“Thưa Chúa công, không biết tên thủ thành này, liệu có ứng cử viên thích hợp không?” Văn Hoán Chương thấy Vương Luân không ngừng đánh giá Trương Hiếu Thuần mà mình định tiến cử, liền mỉm cười hỏi.

Lời này rõ mồn một ý Văn Hoán Chương muốn tiến cử Trương Hiếu Thuần. Nghĩ đến đây cũng khiến người ta cảm khái, Văn Hoán Chương đại khái cả đời vẫn chìm trong thất bại, tài năng đầy bụng nhưng không gặp được quý nhân dẫn dắt. Đến lúc này, hắn có được thân phận và địa vị để tiến cử người khác, chẳng hề tiếc rẻ mà thực hiện giấc mộng thuở xưa muốn gặp được Bá Nhạc.

Ngay sau đó, Trương Hiếu Thuần đương nhiên cũng xứng đáng để hắn tiến cử.

Người ta trước khi gặp nạn từng là Tri phủ đường đường của Nguyên phủ, một trong những nhân vật hàng đầu của Hà Đông Đại Tống. Ngay cả Trần Chiêu so về tư cách cũng kém hơn hắn một đoạn, càng không cần nói đến những thủ lĩnh xuất thân dân gian như bọn họ.

Đương nhiên, trong thời buổi loạn lạc này, Tri phủ cũng có người tầm thường, nói không chừng chính là nhờ gian thần nào đó ở Kinh sư mà lên chức, xuống nhậm chức để vơ vét tiền bạc.

Nhưng theo sự tiếp xúc của Văn Hoán Chương với người này, vị Tiến sĩ năm Nguyên Hữu thứ tư của tiên hoàng này, xưa nay tiếng tăm vẫn được, chính sự cũng cần mẫn. Khi Điền Hổ công thành, ông ta vẫn có thể cẩn trọng tổ chức quân dân kiên cố giữ thành. Sau đó tuy thành trì bị phá, nhưng ông ta vẫn không chịu khuất phục Điền Hổ, suýt chút nữa bị tên kia lôi ra thử đao. Cuối cùng vẫn là cha vợ của Điền Hổ đứng ra, mới giữ lại cho ông ta một mạng.

Với những thăng trầm đã trải qua như vậy, thêm vào biểu hiện chuyên nghiệp khi nhậm chức Tri phủ, sao có thể không xứng với một lần tiến cử của Văn Hoán Chương?

“Trong lòng ta vốn đã có ứng cử viên, chính là tiên sinh. Tiên sinh đã có ứng cử viên muốn tiến cử, chi bằng nói ra để mọi người cùng thương nghị!” Vương Luân lúc này không chút biến sắc. Văn Hoán Chương chỉ có thể nhìn thấy quá khứ của Trương Hiếu Thuần, còn hắn thì lại có thể nhìn thấu tương lai của người này.

Ngay khi Trương Hiếu Thuần, thân là Thừa tướng Ngụy Tề, viết mật báo cho Tống Cao Tông (năm 1137), bày tỏ rằng mình “thân ở Tào doanh nhưng tâm ở Hán”, thì tiểu nhi của hắn là Trương Công Dược lại làm quan ở nước Kim. Từ chức Yển Thành lệnh, ông ta từng bước lên đến Xương Vũ quân tiết phó sứ rồi trí sĩ. Cháu của Trương Công Dược cũng làm quan ở nước Kim, cũng lên đến vị trí Tiết phó sứ. Người này sau đó cũng sinh con trai, tên là Trương Hậu Chi, tự Mậu Hoằng, đậu Tiến sĩ vào năm Thừa An thứ hai của Kim Chương Tông (năm 1197).

Nếu những điều này có thể xem là một lời giải thích không có kẽ hở, thì thật nên đặt một cái tên vang dội, ví như “Sáu Mươi Năm Trong Doanh Trại Địch”.

“Trương Tri phủ là ứng cử viên nhất quán!”

Văn Hoán Chương quả nhiên trịnh trọng tiến cử Trương Hiếu Thuần với Vương Luân.

Vương Luân không tỏ rõ ý kiến, nhìn về phía Trương Hiếu Thuần, nói: “Trương Tri phủ có ý kiến gì không?”

Trương Hiếu Thuần cúi đầu không nói, dường như không nghe thấy câu hỏi của Vương Luân. Văn Hoán Chương nhạy cảm nhận ra điều bất thường từ hai phía. Chủ yếu nhất là từ Vương Luân. Rõ ràng Vương Luân đã ra tay cứu người này khỏi lưỡi đao của Điền Hổ, vậy mà giờ đây sao lại có chút lạnh nhạt trong cốt cách? Trương Hiếu Thuần cũng vậy. Bản thân ông ta tiến cử Trương Hiếu Thuần đâu phải là tùy tiện chọn đại một người, trước đó cũng từng thông báo và tốn rất nhiều công sức để ông ta mở lời, vậy mà nước đến chân rồi mà ông ta vẫn cứ lừng chừng?

