Cái chết của Trương Anh luôn là nỗi đau lớn trong lòng Nhạc Phiên. Nhân vật này tuy không tồn tại trong chính sử ở một thế giới khác, nhưng có lẽ hắn đã sống bằng một cách khác trong thời đại bi thảm ấy. Thế nhưng, hắn không hề oán trời trách đất, mà dũng cảm đứng lên, muốn dùng sinh mạng của mình đ�� đổi lấy, ngăn chặn bi kịch xảy ra. Mặc dù hắn chưa thành công, nhưng hắn đã cố gắng hết sức mình, đánh đổi tất cả những gì hắn có.

Trương thị ở Thang Âm trước kia vẫn được xem là một gia tộc không lớn không nhỏ, nhưng từ khi Trương phụ và Trương Anh lần lượt qua đời, Trương gia bắt đầu suy tàn. Sau hai lần Tương Châu thất thủ, Nhạc Phiên đã không tìm thấy hậu nhân của Trương gia. Hắn nhớ rõ Trương Anh có một người con trai, một người con gái, cùng với người vợ yêu dấu và mẹ già. Thế nhưng bây giờ, họ đều không còn ở đây. Nhạc Phiên căn bản không biết phải đi đâu tìm họ, bởi tổ trạch Trương gia, nơi Trương Anh từng sống, đã hóa thành phế tích.

Đây cũng là lẽ thường, nếu không phải như vậy, Nhạc Phiên ngược lại sẽ nghi ngờ quân Kim có phải đã tìm thấy lương tâm. Cả Tương Châu lâm vào cảnh khó khăn, hắn đều tận mắt chứng kiến. Trương gia vẫn được xem là phú hộ giàu có, dù sao hai đời trong nhà đều làm quan lớn. Mà hiện tại, chỉ còn lại hai bia mộ lẻ loi nằm đó, cô độc canh giữ mảnh đất quê hương đã tan nát, nơi tràn ngập những kỷ niệm xưa.

Họ đã không thể chờ đợi đến ngày hôm nay.

Nhạc Phiên cũng nhìn thấy bia mộ của Chu Đồng và Thúy Thúy, đầy cỏ dại, hoang tàn đến vậy. Nhạc Phiên nhanh chóng dọn dẹp nghĩa trang hoang tàn này. Hắn không thể cho phép những người thuần khiết và trong sạch nhất trong lòng mình bị những thứ ô uế này làm bẩn.

Lão nhân ấm áp ấy, cùng với cô gái ngọt ngào như đường mật ấy, khi hắn thống khổ nhất, đã dành cho hắn sự quan tâm cần thiết nhất, rồi sau đó, họ đã hiến dâng sinh mạng mình. Nhạc Phiên biết, họ sẽ không bao giờ trở về nữa. Sau mỗi mùa xuân, đều là những mùa xuân không có họ.

Có lẽ họ rất bình thường, rất đỗi bình thường, bình thường đến mức không thể xuất hiện dù chỉ một thoáng trên vũ đài lịch sử. Thế nhưng, trong lòng Nhạc Phiên, họ lại là những nhân vật quan trọng không thể thay thế.

"Ta đã trở về." Nhạc Phiên nói với hai người đã an nghỉ từ lâu, sau đó, nước mắt rơi như mưa.

Tối hôm đó, Nhạc Phiên cùng Nhạc Phi và đoàn người ngủ ngoài trời ở Thang Âm. Họ lấy một phần thịt và thức ăn mang theo chia cho những hương thân may mắn sống sót ở Thang Âm, đồng thời tuyên bố rằng họ sẽ tự mình trùng kiến quê hương. Các hương thân may mắn sống sót liền vội vàng bày tỏ, họ sẽ dốc toàn lực để gọi những hương thân đã chạy trốn trở về, mọi người nhất định sẽ trở về, nếu không phải vì mạng sống, không ai nguyện ý rời khỏi quê nhà. May mắn là ba ngàn binh Tống thủ vệ Tương Châu khi trước đã đầu hàng mà không chiến đấu, quân Kim không tàn sát nơi này, thế nhưng hành vi cướp bóc của chúng đã gây ra tổn thất to lớn cho Tương Châu.

