Những mũi tên thô lớn và tảng đá khổng lồ tạo nên uy hiếp lớn lao cho quân Đảng Hạng, rất nhiều binh sĩ bị xe nỏ và đá tảng gây thương tích, trên tường thành hỗn loạn cả lên, áp lực lên đội xe xung kích chợt giảm. Tuy vẫn phải đối mặt với nguy hiểm từ đá vụn văng tung tóe, nhưng ít nhất họ sẽ không bị cung tên bắn trúng. Đối với ngựa, mối đe dọa lớn nhất chính là cung tên, chỉ vừa nãy thôi, lại có sáu, bảy con chiến mã bị bắn chết, sáu, bảy chiếc xe xung kích lật úp.

Hơn mười binh sĩ trèo lên, nhìn thoáng qua đối phương, rồi cùng nhau thực hiện một hành động kinh người đầy nhất quán – tự mình kéo xe xung kích, thay thế chiến mã, gào thét lao về phía cửa thành. Sự tồn tại của chiến mã là để giúp những binh sĩ châm ngòi thuốc nổ thoát thân. Thuốc nổ chỉ cần một viên kích hoạt là toàn bộ sẽ nổ liên tiếp. Và để những người lính dũng cảm này có thể thoát thân, Trương Hiến đã đặc biệt chuẩn bị hàng chục con chiến mã tốt nhất.

Những binh sĩ mất chiến mã cũng là mất cơ hội thoát chết, nhưng họ vẫn kiên quyết tiến lên, chứ không phải cứ trốn dưới xe xung kích chờ quân đội đến cứu viện.

Đây là sự lựa chọn của họ.

Mà giờ khắc này, Nhân Đa Bảo Trung đang kinh hồn bạt vía, một cảm giác sợ hãi tột độ bao trùm lấy hắn. Binh lính của hắn căn bản không thể ngăn cản những chiếc xe xung kích này tiến tới, trong khi khí giới công thành của quân Tống đánh cho họ không ngóc đầu lên nổi. Xe xung kích nhanh chóng tiếp cận cửa thành, cuối cùng, chiếc xe đầu tiên đã đến được chỗ cửa thành. Các binh sĩ lập tức xuống xe, tháo dây cương khỏi chiến mã, sau đó chờ đợi những chiếc xe khác tới.

Dần dần, càng ngày càng nhiều xe xung kích đến. Trương Hiến tổng cộng chế tạo bốn mươi chiếc xe xung kích với hơn hai ngàn cân thuốc nổ. Hắn đã hạ quyết tâm nhất định phải phá tung cánh cửa thành này. Rất nhanh, ba mươi ba chiếc xe xung kích có ngựa kéo đã tới đủ. Những chiếc xe không có ngựa kéo cũng đang hết tốc lực tiếp cận. Các binh sĩ đã đến cửa thành nhìn thấy đồng đội mình vẫn đang chạy thục mạng ở nơi đá vụn văng tung tóe, không khỏi lo lắng khôn nguôi.

Rất nhanh, viên quan dẫn đầu cuộc hành động này cùng vài người lính liền đưa ra quyết định. Viên quan hô lớn: "Không được bỏ lại bất cứ chiếc xe nào! Không được bỏ lại bất cứ huynh đệ nào! Mấy người các ngươi, cùng ta xông lên! Kéo xe xung kích về!"

"Rõ!" Sáu người lính cùng viên quan dẫn đầu đồng thời cưỡi chiến mã xông ra khỏi cửa thành, để hỗ trợ đồng đội của mình. Mà quân Đảng Hạng trên tường thành, tuy bị tảng đá lớn và tên thô lớn áp chế, nhưng vẫn còn đủ sức bắn hạ quân Tống dưới thành. Lúc này quân Tống chính là mục tiêu di động sống, không giết thật uổng. Bất chấp đá tảng và tên bay, vẫn có những xạ thủ nỏ Đảng Hạng bắn xuống. Đồng thời, đá vụn sinh ra do đá tảng lớn và cung tên va chạm vào tường thành không chỉ là cơn ác mộng của quân Đảng Hạng, mà còn là cơn ác mộng của mấy binh sĩ quân Tống dũng cảm này.

"A!" Một binh sĩ đang kéo xe xung kích chạy nhanh bị trúng tên vào cánh tay. Vừa kịp kêu lên một tiếng đau đớn, một mũi tên khác lại bắn vào chân trái hắn. Cánh tay bị bắn trúng hắn còn có thể chịu đựng, nhưng chân bị bắn trúng thì người binh sĩ này khó mà trụ vững được, quỵ một gối xuống. Đồng đội bên cạnh hắn cũng vì thế mà ngã sấp, chiếc xe xung kích lần thứ hai lật úp. Không ít xạ thủ nỏ Đảng Hạng đều khóa chặt mục tiêu, tên bay như mưa trút xuống nơi đây.

