Vào bữa tối, bốn thành viên gia đình họ Nhạc quây quần bên bàn ăn. Trước mặt mỗi người đều là phần thức ăn và bộ đồ dùng tương tự, phân chia rành mạch. Song, bữa tối vốn nên là dịp để thưởng thức món ngon và tận hưởng tình thân sum họp, lại bất ngờ trở nên ngưng trọng chỉ vì một lời nói của Nhạc Phiên.

"Chuyển nhà về Giang Nam?" Trên bàn ăn, Nhạc Bá Bá, Nhạc Mẫu Mẫu và Nhạc Phi, ba người với sáu ánh mắt kinh ngạc, chăm chú nhìn Nhạc Phiên đang giữ vẻ mặt điềm nhiên. Họ đồng loạt thốt lên. Nhạc Phi vừa đưa bát canh cá của mình lên miệng, đã bị mấy lời nói của Nhạc Phiên làm cho kinh ngạc đến ngây người, cứng đờ tại chỗ như một pho tượng, lòng tràn đầy nghi hoặc.

"Đúng vậy, Giang Nam thật sự tốt, ấm áp, ẩm ướt, đất đai màu mỡ, mỗi năm hai vụ, dân cư lại thưa thớt. Chúng ta bán hết nhà cửa và tài sản, đến Giang Nam có thể mua được cơ nghiệp gấp đôi, thậm chí gấp ba lần. Tốt nhất là Lĩnh Nam, nơi đó có thể mua được gia nghiệp gấp năm, sáu lần không ngừng, lại giáp biển, có thể chiêu mộ nhân tài từ Nam Dương, làm ăn hải sản, phú quý một đời, con cháu sum vầy. Chẳng phải như vậy sẽ tốt hơn sao?" Nhạc Phiên nhấp một ngụm canh cá.

Ba người còn lại trong Nhạc Gia nhìn nhau, rồi lại nhìn Nhạc Phiên, mắt chớp chớp. Hiển nhiên, họ vẫn chưa thể tiếp thu hoàn toàn lời Nhạc Phiên nói, hay nói đúng hơn là căn bản chưa kịp phản ứng.

Vẫn là người trẻ tuổi phản ứng nhanh nhạy hơn cả.

Nhạc Phi làm rơi bát canh cá trong tay, vẻ mặt kỳ quái cất lời: "Lục Lang, nếu đệ cảm thấy tâm trạng không tốt, muốn đến Giang Nam du ngoạn một chuyến, tiện thể bái phỏng vài danh y để trị chứng ác mộng của đệ, vi huynh thấy vẫn ổn thỏa." Nhạc Phi biết đệ đệ mình xưa nay là người rất có chủ kiến, hơn nữa những việc nó làm đều không phải tùy tiện. Kinh nghiệm nhiều năm mách bảo Nhạc Phi rằng đệ đệ mình làm việc thường rất có mục đích, nó đang chuẩn bị cho một chuyện gì đó.

Nhạc Mẫu Mẫu cũng thuận theo cất lời: "Đúng vậy, Lục Lang, nhà ta tuy không giàu có, nhưng nếu con muốn đến Giang Nam bái phỏng danh y, trị liệu bệnh tình của mình thì vẫn có thể, đúng không phu quân?" Nhạc Mẫu Mẫu cũng biết đứa con út này của mình, từ năm sáu tuổi đổ bệnh nặng một trận xong, liền trở nên hơi khác so với dĩ vãng. Vô số kinh nghiệm đã mách bảo Nhạc Mẫu Mẫu rằng Nhạc Phiên thường thường là đúng.

Nhạc Bá Bá nhíu chặt đôi mày, cất lời: "Phiên, con phải cho vi phụ một lý do. Vi phụ biết con làm việc xưa nay đều có chủ đích, không bao giờ bắn tên không đích. Vậy con đang vì điều gì?" Nhạc Bá Bá là người trong nhà hiểu rõ trí kế của Nhạc Phiên sâu sắc nhất. Cái gọi là "biết con không ai bằng cha", Nhạc Bá Bá hiểu rất rõ trí kế của Nhạc Phiên đến mức nào, thậm chí cả nguyên tắc làm việc căn bản của nó. Đứa nhỏ này tuy rằng vẫn lạnh lùng không cười, thế nhưng Nhạc Bá Bá biết địa vị của gia đình trong mắt nó.

