Vương Kinh bị người Tống đổi tên thành Hán Thành (Seoul), thực ra Lý Chi Thích cũng không mấy xúc động. Dẫu sao, nơi đây có biết bao dãy núi sông mang tiền tố "Hán". Giờ đây, người Hán lại nắm giữ chính quyền, việc này vốn thuận theo tự nhiên, nên ông cũng không cảm thấy bất ngờ. Chỉ có tin tức về việc thiết lập An Đông Đô hộ phủ khiến ông há hốc miệng một lúc lâu, đến mức quên cả khép lại.

Là một trong những hậu duệ xuất sắc nhất của gia tộc giàu có bậc nhất Cao Ly, ngoài vương thất, lại có tộc thúc nhiều lần làm sứ thần đi sứ nước Tống. Đối với ông mà nói, việc tìm hiểu về cường quốc vĩ đại cách biệt đại dương này không phải là chuyện mơ hồ, kỳ thực ông vẫn có chút ít hiểu biết.

Tổ tiên hoàng thất nước Tống là một quân chủ khởi nghiệp bằng binh biến. Suốt đời ông ta vẫn không thể tránh khỏi việc trong nước xuất hiện những kẻ mạnh có khí chất tương tự mình. Một chiêu "dùng rượu tước binh quyền" càng cho thấy sự cao minh trong thủ đoạn chính trị của ông ta. Sau đó, con cháu cũng chưa từng nới lỏng sự kiềm chế đối với giới võ tướng. Đất nước này vốn luôn bị bao phủ dưới uy thế của các cường quốc du mục phương Bắc, vất vả lắm mới xuất hiện một danh tư��ng như Địch Thanh, thế nhưng kết quả là hơn bốn mươi tuổi đã chết vì bị nghi kỵ và xa lánh.

Trong suy nghĩ của ông ta, Vương Luân đại khái cũng khó thoát khỏi số phận này. Phải biết rằng bốn chữ "công cao chấn chủ" là bài học máu xương rút ra từ vô số oan hồn qua hàng ngàn năm lịch sử. Kẻ nào muốn ra mặt, hãy tự mình cân nhắc kỹ lưỡng, liệu có thể tránh khỏi bế tắc này không.

Giả như quân thần Triều Tống phản ứng nhanh chóng, thì e rằng lúc này thánh chỉ điều động Vương Luân đã được soạn thảo xong, chỉ còn xem ai sẽ là người đến "hái quả đào".

Ai ngờ, ngay đêm phá vỡ Vương Kinh, một "u linh" đã biến mất mấy trăm năm lại lần nữa tràn đầy sức sống, xuất hiện trước mắt ông, phục sinh rồi!

Khoảnh khắc này, trong lòng ông ta không có niềm vui sướng hay hưng phấn khi chứng kiến lịch sử, mà chỉ có sự chấn động sâu sắc. Mặc dù lúc này ông đã nương nhờ người Tống.

Cao Ly quốc tuy nhỏ bé so với Đại Tống, nhưng dù sao cũng là một thế lực có tiếng tăm. Trong điều kiện đường bộ và đường biển liên thông giữa Cao Ly và Đại Tống rất bất tiện, việc dễ dàng trao trả quyền quân chính trên một địa bàn lớn như vậy cho một người nào đó chưởng khống. Lý Chi Thích cảm thấy rằng, nếu không phải quân thần của quốc gia trên đại lục đối diện đã phát điên, thì chính là vị Vương Nguyên soái này ắt hẳn có mưu tính khác trong lòng.

Sự việc đã rõ, phá thành xong liền lập phủ, không chậm trễ một ngày nào, hoặc là đã được triều đình cho phép từ trước, hoặc là sau đó nảy sinh ý định nhất thời. Mặc dù từ miệng Sử Văn Cung biết được đó là đáp án thứ nhất, nhưng Lý Chi Thích có chết cũng không tin lời nói đó. Lẽ nào Hoàng đế Tống bỏ công bỏ của, hao binh tổn tướng, chỉ để tạo ra một vương quốc độc lập mà mình không thể kiểm soát sao?

Chẳng trách Sử Văn Cung, một nhân vật vừa mới bước chân vào ngưỡng cửa tướng quân, lại có thể tự tin bàn luận về vấn đề xử trí quân chủ của một quốc gia, hóa ra then chốt là ở đây!

Ân chủ của ông ta, Vương Luân, sắp tiếp quản toàn bộ quyền lực của Cao Ly!