“Kính xin Đại vương ban cho Hiếu Thuần một con đường sống…” Sự lo lắng của Văn Hoán Chương không phải không có lý, Trương Hiếu Thuần quả nhiên lâm thời phản bội.

“Kẻ đã đẩy ngươi vào hoàn cảnh hôm nay, dường như không phải Lương Sơn Bạc của ta! Thôi, ngươi hãy nói cho ta biết, ta làm sao để cho ngươi một con đường sống?” Lúc này, trên mặt Vương Luân tuy không nói là lạnh băng, nhưng cũng đã không còn nhìn thấy ý cười ban đầu.

“Kính xin Đại vương thả Hiếu Thuần về cố hương!” Trương Hiếu Thuần mặt không đổi sắc nói.

“Ngươi nếu muốn làm quan bên thủy bạc của ta thì Tông Trạch ta cũng đã tha, Trương Thúc Dạ cũng đã tha, ta cũng không ngại tha thêm một người như ngươi!” Vương Luân sắc mặt không vui. Hắn đi đến trước án thư, nhìn thẳng vào mắt Trương Hiếu Thuần, nói:

“Ta đã cứu ngươi ra khỏi lưỡi đao của Điền Hổ, cũng không cầu ngươi phải cảm ơn ta, nhưng ngươi cũng không thể coi ta là Tống tướng công mà đùa bỡn. Giờ đây ngươi cũng đã ở đây một thời gian, sứ giả Cao Ly quốc cũng đã đến, bây giờ ngươi lại muốn ta ban cho ngươi một con đường sống. Phải chăng ngươi cho rằng mình đã lập công lớn để có thể bù đắp, lại có vốn liếng để trở về triều đình Đại Tống gặp vua?”

Trương Hiếu Thuần nghe vậy sắc mặt hơi cứng lại, nhất thời không trả lời được. Kỳ thực, kể từ khi được cứu đến nay, ấn tượng tổng thể của Lương Sơn Bạc đối với hắn cũng không tệ, dù sao có tên Điền Hổ ngang ngược kia làm nền, đến Lương Sơn Bạc quả thực lại như trở về xứ sở lễ nghĩa. Bất kể là Hứa Quán Trung ở bản trại Lương Sơn, hay Văn Hoán Chương bên Cao Ly quốc, đều để lại cho hắn ấn tượng sâu sắc. Hơn nữa, vừa nãy gặp Vương Luân, hắn cũng cảm thấy một loại thân thiết, vì vậy tâm tư của hắn đột nhiên lung lay, quyết định đánh cược một phen!

Đáng tiếc là, người ngồi ở vị trí cao lâu ngày, liền lười đoán định tâm tư của những kẻ có thân phận thấp hơn mình. Trong tục ngữ, hành vi này gọi là “xa rời thực tế”. Hắn không hề nghĩ đến việc vô tình đã thất hẹn với Văn Hoán Chương, đồng thời còn coi Vương Luân là kẻ ngốc.

“Nói ra thì ngươi và ta cũng coi như đồng hương, vậy mà đẩy người vào chỗ chết, há chẳng phải bất nhân sao? Uổng cho dân cả huyện Đằng, Từ Châu, truyền tụng ngươi là người thuần phác phúc hậu, lại còn cưới mấy người vợ lẽ bản địa, được dân làng khen ngợi. Đúng rồi, bốn người vợ đó của ngươi hiện tại có mấy người đi theo bên cạnh ngươi?”

Huyện Đằng, Từ Châu cách Tế Châu mấy chục dặm, Trương Hiếu Thuần cũng coi như người nổi tiếng trong huyện, vì vậy những lời đồn về hắn, Vương Luân hai năm qua cũng có nghe thấy, nên một câu đã vạch trần lai lịch của hắn.

Quả nhiên hai chữ “Khiếp sợ” hiện rõ trên mặt Trương Hiếu Thuần. Hắn đâu có ngờ rằng, hắn đã bị Vương Luân điều tra rõ ràng đến vậy. Ban đầu còn có sự khinh thường và chút may mắn, giờ đây đã hoàn toàn tỉnh ngộ. Kẻ trước mắt này tuyệt đối không phải là kẻ ngồi không, chỉ là giả vờ là người hiền lành mà thôi.

“Đại vương muốn uy hiếp ta? Ta Trương Hiếu Thuần chính là Nguyên Tri phủ do Hoàng đế Đại Tống sắc phong, đường đường là mệnh quan triều đình, sao có thể bị người cưỡng bức! Muốn giết muốn giảo, tùy tiện!” Trương Hiếu Thuần đột nhiên trở nên cứng rắn.