Đợi đến khi người binh sĩ không bị thương kia mở mắt ra. Hắn kinh ngạc phát hiện đồng đội vừa bị thương lúc nãy đang quay mặt về phía mình, đã tắt thở bỏ mình, sau lưng chi chít vô số mũi tên đâm vào. Rõ ràng là hắn đã đỡ cho mình đòn chí mạng này. Người binh sĩ kinh hoàng tột độ, gào thét lớn tiếng. Chuyện xảy ra quá đỗi bất ngờ, một kỵ binh nhanh như bay xông đến trước mặt hắn, giơ nỏ lên. Hắn quay người lại liền bắn một mũi tên lên tường thành, khoảng cách ba trăm bước, trúng vào ngực một xạ thủ nỏ Đảng Hạng.

"Mau đứng lên! Buộc ngựa vào xe! Đi mau!" Kỵ binh giận dữ quát. Người binh sĩ kia cũng kịp phản ứng. Hắn nhanh chóng buộc chiến mã vào xe xung kích, sau đó mạnh mẽ thúc ngựa, điên cuồng phi nước đại về phía trước. Cùng lúc đó, các kỵ binh còn lại cũng lần lượt thành công buộc chiến mã vào xe xung kích, bắt đầu thúc xe tiếp tục tiến lên. Khoảng cách không xa, cuối cùng trước khi mưa tên của người Đảng Hạng lại đến, họ đã chạy tới cửa thành. Để đổi lấy điều đó, mấy sinh mạng binh sĩ đã phải trả giá.

Binh sĩ trốn sau xe xung kích, người Đảng Hạng chuyên môn nhắm vào chiến mã mà bắn. Để bảo vệ chiến mã, mấy người lính đột nhiên lao tới ôm lấy chiến mã, đỡ lấy những mũi tên nhắm vào chúng, dâng hiến sinh mạng mình. May mắn thay, cuối cùng tất cả xe xung kích đều được kéo trở về. Một binh sĩ chạy đến trước mặt viên quan dẫn đầu, gào lớn: "Đội trưởng! Xe xung kích đã về hết rồi! Toàn bộ thuốc nổ đều ở trong đó! Bây giờ làm sao đây!?"

"Hiện tại ta ra lệnh, tất cả chúng ta đồng thời châm ngòi nổ, sau đó nhanh chóng rút lui! Không một ai được bỏ lại! Huynh đệ tử trận cũng phải mang thi thể về! Tuyệt đối không được bỏ lại!" Viên Bách phu trưởng gào lớn, sau đó rút hộp quẹt ra: "Ba! Hai! Một! Châm lửa!"

Ngòi nổ dài được châm lửa, các binh sĩ nhanh chóng nhảy lên ngựa, mỗi con ngựa chở hai người, ngoài ra còn có mấy chiến mã chở ba người, hoặc thêm một thi thể binh sĩ tử trận. Việc di chuyển có phần khó khăn, nhưng họ vẫn nhanh chóng rời khỏi cửa thành.

Trương Hiến ở rất xa nhìn thấy các binh sĩ nhanh chóng rời khỏi cửa thành và quay trở lại, trong lòng biết đại sự đã thành. Hắn lập tức hạ lệnh quân đội chuẩn bị công thành, hạ lệnh Hàn Thế Trung chuẩn bị dẫn kỵ binh xông vào thành. Hàn Thế Trung vui mừng khôn xiết, lập tức triệu tập kỵ binh liền muốn xông trận. Kết quả hắn lại nhìn thấy từ xa một trận ánh lửa chói mắt đến cực điểm bốc lên ngút trời, mặt đất truyền đến những rung chấn dữ dội, tiếng nổ chói tai điếc óc. Cho dù khoảng cách xa như vậy, quân Tống vẫn cảm nhận được lực xung kích mạnh mẽ do sóng khí nóng rực dữ dội mang đến.

Chiến mã liên tục hoảng loạn, gây ra không ít rắc rối cho quân Tống. Trận hình hỗn loạn một lúc lâu, còn có một nhóm binh sĩ bị chiến mã hoảng loạn làm bị thương. Mãi một lúc lâu sau mới ổn định lại, trận hình được tập hợp lần nữa. Mà Hàn Thế Trung nhìn về phía cửa thành Linh Châu với vẻ kinh ngạc không thể che giấu – đó là một cảnh tượng thế nào chứ!

