Tào A Man đến Đồng Tế hiên, cố gắng nán lại sảnh lớn tầng một thêm chút nữa. Người kể chuyện kia, quả nhiên là Hứa Thiệu.

Chăm chú nghe một đoạn ngắn, thấy anh ta nói chuyện cũng thực không tệ, Tào Tháo liền rút từ trong lòng ra một túi tiền thưởng, cũng không nhiều nhặn gì, ném vào hòm công đức. Danh sĩ Hứa Thiệu gật gù, nói càng hăng say hơn, hiển nhiên không nhận ra mình.

Tào Tháo đột nhiên cảm thấy, trước đây mình rất hoang đường, sống cũng chẳng dễ chịu, không chỉ vì một câu bình luận của Hứa Thiệu.

Tầng ba, tất cả đều là phòng nhỏ, mỗi phòng đều có thể bày tiệc rượu mận xanh, mỗi phòng đều có thể ngồi trên sân thượng cao nhìn gió nghe mưa.

"Mạnh Đức! Nơi này! Đã muộn một khắc, đương nhiên phạt ba chén rượu!"

Quản Ninh, Bỉnh Nguyên, Hoa Hâm ba người, mỗi người ngồi vào một góc, vừa cười vừa trêu chọc.

Hoa Hâm thấy Tào Tháo thong thả đến muộn, liền đẩy một chén rượu đục vừa được hâm nóng đầy ắp lên trước mặt y.

"Làm phiền ba vị chờ lâu, Tháo thật sự bị tục sự vướng bận, nhưng cuối cùng cũng thoát thân được ra. Căn Củ (Bỉnh Nguyên, tự Căn Củ) sắp sửa du hành Liêu Đông, chuyến đi này không biết đến khi nào mới gặp lại! Tháo tạm thời tự phạt uống trước, chén rượu mở đầu này, xin chúc Căn Củ huynh một đường gió yên mưa tạnh, chẳng mấy chốc sẽ gặp ngày tươi sáng!" Tào Tháo trong lòng cảm kh��i, chẳng cần ai khuyên nhủ, ngửa đầu uống cạn chén rượu trong một hơi.

Bỉnh Nguyên ở kinh đô mấy tháng liền đã mỏi mệt, cộng thêm quan trường bẩn thỉu, đã sớm nản lòng thoái chí. Chuyến này y muốn đi xa Liêu Đông, không ai có thể khuyên ngăn được.

Chỉ tiếc nhân tài!

Tào Tháo có lòng muốn mời người đi Tế Nam, nhưng một là vừa mới đến chốn lạ, hai là bản thân mình cũng không có ý định ở lâu Tế Nam quốc. Đến mình còn phiêu bạt không có nơi ở cố định, làm sao an định được người khác?

"Chén rượu thứ hai này!"

Tào Tháo rót đầy bầu rượu, "Tháo cũng phải cùng ba vị chào từ biệt. Chẳng mấy ngày nữa, Tháo sẽ nhậm chức ở Tế Nam quốc. Chuyến đi này, sau này e rằng trời nam biển bắc, khó lòng gặp lại các vị!"

Trút một ngụm bực bội, Tào Tháo uống liên tiếp hai chén rượu hâm vào bụng. Hơi lạnh trong người tan biến, đến cả ống quần ướt nhẹp cũng cảm thấy khô ráo không ít.

Ba người nhìn nhau một lát. Tào A Man hôm nay, có chút lạ!

"Chén rượu thứ ba..." Tào Tháo bưng chén rượu đợi thật lâu, nhất thời nghẹn lời, không nói thêm được gì. Y cúi đầu uống, cười khan mà nói: "Trong lòng khó chịu, một mực khó giãi bày tâm sự, thật khiến mấy vị chê cười rồi! Ha ha."

Bỉnh Nguyên sững sờ. Rượu hôm nay uống vào, sao ai ai cũng nặng trĩu tâm sự thế này? Nếu là vì tiệc tiễn biệt của mình, y đơn giản bưng chén lên: "Liêu Đông quá xa, thế thì những lời không nên nói, hôm nay cứ nói hết ra một lần đi!"

"Tử Ngư (Hoa Hâm, tự Tử Ngư), Ấu An (Quản Ninh, tự Ấu An), hai vị huynh trưởng, ba anh em ta cùng bái một sư phụ, ấy là duyên lớn trời ban. Người đời nói 'Cẩu phú quý chớ quên nhau', chúng ta quen biết từ thuở hàn vi, cùng nhau lưu lạc, cớ gì lại vì chuyện vặt mà phản bội? Cuộc đời này, cũng chẳng qua sinh lão bệnh tử mà thôi. Còn lại, chỉ là một chén rượu đục xóa bỏ ân oán! Nguyện kính hai vị huynh trưởng!"