Lý Chi Thích ông ta dù sao cũng xuất thân t�� gia tộc chính trị hiển hách, chỉ là sinh ra không gặp thời thôi. Cũng may ông vẫn khắc ghi lời vàng "nước chảy bèo trôi để đi xa hơn". Nếu Sử Văn Cung chuyên tâm đi theo Vương Luân - người đang đại diện cho xu thế hiện tại, thì Sử Văn Cung chính là lựa chọn duy nhất của ông. Còn về Thiên tử nước Tống gì đó, thực sự là "cửa quan xa sao bằng quản lý hiện tại", không cần bận tâm quá nhiều đến những lời hứa hẹn ấy.

"Đa tạ tướng quân đã nhọc lòng cứu vãn cả gia đình tiểu nhân trước mặt Đô hộ. Ân này, tiểu nhân xin vĩnh viễn ghi tạc trong tâm, suốt đời khó quên!"

Lý Chi Thích im lặng một lát, đột nhiên quỳ sụp xuống đất, khiến Sử Văn Cung có chút không kịp ứng phó, hơi sững sờ một chốc. Ông tiến lên đỡ người này dậy, nói: "Ta chỉ là gõ trống khích lệ, nào có tác dụng lớn lao gì!"

"Tướng quân nói vậy sai rồi! Dòng họ Lý thị của ta, nếu không phải tướng quân đứng ra. Đô hộ coi trọng mặt mũi của người, sao có thể bảo toàn? Yêu tăng Diệu Thanh kia không ai cứu vãn, lập tức đầu rơi xuống đất. Trong lòng tiểu nhân đây là gương sáng!" Lời nói của Lý Chi Thích tuy mang tính nịnh hót, nhưng cũng không phải nói suông, sự thật đúng là như ông ta nói. Trong Cung Thành đẫm máu, nếu không ai nói giúp thì khó thoát khỏi cái chết.

Sử Văn Cung vốn không suy nghĩ nhiều về chuyện này, nhưng khi nghe người này nói vậy, trong lòng không khỏi cảm thấy ấm áp.

Thật ra, ngoài Sử Văn Cung ông ra, toàn bộ sơn trại không một ai nói đỡ cho tên ngụy quân này. Vương Luân dường như cũng không thấy cần thiết phải giữ lại mạng sống của kẻ này. Dù sao, Diệu Thanh bị bắt cùng Lý Tư Khiêm đã bị một đao chém đầu ngay lập tức. Mà cuối cùng người này vẫn còn sống, nếu cứ khăng khăng cho rằng việc này không liên quan chút nào đến mình, vậy thì thật là lập dị.

Vừa nghĩ đến trong một chuyện lớn như vậy, Vương Luân ít nhiều vẫn có thể để tâm đến mặt mũi của mình, Sử Văn Cung liền cảm thấy rất phấn chấn. Vậy thì còn sợ gì đắc tội người khác nữa? Thật ra, khoảng thời gian này, ân oán giữa ông với Bồ Đông tam kiệt, bề ngoài Sử Văn Cung không thể hiện ra điều gì, nhưng thực chất đã chịu đựng áp lực khá lớn.

Dẫu sao ba người này trước sau lên núi, mỗi người tự mình chống đỡ một phương đã đành, còn có Hoa Vinh, Ngụy Định Quốc, Đan Đình Khuê cùng họ thân thiết như tay chân, chiếm nửa giang sơn của Mã quân! Nếu muốn nói mấy người này liên thủ đề bạt mình, chưa chắc có hiệu quả lớn, nhưng muốn họ liên thủ hủy diệt mình, thì tuyệt đối là dễ như trở bàn tay.

Lúc này, sự ủng hộ của Vương Luân trở nên vô cùng quan trọng. Nhưng cũng may, từ khi bị phạt đi nhặt phân, ông ta đã có một trực giác, đó là Vư��ng Luân đối xử với mình thật sự không bình thường. Điều này nghe có vẻ như một trò cười, nhưng trực giác đôi khi lại rất chuẩn xác. Nếu không thì Khâu Nhạc, Chu Ngang muốn tiếp quản công việc của mình, chủ động muốn đi tiếp xúc với thứ dơ bẩn kia, sao Vương Luân lại luôn lười làm những chuyện thừa thãi đó?

