Nhạc Phiên biết rằng thân phận và tương lai của mình đã được định đoạt. Trong đó có công lao của Đàm Chẩn, của Lương Sư Thành, cùng với công lao của chính bản thân hắn và Hoàng đế Huy Tông. Còn Trương Anh và Trương Thúc Dạ, những đại quan trong triều, vì muốn tránh hiềm nghi nên đến tận bây giờ vẫn chưa từng liên lạc với hắn. Tuy nhiên, đợi đến khi có kết quả kỳ thi, hắn chắc chắn sẽ phải đến bái kiến, hàn huyên tình cảm một chút.

Những ngày sau đó, Nhạc Phiên vẫn không gặp ai, trốn trong phòng làm một "trạch nam" đẹp trai. Toàn bộ thức ăn đều do Tống Giang mang tới, hắn không hề liên hệ với thế giới bên ngoài. Thực ra, điều này cũng không có gì đáng trách. Trong thời kỳ nhạy cảm như vậy, tránh mặt để tránh hiềm nghi là điều đúng đắn. Đặc biệt là Nhạc Phiên, người đã giành được giải nhất đại đứng đầu (thủ khoa), càng phải tránh mặt bằng cách không bước chân ra khỏi cửa, không giao du. Nếu không, hắn sẽ bị người khác nghi ngờ có ý đồ riêng, khắp nơi kết giao quan hệ, khiến công danh trở nên bất chính.

Quả thực, quy củ của người xưa thật lắm.

Chờ đến ngày định đoạt vận mệnh của nhiều người, thành Khai Phong lại bất ngờ yên bình. Đương nhiên, sự yên bình này ẩn chứa bao nhiêu điều kỳ dị, e rằng chỉ có trời mới biết. Những người trong cuộc cũng không thể biết hết, và đôi khi, ngay cả những người ngoài cuộc cũng bị hạn chế bởi tầm mắt của mình mà không thể tường tận. Rốt cuộc Hoàng đế có ý đồ gì, Nhạc gia Lục Lang, người tài hoa kinh diễm, có khả năng cao đỗ Tam Nguyên và đã được nhiều người để ý, rốt cuộc sẽ đi đến đâu, sẽ được ban chức quan gì, e rằng rất nhiều người đều mong muốn biết.

Tuy nhiên, không giống với những lần trước, danh sách Tiến sĩ và việc phân phối chức quan cho các Tiến sĩ lần này hoàn toàn không có chút tin tức nào bị lộ ra. Theo tin tức nhỏ giọt, Hoàng đế đã nghiêm lệnh những người trong cuộc không được tiết lộ nửa lời. Một khi có bất kỳ tin tức nào bị tiết lộ, toàn bộ những người có liên quan sẽ bị giáng chức đày ra đảo Sa Môn, dù có đại xá cũng không được tha về!

Một hình phạt khủng khiếp như vậy, từ khi Đại Tống khai quốc đến nay cũng hiếm khi xảy ra. Lần này Hoàng đế lại hạ xuống mệnh lệnh kinh khủng như vậy, e rằng thật sự không có ai dám tiết lộ dù chỉ nửa điểm tin tức ra ngoài. Nhưng càng như vậy, sự tò mò của mọi người càng trỗi dậy, khó có thể chịu đựng nỗi khổ không biết gì cả. Họ tìm trăm phương ngàn kế để dò hỏi, nhưng cũng chẳng nghe ngóng được gì, họ càng ngày càng tò mò, càng ngày càng muốn biết tất cả mọi chuyện.

Bên ngoài Đông Hoa Môn, tất cả các cử tử tham gia thi Điện đều tụ họp lại, chờ đợi khoảnh khắc vinh quang nhất trong cuộc đời họ. Đúng như lời Hàn Kỳ từng rêu rao, người được xướng tên bên ngoài Đông Hoa Môn mới là hảo hán. Tại triều Đại Tống, đây chính là chân lý, một chân lý không thể lay chuyển. Đông Hoa Môn, nơi gánh vác hy vọng và vinh quang của vô số văn nhân, vào giờ phút này, lại chào đón khoảnh khắc sứ mệnh trọng đại của mình. Vào lúc này, Đông Hoa Môn, thực ra chính là Khải Hoàn Môn của giới văn nhân Đại Tống.

