Đăng Châu hiện nay có hơn năm vạn hộ dân, với hơn hai trăm ngàn người. Dân số này ở đời sau cũng tương đương với một thị trấn nhỏ.

Tổng diện tích đất ruộng là 400 vạn mẫu, tính trung bình, mỗi người dân cũng có khoảng hai mươi mẫu.

Thế nhưng có một thực tế phũ phàng hiện hữu trước mắt là, sáu mươi vạn mẫu ruộng tốt cùng một triệu mẫu đất trung đẳng, đều nằm trong tay chưa đến 1% số địa chủ.

Điều đáng nói là, mỗi gia đình địa chủ này chiếm giữ cũng không quá nhiều, chỉ khoảng hai ba trăm mẫu hoặc bảy tám trăm mẫu, không có nhà nào vượt quá một ngàn mẫu.

Điều khiến Đặng Long lo lắng nhất chính là những địa chủ này đều là gia đình lương thiện; còn những kẻ không phải, thì đã bị Tông Trạch lưu đày đến Quân Châu hoang vắng hơn, coi như đi du lịch vậy!

Người dân ven biển thì có phần khá giả hơn một chút, nhưng cũng có giới hạn. Thời cổ đại, kiến thức về hải sản còn mơ hồ, chưa có sự hiểu biết sâu rộng; nếu ngươi tặng họ một sọt hải sâm, e rằng họ còn tưởng ngươi muốn hại người nữa!

Bởi vậy, ngư dân ven biển cũng chỉ miễn cưỡng no bụng mà thôi.

Tổng hợp những tình hình trên, cộng thêm những bổ sung từ Ngô Dụng, Đặng Long đã rút ra một kết luận.

Không thể động đến địa chủ, cũng chẳng có cớ gì để động, bởi những địa chủ này đều là người tốt, giống như Lưu Đại Thiện ở gần Chúc Gia Trang vậy. Ít nhất trong mấy năm qua, Tông Trạch chưa bắt được bất kỳ nhược điểm nào của họ. Thậm chí những địa chủ tốt hơn còn được ban phát danh hiệu "gia đình lương thiện".

Địa chủ không thể động, dân chúng lại không có đất, bụng không đủ no, vậy cái bế tắc này phải giải quyết thế nào đây?

Thật ra, kiếp trước Đặng Long cũng như đại đa số người khác, chưa từng tự tay nấu mấy bữa cơm. Trừ món thịt kho tàu mà mình yêu thích, còn những món như Tứ Xuyên, món Việt... thì chỉ biết lắc đầu mà thôi.

Lại nói, có câu "Gần núi ăn núi, gần sông ăn sông". Dân chúng Đăng Châu dựa lưng vào biển cả mênh mông vô bờ, mà cuộc sống vẫn còn khốn khổ, khiến Đặng Long cũng cảm thấy bất lực vô cùng.

Hải sản, bản thân hắn chỉ biết cá mặn và rong biển, cũng từng ăn hai thứ này. Hiện tại, e rằng người ta cũng chỉ ăn hai thứ này thôi, nhưng mức độ phổ biến thì tuyệt đối không bằng hậu thế.

Muốn biến những thứ này thành tiền bạc và lương thực, vậy thì phải chế biến sâu. Rất tiếc Đặng Long lại chẳng biết gì cả!

Nhưng Đặng Long đâu phải là kẻ hoàn toàn thiếu kinh nghiệm; chưa từng ăn thịt lợn, nhưng cũng đã thấy lợn chạy. Những món ăn mỹ vị ở hậu thế, Đặng Long đã thấy không ít trên màn ảnh TV.

Văn hóa ẩm thực Đại Tống hiện nay tuy không thể so sánh với hậu thế, thế nhưng so với trước kia, đã phát triển vượt bậc.

Vì vậy mà đã xuất hiện rất nhiều bếp trưởng tài ba, nếu không thì Đặng Long làm sao có món xào để ăn.

Vị đầu bếp cao cấp ở Lương Sơn, vẫn là do Ngô Dụng bắt từ thành Tế Châu về. Việc này hắn làm vô cùng thành thạo.

