Trợ thủ đắc lực của Vương An Thạch là Chương Đôn đã từng đánh giá về Triệu Cát rằng: "Đoan Vương chỉ thích ăn chơi, không thể cai trị thiên hạ!" Quả thực, nhãn quang của ông ta vô cùng tinh tường. Trước mắt, Triệu Cát đã tự mình bộc lộ ra sự bất cẩn ngay trước mặt sứ thần của các phiên thuộc. Đây tuyệt đối là một điển hình đáng xấu hổ trong giới ngoại giao, nhưng đáng tiếc Triệu Cát lại là một người tùy hứng như vậy. Ông ta không chỉ không hề cảm thấy hành động của mình có gì không thích hợp, ngược lại còn chìm đắm trong sự tự mãn vì nghĩ mình đã chiếm được món hời lớn.

Nói đến đây, không thể không thuật lại sơ lược tình hình gần đây của trường Thái Học ở Đông Kinh. Hoàng đế Triệu Cát, một văn nhân nổi tiếng, sau khi đăng cơ liền ra sức phát triển trường Thái Học. Ông ta còn ban hành "Cửu thập dặm pháp" cho Thái Học, lần thứ hai mở rộng quy mô. Tại cửa Hưng Bắc phía nam thành Đông Kinh, ông ta cho xây dựng "Tịch Ung", quy mô vĩ đại, có một trăm dãy nhà, có thể chứa ba nghìn người, gọi là "Ngoại xá sinh". Lúc này, khu chính của Thái Học trong thành chuyên dùng cho "Nội xá" và "Thượng xá sinh", tổng cộng, chín mươi dặm có ba nghìn tám trăm người. Sự phồn vinh của Thái Học lúc bấy giờ có thể thấy rõ ràng.

Thế nhưng, Thái Học lúc này không thể đơn giản quy về một cơ cấu giáo dục đơn thuần. Bởi vì Đạo Quân hoàng đế từng hạ chiếu bãi bỏ khoa cử. Kể từ thời Đường về sau, khoa cử luôn thịnh hành trong các triều đại, nhưng đến thời Triệu Cát, nó lại trở thành "không phải chủ lưu", khiến cho việc học hành trở thành con đường duy nhất để sĩ tử tiến thân. Do đó, Thái Học lúc bấy giờ hoàn toàn có thể coi là kho nhân tài dự bị cho quan chức Đại Tống. Ai cũng biết, triều Tống nổi tiếng với nạn "nhũng binh nhũng quan". Hiện tại, sự kiện ở Lương Sơn Bạc đã đi chệch khỏi quỹ đạo lịch sử, khiến cho tình trạng "nhũng binh" nghiêm trọng của triều đình biến thành "thiếu binh" nghiêm trọng. Điều duy nhất không bị Vương Luân thay đổi, chính là nạn "nhũng quan" vẫn tiếp diễn theo lịch sử. Với tình hình hiện tại, các quan chức trong triều thường xuyên không được trọng dụng, hiện tượng có chức mà không có vị vô cùng nghiêm trọng. Huống hồ, sau hàng ngũ quan chức chính thức còn có một số lượng khổng lồ các quan lại dự bị đang "dòm ngó" vị trí. Đến mức, lần này người Cao Ly thỉnh cầu triệu tập hơn trăm học sinh từ Thái Học sang Cao Ly để giáo hóa lê dân, Triệu Cát lại có một loại ảo giác rằng Vương Vũ quả là người trong mộng. Làm sao ông ta biết được, cái kẻ mà ông ta hận không thể ăn xương uống máu ấy, vì muốn giải quyết nan đề nhũng binh nhũng quan của triều Đại Tống, đã thực sự vắt kiệt tâm can.

Cao Ly quốc lúc này thỉnh cầu một trăm học sinh. Một số lượng nhân sự nhỏ bé như vậy đặt vào trong ba nghìn "quan chức dự bị" thì chẳng khác nào hạt cát giữa sa mạc. Triệu Cát đương nhiên sẽ không cảm thấy con số này là quá "nhiều". Huống hồ, có thể dự đoán rằng, nếu nhóm học sinh này đi đến Cao Ly, chắc chắn sẽ là môi giới tốt nhất để truyền bá sức ảnh hưởng của Đại Tống. Tác dụng tích cực của việc này đối với quan hệ hai nước trong tương lai là điều không thể đánh giá thấp. Giao đi những học sinh mà bản thân cảm thấy dư thừa, thậm chí đau đầu không cách nào sắp xếp, để thu hoạch một Cao Ly hoàn toàn Tống hóa, Triệu Cát chỉ vui mừng tự hỏi: "Vương Vũ này có phải bị Lý gia Nhân Châu dọa cho hỏng mất đầu óc rồi không!" Vừa nghĩ đến thời cơ không thể bỏ lỡ, vị nghệ sĩ tùy tính này liền lập tức ra quyết định. Không nói nhiều lời thừa thãi, ông ta thẳng thắn mở lời: "Chuẩn!"

