Triệu Hoàn nhận được sự thôi thúc mạnh mẽ từ Trương Đức. Ngay lúc đó, Triệu Hoàn gượng dậy, viết một đạo mật chiếu, giao cho Trương Đức. Xong xuôi việc đó, Triệu Hoàn mới chìm vào giấc ngủ sâu. Trương Đức siết chặt mật chiếu trong tay, cẩn thận cất vào lòng, đắp lại chăn cho Triệu Hoàn rồi khẽ khàng rời đi.

Thân thể Triệu Hoàn rốt cuộc vẫn xảy ra vấn đề. Danh y khẳng định rằng tuy giờ có thể dùng thuốc quý và nguyên liệu bổ dưỡng để bồi bổ nguyên khí, giúp thân thể Triệu Hoàn tạm thời chống đỡ được, nhưng dù thế nào cũng không thể nào xoay chuyển được đại nạn ba năm. Sau khi danh y khẳng định, Trương Đức lập tức quay người hạ lệnh cho người thân cận bí mật diệt trừ vị danh y này, tuyệt đối không để lộ chuyện này cho bất kỳ ai khác biết.

Việc kế thừa ngôi vị hoàng đế suy cho cùng vẫn là đại sự. Triệu Hoàn không thể không đưa ra rất nhiều sắp xếp, đặc biệt là lúc này Đại Tống vẫn đang trong thời loạn, không biết bao nhiêu việc cần vị hoàng đế này quyết đoán. Thế nhưng, thân thể đã suy kiệt nghiêm trọng của Triệu Hoàn không còn có thể gánh vác khối lượng công việc vượt quá mức bình thường; nếu cứ tiếp tục, sẽ chỉ rút ngắn thêm tuổi thọ vốn chẳng còn bao nhiêu của ngài.

Nhạc Phiên trở về phủ cân nhắc hồi lâu, mãi đến ngày hôm sau mới vào cung, tìm gặp Triệu Hoàn, thỉnh giáo về phương thức xử lý chính vụ trong tương lai. Nhạc Phiên cho rằng, cường độ công việc là một trong những nguyên nhân khiến thân thể Triệu Hoàn suy sụp, nhưng không phải tất cả. Thân thể Triệu Hoàn đổ bệnh là do nhiều yếu tố tổng hợp, không thể đơn giản quy về do quá độ mệt nhọc.

Không được ăn uống đúng bữa, ngủ không ngon giấc, không có được tâm trạng thoải mái thật sự, đó chính là những nguyên nhân quan trọng khiến Triệu Hoàn suy yếu. Những sai sót nhỏ nhặt, tầm thường tưởng chừng đơn giản, nhưng ngày qua tháng lại tích tụ, rồi sẽ trở thành vấn đề lớn bỗng nhiên bùng nổ. Cũng như việc xử lý chính sự, bất kỳ một bỏ sót nhỏ bé nào cũng sẽ ở đâu đó gây ra vấn đề lớn, và vấn đề của Triệu Hoàn chính là như vậy.

Vì lẽ đó, Nhạc Phiên kiến nghị, sau này Triệu Hoàn nên dời thời gian lâm triều mỗi ngày lại đến giờ Thìn bốn khắc, khi trời đã sáng rõ, tinh thần mọi người đều tốt nhất. Như vậy sẽ đơn giản, nhanh chóng và tiện lợi, cố gắng hoàn thành việc trọng yếu vào buổi sáng. Sau đó, buổi trưa nên ngủ một giấc, buổi chiều Nhạc Phiên sẽ vào cung trợ giúp Triệu Hoàn xử lý chính sự. Cụ thể là Triệu Hoàn nằm nghỉ ngơi, Nhạc Phiên đọc chậm tấu chương. Triệu Hoàn đã đưa ra quyết định này nhằm giảm thiểu tối đa sự mệt nhọc.

Đồng thời, cả trong cung và dân gian đều ra sức tìm kiếm các phương thuốc, nguyên liệu bổ thân thể. Có những lúc, thân thể không phải cứ dùng thuốc là có thể trị lành, mà đồ ăn bổ dưỡng cũng có thể mang lại hiệu quả tốt. Mặc kệ những lang băm kia có đoan chắc thế nào, chúng ta cũng không thể tin hoàn toàn, việc nên làm vẫn phải làm, không thể vì lời lang băm nói Bệ hạ chỉ còn ba năm đại nạn mà Bệ hạ liền thật sự chỉ sống ba năm. Bệ hạ là Chân long thiên tử, sao có thể để chỉ một kẻ lang băm kết luận sinh tử của mình?!

