Tông Trạch kể lại cội nguồn mối quan hệ với Lâm Xung, rồi hỏi: "Văn Dịch hiền đệ hiện giờ có khỏe không?"

Lâm Xung bi thương nói: "Gia phụ đã qua đời mười lăm năm trước, nhưng sao gia phụ chưa từng nhắc đến ngài?"

Tông Trạch thở dài: "Lão phu khi còn tại chức địa phương, đã đắc tội nhiều người, vì vậy ta dặn hắn đừng nhắc đến ta trước mặt ngư���i khác. Không ngờ ngay cả con cũng giấu?"

Dừng một chút, Tông Trạch hỏi: "Ta thấy ngươi luyện thương pháp Lâm gia đến xuất thần nhập hóa, sao không kế thừa chức Giáo đầu của phụ thân ngươi ở kinh thành, mà lại chạy đến Sơn Đông làm gì?"

Lâm Xung gạt mái tóc che đi vết ấn vàng trên trán, kể đầu đuôi mọi chuyện mình đã trải qua cho Tông Trạch nghe. Khi nói đến đoạn nương tử vì giữ gìn sự trong sạch mà thắt cổ tự vẫn, Lâm Xung quỵ xuống đất, đấm ngực dậm chân khóc rống.

Tông Trạch đứng dậy, kéo Lâm Xung dậy, tát hắn một cái rồi mắng: "Đồ vô dụng nhà ngươi, khi Cao Nha Nội ức hiếp nương tử ngươi, sao ngươi không dẫn nàng đi khỏi đó! Khi Cao Cầu vu hại ngươi lén xông vào Bạch Hổ Đường, sao ngươi không giết Cao Cầu ngay đi! Với võ công của ngươi, việc đó dễ như trở bàn tay. Ngươi, ai!"

Lâm Xung ngưng dòng lệ, nói: "Giờ đây Lâm Xung hối hận thì đã muộn rồi, chỉ cầu tương lai có thể giết đến Đông Kinh, tàn sát cả nhà Cao Cầu, tế điện vong linh nương tử trên trời."

Tông Trạch cảm nhận được sát khí nồng đậm từ Lâm Xung. Nghe đến lời "tàn sát cả nhà Cao Cầu", Tông Trạch khó tin hỏi: "Ngươi định làm phản sao?"

Lâm Xung cả giận: "Không làm phản thì còn có thể làm gì? Chẳng lẽ hy vọng cái hôn quân kia một ngày nào đó bỗng dưng tỉnh ngộ, chém đầu Cao Cầu? Điều đó có thể sao?"

Tông Trạch nhất thời không nói nên lời. Đại Tống vốn có tổ chế không giết sĩ phu, huống hồ Cao Nha Nội chưa làm nhục Lâm thị, Cao Cầu cũng không đường đường chính chính giết Lâm Xung. Ngay cả khi gán cho Cao Cầu tội lớn hơn nữa, chỉ cần không phải mưu phản, hoàng đế cũng sẽ không xử tử Cao Cầu.

Sau khi thấu hiểu điểm mấu chốt này, Tông Trạch nói: "Vậy ngươi hiện giờ định làm thế nào? Thật sự định làm phản sao? Thế thì sẽ bị tru di cửu tộc đấy."

Lâm Xung cười thảm: "Lâm gia hiện giờ chỉ còn lại một mình ta, hoàng đế dù có muốn tru di cửu tộc ta, e rằng cũng chẳng tìm được ai. Huống hồ hiện giờ ta đã giả mạo thánh chỉ rồi, còn gì mà không dám làm nữa."

Tông Trạch lặng lẽ, ông không cách nào mở lời khuyên Lâm Xung. Bị Cao Cầu hại tan cửa nát nhà, m�� lại không có nửa điểm biện pháp báo thù, chẳng lẽ trốn chui trốn lủi, làm kẻ vô dụng cả đời sao? Nếu Lâm Xung làm vậy, Tông Trạch đúng là sẽ coi thường hắn. Hiện giờ Lâm Xung ngoài làm phản ra, còn có thể làm gì khác?

Lâm Xung thấy Tông Trạch không nói gì, bèn giải thích: "Hiện tại ta đang ở Lương Sơn tụ nghĩa. Trại chủ sơn trại là Đặng Long, chẳng biết nghe từ đâu rằng ngài mưu trí hơn người, học rộng tài cao, nên mới bày kế này để mời ngài lên Lương Sơn!"

Tông Trạch cười khổ: "Lão phu tuy có chút công lao ở Đăng Châu, nhưng nào dám nhận là mưu trí hơn người. Đặng Long đó hiện giờ ở đâu, ta muốn gặp hắn một lần."

Đặng Long nãy giờ vẫn lẫn trong đám đông, lắng nghe Tông Trạch hồi tưởng chuyện xưa. Hắn không ngờ Lâm Xung và Tông Trạch lại có mối quan hệ này. Thấy sự tình giờ đây dễ dàng hơn nhiều, khi nghe Tông Trạch nhắc đến mình, Đặng Long vội vàng len ra khỏi đám đông, chắp tay nói: "Tiểu tử Đặng Long ra mắt trưởng thượng đại nhân."

