Tám mươi mốt chuyện quốc gia đại sự

Tháng Ba năm đó, cỏ mọc xanh tươi, én bay ríu rít.

Chiếu chỉ ban xuống, Tư đồ Viên Ngỗi bị bãi miễn chức vụ.

Có người thì một mình làm quan mà cả dòng họ được nhờ, có người lại bi ai như mất đi cha mẹ.

Người ta kể, ngày ấy khi ly triều, lão Tư đồ không nói một lời. Ông liếc nhìn kinh thành, nơi đang thay cũ đổi mới, rồi chân đi giày mà như thể bước chân trần, một mình lê bước xoa bóp bàn chân trở về phủ, một đường cô đơn lẻ bóng.

Từ đó, Viên Ngỗi đóng cửa tạ khách, không ra khỏi nhà, nhiều ngày không gặp mặt ai. Lại có lời đồn lão đại nhân đã suốt đêm trở về tổ trạch Nhữ Nam để an dưỡng tuổi già.

Hai vị con cháu nhà họ Viên cũng đã thu mình lại. Viên Thiệu lâu rồi không công khai lộ diện, dù có ra vào phủ Đại tướng quân thì cũng tỏ vẻ vội vã. Còn Viên Thuật, tự Công Lộ, người vốn yêu thích du hiệp, không nhặt của rơi, lấy giúp người làm niềm vui, nay lại đi nhậm chức Trường Thủy Hiệu úy, làm việc hết sức năng nổ, nghiễm nhiên trở thành một người hết sức bổn phận.

Tư đồ tân nhiệm Thôi Liệt nhậm chức, dẫn tới một làn sóng bàn tán xôn xao.

Thôi Liệt là người Trác quận, tổ phụ Thôi Nhân học rộng tài cao, tinh thông những lời dạy của bách gia, văn phong uyên bác, thời trẻ từng nổi danh cùng Ban Cố, Phó Nghị. Người em họ Thôi Thực lại càng là một nhân tài, quan chức không lớn nhưng đã viết nên bộ sách vĩ đại để đời "Tứ dân nguyệt lệnh".

Vì lẽ đó, vốn dĩ mọi thứ đều ổn thỏa, bản thân Thôi Liệt cũng có tiếng tăm từ trước. Thế nhưng ông ta đã tuổi cao sức yếu rồi mới nghĩ đến việc chạy theo thời thế, thông qua nhũ mẫu đưa tiền, bỏ ra năm triệu lạng vàng để được bổ nhiệm làm Tư đồ.

Chuyện này ồn ào khắp nơi, trong khoảnh khắc, tên tuổi Thôi Liệt mất hết, bị thiên hạ khinh thường: "Dựa vào đâu mà chỉ cần năm triệu lạng vàng!"

Chuyện này lại phải trách Lưu Hoành. Vốn dĩ muốn lên hàng Tam công, năm triệu lạng vàng vẫn còn kém xa lắm. Nhưng Thôi Liệt đã quá già, bước đi đều cần người đỡ, chỉ cần ho một tiếng là không ngừng nửa giờ. Cảnh tượng này khiến Lưu Hoành mừng thầm trong bụng: năm triệu lạng vàng, ông già này cứ vui vẻ làm Tư đồ thêm hai ngày nữa, chết tại nhiệm sở, vậy là mọi người đều vui.

Tháng Tư, ngày Canh Tuất, mưa như trút nước.

Lương Châu nạn binh hỏa lan tràn, Bắc Cung Bá Ngọc cùng bè lũ cướp bóc Tam Phụ. Tư đồ Thôi Liệt vào triều, không cam chịu tầm thường, việc đầu tiên ông ta làm khi vào triều là dâng thư chủ trương "Nên bỏ Lương Châu". Điều này khiến cả triều văn võ giận tím mặt, nước bọt đủ để ông ta tắm rửa sạch mặt rồi đắp thêm mặt nạ dưỡng da.