Nhạc Phiên cầm một cái thìa dài khuấy trong nồi lớn, đó là một ít thịt bò, thịt dê, cùng một vài món ăn dân dã bắt được trên đường, thêm cả những sơn hào hải vị trong núi rừng như các loại nấm, tất cả được nấu thành một nồi canh. Sau đó, họ nấu một nồi cơm. Bữa tối rất đơn giản, đoàn người cùng nhau ăn. Các binh sĩ còn lại đi theo cũng tự mình dựng nồi nấu cơm tối. Trương Hiến phân phát những món ăn dân dã bắt được cho các binh sĩ cùng hưởng thụ, thế nhưng b��t kể là ai, đều không có tâm tư vui vẻ mà ăn thịt.

Nguyên nhân không gì khác, thật sự là quá đỗi thống khổ. Những binh sĩ này đều là binh lính có công người Tương Châu, được hoàng đế ban cho Nhạc Phi và Nhạc Phiên như thân binh, thể hiện ân sủng của hoàng đế đối với những người con Tương Châu này. Quê hương của họ cũng ở nơi đây, cùng nhau đi tới, họ chỉ nhìn thấy toàn bộ là quê hương tan nát, vết máu tươi, nhà cửa hóa thành tro tàn, cùng những người may mắn sống sót đang thống khổ không chịu nổi.

Quân Kim đã tàn phá Trung Nguyên đến mức nào!

Điều này khiến những người con Tương Châu ấy làm sao chịu nổi?

Gắp một miếng thịt dê, Nhạc Phiên đặt vào bát Nhạc Phi. Lúc này Nhạc Phi đang thất thần, nhìn thấy miếng thịt dê Nhạc Phiên đặt trong bát, mới sực tỉnh lại, dụi dụi mắt, thở dài một hơi. Nhạc Phiên thấy vậy, nhẹ nhàng nói: "Huynh trưởng cũng không cần quá mức bi thương, chiến tranh, nào có ai không chết?"

Nhạc Phi thở dài, nói: "Tiểu đệ tự nhiên biết chiến tranh sẽ không có ai không chết, chỉ cần ra chiến trường, sẽ có rất nhiều người phải bỏ mạng. Chỉ là nhìn thấy quê hương tan nát đến vậy, hương thân chết chóc nặng nề, trải qua những ngày tháng cũng đau khổ đến vậy, tự nhiên nỗi bi thương trỗi dậy trong lòng. Khi trước tiểu đệ đi Tây Bắc, dẫn theo bảy người, vậy mà hiện tại, chỉ còn A Hiến và Vương Đức sống sót, năm người còn lại đều đã tử trận. Hai người chết trên chiến trường Đảng Hạng, còn có thể nhặt xác, có trợ cấp, trong nhà còn có huynh đệ tỷ muội khác, có thể chăm lo. Còn hai người khác, đều là con trai độc nhất trong nhà..."

"Khi trước tiểu đệ dẫn họ rời đi, đã thề son sắt với người nhà họ rằng, chỉ cần tiểu đệ còn sống, họ sẽ không sao. Thế nhưng bây giờ, tiểu đệ đã nuốt lời, nuốt lời vài lần, còn không cách nào quay đầu lại, bảo tiểu đệ làm sao thích ứng đây... Họ đều là huynh đệ của ta, sống chết gắn bó, trên chiến trường, tiểu đệ thậm chí có thể giao phó lưng mình cho họ. Cho dù chết trận, cũng có thể nương tựa người nhà lẫn nhau. Huynh đệ tốt như vậy, đời người có được mấy ai?"

Nhạc Phi nói xong, nước mắt lại trào ra. Trương Hiến và Vương Đức cũng buông bát đũa xuống, không ngừng lau nước mắt. Những hán tử này trên chiến trường có đổ máu nhiều hơn nữa cũng chưa từng rơi lệ, thế nhưng giờ đây lại không ngừng tuôn lệ. "Nam nhi không dễ rơi lệ, chỉ là chưa tới chỗ thương tâm", Nhạc Phiên thấu hiểu sâu sắc ý nghĩa của câu nói này. Vì vậy, hắn không nói gì, nhìn về phía những binh lính xung quanh, họ cũng đều mang vẻ mặt bi thương, không ít người đang lau nước mắt.