Kim Phú Thức, một người Cao Ly bản địa, cuối cùng đã bị cái "khí phách phá sản" kiểu "giàu nứt đố đổ vách" của Triệu Cát làm cho hoàn toàn kinh ngạc. Mặc dù niềm vui vì hoàn thành nhiệm vụ nhất thời hiện rõ trên mặt, nhưng đồng thời lại có một tia u ám bao trùm trong lòng ông ta. Nói thế nào đây? Ngay cả Lã Tương, một kẻ bị bỏ rơi từ Thái Học Đông Kinh, hiện tại cũng có thể ung dung vui vẻ ở Cao Ly. Lần này nếu cứ theo danh sách học sinh mà Vương Luân đưa ra, vậy tương lai Cao Ly, chẳng phải sẽ hoàn toàn không còn hy vọng cho người bản xứ được thể diện sao? Người Tống có câu nói rất đúng: Người trong giang hồ, thân bất do kỷ. Lúc này Kim Phú Thức đã lĩnh hội sâu sắc điều đó, thậm chí trong khoảnh khắc còn nảy ra ý nghĩ phản bội. Ông ta rất muốn khẩn cầu trong máu và nước mắt rằng: "Đây đều là âm mưu động trời của bọn cường đạo Lương Sơn quý quốc, Thiên tử xin đừng bị lừa!" Đáng tiếc, ông ta biết tất cả những điều này đều là vô ích. Hoàng Thiên lúc này đã ruồng bỏ Cao Ly, cũng tuyệt không đứng về phía nước Tống.

"Hạ thần khấu tạ long ân! Ngày sau Cao Ly quốc chắc chắn toàn tâm toàn ý đi theo Đại Tống, thề sống chết cống hiến cho Giáo chủ Đạo Quân hoàng đế!" Cuối cùng, Kim Phú Thức làm ra vẻ bộc lộ tình cảm, đúng quy tắc, không chút ngần ngại đem hết sức mình để lừa gạt các quân thần nước Tống chẳng hay biết gì. Lời lẽ "thẳng thắn" mà "buồn nôn" của Kim Phú Thức quả nhiên khiến Triệu Cát có chút lâng lâng. Ông ta thích nhất được người ta gọi là Giáo chủ Đạo Quân hoàng đế, không ngờ lại có thể nghe được xưng hô tự hào này từ miệng sứ thần phiên quốc. Trong nhất thời, ông ta lại chủ động nói: "Cao Ly từ xưa vốn là phiên thuộc của Trung Nguyên ta. Trẫm nay đặt nền móng vững chắc cho quan hệ hai nước, cũng là để Đại Tống ta thực hiện nghĩa vụ phải làm. Quốc chủ quý quốc nếu còn có tâm ý chưa bày tỏ, ái khanh không ngại nói thẳng ra!"

Mặc dù lúc này là một buổi gặp gỡ không chính thức, nhưng hiệu suất lại cao hơn nhiều so với gặp gỡ chính thức. Chỉ cần lừa được Triệu Cát mở lời, sau đó việc đàm phán với các đại thần nước Tống sẽ dễ dàng hơn nhiều. Kim Phú Thức, người am hiểu sâu đạo lý này, đương nhiên sẽ không bỏ qua cơ hội tốt trước mắt, liền lập tức không khách khí nói: "Cao Ly ở nơi hải ngoại xa xôi, bách tính ngu muội, khi bệnh không biết cầu y hỏi thuốc, chỉ biết quấy nhiễu quỷ thần. Quốc chủ của thần muốn ra sức phát triển Trung Hoa y học trong nước, nhưng bất đắc dĩ lại thiếu thốn nhân tài. Nghe tiếng đã lâu Đại Tống là hùng bang bậc nhất hoàn vũ, trong nước người tài ba dị sĩ đếm không xuể. Vì vậy quốc chủ của thần khẩn cầu Thiên tử Đại Tống, xin đừng quên những con dân phiên thuộc đang rải rác trên bán đảo!"

