Bãi cát vàng óng ả, điểm xuyết đây đó vài vỏ sò lấp lánh sắc màu. Biển xanh thăm thẳm, những con sóng cao hơn một mét nối tiếp nhau dạt vào bờ cát mềm mại.

Không xa bờ biển cạn, năm sáu chục con thuyền nhỏ đang tản ra, cần mẫn đánh bắt cá.

Trên bờ biển lúc này, dưới chiếc dù lớn che kín một khoảng, một nam một nữ đang nửa nằm nửa ngồi trên ghế, tận hưởng làn gió biển mơn man.

Cách chiếc dù lớn không xa, hàng trăm người ngựa sẵn sàng vũ khí, vẻ mặt căng thẳng chờ lệnh.

Hỗ Tam Nương mơ màng nhìn Đặng Long và Hoa Nguyệt dưới tán dù. Một người đang ôm nửa quả dưa hấu ăn ngon lành, thỉnh thoảng họ lại thì thầm những lời tình tứ, pha lẫn vài tiếng cười khúc khích, cảnh tượng đó khiến Hỗ Tam Nương vô cùng say mê.

Giá như người dưới tán dù là mình, thì còn gì bằng!

Còn Lý Quỳ thì ôm một quả dưa hấu lớn, đôi bàn tay đen thui cầm dưa, nhồm nhoàm nuốt chửng, phá hỏng hết cả khung cảnh thơ mộng.

Hỗ Tam Nương lườm Lý Quỳ một cái, quát lên: "Cái thằng đen này, ăn uống nhỏ tiếng chút coi! Nếu mà làm ảnh hưởng đến ca ca và chị dâu, cẩn thận bà đây đánh ngươi đấy!"

Lý Quỳ ngây ngốc nhìn Hỗ Tam Nương, lẩm bẩm nói: "Ta ăn đồ ăn có tiếng động đâu! Tam Nương đừng có bắt nạt người hiền lành chứ."

Hỗ Tam Nương quát lạnh: "Ngươi còn dám ngụy biện hả? Lát nữa ta sẽ tính sổ với ngươi! Hừ!"

Đứng cạnh đó, Ngô Dụng mắt lóe sáng, tủm tỉm cười nói: "Lý Quỳ huynh đệ không nhận ra à? Tam Nương cũng muốn được như ca ca và chị dâu đó. Vậy nên, để khỏi bị đòn, huynh đệ cứ nhanh chóng xin ý kiến ca ca, bảo huynh ấy dựng cho hai người một cái lều tương tự bên cạnh đi!"

Lý Quỳ bỗng nhiên tỉnh ngộ, nói: "Con mụ này thật xảo quyệt! Nếu không có thư sinh đại ca nhắc nhở ta, thế nào cũng ăn đòn oan rồi. Chờ chút, ta đi nói với ca ca đây!"

Đặng Long chân đi dép gỗ, chỉ mặc một chiếc quần đùi nhỏ, vừa đủ che chắn chỗ kín.

Còn Hoa Nguyệt thì xắn tay áo lên, lộ ra đôi cánh tay trắng nõn mê người, cùng đôi chân thon thả. Nếu kết hợp thêm cặp kính mát nữa, hẳn nàng sẽ là một mỹ nhân đô thị hiện đại, xuất hiện vào thời Bắc Tống mạt niên.

Đáng tiếc, tất cả chỉ là ảo tưởng của Đặng Long mà thôi. Đêm qua, dù Đặng Long đã hết lời khuyên can, Hoa Nguyệt vẫn nhất quyết không chịu mặc những bộ trang phục mà hắn đã chuẩn bị sẵn. Cuối cùng, nàng còn khóc ầm ĩ một trận, bảo rằng Đặng Long chê mình già, không cần mình nữa, rằng hắn kiếm cớ muốn bỏ rơi nàng, nàng sẽ đi thật xa và sẽ không bao giờ trở lại.

Khiến Đặng Long sợ đến ngây người, phải dỗ ngọt đủ điều, lúc này mới làm Hoa Nguyệt nguôi giận chịu lên giường.