Nghị lang Phó Tiếp lịch liệt phát biểu: "Lương Châu chính là cửa ngõ trọng yếu của thiên hạ, vành đai phòng thủ của quốc gia. Cao Tổ mới gây dựng nghiệp lớn, đã dùng Lịch Thương để phân định Lũng Thạch; Thế Tông mở rộng bờ cõi, thiết lập bốn quận, những người nghị luận cho rằng đây là chặt đứt cánh tay phải của Hung Nô. Nay bọn quan lại cai trị bất hòa, khiến một châu phản loạn; Thôi Liệt là Tam công, không màng lợi ích quốc gia lại đưa ra kế sách thứ yếu, chính là muốn vứt bỏ một vùng đất vạn dặm. Thần thực sự không hiểu! Nếu để bọn giặc rợ xâm chiếm nơi này, binh sĩ hùng mạnh, giáp trụ vững chắc, người dân sẽ cho rằng đó là loạn. Đây là nỗi lo cực lớn của thiên hạ, mối họa sâu sắc của xã tắc. Nếu Thôi Liệt không biết, đó là ngu xuẩn tột cùng; biết mà cố nói, đó là bất trung!"

Phó Tiếp rất có kiến thức, một lời đã thành sấm.

Lương Châu kể từ khi loạn lạc vào năm 184 công nguyên, từ đó đến nay chưa bao giờ bình yên, trở thành đại châu đầu tiên của Đại Hán thực chất đã bị cắt cứ. Bắc Cung Bá Ngọc, Biên Chương, Hàn Toại, Mã Đằng, từng kẻ một chiếm núi xưng vương, tình hình hỗn loạn vô cùng. Thậm chí vùng Tây Bắc này, về sau còn bị người Hồ quấy phá mấy trăm năm.

Hoàng đế Lưu Hoành lại không phải thật khờ. Bỏ Lương Châu, không những làm mất mặt tổ tông, mà một khi Trường An bị chiếm đóng, rồi xuôi nam, kinh sư Lạc Dương sẽ bị quân tiên phong của phản tặc thẳng thừng cướp phá. Lúc đó, Tây Viên biết tính sao?

Mưu đồ của Thôi Liệt đương nhiên không được chấp thuận. Trong triều đình, một phen khẩu chiến kịch liệt nổ ra, kết quả hoàn toàn ngược lại. Ấp ủ đã lâu, đại quân bắc chinh cuối cùng cũng sẵn sàng xuất phát. Xa kỵ tướng quân Hoàng Phủ Tung dẫn quân đích thân tới Trường An trấn áp, để bảo vệ lăng tẩm hoàng gia.

Tháng Tư, ngày Canh Tuất, mưa như trút nước.

Lưu Thành đội mưa gió ��i vào giảng đường học viện. Dưới trướng ông, hầu như tất cả đều là ghế trống, trừ Hoàng Trung, người dù không hiểu nhưng vẫn nể tình mà tới. Mấy người còn lại đều là các ban ngành liên quan đến việc giám sát.

Lưu Thành ngồi ngay ngắn trên bục giảng, lấy danh sách ra bắt đầu điểm danh, lớn tiếng gọi: "Hoàng Trung?"

"Có mặt!"

"Trần Chuyên?"

"Có mặt!" Trần Chuyên gầy gò, khó coi đang đùa nghịch hai cây cỏ dại. Điểm danh xong, hắn liền bắt đầu vừa ăn rau dại vừa ghi chép.

Trần Chuyên này là nhân tài mới được phát hiện gần đây. Tuy tướng mạo không xuất chúng, hắn chính là một nông học gia trứ danh đời Nam Tống, là người cần cù hiếu học, lúc nào cũng chuyên tâm nghiên cứu học thuật. Về các phương diện như sử dụng đất đai, bón phân cho thổ nhưỡng, trồng lúa nước, nuôi tằm dâu, hắn đều có kiến giải độc đáo.

Ví dụ như hai cây cỏ dại hắn đang ăn,

Thuộc họ lúa, mọc ở ruộng cạn, rễ hình sợi, ngọn lỏng lẻo, nhiều lông, có công hiệu trừ phong, sáng mắt, thanh nhiệt, lợi tiểu. Thường gọi là cỏ đuôi chó.

Lưu Thành hài lòng gật đầu, chợt quyết định sau giờ học sẽ đến thiện đường dò xét một phen. Thằng bé này, từ nhỏ đã số khổ, chắc là chưa được ăn no.

"Tổ Xung Chi?" Lưu Thành không nhịn được nhìn sang. Tổ Xung Chi ngồi ở hàng đầu, nổi bật giữa đám đông như hạc giữa bầy gà, một vẻ học bá ham học hỏi như khát. Gần đây, cậu còn chủ động gánh vác chức ủy viên lao động, lau sạch bóng vệt nước trên bục giảng.