Cảm giác được người khác ghi nhớ chưa từng sung sướng đến thế. Đạo Quân hoàng đế nghe vậy, mặt rồng vô cùng vui vẻ, không khỏi vuốt râu mỉm cười. Lúc này, trong số các trọng thần đang ngồi, đã có người không thể chịu đựng nổi sự ghê tởm trong lòng, đều thầm mắng ngoại tộc này quả thực không biết xấu hổ, muốn xong học sinh lại muốn y sĩ, tiếp theo còn không biết sẽ muốn gì nữa! Quả nhiên, mấy chục vạn quan cống phẩm này không phải cống phí suông. Thấy trên mặt Triệu Cát không có vẻ không vui, Kim Phú Thức tận dụng mọi thời cơ nói: "Quốc chủ của thần nghe nói y học Thượng quốc chia thành: Khoa nội mạch hào phóng, khoa phong, khoa nhi mạch tiểu nhi phương hướng, khoa sang thũng kiêm chiết dương, khoa mắt, khoa sản, khoa miệng kiêm yết hầu, khoa châm cứu, khoa nại thốc kiêm sách cấm, tổng cộng chín khoa. Hạ quốc chân thành hướng theo phong cách của Tống, vì vậy quốc chủ của thần cả gan tấu thỉnh Thiên tử, mong rằng mỗi khoa phái ba vị thần y đến Cao Ly quốc để khai sơn lập phái. Hạ quốc không dám tham lam mà không hài lòng. Lúc này trong vòng năm năm, và năm năm sau đó, quốc chủ của thần sẽ trọng thưởng để cung tiễn các vị danh y về nước!"

Trong tưởng tượng của Kim Phú Thức, yêu c���u này hẳn phải dễ hơn so với việc xin học sinh, dù sao ở nước Tống địa vị của thầy thuốc kém xa văn sĩ, hơn nữa lần này yêu cầu về số lượng lại ít hơn học sinh, hẳn là thuộc loại dễ đạt thành. Thế nhưng, Triệu Cát sau khi nghe yêu cầu cụ thể, lại trái ngược với cử chỉ hào phóng vừa nãy, trầm ngâm suy nghĩ. Một khoa ba người, chín khoa tức là hai mươi bảy người. Nói viện Hàn Lâm Y Quan của triều Tống là nơi tập hợp lương y thì không sai, nhưng quy mô so với Thái Học thì nhỏ hơn nhiều. Chẳng lẽ người Cao Ly chỉ nghĩ là kiếm đồ ăn sao, lại còn đòi mỗi khoa ba vị nhân vật cấp độ tông sư? Chưa nói đến thân thể cao quý của Triệu Cát, ngay cả trong kinh thành còn có không ít hoàng thân quốc thích. Cứ phái hết các quan y đi, vậy khi chính mình muốn dùng thì biết làm sao? Bởi vậy, khi nghe đến yêu cầu cụ thể, Triệu Cát không khỏi cũng tính toán cân nhắc, hoàn toàn không còn sự hào phóng vừa nãy. Chỉ thấy ông ta trầm ngâm một lúc lâu, mới nói: "Hàn Lâm Y Quan cục không giống như Thái Học, nhân lực thực sự đang thiếu thốn, e rằng không thể thỏa mãn thỉnh cầu của quý quốc. Vậy thế này đi, Trẫm sẽ phân phó, để mỗi khoa cử ra một vị danh y đến Cao Ly truyền dạy y thuật!"

Kim Phú Thức lại âm thầm kinh hãi, chưa nắm được đối phương một lời đáp lại, lại thấy đối phương do dự, vị Thiên tử nước Tống này quả thực khó dò lòng. Bất quá, lần này đã đến để "mò", thì chỉ là vấn đề "mò nhiều hay mò ít". Tên tặc Vương Luân chẳng phải đã dặn dò... "Hét giá trên trời, rồi mặc cả lại sao?" "Vi thần tạ ơn long ân của Chúa thượng! Khi hạ thần xuất cảnh, quốc chủ của thần đã dặn dò rất nhiều, nói là tuyệt đối không được để Thượng quốc khó xử! Nếu Bệ hạ đã mở kim khẩu, trên dưới tiểu quốc vẫn cảm kích vạn phần. Chỉ là hạ thần còn có một thỉnh cầu nhỏ, muốn cầu Bệ hạ ân chuẩn!"

