Lý do vì sao Đạo Quân hoàng đế lại biết đến chuyện thiên kim của Trình Vạn Lý, chuyện này còn phải nhắc đến một người. Đó chính là Hộ bộ Thượng thư đương triều Vương Phủ.

Mọi người đều biết, triều Tống có Tam Ti (Độ Chi, Hộ bộ, Diêm Thiết), những cơ quan tập quyền này tồn tại. Bởi vậy, trên thực tế, Hộ bộ Thượng thư là một vị trí rất khó xử. Nếu y là tâm phúc của Tể tướng (Tam Ti sứ) thì còn có thể nói được, bằng không, những việc khó khăn y sẽ phải làm, những oan ức y phải gánh chịu, còn công lao thì khó mà dính dáng đến y dù chỉ nửa phần.

Vương Phủ nhậm chức Hộ bộ Thượng thư là do Thái Kinh đề cử. Thế nhưng đáng tiếc, Thái Kinh không hề có ý định đề bạt y, mà là chuẩn bị ra tay trừ khử y. Về nguyên nhân, bề ngoài là bởi kẻ Vương Phủ này quá giỏi nịnh bợ, hiện tại đang ôm chân Trịnh Cư Trung, người vốn bất hòa với Thái Kinh. Kỳ thực, Thái Kinh lão luyện còn có một linh cảm, rằng tên không có nguyên tắc này sớm muộn cũng sẽ bám chặt lấy chân Đạo Quân hoàng đế.

Phải nói trên đời này người ôm chân Triệu Cát quả thực không ít, nhưng hiếm ai có thể tạo thành uy hiếp thực chất đến địa vị của Thái Kinh. Không hiểu vì sao, Thái Kinh lại luôn coi trọng Vương Phủ như v��y.

Nói tóm lại, Vương Phủ bị Thái Kinh chằm chằm theo dõi, bản thân y cũng hiểu rõ hoàn cảnh hiểm ác hiện tại. Vì lẽ đó, y bèn khắp Đông Kinh tìm cha nuôi, kết giao minh hữu. Thế là, Trình Vạn Lý, vị Lại bộ Thị lang mới nhậm chức, không hiểu sao lại nhận được tin tức đối phương muốn kết thông gia. Với một kẻ kiểu như "ăn bát xong đập bát" (người dẫn dắt Vương Phủ bước vào quan trường lúc bấy giờ là chấp chính Hà Chấp Trung, vậy mà cuối cùng y lại là người đâm nhát dao ác độc nhất vào Hà Chấp Trung, tiện thể lợi dụng chuyện này), Trình Vạn Lý thực sự có chút không ưa. Việc này y dứt khoát không hề báo cho con gái, mà trực tiếp từ chối.

Thượng thư bị Thị lang từ chối, quả thực rất mất mặt. Nhưng Trình Vạn Lý đâu phải Thị lang bình thường, đó là đường đường Lại bộ Thị lang, chứ không như y, vị Hộ bộ Thượng thư nhỏ bé này. Huống hồ, vị Phật tượng đứng sau lưng người này cũng không phải nhân vật mà người thường có thể chọc vào.

Chính vì Đồng Quán không dễ chọc, Vương Phủ vô cùng xem trọng hôn sự này, thậm chí trong quá trình làm người trợ thủ, y đã khẩn cầu chủ nhân của mình đứng ra làm mai. Chủ nhân này dĩ nhiên là Triệu Cát.

Triệu Cát là người như thế nào? Có thể trong triều đình toàn lũ gian thần mà vẫn 'Lã Vọng buông cần', tự nhiên y có đạo hạnh của riêng mình, thế thì làm sao y chịu để Vương Phủ và Đồng Quán kéo bè kéo cánh? Mỗi lần đều khéo léo từ chối không để lộ dấu vết. Dần dà, cái tên khuê nữ Trình Uyển Nhi y cũng đã biết.

Nếu không phải khoảng thời gian này triều đình có quá nhiều chuyện lung tung rối loạn, thêm nữa Cao Cầu, người trợ thủ số một của vua, đã chết, mà Vương Phủ, người trợ thủ dự bị, lại không thể dẫn dắt y trong chuyện này, thì Triệu Cát lão già không biết xấu hổ này, nói không chừng vì thỏa mãn lòng hiếu kỳ, đã muốn cải trang vi hành đến phủ Trình Vạn Lý (người mà tuổi tác không khác y là bao), để tự mình gặp gỡ cô gái được Vương Phủ cường điệu ca tụng là tiên nữ đó.

