Bốn tấm thẻ bài hiện ra: Diêu Quảng Hiếu, Ngô Tam Quế, Gia Luật Sở Tài, Thi Di Quang.

Diêu Quảng Hiếu, cái tên này không sai. Ông là Đạo Diễn, vị tể tướng áo đen, ban ngày mặc triều phục, bãi triều khoác tăng y, người đời nói ông “như hổ bị bệnh, thích giết chóc thành tính”.

Cũng chính ông đã cổ vũ Yên Vương Chu Lệ tạo phản.

Trong ba năm Tĩnh Nạn, ông kiên quyết can ngăn Chu Lệ, thúc giục ông ta chỉ huy kỵ binh nhẹ tiến thẳng, dùng binh hiểm chiêu, men theo đường tắt mà tiến vào Nam Kinh. Chẳng ai ngờ, Chu Lệ lại có thể dùng binh lực một phương đất Yên để đánh bại toàn bộ quân đội triều đình và giành chiến thắng, điều này trong lịch sử gần như chưa từng có tiền lệ.

Chu Lệ sau đó đăng cơ xưng đế, hậu thế gọi là Vĩnh Lạc Đại Đế, và coi Diêu Quảng Hiếu là người duy nhất mình tin cậy trong đời.

Bình Tây Vương Ngô Tam Quế quả là một nhân vật có tài, tiếc thay thanh danh lại không tốt, lại còn thích làm phản. Vạn nhất Trần Viên Viên quý mến mình thì sao... Với nhan sắc của bản thân, khả năng này rất cao!

Gia Luật Sở Tài là một người hiểu biết, cũng là một công thần. Nếu không có ông, Thành Cát Tư Hãn và con trai ông, Oa Khoát Đài, hai kẻ đồ tể này, biết đâu sẽ thật sự giết sạch người Hán, biến vùng đất màu mỡ Trung Nguyên thành thảo nguyên rộng lớn hoang vu vạn dặm không người ở.

Người cuối cùng, thoạt đầu khi thấy mỹ nữ tên Thi Di Quang này, Lưu Thành vẫn không nhớ ra là ai. Nhẩm đi nhẩm lại vài lần, hắn mới chợt nhớ ra, Thi Di Quang này, chẳng phải Tây Thi sao!

Vì thế, ba người phía trước đều không quan trọng...

Tây Thi cùng Vương Chiêu Quân, Điêu Thuyền, Dương Ngọc Hoàn được mệnh danh là “Tứ đại mỹ nhân cổ đại Trung Quốc”, trong đó đứng đầu chính là Tây Thi Thi Di Quang. Cái gọi là “dung mạo khiến trăng thẹn hoa nhường, chim sa cá lặn”, hay cụ thể là “Trầm ngư”, chính là câu chuyện kinh điển “Tây Thi dệt sa”.

Hình ảnh Tây Thi dần hiện lên trong đầu Lưu Thành. Cô gái ấy, hát hay múa giỏi, hắn thở hổn hển hai tiếng, rồi chợt bắt đầu cởi bỏ xiêm y...

"Leng keng! Cảnh cáo ký chủ! Do ký chủ đọc lướt nội dung không lành mạnh, hệ thống đang bị virus xâm nhập và sẽ khởi động lại ngay lập tức!"

Lưu Thành: ...

Thậm chí y phục còn chưa cởi xong, mà đã báo thế này! Huống hồ người ta chủ động, mình cũng là nạn nhân mà?

May mắn thay, không lâu sau, hệ thống rút thưởng này khởi động lại vài lần rồi mới khôi phục như cũ. "Leng keng! Cảnh cáo ký chủ! Dữ liệu nội bộ của hệ thống bị thất lạc, không thể khôi phục. Kiểm tra phát hiện có mười danh nhân lịch sử cường hóa hiện thế. Thế lực, giới tính, xuất thân và các thông tin cụ thể khác tương ứng đều không rõ ràng. Lần này sự xuất hiện loạn nhập của nhân vật là do chủ quan của ký chủ gây ra, sẽ không được bồi thường thêm!"

Lưu Thành ôm mặt hối hận. Quả nhi��n, sắc đẹp tựa lưỡi dao trên đầu!

"Vậy ta hiện tại có thể rút thưởng tiếp được không?"