Chỉ cần có đầu bếp, đem những hải sản này chế biến, sau đó thử nghiệm cách làm thành các món ăn. Tiếp theo là vấn đề tiêu thụ, những chuyện này đều là vấn đề đơn giản. Chỉ cần giải quyết khâu chế biến hải sản, những thứ khác đều không thành vấn đề.

Đặng Long đem ý nghĩ của mình nói với Ngô Dụng một lần, tên này lập tức khôi phục trạng thái thường thấy ở Lương Sơn, khí tức mưu sĩ nham hiểm tràn ngập cả đại sảnh.

"Ca ca, không phải là chúng ta chưa từng thử qua đâu, chỉ là dù có bắt được đầu bếp về, dù làm đủ mọi cách cũng đều không thành công, nên lúc này mới đành gác lại!"

"Các ngươi là từ nơi nào tìm đến đầu bếp?"

"Đương nhiên là người địa phương Đăng Châu. Bọn họ lớn lên ở đây từ nhỏ, hiểu rõ đặc tính của hải sản, ta liền bắt cả một nhóm bọn họ về để làm thí nghiệm!"

Đặng Long âm thầm cười cợt, xem ra Ngô Dụng ở phương diện này chưa bỏ nhiều tâm tư, chỉ là phương pháp không đúng, không tìm được bí quyết mà thôi!

Tình hình Đăng Châu đã hiểu rõ gần hết, biện pháp giải quyết cũng đã có manh mối, Đặng Long toàn thân tâm đều thanh thản trở lại, ra hiệu Ngô Dụng có thể dùng bữa.

Ngô Dụng hiểu ý, liền mời Đặng Long đến tửu lâu dự tiệc, không hề chần chừ nửa lời!

Đoàn người đi tới một tửu lầu trông có vẻ bề thế, mỗi người tự tìm chỗ ngồi, rồi an tọa, rượu và thức ăn liên tục được bưng lên.

Đến vùng biển thì ăn gì? Tất nhiên là hải sản rồi.

Chỉ là sự việc lại có chút sai lệch, trong số các món ăn được bưng lên, không có một món nào là hải sản, tất cả đều là gà, vịt, cá, dê, thậm chí còn có cả thịt bò.

Đặng Long cũng không nói gì, bởi hy vọng có thể ăn một bữa tiệc hải sản thịnh soạn ở thời cổ đại là điều không thể!

Yến tiệc đón gió này diễn ra vô cùng náo nhiệt, toàn bộ quan chức Đăng Châu từng người đến chúc rượu, ra mắt vị thủ trưởng trẻ tuổi này.

Đặng Long cũng không sợ sệt, vả lại đây đâu phải rượu của hảo hán Lương Sơn, chỉ là thứ rượu nhạt chừng mười độ, hắn thoải mái uống đến năm sáu cân.

Trong thời gian này, Đặng Long đại thể đã có cái nhìn rõ ràng về các văn võ quan chức này. Trừ Tri châu và thông phán là hai vị quan lớn do triều đình bổ nhiệm, còn lại đều là người của Tông Trạch, dùng thủ đoạn "thay thế" mà cài cắm vào.

Còn những quan chức chính quy kia đi đâu rồi? Đặng Long chỉ biết rằng họ không phải đã xuống địa phủ, thì cũng đang đi "du lịch công phí" ở đảo Sa Môn, tuyệt đối không thể xuất hiện ở những nơi khác.

Kiếp trước, Đặng Long đã xem Tây Du Ký vô số lần, nhưng vẫn vô cùng khó hiểu về tình tiết kẻ lái đò giả mạo cha của Đường Tăng để làm quan.

Thế nhưng khi đích thân đến cổ đại, chứng kiến tình trạng lạc hậu của phương thức thông tin, cũng như sự yếu kém trong quản lý một Trung Hoa rộng lớn mà người ta chỉ mới bắt đầu ý thức được, cùng những hệ lụy khó lường sau đó, Đặng Long đã hiểu rõ.

Chỉ cần các châu phủ đúng hạn nộp thuế má, thì việc giả mạo quan chức hay cường hào cũng chẳng có chuyện gì đáng kể.

