Cuối tháng Chín năm Tuyên Hòa thứ năm, sau trận tử chiến khiến binh đoàn Yến Vân của nhà Liêu hao tổn hơn mười vạn quân, cuối cùng họ không còn sức chống cự trước thế tấn công mãnh liệt của quân Kim. Ngày 28 tháng Chín năm Tuyên Hòa thứ năm, Cư Dung quan thất thủ, quân Kim tiến vào khu vực Yến Vân, như gió cuốn mây tan quét sạch tàn dư quân Liêu, rồi thẳng tiến về Yến Kinh thành – trung tâm chính trị hiện tại của nhà Liêu.

Thống soái binh đoàn Yến Vân của nhà Liêu là Gia Luật Đại Thạch dẫn quân tháo lui, dọc đường liên tục chống cự nhưng cũng liên tục bại trận, cuối cùng rút về Yến Kinh thành. Ông hạ lệnh đóng chặt cửa thành, tập trung năm vạn quân binh trong thành, huy động thêm mười vạn tráng đinh, tổng cộng mười lăm vạn người để thực hiện cuộc kháng cự cuối cùng. Thế nhưng, bất kể là Gia Luật Đại Thạch hay "Thái hậu" Tiêu Bồ Tát Ca, họ đều hiểu rõ vận mệnh của nhà Liêu đã đến đường cùng. Giờ đây, mọi sự chống đỡ chẳng qua là sự giãy giụa trong tuyệt vọng trước khi diệt vong, và là một sự giãy giụa chắc chắn thất bại.

Trong lòng Gia Luật Đại Thạch vô cùng thống khổ. Những lời Gia Luật Thuần từng nói với ông trước khi lâm chung, ông đã hiểu. Ông biết mình không thể cứu vãn được nữa, Đại Liêu rồi sẽ mất đi Yến Vân, và không thể nào lấy lại được...

Trong lòng ông đột nhiên dấy lên sự không cam lòng tột độ. Binh đoàn Yến Vân tuy tinh nhuệ, nhưng chủ yếu là bộ binh, kỵ binh không nhiều, mà lực lượng nòng cốt lại là người Hán chứ không phải người Khiết Đan. Đó là lý do ông bại trận. Ông cho rằng, nếu có thể có được đội Khiết Đan Thiết kỵ tinh nhuệ nhất của nhà Liêu, ông nhất định có thể báo thù rửa hận, giành lại Yến Vân, tiện thể "thu thập" luôn cả nhà Tống. Vì lẽ đó, ông thậm chí đã chuẩn bị sẵn sàng rút về phía tây để khôi phục Đại Liêu.

Quân Kim lúc này không còn coi khu vực Yến Vân là mục tiêu chiếm đóng chính yếu nữa, mà đã tách ra một nhánh quân đuổi bắt tàn quân Liêu về phía tây. Đặc biệt, họ muốn bắt được Thiên Tộ Đế Gia Luật Diên Hi – người từng được công nhận rộng rãi là Hoàng đế của nhà Liêu, cùng với hoàng thất Liêu bên cạnh ông ta. Còn về khu vực Yến Vân, thật lòng mà nói, họ không hề nghĩ rằng quân Tống vẫn chưa chiếm được nơi này. Hơn nữa, qua lời khai của những quân lính Liêu bị bắt, họ biết được quân Tống đã phát động hai cuộc tiến công. Lần thứ nhất, chủ soái tự sát, quân binh tan tác; lần thứ hai thì bị Gia Luật Đại Thạch đánh cho tan tác, thương vong mấy vạn.

Các tướng lĩnh quân Kim đồng loạt sững sờ.

Ngày mùng 3 tháng Mười năm Tuyên Hòa thứ năm, bên ngoài Yến Kinh thành, trong soái trướng của đại doanh quân Kim, hoàng tộc và các đại thần, tướng lĩnh của nước Kim đã tổ chức một cuộc họp đặc biệt.

"Ta đã nói từ lâu rồi, người Tống căn bản không biết đánh trận. Nhà Liêu bị chúng ta tiêu diệt đến mức độ này mà họ còn không đối phó được, huống chi là chúng ta! Trước đây, chúng ta vẫn chủ trương nam tiến diệt Tống, ít nhất Tống vẫn rất giàu có. Bệ hạ cứ nghi ngờ Tống có thực lực hùng mạnh, nhưng giờ nhìn lại, Tống căn bản không hề có thực lực! Ta kiến nghị, sau khi chúng ta chiếm được Yến Vân, lập tức dẫn quân nam tiến, diệt Tống!" Hoàn Nhan Tông Hàn dứt lời, một quyền đập mạnh xuống bản đồ trải trên bàn, nơi đó rõ ràng ghi chú lãnh thổ nước Tống.