Hoa Hâm nghe Bỉnh Nguyên giải thích như vậy, chủ động bưng chén lên, khom người chào Quản Ninh, rồi tiên phong uống cạn chén rượu.

Quản Ninh người này tính tình cổ quái, còn đôi chút giữ kẽ, y cứng nhắc đáp lễ lại, vì giữ thể diện, cũng uống c���n chén rượu không còn một giọt.

Ba người ngồi xuống, còn có chút lúng túng.

Trong lịch sử, Quản Ninh, Bỉnh Nguyên, Hoa Hâm ba người từ nhỏ cùng bái sư phụ Trần Cầu, lại cùng được xưng là "Nhất Long". Dù đều có tài năng lớn, nhưng chí hướng và khí tiết mỗi người lại khác biệt. Trong đó Quản Ninh và Hoa Hâm còn có một điển cố, gọi là "Cắt chiếu tuyệt giao"! Kể rằng, một ngày nọ hai người cùng ngồi trên chiếu đọc sách, có một đoàn xe ngựa sang trọng đi qua trước cửa. Quản Ninh vẫn điếc tai ngơ mắt, đọc sách như thường, còn Hoa Hâm không kìm được hiếu kỳ, liền bỏ sách ra ngoài xem xét. Thấy vậy, Quản Ninh nổi giận. Quản Ninh nói: "Ngươi không phải bạn của ta!". Nói xong, liền dùng kiếm cắt đôi tấm chiếu trúc trên đất, từ đó thề sẽ không còn kết bạn với Hoa Hâm nữa. Hoa Hâm lúc đó, vừa oan ức vừa tức giận!

Hai người từ đó mà có hiềm khích. Nếu không phải gần đây vì bạn tốt Bỉnh Nguyên, Quản Ninh nhất quyết sẽ không kết bạn với người như Hoa Hâm.

Trong lịch sử, ba người này với những số phận bi ai khác nhau. Quản Ninh lựa chọn quy ẩn một đời; Bỉnh Nguyên thì đầu tiên là tránh họa đến Liêu Đông, sau đó được Tào Tháo chiêu mộ ra làm quan; còn Hoa Hâm người này, ham thích công danh nhất, bây giờ còn quanh quẩn ở kinh đô cầu người dẫn tiến, cuối cùng cũng được toại nguyện, mà thành tựu trong đời này cũng cao nhất. Hơn nữa, sau khi làm quan, y còn nhiều lần tiến cử Quản Ninh, thật có ý nghĩa sâu xa.

Thấy hai người đã uống, Bỉnh Nguyên nâng chén lại nói: "Mạnh Đức huynh, vốn có một lời muốn nói: người quân tử không nên sánh vai với kẻ tầm thường, đừng để vì nhất thời khó khăn mà sa sút, làm mai một chí khí cao vời! Chén rượu này, đệ mời huynh! Nguyện huynh được như đại bàng vạn dặm giữa cơn gió lốc, từ đó trăng sáng thêm một người! Xin mời!"

Thật lòng mà nói, trong ba người này, Tào Tháo vốn cho rằng Bỉnh Nguyên là người ít khéo ăn nói nhất, tài năng cũng kém xa hai người còn lại. Giờ khắc này mới phát hiện ra, Bỉnh Nguyên là người có tầm nhìn sâu rộng, càng không thể coi thường.

Quản Ninh, Bỉnh Nguyên, Hoa Hâm ba người đều là nhân kiệt, nhưng tạo hóa trêu ngươi, một người ẩn dật, một người lưu lạc, một người thì tứ phía đụng tường. Đây chính là chân dung của sĩ tử trong thiên hạ, những người như vậy ở đâu cũng có, thế sự biết bao bất công!

Tào Tháo nghĩ đến câu thơ kia: "Ngựa già nằm phục, chí tại ngàn dặm; liệt sĩ về già, tráng chí không ngớt." Mình còn chưa già! Cớ gì lại lãng phí thời gian? Y đập mạnh chén rượu xuống bàn, vỡ tan tành, những mảnh vỡ đâm thủng bàn tay. Nắm đấm siết chặt khiến một dòng máu tươi chảy ra.

Ba người không rõ nhìn lại.

"Đệt! Say rồi!" Tào Tháo đứng dậy vội vàng cáo từ, bất chấp mưa gió về nhà. Y đơn giản thu thập vài món quần áo và đồ dùng hàng ngày, không ngừng nghỉ lao thẳng tới Tế Nam quốc.