Vậy nên, lúc này Hoa Nguyệt vẫn mặc bộ quần áo kín mít khắp người, mồ hôi trên trán không ngừng túa ra. Đặng Long nhìn mà xót xa, khuyên mãi nhưng Hoa Nguyệt vẫn không chịu cởi ra!

"Ca ca ngủ ngon không? Thiết Ngưu cũng muốn dựng một cái lều ở đây, liệu có được không?"

Đặng Long giật mình vì tiếng Lý Quỳ đột ngột vang lên, ngạc nhiên nói: "Ngươi đã đủ đen rồi, không cần phải phơi nắng thêm đâu, không khéo lại biến thành một cục than đen xì, ca ca không nhận ra mất. Ha ha ha!"

Lý Quỳ ngượng nghịu nói: "Đâu phải là ta muốn đâu, tất cả là do cái bà chằn đó sai ta đến đây mà. Ca ca cứ đồng ý đi!"

Đặng Long thầm buồn cười. Từ khi Hỗ Tam Nương làm đội trưởng đội cận vệ của mình, Lý Quỳ như biến thành một người khác, chẳng còn chút phong thái hào sảng như trước, mà trở nên nho nhã lễ độ hẳn lên.

Xem ra tên Lý Quỳ này đúng là cần một người vợ biết quản lý, Hỗ Tam Nương chính là sự lựa chọn không tồi chút nào.

Vậy thì sau khi xong xuôi chuyện ở Kế Châu, nên tác hợp hai người họ thử xem sao!

Lúc này, những ngư dân đang đánh bắt ngoài biển bắt đầu quay về, từ xa đã có thể thấy rõ vẻ mặt mừng rỡ như điên của họ, xem ra hôm nay thu hoạch thật bội thu.

Gọi Hỗ Tam Nương đến trước mặt, Đặng Long mỉm cười nói: "Ngươi và Thiết Ngưu cứ đợi ở đây, ta đi qua bên kia một lát rồi sẽ về!"

Hỗ Tam Nương liếc nhìn Lý Quỳ với ánh mắt phức tạp, rồi tựa người trên ghế, suy ngẫm về tâm tình của mình.

Thật lòng mà nói, trên Lương Sơn nào thiếu tuấn nam mãnh nam, liệt kê ra thì có Lâm Xung với khí chất u buồn, võ công cao cường; Vũ Tùng thân hình cao lớn tuấn lãng; Tiều Cái nghĩa khí như núi... Phàm là kiểu đàn ông nào trên đời, Lương Sơn cũng có thể tìm thấy.

Mặc dù những người đó đối xử với nàng không tệ, cũng rất quan tâm nàng, nhưng Hỗ Tam Nương vẫn cảm thấy thiếu vắng điều gì đó.

Thứ này nàng cũng không sao nói rõ hay hiểu rõ được.

Thế nhưng hôm nay, ở Lý Quỳ, nàng lại cảm nhận được, đó chính là sự đảm đương của một người đàn ông.

Ý nghĩ này vừa nảy ra, Hỗ Tam Nương liền thấy nó hoang đường đến cực điểm. Lý Quỳ mà có dù chỉ nửa điểm đảm đương, thì cũng đâu chỉ là một đội trưởng đội cận vệ tầm thường!

"Hừm!"

Hỗ Tam Nương trợn tròn mắt, rồi nhắm nghiền lại, ngủ thiếp đi, bởi vì Lý Quỳ đã đi theo Đặng Long rồi, đã đi rồi...!

Khi những thuyền đánh cá cập bãi biển, ngư dân từng người một nhảy xuống, kéo thuyền lên bờ, rồi mang thành quả đánh bắt hôm nay ra.

Cá hố dài hai thước, tôm tít nặng nửa cân, rồi hải sâm mập mạp cùng cá muối, đủ loại hải sản lấp lánh ánh bạc, tức thì phủ kín cả bãi biển.

Đặng Long chỉ huy mọi người phân loại, sắp xếp gọn gàng, sau đó mổ bỏ ruột, làm sạch sẽ mớ hải sản này. Cứ mỗi nhà sẽ được mấy quan tiền, rồi phân phát cho những ngư dân chất phác này.