Tông Trạch sa sầm mặt, hỏi: "Ngươi không yên phận ở Nhị Long Sơn, chạy đến Lương Sơn làm gì?"

Đặng Long không ngờ Tông Trạch lại biết mình, vội vàng trả lời: "Tiểu tử sợ lão nhân gia ngài ở Đăng Châu rảnh rỗi sinh nông nổi, một ngày nào đó lại chạy đến Thanh Châu tiêu diệt tiểu tử, nên đành phải chạy đến Lương Sơn, tránh xa lão nhân gia ngài một chút!" Đặng Long nào dám nói thật, chỉ đành ba hoa chích chòe.

Tông Trạch biết Đặng Long nói dối, bèn hỏi tiếp: "Ngươi ăn phải gan hùm mật báo gì, dám giả mạo thánh chỉ? Ngươi không sợ triều đình phái đại quân chinh phạt Lương Sơn, tru di cửu tộc ngươi sao?"

Đặng Long không hiểu sao Tông Trạch cứ mãi lấy chuyện tru di cửu tộc ra hù dọa người khác. Hắn cười khan nói: "Tiểu tử này đến cha mẹ mặt mũi thế nào còn chẳng rõ, hoàng đế lấy gì để tru di cửu tộc ta đây."

Tông Trạch hoàn toàn cạn lời. Hắn chưa từng thấy ai liều lĩnh đến vậy, làm việc coi trời bằng vung. Hai kẻ này chẳng màng sống chết, đúng là dám làm bất cứ điều gì.

Đặng Long thấy mình khiến vị danh thần thiên cổ này phải câm nín, một luồng hào khí bốc lên ngút trời, cười nói: "Trời đã tối, chi bằng ngài cùng chúng tôi về Lương Sơn dùng bữa đi ạ!"

Tông Trạch nhìn Đặng Long, cất lời: "Lão phu là mệnh quan triều đình, sao có thể cùng bọn giặc cỏ các ngươi làm một? Không đi!" Đoạn, Tông Trạch liền đặt mông ngồi xuống đất.

Lần này đến lượt Đặng Long không nói nên lời. Ngài dù gì cũng là nhân vật lưu danh sử sách, giờ ngồi bệt xuống đất giở trò vạ vật thế này, thật sự hay ho lắm sao?

Lâm Xung cười nói: "Bá mẫu hiện giờ e là đã về đến Lương Sơn rồi, lão nhân gia ngài lẽ nào định ngồi đây cả đêm sao?"

Tông Trạch chỉ còn biết ngượng ngùng. Nghe Lâm Xung nói vậy, ông vuốt râu trừng mắt: "Nếu có bản lĩnh, ngươi cứ trói lão phu đến Lương Sơn xem!"

Đặng Long hiểu ý ngoài lời của lão gia hỏa, bất đắc dĩ phất tay, khiến lâu la trói gô Tông Trạch, đặt lên ngựa, mang về Lương Sơn.

Đến Tụ Nghĩa Sảnh, Đặng Long vội vàng cởi trói cho Tông Trạch, ân cần hỏi: "Lão nhân gia ngài không sao chứ? Có cần tìm đại phu xem mạch cho ngài không?"

Tông Trạch cử động hai tay, đi đến chiếc ghế bọc da hổ của Đặng Long, ngồi xuống rồi hỏi: "Ngươi có tính toán gì? Thật sự muốn cùng hiền chất Lâm Xung dựng cờ tạo phản sao?"

Đặng Long khiến những người không liên quan lui ra, rồi mới nói: "Ta chỉ muốn bảo toàn tính mạng, chưa từng nghĩ đến việc tạo phản."

Tông Trạch nghi ngờ nói: "Với bản lĩnh của ngươi, thay đổi thân phận, làm một thường dân cũng không khó, sao lại làm ra việc đại nghịch bất đạo như vậy?"

"Bởi vì ở phương bắc, người Nữ Chân đã lập quốc, họ vừa đánh bại nước Liêu – con hổ già đã sắp chết. Lão gia ngài nghĩ rằng bọn Nữ Chân man di ấy sẽ bỏ qua cho Đại Tống, một quốc gia cũng chẳng chống đỡ nổi một đòn sao?"

Tông Trạch cười lạnh: "Lúc trước Đại Liêu trăm vạn đại quân còn không hạ được Đại Tống, dựa vào một triệu dân số của Nữ Chân mà cũng muốn diệt Đại Tống ta ư? Ngươi cũng không sợ nói khoác lác quá đứt lưỡi!"