Ai sẽ là người đứng đầu? Mọi người vĩnh viễn chỉ quan tâm đến người đứng đầu, vĩnh viễn chỉ quan tâm đến người đứng đầu cuối cùng, những thứ khác đều không quan trọng. Mặc dù nơi đây đèn lồng giăng hoa, mặc dù nơi đây người người tấp nập, tụ tập đủ loại quần chúng không biết từ đâu tới. Mọi người đều đang lặng lẽ chờ đợi, sự tĩnh lặng cuối cùng trước niềm hân hoan tột độ. Sự yên tĩnh cuối cùng của toàn bộ Đông Kinh thành, sắp sửa kết thúc ngay sau khi quan xướng tên bắt đầu gọi tên người đầu tiên.

Đương nhiên, thứ tự được công bố là từ thấp lên cao. Bắt đầu từ người cuối cùng của đệ tam giáp Đồng Tiến sĩ. Thực ra, điều này không đáng để quá vui mừng. Bao nhiêu năm nay, những người xuất thân từ Đồng Tiến sĩ rốt cuộc sống ra sao, thực ra mọi người đều rõ, dân chúng cũng rõ. Thế nhưng, suy cho cùng đây vẫn là một loại vinh quang. Việc tên của bạn được xướng lên trước mặt nhiều người như vậy, có thể coi là một vinh quang, bản thân vinh quang đó đã vượt qua ý nghĩa thực tế của nó.

Hay có thể nói, những người xuất thân từ Đồng Tiến sĩ đều ít nhiều có sự tiếc nuối. Mặc dù được xướng tên, nhưng hàm lượng vàng (giá trị) của Đồng Tiến sĩ thực sự không cao. Vì vậy, những người được xướng tên có người vui vẻ một chút, nhưng cơ bản là thở dài không ngớt. Dân chúng cũng chỉ giả vờ hò reo vài tiếng, vẻ giả tạo. Chỉ đến khi xướng tên Tiến sĩ xuất thân đệ nhị giáp, mọi người mới thực sự bắt đầu hoan hô.

Mỗi khi một cái tên được gọi, lại có một sĩ tử hớn hở đứng ra. Có người cười lớn, có người khóc ròng, có người đắc ý tràn trề, cũng có người dương dương tự đắc, thậm chí có người sắc mặt trầm tĩnh. Không ngoại lệ, tất cả đều vui mừng. Trong cuộc thi cạnh tranh cực kỳ kịch liệt đạt được thân phận Tiến sĩ, đó chính là thành tựu cao nhất. Bọn họ không theo đuổi địa vị cao hơn, xa vời hơn.

Trong ba người đứng đầu nhị giáp có một cử tử Tương Châu tên là Chu Vĩnh Bân. Hắn vui mừng vung tay múa chân, hồi lâu sau mới bình phục được tâm tình. Hắn đón nhận vinh quang của mình, hưởng thụ tiếng hò reo và ánh mắt ngưỡng mộ từ những người xung quanh. Từ đây, cuộc đời của hắn sẽ khác biệt hoàn toàn.

Nhị giáp kết thúc, thứ tự đỗ Tiến sĩ nhất giáp, điều được quan tâm nhất và có sức nóng nhất, sắp được công bố. Không nằm ngoài dự liệu của mọi người, cái tên đáng chú ý nhất, tên Nhạc Phiên kia, vẫn chưa có tin tức gì. Ba vị trí đầu (Tam nguyên) và nhị giáp đều không có tin tức về hắn, vậy rất có khả năng, hắn nằm trong hàng ngũ nhất giáp. Nhưng điều mọi người đều rất muốn biết chính là, rốt cuộc hắn có thể đỗ Tam Nguyên hay không, trở thành người đứng đầu lợi hại nhất – Trạng Nguyên!

