Lưu Thành ngây người trong phòng, tự nhủ mình đã rất an phận rồi, sao lại rước họa vào thân thế này...

"A tỷ!" Lưu Thành cắn răng, mặt lộ vẻ hung dữ. "Ta quyết định rồi, tỷ gọi người giúp ta mua một cái đầu heo, ngày mai sẽ sang Đổng gia cầu hôn! Ngày mai, ta sẽ cưới con độc phụ họ Đổng đó về, sau đó cho nó ăn uống ngủ nghỉ, mỗi ngày nhốt vào phòng chứa củi, chỉ cho ăn thức ăn cho chó cho heo, không cho gội đầu cắt móng tay..."

Đàm Doãn Hiền nguýt dài một cái. "Ngươi nghĩ vậy thôi, người ta chưa chắc đã chịu. Huống hồ, với cái thanh danh lừng lẫy của đệ bây giờ, ai chịu gả cho đệ, chắc chỉ có người mù!"

Mấy người họ nghỉ ngơi một lát, ngoài tường lại vọng vào tiếng chế nhạo và chửi bới.

Lưu Thành thò đầu ra, oán hận nói: "Quá đáng! Cái Đổng Bạch này, còn muốn ra vẻ đại nghĩa diệt thân, không giết được chồng mình à... Sử A! Cửa đã đóng chưa?"

Sử A nghe thấy, liền đáp lại một tiếng. Bên ngoài cửa, hai mụ đàn bà chanh chua được cô tiểu thư nhà họ Đổng thuê đến chửi đổng, đúng là có công lực thâm hậu, cứ thế tuôn ra không ngừng!

"Cái kia... Đức Hoa, thiếp thân đến đây, cũng là muốn hỏi một chút..." Đối diện, Thái Diễm ngồi đó, bồn chồn bất an nâng chén trà. Chuyện xấu hổ đến mức khó mở miệng hỏi, nhưng trong lòng nàng, vẫn muốn có một câu trả lời.

Lưu Thành có trực giác rằng nỗi oan ức đang đè nặng lên lưng mình, chẳng khác nào tờ giấy niêm phong trên Ngũ Chỉ Sơn, khiến hắn thực sự nếm trải cảm giác bị người người kêu đánh như chuột chạy qua đường.

Ban đầu là lời khen của hoàng đế, rồi đến ý chỉ của hoàng hậu, nhưng dù thế nào đi nữa, chuyện Lưu thị lang học rộng tài cao như thần nhân, không màng luân lý cương thường, chỉ một lòng chuyên tâm nghiên cứu chuyện hoan ái giữa người và chó, cũng không đến nỗi lan truyền nhanh chóng, ầm ĩ sôi sùng sục, khắp thành đều biết được...

Phải biết, thời đại này, nào có điện thoại di động, nào có mạng internet, đến cả loa phóng thanh của người thu mua phế liệu cũng không có...

Chắc chắn có âm mưu.

Lưu Thành nhạy bén nhận ra, cái bẫy hãm hại trung lương này, e rằng đã bắt đầu ủ mưu từ chính cái khoảnh khắc hắn mới đặt chân đến Lạc Dương và bị chó cắn.

"Hứ! Đệ ta có chút tiền đồ như thế sao? Thái muội muội không biết đó thôi, mỗi lần muội sắp bước ra khỏi cửa, hắn lại trốn đằng sau lén nhìn mà đỏ mặt hết cả lên..." Đàm Doãn Hiền không nói gì, ngư��c lại vô điều kiện lựa chọn tin tưởng em trai mình.

"Này! A tỷ! Sao tỷ không sửa sang lại mặt mũi cho đàng hoàng rồi mới tiếp khách chứ, chỗ này! Chỗ này, khắp nơi đều có, toàn là vết đỏ!"

"Có sao?" Đàm Doãn Hiền vội vàng bụm mặt quay vào nhà soi gương.

Đối diện, Thái Diễm lộ vẻ ngượng ngùng, cúi đầu nói: "Đức Hoa đừng đa tâm, Thái Diễm đến đây, không phải vì những lời đồn thổi kia, mà là... mà là cha thiếp đã nghe lầm lời đồn, trong tình thế cấp bách không phân biệt được tốt xấu, sáng sớm hôm nay đã vào cung diện kiến thánh thượng, nói là... bảo là muốn hặc tội chàng tội dâm loạn cung đình, mê hoặc quân thượng..."