"Ái khanh cứ nói!" Triệu Cát trên long ỷ đổi một tư thế thoải mái. Phải nói rằng người Cao Ly tuy có chút lòng tham không đáy, nhưng lại không khiến người ta cảm thấy chán ghét. Nói tóm lại, lúc này tâm tình của Triệu Cát vẫn chưa bị yêu cầu của đối phương làm hỏng. "Thượng quốc có nỗi khó xử của Thượng quốc, hạ quốc cũng có nỗi khổ tâm trong lòng của hạ quốc. Trên dưới hạ quốc thực sự đang bị thiếu y thiếu thuốc quấy nhiễu. Kính xin Thiên tử chấp thuận cho sứ đoàn tiểu quốc tự mình chiêu mộ y sĩ, học đồ tại Đông Kinh. Đương nhiên, tuyệt đối là dùng vàng ròng bạc trắng để cầu nhân tài, tuyệt đối không dám phá hỏng bang giao hai nước!" Kim Phú Thức khẩn cầu. "Nếu có con dân tự nguyện đến Cao Ly hành nghề y, quan lại không được cản trở, tùy ý bọn họ đi đâu thì đi!" Triệu Cát vung tay lên, hờ hững nói. Y sĩ được coi là hạ phẩm trong giới đọc sách, cũng chẳng phải nhân vật phi phàm gì, không lọt được vào mắt xanh của Triệu Cát. Vừa nãy sở dĩ không chấp thuận hoàn toàn, là bởi vì các y sĩ của Hàn Lâm Y Quan cục là để phục vụ hoàng gia quý tộc, nên mới hơi ngăn cản. Nhưng đổi thành các đại phu dân gian, ông ta cũng không quá hứng thú, nếu Cao Ly đã ra giá cao, ai muốn đi thì cứ đi.

Với sự bảo đảm của Triệu Cát, Kim Phú Thức tự nhiên lại cảm kích một phen, thậm chí tại chỗ, ông ta thực ra đã chuẩn bị sẵn một bài thơ để ca tụng Triệu Cát. Là một nhân vật tiêu biểu của giới sĩ tử Cao Ly, Kim Phú Thức dù có thật sự ứng thí cũng hoàn toàn có thể đọ sức với trình độ "mèo cào" của Lý Tư Lượng. Chẳng hạn như câu thơ "Hôm nay bồi thần tham thịnh tế, nguyện ca thiên bảo đảm mãi mãi không có quên!" (Hôm nay thần theo hầu dự hội lớn, nguyện ca ngợi ơn trời mãi không quên!) loại câu thơ không đủ tư cách như vậy, ông ta ngay cả nhìn cũng xem thường, chẳng thèm để tâm. Triệu Cát vừa nghe phiên thần dâng thơ, nh��t thời hứng thú dâng trào. Ông ta lập tức cùng Kim Phú Thức từng câu từng chữ bàn luận về bài thơ này, thậm chí quên cả chính sự. Hai người nói chuyện gần nửa canh giờ, Triệu Cát bất ngờ phát hiện Cao Ly vậy mà cũng có đại tài như vậy, cảm thấy khá hưng phấn.

Thấy đêm đã về khuya, hai người vẫn không ngừng bàn luận. Thái Kinh, đã qua tuổi bảy mươi, thực sự có chút không chịu đựng nổi, không thể không uyển chuyển nhắc nhở Triệu Cát rằng chính sự quan trọng hơn. Triệu Cát tuy còn chút chưa thỏa mãn, nhưng cuối cùng cũng xem như không quên chính sự đêm nay. Dù sao đã cho phép đối phương rất nhiều lợi ích, nếu không nghe được tiếng nước chảy, cũng không cam lòng. Triệu Cát lúc này ra hiệu các thần tử đứng ra, để dò xét lá bài tẩy của Cao Ly, xem rốt cuộc bọn họ có bao nhiêu thành ý.

"Hiện tại Nữ Chân đã nổi lên, trên thực tế đã thay thế nước Liêu giáp giới với quý quốc. Không biết Cao Ly sau này sẽ xử lý bang giao với Nữ Chân như thế nào?" Đồng Quán đang chinh chiến bên ngoài, Khu Mật Viện do Vương Tương chủ trì, lúc này ông ta đương nhiên đảm nhiệm vai trò thăm dò.

Bản dịch này mang đậm dấu ấn riêng, được tạo ra để phục vụ bạn đọc yêu thích thế giới tiên hiệp.