lạng bạch kim, hai mươi cân gạo, chừng đó đủ để mua lại cả ta rồi!"

"Cái đồ khốn này, ngươi sinh ra ở nơi nghèo hèn này thì biết cái gì? Ban đầu ta nghe nói có chuyện tốt như vậy, bèn lén trốn đến Khai Kinh! Thế nhưng chờ ta tới nơi thì thiên binh đã đi từ rất sớm, ngoài thành Khai Kinh đã trở thành một bãi chiến trường. Có người của Lý Thái sư đánh nhau với Thiên Khiển Trung Nghĩa quân của Đại Vi quốc, lại có người của Lý Thái sư tự đánh lẫn nhau. Ta thực sự không thể chờ thêm được nữa, đành phải một đường ăn xin về phía nam. Cuối cùng mới đến được nơi này!" Thụ Tôn tức giận nói. Kỳ thực hắn quả thật có chút không giống với mấy nô tỳ bản địa này, nghe khẩu âm thì đúng là người Dương Quảng nói.

"Đừng tức giận mà! Thụ Tôn, ngươi biết nhiều, nói cho chúng ta nghe xem, vì sao Trung Hoa lại đối xử tốt với chúng ta như vậy?" Một hán tử tên Điểm Thuận chen miệng nói, cái tên này cũng có điểm đặc biệt, hóa ra là vì khi sinh ra trên người có mang nốt ruồi khá rõ ràng.

"Ta cũng nghe nói, ở Trung Hoa căn bản không có những nô tỳ như chúng ta, Nguyên soái Trung Hoa nói đây là hủ tục dã man, ngu dốt, nhất định phải hủy bỏ!" Thụ Tôn trên mặt mang theo vẻ ước mơ, nói: "Nếu kiếp sau ta được đầu thai, mà có thể đầu thai đến Trung Hoa thì hay biết mấy!"

Mọi người nghe vậy, ngay cả miếng thịt lợn béo ngon lành nhất cũng quên ăn, chỉ ngây ngô nhìn Thụ Tôn, thầm cầu khẩn th���n phật phù hộ, đời sau có thể không phải chịu đựng nỗi khổ không bằng người như vậy nữa.

Đùng! Đùng! Đùng! Ngay khi mọi người còn đang ngây người, một tràng vỗ tay đã kéo họ trở về với thực tại bi thảm, chỉ thấy một quan quân mặc giáp trụ chậm rãi bước đi trên tường thành rách nát này, động viên những nô lệ vừa được giải phóng trước trận chiến:

"Mọi người nghe rõ đây! Mau chóng ăn hết những món ngon trong bát! Tất cả những thứ này đều là ân huệ của Hàn thái sư ban cho chúng ta, chỉ có ăn no mới có sức phá tan lũ nghịch tặc dưới thành! Hãy nhớ kỹ, tất cả những gì các ngươi có đều do Hàn thái sư ban phát, nếu các ngươi rơi vào tay lũ quốc tặc, dù không bị giết, cũng sẽ phải trải qua cuộc sống không bằng chó lợn như trước đây! Bị chúng nó nô dịch, bị chúng nó bắt nạt! Nói lớn tiếng cho ta nghe, các ngươi có muốn trở lại như ban đầu không?"

"Không muốn!" "Tuyệt đối không!" "Giết sạch lũ cặn bã ấy!"

Đám nô lệ vừa được tự do lại được ăn no, cao tiếng gầm thét giận dữ, không phải vì viên quan tài giỏi ăn nói này, mà thực sự là vì tất cả bóng tối và sự bất lực họ đã phải đối mặt từ khi sinh ra, khiến trong lòng họ không muốn trở lại như ban đầu nữa. Tình cảnh như vậy, ngay giờ phút này đang diễn ra trên mỗi đoạn tường thành của gò đất lớn.

Động tĩnh trên thành đã kinh động quân đội *nhân từ* đang vây thành, không lâu sau, tướng quân của họ đã đưa ra đáp trả.

Chỉ thấy năm tù binh quần áo rách rưới bị đẩy đến dưới chân thành, phơi bày trước tầm mắt của những "binh sĩ" thủ thành, chỉ nghe phía công thành kéo cổ họng kêu lớn: "Bọn tiện dân, nô lệ các ngươi, ra chiến trường chỉ có một con đường chết! Binh sĩ quốc gia anh dũng nhân từ của ta có thể một người đấu năm!"

Tiếng này vừa dứt, chỉ thấy vài tên lính vũ trang đầy đủ tay cầm trường đao, khí thế hùng hổ đứng trước mặt năm người này. Năm tù binh này tuy là quân cờ được phía công thành chọn ra dùng để "giết gà dọa khỉ", nhưng lại hết sức không phối hợp màn kịch này. Năm người này thấy tên lính cầm đao xuất hiện, lập tức vùng thoát khỏi người canh giữ quay người bỏ chạy. Thế nhưng mọi chuyện đều nằm trong dự liệu của phía công thành, xiềng xích trên chân họ lúc này phát huy tác dụng: Trừ một tù binh nhỏ bé chạy về phía chân tường thành, bốn người còn lại đều vì hoảng loạn mà không khống chế được bước chân, tất cả đều ngã xuống đất, trở thành con mồi sống bị binh sĩ phía sau từng người tàn sát.