Tội dâm loạn cung đình thì có thể hiểu, nhưng cái tội mê hoặc quân thượng này là ý gì? Rõ ràng là nói ngược rồi!

Lưu Thành cười khổ, phỏng chừng hôm nay vào triều, những tấu chương tố giác vạch trần hắn e rằng đã là "tiêu chuẩn" rồi, mỗi người một bản!

Đàm Doãn Hiền trở ra, vuốt gò má hỏi: "Không có thật hả? A đệ nhìn rõ không?"

Lưu Thành bi thương nói: "A tỷ! Làm phiền tỷ giúp ta m��t việc, sau khi ra ngoài, tỷ cứ nói là cha của Lưu thị lang vừa mới qua đời, thị lang hắn cực kỳ hiếu thảo, thấm thía nỗi đau mất cha nên cam nguyện xây nhà ở cạnh mộ phần, giữ đạo hiếu ba năm... Trong ba năm này, người ngoài nhìn thấy Lưu Thành, chẳng qua chỉ là một người anh em ruột thịt khác cha khác mẹ, có tướng mạo tương tự mà thôi..."

Lời còn chưa dứt, cửa phòng bị đá bay ra ngoài, vỡ nát tan hoang. Mọi người thò đầu nhìn ra, Sử A vừa định rút kiếm, thì thấy người đến ôm một cái đầu heo đã làm sạch, cười ha hả nói: "Này! Lưu thị lang! Ngươi quả nhiên ở nhà! Để ta dễ tìm quá! Ha ha ~~ "

...

Năm Trung Bình thứ hai, tháng Hai, đầu xuân.

Triều đình thăng Chu Tuấn lên chức Quang Lộc Đại phu, ban thưởng thực ấp năm ngàn hộ, cải phong làm Tiền Đường hầu, lại thêm chức Đặc Tiến. Cái chức "Đặc Tiến" này quả thực vô cùng danh giá, trong khoảnh khắc, danh tiếng của Chu Tuấn liền vượt qua cả Hoàng Phủ Tung, Lư Thực và các bậc danh tướng khác.

Chu Tuấn đã nghĩ suốt một đêm, ngoài việc mồ mả tổ tiên bốc khói xanh thì khả năng duy nhất là do Lưu Thành, người bạn chơi bạc của mình. Huống hồ, bệ hạ cũng ngầm chỉ thị hắn nên thân cận hơn với Lưu thị lang một chút. Vì lẽ đó, sáng sớm hôm sau hắn liền mua một cái đầu heo đến tận cửa tạ ơn. Cái đầu heo kia, lớn hơn gấp đôi so với loại bán trên thị trường.

Thái độ thành khẩn vô cùng!

Lúc đi, Đàm Doãn Hiền bụm mặt.

Lúc đi, Thái Diễm cứ ngoái đầu lại nhìn.

Lúc đi, Chu Tuấn vỗ vai Lưu Thành, muốn nói lại thôi, ý tứ rất rõ ràng: người nào mà chẳng có lúcếm khuyết, ai mà chẳng có chút "ham mê" vớ vẩn!

Lưu Thành cầm bản Quy hoạch thư cho Hồng Đô Môn Học đã soạn sẵn, cải trang giả dạng, cưỡi một con lừa, từ cửa sau chạy ra ngoài để vào cung diện kiến thánh thượng.

...

Trong Sùng Đức Điện.

Văn võ bá quan đã chờ gần một canh giờ, ai nấy đều mệt mỏi rã rời, đội ngũ bắt đầu tản mát. Thế nhưng vẫn không thấy bệ hạ lâm triều. Trương Nhượng đứng trước kim loan bảo tọa, vẻ mặt coi thường, tay cầm phất trần nhắm mắt dưỡng thần.

Phía dưới, quần thần không thể kìm nén được nữa, tiếng thì thầm dần dần lớn hơn, thậm chí còn làm ảnh hưởng đến mấy vị đại nhân đang ngủ gật.

Trong triều đình, vốn dĩ quan văn đứng bên trái, võ quan đứng bên phải, nhưng đã lâu ngày không tuân theo, nên vị trí đứng đã sớm lộn xộn.

