Lần đầu tiên thu được hơn một vạn thạch lương thảo tại một thành trì bên ngoài La Châu, Sử Văn Cung không khỏi than thở việc này quả là không dễ dàng.

Người Cao Ly rốt cuộc có biết đánh trận hay không, vấn đề này chỉ có thể nói là nhân giả kiến nhân, trí giả kiến trí. Chỉ riêng bản lĩnh vườn không nhà trống của họ, tuyệt đối không thể xem thường. Dù sao, thiên phú này từng được người Khiết Đan, cường quốc quân sự số một thiên hạ thời bấy giờ, kiểm chứng và phát huy hết lần này đến lần khác, thuộc về tuyệt chiêu giữ mạng sở trường đến mức không ai sánh bằng.

Bởi vậy, từ khi quân Lương Sơn tiến vào Dương Quảng đạo, bất kể thành lớn thành nhỏ, thị trấn hay thôn xóm, khi quân đội của tiên phong đại tướng Sử Văn Cung đến, tuyệt đối không tìm ra được bao nhiêu lương thực thừa thãi.

Có thể nói, Lý Tư Khiêm thà rằng đốt cháy sạch số lương thảo không mang đi được, cũng kiên quyết không để quân Tống có được làm quân lương, để đối phương có chỗ dựa tiếp tục đóng quân trên bán đảo.

Giờ đang là mùa xuân, nếu quân Tống không có được tiếp tế sẵn có, dù cho họ chiếm cứ những cánh đồng phì nhiêu rộng lớn, cũng không thể ngay tại chỗ có được lương thảo. D�� sao, cho dù bây giờ bắt đầu cấy mạ, thời gian cũng không đứng về phía họ.

Điều này có nghĩa là họ ít nhất phải nhận tiếp tế từ nước Tống xa ngàn dặm. Lý Tư Khiêm vừa nghĩ đến hơn mười vạn đại quân, cộng thêm số tiện dân, bách tính khổng lồ mà cấp trên đã trút gánh nặng lên đầu hắn, liền như thể nhìn thấy cảnh quân Tống bại vong. Hừ hừ, ta ngay cả ra khỏi thành cũng không cần, chỉ bằng cái miệng của mấy chục vạn người kia, cũng đủ sức ăn sập ngươi rồi.

Lương thảo không chịu giữ lại, vàng bạc châu báu thì càng đừng mong. Đến nỗi khiến Sử Văn Cung cũng mất đi ham muốn càn quét chiến trường, dần dà hình thành một sự hiểu ngầm với đội quân theo sau: ta chỉ lo mở đường, còn lại các ngươi lo liệu.

"Bẩm Đô thống, Thống chế, có hai tên tù binh muốn cầu kiến ca ca, hình như vừa nãy đã mở cửa thành đón chúng ta vào!" Binh sĩ doanh Hán quân báo tin kỳ thực xuất thân từ quân chính quy, thế mà giờ đây lại gọi nhau là "ca ca", đã mang nặng phong thái giang hồ.

"Dẫn họ đến!" Tô Định nghe vậy, liền dặn dò một tiếng.

Tô Định ra lệnh, Sử Văn Cung giữ gìn quyền uy của y, không nói nửa lời. Các thủ hạ vâng lệnh rời đi. Lúc này y mới khinh thường nói: "Kêu bọn này đến làm gì, làm ô uế mắt ta. Bọn này đơn giản là rất sợ chết, cầu chúng ta mở cho một con đường sống. Hiện giờ ta cũng sẽ không giết hắn, nhưng cũng lười tốn công cùng hắn, cứ thế nhốt lại thôi!"

Tô Định cười ha ha, nói: "Cứ gặp cũng chẳng sao, dù sao hai người này cũng coi như là mở cửa nạp hàng mà!"

"Hai tên này..." Sử Văn Cung vừa mới mở miệng, thủ hạ đã áp giải hai người Cao Ly, một già một trẻ, đang thấp thỏm đến. Sử Văn Cung đánh giá hai người một lượt từ đầu đến chân, trong lời nói mang theo ý trào phúng mà rằng: "Chỉ bằng hai người các ngươi cũng dám mặt dày cầu kiến, cầu công à? Quân ta chưa lên thành, các ngươi không chút biểu thị. Quân ta đã khống chế đại cục, các ngươi lại mở cổng đầu hàng! Thật đúng là đao cắt đậu phụ, lấy lòng cả hai bên, ha!"

