Căn cứ theo miêu tả của Ngô Dụng, Đặng Long hình dung thoáng qua dáng vẻ chiếc Cự Vô Bá.

Cao mười mét, rộng hơn hai mươi mét, dài hơn sáu mươi mét, trên mặt có sáu cột buồm lớn, hai chiếc bánh chèo khổng lồ, phía dưới có bốn mươi tám bộ bánh chèo. Một trăm dặm đường biển chỉ cần nửa canh giờ, tức là một giờ đồng hồ. Theo Ngô Dụng, đó quả là một thành tựu đáng kinh ngạc!

Thế nhưng, trong mắt Đặng Long, người từng chứng kiến vô số thiết giáp hạm, một tốc độ như vậy, cùng với việc chỉ có một loại vũ khí và khả năng phòng ngự thấp kém, thì vẫn còn vô vàn khuyết điểm. Xem ra hắn cần phải đến xưởng đóng tàu xem xét, chứ số hoa quả trong bụng (ám chỉ kiến thức cũ) e rằng không thể dùng được nữa rồi!

Thời gian còn lại, mọi người bàn bạc sơ qua những sự vụ lớn trong tửu lâu, rồi ai nấy tản ra làm việc.

Đặng Long thì theo Ngô Dụng về nơi ở, dùng bữa cơm thân mật tại gia.

Diêm Bà Tích bụng lớn lạch bạch đi ra đón tiếp. Hoa Nguyệt và Đặng Long đưa tặng Diêm Bà Tích những lễ vật đã chuẩn bị sẵn từ lâu.

Ôm mấy khối ngọc bội Hòa Điền Ngọc quý giá, Ngô Dụng cười không ngớt.

Quan sát bụng lớn của Diêm Bà Tích, Đặng Long thầm nghĩ: Đứa bé trong bụng Diêm Bà Tích chắc hẳn là con của Ngô Dụng nhỉ?

Trước kia, Diêm Bà Tích dám thất tiết là bởi vì Tống Giang chỉ là một tiểu lại.

Thế nhưng Ngô Dụng lại là một thổ phỉ thực thụ, nếu dám làm càn, trong chốc lát có thể biến nàng thành thi thể. Bởi vậy, Diêm Bà Tích hẳn là không dám.

Hơn nữa, với sự khôn ngoan của Ngô Dụng, chỉ cần Diêm Bà Tích có chút ý nghĩ khác lạ, hắn sao lại không đoán ra được?

Nghĩ thông suốt những điều này, tâm trạng Đặng Long thật tốt. Hiện giờ phụ nữ quá ít, mà Lương Sơn lại có quá nhiều người đàn ông độc thân, giải quyết được một người là tốt một người.

Trong bữa tiệc, Đặng Long vài lần chuốc cho Ngô Dụng say mềm, giành được quyền đặt tên con về tay mình, trong lòng vô cùng vui vẻ.

Đặng Long còn có kế hoạch, sau này nhà ai ở Lương Sơn sinh con, tên đều phải do hắn đặt. Điều này cũng xem như là một niềm vui nho nhỏ giữa những khổ cực.

Đã đi hai ngày đường, Đặng Long và Hoa Nguyệt đều có chút mệt mỏi. Sau bữa tối, Diêm Bà Tích đích thân sắp xếp chỗ ở cho hai người.

Đêm đó không lời nào tả xiết.

Đặng Long có một giấc ngủ ngon lành. Sau khi rời giường, hắn cùng Hoa Nguyệt ân ái một phen, lúc này mới sảng khoái tinh thần ra khỏi phòng.

Hôm nay có khá nhiều việc cần làm. Sau khi ăn sáng, điểm đến đầu tiên của Đặng Long là xưởng đóng tàu.

Xưởng đóng tàu được xây dựng cạnh biển, diện tích vượt quá một trăm mẫu. May mắn thay, nơi đây cũng không có ruộng đất canh tác, nên không tồn tại tình trạng lấn chiếm đất nông nghiệp.