Thái độ phẫn nộ của Nhạc Phiên khiến Triệu Hoàn trong lòng được an ủi. Có thể có được năng thần như vậy cũng là phúc khí của ngài và của Đại Tống. Chỉ cần Nhạc Phiên còn sống một ngày, Đại Tống còn có thể yên ổn một ngày. Năng lực và uy vọng của ông đủ để kinh sợ quần thần. Hơn nữa, mối quan hệ của ông với Nhạc Phi, Tông Trạch, Lâm Xung cũng giúp Nhạc Phiên nắm giữ được tập đoàn chiến tướng trong quân, kiểm soát được quyền lực quan trọng nhất của quốc gia.

Nhạc Phiên là một đại thần đáng tin cậy, Triệu Hoàn rất yên tâm. Mà điều Triệu Hoàn không yên lòng nhất chính là hoàng thất. Hoàng thất đã mất đi dũng khí và lòng tiến thủ, một lòng theo đuổi hưởng thụ, chẳng mảy may bận tâm đến tương lai của Đại Tống sẽ thế nào. Việc định đô Bắc Kinh là một hành động đầy rủi ro. Địa thế và vị trí khu vực của Bắc Kinh định trước rằng một khi xảy ra chiến tranh biên cương, Bắc Kinh sẽ chịu ảnh hưởng. Trên lý thuyết, Trường An hoặc Lạc Dương mới là nơi thích hợp nhất để định đô.

Thế nhưng, nhằm khơi dậy lòng người, thể hiện khí thế hăng hái vươn lên của hoàng thất Đại Tống, để cứu vãn hình ảnh tiêu cực từ thất bại thảm hại đầu năm Tĩnh Khang và hai năm sau đó, cùng với tâm tình cá nhân của Triệu Hoàn, và tình hình đặc biệt của khu vực Yên Vân, tất cả đã thúc đẩy ngài lựa chọn đổi U Châu thành Bắc Kinh, biến nó thành kinh đô của Đại Tống, mạnh mẽ dời hoàng tộc đến đây. Tuy nhiên, trong nội bộ hoàng tộc, ý kiến phản đối hành động này chiếm tới chín mươi chín phần trăm.

Một khi Triệu Hoàn không còn, bất kỳ ai trong hoàng thất Triệu Tống lên làm hoàng đế, điều đầu tiên tất nhiên sẽ là dời đô. Việc dời đô rời xa khu vực Yên Vân là điều chắc chắn. Và một khi kinh đô Đại Tống rời khỏi Yên Vân, hay nói đúng hơn là rời khỏi khu vực Yên Vân vào thời điểm này, tất nhiên sẽ gây ra chấn động lớn ở biên giới phía Bắc.

Sự tồn tại của Triệu Hoàn là không thể thay thế, là một trường hợp đặc biệt hiếm có trong hoàng thất Đại Tống, cũng là bảo đảm quan trọng để Đại Tống tiếp tục lớn mạnh. Không có một hoàng đế kiên cường, Đại Tống không thể nào kiên cường được.

Triệu Hoàn hiểu rõ sâu sắc cục diện mình đang đối mặt. Ngài rất không yên lòng, rất lo lắng, lo rằng một khi mình rời khỏi nhân thế, Đại Tống còn có thể tiếp tục huy hoàng hay không. Cục diện phục hưng đạt được không dễ dàng, một đám danh thần danh tướng phục hưng lại càng là bảo vật trời ban. Đúng như Nhạc Phiên đã từng nói, khai quốc công thần thì thường có, nhưng danh thần phục hưng thì không thường có, bởi vì phục hưng còn khó hơn khai quốc.

Đại Tống đã trải qua đau khổ tôi luyện, niết bàn sống lại, mới có cục diện phục hưng như bây giờ. Văn có Triệu Đỉnh, Ngô Dụng, Trương Thúc Dạ cùng nhiều người khác; võ có Nhạc Phi, Lâm Xung, Tông Trạch và các tướng lĩnh Tây Bắc. Lại còn có một Nhạc Phiên văn võ song toàn thành thế chân vạc ở giữa. Một nhóm thành viên cốt cán triều chính mạnh nhất từ trước tới nay của Đại Tống hội tụ vào thời điểm này. Qua sự so sánh, Triệu Hoàn thậm chí còn cho rằng các thành viên cốt cán triều chính hiện tại của ngài không hề yếu kém so với thời Thái Tổ hoàng đế và Thái Tông hoàng đế.