Khẩu âm Cao Ly của Sử Văn Cung thực sự không phải là nói đùa, dù sao hơn nửa quân lính dưới trướng đều là người Cao Ly. Lúc này, y khiến hai người kia ngẩn ngơ, đều âm thầm đoán xem người này là người Cao Ly hay người Tống. Vì sao lại phải đoán thân phận đối phương? Trong này còn có một điển cố.

Nếu là người Tống thì còn dễ nói chuyện, nếu gặp phải người Cao Ly, bọn chủ mới này diễu võ giương oai, đối với đồng bào còn tàn nhẫn hơn bất cứ ai khác. Bởi vậy, chỉ trong vòng hơn một tháng, khắp nơi đã có lời đồn đại rằng: "Thà gặp quân Tống, chớ gặp hàng binh."

"Xin hỏi tướng quân quê quán ở đâu?"

Giám quân Lý Tư Khiêm không quên tranh đấu với đám quyền thần bản địa họ Mẫn này. Chỉ có điều vào lúc này hắn không dám tranh luận với đối phương, chỉ có thể tha thiết mong chờ nhìn đối phương dùng khẩu âm Biện Lương lưu loát nói chuyện, còn hắn thì nghe không hiểu gì cả.

"Hả!? Ngôn ngữ Đông Kinh nói còn tốt hơn cả chúng ta à?" Tô Định lấy làm kinh hãi, nếu không phải vì thấy y phục người này có đặc điểm rõ ràng, hắn còn đang suy nghĩ có phải là gặp phải gián điệp Tống. Dù sao vùng Đăng Châu cũng không ít thương nhân t�� nhân chuyên buôn bán với Cao Ly.

Cũng không trách vị Mẫn đại nhân này lo ngại, dù sao người Tống có thân phận như vậy đều sẽ không cố gắng đi học tiếng Cao Ly. Kỳ thực văn tự hai nước căn bản giống nhau, sách "Đồng Văn" cơ bản đã đặt nền móng vững chắc, chỉ có điều khẩu âm không giống. Các đại nhân triều Tống sẽ không bỏ khẩu âm Biện Lương để nói tiếng Cao Ly làm mất mặt. Bởi vậy, trong mắt họ, Sử Văn Cung chính là một kẻ khác loại.

"Kêu ca thân thích gì chứ? Bổn tướng là người ở đâu thì có liên quan gì đến ngươi?" Sử Văn Cung từng làm "tù phạm", ghét nhất chính là người hỏi quê quán kiểu đó, khiến y cảm giác như đang bị thẩm vấn, lúc này liền bùng nổ: "Có chuyện thì nói thẳng, có rắm thì phóng mau! Đừng mang cái bộ lòng dạ chó má của các ngươi ra khoe khoang trước mặt lão gia. Nguyên bản là muốn tha cho hai ngươi một mạng, chọc ta phát điên, một đao cắt đứt sạch sẽ!"

Người chết trên tay Sử Văn Cung, không có một trăm cũng phải tám mươi. Vừa nãy khí chất thu liễm còn không thấy gì, giờ đây y nổi giận, sát ý ngập trời, sợ đến tên Giám quân bị chặt ngón tay kia mồ hôi lạnh toát ra đầm đìa, trực tiếp quỳ xuống cầu xin: "Tướng quân không thể giết ta! Cửa thành là ta mở, nếu tin này truyền ra, tương lai ai còn dám đầu Tống nữa chứ!"

"Tại sao ta không thể giết ngươi? Ngươi nếu bình yên vô sự, bổn tướng mới là đang mở ra một tiền lệ xấu! Tương lai nếu ai cũng học ngươi, gặp đại quân trước tiên chém giết một hồi, đợi đao của chúng ta đặt lên cổ, lại không chút hoang mang đầu hàng, ngươi nói trên đời này có chuyện tốt như vậy sao?" Sử Văn Cung dù đang thịnh nộ, nhưng đầu óc vẫn hết sức rõ ràng.

Tô Định chắp tay sau lưng, đứng một bên không nói xen vào. Không chỉ vì câu nói của Sử Văn Cung vừa nãy rất có đạo lý, mà còn ở chỗ những người này vốn là đối tượng trọng điểm mà Lương Sơn Bạc muốn đả kích. Xét theo lời của vài vị quân sư, những người này trước đây đều thuộc tầng lớp quyền thế trong Cao Ly quốc. Hao tổn khổ cực lập nên giang sơn để làm hài lòng bọn họ, không đổi được chút cảm kích nào đã đành, những người này tất sẽ là cội nguồn của phản loạn sau này.