Quân sĩ bên cạnh nhanh chóng chất hàng lên xe, thắng yên ngựa vào xe, rồi thẳng tiến Đăng Châu.

Đặng Long và Hoa Nguyệt cũng lên kiệu, đi vào thành.

Liếc nhìn Lý Quỳ ở phía sau, Đặng Long nói: "Thiết Ngưu ở lại đây bảo vệ Tam Nương nhé, không cần theo chúng ta về nữa đâu!"

Lý Quỳ đờ người ra, lẩm bẩm nhỏ giọng: "Ca ca đây là muốn phơi ta thành than đen luôn à!"

Đoàn người ngựa quay về Đăng Châu, đến xưởng làm giấy. Họ sắp xếp hải sản đầy ắp các sọt một cách gọn gàng, rồi đưa vào phòng sấy giấy. Cho đến khi chiếc sọt cuối cùng được đưa vào, Ngô Dụng mới chỉ huy mọi người khóa chặt cửa phòng, và tăng cường lửa.

Đặng Long tìm một nơi yên tĩnh chờ đợi. Chỉ cần thí nghiệm này thành công, việc đưa tôm hùm và cá muối đến Đông Kinh bán sẽ không còn là lời nói suông nữa.

Tiểu tư không ngừng thêm củi, hơi nước từ lỗ thông hơi của căn phòng sấy nhỏ cứ thế bốc lên nghi ngút, trông hệt như tiên cảnh!

Đến tối, Đặng Long kiểm tra vài lượt nhưng hải sản vẫn chưa khô, đành quay về, định mai hãy kiểm tra lại.

Sáng hôm sau, trời còn chưa sáng, Đặng Long đã quay lại xưởng làm giấy để kiểm tra thành quả của ngày hôm qua.

Những cái sọt đã sớm được chuyển ra, mớ hải sản đã teo đi vài phần, lúc này đang nằm im lìm trong sọt, chờ mọi người thưởng thức.

Đặng Long cầm lấy miếng cá hố đã được làm khô, thấy trọng lượng nhẹ đi hai phần ba, mùi tanh cũng nhạt đi đáng kể. Sau đó, hắn kiểm tra thêm vài loại hải sản khác, lượng nước đều đã được sấy khô, chỉ còn lại những thớ thịt khô cứng.

"Tuyệt!"

Đặng Long cười lớn vài tiếng, rồi nói với mọi người: "Bước đầu tiên này đã thành công rồi! Bắt đầu từ hôm nay, chúng ta sẽ thu mua số lượng lớn hải sản tươi sống, với giá cao hơn giá thị trường một, hai phần mười, tuyệt đối không để ngư dân phải chịu thiệt.

Còn phòng sấy như thế nào thì các ngươi tự xem mà xây dựng cho đủ. Bước tiếp theo chính là biến những thứ này thành món ngon, đồng thời hướng dẫn các tửu lâu khắp Đại Tống cách chế biến hải sản. Hai việc này, giao cho các ngươi đấy!"

Ngô Dụng và Tông Dĩnh cũng mừng rỡ khôn xiết. Chỉ cần hải sản dễ bán, túi tiền của họ cũng sẽ rủng rỉnh hơn.

Sau đó, Đặng Long cầm một sợi dây lưng màu xanh lục lên, nói: "Thứ này ở vùng biển cạn có rất nhiều. Các ngươi hãy bảo ngư dân thu hái nó, sau khi phơi khô, sẽ đưa cho bách tính trồng trọt để đắp đất. Cách thức và giá thu mua, các ngươi tự liệu mà làm."

Ngô Dụng và Tông Dĩnh mỉm cười đáp lời. Rong biển thôi mà, thứ này căn bản chẳng đáng bao nhiêu tiền, muốn nhiều cũng không có, nên họ đồng ý khá sảng khoái.

Giải quyết chuyện giữ gìn biển cả rồi, nhưng dân chúng Đăng Châu vẫn còn khốn khó. Đặng Long nhìn biển rộng sóng cuộn, khẽ nói: "Lý Tuấn à, ngươi cũng đừng chậm trễ đấy nhé!"

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, hy vọng bạn đọc sẽ có những phút giây thư giãn tuyệt vời.