Thế nhưng, tinh thần hăng hái vươn lên và khai thác tiến thủ của các thần tử cần có quốc gia tài chính, vật tư và sự ổn định để chống đỡ. Ba điều đó thiếu một thứ cũng không được. Ba điều hợp nhất, hình thành tổng hợp thực lực quốc gia của thời đại này. Không có thực lực quốc gia mạnh mẽ làm hậu thuẫn, Đại Tống không thể tiến lên. Mà tiền đề của thực lực quốc gia mạnh mẽ, chính là một hoàng đế kiên cường. Trong thời đại Đại Tống, điều này là không thể nghi ngờ. Không nhận được sự ủng hộ của hoàng đế, vạn sự đều đổ vỡ.

Vì lẽ đó, Triệu Hoàn đột nhiên phát hiện, Đại Tống hiện tại tuy mạnh mẽ, lại yếu đuối đến lạ. Thậm chí, một khi ngài rời khỏi nhân thế, sự mạnh mẽ này có thể sụp đổ chỉ trong khoảnh khắc.

Ngài ôm đứa con trai nhỏ mới ba tuổi Triệu Chấn, nhìn khuôn mặt non nớt của Triệu Chấn, Triệu Hoàn trong lòng thống khổ không dứt. Ngài sẽ không chống đỡ được bao lâu, căn bản không thể nhìn thấy ngày Triệu Chấn trưởng thành. Điều mấu chốt nhất là, Triệu Chấn liệu có thể trưởng thành đúng như dáng vẻ ngài hy vọng hay không, Triệu Hoàn không rõ ràng, cũng không dám bảo đảm. Một đứa bé nhỏ như vậy, làm sao có thể nhìn ra thành tựu sau này của nó?

Thậm chí, Triệu Hoàn còn muốn tìm kiếm trong phạm vi toàn quốc những tông thất Triệu Tống ưu tú để kế thừa ngôi vị hoàng đế. Ngài là con cháu của Triệu Quang Nghĩa, mà Triệu Quang Nghĩa đã có được ngôi vị hoàng đế như thế nào, Triệu Hoàn trong lòng rất rõ ràng. Những mật tân truyền khẩu qua từng đời hoàng đế, Triệu Cát cũng đã nói cho Triệu Hoàn biết. Triệu Hoàn cũng hiểu rằng, người kế thừa ngôi vị hoàng đế của Đại Tống, không chỉ là con cháu Triệu Quang Nghĩa, mà còn có con cháu của Triệu Khuông Dận.

Hoàng thất Triệu Tống từ trước đến nay đều có hai chi người thừa kế. Thế nhưng chuyện của Triệu Khuông Dận và Triệu Quang Nghĩa quá mức mẫn cảm, mức độ không kém gì biến cố Huyền Vũ Môn thời Đường. Các triều thần giữ kín như bưng, sách sử cũng thường dùng bút pháp Xuân Thu để lảng tránh. Triệu Hoàn thân là hoàng đế, càng hiểu rõ nhất cử nhất động của mình đều liên quan đến xã tắc Đại Tống. Một khi mật tân hoàng thất bại lộ, Đại Tống nguy rồi.

Trong một không gian thời gian khác, Triệu Cấu lựa chọn con cháu Triệu Khuông Dận làm người kế thừa ngôi vị hoàng đế, đó là dựa trên tiền đề Triệu Cấu tự m��nh mất đi khả năng sinh dục, tạm thời không có con cháu tồn tại. Mặt khác, tương truyền rằng Triệu Cấu đã mơ một giấc mơ, mơ thấy Triệu Khuông Dận. Triệu Khuông Dận nói với ngài, nếu muốn Đại Tống tiếp tục vững mạnh, thì phải để con cháu Triệu Khuông Dận kế thừa ngôi vị hoàng đế. Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Triệu Cấu đã lựa chọn Hiếu Tông hoàng đế sau này trở thành người kế thừa ngôi vị hoàng đế, mà Hiếu Tông hoàng đế chính là con cháu của Triệu Khuông Dận.

Lịch sử rất huyền diệu, hoặc cũng có tính tất yếu. Triệu Cấu đã hóa thành Triệu Hoàn, triều Nam Tống đã trở thành Bắc Tống dời về phương Bắc. Thế nhưng, có một điều không thay đổi – người kế thừa của họ, luôn là một vấn đề lớn.