Làm công việc trợ lý, điều đáng sợ nhất chính là cấp trên không ủng hộ, cấp dưới không nể mặt. Bây giờ thì tốt rồi, Vương Luân và ông đã hình thành một sự ăn ý, còn những người dưới cũng coi như nghe lời ông. Sống trong thế gian đầy biến động này, còn có điều gì có thể trói buộc được tay chân Sử Văn Cung ông?

"Nguyên soái là người thấu hiểu thuộc hạ nhất, ngươi chỉ cần toàn tâm toàn ý, ông ấy sẽ không không nhìn thấy!"

Sử Văn Cung tuy là đang nhắc nhở Lý Chi Thích, nhưng những lời đó nghe như được "đo ni đóng giày" cho chính ông, đó cũng là một kiểu biểu đạt ý tứ ẩn chứa trong lời nói vậy.

"Vâng, vâng, tiểu nhân một đường từ phía Bắc đến đây, tận mắt thấy, tận tai nghe, Đô hộ có uy vọng rất cao trong quân, xử sự công bằng, thưởng phạt phân minh! Tiểu nhân gặp may mắn được nương nhờ các danh tướng và dưới trướng Sử tướng quân, dám sao không tận tâm tận lực?" Lý Chi Thích vội vàng đáp.

"Ừm!" Sử Văn Cung hài lòng gật đầu, đi về phía trước hai bước, đột nhiên quay đầu lại, nói với Lý Chi Thích đang vội vã theo sau: "Không hổ là con cháu thế gia, sự nhạy bén này ta không bằng ngươi!"

Lời nói này tuy là đùa giỡn, nhưng Lý Chi Thích nào dám xem nhẹ. Chỉ thấy ông ta vội vàng muốn bày tỏ, thì đã thấy Sử Văn Cung khoát tay áo, nghiêm mặt nói: "Tô tướng quân đang dưỡng thương ở Quảng Châu, chiến sự sắp tới ngươi cần phải dụng tâm hơn. Có lẽ ngươi và ta sẽ phải tách ra hành động rồi!"

"A! ?" Lý Chi Thích giật mình không nhỏ, vội hỏi: "Chuyện này... Tiểu nhân vừa mới được tướng quân chỉ dạy, việc hành quân đánh trận mới có chút khởi sắc, sao tướng quân lại muốn điều ta đi nơi khác?"

"Không phải ta muốn điều ngươi đi, mà là bởi vì... tất cả đều là nhu cầu của chiến sự. Đến lúc đó ta sẽ nói cụ thể cho ngươi!" Sử Văn Cung suy nghĩ một chút, rồi ngừng lời. Kế hoạch chia quân làm hai đường để kinh lược Cao Ly trong tương lai vẫn thuộc về cơ mật, hiện tại chưa phải lúc để tiết lộ.

Lý Chi Thích thấy ngữ khí của Sử Văn Cung không thể nghi ngờ, cũng không dám hỏi lại, chỉ là dọc đường đi đều lo sợ bất an. Thực ra Sử Văn Cung trong quân Đại Tống có căn cơ kém, lại bị người khác xa lánh. Lý Chi Thích ông ta cũng không phải kẻ ngốc, ngược lại cũng có nhận ra điều đó. Chỉ là việc "lạnh bếp nổi lửa" (khởi nghiệp từ con số không) như vậy lại có hiệu quả tốt nhất. Nếu ông ta được chuyển đến dưới trướng các tướng quân có tư lịch sâu dày khác, tình hình nhất định không thể lạc quan.

Họ có chỗ dựa vững chắc, dĩ nhiên sẽ không coi trọng những người Cao Ly đầu hàng như bọn họ. Việc gặm xương uống cháo tự không cần phải nói, mấu chốt là nếu bị phân đến chỗ đối đầu của Sử tướng quân, lại bị người ta cố ý "chăm sóc", thì thật là thảm hại.

Nghĩ đến những điều này, Lý Chi Thích có chút thất thần đi theo Sử Văn Cung đến chuồng ngựa lấy ngựa, rồi cùng một đám thân quân. Tất cả lên đường về doanh trại.

"Ai đó! Dừng lại!"

Tiếng quát của thân quân Sử Văn Cung khiến Lý Chi Thích đang mang nặng tâm sự giật mình trong lòng. Ông nhìn theo ánh lửa về phía trước, phát hiện hai ông bà già đang dò xét dưới chân tường hoàng cung. Họ có vẻ muốn đến gần nhưng lại e dè. Trong lòng Lý Chi Thích dâng lên một luồng tức giận, ông tiến lên trách mắng: "Bảo các người cứ ở yên đó, ra ngoài làm gì? Trong thành này binh hoang mã loạn. Nếu gặp phải bại binh, bảo ta đi đâu mà tìm các người!"