“Nói đùa! Lời ấy sao lúc đó không dám kêu gào trước mặt tên Điền Hổ kia? Ngươi nếu thật sự kiên cường đến thế, dù ta có muốn cứu ngươi, cũng không thể nhanh hơn lưỡi đao của Điền Hổ được! Lại còn dám giả vờ làm hảo hán trước mặt ta! Chẳng lẽ ta đã ủng hộ sự hy sinh của ngươi sao? Thật khó hiểu! Quách Thịnh, dẫn tên này đi, ngày mai cứ giao về cho Điền Hổ là được!” Vương Luân lúc này đã không còn che giấu sự thiếu kiên nhẫn của mình, động tác phất tay giống như đang xua đuổi một con ruồi.

Trên mặt Quách Thịnh lúc này, sự hòa khí đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là sát khí. Tuy một cánh tay bị thương, nhưng lôi một tên quan lại đi thì vẫn dễ như trở bàn tay. Văn Hoán Chương thấy mọi chuyện diễn biến đến mức này, thầm nghĩ Vương Luân xưa nay luôn đãi người bằng lễ, thu phục người bằng đức, sao hôm nay lại trở thành một người khác như vậy? Theo bản năng, ông ta liền muốn tiến lên cầu xin, nhưng trong lúc gấp gáp lại vô tình bắt gặp một ánh mắt của Vương Luân. Văn Hoán Chương tuy không hiểu, nhưng lời nói đã đến đầu lưỡi, nhất thời nuốt ngược vào bụng.

Sắc mặt Trương Hiếu Thuần tuy đại biến, nhưng ít ra cũng là người từng trải. Lúc này, hắn cắn răng không nói một lời, bị Quách Thịnh kéo đi. Đợi hắn rời đi, Văn Hoán Chương không hiểu hỏi: “Chúa công, Trương Hiếu Thuần minh mẫn vẹn toàn, lại có đảm lược, vì sao lại kích động hắn như vậy?”

“Tiên sinh không biết, người này sinh ra đã mang dấu hiệu đầu voi đuôi chuột. Nếu có thời cơ, tất nhiên sẽ đầu hàng!” Vương Luân ra hiệu Văn Hoán Chương và Chu Vũ đều ngồi xuống trước, nhưng cũng không chuẩn bị giải thích sâu xa hơn.

“À?” Văn Hoán Chương nghe vậy kinh hãi đứng dậy, nói: “Chúa công nhìn ra từ đâu ạ?”

“Tiên sinh vừa mời hắn, cũng biết sẽ bị hắn vứt bỏ như giày cũ sao? Ta cứu hắn khỏi lưỡi đao của Điền Hổ, hắn có chút nào cảm kích không? Ta nói với hắn vài câu nhã nhặn, hắn liền được đà lấn tới, chẳng lẽ lại coi ta là kẻ ngốc sao?” Vương Luân nói một hơi xong, thở dài, nói:

“Tiên sinh, Trương Hiếu Thuần này rốt cuộc là người như thế nào, chính hắn cũng chưa sống rõ ràng. Hắn cho rằng mình là một đại trượng phu có thể chết vì tiết tháo, nhưng e rằng vào thời khắc mấu chốt sẽ thua vì sự mềm yếu tận xương. Nói cho cùng, hắn còn lâu mới kiên định như những gì hắn thể hiện. Hắn chỉ là một người muốn tiếp tục sống mà thôi!”

“Nếu hắn đã hàng rồi, thủ Hán Thành vô cùng quan trọng, tuyệt đối không thể giao phó cho người này. Nếu bên cạnh tiên sinh thật sự thiếu nhân lực, cứ để hắn làm một chức thông phán để san sẻ công việc cùng tiên sinh thôi! Nhưng hắn là một kẻ dễ thay lòng đổi dạ, sau này tiên sinh… Thôi quên đi, tiên sinh là người phúc hậu, việc này e rằng khó lòng làm được, ta sẽ tự sai người của Đế Thính doanh đi làm vậy!”

Vương Luân chắc chắn Trương Hiếu Thuần sẽ đầu hàng đến vậy, khiến hai vị quân sư bên cạnh khá giật mình. Nhưng Vương Luân tự có cái lý lẽ của mình. Thực lòng mà nói, hắn thực sự không muốn có cái khả năng này, để tin rằng một danh thần kiên thủ thành cô độc sẽ lưu lạc thành kẻ thờ hai chúa… Không, đầu hàng ngoại tộc, làm quan cho triều Kim của địch quốc đã không còn nằm trong phạm vi của kẻ thờ hai chúa nữa, mà phải gọi là Hán gian.

