Chuyện đời này, phàm là có kẻ sầu não muốn chết, ắt có người lộ rõ vẻ vui mừng. Chẳng hạn như vị Thiên tử Đại Tống cai quản vận nước này, gần đây ngay c��� nằm ngủ cũng có thể cười mà tỉnh giấc, khiến cho các phi tử hầu hạ đều cảm thán, Bệ hạ cuối cùng cũng đã thoát khỏi nỗi ám ảnh Thái úy đột ngột qua đời.

"Có việc tấu bẩm, vô sự bãi triều!" Cao Cường dùng giọng điệu sắc bén mà từ tốn tuyên bố buổi thượng triều bắt đầu. Triệu Cát với nụ cười hiền hậu nhìn các vị triều thần, trong lòng thầm mong có thể thêm vài tin cát tường để kéo dài tâm trạng hoan hỉ của mình.

Quả nhiên là Thiên tử đại quốc, hồng phúc tề thiên, ngay cả châm ngôn "Họa vô đơn chí, phúc vô song chí" cũng bị phá vỡ ở nơi đây. Chỉ thấy lúc này Đồng tri Khu Mật Viện vương tương tiến lên tấu bẩm: "Thần vâng chiếu chiêu an Vương Khánh và bộ hạ ở Kinh Tây, đêm qua bọn chúng đã đến địa phận Trịnh Châu. Nay có tấu chương của người này dâng lên, kính xin Bệ hạ xem xét!"

"Ồ? Không ngờ rể của Đồng Khu mật lại làm việc nhanh đến vậy? Mau dâng lên để trẫm xem!"

Nụ cười trên mặt Triệu Cát rạng rỡ như hoa cúc nở, chẳng hay lúc này phụ tử Thái Kinh, Thái Du đã đen sạm cả mặt. Tuy nói sau khi Đồng Kiều Tú mất tích, bọn họ còn "ngốc nghếch" tốn vô số công sức đi tìm người, nhưng từ khi họ phát hiện những lời đồn thổi có liên quan mật thiết đến Thái gia bắt đầu lan truyền trong quan trường Đông Kinh, cặp cha con vốn dĩ nghi kỵ lẫn nhau này hiếm thấy lại đồng lòng một phen, giữa đám đông tuyên bố đuổi người vợ bại hoại môn phong này ra khỏi nhà.

Chỉ vì việc này, Đồng Quán còn từng kéo quân đến tận cửa hạch tội, đòi một lời giải thích, nhất thời khiến trên dưới Thái phủ gà chó không yên. Sau này Đồng Quán sở dĩ gây náo loạn với Thái Kinh kịch liệt như vậy, chuyện này tuyệt đối là một trong những mồi lửa.

Lại nói, một kẻ tai họa làm mất mặt như vậy, giờ đây lại muốn dẫn người tình về một cách nghênh ngang, há chẳng phải khiến phụ tử Thái gia tức giận sao? Nếu không phải Triệu Cát thái độ rõ ràng, đứng về phía Đồng Quán – kẻ đang ở tiền tuyến "cướp" tiền thay ngài – trong chuyện này, nói không chừng hai cha con họ đã sớm bóp chết gian phu Vương Khánh ngay tại khởi điểm Kim Quang đại đạo rồi.

Lại nói lúc này, Triệu Cát nhận tấu chương của Vương Khánh từ tay Cao Cường, lướt nhanh như gió một lượt, rồi cười nói: "Thư từ này, xem ra còn cần bỏ công sức ra mà rèn luyện đây!"

Môn sinh của Thái Kinh đông nghịt cả triều đường. Thái Du lại là tâm phúc thân cận, tự thành một phái trước mặt quan gia, kẻ nịnh bợ phụ tử bọn họ cũng không ít. Kẻ bị hai vị này cùng căm ghét, tự nhiên không cần họ tự mình ra tay xử lý. Lúc này, quan gia bất quá thuận miệng cảm khái một câu, liền nghe có người tiến ra tấu bẩm:

"Vương Khánh trước kia chẳng qua chỉ là phó bài ở Phủ Khai Phong. Sao có thể biết chữ nghĩa gì? Bệ hạ chịu thu nạp kẻ này vào kinh, đều là nhờ khí độ của Bệ hạ hơn xa Ngu Thuấn. Chỉ tiếc tài năng của người này thật sự không có tác dụng lớn, mong Bệ hạ thận trọng khi sử dụng!"