Vì lẽ đó, đừng kỳ quái khi một thư sinh tuấn tú ra Đông Kinh làm quan, sau khi trở về lại biến thành đại hán vạm vỡ. Chỉ cần dâng lên bạc trắng hậu hĩnh, cho dù ngươi là kẻ ngu si, các đại lão vẫn sẽ cười ha hả mà khen ngợi ngươi.

Mọi người nhiệt tình náo nhiệt ăn một bữa, xóa bỏ những ngăn cách trước đó, trở nên thân mật vô cùng.

Đặng Long ngáp mấy cái, mọi người khôn ngoan cáo từ rời đi, chỉ để lại vài người chủ sự tiếp tục trò chuyện.

Đặng Long vừa nãy đã nhìn lướt qua trong đám người mấy lần, không phát hiện tung tích Diệp Xuân. Theo lý mà nói, với cấp bậc của hắn, tham gia tiệc rượu sẽ chẳng có vấn đề gì, thế nhưng Đặng Long tìm mãi chẳng thấy bóng dáng.

Hỏi qua Ngô Dụng sau mới biết, Diệp Xuân mấy ngày nay bận rộn đến mức có thể nói là chân không chạm đất.

Hắn đi tới Đăng Châu sau, dưới sự mưu tính của Ngô Dụng, mấy xưởng đóng tàu lần lượt đóng cửa, những thợ đóng tàu ấy tự nhiên đều trở thành thợ của Lương Sơn.

Diệp Xuân vừa đến, liền tiếp quản xưởng đóng tàu lớn, trực tiếp bắt đầu chế tạo thuyền.

Lô thuyền đầu tiên đều là hải thuyền, mỗi chiếc dài mười trượng, rộng hai trượng. Trong số các chiến thuyền, chúng không phải quá lớn nhưng cũng không hề nhỏ.

Sau khi lô chiến thuyền đầu tiên xuất xưởng, Ngô Dụng đã liên hệ các hải tặc xung quanh, bán những chiến thuyền này với giá cao, đồng thời thu được không ít tin tức tình báo có giá trị.

Sau đó, Diệp Xuân không dám trì hoãn, bắt đầu vừa đóng thuyền hải thu, vừa chế tạo chiến thuyền phổ thông. Thuyền hải thu là để thí nghiệm, nên chỉ đóng ba chiếc, còn chiến thuyền phổ thông thì nhằm mục đích thăm dò tình hình hải tặc quanh vùng.

Cho nên khi chiến thuyền phổ thông, thậm chí cả những chiến thuyền chất lượng kém được bán cho hải tặc, Ngô Dụng đã có được tin tức tình báo và hải đồ cần thiết. Còn ba chiếc thuyền hải thu kia cũng đang được đóng một cách đâu vào đấy.

Dưới sự thúc đẩy tiến độ của mấy ngàn thợ đóng thuyền, ba chiếc hải thu thuyền này thuận lợi xuất xưởng. Lần này, Ngô Dụng cũng không bán đi, mà chiêu mộ hơn một nghìn ngư dân, điều khiển ba chiếc hải thu thuyền này ra biển.

Tất cả tiến hành thuận lợi. Chiếc thuyền hải thu này có ba cánh buồm phía trên để trợ lực, phía dưới có hai mươi bốn bánh guồng nước để tăng tốc, so với chiến thuyền cùng thời đại, tốc độ nhanh hơn gấp đôi.

Khuyết điểm là bánh guồng nước cần sức người để đạp, và chỉ có thể sử dụng khi chiến đấu.

Vì lẽ đó, đừng hi vọng chiến thuyền hiện tại có thể ngang dọc khắp nơi như hậu thế!

Điều đáng mừng chính là, sức chiến đấu của thuyền hải thu vẫn khá tốt. Trong những trận chiến với hải tặc, có thể hình dung bằng câu "như bẻ cành khô", trực tiếp nghiền nát thuyền của hải tặc.

Sau khi trở lại, Diệp Xuân bắt đầu đóng phiên bản nâng cấp của thuyền hải thu. Trải qua nhiều lần nghiên cứu, kết hợp với kiến thức Đặng Long mang đến từ hậu thế, một chiếc thuyền hải thu có thể xưng tụng "Cự Vô Bá" ở thời điểm hiện tại đã xuất hiện.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.