Ví như, Đại tướng quân Hà Tiến vốn nên đứng hàng đầu phía bên phải, nhưng lại thích dựa vào cây cột giữa điện. Hắn như mọi ngày, ngả đầu lên đó, không còn phải lo lắng nỗi khổ mất ngủ nữa. Chỉ có điều, trên cây cột này lại nổi lên những hình rồng chạm khắc, trông thật gai mắt!

Hơn phân nửa bệ hạ cũng sẽ không đến. Mọi việc lớn nhỏ trong triều như thường lệ, cứ qua loa bàn bạc vài câu rồi sẽ giao cho Thượng Thư Tỉnh định đoạt.

Hà Tiến mở mắt ra, thì thấy Trương Ôn đang nhìn mình cười. "Đại tướng quân! Ôn có chỗ không hiểu, kính xin Đại tướng quân giải thích nghi hoặc giùm?"

"Ồ? Trương Tư Không cứ nói!"

Chỉ hơi trầm ngâm, hắn nói: "Nửa tháng trước bệ hạ đã hạ lệnh cho Xa Kỵ Tướng quân Hoàng Phủ Tung nắm giữ ấn soái, bắc phạt giặc Khương. Vì sao đã lâu rồi mà vẫn chưa thấy phái một binh một tốt nào?"

Trương Ôn rất lấy làm lạ. Vốn dĩ, loạn Lương Châu đã bị dồn ép rất lâu rồi mới tấu lên thiên tử, bệ hạ lúc đó nghe xong có thể nói là lòng như lửa đốt. Nhưng vì sao đến tận bây giờ, ai cười thì cứ cười, ai uống thì cứ uống, lại cứ như không có chuyện gì, hoàn toàn không sốt ruột chút nào!

Hà Tiến vừa nghe, thầm may mắn không phải là chuyện bắt mình tru diệt đám hoạn quan, suy nghĩ một chút rồi hỏi ngược lại: "Nghi hoặc của Tư Không, vì sao không đi hỏi Thái úy Đặng Thịnh?"

Trương Ôn không biết nói gì cho phải. Chức Thái úy, đúng là quan chức quân sự lớn nhất nắm quyền trong nước, nhưng từ năm Trung Bình đầu tiên, lão Thái úy Dương Tứ đã bị bãi miễn, tân Thái úy Đặng Thịnh kể từ khi nhậm chức đến nay, liền vẫn luôn lấy cớ ốm đau, chưa bao giờ vào triều bàn bạc quốc sự.

Chẳng lẽ Đại tướng quân không biết sao?

Thấy Trương Ôn ánh mắt sáng quắc như thế, Hà Tiến phiền muộn không thôi mà nói: "Trương Tư Không đâu có gì không biết, cái gọi là 'binh mã chưa động, lương thảo đi đầu'. Hiện nay triều ta trải qua thiên tai, giặc cướp hoành hành, quốc khố từ lâu đã thiếu hụt. Ngay cả những khoản cung cấp tối thiểu cho bệ hạ trong cung cũng phải cắt giảm. Chưa kể lương thảo và quân nhu cần phải xoay sở lại từ đầu, mà hơn phân nửa tân binh trong bộ binh và kỵ binh đều còn cần thời gian thao luyện..."

Trương Ôn rời đi với lòng nặng trĩu. Hắn thầm nghĩ trong bụng, liệu lần này mình có phải đã làm quá lớn chuyện rồi không, không nên để phản tặc thật sự đánh đến đế đô, quân lính vây thành, đến lúc đó mới thật là có nỗi khổ khó nói!

Hà Tiến liếc mắt nhìn lại, rồi nhắm mắt ngủ tiếp. Ông lão Thái Ung không có ở đây, hôm nay cả cây cột đình này một mình hắn nghiêng người dựa vào, không còn ai xúm lại tranh giành nữa!

Lúc này Thái Ung đứng ở hàng đầu, tay cầm tấu chương, thấy cả triều đường người người nhàn rỗi buôn chuyện, hắn chợt cảm thấy căm phẫn sục sôi, giơ cao văn thư trong tay hô lớn: "Chư vị đồng liêu! Xa xưa có hồ nữ Đát Kỷ mê hoặc Trụ Vương nhà Thương, lại có Bao Tự bày trò đốt lửa phong hỏa lừa chư hầu. Gần đây lại có yêu đạo Trương Giác dùng yêu ngôn mê hoặc chúng sinh, dấy binh mưu phản, đi vào vết xe đổ. Thái mỗ đây tận mắt thấy mà không dám quên. Chư vị cũng biết, cái việc làm bao phủ cả quốc tang đức độ, lại tái diễn trong mấy ngày gần đây. Lão hủ bất tài này, hôm nay cho dù có đâm đầu chết ngay trên tòa đại điện này, cũng phải hặc t���i cái tên thị lang Lưu Thành kia một bản..."