"Có mặt!"

Ừm! Thằng bé này không tệ. Đây là nhà toán học, nhà thiên văn học kiệt xuất thời Nam Bắc triều. Suốt đời nghiên cứu khoa học tự nhiên, trong số học, thiên văn lịch pháp và chế tạo cơ khí, ba lĩnh vực này đều có thành tựu đáng kể.

Hôm qua, cậu ta còn cầm giấy bút vẽ một hình tròn, chạy đến hỏi về mối quan hệ giữa bán kính và chu vi. Lưu Thành chỉ khơi gợi một chút, Tổ Xung Chi liền tính ra đến năm sáu chữ số thập phân sau dấu phẩy. Trí thông minh này khiến người ta kinh ngạc tột cùng.

Phía sau còn có một Sử A ôm thanh kiếm sắt gỉ ngủ gật. Bây giờ hắn nhiệm vụ nặng nề, vừa là bảo tiêu vừa là xa phu, lúc đi còn kiêm chức khóa cửa.

Lưu Thành không đành lòng quấy rầy. Hắn đang ôn dưỡng thanh kiếm kia, theo lời hắn nói, một khi toàn bộ rút ra liền nhất định sẽ đứt lìa thành hai đoạn. Hắn nói mình đã nhân kiếm hợp nhất, rất nhanh sẽ bước vào cảnh giới tối cao "trong tay không có kiếm, trong lòng có kiếm"...

Còn về Cao Trường Cung và hai ông thần cửa kia, họ đã tốt nghiệp sớm, đều được Nhị thúc công phái đi Quảng Lăng. Nghe nói chức quan không lớn, nhưng đều chưởng binh. Theo lời Lưu Cẩn, rượu trong phủ này vô duyên vô cớ lại thiếu, đáng nghi nhất là mấy tên sâu rượu này. Lưu Thành cảm thấy, có lý!

Lưu Thành chỉnh trang áo mũ, nói năng trịnh trọng: "Hôm nay người đông đủ, tiên sinh trong lòng rất an ủi. Về bài tập ta đã giao mấy hôm trước, qua nhận xét về tình hình chấm bài thì có điều đáng mừng, có điều đáng buồn. Học trò Văn Viễn (Tổ Xung Chi, tự Văn Viễn) có thể học một biết mười, đã giải đáp được những vấn đề gặp gỡ và truy kích kiểu Giáp, Ất, Bính, còn đưa ra thêm ba phương pháp giải khác, cần đặc biệt bi���u dương. Đến đây! Đây là giấy khen!"

Tổ Xung Chi mừng rỡ tiếp nhận. Qua ánh mắt, cậu bé đã đạt đến đỉnh điểm hưng phấn. Trên tờ giấy khen viết mấy chữ lớn màu đỏ chói "Tam hảo học sinh", điều hiếm thấy là lại còn được đóng dấu ngọc tỷ.

Lưu Thành tiếp tục nói: "Học trò Thái Chương (Trần Chuyên, tự Thái Chương) có thể bước đầu hiểu rõ quy luật tăng giảm, cũng thật đáng mừng. Còn về Hán Thăng (Hoàng Trung, tự Hán Thăng), hừ hừ!!!" Lưu Thành đập mạnh xuống bảng đen. "Mới được mấy giây thôi?"

Hoàng Trung bỗng nhiên thức tỉnh, lau nước miếng, thu dọn đồ đạc cúi đầu đi ra ngoài.

"Hoàng Trung thằng nhãi, ngươi làm cái gì đó?" Lưu Thành giận dữ nói.

Hoàng Trung cũng cảm thấy kỳ quái, mới vừa nhắm mắt, sao đã đến giờ tan học rồi? Vội vàng nói: "Tiên sinh đừng phiền muộn, ta cũng ghi danh ở chỗ Lư sư bên cạnh, đã vào học từ lâu rồi, quên mất giờ này còn điểm danh..."

Lưu Thành không nhịn được phất tay một cái, ép một người thô thiển như Hoàng Trung ở lại học toán, chẳng khác nào trâu ăn hoa mẫu đơn, chỉ thêm mất vẻ đẹp.