"Kết quả kiểm tra hệ thống: Cơ hội rút thưởng của ký chủ đã dùng hết. Lần rút thưởng tiếp theo còn mười lăm ngày nữa..."

Lưu Thành lười tiếp tục nghe. Đúng là trộm gà không được còn mất nắm gạo. Chẳng khác nào đi rút tiền ở cây ATM, không những tiền không ra được mà nhìn tình hình này, thẻ còn bị nuốt mất!

Lưu Thành bước xuống xe, mười nhân vật không rõ danh tính à. Thiên hạ vốn đã chông chênh, lần này lại càng phúc họa khó lường. Hắn ra ngoài đã cố ý buộc một dải lụa đỏ quanh eo để trừ tà!

Tả Phong đã đợi ở cửa từ sớm, "Lưu Thị Lang mau vào, Bệ hạ đã đợi lâu rồi!"

Lưu Thành vội vã chạy đến. Tả Phong lén lút ghé vào tai hắn nói: "Thị Lang nên cẩn thận, gần đây Bệ hạ tâm thần bất an, chỉ một sai lầm nhỏ cũng sợ sẽ khiến người nổi trận lôi đình..."

Lưu Thành gật đầu tỏ vẻ đã hiểu, tạm biệt Tả Phong rồi tiếp tục bước đi. Tây Uyển có vệ sĩ giáp trụ sáng loáng, số lượng nhiều gấp mấy lần thường ngày, không khí căng thẳng bao trùm.

Hoàng đế Lưu Hoành đang nằm ngủ gật trong sương phòng. Lưu Thành bước vào, lễ bái rồi nói: "Vi thần Lưu Thành, cung chúc Bệ hạ phúc như Đông Hải, thọ tỉ Nam Sơn!"

Lưu Thành này, lời chúc mỗi lần một khác. Lưu Hoành miễn cưỡng cựa quậy người, "Đứng dậy đi!"

"Tạ Bệ hạ!"

Ngẩng đầu lên, một tỳ nữ đang mở đan hộp, chuẩn bị hầu hạ Lưu Hoành dùng tiên đan. Cái gọi là đan hương, từ xa đã ngửi thấy một mùi lưu huỳnh nồng nặc. Ăn thứ đồ này mà không chết yểu mới là chuyện lạ! Dưới tình thế cấp bách, Lưu Thành hô to: "Bệ hạ không thể!"

Lưu Hoành mở mắt ra, hai tia tinh quang sắc lạnh bắn ra, "Thị Lang có ý gì?"

Bên cạnh, tỳ nữ và nô tài đều ngơ ngác nhìn lại. Bệ hạ vừa mới nổi giận lôi đình, đã đánh chết hai thị nữ. Hôm nay, Lưu Thị Lang dù được sủng ái đến mấy, e rằng cũng khó toàn mạng trở ra.

"Cái này! Bệ hạ! Vi thần..."

Lưu Thành đại quýnh. Viên đan đó không thể ăn, nhưng mình phải giải thích ra sao đây? Cho dù hoàng đế Lưu Hoành có tin đi nữa, thì không biết sẽ có bao nhiêu cái đầu rơi máu chảy, cũng không biết bản thân sẽ đắc tội bao nhiêu người. Biết đâu vừa ra ngoài liền bị người ta ngũ mã phanh thây thì sao? Lang trung Trương Quân bị ngựa kéo chết ngoài đường cái chính là dẫm vào vết xe đổ!

Lưu Hoành giọng lạnh nhạt, "Thị Lang đại nhân của ta, vì sao ấp a ấp úng!"

"Bẩm Bệ hạ! Vi thần chỉ là nghe phụ nhân hàng xóm nói, dùng tiên đan này không phải là càng nhiều càng tốt. Không những phải chú ý thiên thời địa lợi, mà còn phải giữ gìn nguyên khí, tinh thần hợp nhất. Vi thần cũng từng chuyên hỏi trụ trì chùa Bạch Mã, nghe Cao tăng Ngộ Trí đại sư giảng, chọn ngày trăng tròn hàng tháng để tắm gội thay y phục, lại dùng kèm nước ấm thì không những không có độc tính, trái lại còn hấp thu được mọi tinh túy, đắc đạo thành tiên ngay trong tầm tay..."