Lời này đã công nhiên đối nghịch với Đồng Quán, dù lúc này Đồng Công công không có mặt tại triều đình. Nhưng điều đó không có nghĩa là ông ta không có người phát ngôn trong triều. Đúng lúc phe cánh của ông ta đang chuẩn bị lời lẽ để phản k��ch, một nhân vật có tầm ảnh hưởng lớn đã lên tiếng:

"Quân binh Phủ Khai Phong thì sao? Chẳng phải từng nghe giao long ẩn mình trong cá muối, Quản Di ẩn mình trong kẻ sĩ, Tôn Thúc Ngao ẩn mình trong biển, Bách Lý Hề ẩn mình trong chợ sao? Nếu những người này gặp phải các hạ, e rằng cả đời cũng khó mà lộ diện chăng?"

Mấy lời này tuy không nói thẳng, nhưng lại "đánh lén" vị Lại bộ Thị lang đương triều Vương Khánh kia đến nỗi hắn không dám đáp lời. Lời lẽ còn muốn nhắm thẳng vào vị lão thần đã thay Vương Khánh nói chuyện kia.

Kỳ thực, dưới triều Triệu Cát có một hiện tượng vô cùng đặc biệt. Đó là trong triều không chỉ có những gian thần quyền khuynh triều chính cấp bậc trọng yếu như Thái Kinh, Đồng Quán, mà còn không ít những gian thần kém một bậc, hoặc có thể nói là gian thần dự bị cấp trọng yếu như Lương Sư Thành, Dương Tiễn, Vương Phủ, Chu Miễn, Lý Ngạn. Bọn họ khi thì cấu kết, khi thì nội đấu, khiến triều đình Đại Tống trở nên bẩn thỉu xấu xa, gian tà khắp nơi.

Và kẻ vừa nói lời châm chọc phe cánh Thái Kinh, chính là Thái phó đương triều Dương Tiễn, một đại thái giám tự thành một phe phái. Hắn nếu đã cứng rắn dám đối đầu với Thái Kinh, thì sao có thể xem đám chó của Thái Kinh ra gì? Chỉ nghe hắn tiếp tục công kích nói:

"Ngươi cũng biết Ngô Hoàng thánh minh hơn xa Ngu Thuấn, lẽ nào lại cho rằng quan gia không biết anh hùng trong dân gian? Chẳng phải Cao Cầu Cao Thái úy là do chúa thượng mắt sáng nhận ra ngọc châu mà phát hiện ra trung thần, lương thần, thuần thần sao? Cái Lại bộ này sao từ khi Thượng thư đi rồi, toàn cử ra mấy nhân vật vô dụng để giữ thể diện vậy?"

Quả nhiên là lão thần nhiều năm hiểu rõ Triệu Cát, ví dụ về Cao Cầu vừa đưa ra. Hầu như ngay lập tức khiến Triệu Cát nghiêng tình về phía Dương Tiễn, nhất thời chỉ nghe quan gia nói: "Thái phó nói có lý, đến nay trẫm vẫn thường hồi tưởng Cao ái khanh! Bất quá, thư pháp của Cao ái khanh, so với tên tiểu tử này thì mạnh hơn nhiều!"

"Bản lĩnh của Vương Khánh tự nhiên không sánh được với Thái úy! Nhưng tấm lòng trung thành mà tiểu tử này cống hiến cho Bệ hạ, lại không kém Thái úy nửa phần!" Dương Tiễn những năm này bởi tuổi cao, thân thể cũng không tốt. Bình thường không chịu ra mặt bênh vực ai, thế nhưng lúc này vì Vương Khánh, ông ta cũng coi như đã dẹp bỏ ngại ngùng. Không chỉ vì Vương Khánh đã hiếu kính một triệu quan kim châu, dù sao Đồng Kiều Tú vẫn là ngoại tôn nữ của ông ta kia mà, ai nói gian thần thì lục thân bất nhận? (Mẹ ruột của Đồng Kiều Tú là con gái do Dương Tiễn nhận nuôi từ trong gia tộc).