Kiêu hùng Tào Tháo, từ đó bắt đầu con đường tranh bá thiên hạ không lối về, chỉ vì một câu "Đại bàng vạn dặm gió lốc lên, từ đó trăng sáng thêm một người!"

Mưa rơi liên tiếp mấy ngày, khắp nơi ẩm ướt, đương nhiên chẳng cần ra ngoài. Lưu Thành đang ở trong phòng bầu bạn với nhị thúc công nói chuyện, khó chịu đến mức thà ra ngoài dầm mưa còn hơn!

Lưu Cẩn ngồi trên ghế tựa, khẽ lắc lư thầm thì lẩm bẩm một thoáng. Lâu không nói chuyện, y cứ suy nghĩ mãi rồi lại bật cười. Lưu Thành siết chặt thắt lưng. Ông lão này, gần đây có vẻ hơi bất thường.

"Ngươi là không biết đâu, trận mưa này đổ xuống một cái, dập tắt biết bao nhiêu cơn hỏa khí của người đời, hiệu quả hơn cả chén thuốc!"

Hỏa khí gì cơ? Lưu Thành sờ sờ mũi, chẳng lẽ mình bị chảy máu mũi? Mình có ăn nhiều kỷ tử đâu!

"Thành Nhi, con xem mấy cái danh thiếp này đi!"

Nhặt lấy tập danh thiếp Lưu Cẩn ném đến, Lưu Thành ngồi xuống mở ra. Trang đầu tiên viết: "Đổng Bạch, mười lăm tuổi, cháu gái của cựu Trung Lang Tướng họ Đổng, dáng vẻ đoan trang, giỏi cưỡi ngựa bắn cung..."

Lưu Thành nhìn xung quanh một chút, khẽ nói như sợ trộm nghe thấy: "Thúc tổ! Cả một tập danh thiếp thế này, chẳng lẽ là để tùy thời hành sự? Cháu có một thích khách dưới tay, họ Khánh tên Kha, đảm bảo làm việc gọn gàng nhanh chóng..."

Lưu Cẩn sửng sốt hai giây, nắm lấy nghiên mực trên bàn liền ném tới: "Súc sinh! Nói nhảm gì thế, đây là lão tử tuyển vợ lẽ con hầu cho ngươi!"

"A!"

Nhặt nghiên mực lên, Lưu Thành khoái chí lật xem lại: "Nhiều như vậy sao? Cháu từ nhỏ thân thể yếu, chỉ sợ chưa chắc đã chịu nổi đâu!"

Thằng nhóc này cười gian xảo thật! Lưu Cẩn lại lặng lẽ cầm lấy cái nghiên mực kia, hít sâu mấy cái rồi nói: "Chỉ là để Thành Nhi chọn lựa, xem có vừa ý không, chọn một, hai người để tìm hiểu..."

Không có Điêu Thiền!

Không có Thái Chiêu Cơ!

Đại Kiều Tiểu Kiều tự nhiên cũng không thể có!

Rất thất vọng! Lưu Thành lại bắt đầu nhìn kỹ lại từ đầu, chỉ có trơ trọi vài chữ, ngay cả nam hay nữ cũng không thấy rõ, chứ đừng nói đến ngực hay mông. Lưu Thành lên tiếng hỏi: "Thúc tổ! Đổng Bạch này là ai? Ông nội cô ta vẫn là Trung Lang Tướng họ Đổng sao?"

"À, ta đã sai người đi thăm dò rồi. Nha đầu Đổng Bạch này không tệ! Ông nội cô ta chính là Đổng Trác, người con nhà lương thiện ở Lũng Tây..."

"Đùng!" Tập danh thiếp trên tay rơi xuống đất. Lưu Thành nghẹn họng kêu lên: "Đổng Trác!" Y li��n tục quay đầu lại nhìn xem cửa quan trọng có đóng không.

"Sao? Ngươi không nên coi thường nhà lương thiện này. Y võ dũng có mưu lược, bây giờ tuy nhàn rỗi ở nhà, nhưng tiền đồ không thể lường trước được..."

Đổng Trác a!

Đại phản diện bị ngàn người chỉ trỏ đó mà! Những cái khác tạm thời không bàn tới, chỉ riêng cái dáng dấp của lão ta thôi, không biết cô cháu gái kia phải được bù bao nhiêu đồ cưới mới có người chịu cưới! Lưu Thành chợt tỉnh ngộ. Số tiền chất đầy như quan tài của nhị thúc tổ, chẳng lẽ là bán đứng mình mà kiếm được? Chẳng trách ông ta không hề đau lòng.

Lưu Thành vội vàng lật ra phía sau, ngắt lời Lưu Cẩn đang nói hăng say: "Thúc tổ! Đoàn Bình (萍) này lại là tiểu thư nhà ai? Xem ra còn tâm đầu ý hợp hơn cả Đổng Bạch!"