Đi xuyên qua đám đông bận rộn, dưới sự dẫn dắt của Ngô Dụng, Đặng Long tìm thấy Diệp Xuân.

Người này đang chỉ huy các thợ thủ công đóng long cốt. Trước mắt Đặng Long, chiếc Cự Vô Bá mà Ngô Dụng thường nhắc đến đã hiện ra.

Đặng Long thầm gật gù. Tuy rằng hắn không hiểu biết nhiều về lĩnh vực này, nhưng chiếc hải thuyền trước mắt này vẫn khiến Đặng Long mắt sáng bừng.

Thân thuyền trôi chảy, long cốt thô lớn, tổng thể toát lên một vẻ vững chãi, mạnh mẽ.

Các thợ thủ công cẩn thận tỉ mỉ lắp một chiếc long cốt vào đáy thuyền, không hề có chút thiếu kiên nhẫn nào.

Lúc này, Diệp Xuân nhìn thấy Đặng Long, vội vàng chạy tới nói: "Ca ca đến rồi! Mau xem chiếc hải thu thuyền bản tăng cường này thế nào ạ?"

Đặng Long cười khen ngợi hai câu, khiến Diệp Xuân cười tít mắt.

Đặng Long không nán lại đây lâu, đi đến phòng làm việc của Diệp Xuân, hỏi: "Chiếc hải thu thuyền này còn bao lâu nữa thì hoàn thành?"

"Chỉ hai ngày nữa là long cốt sẽ hoàn thiện. Vật liệu gỗ cho thân thuyền và sàn tàu đã chuẩn bị xong xuôi. Chỉ cần long cốt được đóng xong, không đến một tháng là có thể ra biển chạy thử!" Diệp Xuân tự tin trả lời.

"Ừm!" Đặng Long đáp một tiếng, rồi ngồi lặng trên ghế không nói gì.

"Ca ca có điều gì muốn nói sao?" Diệp Xuân còn tưởng Đặng Long có chỗ nào không hài lòng, thấp thỏm hỏi.

Đặng Long ngẩng đầu lên nói: "Chiếc hải thu thuyền này sau khi hoàn thành thì dừng lại đi!"

Diệp Xuân thầm kinh hãi, lắp bắp nói: "Chiếc hải thu thuyền này ca ca có điều gì không hài lòng sao?"

Đặng Long cười nói: "Các ngươi đã làm rất tốt rồi, chỉ là ta có một phương pháp tốt hơn. Bởi vậy mới phải dừng lại. Chỉ cần nghiên cứu thành công loại chiến thuyền này, dù biển rộng có bao la vô biên cũng không thể ngăn cản bước chân tiến tới của chúng ta!"

Đặng Long nói ra một cách bình thản, nhưng nghe lọt tai Diệp Xuân chẳng khác nào tiếng sấm nổ ngang tai. Diệp Xuân khó có thể tin nói: "Chiếc hải thu thuyền bản tăng cường hiện tại đã là chiến thuyền tiên tiến nhất của Đại Tống, thậm chí là toàn bộ thế giới. Trong thời gian ngắn không thể tiến thêm một bước nào nữa rồi!"

Những lời Diệp Xuân nói cũng không phải là phóng đại. Hắn đã thấy biết bao nhiêu loại chiến thuyền ở Giang Nam rồi. Ngay cả những chiến thuyền tiên tiến nhất cũng chỉ là một trời một vực so với hải thu thuyền, không thể sánh bằng.

Đặng Long ra hiệu Diệp Xuân bình tĩnh đừng nóng vội, rồi thong thả nói: "Trên thế giới này, sẽ không có cái gì là tốt nhất, mà chỉ có tốt hơn. Một khi trong lòng tự cho rằng thứ mình làm ra là tốt nhất, bước chân tiến lên phía trước sẽ dừng lại. Bởi vậy chúng ta không thể tự mãn rằng mình đã làm được tốt nhất, mà chỉ có thể làm tốt hơn. Như thế Lương Sơn mới có thể ngày càng lớn mạnh, chúng ta sau này mới có thể mở ra một chân trời mới. Lời nói này, ta cùng chư vị cùng cố gắng!"