Vì lẽ đó, Triệu Hoàn ôm đứa con trai nhỏ của mình, trong lòng thống khổ, dần dần hạ quyết tâm.

"Trương Đức, ngươi lại đây, trẫm có một việc muốn giao cho ngươi làm." Triệu Hoàn giao Triệu Chấn cho nhũ mẫu, đưa Trương Đức vào tẩm cung của mình. Đảm bảo chỉ còn lại hai người họ, Triệu Hoàn mới chậm rãi mở lời: "Trương Đức, trẫm đã suy nghĩ kỹ lưỡng, cảm thấy nếu chỉ đặt toàn bộ tương lai lên người Chấn Nhi và Bằng Triển thì có phần quá nặng nề. Một khi sơ suất, sẽ thua sạch ván cờ. Ván cờ Đại Tống này quá trọng yếu, trẫm không thể không thận trọng. Người có thể kế thừa ngôi vị hoàng đế Đại Tống, không chỉ là con trai của trẫm, cũng không chỉ là con cháu của Thái Tông. Con cháu của Thái Tổ hoàng đế, cũng có thể kế thừa ngôi vị hoàng đế."

Nói đến nước này, Trương Đức dù là kẻ ngu si cũng hiểu rõ ý của Triệu Hoàn, liền kinh hô: "Quan gia, ngài..."

Triệu Hoàn khoát tay áo: "Việc này chỉ cần một mình ngươi biết là đủ. Trẫm chỉ có thể giao cho ngươi đi làm việc này. Hậu duệ của Thái Tổ hoàng đế cũng không ít, người ưu tú nghĩ đến cũng không ít. Hãy tìm một đứa trẻ có huyết thống chính cống nhất. Suy nghĩ kỹ, trẫm nhiều nhất cũng chỉ còn ba năm rưỡi tuổi thọ. Muốn kế thừa ngôi vị hoàng đế, thì phải ít nhất mười lăm tuổi. Đến mười hai, mười ba tuổi là có thể nhìn ra gần đủ tính cách và tất cả mọi mặt của một đứa trẻ rồi."

Trương Đức cố nén sự kinh ngạc trong lòng, dò hỏi: "Ý của Bệ hạ là, muốn lão nô trong số trực hệ con cháu của Thái Tổ hoàng đế, tìm kiếm những đứa trẻ ưu tú nhất khoảng mười hai, mười ba tuổi? Sau đó... những đứa trẻ đó..."

Triệu Hoàn gật đầu: "Lúc này vẫn chưa quá vội vàng. Trẫm cho phép ngươi đi thăm dò tin tức hoàng tộc, từng người từng người tìm kiếm, tìm ra những đứa trẻ ưu tú nhất. Sau khi tìm được, mang đến cho trẫm xem. Nếu có thể tìm được nhiều người thì hãy tìm nhiều người, cũng để có thêm sự lựa chọn. Việc này hệ trọng vô cùng, trừ ngươi ra, ngay cả những người ngươi chọn giúp việc, cũng không thể biết được dụng ý thật sự là gì. Hãy xem những đứa trẻ đó như con cái của gia đình bình thường, không được đánh rắn động cỏ!"

Trương Đức lĩnh mệnh: "Lão nô tuân mệnh!"

Nói xong chính sự, Triệu Hoàn thở dài, lộ ra vẻ mệt mỏi không thể che giấu: "Mấy ngày nay, tinh lực của trẫm càng ngày càng tệ. Thân thể của mình, trẫm tự mình rõ. Đừng nói ba năm rưỡi, e rằng hơn hai năm cũng khó. Đến cuối cùng, việc hôn mê suốt ngày cũng e là khó tránh khỏi. Trẫm sẽ không có cách nào xử lý chính sự, sẽ không có cách nào tiếp tục chống đỡ. Trong vòng hai năm, ngươi nhất định phải làm xong việc này, có biết không? Nếu như không tìm được ứng cử viên phù hợp, trẫm chỉ có thể để Chấn Nhi kế vị. Khi đó, ngươi cũng phải nhớ kỹ lời trẫm đã dặn dò ngươi!"

Trương Đức cả người chấn động, gật đầu đồng ý: "Lão nô rõ ràng."

Trương Đức ngay trong đêm đó liền tức tốc rời khỏi thành Bắc Kinh, đi đến mục đích đầu tiên là phủ Hà Gian, biến mất vào màn đêm thâm trầm.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.