Nhạc Phiên gắp một miếng thịt gà đưa vào miệng, chậm rãi nhai: "Ta chẳng qua chỉ cảm thấy nơi này đã không còn an toàn. Dù có chuyện gì xảy ra, chúng ta đều cần chuẩn bị sớm, chẳng phải vậy sao? So với việc hiện tại cả nhà ta xuôi nam, đến lúc có nhiều người cùng xuôi nam, tiền bạc sẽ mất giá, sẽ không mua được nhiều gia nghiệp đến vậy. Thậm chí việc có thể an toàn đến được Giang Nam hay không cũng là một vấn đề lớn."

Một câu nói điềm nhiên của Nhạc Phiên làm Nhạc Bá Bá, Nhạc Mẫu Mẫu và cả Nhạc Phi đều chấn động. Nhạc Phi dứt khoát đứng bật dậy, lớn tiếng h���i: "Lục Lang, nhiều người hơn đều muốn xuôi nam là ý gì? Sao đệ lại nói như vậy? Lẽ nào, lẽ nào Bắc Liêu lại muốn nam xâm sao? Đại Tống ta sẽ bị đánh bại? Ai đã nói cho đệ? Là Trương huyện lệnh ư?"

Nhạc Phiên cũng không biết bằng cách nào mà lọt vào mắt xanh của Trương huyện lệnh tại huyện Thang Âm. Trương huyện lệnh vô cùng yêu thích Nhạc Phiên. Một năm về trước, khi Trương huyện lệnh chuyển đến nhậm chức ở huyện Thang Âm, người nhà họ Nhạc không hề hay biết trong tình cảnh nào mà đứa con út Nhạc Phiên lại quen biết Trương huyện lệnh. Mãi đến khi Trương huyện lệnh tự mình đến nhà bái phỏng, nói rằng muốn vui vẻ tán gẫu chuyện cổ kim cùng tiểu Nhạc Phiên tám tuổi, người nhà họ Nhạc mới hay đứa con út Nhạc Phiên rất được Trương huyện lệnh thưởng thức.

Trương huyện lệnh là vị Tiến sĩ xuất thân, tố chất văn hóa cực cao, làm quan thanh liêm, rất được dân chúng huyện Thang Âm tôn kính. Tin tức vị Trương huyện lệnh hai mươi bảy tuổi tự mình đến nhà bái phỏng tiểu lang tám tuổi của Nhạc Gia vừa truyền ra, danh vọng của Nhạc Phiên lập tức lan truyền khắp huyện Thang Âm, thậm chí còn có xu thế khuếch tán ra toàn bộ Tương Châu.

Từ đó về sau, Trương huyện lệnh thường xuyên phái người đến mời Nhạc Phiên đến trụ sở của mình ở lại một hai ngày, hoặc khi rảnh rỗi thì mời Nhạc Phiên cùng du sơn ngoạn thủy, dần hình thành mối giao hảo vong niên. Khi biết Nhạc Phiên có chứng ác mộng, Trương huyện lệnh cũng mời danh y Tương Châu đến trị liệu cho Nhạc Phiên. Vị lão bác sĩ bảy mươi tuổi nhíu chặt mày, thở dài nói: "Đây không phải bệnh của thân thể, mà là bệnh của tâm hồn. Tiểu lang quân, con có chuyện gì chưa nghĩ thông được sao?"

Nhạc Phiên không nói gì, chỉ lặng lẽ rời đi. Trương huyện lệnh từ đó không còn hỏi về chuyện này, chỉ là như trước kia, cứ cách ba mươi, năm mươi ngày lại đích thân đến gặp Nhạc Phiên hoặc phái người đón Nhạc Phiên đến trụ sở của mình. Trương huyện lệnh là vị Tiến sĩ xuất thân, hai mươi bảy tuổi đã làm huyện lệnh Thang Âm. Nếu không có gì ngoài ý muốn, tiền đồ tất nhiên rộng mở. Nhạc Phiên mới tám tuổi đã được Trương huyện lệnh thưởng thức, hẳn cũng có tiền đồ rộng mở tương tự. Tại Đại Tống, làm văn nhân tuyệt đối có tiền đồ hơn làm vũ nhân rất nhiều, vì vậy so với Đại Lang Nhạc Gia đam mê tập võ, mọi người đều càng thêm coi trọng Nhạc Phiên.