"Con ơi, bá phụ con sao rồi? Cha con ở nhà đứng ngồi không yên, nên ta cùng ông ấy đến tìm con hỏi thăm một chút!" Vẫn là người mẹ vĩnh viễn không giận dỗi con cái, lúc này dù cho phụ thân Lý Chi Thích đã tức giận đến râu ria dựng ngược, nhưng người mẹ vẫn giữ vẻ nhẫn nhục chịu đựng. Nhìn cảnh này, Sử Văn Cung, người mồ côi từ nhỏ, trong lòng không khỏi chua xót.

"Ông ta chưa chết được đâu! Sử tướng quân đã cầu xin trước mặt Nguyên soái, tha cho ông ta một mạng rồi! Ta nói hai người có thể đừng gây thêm phiền phức cho ta không, ta hiện giờ đã đủ mệt mỏi rồi!" Lý Chi Thích cũng không hề có ý định giới thiệu cha mẹ cho Sử Văn Cung. Dưới cái nhìn của ông, sự xuất hiện của họ chỉ có thể mang đến phiền phức. Hộp cơm trên tay mẫu thân chính là minh chứng.

Cha mẹ Lý Chi Thích bị người anh họ Lý Tư Khiêm bắt đến Vương Kinh, chỉ vì trong nhà có đứa con nghịch tử Lý Chi Thích này. Nhưng cũng may, dù bị giam lỏng, hai lão nhân này cũng không phải chịu quá nhiều khổ sở, có cơm thịt để ăn, có giường để ngủ. Vì vậy, cha mẹ Lý Chi Thích cũng không oán hận người anh họ. Không lâu trước đây, nghe nói bên cạnh Cung Thành xử quyết một nhân vật lớn, hai người vội vàng như lửa đốt, nhất định phải đến tìm hiểu ngọn ngành.

"Vậy thì tốt rồi, vậy thì tốt rồi! Cha con bảo ta làm mấy món điểm tâm bá phụ con thích ăn nhất..." Bà lão mang theo một hộp cơm đầy ắp, định đưa cho con trai, phát hiện trên tay con trai đang cầm cương ngựa. Bà lão nhìn theo cương ngựa, một vị tướng quân khôi ngô đập vào mắt. Bà lão vội vàng hành lễ theo nghi thức Cao Ly, cái thân ảnh đơn bạc kia dưới ánh lửa trông vô cùng khiêm tốn.

Lý Chi Thích nổi trận lôi đình, quả nhiên cha mẹ lại đến gây phiền phức cho mình! Cái người Lý Tư... Bá phụ đó, là ông ta có thể tùy tiện tiếp xúc sao? Hiện tại tránh hiềm nghi còn không kịp, làm sao ông ta có thể chủ động đi chuốc lấy phiền toái này? Lập tức giật lấy hộp cơm, hận không thể đập nát bét.

"Ngươi, đồ nghịch tử này!" Ông lão tức giận đến thở không thông, chỉ vào con trai mà mắng lớn.

Lý Chi Thích từ trước đến nay vẫn oán giận cha mẹ mình, tại sao ư? Lý gia là một đại tộc, con cháu vô số, cha mẹ người khác vì con cái mà chịu bỏ mặt mũi, đến trước mặt Lý Tư Khiêm cầu lợi ích thực tế cho con cái! Thế mà cha mẹ ông ta, bình thường chết cũng không chịu đến nhà, giờ đây lại đến lúc mọi người đều tránh Lý Tư Khiêm không kịp, bọn họ lại cứ nhảy ra!

Lúc này thấy phụ thân quở trách, một nguồn lửa giận bị dồn nén từ lâu phá tan phòng tuyến lý trí, hộp cơm suýt nữa trở thành nơi trút giận. Chợt nghe người cưỡi ngựa mở miệng: "Lý tướng quân, xin hỏi ngươi bao nhiêu tuổi?"

Sử Văn Cung dường như có ma lực, khiến một người đang cáu kỉnh lập tức trở nên dịu ngoan. Chỉ thấy Lý Chi Thích dùng phương ngữ Hà Bắc của Đại Tống, thứ mà cha mẹ ông đều không hiểu, đáp: "Không dám không dám, tiểu nhân năm nay tuổi mụ ba mươi!"