Đáng tiếc thay! Không ngờ đến danh tiếng khuynh quốc của nữ tử này ngay cả người ngoại tộc ở hải ngoại cũng đã biết, mà bản thân mình còn chưa từng gặp nàng một lần, thực sự là thất sách! Nghĩ đến đây, Triệu Cát thất vọng mất mát, theo bản năng liếc nhìn Vương Phủ một cái.

Vương Phủ với chức vị của mình, có thể khiến lão 'Ma tước trên hồ Động Đình' Thái Kinh cũng phải âm thầm cảnh giác, tự nhiên có chỗ hơn người của y. Ngay khi ánh mắt Triệu Cát vừa quét tới, y liền cảm nhận được, nhanh chóng tính toán trong lòng xem chủ nhân rốt cuộc có ý gì?

Y nhớ lại, khoảng thời gian này là nửa năm vui vẻ nhất của Triệu Cát. Mà căn nguyên của mọi chuyện chính là sứ giả Cao Ly đến thăm. Nếu mọi trình tự và quá trình trước đó đều vui vẻ, thì vấn đề khẳng định nằm ở khâu cuối cùng: Phiên quốc đề xuất kết giao, việc này lại liên quan đến thể diện của chủ nhân.

"Bệ hạ, Cao Ly quốc vương vạn dặm cầu thân, việc này nhằm vào Trình Thị lang. Nếu là hai bên tình nguyện, thần xin bệ hạ tác thành mối lương duyên tốt đẹp này của Đại Tống ta!"

Triệu Cát vẫn còn đang tiếc nuối, nghe Vương Phủ hiến kế, không hiểu sao bỗng nhiên mắt sáng rực lên. Đúng vậy! Sao mình lại không nghĩ ra chuyện như thế này chứ! Cao Ly cầu không phải con gái tông thất, vậy thì xem như kết giao gì? Liên quan gì đến mình chứ! Đúng như lời Vương Phủ nói, đây là chuyện giữa Cao Ly quốc vương và gia đình Trình Vạn Lý, họ đều là thần tử của mình, mình đứng ra tác thành việc này thì có gì không được? Dù sao cũng chẳng liên quan gì đến mình!

Nhìn Triệu Cát động lòng, Thái Kinh chợt rùng mình trong lòng, xem ra bản tính phong lưu bạc bẽo của vị này lại sắp bộc lộ rồi. Trình Vạn Lý dù sao cũng là Lại bộ đường quan, tổng quản vạn ngàn quan văn trong thiên hạ, trước mắt, chẳng cần hỏi han một tiếng, trong chốc lát đã đem người ta bán đi. Ngay cả Thái Kinh cũng không khỏi có cảm giác "một con ngựa đau cả tàu bỏ cỏ".

Y tuy rằng đã sớm rõ ràng Quan gia là người từ trước đến nay không chịu nhúng tay vào chuyện của bề tôi. Nhưng không ngờ đối phương lại hành xử đến mức này. Thử hỏi, nếu như lúc này người Cao Ly cầu hôn không phải khuê nữ của Trình Vạn Lý, mà là cháu gái của y, Thái Kinh, liệu người phong đ��� ngời ngời trên long ỷ kia có phải cũng sẽ không chút do dự đưa ra quyết định như vậy không?

Xem ra, trong số văn võ bá quan đương triều, trừ Cao Cầu ra, không một ai thật sự được y đặt vào lòng. Cũng không có ai là không thể thiếu. Ngay cả y, Thái Kinh, trong mười mấy năm qua cũng đã trải qua vài lần thăng trầm. Nếu không phải tài năng quản lý tài chính thiên hạ vô song (kiếm tiền) của y, không ai có thể cung cấp đủ cho những khoản chi tiêu xa hoa của Triệu Cát, thì nói không chừng, bất cứ lần nào Thái Kinh ngã ngựa, y đã không thể đứng dậy được nữa.