Tuy rằng trước đây hắn từng tự tay dựng một tấm bia phong tặng khí tiết, nhưng cuối cùng lại bị chính hắn tự tay phá hủy. Không chỉ vậy, hắn, cháu trai hắn và chắt trai hắn, đều đi rất xa trên con đường không thuộc về mình này. Điều này đã không còn là việc viết hai phong thư cho Tống Cao Tông, làm vài bài từ bi thương là có thể gột rửa và cứu vãn được nữa.

Chuyện duy nhất có thể thay đổi lúc này, chính là Trương Hiếu Thuần chưa sa chân, và bên cạnh Văn Hoán Chương cũng rất cần một nhân tài tinh thông chính vụ như vậy để san sẻ những công việc rườm rà. Mặc dù người này nội tâm vẫn đang giằng co dày vò, nhưng Vương Luân vẫn không lo lắng hắn sẽ làm ra chuyện kiểu như Từ Thứ vào Tào doanh mà không hiến một kế sách nào. Kỳ thực, nếu hắn có thể duy trì thái độ tiêu cực với công việc như vậy, thì ngược lại cũng coi như không mất khí tiết. Đáng tiếc là con cháu của hắn ở nước Kim đều sống khá tốt, hẳn là người Kim vẫn khá hài lòng với cả gia tộc hắn. Nếu không, đám người man rợ “thích tính nợ” này xưa nay sẽ không chờ đến mùa thu hoạch sau mới ra tay.

Chính vì chuyện Trương Hiếu Thuần này mà cảnh gặp lại sau bao năm xa cách có chút lúng túng, mãi đến giữa trưa trên tiệc rượu chia tay đón gió, cái cảm giác phiền muộn khó gỡ này mới được phần nào hóa giải.

Vậy mà Trương Hiếu Thuần này lại như ác mộng không thể xua đi. Trời chưa tối, hắn đã sai người truyền lời, muốn gặp Văn Hoán Chương. Biết rõ Vương Luân mới là chủ của cái sơn trại này, nhưng hắn lại cố tình tìm Văn Hoán Chương. Xem ra hắn cũng có thể nhìn ra, trong cái sơn trại này, rốt cuộc ai mới là người thật sự trọng dụng hắn.

Một cuộc nói chuyện kéo dài đến khuya, Văn Hoán Chương với tinh thần rạng rỡ xuất hiện trước mặt Vương Luân, một mặt báo tin tốt rằng Trương Hiếu Thuần nguyện hàng, một mặt báo cho điều kiện của hắn: Tìm cách cứu viện Trương Tiếp của hắn. Thành Nguyên bị Điền Hổ đánh phá, Tri phủ Trương Tiếp đương nhiệm của Nguyên phủ cũng đồng thời bị bắt.

Nói ra thì Phạm Quyền cũng thật là người cố chấp, nếu người ta muốn Trương Hiếu Thuần, hắn cũng chỉ cho đúng Trương Hiếu Thuần mà thôi, còn Trương Tiếp thì hắn vẫn giữ lại Nguyên Châu. May mà Vương Luân biết cha vợ của Điền Hổ này là kẻ vô dụng, nếu không chắc chắn sẽ nghi ngờ hắn cố ý phá rối.

“Vấn đề phía Nguyên Châu không lớn, Điền Hổ liên tục bại lui, Phạm Quyền chỉ cần không điên, khẳng định là muốn để lại cho mình một đường lui. Trọng yếu là Trương Hiếu Thuần này, có thể tin nhưng không thể tin hoàn toàn, điểm này, tiên sinh xin hãy lưu tâm nhiều hơn!”

Văn Hoán Chương tuy không biết vì sao Vương Luân lại có cái nhìn sâu sắc đến vậy về Trương Hiếu Thuần, nhưng tuyệt kỹ nhìn người của Vương Luân quả thật nhiều lần linh nghiệm, mười lần như một. Trương Hiếu Thuần dù được dụ dỗ nhưng không hàng, phải bị Vương Luân đe dọa mới biết thời thế. Bất cứ ai nhìn vào, phần nhãn lực này đều là điều người thường khó lòng đạt tới.

“Tiên sinh nghỉ ngơi sớm một chút, thức khuya hại sức!” Nói xong chuyện, Vương Luân đứng dậy tiễn Văn Hoán Chương, người sau cũng khuyên Vương Luân nghỉ sớm. Vương Luân cười gật đầu, sau khi tiễn Văn Hoán Chương đi, Vương Luân ngáp một cái, nói với Tiêu Đĩnh: “Nói cho Thì Thiên, chuẩn bị chút đồ ăn nhẹ đi!”

Bản dịch này là thành quả của quá trình lao động nghiêm túc, chỉ có tại truyen.free.