"Cầu xin các ngươi! Kéo ta lên với! Bọn họ đều là lũ điên đó!" Tiếng kêu khóc tan nát cõi lòng của tù binh cuối cùng đã đổi lấy một sợi dây thừng được thả xuống từ trên tường thành, người này mừng đến phát khóc, kéo dây thừng quấn quanh người. Đám nô lệ thủ thành mang tâm lý "một con ngựa đau cả tàu bỏ cỏ", đồng tâm hiệp lực kéo người này lên.

"Ha ha ha... Đám khốn nạn này, ngu đến nỗi có thể tự ngu chết, vậy mà cũng xứng làm kẻ địch của chúng ta ư!"

Tiếng cười trắng trợn không kiêng dè dưới thành, khiến Ức Xích, Thụ Tôn, Điểm Thuận, Điền Nữ cùng những người khác đang dốc sức kéo dây có chút không hiểu chuyện gì đang xảy ra, mà những ánh mắt thất vọng xen lẫn bất đắc dĩ từ đồng bào xung quanh ném tới, càng khiến họ cảm thấy bất an tột độ, quả nhiên, chờ khi họ kéo người lên, tù binh này đã tắt thở.

"Lũ khốn kiếp này! Ta muốn giết sạch các ngươi!" Ức Xích từ trên thi thể rút ra một mũi tên, phẫn nộ gầm thét.

"Người này là nô lệ bị chúng ta bắt được ở Phá Quân Lĩnh, hắn cũng như các ngươi, đều là tiện dân tội đáng chết vạn lần! Các ngươi có biết tên Phá Quân Lĩnh này từ đâu mà có không? Đó là nơi Cao Ly Thái Tổ Vương Kiến năm xưa binh bại, là nơi đau thương, là nơi phải chạy trốn! Như nay, chán ghét Vương thị, Cao Ly đã diệt vong, bọn ngươi còn muốn nghịch thiên, đều muốn bị chém thành muôn mảnh sao!"

"Bọn tiện dân kia, chuyện đã đến nước này, các ngươi chỉ còn một con đường sống, đó là giết chết Giám quân phía sau các ngươi, lập tức mở cửa thành đầu hàng! Nếu không thành bị phá, chính là giờ chết của các ngươi!"

Dưới thành, công tâm chiến đang diễn ra, sau những lời uy hiếp như vậy, phía công thành bắt đầu tấn công. Bất kể có khiến họ mở cửa thành hay không, tướng lĩnh phía công thành đều cho rằng phương pháp này ít nhất có thể hữu hiệu đả kích tinh thần của đám nô lệ trên thành.

Chớ xem thường loại kế công tâm này, chỉ cần những nô lệ này sau đó trong chiến đấu hơi mang chút lo lắng, thì trong thời khắc mấu chốt "hoặc ngươi chết hoặc ta sống" hiện tại, có thể cứu vãn được tính mạng của một binh sĩ công thành.

"Chuẩn bị công thành!" Theo kinh nghiệm xưa, chỉ cần là nô lệ thủ thành, tòa thành này đừng hòng mà không cần đánh đã thắng. Vì lẽ đó, tướng lĩnh phía công thành không mang lòng may mắn, mà hạ lệnh đẩy xe thang, thang mây, chuẩn bị công thành.

"Những tiện dân này chỉ có trốn sau tường thành mới có thể gây phiền phức cho quân ta! Chỉ cần xông lên tường thành, đứng đối mặt với chúng, đám khốn nạn này nhất định phải chết!"

Cuối cùng, sau khi động viên trước trận chiến kết thúc, ba ngàn binh sĩ phía công thành đã sẵn sàng xuất phát. Không lâu sau, sáu chiếc xe thang đơn sơ bắt đầu chầm chậm tiến gần tòa thành, một ngàn cung thủ đi đầu bắt đầu bắn tên về phía tường thành, lúc này là khoảnh khắc thoải mái nhất của trận công thành, bởi vì chủ lực thủ thành đều xuất thân là nô lệ, làm sao biết được kỹ xảo bắn cung vốn chỉ dành cho những người tài giỏi bậc nhất?

Ức Xích cùng những người bạn của hắn – lúc này phải gọi là chiến hữu – bị tên ép đến nỗi không ngẩng đầu lên nổi, chỉ cảm thấy trái tim đập thình thịch như muốn nhảy ra ngoài, cũng chẳng biết thời gian trôi qua bao lâu, hắn đột nhiên cảm thấy đầu bị ai đó vỗ một cái, chờ hắn ngẩng đầu nhìn, viên quan quân vừa vỗ hắn đã chạy ra xa mấy bước, chỉ nghe tiếng kêu thét khàn đục vang vọng trên tường thành: "Tất cả xông lên! Phản tặc muốn lên thành rồi!"

Ức Xích nghĩ đến cái thi thể vừa kéo lên, lòng đầy căm phẫn vác một tảng đá lớn, đang định cùng quân đội phản tặc soán quốc liều chết chém giết một trận, thế nhưng đúng lúc này, một mũi tên từ dưới thành bay vút tới trúng ngay mặt hắn, thiếu niên này còn chưa kịp phản ứng gì, đã mất đi ý thức.

"Ức Xích!!!" Giữa tiếng gào khóc của các chiến hữu gần bên Ức Xích, trận chiến đấu này đã bắt đầu. Mặc dù đối với cả hai bên công phòng mà nói, đây đều là một đại sự quyết liệt, nhưng nếu xét trong toàn bộ chiến dịch, thì đây chỉ là một trong vô số những trận chiến nhỏ bé mà Khánh vẫn còn đang kể.

Mọi quyền lợi đối với bản dịch này đều do truyen.free nắm giữ một cách độc quyền.