Tuy rằng Sử Văn Cung đã chỉ ra rằng Vương Luân đang chạy đua tốc độ với Triệu Cát, tranh đoạt thời gian, thế nhưng dựa vào việc vãn hồi cục diện, nhất định là yếu ớt. Đám ngang ngược này nếu có thể quy phục, lại được địa vị ngang hàng với vương thượng của họ, đương nhiên ngày sau cũng có thể vì Lương Sơn hơi chút sơ suất trong việc chăm sóc mà sinh lòng oán hận. Đối với những người Lương Sơn với chí nguyện vĩ đại muốn thu phục mảnh đất cũ này mà nói, sẵn có cơ hội tốt để chặt đứt khối u ác tính đã chiếm cứ bán đảo suốt hai trăm năm qua, cớ sao lại không làm chứ?

"Tha mạng a! Tiểu nhân biết sai rồi! Tướng quân, gia gia, ta không muốn chết a!" Giám quân khóc lóc nước mắt nước mũi tèm lem, đâu còn chút cương nghị và kiên định của kẻ tự chặt ngón tay kia. Trong mắt kẻ đồng hành khó chịu kia, hình tượng hắn bây giờ thật nực cười, thật giống như một quản gia luôn hung hăng gầm thét qua cánh cửa, nhưng khi cửa thực sự mở ra và đối diện với mãnh thú thì lập tức kinh hãi.

Biết mệnh trời và tuổi tác, vị gia chủ họ Mẫn này không thể như tên tiểu bối bên cạnh. Ít nhất trong lòng hắn còn có chút liêm sỉ. Điều hắn hối hận bây giờ chính là, bất kể là quyết tâm đứng chung với Lý Tư Khiêm, hay đầu hàng Tống, đều nên kiên quyết hơn một chút. Chứ không phải làm ra cái cục diện như hôm nay, cuối cùng thì cả hai bên đều chẳng được gì.

"Đao của ta không giết hạng người vô danh, cứ áp giải xuống tạm giam, chờ đợi Nguyên soái xử trí!" Sử Văn Cung phất tay một cái với vẻ mặt không tốt, như thể đang xua đu���i hai con ruồi vo ve bên tai y. Nói thực, từ khi làm quan tiên phong này, y chưa từng được ngủ ngon. Bình thường tuy trông rất có tinh thần, nhưng đều là gượng ép. Hiện giờ đại cục đã định, y thà đi ngủ một giấc để khôi phục chút thể lực, cũng không muốn lãng phí thời gian với bọn này.

"Đằng sau chúng ta là ai theo? Mau phái người thúc giục họ đến tiếp quản thành trì! Đại quân tạm thời nghỉ ngơi ở đây một đêm, sáng mai sẽ xuất binh đánh Vương Kinh!" Sử Văn Cung chớp chớp đôi mắt mệt mỏi nặng trĩu, vươn duỗi cánh tay phải hơi choáng váng vì chém giết, nửa con mắt cũng không thèm nhìn hai tên tù binh không biết điều kia.

Tuy mệt mỏi thì mệt mỏi, nhưng vị mãnh tướng này vẫn khá hăng hái. Bản thân y là người kiêu ngạo như vậy, có chuyện trong lòng cũng không chịu tiết lộ ra ngoài, trước đây lại ở Lương Sơn chịu nhiều sự khinh thường như thế. Bây giờ tiến quân thần tốc, chuyển chiến gần ngàn dặm mà không có địch thủ, một khi thành danh đồng thời lại rửa sạch nhục nhã, huống hồ ngày mai là có thể binh lâm đến sào huyệt Đông Di, danh tướng diệt quốc thời xưa cũng chỉ đến vậy thôi, sao Sử Văn Cung trong lòng không đắc ý, không tự hào chứ?

Vinh quang này không chỉ thuộc về Sử Văn Cung, Tô Định cũng theo y mà nở mày nở mặt.

"Không phải Hoa trại chủ, thì cũng là Trương Đô giám. Đổi lại là người khác cũng không muốn theo sau chúng ta hít khói. Hà Bắc 'Ngọc Kỳ Lân', Bồ Đông Quan Đại Đao, khà khà, tiểu đệ này sẽ phái người đi thúc giục!"