Nếu đúng như vậy, Nhạc Phiên sẽ trở thành một truyền kỳ, tên tuổi của hắn sẽ được ghi khắc vĩnh viễn. Đỗ Tam Nguyên, đây chính là biểu tượng của thực lực và vinh quang của văn nhân. Nhạc gia Lục Lang có danh tiếng rất lớn, thế nhưng suy cho cùng vẫn chưa có thân phận Tiến sĩ. Chỉ cần có thân phận Tiến sĩ, hắn sẽ từ một thôn phu nơi sơn dã, một bước nhảy vọt trở thành văn nhân cấp cao nhất và tầng lớp đặc quyền của triều Đại Tống. Tất cả sẽ không còn là giấc mộng, mà là một giấc mộng đặc biệt nhất!

Đỗ Tam Nguyên!

Từng cái tên một được xướng lên thật lớn tiếng. Từng cử tử lại hớn hở vung tay múa chân, đắc ý tràn trề, hưởng thụ tiếng hoan hô và sự ngưỡng mộ của mọi người, hưởng thụ rượu ngon và hoa tươi, hưởng thụ khoảnh khắc vinh dự nhất dành cho họ. Trong khi đó, giữa đám đông chờ đợi đầy lo lắng, Nhạc Phiên lại đứng đó rất bình tĩnh, nhìn cảnh tượng đáng ghi nhớ này. Bất luận kết quả ra sao, ta đã đến, ta đã thấy, ta đã nỗ lực, vậy là đủ rồi.

Hơn nữa, hắn gần như có thể đoán trước được, vị trí được chú ý nhất kia sẽ thuộc về ai.

Cử tử Tương Châu Lã Văn Đức, người vẫn không hợp với mình, đã đỗ Tiến sĩ nhất giáp hạng ba mươi hai. Hắn vui mừng la lớn, hướng tới vinh quang của mình, nước mắt kích động tuôn rơi. Chờ đợi hắn là cuộc sống xa hoa tại Đông Kinh và những ban thưởng phong phú từ hoàng gia. Cuộc đời của hắn sẽ là vinh hoa phú quý – chỉ cần hắn không phạm sai lầm trong các cuộc tranh giành phe phái, không bị quân Kim giết chết, đồng thời không bị Tần Cối hãm hại mà chết...

Người thứ ba Tiến sĩ nhất giáp là Vương Cư Chính, tự Cương Trung, người Dương Châu, Giang Tô. Trong tương lai, ông sẽ là một nhân vật kháng Kim kiên cường, cứng rắn. Ông cưới con gái của Tể tướng Lý Cương, sau khi bị hãm hại, ông dẫn cả nhà đến đảo Hải Nam, tr��� thành thủy tổ của họ Vương ở Quỳnh Châu.

Người thứ hai Tiến sĩ nhất giáp là Hà Hoán, tự Trọng Hạo, người làng Hà gia ở Loan Đầu hương, Dư Càn Tập Thái (nay là xã Canh). Trong tương lai, ông sẽ vô cùng đau đớn vì sự diệt vong của đất nước, và không còn làm quan nữa. Ông trải qua bao hiểm nguy sinh tử để trở về quê nhà ở phương Nam, viết sách lập thuyết, cho đến khi tạ thế.

Khoảnh khắc đáng để mọi người kích động nhất đã đến. Bất kể có phải là tên của mình hay không, mọi người đều bắt đầu xôn xao. Người nhất định sẽ lưu danh sử sách kia rốt cuộc là ai, mọi người gần như đều có thể đoán ra. Cái tên đó vẫn chưa được đọc lên, thế nhưng rõ ràng hắn nên xuất hiện, hắn nhất định phải xuất hiện, hắn nhất định phải xuất hiện. Đây là định mệnh, là số trời an bài!

Đại Tống Tuyên Hòa năm thứ ba, khoa Tân Dậu, Tiến sĩ nhất giáp đệ nhất Trạng Nguyên: Nhạc Phiên, tự Bằng Triển, người trang Nhạc gia, Hiếu Kính, huyện Thang Âm, Tương Châu, Tây Lộ Hà Bắc!

Nhạc Phiên khẽ nhắm mắt một lát, rồi mở ra. Cùng lúc đ��, tiếng hò reo và hoan hô vang vọng tận trời xanh, toàn bộ Đông Kinh thành sôi trào...

Bản dịch này được truyen.free tạo ra với sự tận tâm và độc đáo.