"Ồ?"

Hoàng đế cân nhắc nhìn Lưu Thành đang quỳ dưới đất không biết phải làm sao. Ông ta chậm rãi đi xuống, lại ngồi xổm xuống bên cạnh hắn, nhỏ giọng nói: "Chuyện ở Hồng Đô Môn Học, ngươi phải làm tốt, giúp ta để mắt đến đám nho sĩ hủ lậu như Thái Ung này..."

Sớm đã có chiếu chỉ muốn mình làm đốc học, "Thần kh��ng rõ, vì sao Bệ hạ nhất định phải vi thần để mắt đến Thái Nghị Lang?"

Lẽ nào hoàng đế thật sự có tính toán khác?

Lưu Hoành với vẻ mặt như đã liệu trước mọi chuyện, "Hừ! Đừng tưởng rằng trẫm không biết. Thái Ung xen vào Hồng Đô Môn Học, nhất định là muốn đứng giữa ăn chặn học phí hàng tháng!"

Lưu Thành khinh thường trong lòng. Với tính tình thẳng thắn như Thái Ung, e rằng căn bản sẽ không tham ô. "Bệ hạ anh minh! Bất quá, vi thần thế đơn lực bạc, thân phận thấp kém khó mà nói được. Kính mong Bệ hạ hạ chỉ, cho phép Chu Tuấn, Lư Thực hai người vào học đường làm thầy!"

Hai người này đều đang nhàn rỗi ở nhà. Việc bắc chinh Lương Châu đang được mong ngóng, nhưng lại không có phần của mình.

Lưu Thành giúp Chu Tuấn không phải vì ông ta là bạn cờ bạc, huống hồ Lư Thực cũng không đánh bạc. Hắn nghĩ, nếu ngay cả võ tướng như Hoàng Trung cũng vào học, thì đương nhiên không thể thực sự chỉ học nghề đầu bếp. Nếu có hai đại danh tướng này dạy binh lược, chẳng phải Hồng Đô Môn Học sẽ trở thành trường quân sự Hoàng Phố thời Đông Hán sao? Chắc chắn sẽ không chỉ đào tạo ra được mấy họa sĩ.

Lưu Hoành liếc nhìn với ánh mắt thâm sâu, "Ái khanh làm rất khá!" Ông ta vỗ nhẹ đầu Lưu Thành, đứng thẳng người, "Người đâu! Hổ Bôn tướng quân của trẫm đâu? Thị lang Lưu Thành dám nghị luận tiên đan, bụng dạ khó lường, lôi ra ngoài trượng trách năm mươi trượng cho trẫm!"

"A!" Lưu Thành kêu khổ. Mông của mình vừa mới khỏi, giờ lại muốn bị trượng trách...

"Oành!" Một tiếng vang lớn, mái nhà ầm ầm phá ra một lỗ lớn. Vương Việt theo gạch ngói vỡ vụn bay lả tả xuống, toàn thân sáng chói ánh vàng.

Hoàng đế Lưu Hoành nghe bên ngoài nhiều tiếng kêu la đau đớn, thỏa mãn không gì sánh được. Ông ta tự tay mở hộp đan dược, không chút do dự nuốt một ngụm, nhai rôm rốp trong miệng.

Bên cạnh, đám nô tài chỉ cho rằng Bệ hạ đã sửa lại cách dùng đan dược. Không ngờ, Lưu Hoành lại dùng giọng mà người khác không nghe được mà lẩm bẩm: "Thứ độc dược này nếu trẫm không dùng, thì sao có thể là hôn quân thực sự trong mắt bọn họ? Nếu trẫm không dùng, biết đâu sẽ chết sớm hơn. Có lẽ... chết rồi còn tốt hơn... Lưu Thị Lang của trẫm, chớ có phụ lòng khổ tâm của trẫm!"

Trong mắt người khác, hoàng đế Lưu Hoành đã rơi vào ảo giác.

...

Ký Châu.

Trước mặt Xa Kỵ Tướng Quân Hoàng Phủ Tung, người thống lĩnh một châu, là ấn tín và một chồng văn thư trên bàn. Đối diện ông ta còn có một người đang ngồi, đó là danh sĩ Lương Châu Diêm Trung.