"Ba mươi tuổi mà lập thân, không còn nhỏ nữa rồi!" Sử Văn Cung lẩm bẩm một câu, đột nhiên quay đầu lại, nhìn thân quân bên cạnh nói: "Con thứ hai, nhận lấy hộp cơm trên tay Lý tướng quân, vào cung tìm Chu quân sư, nhất định phải nhờ ông ấy tạo thuận lợi!"

Thân binh nghe vậy, nhận lấy hộp cơm từ tay Lý Chi Thích đang trợn mắt há mồm, phi ngựa nhanh chóng quay về. Phụ thân Lý Chi Thích vốn mang tâm trạng phức tạp đối với quân Tống đã lật đổ Lý thị Nhân Châu, biết rõ người có thể khiến con trai mình cầm cương dắt ngựa ắt hẳn là đại nhân vật của nước Tống, nhưng dù vậy ông cũng không chịu tiến lên hành lễ. Thế mà hành động của vị tướng quân này, dưới sự tương phản với đứa nghịch tử, lại tỏ ra đ���y nhân tình vị, khiến ông lão vốn cứng rắn chưa từng thấy, tiến lên hành lễ một cái.

"Lý tướng quân, đêm đã khuya, ngươi không cần đi cùng ta, trước đưa cha mẹ ngươi về đi!" Sử Văn Cung nói xong, giao cương ngựa cho ông, Lý Chi Thích chỉ cảm thấy dây cương trên tay "vèo" một cái đã tuột đi, trong lòng không khỏi hoảng hốt.

Xoẹt...

Sử Văn Cung không đợi ông ta nói thêm lời nào, liền dẫn theo mười mấy thân quân dưới trướng rầm rập phóng đi. Nửa đường, đội trưởng thân binh của ông ta đuổi kịp hỏi: "Tướng quân, chúng ta không cần phải giúp Lý Tư Khiêm, đi đưa cái hộp cơm đó làm gì. Nếu để Nguyên soái biết, e rằng sẽ hiểu lầm tướng quân!"

"Ta có tư hay vô tư, Nguyên soái trong lòng đều sáng tỏ! Đáng tiếc thay, ta nhìn người kém xa Nguyên soái mười vạn tám ngàn dặm! Một người như vậy, ta còn từng định..." Sử Văn Cung thở dài một tiếng, không nói gì nữa, nhưng trong lòng thầm hối hận: "Thường nói, trung thần tất xuất thân từ gia đình có hiếu tử. Xem ra nếu ta có một ngày 'hổ lạc Bình Dương', người này dù không ra tay đạp th��m một cước, cũng sẽ vội vàng phân rõ giới hạn với ta!"

Nhìn rõ bản tính của Lý Chi Thích, Sử Văn Cung cảm thấy việc duy trì giao tình với người này không có gì sai, đồng thời cũng có chút lo lắng về việc sắp xếp công vụ. Dù sao, việc nhìn lầm người này vẫn là chuyện nhỏ, nếu làm lỡ đại sự của quân đội, mình làm sao có thể không phụ lòng sự tín nhiệm của Vương Luân?

Giá như Tô Định còn ở đây thì tốt biết mấy!

Sử Văn Cung thở dài. Vết thương của Tô Định không thể hồi phục nếu không có vài tháng dưỡng thương, nhưng ông lại đang vội cần người giúp đỡ, thấy Lý Chi Thích là kẻ không đáng tin, trong lúc cấp bách biết tìm ai để giúp đây?

Cứ thế ông suy nghĩ mãi dọc đường, khi đi qua một nha môn, Sử Văn Cung chợt nhìn thấy hai chữ "Nghĩa liệt" phía sau lính canh, trong lòng bỗng nảy ra một ý.

Mâu thuẫn giữa ông và Quan Thắng từ đâu mà có? Chẳng phải vì đã nói sai một câu sao! Truy đến tận cùng nguyên nhân, chính là ở vị danh tướng số một Cao Ly bị Hác Tư Văn đánh bại kia! Nghe nói người này bị giam giữ đã lâu, vẫn không chịu đầu hàng, xem ra vẫn còn có chút khí phách?

Bản dịch tinh tuyển này được độc quyền phát hành trên nền tảng Truyen.free, kính mời chư vị đạo hữu thưởng thức.