Những quân nhân này, trên chiến trường, cứ như là cỗ máy giết chóc, thế nhưng rốt cuộc họ vẫn là những con người có tình cảm. Họ không thể là cỗ máy giết chóc vô tình được, điểm này, Nhạc Phiên vẫn luôn tin tưởng.

Đêm đó, Nhạc Phiên một mình ăn năm bát cơm. Còn Nhạc Phi thì ngay cả một chén cũng chưa ăn xong, liền qua loa đặt bát đũa xuống, tự mình đi nghỉ ngơi.

Ngày thứ hai, Nhạc Phiên ra ngoài trước, tiếp đón tân nhiệm Tri châu Tương Châu là Tiền Thuận. Tiền Tri châu hiển nhiên biết đại danh lừng lẫy c���a Nhạc Phiên và Nhạc Phi. Vừa thấy hai vị đại nhân vật xuất thân từ Tương Châu, hắn sợ đến mức run cả bắp chân. Huống hồ phía sau còn có một đám kiêu tướng Tây Bắc như rồng như hổ, đều là người Tương Châu, vừa hỏi tên liền biết, đều là những dũng tướng lập được công lao hiển hách. Nếu là trước đây, Tiền Tri châu khẳng định không có chút tình cảm gì với đám binh lính này, nhiều lắm là sẽ hành lễ với Nhạc Phiên, vì nể danh hiệu Trạng nguyên của hắn.

Thế nhưng bây giờ, Hoàng đế bệ hạ đã ban hành chỉ lệnh cải thiện địa vị và đãi ngộ quân nhân, không chỉ là nói suông. Trong vòng một tháng, liên tiếp bãi chức tám vị quan văn làm trái thánh chỉ, sỉ nhục võ nhân. Điều này khiến các quan văn địa phương và trung ương Đại Tống đều kinh sợ không nói nên lời. Vì vậy cũng không còn dám tái diễn câu chuyện cũ năm xưa "coi thường võ quan", hay đùa cợt võ tướng một cách vui vẻ hài lòng nữa. Bởi vậy, họ không thể làm gì khác hơn là dẹp bỏ cái kiêu ngạo đã ôm giữ rất lâu, cung kính hành lễ với võ tướng.

Tri châu Tương Châu là quan hàm tứ phẩm, mà trong nhóm người này, người có địa vị cao nhất chính là tân nhiệm Tham gia Chính sự Nhạc Phiên, tiếp đến là tân nhiệm Tây Bắc Chế trí sứ Nhạc Phi. Hai huynh đệ này, một người là Phó Tể tướng, một người là siêu cấp võ tướng nắm giữ binh quyền hai mươi vạn binh mã tinh nhuệ Tây Bắc. Hai huynh đệ một văn một võ bổ sung lẫn nhau, quả thực là phúc khí mà Tương Châu đã tu luyện bao nhiêu năm. Ngày hôm qua, Tiền Tri châu còn đang cùng phụ tá thương lượng có nên vì hai huynh đệ lập bia, viết truyện ký và dựng tượng hay không. Kết quả hôm nay hai vị đại thần đã tới, còn mang theo một nhóm hãn tướng.

"Hạ quan không biết chư vị thượng quan đến đây, có điều sơ suất gì, thực sự là vô cùng xin lỗi, vô cùng xin lỗi. Mấy ngày nay, việc trùng kiến Tương Châu phức tạp, hạ quan thực sự không rảnh rỗi." Tiền Tri châu không nắm rõ lai lịch của hai người, cũng chưa quen thuộc với họ, thế nhưng nghĩ rằng hai người còn trẻ mà đã ngồi ở vị trí cao, khẳng định sẽ kiêu ngạo hống hách, nên đã chuẩn bị tinh thần chịu đựng một tr���n nhục nhã, xem như bồi thường. Kết quả lại bất ngờ được an ủi.

"Tiền Tri châu không cần đa lễ như vậy. Hai huynh đệ ta cũng chỉ là đi ngang qua, chẳng qua là trở về Giang Nam đón người nhà mà thôi, không phải về đây có việc công gì. Tại hạ không phải Tham gia Chính sự, huynh trưởng cũng không phải Tây Bắc Chế trí sứ, chỉ là hai người về nhà thăm thân mà thôi. Tiền Tri châu nếu có chuyện quan trọng muốn làm, cũng không cần theo sát hai huynh đệ ta. Hôm nay hai huynh đệ ta sẽ rời đi, đi Cát Châu đón người nhà. Bất quá, phàm là việc trùng kiến Tương Châu, nếu cần hai huynh đệ ta giúp đỡ, Tiền Tri châu cứ việc đưa ra. Tương Châu là quê hương của chúng ta, việc trùng kiến, hai huynh đệ ta cam tâm tình nguyện gánh vác." Nhạc Phiên nói như thế, nho nhã lễ độ.