Nhạc Gia vốn không giàu có, chỉ có bảy, tám mẫu đất cằn, cuộc sống trải qua căng thẳng. Nhưng sau khi Nhạc Phiên ở tuổi tám được Trương huyện lệnh thưởng thức, Trương huyện lệnh nói Nhạc Phiên vô cùng có khả năng sẽ là "Tiểu Yến Tướng Công" kế tiếp, vì vậy hẳn là giúp đỡ chu cấp. Thế là, ông trích một phần nhỏ từ tài chính huyện phủ để cung dưỡng dòng họ Nhạc, đồng thời trong âm thầm tự mình mua mấy chục mẫu ruộng tốt với danh nghĩa cá nhân biếu tặng cho Nhạc Gia, tặng một con trâu, mười con lợn, nói là để cảm tạ Nhạc Gia đã nuôi dưỡng một mầm mống tốt như vậy cho Đại Tống.

Cuộc sống của Nhạc Gia cũng theo đó trở nên khá giả, không lo thiếu cơm ăn, không lo không có người cày ruộng. Cái gọi là gia huấn "canh đọc" truyền đời cũng có thể được quán triệt rất tốt. Danh tiếng của Nhạc Phiên cũng ngày càng lớn, mọi người đều nói tiểu lang quân Nhạc Gia là một thần đồng, tương lai nhất định sẽ xướng tên ở Đông Hoa Môn, sau đó làm quan lớn, làm rất nhiều việc vĩ đại. Khi Trương huyện lệnh không đến, ông thỉnh thoảng cũng phái người gửi thư cho Nhạc Phiên, còn có thể kiểm tra bài tập của Nhạc Phiên. Đồng thời, khi biết tiểu lang nhà họ Nhạc không muốn nhập học đọc sách, cảm thấy chán, ông sẽ thường xuyên mời một số người có trình độ cao đến chỉ bảo bài tập của Nhạc Phiên, thậm chí còn tự mình giảng bài, hiển nhiên coi Nhạc Phiên như đệ tử của mình.

Vì vậy, người nhà họ Nhạc đều cảm thấy nếu Nhạc Phiên biết được tin tức không hay từ Trương huyện lệnh, vậy khẳng định là sự thật, không thể là giả. Lẽ nào, Bắc Liêu lại muốn nam xâm? Giữa hai nước từ sau Thiền Uyên Chi Minh đến nay đã không còn xảy ra chiến tranh quy mô lớn nào nữa, thậm chí quan hệ của đôi bên vẫn còn khá hữu hảo. Đặc biệt là nghe nói Bắc Liêu hiện nay cũng đang rối ren nội bộ, bị người Kim đánh cho vô cùng chật vật, bọn họ lấy đâu ra thì giờ mà nam xâm?

Nhạc Phiên thở dài: "Bắc Liêu tự lo thân còn chưa xong, lấy đâu ra thì giờ mà nam xâm?"

Nhạc Bá Bá, Nhạc Mẫu Mẫu và cả Nhạc Phi đều thở phào nhẹ nhõm, thế nhưng vẫn vô cùng khó hiểu về việc Nhạc Phiên đột nhiên nhắc đến chuyện xuôi nam. Nhạc Bá Bá nhíu chặt đôi mày, dò hỏi: "Phiên, con chưa bao giờ ăn nói linh tinh, vi phụ cũng tin rằng con sẽ không nói năng linh tinh. Thế nhưng nếu Bắc Liêu sẽ không nam xâm, chúng ta lại vì sao phải xuôi nam về Giang Nam? Nơi đây chính là quê hương của dòng họ Nhạc ta, còn có từ đường tổ trạch. Nếu rời bỏ nơi này, con cũng biết điều đó ý nghĩa gì chứ?"

Nhạc Phiên nhìn Nhạc Bá Bá, cất lời: "Phụ thân, nếu chúng ta tất thảy đều bỏ mạng trong loạn quân, dòng dõi tổ tông đoạn tuyệt, điều đó ý nghĩa gì?"

Nhạc Bá Bá bỗng nhiên trợn lớn hai mắt, Nhạc Mẫu Mẫu kinh hãi che miệng. Nhạc Phi vỗ bàn một cái, đứng bật dậy, hô lớn: "Lục Lang!"

Nhạc Phiên vẫn như cũ nhìn thẳng Nhạc Bá Bá. Hắn biết, người có thể quyết định chuyện lớn trong gia đình này chính là Nhạc Bá Bá, không phải Nhạc Mẫu Mẫu, cũng không phải Nhạc Phi. Đôi mắt Nhạc Bá Bá trợn rất lớn, hô hấp dồn dập, nhìn Nhạc Phiên với vẻ mặt bình thản, dường như cả người ông đang run rẩy. Tuy nhiên rất nhanh, hô hấp của Nhạc Bá Bá trở nên đều đặn, sau đó nói: "Phiên, những chuyện khác tạm thời không bàn, chuyện Giang Nam tạm thời không tính. Con nói nếu giặc Bắc nam xâm, chúng ta liền muốn xuôi nam về Giang Nam lánh nạn, có phải vậy không?"