Dương Tiễn nói đến "tấm lòng trung thành", Triệu Cát liền nghĩ đến chữ "tiền" đang hiện ra trước mắt. Lúc trư���c Điền Hổ phái người đánh lén bảy quận Kinh Tây, nghe nói nửa đường bị người khác chặn cướp, kẻ cướp chính là Vương Khánh. Lần chiêu an này, hắn thực sự đã đem số tiền kia lấy ra đủ số, trọn vẹn ngàn vạn quan kim ngân, khẳng định nhiều hơn không ít so với số lương thảo tồn kho của bảy quận kia. Nhưng người này không hề chớp mắt, lại toàn bộ nộp trả triều đình, hơn nữa còn lặng lẽ nhập vào kho riêng của hoàng gia!

Hiện tại toàn bộ triều thần bên ngoài đều không hề hay biết, dứt khoát chờ ngày mai số lương thảo hai, ba triệu quan theo đường chính thức mà về mới lộ ra ánh sáng. Có thể nói toàn bộ sự việc được làm một cách thần không biết quỷ không hay, tên tiểu tử này quả thực rất biết cách làm việc!

Bỗng nhiên nghĩ đến mình đột nhiên có thêm ngàn vạn quan tiền riêng, Triệu Cát không kìm được, hiển nhiên là mặt đầy ý cười. Hắn thầm đắc ý nghĩ: Sau này dù có xây thêm cung điện, đình đài nữa, cũng không sợ đám người mắt mù lắm lời kia cằn nhằn.

Bất quá, Triệu Cát vừa mới nhập thần chưa được bao lâu, liền bị tiếng khóc nức nở bên cạnh kéo trở lại.

Đường đường giữa buổi thượng triều, sao lại có người gào khóc? Triệu Cát khó hiểu đảo mắt nhìn qua, phát hiện đó lại là Cao Cường, thị vệ thân cận của mình đang rơi lệ. Triệu Cát "Ai nha" một tiếng, không những không trách Cao Cường thất nghi trước điện, trái lại còn nói với các triều thần: "Nhắc đến Thái úy, cũng khiến tiểu nội thị của chúng ta xúc cảnh sinh tình mà đau buồn rồi!"

Cao Cường là người rất biết cách ứng xử, nghe vậy liền quỳ rạp xuống trước vị Thiên tử phóng túng này, lúc này liền ra sức gào khóc, khóc lóc ầm ĩ. Triệu Cát lúc này lại thể hiện một mặt đầy tình nghĩa, vô cùng kiên nhẫn khuyên giải hắn vài câu. Cao Cường cũng nửa thật nửa giả, vừa lúc thu lại vẻ mặt, giúp Triệu Cát dựng nên hình tượng một vị Thiên tử tri kỷ.

"Tiểu Cao ái khanh cứ yên tâm, trẫm nhất định sẽ thay phụ thân khanh báo thù này! Đến lúc đó trẫm sẽ lấy thủ cấp Vương Luân, đích thân tế điện tiên phụ khanh!"

Triệu Cát, một nghệ sĩ bẩm sinh, hiếm khi lại có thái đ�� cứng rắn như vậy. Xem ra trong lòng ngài, Vương Luân đã không chỉ là đại họa tâm phúc của triều đình, mà còn là tư thù của chính Triệu Cát.

Cao Cường nghe vậy, tự nhiên là hô to vạn tuế, cảm kích Triệu Cát đã làm chủ cho hắn. Bỏ qua người cha rẻ mạt kia không nói, việc hắn biến thành hoạn quan, đều là nhờ tên gian tặc Vương Luân ban tặng!

"Cao ái khanh, đại danh của Hồ Xuân, Trình Tử Minh, khanh có từng nghe qua?" Triệu Cát trong lúc lơ đãng, từ kim khẩu thốt ra hai cái tên.

Cao Cường khụt khịt mũi, thầm nghĩ "Đến rồi", rồi làm bộ suy nghĩ một chút, nói: "Bẩm Bệ hạ, hai vị này nguyên là đại tướng dưới trướng tiên phụ, không may bị gian nhân Lý Trợ ép buộc gia nhập Lục Lâm, không biết lần này có phải là cùng Vương Khánh xin hàng đồng thời? Bệ hạ, nghe nói hai người này võ nghệ cao cường, nay quốc gia đang là lúc cần dùng người, nếu họ có thể quay về triều đình, tiểu nhân thay tiên phụ mà cảm thấy vô cùng vui mừng!"