"Không sai! Chính bản thân họ còn không lấy được Yến Vân, cớ sao chúng ta phải liên hợp với họ? Thắng trận rồi lại phải giao Yến Vân cho họ, để họ chiếm được Yến Vân là có thể lợi dụng Trường Thành, tương lai chúng ta sẽ gặp phiền phức lớn! Họ chỉ trả cho người Khiết Đan năm mươi vạn lạng bạc cống nạp mỗi năm, mười năm là năm triệu, một trăm năm cũng chỉ vỏn vẹn năm mươi triệu! Thế mà muốn đổi lấy mười sáu châu Yến Vân, trên đời này làm gì có chuyện tốt như vậy! Bệ hạ! Mạt tướng xin thỉnh cầu sau khi diệt Liêu, lập tức diệt Tống!" Hoàn Nhan Tông Bàn phẫn nộ quát lớn.

Lấy hai người này làm đại diện, trong khoảng thời gian ngắn, tâm tình của các tướng lĩnh chủ trương diệt Liêu diệt Tống càng thêm hăng hái. Ngay cả những tướng lĩnh trước đây vẫn còn kiêng dè khả năng Tống có thực lực siêu cường, nay cũng bắt đầu ủng hộ việc diệt Tống. Họ mong mỏi sự phồn hoa, thèm thuồng sự giàu có của Tống. Hoàn Nhan A Cốt Đả nhìn những tướng lĩnh quân Kim đang quần tình kích phẫn, khẽ cảm thấy phiền não.

Ông không phải là không muốn tiêu diệt ân nhân ngày trước là nhà Tống, chỉ là vì một vài nguyên nhân...

"Các ngươi như vậy quá mạo hiểm! Tuy rằng chúng ta đã đánh bại chủ lực quân Liêu, đồng thời quân Tống hai lần bại trận, nhưng chỉ riêng như vậy, chúng ta không thể kết luận rằng chúng ta nhất định có thể đánh bại Tống. Dù sao, Tống đã lập quốc hơn một trăm năm, nội tình thâm hậu, dân số đông đảo, binh nhiều tướng mạnh. Trong khi đó, dân số tộc ta chưa đến trăm vạn, quân lính không quá mười vạn, còn lại những đội quân chư hầu đều không phải người bản tộc, không thể tin cậy. Chúng ta vừa chiếm được đất đai vẫn chưa ổn định. Nhìn bề ngoài như chúng ta chiếm hết ưu thế, nhưng kỳ thực nguy cơ tứ phía!" Đúng lúc đó, Hoàn Nhan Tông Vọng lên tiếng.

Hoàn Nhan A Cốt Đả hướng ánh mắt tán thưởng về phía Hoàn Nhan Tông Vọng, khóe miệng khẽ nhếch lên. Người con thứ hai này, bất kể nhìn từ phương diện nào, năng lực, tầm nhìn và phẩm đức đều vượt trội so với trưởng tử Tông Cán. Trong số rất nhiều người con, Tông Vọng là người có năng lực mạnh nhất, tính cách tốt nhất, vì lẽ đó A Cốt Đả cũng yêu mến Tông Vọng hơn, không thích Tông Cán.

Em trai ruột của A Cốt Đả, Ngô Khất Mãi, nhìn thấy cảnh này, trong lòng khẽ chùng xuống, nhìn A Cốt Đả đang dần già yếu, không biết đang suy nghĩ gì.

"Oát Ly Bất! Ngươi nói nguy cơ tứ phía? Ngươi là có ý gì? Cái gì gọi là nguy cơ tứ phía? Người Tống đọc sách nhiều quá, cũng biến thành cái dáng vẻ người Tống kia sao? Đại quân của chúng ta đánh đến đâu, nơi đó sẽ bị chúng ta chiếm đóng, mọi sự chống cự đều là phí công! Gia Luật Đại Thạch kia chẳng phải từng tự xưng có ba mươi vạn quân Yến Vân nhất định phải đánh tan chúng ta sao? Kết quả thì sao?! Chúng ta khởi nguồn từ vùng núi trắng sông đen, ban đầu chỉ vỏn vẹn mấy ngàn người! Giờ đây có ba mươi vạn quân, thiên hạ lớn thế này, chúng ta còn nơi nào không thể đến?!" Tông Hàn giận dữ nói.