Phía trên, Trương Nhượng mở mắt, chợt cảm thấy tinh thần sảng khoái. Phong thủy luân phiên thay đổi, hôm nay đám nho sĩ hủ lậu này, có gào thét đòi đánh đòi giết, thì cuối cùng cũng coi như không còn nhằm vào bản thân mình nữa... Lưu hiền chất quả thực là người tuyệt diệu!

...

Hoàng đế Lưu Hoành dù chưa đến Sùng Đức Điện lâm triều, nhưng lại đang ẩn mình tại Thiên Thu Vạn Tuế Điện không xa trong Nam Cung.

Trong điện trống rỗng, xung quanh không một bóng người, Lưu Hoành ngồi bệt xuống đất gặm trái cây, khiến cho Lưu Thành đang bẩm báo phải đứng ngồi không yên.

"Tâm ý của Lưu khanh là, trong học phủ sẽ dạy học tùy theo tài năng của mỗi người, người giỏi hội họa thì học hội họa, người giỏi ngâm phú thì học ngâm phú?"

Lưu Thành phải tốn bao nhiêu lời nói mới khiến hoàng đế hiểu rõ rằng, không thể để hơn trăm người đều học đủ mọi thứ. Cứ tưởng tượng Hoàng Trung và những người như ông ta mà lại cầm bút phác họa vẻ mặt nữ nhân thì thật không hợp chút nào!

Thế nhưng, một v��n đề đơn giản như vậy mà Lưu Hoành lại không hiểu, chỉ vì từ xưa đến nay, người đời học tập đều chú trọng đến Lục Nghệ của quân tử. Cứ như thể, một khi học đàn thì tất nhiên cầm kỳ thư họa đều phải nghiên tập, mà bỏ qua cái gọi là 'thuật nghiệp hữu chuyên công'.

Lưu Hoành còn muốn hỏi lại, nhưng hắn lại ngửi ngửi mũi, bất ngờ nói: "Lưu ái khanh có ngửi thấy mùi cháy gì không?"

Hắn lấy tay quạt quạt, trong đại điện đã khói hun hỏa tiễn, một mùi lạ lùng! Lưu Thành ngẩng đầu nhìn lên, trên nóc nhà lửa đã bùng lên ầm ầm! Hắn kinh hãi biến sắc nói: "Bệ hạ mau đi! Có cháy rồi!"

Trong khoảnh khắc, khói lửa theo gió lan đi, chỉ cần chạm vào đồ gỗ là bốc cháy. Khói đặc từ đỉnh phòng bốc lên trời, rồi lại cuồn cuộn cuộn ngược trở lại. Chỉ trong chớp mắt, hai người đã không còn nhìn thấy nhau, chỉ nghe thấy tiếng ho khan dữ dội của đối phương.

Lưu Hoành la to: "Người đâu! Cứu giá! Khặc khặc!" Hắn thầm nghĩ: "Biết thế này thì đã chẳng làm! Tại sao lại cứ phải đuổi hết người bên ngoài đi, rồi chạy đến đây trốn chui trốn lủi làm gì cơ chứ!"

Lưu Thành kéo xuống một mảnh vải vụn che mũi miệng, không để ý tới lễ nghi quân thần, kéo Lưu Hoành vừa chạy ra ngoài. Vừa ra khỏi đại điện, khắp chốn vẫn ầm ĩ hỗn loạn, người trong cung chạy tán loạn như chó mất chủ, kẻ la khóc chạy bôn ba thì nhiều, người trấn tĩnh tự cứu thì ít.

Không biết lửa nổi lên từ đâu, ngọn lửa cao ngút ấy, bùng cháy dữ dội, từng tòa từng tòa đại điện bằng gỗ lần lượt bị bắt lửa. Chẳng bao lâu nữa, Nam Cung sẽ bị hủy hoại chỉ trong một ngày.