Đợi người đi rồi, Lưu Thành mới nói: "Hôm nay, vi sư sẽ giảng giải cho đại gia cách giải phương trình một ẩn X không biết bao nhiêu... Ồ! Sách của ta đâu rồi?"

Dưới đài, Tổ Xung Chi cười tủm tỉm đưa cuốn sách giáo khoa vỡ lòng tới.

...

Ra khỏi Trường Hồng Đô, Lưu Thành thẳng tiến Lan Hương viện.

Lan Hương viện được giao cho Khấu Bạch Môn quản lý. Sau một phen cải tạo, nơi đây đã bớt đi vẻ tục khí phấn son ngày xưa, thay vào đó là nét thanh nhã của tranh thủy mặc. Chỉ có tư tưởng của bà tú bà kia vẫn chưa thay đổi, có vẻ hoàn toàn không hợp với không khí mới. Bà ta đứng ở cửa phát tờ rơi mà vẫn cứ gọi vọng vào bên trong: "Các cô nương! Tiếp khách..."

Lan Hương viện là nhà hát, không phải kỹ viện! Là nhà hát nơi các cô nương biểu diễn nghệ thuật thanh tao, chứ không phải chỗ trút bỏ xiêm y, gào thét phóng túng.

Bà tú bà không hiểu cái lý "nước đổ đầu vịt" ấy, cười nói: "Còn không giống nhau ư? Xem ra ông chủ nóng vội quá rồi, chắc là lão thân đây tuổi đã lớn, thật nên giúp cậu hạ hỏa..."

Lưu Thành như chạy trốn lên lầu hai. Cửa còn chưa đẩy, đã tự động mở ra. Khấu Bạch Môn chặn ở cửa, mũi kiếm trong tay chĩa vào bụng dưới của Lưu Thành, nửa cười nửa không nói: "Sao? Lưu thị lang hôm nay rảnh rỗi, nhớ tới mối duyên đầu rồi ư?"

Bên trong truyền đến tiếng cười khẽ. Mấy nha đầu đang ngồi vây quanh Lý Hương Quân, trò chuyện rôm rả, mắt chớp chớp.

"Oan uổng a! Ta đây vẫn là lần đầu đến Lan Hương viện. Mối duyên đầu nào? Cái gì là mối duyên đầu? Tiểu sinh ta là người đọc sách, hoàn toàn không hiểu?"

"Phi!" Khấu Bạch Môn nâng thanh kiếm lên, lúc này chĩa thẳng vào lồng ngực đang che giấu lương tâm của hắn. "Không hiểu mối duyên đầu đúng không? Vậy nương tử nhà họ Thái lại là chuyện gì? Ta nghe nói, ngay cả Hoàng đế bệ hạ đều đã hạ chỉ tứ hôn rồi! Còn có thể chối cãi được nữa sao?"

"Ai! Nói ra thì chuyện rất dài..."

Lưu Thành đẩy mũi kiếm ra, xoay người né tránh, lách vào trong. Hắn cũng chẳng thèm quan tâm Khấu Bạch Môn có muốn hay không, cứ thế ngồi xuống uống trà. "Các ngươi cũng biết, cái gọi là gần vua như gần cọp. Ngày ấy, ta lo sợ mặt mày tái mét khi vào yết kiến Thánh thượng. Bệ hạ mắt tinh như mắt ngọc, thấy ta có nhan sắc bất phàm, lại văn võ song toàn, hơn nữa cả người đều là tinh thần trọng nghĩa..."

Lưu Thành một phen kể lể. Khấu Bạch Môn vẫn không tin: "Quả thật là Thái Ung đề nghị, ngươi không đồng ý, bệ hạ liền muốn ngươi cắt đi cái đó rồi vào cung h���u hạ?"

"Nếu ngươi không tin, hãy suy nghĩ thật kỹ mà xem, ta Lưu mỗ người khi nào từng vương vấn hoa thơm trêu ghẹo cỏ dại? Huống hồ Hương Quân cô nương đang ở đây, ngươi cứ việc hỏi nàng một chút, Lan Hương viện này danh tiếng lẫy lừng, ta đã từng đến đây một lần hay nửa lần nào chưa?" Lưu Thành một phen nghĩ lại mà hãi hùng, may là gần đây chuyện vặt vãnh quá nhiều, bận rộn quá, quên mất chính sự!