"Niêm Hãn! Ngươi hãy bình tĩnh một chút! Chúng ta quả thực đã thắng rất nhiều trận, thế nhưng chúng ta cũng không phải là chưa từng bị đánh bại! Huống hồ, chúng ta xuất binh đánh trận đã lâu như vậy, ngay cả mùa hè cũng phải chiến đấu, lại còn bùng phát ôn dịch, quân binh ai nấy đều khao khát được về nhà, khao khát dê bò, chứ không phải tiếp tục đánh trận! Chớ nói chi đến việc Hoàng đế của nhà Liêu vẫn chưa bị chúng ta bắt được, phía tây còn có rất nhiều người Liêu! Lại còn nhà Tống với quốc thổ rộng lớn như vậy, nhiều binh mã như vậy, chúng ta chỉ có bấy nhiêu người, làm sao có thể đánh hạ được? Ta không phải nói phản đối việc phạt Tống, mà là hiện tại vẫn chưa thể phạt Tống, thời cơ chưa đến! Nước Liêu chưa yên, hiện tại mà phạt Tống sẽ chỉ khiến Tống cùng tàn dư thế lực Liêu liên hợp, chúng ta sẽ càng thêm khó khăn! Huống hồ, việc Tống Bắc phạt thất bại, liệu có nhất định đại biểu Tống không biết đánh nhau sao? Chúng ta đã không từng thất bại ư? Chúng ta không hiểu Tống, không biết hư thực của họ, không thể hành động lỗ mãng! Chúng ta quân ít, Tống quân đông, họ đủ sức chịu đựng, chúng ta không thể kéo dài được! Nếu khai chiến, chúng ta nhất định phải thắng trong một trận, hiện tại chúng ta có chắc thắng trong một trận không?" Tông Vọng không lùi một bước.

"Oát Ly Bất! Ngươi sợ cái này sợ cái kia, ta hỏi ngươi, nước Đại Kim là do ngươi sợ mà có được, hay là do chúng ta đánh mà có được?! Nước Đại Kim đi đến ngày hôm nay, dựa vào cái gì?!" Lời Tông Hàn vừa thốt ra, các tướng lĩnh lập tức đồng loạt đứng dậy phẫn nộ kêu la. Tông Vọng tức giận đến xanh cả mặt, nhưng cũng không thể làm gì khác. Chư tướng đều tán đồng ý kiến của Tông Hàn, Tông Vọng đành phải hướng ánh mắt cầu cứu về phía phụ thân A Cốt Đả.

A Cốt Đả hít sâu một hơi, quát lớn một tiếng: "Được rồi! Đây là quân doanh, không phải bãi chăn nuôi! Các ngươi là tướng quân! Không phải những bà cô lải nhải! Chú ý thân phận và thể diện của các ngươi!"

Uy tín của A Cốt Đả vẫn cực kỳ cao, ít nhất khi ông còn sống, không một ai có thể làm trái ý muốn của ông. Ông là vị thần đã dẫn dắt người Nữ Chân từ vực sâu tuyệt vọng đi đến huy hoàng. Đó là ý thức chung của người Nữ Chân: A Cốt Đả không thể xâm phạm, A Cốt Đả tuyệt đối đúng. Khi ông giận dữ quát lớn, tất cả mọi người đều ngừng cãi vã, vội vàng cúi đầu tạ tội. Uy nghiêm của A Cốt Đả khiến họ cảm thấy kinh hồn bạt vía.

"Việc phạt Tống chúng ta đã sớm có định luận. Tống tuy hai lần thua quân Liêu, thế nhưng chúng ta chưa từng tiếp xúc với họ, chỉ vẻn vẹn dựa vào tin tức từ người Liêu. Chúng ta vẫn chưa thật sự hiểu rõ Tống rốt cuộc có thực lực mạnh đến mức nào. Vì lẽ đó, việc phạt Tống tạm thời gác lại, không bàn đến. Thế nhưng, mười sáu châu Yến Vân không thể giao không cho Tống. Căn cứ minh ước, phải để Tống đưa tiền chuộc lại. Cứ làm theo minh ước chúng ta đã ký kết, không thể làm trái. Chỉ có một điều, các cửa ải trọng yếu tạm thời không thể giao cho Tống, nhất định phải giữ trong tay chúng ta. Nhiệm vụ chính hiện nay của chúng ta là triệt để tiêu diệt người Liêu, dẹp yên tất cả những kẻ phản kháng, ổn định nội bộ của chúng ta, rồi mới có thể xuất binh đối ngoại! Nghe rõ chưa?!"