Nhạc Phi cũng ôm quyền nói: "Tiền Tri châu, Nhạc Phi ta là võ nhân, không hiểu việc chính sự, không hiểu việc kiến thiết. Chỉ là có chút tích trữ, đều là từ chiến trường đoạt được, do bệ hạ ban thưởng, cùng với một thân khí lực. Những huynh đệ dưới trướng cũng đều hiểu đạo lý, không phải hạng người thô thiển. Phàm là việc trùng kiến Tương Châu, Tiền Tri châu cứ việc nói, có thể dùng đến tại hạ, Nhạc Phi ta tuyệt không chối từ!"

Một người là văn nhân nho nhã lễ độ, một người là hán tử phóng khoáng hào sảng, hai huynh đệ đều không phải hạng người bình thường. Trên người họ không có sự ngạo khí của thiếu niên, cũng không có sự ngông cuồng của kẻ tiểu nhân đắc chí. Hiển nhiên, hai huynh đệ đều có tu dưỡng cực tốt, vừa nhìn đã biết là kết quả của sự giáo dục từ danh sư.

Sau một cuộc hội ngộ ngắn ngủi với Tiền Tri châu để bàn bạc một số việc, Nhạc Phiên và Nhạc Phi liền dẫn đội ngũ xuôi nam đón người nhà. Trước khi đi, họ để lại Vương Đức cùng một đội binh sĩ, cho họ đóng quân tại Tương Châu, phối hợp quan hệ giữa Tiền Tri châu và quân trú phòng địa phương. Có người nói Tiền Tri châu và thống soái quân trú phòng địa phương chung đụng không mấy vui vẻ, chủ yếu vẫn là do mâu thuẫn văn võ tạo thành. Trước đây Tiền Tri châu có chút vô lễ, làm tổn thương lòng tự ái của những binh sĩ này, mà họ đã được hoàng đế giải phóng, không muốn lần thứ hai chịu sự "ức hiếp của văn nhân thối nát". Bởi vì quân trú phòng địa phương đa phần là người Tương Châu, sau chiến tranh dần dần tụ tập lại, vì vậy họ đã minh tranh ám đấu với Tiền Tri châu, những "địa đầu xà" này cũng không phải vừa, khiến Tiền Tri châu phải xám mặt.

Theo quy định mới nhất, quân đội Đại Tống vẫn được chia làm Cấm quân, Biên quân và Dân quân, thế nhưng về tính chất đã có sự khác biệt rõ rệt. Cấm quân và Biên quân có đãi ngộ ngang nhau, Dân quân thấp hơn một chút, thế nhưng cũng phải gánh vác nhiệm vụ quân sự. Các nhiệm vụ tiễu phỉ ở địa phương đều giao toàn bộ cho quân trú phòng địa phương đảm nhiệm. Cấm quân phụ trách chiến trường phương Bắc, còn Biên quân thì thống nhất phụ trách tình hình chiến sự ở các vùng biên cương không thuộc phương Bắc. Người phụ trách cao nhất của Cấm quân là Tông Trạch và Lâm Xung, còn người phụ trách cao nhất của Biên quân là Nhạc Phi.

Còn về Dân quân, đã giao cho Bộ Binh thống nhất phụ trách. Dân quân các nơi không thuộc trách nhiệm của quan văn địa phương, mà trực tiếp chịu trách nhiệm trước Bộ Binh. Vì vậy, chính phủ các nơi ngược lại không có quyền quản hạt Dân quân. Đã như vậy, những dân quân này càng không muốn bị quan văn bắt nạt. Vậy nên, những ngày tháng của Tiền Tri châu cũng sẽ không dễ chịu.

Thế nhưng, đây lại là tình cảnh mà Nhạc Phiên hy vọng được nhìn thấy. Tuyển tập dịch thuật này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được sự cho phép.