Tô Định nói là làm, lần nữa gọi thân binh đến. Thấp giọng bố trí. Sử Văn Cung đợi hắn nói xong, dăm ba câu quyết định đại sự, liền phân công nhau bố trí đi. Dù sao Quảng Châu cũng là một thành trì khá nổi tiếng của Cao Ly. Ít nhất cũng sánh được với một huyện trung bình của nước Tống, quét dọn chiến trường vẫn cần thời gian, không chừng buổi tối còn phải tăng ca.

Vào lúc này liền hiện rõ tác dụng của quân tùy tùng. Nhóm này tuy rằng đánh trận chẳng ra sao, ít nhất trong những việc vặt này vẫn có thể san sẻ gánh nặng với quân chính quy. Thủ lĩnh của bọn họ Lý Chi Thích (Lee Ji-suk) từ khi tại La Châu bước lên "thuyền cướp" của Sử Văn Cung, liền không nghĩ tới quay đầu lại. Người khác quay đầu lại có lẽ Lý Tư Khiêm còn có thể mở một con đường sống, nhưng hắn, kẻ thân cận số một của Lý Tư Khiêm, nếu quay đầu lại, tuyệt đối là bị xử chém ngang lưng thị chúng.

Có hơn một vạn người này tận tâm tận lực làm việc, hơn bảy ngàn quân Phiền Lạc rốt cục được một giấc no say. Từ lúc trời vừa tối, vẫn ngủ thẳng đến giờ Thìn ngày thứ hai. Vừa sáng sớm, liền có người chu đáo giết một nhóm súc vật thu được trong thành, tất cả đều hầm nhừ, lại thêm món dưa chua vạn năng. Quân tùy tùng bên đường nước dãi chảy ròng, nhưng không dám vượt phép, mà tha thiết mong chờ thiên binh thượng quốc dùng trước.

Xem ra thứ gọi là đẳng cấp này, luôn luôn thể hiện quán tính mãnh liệt của nó. Chỉ riêng tại cái thành Quảng Châu nho nhỏ này, người Cao Ly bên trong đã tự giác chia mình thành năm cấp bậc, khiến Hán quân trong thành không hiểu mô tê gì. Tuy rằng tất cả người Cao Ly đều xem họ là những người quyền thế nhất, nhưng bất đắc dĩ những người Tống này dường như không mua món nợ đó, ánh mắt nhìn về phía họ đều là lạ lùng. Bất quá cũng may là họ cũng không can thiệp quá nhiều vào việc người dân vùng đất này tự biên tự diễn.

Từ giây phút phá thành, chưa đến một đêm, Quảng Châu đã trở thành một hình ảnh thu nhỏ về văn hóa đẳng cấp của Cao Ly quốc. Như vừa nói về năm cấp bậc, cấp bậc thứ nhất tự nhiên là tám doanh chiến binh Cao Ly của quân Phiền Lạc. Còn phụ binh lập công nhưng tạm thời chưa được phong thưởng thì chiếm giữ cấp bậc thứ hai. Quân tùy tùng theo Sử Văn Cung sớm nhất tại La Châu thì xếp thứ ba. Quân tùy tùng gia nhập trên đường là cấp bậc thứ tư. Còn cấp bậc thấp nhất, thứ năm, tự nhiên là tù binh của chiến dịch này.

Năm cấp bậc người này rất có sự hiểu ngầm, ghi nhớ rõ địa vị của chính mình, khi gặp mặt đều có thể rất tốt thể hiện ra đẳng cấp xã hội mà họ tự phân chia.

Sử Văn Cung đã không còn cảm thấy kinh ngạc, vả lại chuyện này cũng không phải việc y nên bận tâm. Những người này từ khi sinh ra, bao gồm cha mẹ, tổ tông, viễn tổ của họ, đều sinh sống trong xã hội đẳng cấp nghiêm ngặt, một mình Sử Văn Cung nhất thời thì làm sao xoay chuyển được? Bất quá sống với những người này lâu, y cũng có chút nhận ra, đó chính là những người này dù có chơi đùa kiểu gì cũng không dám tự làm mình thoát ra, mặt khác trên nhiều khía cạnh vẫn rất tự hạn chế và tự giác, nói đơn giản chính là có tính phục tùng, đối nội tàn nhẫn, đối ngoại kinh hãi.