Lý Hương Quân ngồi đối diện, liếc nhìn hai bên một chút: "Lời công tử nói quả thật là thật. Hương Quân đây cũng là lần đầu tiên thấy mặt thật của công tử!"

"Ngươi xem ngươi xem, không lừa trên gạt dưới, phải không?"

Khấu Bạch Môn tự giác đuối lý, đành phải ngoan ngoãn ngồi xuống châm nước trà.

Cái tên Thái Ung nhắc tới cũng thật kỳ lạ. Bị bệ hạ cấm túc một tháng, lẽ ra cũng nên ra ngoài hoạt động gân cốt một chút. Nhưng vì sao lại cứ ru rú trong nhà không ra? Ngay cả nương tử nhà họ Thái cũng lâu rồi không lộ mặt, khiến người ta không khỏi nhớ nhung...

Lưu Thành được đà lấn tới: "Ngươi nói ngươi cũng vậy, không nói một tiếng nào liền đến kinh thành. Người ta còn chưa kịp chuẩn bị gì. Còn việc làm ăn ở Quảng Lăng sao rồi? Chắc là hoang tàn hết cả rồi? Ta còn đang chờ kiếm tiền để cưới nàng về đấy!"

Sản nghiệp thành Quảng Lăng đang phồn thịnh, nghe nói Hòa Thân đang bận rộn chạy khắp nơi buôn bán, không lâu nữa sẽ xuôi nam. Còn có Mi Ổ cũng gần như thay da đổi thịt, mọi thứ đều tốt đẹp. Mấy ngày trước mới đưa tới mấy xe thổ đặc sản.

Khấu Bạch Môn liếc nhìn Lưu Thành, rồi quay đi, câng cổ nói: "Ai cần ngươi lo? Ngươi lại chẳng phải người thân thiết gì của ta!" Nàng nói tiếp: "Huống hồ ở Sở Lầu bên đó, có cô em tròn trịa mới quen của ta quản lý, sao có thể xảy ra sai sót được!"

"Tròn tròn? Cô nào tròn tròn? Trần Viên Viên?"

"Trần Viên Viên! Sao ngươi biết?"

"Chuyện khi nào vậy?" Lưu Thành phun cả ngụm trà. "Chẳng lẽ Ngô Tam Quế phẫn nộ xung thiên, muốn hãm hại mình sao?"

"Hôm nay sao nhàn rỗi thế, định dẫn ta đi gặp ông Nhị Thúc Công và chị cả của ta để nói chuyện ư?" Khấu Bạch Môn không để ý đến L��u Thành đang ngớ người ra, khi nói chuyện hơi hơi có một chút điểm mặt đỏ.

"Hôm nay không khéo, đều không có ai ở đây. À đúng rồi! Nghe nói Hương Quân cô nương hát hay lắm, ta đang muốn cùng các ngươi thương lượng, nhà hát này ngoài diễn kịch ra, còn có thể mở các loại hình hòa nhạc. Ta hôm nay đến đây, chính là để phổ cập một chút kiến thức nhạc lý cho Hương Quân cô nương. Ngươi cứ xem cho kỹ đây, ta làm một lần mẫu."

Mọi người đều hiếu kỳ nhìn.

Lưu Thành hắng giọng mấy tiếng, đôi tay mở ra, hai tay tự nhiên uốn lượn về phía trước, hai chân nửa ngồi nửa quỳ, thân người nghiêng về phía trước, phồng má như cóc. Một tiếng nén khí dài, âm thanh thoát ra như tiếng nôn ói, bỗng nhiên phun trào: "A... Ô... A... Ô..."

Mọi người sợ đến giật bắn mình, mấy người liền trốn vào góc phòng.

Lý Hương Quân bưng tai: "Khấu tỷ tỷ, đây là gì?"

Khấu Bạch Môn cầm kiếm che chở mọi người: "Lưu lang đáng thương lắm, đã từng mắc bệnh điên..."

Lưu Thành đối diện đầy cõi lòng kỳ vọng hỏi: "Thế nào, có giống Tengger không? Ta còn th��m chút black metal, hô mạch, cùng hiệu ứng 2D..." Bài dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, với mỗi từ ngữ được chắt lọc tinh tế để giữ trọn vẹn hồn cốt nguyên bản.