Cao Cường không biết vì sao Lương Sư Thành lại phái người đến chào hỏi suốt đêm, nhưng Lương Sư Thành là bạn cũ của Cao gia. Dù trước kia Cao Cầu chết rồi, Lương Sư Thành đối với hắn cũng vô cùng tử tế. Cao Cường tuy có ý muốn bắt hai tên phản tướng này để hả giận, nhưng cuối cùng vẫn nhịn xuống.

Quả nhiên Triệu Cát nghe vậy, cười phá lên, thẳng thắn khen ngợi Cao Cường có phong độ của cha mình. Lúc này mắt Thái Kinh liền híp lại. Động thái này của Triệu Cát, thà nói là quan tâm Cao Cường, không bằng nói là cứu vãn cho Vương Khánh. Quan gia lại có thể sẵn lòng nói chuyện giúp Vương Khánh như vậy, xem ra tạm thời không động đến người này được rồi, liền lập tức tạm thời kiềm chế ý nghĩ sửa trị kẻ này. Chỉ có Thái Du không cam lòng, tấu nói:

"Khởi bẩm Bệ hạ, Vương Khánh tuy có Khu tướng và Thái phó hai vị trọng thần bảo đảm, nhưng người này đã tụ tập sơn tặc nhiều năm, bộ hạ đều là hạng người lỗ mãng, phóng túng. Đột nhiên đến Kinh sư thủ thiện nơi, sợ sẽ quấy nhiễu bá tánh, nguy hại trị an. Thần cho rằng, không bằng hạ lệnh Vương Khánh đơn độc cưỡi ngựa vào thành, trước tiên giao binh mã dưới trướng hắn cho Đoàn Thường Thái úy tiếp quản..."

Thái Du đây là ỷ vào mối quan hệ đặc biệt với Triệu Cát, thực hiện nỗ lực cuối cùng. Dù sao Vương Khánh nghênh ngang mang binh mã vào kinh, kẻ đầu tiên mất mặt không phải đứa con ngốc của ông ta, mà chính là ông ta, một vị công công. Tuy nói hiện nay thái độ của Triệu Cát đối với Vương Khánh rõ ràng đến nỗi người mù cũng có thể thấy, nhưng ông ta vẫn cứ nghịch gió mà xông lên, mặc dù cha của ông ta lúc này đã lùi bước.

Ông ta cho rằng mình có cái vốn liếng này.

Thái Du tuy là trưởng tử của Thái Kinh, nhưng việc ông ta có thể tiếp cận Triệu Cát lại không phải dựa vào quyền thế của cha mình. Người này, nếu muốn nói, thật đúng là một cao thủ "đốt bếp lạnh". Khi hoàng đế còn là Đoan vương, chưa biết mình sẽ làm hoàng đế, Thái Du liền thường xuyên tạo cơ hội tình cờ gặp gỡ Triệu Cát, hơn nữa mỗi lần gặp gỡ đều cung kính đứng hầu một bên. Dần dà, liền gây nên sự hiếu kỳ của Đoan vương, ngài hỏi người tả hữu hầu cận thiếu niên này là công tử nhà ai, tả hữu đáp: "Là con trai của Thái th��a chỉ." Đoan vương liền thầm ghi nhớ trong lòng.

Chính vì việc "đốt bếp lạnh" này mà thành công, sau này Thái Du và Triệu Cát tốt đến mức nào đây? Tốt đến mức Thái Du trước mặt Triệu Cát liên tục thỉnh cầu chỉ thị, muốn tru diệt Thái Khuyết, tức tứ nhi của Thái Kinh, đệ đệ ruột của hắn Thái Du.

Dựa vào thế lực này, Thái Du chẳng ngại gì, muốn dùng trăm phương ngàn kế trước tiên diệt trừ vây cánh của kẻ này, tương lai nếu có cơ hội, còn phải diệt trừ luôn cả kẻ này!