Giọng nói uy nghiêm và thái độ không thể nghi ngờ của A Cốt Đả khiến tất cả mọi người đều cảm thấy không thể làm trái. Các tướng lĩnh quân Kim nhanh nhẹn đồng loạt cúi đầu tán thành quyết nghị của A Cốt Đả. Tông Hàn và Tông Bàn đành phải cúi đầu, nhưng trong lòng vẫn cảm thấy bất mãn. Thế nhưng A Cốt Đả đã đưa ra quyết định, thì không cho phép sửa đổi. Nhiệm vụ tiếp theo của họ chính là diệt Liêu, tiêu diệt binh đoàn Yến Vân, sau đó tây tiến tiêu diệt tàn dư thế lực Liêu. Đối với Tống, họ vẫn chưa thể triển khai chiến tranh.

A Cốt Đả cũng không mong muốn phạt Tống, ông thậm chí còn có thái độ thân mật hơn đối với nhà Tống. Thế nhưng, ông dần dần nhận ra, trong tộc mình, thậm chí trong tầng lớp thống trị của ông, những kẻ thèm thuồng sự giàu có của Tống không phải là số ít. Còn ông thì cho rằng, người Tống quá đông, quân cũng quá nhiều, đất đai quá rộng, không phải người Nữ Chân có thể chiếm đoạt. Ông dùng tầm nhìn lâu dài mà cân nhắc, việc chiếm đoạt Tống, đối với người Nữ Chân mà nói chính là một tai họa.

Hoàn Nhan A Cốt Đả nắm giữ sức ảnh hưởng và quyền lực thống trị không gì sánh kịp, lực khống chế đối với cả tộc Nữ Chân cũng cực kỳ mạnh mẽ. Vì lẽ đó, quyết định của ông không một ai có thể thay đổi. Thế nhưng, sau ông thì sao?

Đêm đến, Tông Vọng bước ra khỏi doanh trướng của phụ thân, hít một hơi thật sâu, ngẩng đầu nhìn vầng trăng đêm nay. Mang theo nụ cười cùng một tia nghiêm nghị, ông bước về phía lều của mình. Sau khi Tông Vọng rời đi, một bóng người đàn ông xuất hiện bên cạnh một lều vải không xa, bước ra từ trong bóng tối. Rõ ràng đó là Hoàn Nhan Ngô Khất Mãi, ông ta nhìn chằm chằm hướng Tông Vọng rời đi, khẽ nheo mắt lại.

Sau đó, bên cạnh ông ta xuất hiện một người khác, khom lưng, tựa hồ vô cùng cung kính: "Bệ hạ tựa hồ có ý định lập nhị hoàng tử Tông Vọng làm am bản Bột cực liệt."

Ngô Khất Mãi hít một hơi thật sâu, sắc mặt trầm tĩnh như nước, khẽ giọng nói: "Những việc ta bảo ngươi chuẩn bị, ngươi không quên chứ?"

Người kia khom lưng sâu sắc: "Đã chuẩn bị kỹ càng. Mạng sống của tại hạ là do ngài ban cho, tự nhiên vì ngài mà trả giá tất cả cũng không tiếc, cho dù là loại chuyện đó."

Ngô Khất Mãi gật đầu, khẽ thở dài: "Việc này không thể không làm. Nếu không phải huynh trưởng làm trước, ta cũng sẽ không như vậy, tùy tiện thay đổi quy củ tổ tông. Huynh trưởng làm Hoàng đế lâu rồi, tự nhiên sẽ có suy nghĩ như thế. Đối với chuyện như vậy, chúng ta đều là người hiểu rõ, nếu bỏ qua thì mọi chuyện sẽ xong. Vì lẽ đó, tuyệt đối không thể mềm lòng."

Người kia khom lưng chín mươi độ: "Tuân lệnh." Toàn bộ tâm huyết dịch thuật này được bảo hộ bản quyền thuộc về truyen.free.