Nhạc Phiên khẽ gật đầu: "Vâng."

Nhạc Bá Bá giận dữ nói: "Con vì sao không đề cập đến việc báo quốc? Con rất được triều đình ban ân, dòng họ Nhạc ta có được cuộc sống như bây giờ, mấy chục mẫu ruộng tốt kia, đều là do Trương huyện lệnh ban cho, đều là ân huệ của triều đình, là ân huệ của quan gia. Con vì sao không nói đến việc vì nước chống giặc, mà lại muốn nam trốn!"

Nhạc Phiên nhìn Nhạc Bá Bá, vẫn giữ vẻ mặt không đổi mà nói: "Đó là ân huệ cá nhân của Trương huyện lệnh dành cho dòng họ Nhạc ta, có can hệ gì đến triều đình quan gia? Khi chúng ta phải đi, ta tự nhiên sẽ báo cho Trương huyện lệnh, để ông ấy chuẩn bị một chút, chuyển đến Giang Nam, để đền đáp ân huệ của Trương huyện lệnh. Còn triều đình, thì có liên quan gì đến ta đâu? Vì nước chống giặc? Nam trốn? Phụ thân, nếu quân đội triều đình một khi tan rã ngàn dặm, chúng ta chẳng lẽ muốn chờ giặc Bắc tới chém đầu chúng ta sao? Mấy người chúng ta có thể sánh với Thiết kỵ của giặc c��ớp sao? Lời Chu sư phụ nói phụ thân đều đã quên hết rồi ư! Lời Lư sư huynh và Lâm sư huynh nói như vậy phụ thân cũng đều đã quên hết rồi ư!"

Nhạc Bá Bá bỗng nhiên đứng bật dậy, giơ tay lên ra vẻ muốn đánh. Nhạc Phiên nhìn thẳng Nhạc Bá Bá, một lời cũng không nói. Đôi mắt Nhạc Bá Bá trợn lớn như chuông đồng, sắc mặt nhăn nhó, thế nhưng rốt cuộc vẫn không ra tay: "Chuyện này không cần nói nữa! Cho dù quân giặc đến gia tộc Nhạc Thị ta, đây là đất của tổ tiên, há có thể vứt bỏ! Thà đổ máu trên quê hương, tuyệt không nam trốn! Hừ!" Nhạc Bá Bá xoay người bỏ đi, thậm chí cơm cũng chưa ăn xong. Xưa nay, nếu Nhạc Phi và Nhạc Phiên còn sót lại một hạt cơm, đều sẽ bị Nhạc Bá Bá nghiêm khắc trách mắng.

Nhạc Mẫu Mẫu trách mắng nhìn Nhạc Phiên một cái, rồi đứng dậy đuổi theo Nhạc Bá Bá. Nhạc Phi đứng trước bàn ăn, thần sắc phức tạp nhìn Nhạc Phiên. Hắn luôn cảm thấy mình không thể hiểu nổi đứa đệ đệ này. Hắn có thể hiểu vì sao một đứa em mới mười tuổi lại nói ra những lời như vậy, thế nhưng hắn không thể chấp nhận được. Giặc Bắc nam xâm, làm nam nhi, chẳng lẽ không nên đứng lên phấn khởi phản kháng, vì nước chống giặc sao? Nếu không nghĩ như vậy, hắn vì sao phải bái Chu Đồng làm sư phụ, học tập võ nghệ?

"Lục Lang, đệ. . ." Nhạc Phi muốn nói, nhưng rồi lại thôi, không thốt nên lời.

Nhạc Phiên nhìn sâu vào Nhạc Phi, cất lời: "Huynh trưởng, huynh cứ yên tâm, ta nhất định sẽ khiến cả gia đình chúng ta an toàn sống sót. Bất luận có chuyện gì xảy ra, bốn người trong gia đình chúng ta nhất định sẽ bình an, sẽ không có một ai gặp chuyện, nhất định!" Nói rồi, Nhạc Phiên uống cạn bát canh cá mà mình yêu thích nhất, rồi xoay người rời đi. Trên bàn ăn, chỉ còn lại Nhạc Phi đang ngẩn ngơ, cùng một bàn cơm thừa thức ăn thừa.

Bản dịch tinh tuyển này được bảo hộ bản quyền, dành riêng cho truyen.free.