Cái này cũng nhìn ra được sao? "À! Đó là con gái nuôi của Trung Thường Thị Đoàn Khuê, từ nhỏ đã yêu thích cầm kỳ thư họa..."

Lưu Thành sờ đùi một cái, lại tiếp tục lật ra sau xem. Trung Thường Thị Đoàn Khuê, đó là một trong thập thường thị, một đại thái giám đó mà! Biết đâu hai năm nữa lão ta chết, còn kéo mình theo chôn cùng thì sao!

"Không được, không được! Cô gái này tên có chữ Thủy (水). Có đạo nhân đã nói rằng, đời này cháu cưới vợ nạp thiếp, tuyệt đối không thể có mệnh dính nước, sẽ khắc phu! Lại khó sinh con trai!"

"Ai! Này Hà Miểu không sai!"

"Cháu gái của Đại tướng quân Hà Tiến, Hà Miểu (淼) ư?" Lưu Cẩn thấy lạ hiếm có. "Thằng nhóc này, vừa không phải nói kỵ nước sao? Chữ "Miểu" này, chẳng lẽ vẫn chưa đủ nước sao?"

Không được! Một cái so một cái bị chết thảm, chết sớm!

Lưu Thành gạt phắt tập danh thiếp sang một bên. "Thúc công! Ngài xem cơn mưa này, cũng chẳng biết còn muốn rơi mấy ngày nữa, trong cửa hàng chuyện làm ăn không được, chuyện đóng giày ở chùa Bạch Mã cũng chỉ có thể tạm thời dừng lại. Lão gia ngài có thể cho cháu thư thả thêm mấy ngày không?"

Mở mắt ra, Lưu Cẩn nhìn lại với vẻ nghi vấn. Thằng nhóc này, chẳng lẽ không có ai lọt vào mắt xanh của nó? Cũng bắt đầu kiếm cớ quanh co! Hay là nói, nó giở trò lợn lành thành lợn què, lại thật sự cùng nha đầu Doãn Hiền này như vương bát xem đậu xanh – vừa mắt nhau?

Y làm sao biết được, Lưu Thành sợ muốn chết. Nhìn xem! Những người này đều là ai thế? Sao mình không hiểu sao lại trà trộn vào tập đoàn phản diện này? Kẻ đến thăm nhà là Thập Thường Thị Trương Nhượng, kẻ muốn nhét cháu gái cho mình làm vợ là Đổng Béo giết người không chớp mắt, còn có Hà Tiến, Đoàn Khuê, bao gồm c�� Lưu Cẩn, dường như không có một ai là người tốt!

Trong lòng cười thầm, Lưu Cẩn nói: "Thành Nhi! Mấy ngày nữa con vào cung, phải biết giữ quy củ! Dì con quanh năm đi lại trong cung, đường xá cũng quen thuộc, lễ nghi và kiêng kỵ trong cung con cũng nên học hỏi thêm mấy ngày nay, học hỏi nhiều một chút!"

Không ai đáp lời, chỉ nghe thấy từng tiếng nức nở.

Lưu Cẩn nghiêng đầu nhìn lại, Lưu Thành kia trên mặt chảy dài hai hàng nước mắt nóng hổi, tay chỉ vào mình run cầm cập bần bật: "Thúc tổ! Ngươi! Thật là độc ác mà, người đời nói hổ dữ không ăn thịt con, không đúng, hổ dữ không ăn thịt cháu!"

Lưu Thành trong nháy mắt đã hiểu ra tất cả. Nào là trả tiền hoa, nào là giúp tìm vợ, nhị thúc công Lưu Cẩn này, quả là mặt người dạ thú! Từ lúc đầu đã quyết định đưa mình vào cung làm thái giám!

Nhị thúc công không nói lời nào, vậy thì coi như là ngầm thừa nhận rồi!

Vừa than vừa khóc, Lưu Thành nói: "Thúc tổ! Ngài có nghĩ tới không, Thành Nhi chuyến này vào cung làm thái giám, lão Lưu gia sẽ ra sao..."

"Làm thái giám?"

Lưu Cẩn rốt cuộc không nhịn được, nghiên mực trên tay liền nện vào gáy Lưu Thành, ho khan không ngừng, mắng: "Cút! Lão tử đã nghĩ trăm phương ngàn kế mới đưa ngươi vào cung làm thị lang!"

Lưu Thành vuốt cái u trên trán. "Không phải thái giám? Thị lang là chức vụ gì? Không cần phải tịnh thân chứ?"

Phiên bản chuyển ngữ này được truyen.free độc quyền sở hữu.