Đặng Long nhìn Tông Trạch nói: "Lúc trước Đại Tống lập quốc chưa đầy hai mươi năm, quân đội còn giữ được sức chiến đấu, nước Liêu đương nhiên không thể nuốt trôi khối xương cứng Đại Tống. Nhưng còn bây giờ thì sao? Quân kỷ bại hoại, quan binh chỉ biết ăn bám, chẳng làm được tích sự gì. Ngoại trừ Chủng gia quân phòng thủ Tây Hạ còn có sức chiến đấu, ngay cả Cấm quân bảo vệ kinh thành trọng yếu cũng chẳng có chút sức chiến đấu nào. Triều đình lấy gì để chống lại bọn Nữ Chân như hổ đói sói lang đây!"

Lâm Xung ở một bên nói: "Đại ca nói không sai chút nào. Cao Cầu chưởng quản Cấm quân, trên danh sách có đủ tám trăm ngàn quân, không thiếu một ai. Nhưng thực tế quân số chẳng đến bốn mươi vạn, trong đó hơn một nửa là đủ loại thợ thủ công, làm việc cho Cao Cầu để kiếm lời. Bỏ đi già yếu, thanh niên trai tráng chưa tới năm vạn!"

Tông Trạch nghe được trợn mắt há hốc mồm, kinh ngạc nói: "Quân đội giữ nước mà lại bị Cao Cầu tàn phá đến nông nỗi này, lẽ nào hoàng đế cứ làm ngơ sao?"

Lâm Xung cười khổ: "Đương kim hoàng thượng chỉ ham vui, vì cái Hoa Thạch Cương, đã làm cả Giang Nam xáo trộn, dân chúng lầm than. Những chuyện này bá phụ ngài còn chưa rõ sao?"

Đặng Long giễu cợt: "Nếu Đại Tống này toàn là những đại thần như ngài, thì có diệt vong cũng không trách được hoàng đế!"

Tông Trạch đương nhiên biết Huy Tông là loại hoàng đế như thế nào. Trước đây hắn vẫn tự thôi miên rằng gian thần lộng quyền, che mắt thánh thượng để tự lừa dối mình. Nhưng Triệu Cát năm nay bao nhiêu tuổi rồi? Ba mươi tám! Hắn đâu còn là vị vua bù nhìn chưa biết mùi đời kia nữa. Giờ này mà vẫn còn hồ đồ thế sự, lẽ nào phải đợi đến khi Huy Tông năm mươi, sáu mươi tuổi mới tỉnh ngộ sao?

Có thể lừa người khác, nhưng không thể lừa dối chính suy nghĩ sâu xa chân thật nhất trong lòng mình. Tông Trạch ở Sơn Đông cũng không phải chỉ lo chuyện Đăng Châu. Chuyện người Nữ Chân lập quốc, ông đã sớm biết. Thậm chí ông còn viết một phong tấu chương, tâu lên hoàng đế rằng nên liên minh với Liêu kháng Kim. Thế nhưng tấu chương ấy như đá chìm đáy biển, hơn ba tháng trôi qua mà chẳng có lấy nửa điểm tin tức.

Hiện tại bị Lâm Xung và Đặng Long làm rõ mọi chuyện, Tông Trạch quả thật không còn lời nào để nói. Những người ngồi đây đều là người trưởng thành, không phải trẻ con ba tuổi. Ông sở dĩ đến Lương Sơn, chính là muốn xem thử Đặng Long, kẻ đã làm Sơn Đông hỗn loạn rối tinh rối mù này, rốt cuộc là người thế nào.

Tông Trạch bỗng nhiên nói: "Nếu không ta hiến kế, khởi binh phế bỏ vị hoàng đế hiện tại, rồi lập một vị hoàng đế khác thì sao?" Đổi một vị hoàng đế, Đại Tống vẫn là Đại Tống, sẽ bớt đi nhiều phiền toái, bá tánh cũng đỡ khổ. Cớ gì không làm?

Đặng Long thật sự bị Tông Trạch làm cho sặc sụa, bất đắc dĩ nói: "Ngài làm vậy thì khác gì tạo phản đâu? Vả lại, người Kim có thể cho chúng ta nhiều thời gian đến vậy sao?" Nếu thời gian dư dả, Đặng Long cũng sẽ làm vậy. Nhưng thử tính xem, chỉ còn chưa đầy sáu năm nữa là người Kim sẽ xâm lược rồi.

Giờ phút này, Tông Trạch dường như già đi mười tuổi, những đốm đồi mồi trên mặt cũng sẫm màu hơn không ít. Ông không mấy quan tâm đến hoàng đế, điều ông quan tâm là bá tánh. Ông trung thành với bá tánh, chứ không phải hoàng đế.

Tông Trạch là vậy, học trò của ông là Nhạc Phi cũng vậy. Vì bá tánh, họ cam tâm đổ xương máu, không tiếc da ngựa bọc thây, bỏ mình nơi sa trường. Thế nhưng họ đã quên, thế giới này vẫn thuộc về hoàng đế. Vì lẽ đó Tông Trạch đã chết bên bờ Hoàng Hà với tiếng kêu "Qua sông! Qua sông!" trong chấp niệm. Nhạc Phi thì bị Tần Cối lấy tội danh "mạc tu hữu" (có lẽ có) bức hại đến chết tại Phong Ba Đình.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.