Dùng xong bữa sáng, tạm thời vẫn không có tin tức viện quân. Vương Kinh ngay trước mắt Sử Văn Cung, gần như chạm tay là tới, y cũng không muốn đợi, liền đơn giản dẫn quân Phiền Lạc đi trước, còn Lý Chi Thích (Lee Ji-suk) ở lại đây bảo vệ thành trì và trông coi tù binh. Đương nhiên vẫn là phá hủy cửa thành, vẫn là Lý Chi Thích (Lee Ji-suk) tự mình chủ động đề xuất, nhằm biểu lộ lòng trung thành với Sử Văn Cung.

Nếu thành Quảng Châu là phòng tuyến cuối cùng của Vương Kinh Đại Nhân quốc, vậy thì khoảng cách đến sào huyệt của Lý Tư Khiêm cũng không còn xa xôi. Nếu không phải hai châu phủ cách nhau một con Hán Giang, về cơ bản có thể làm ��ược sáng đi chiều đến.

Sử Văn Cung nhân cơ hội sáng sớm này xuất phát, cũng có ý muốn thử vận may, xem có thể tìm được thuyền ở bờ sông hay không, để làm cầu phao cho đại quân sắp đến phía sau. Dù sao y, một tiên phong, đã quá quen rồi, gặp núi mở đường, gặp sông bắc cầu, những việc cần kỹ thuật này đều là xe nhẹ đường quen.

Đại quân cấp tốc truy đuổi, chưa đến buổi trưa, tiền quân đã đến bờ sông Hán Giang. Một vùng sông nước mênh mông chặn đường đại quân. Sử Văn Cung phái ra bộ đội được tổ chức thành đội đi dọc bờ sông tìm kiếm, nhưng đáng tiếc cuối cùng kỳ tích đã không xuất hiện, mấy chục dặm đường sông, lại không phát hiện một chiếc thuyền nào có thể dùng được. Sử Văn Cung nhận được tin tức đúng là không nổi giận, chỉ là có chút lo lắng, dù sao đây là phòng tuyến cuối cùng của Vương Kinh, người Cao Ly không thể không nghiêm phòng tử thủ.

"Chặt cây! Chúng ta tự mình làm!"

Sử Văn Cung vừa ra lệnh một tiếng, thì ngay lúc đại quân chuẩn bị tự lực cánh sinh, tiểu đội thám báo dò xét về phía đông truyền về một tin tức ngoài ý muốn: "Cách nơi đây ba mươi dặm, có một đội Bộ binh quy mô bốn ngàn người, đang hướng Vương Kinh xuất phát, hẳn là viện quân địa phương được triệu tập đến!"

Bốn ngàn bộ binh, dã chiến chính là phế vật. Sử Văn Cung cảm thấy chỉ cần phái hai doanh Hán quân dưới trướng là có thể dễ dàng đánh bại đối phương. Nhưng nếu đội quân này tiến vào thành, có tường thành yểm hộ, uy hiếp sẽ tăng gấp bội. Điều này dường như khiến Sử Văn Cung có lý do xuất binh, huống hồ, còn có một điều không thể không mạo hiểm: Bọn họ rất có khả năng có thuyền! Theo lẽ thường, Lý Tư Khiêm làm sao có thể cự tuyệt viện quân của mình ở ngoài cửa chứ?

"Đánh úp họ một phen?" Quan sát thần thái của Sử Văn Cung một hồi, Tô Định tâm thần lĩnh hội, cười nói.

"Ngoài nhóm người này ra, còn phát hiện tình huống nào khác không?" Sử Văn Cung trầm ngâm chốc lát, hỏi.

"Bẩm Đô thống, không phát hiện tình huống nào khác! Nơi đây nguyên là Nam Kinh, một trong Tứ Kinh, cực kỳ sầm uất, nhưng hôm nay ngay cả bóng ma cũng khó gặp ��ược một cái!"

Tên tiểu đầu mục thám báo người Cao Ly vỗ ngực cam đoan với Sử Văn Cung. Dù sao Hán quân và người bản địa thân phận khác biệt, ngôn ngữ bất đồng, vào thời khắc mấu chốt không chỉ hiệu quả sẽ suy giảm, còn rất có thể làm hỏng việc. Bởi vậy những nhiệm vụ điều tra như vậy đều phái doanh Cao Ly ra trận. Thế mà dọc đường đi các thám báo Cao Ly này đều có thể hoàn thành nhiệm vụ một cách viên mãn, chỉ có một lần sơ suất, suýt chút nữa đã hại chết Sử Văn Cung.

Bản dịch này, với tất cả sự tinh túy của ngôn từ, được truyen.free gửi gắm đến độc giả.