Cứ tiếp tục thế này, không bị thiêu chết thì cũng bị giẫm chết.

Lưu Thành lôi kéo vị hoàng đế mặt mũi đen sì kia nhanh chóng chạy đi. Hắn chợt nhớ ra, cả tòa Nam Cung chỉ có Vân Đài là cao nhất, mà nơi đó lại hoàn toàn được xây bằng đất đá.

Lưu Hoành vừa chạy vừa mắng: "Ta muốn tru di cửu tộc cái tên vừa nãy! Trẫm tự xưng là hoàng đế, bảo hắn đi đầu, vậy mà cái tên cẩu nô tài kia lại nói mình là tiên đế..."

Khi hai người bò lên đến Vân Đài, long bào của Lưu Hoành đã rách nát đầy lỗ thủng. Hắn nằm nhoài bên thành lan can đá, vỗ tay khen hay: "Lưu ái khanh mau đến xem! Ngọn lửa lớn rừng rực này, cháy càng lớn càng đẹp! Lần trước trẫm thấy cảnh này là lúc thế tập tước Giải Độc Đình Hầu. Kẻ nào phóng hỏa mà lại hợp ý trẫm đến thế, phải thưởng!"

Lưu Thành thấy tấm vải đỏ dính bẩn kia vẫn còn bịt trên mũi hoàng đế, hắn trợn trắng mắt, mệt đến mức không chịu nổi, ngã vật ra phiến đá.

Từ đằng xa, từng tòa từng tòa đại điện hùng vĩ cháy rực rỡ muôn màu, bao gồm: Vân Đình Điện, Gia Đức Điện, Sáng Rực Điện, Ngọc Đường Điện, Trường Thu Cung... Cảnh tượng này, còn náo nhiệt hơn cả Olympic 2008!

Lưu Hoành nhón chân, "Ái khanh mau đến xem, cái bóng người đang chống chọi với lửa ở Sùng Đức Điện, sao trông như lão Thái Ung bất tử vậy..."

Miễn cưỡng đứng dậy, Lưu Thành híp mắt nhìn kỹ, này! Cũng đúng là, đâu chỉ có Thái Ung, Dương Tứ, Trương Ôn... Toàn bộ văn võ bá quan lâm triều đều chật vật từ trong điện cháy bò ra ngoài. Trương Nhượng được Hà Tiến dìu, đi ra đầu tiên, một cách vật vã.

"Bệ hạ bây giờ ăn mặc thế này quả là mới mẻ độc đáo, nhưng vẫn là không nên để người khác nhìn thấy được thì hơn!"

Lưu Hoành ngẫm lại cũng đúng, bèn thu mình lại, lặng lẽ nói: "Ái khanh nói xem, thiên tai như thế này, liệu có phải trẫm gần đây thăng chức cho Chu Tuấn mà rước lấy trời giận không?"

"Bệ hạ, thứ thần nói thẳng, với cái tướng mạo mặt mũi như thận heo của Chu Tuấn, thì không đến nỗi dẫn tới tai ương ngập đầu như vậy đâu!"

"Cũng đúng!"

Lưu Hoành xoa cằm suy tư, xem ra đây là lúc cần tìm người đổ vỏ rồi, chuyện này hắn làm quen rồi!

"Bệ hạ, liệu có phải là vì vi thần đức mỏng, liên tiếp được bệ hạ và Hoàng hậu nương nương sắc phong, khen ngợi, mà rước lấy tai họa chăng?"

"Ai! Một mình ngươi là thị lang bé nhỏ, còn tệ hơn cả cái tên Chu Tuấn kia. Trời giận có giáng xuống, cũng phải đến lượt những người khác hứng chịu vài lượt rồi, chứ chưa đến lượt ngươi đâu!"

"Cũng đúng!"

Lưu Thành vỗ đầu một cái. "Bệ hạ! Sao không thấy Hổ Bôn tướng quân của người đâu, chẳng lẽ ai nấy đều ��ã bị nung chảy thành nước thép rồi sao?"

Hai người đồng thời thò đầu nhìn tới, chỉ thấy, giữa đại điện lầu vũ, có một đoàn kim quang đang xuyên thủng mái nhà mà nhảy nhót tưng bừng...

Hãy tìm đọc bản dịch hoàn chỉnh của chương này tại truyen.free để ủng hộ tác phẩm và người dịch.