Diêm Trung vẫn thao thao bất tuyệt: "Tướng quân cả đời chinh chiến, bách chiến bách thắng. Kẻ hèn này mạo muội nói một lời, nếu không có tướng quân trong lúc nguy nan dũng cảm đứng ra giúp đỡ nhà Hán, thì Hoàng tặc liệu có công phá kinh đô hay không còn chưa thể biết được. Tướng quân chính là trụ cột của Đại Hán. Kẻ hèn này thay tướng quân tiếc nuối rằng, cái gọi là vắt chanh bỏ vỏ, thỏ chết chó săn, những kẻ ti tiện thấy tướng quân lập xuống công lao hiển hách, liền e sợ mà đẩy tướng quân nhàn rỗi ở Ký Châu. Đến khi Bắc địa nổi loạn, mới lại nhớ đến tài vũ dũng của tướng quân..."

Hoàng Phủ Tung nhìn tấm thánh chỉ trên bàn. Lời giải thích này hẳn không phải do Bệ hạ tự mình nói ra: "Ngay hôm đó ra đi xa phó Lương Châu, gia quyến tiến về kinh đô để được che chở..." Đây là muốn buộc chặt điểm yếu của mình, khiến người ta chợt cảm thấy đau lòng.

"Phụ thân ta từng nói, dòng dõi Hoàng Phủ đời đời trung liệt, chỉ có thể chết trận, mãi mãi không được có ý đồ xấu!" Hoàng Phủ Tung biết, với uy tín hiện tại của mình, trong triều đình tất nhiên không ai sánh bằng. Luận thống binh đánh trận, bọn Đổng Trác chỉ non nớt như trẻ lên ba, chỉ là kẻ tầm thường. Ngay cả những kẻ hậu bối như Tào Tháo, cũng chỉ là một tiểu tướng bình thường từng theo ông mà thôi.

Hồi tưởng lại chặng đường này, Hoàng Phủ Tung cảm khái: "Tung từ nhỏ học văn võ, giỏi thơ thư, thành thạo cưỡi cung bắn ngựa, từng được tiến cử hiếu liêm, mậu tài. Năm đó Thái úy Trần Phồn, Đại tướng quân Đậu Vũ lần lượt vời gọi, ta đều từ chối không nhận. Đến khi Thánh Thượng vời ta làm Nghị Lang, rồi làm Thái thú vùng Bắc Địa. Diêm tiên sinh cho rằng vì sao?"

Diêm Trung không nói thêm gì nữa. Hoàng Phủ Tung người này cực kỳ cổ hủ, không kết bè kết phái với sĩ phu, không nịnh bợ hoạn quan, rõ ràng là một kẻ trung thành như chó với nhà Hán, bảo sao khuyên nổi!

Hoàng Phủ Tung tự nói: "Phụ thân ta, Thái thú Nhạn Môn, chết trận! Tộc thúc Hoàng Phủ Quy động viên tộc Khương, nổi danh bốn phương, tại nhiệm mấy năm, Bắc địa không có chiến sự, cũng chết trên đường triệu hồi! Còn có tiền bối trong tộc..."

Hoàng Phủ Tung đổi đề tài, nhắm mắt nói: "Tung từng giết Hoàng tặc, xây một đài Kinh quan ở thành nam. Tiên sinh có thấy qua chưa? Đó là nơi chất thi thể giặc chồng chất lên nhau thành núi, rất đồ sộ!"

Khi ông mở mắt ra, thuyết khách Diêm Trung đã lén lút bỏ đi. Hoàng Phủ Tung cười nhạt, nhìn tấm thánh chỉ trắng bệch vô tình kia, vẫn tiếp tục nói: "Tiên sinh có thể rõ tâm ý của ta. Quân muốn thần chết, thần không thể không chết. Hoàng Phủ Tung ta ăn lộc vua, thì sẽ trung quân báo quốc đến da ngựa bọc thây, dù trời có giáng sấm sét, có nổi cơn thịnh nộ đi chăng nữa..."

Trong quân trướng, Hoàng Phủ Tung càng nói càng cao giọng, rồi múa kiếm.

Lời ngâm nga ấy, khiến mấy binh lính già thủ vệ ngoài cửa trong lòng bi thương, bắt đầu lặng lẽ khóc than.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của độc giả.