Đáng tiếc, ông ta đã đánh giá quá cao sự tín nhiệm của Triệu Cát dành cho mình, ít nhất là đối với chuyện này.

"Thái khanh, ngươi lo xa rồi! Vương Khánh trẫm muốn đơn độc gặp gỡ, nhưng làm việc như vậy, trẫm cho rằng không thích hợp. Dù sao thiên hạ nạn trộm cướp chưa dẹp yên, chúng ta lại đối xử với người chiêu an như vậy, làm sao thể hiện được thành ý của trẫm?" Triệu Cát vô thức nhớ lại nỗi đau của Cao Cường, nhưng lại cố ý quên đi nỗi đau của Thái Du, thái độ đã rõ ràng đến mức không thể rõ ràng hơn.

Thái Du nghe vậy bực mình một trận, đang định nói thêm, không ngờ Thái Kinh rốt cuộc không muốn thấy con trai mình cứng đầu gặp trở ngại, liền tiến ra tấu bẩm: "Bệ hạ đối xử tử tế với những người dân gian lầm đường lạc lối như vậy, đủ thấy Ngô Hoàng có tấm lòng độ lượng, lão thần vô cùng khâm phục. Lần này Bệ hạ đã có ý triệu kiến đầu mục chiêu an, liệu có phải là triệu kiến luôn cả Tống Giang?"

Thái Du nghe vậy, nhìn Thái Kinh một cái đầy ẩn ý. Quả là cáo già, không hổ danh lão cáo già! Ông ta đã quyết định chủ ý, nếu không thể ngăn cản, vậy thì cứ tìm kiếm chút lợi lộc trong đó!

"Ừm! Tống Giang à! Ái khanh nếu không nhắc đến, trẫm đúng là đã quên mất! Nghe nói hắn vẫn là nhân tài do Lương ái khanh ở Phủ Đại Danh tiến cử, từng làm mật thám một năm tại sào huyệt của Điền Hổ phải không? Hiện giờ hắn đang ở đâu?"

Một con dê cũng phải lùa, hai con dê cũng phải thả. Triệu Cát thấy Thái Kinh nhắc đến Tống Giang này, quả nhiên đã khơi gợi tâm tư của ngài. Nghe nói người này nguyên là tiểu lại ở Tế Châu, mà Tế Châu kia chẳng phải �� ngay cạnh sào huyệt của giặc Lương Sơn Bạc sao?!

Kẻ này không chỉ sinh ra ở Lương Sơn, lại còn đầu quân cho giặc mấy năm, không nghi ngờ gì là người hiểu rõ về giặc vương nhất. Chỉ cần có hắn, giống như là hiểu rõ mấu chốt của Lương Sơn, tương lai còn sợ không một trận chiến mà thắng sao? Ai cũng nói gì mà Tứ Đại Khấu Vương Luân đứng đầu thiên hạ, giờ đây Điền Hổ sắp bị chém đầu, Vương Khánh đã hàng. Đến lúc đó, tập hợp đủ tinh nhuệ đại quân để tiêu diệt Điền Hổ, lại có Vương Khánh và Tống Giang hai chi binh lính giặc quy phụ này đánh trận đầu kiêm dẫn đường, còn sợ giặc khấu này không dẹp yên sao? Lương Sơn không yên ổn sao?

Cao Cường đang đứng hầu bên cạnh Triệu Cát thấy hoàng đế đột nhiên im lặng, không khỏi quay đầu liếc nhìn, vậy mà nhất thời rùng mình một cái. Thì ra nụ cười vẫn tràn đầy trên mặt Triệu Cát đã hoàn toàn biến mất không còn tăm hơi, thay vào đó lại là một loại hàn ý khắc cốt. Cao Cường từ trước đến nay chưa từng thấy Triệu Cát khoan hậu lại lạnh lẽo đến vậy, ngay khi hắn thầm c��n nhắc liệu Tống Giang này có đắc tội gì với quan gia không, lại nghe Triệu Cát giận dữ đứng dậy nói:

"Mặc kệ hắn ở đâu, mau chóng triệu đến gặp trẫm!"

Nguyên tác này được dịch và biên tập độc quyền, kính mong quý độc giả theo dõi trên truyen.free.