Phàm là các đầu lĩnh lớn nhỏ, quản sự có mặt ở đó, đồng loạt cúi người nói: "Xin vâng lời giáo huấn của ca ca!"

Đặng Long nhìn ánh mắt mơ hồ của mọi người, cũng không để tâm.

Những tư tưởng cũ kỹ đã ăn sâu bám rễ từ bao đời, không phải chỉ vài ba câu của hắn là có thể thay đổi được. Điều này cần một quá trình dài dằng dặc.

Sau đó Đặng Long cầm lấy giấy bút, vẽ nguệch ngoạc trên bàn. Chẳng mấy chốc, trên giấy xuất hiện một hình tròn với những vật có răng cưa xung quanh.

Đặng Long đưa tờ giấy này cho Diệp Xuân, nói: "Nhanh chóng nhất có thể, làm ra thứ này bằng gỗ. Nhớ kỹ, vật này hình tròn, các bánh răng phải có khoảng cách đều nhau. Nhanh đi chuẩn bị đi!"

Diệp Xuân cũng không dài dòng, cầm bản vẽ Đặng Long vừa vẽ xong, bước nhanh ra ngoài cửa, tìm hai thợ mộc có tay nghề tốt nhất, bảo họ làm ra thứ này.

Hai thợ mộc đều là những người nhanh nhẹn. Sau khi cầm bản vẽ và hỏi rõ yêu cầu, họ tìm hai mảnh gỗ thừa rồi bắt đầu chế tác.

Vật này hiện tại vẫn chưa có một tiêu chuẩn nào, bởi vậy hai thợ mộc chỉ mất gần hai mươi phút là đã làm xong bánh răng.

Diệp Xuân tiện miệng khen ngợi hai câu, rồi bảo họ xuống tiếp tục công việc. Hơn nữa, một lượng bạc là tiền công cả ngày của hai thợ mộc này.

Diệp Xuân cầm bánh răng, chạy đến trước mặt Đặng Long, thở hổn hển nói: "Kính xin ca ca giải thích nghi hoặc!"

Đặng Long cầm lấy bánh răng. Nó được chế tạo khá cẩn thận, chỉ có điều kích thước tương đồng nên chưa thể hiện được tác dụng của bánh răng.

Tuy nhiên, Diệp Xuân có đầu óc rất nhanh nhạy. Đặng Long ghép các bánh răng lại với nhau, rồi xoay thử vài vòng, hỏi: "Ngươi hiểu được rồi chứ?"

Sự nghi hoặc trong mắt Diệp Xuân chợt lóe lên, rồi sau đó hắn lại nghĩ tới điều gì đó, nói một cách không chắc chắn: "Có chút hiểu, lại có chút không hiểu!"

Đặng Long cười giải thích: "Thực ra hiện tại, hải thu thuyền ngoài phương diện động lực ra thì những cái khác đã đủ tốt. Thế nhưng ngươi nghĩ xem, sức người có hạn, chỉ có thể vận hành bánh chèo trong một khoảng thời gian nhất định. Nhưng nếu đổi một cách suy nghĩ khác, lắp đặt bánh răng này dưới đáy khoang thuyền, dùng la hoặc lừa, kéo cối xay đá, để đẩy bánh răng lớn, rồi bánh răng lớn này lại kéo vài bánh răng nhỏ hơn. Bánh răng lớn xoay một vòng, bánh răng nhỏ chuyển mười vòng. Súc vật khỏe hơn người, như vậy tốc độ chiến thuyền sẽ đạt đến một mức kinh ngạc, dù là ngàn dặm đường biển cũng chỉ trong chớp mắt là đến!"