Hừ, lũ chuột nhắt Vương Phủ! Chỉ biết lấy lòng Quan gia thì có tác dụng gì chứ. Chẳng lẽ không biết bây giờ trăm quan đều đồng tình với Trình Vạn Lý sao? Ai mà chẳng biết, nếu mở ra tiền lệ này, tương lai cứ tùy tiện mọc ra một nước man di nào đó, chỉ đích danh muốn cưới khuê nữ nhà ai, thì mọi người đều sẽ lấy Trình Vạn Lý làm ví dụ, vậy còn ra thể thống gì nữa? Kẻ này chỉ lo nịnh bợ hoàng đế, lại không hiểu rằng nếu gốc rễ không vững, không có ai giúp đỡ, thì đừng thấy ngươi nhảy nhót cao đến đâu, sớm muộn cũng sẽ vì một câu nói của Quan gia mà tan thành tro bụi.

Quả nhiên gừng càng già càng cay, khi tất cả quần thần đều tức giận với Vương Phủ nhưng không dám nói gì, Thái Kinh liền đứng ra. Y trước đó đã xin được Triệu Cát đồng ý, liền ngay tại chỗ cùng Kim Phú Thức tranh cãi về chuyện ban hôn. Sau khi lấy được lòng sĩ phu và thể hiện bản lĩnh chấp chính hàng đầu của mình, cuối cùng khiến Kim Phú Thức không thể không đồng ý rằng, nếu sứ giả Cao Ly đến phủ Trình cầu hôn mà Trình gia không muốn, thì không thể cưỡng cầu. Y, Thái Kinh, đồng ý sẽ đứng ra tìm mối lương duyên tốt khác cho ứng cử viên Vương hậu Cao Ly.

Như vậy đó, thấy Trình Vạn Lý lông mày đều nhíu chặt thành hình chữ "Xuyên". Mọi người đều biết, với Trình Vạn Lý đã công thành danh toại, y chẳng thiết tha gì chuyện con gái mình phải đi vạn dặm xa xôi làm Vương hậu Cao Ly. Nhưng đối với một số tiểu quan Ngũ phẩm, Lục phẩm có "lòng cầu tiến" mạnh mẽ mà nói, đây sao chẳng phải là một cơ hội vàng? Vừa có thể thay Quan gia phân ưu, hưởng thụ lợi ích thực tế (Triệu Cát bồi thường), lại còn nói không chừng tương lai có niềm vui bất ngờ: Con cháu ngoại có thể trở thành Cao Ly quốc vương đời kế tiếp!

Đối với những kinh quan ở tầng lớp thấp đang khổ sở giãy dụa, sự mê hoặc này quả thực rất lớn.

Sau khi sứ thần Cao Ly quỳ lạy tạ ân, mọi việc dường như lại rơi vào cái kết cục đại đoàn viên theo lối cũ. Không ai hay biết rằng trên triều đình Đại Tống, hai đại cao thủ một già một trẻ đã mượn cớ sự việc của Cao Ly lặng lẽ "chém giết" một ván. Cuối cùng vẫn là Thái Kinh đạt được toàn thắng. Triệu Cát cảm thấy y có năng lực, quần thần cảm thấy y đáng tin cậy hơn Vương Phủ, người Cao Ly thì đáp ứng đề nghị của y. Còn về Vương Phủ, ngoài việc tự dưng đắc tội một đống người, dường như cũng chẳng thu hoạch được gì khác.

Tạm không nhắc đến đấu pháp của hai người này, ngay sau buổi điển lễ, người trong cuộc là Trình Vạn Lý, chẳng màng hàn huyên với bất kỳ ai, cũng không về phủ thông báo cho con gái, mà trực tiếp đi đến đại sảnh Lại bộ. Nửa canh giờ sau, hai viên người đưa tin rời khỏi thành Đông Kinh, phi ngựa hướng Bắc mà đi.

Không sai, đó chính là viện binh của Trình Vạn Lý. Dù cho trên con đường này y rất được Đồng Quán dẫn dắt, nhưng y dám vỗ ngực nói một câu rằng, y chưa từng vì bất cứ việc riêng nào mà cầu cạnh Đồng Quán.

Nhưng ngày hôm nay, y đã phá lệ.

Toàn bộ nội dung chương truyện này được chuyển ngữ đặc biệt và chỉ có thể tìm thấy trên truyen.free.