Ánh mắt Diệp Xuân sáng ngời, kích động nói: "Điều này cũng chính là mục tiêu ta đang nghiên cứu chế tạo. Không ngờ lại được ca ca chỉ lối, khiến ta vỡ lẽ ra. Ca ca yên tâm, những thứ này ta lập tức sẽ sai người đi chế tác, đảm bảo trước khi huynh trưởng rời đi là sẽ làm xong!"

Đặng Long lắc đầu nói: "Sở dĩ bảo ngươi dừng chế tạo hải thu thuyền, cũng là vì ngại để lộ bí mật. Bánh răng này không chỉ có thể dùng trên chiến thuyền, mà còn có thể dùng trên nỏ lớn dùng trong chiến tranh trên bộ. Bởi vậy, nhất định không được tiết lộ nửa lời. Công việc chế tác bánh răng này, ta sẽ giao cho những người khác.

Còn xưởng đóng tàu cũng phải dùng người tin cậy. Đến lúc lắp ráp bánh răng cuối cùng, càng phải cảnh giác cao độ hơn nữa, không được lơ là bất cẩn. Nếu xảy ra vấn đề, ta có thể sẽ bắt ngươi vấn tội!"

Câu nói cuối cùng, Đặng Long không cần giận dữ mà vẫn toát ra uy nghiêm. Khí thế của người đứng đầu hiện rõ mồn một!

Diệp Xuân như bị dội một gáo n��ớc lạnh, đầu óc nhất thời tỉnh táo, chần chừ n���a ngày nói: "Ta chỉ phụ trách chế tạo chiến thuyền. Những việc ca ca nói này, tiểu đệ e là không kham nổi!"

Trong lòng Đặng Long đã sớm có tính toán. Lúc này hắn bình tĩnh nói: "Ta sẽ sai Vũ Tùng sắp xếp một trăm giám sát sứ ở lại Đăng Châu, mặt khác điều một ngàn binh sĩ bảo vệ xưởng đóng tàu. Việc ngươi cần làm là dốc toàn lực nghiên cứu chế tạo loại chiến thuyền này, trong thời gian ngắn nhất, giao cho Lý Tuấn. Rõ chưa?"

Diệp Xuân thở phào nhẹ nhõm. Chỉ cần không dính đến những phương diện khác, trong việc chế tạo chiến thuyền, Diệp Xuân tự nhận thứ hai thì chẳng ai dám nhận thứ nhất. Đó chính là niềm tự hào lớn nhất của Diệp Xuân!

Nói xong những việc này, Ngô Dụng thấy Đặng Long những gì cần sắp xếp đã sắp xếp xong xuôi, lúc này đã chuẩn bị ra về, Ngô Dụng vội vàng nói: "Chiếc hải thu thuyền bản tăng cường này và loại siêu cấp chiến hạm vẫn chưa được chế tạo ra đều chưa có tên. Chi bằng ca ca đặt cho chúng một cái tên đi ạ!"

Trong lòng Đặng Long thầm khen Ngô Dụng hết lời. Vừa nãy hắn chỉ mải nghĩ đến việc cải tạo chiến thuyền, sao lại quên mất việc mình yêu thích nhất.

Đứng trước ánh mắt mong chờ của mọi người, Đặng Long vô cùng trịnh trọng suy nghĩ nửa nén hương, lông mày khi cau khi giãn. Như thế lại qua gần mười phút, hắn mới nói: "Bởi vì chiếc hải thuyền này còn chưa ra đời đã phải bị đào thải, nên hải thu thuyền bản tăng cường cứ gọi là 'Hải Xà Hiệu' đi! Còn về chiếc siêu cấp chiến hạm kia, nó sắp mở ra một kỷ nguyên mới, tiến vào một thế giới hoàn toàn khác, bởi vậy ta mệnh danh nó là: 'Giao Long Hiệu', hy vọng sẽ có một ngày giao hóa rồng, bay vút trời xanh!"

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, với sự tỉ mỉ và tâm huyết.