Quân Tống không phải chưa từng dùng thuốc nổ để phá cửa thành, nhưng sử dụng nhiều thuốc nổ để phá cửa thành như thế này thì đây là lần đầu tiên. Trư��ng Hiến hiển nhiên đã chuẩn bị chưa đầy đủ, cảm thấy ở khoảng cách xa như vậy thì không cần thiết phải bịt tai chiến mã. Kết quả hắn đã sai rồi, sóng nhiệt kéo đến trước mặt khiến hắn cảm thấy mình đã mắc sai lầm, hắn đã đánh giá thấp uy lực của thuốc nổ.

Ánh mắt hắn nhìn về phía cửa thành Linh Châu cũng dần trở nên cực kỳ chấn động, đó là một cảnh tượng thế nào?

Khói đen đặc quánh từ nơi nổ tung bốc lên trời, che khuất một khoảng trời rộng lớn. Thỉnh thoảng vẫn còn những tiếng nổ lách tách vang lên, nghĩ rằng là những viên thuốc nổ vẫn chưa nổ hết đang tiếp tục nổ tung. Trên tường thành Linh Châu đã không còn nhìn thấy binh sĩ Đảng Hạng đứng đó, cờ hiệu cũng ngã nghiêng ngả. Cảnh tượng này thậm chí khiến Trương Hiến cũng không dám hạ lệnh kỵ binh xung phong.

Cho đến khi trong tầm mắt họ, tường thành Linh Châu trong một trận rung chuyển dữ dội không ngừng sụp đổ, từ nơi cửa thành đổ xuống, lúc đó họ mới hoàn hồn. Thuốc nổ dữ dội đã phá hủy một phần tường thành Linh Châu, bức tường thành cao lớn nguy nga tưởng chừng không thể công phá ấy, đã bị xuyên thủng.

"Hàn Thế Trung! Mau chiếm lấy thành Linh Châu cho bổn tướng! Trong vòng một ngày nếu không hạ được thành Linh Châu, bổn tướng sẽ lấy đầu ngươi!" Trương Hiến rút chiến kiếm, mạnh mẽ chỉ về thành Linh Châu.

"Rõ!" Hàn Thế Trung nhấc cây trường thương của mình lên, vung vẩy, gào lớn, dẫn dắt các kỵ binh với khí thế quyết liệt lao thẳng về phía thành Linh Châu. Ngày hôm đó, trong thành Linh Châu gió tanh mưa máu, tiếng khóc vang trời, vô số người rơi đầu, càng nhiều người khuất phục dưới cương đao của quân Tống và uy vũ của Hàn Thế Trung.

Ngày 17 tháng 8 năm Tĩnh Khang thứ tư, thành Linh Châu bị phá, trọng trấn Tây Bình phủ của Đảng Hạng bị hạ. Theo thống kê sau trận chiến, toàn bộ hai vạn quân trấn giữ thành và bốn vạn dân tráng đều bị diệt vong. Quân Tống chém đầu hơn một vạn người, số còn lại toàn bộ đầu hàng, không một ai lọt lưới. Tướng trấn giữ Tây Bình phủ, danh tướng Đảng Hạng Nhân Đa Bảo Trung với thi thể không toàn vẹn được tìm thấy trong phế tích tường th��nh. Các quan văn võ lớn nhỏ của Tây Bình phủ về cơ bản toàn bộ đều chết trong các cuộc tấn công bằng thuốc nổ của quân Tống, chỉ có số ít người thoát được.

Đến đây, quân Nam Lộ của Trương Hiến đã hoàn thành hơn một nửa nhiệm vụ, bảo đảm sự ổn định dọc tuyến phía nam đoạn tây Trường Thành, đoạt lại một nửa đoạn tây Trường Thành. Nửa còn lại dưới sự tấn công của quân Bắc Lộ do Nhạc Phi dẫn đầu cũng sắp được hạ gục. Mục tiêu khôi phục toàn bộ Trường Thành của Nhạc Phi sắp trở thành hiện thực.

Ngay trong ngày Tây Bình phủ bị phá, quân đội thuộc quyền Nhạc Phi của quân Bắc Lộ cũng đã tới tuyến phòng thủ của phủ Hưng Khánh – thủ phủ của Đảng Hạng – trong ranh giới hai châu Tĩnh Hoài. Nhìn thấy những pháo đài quân sự san sát và thiết bị quân sự dày đặc, hắn không khỏi gật gù. Bất luận sức chiến đấu dã chiến có suy đồi thế nào, khả năng phòng ngự của người Đảng Hạng quả thực rất tốt. So sánh thực lực quân sự giữa hai nước Tống và Hạ đã xảy ra biến hóa. Người Đảng Hạng đã không còn có thể tạo thành uy hiếp to lớn cho quân Tống như thời Lý Nguyên Hạo.

Hiện tại, người Đảng Hạng nếu không chịu đầu hàng sẽ bị diệt toàn quân, nhất định phải cố thủ trong thành trì, giống hệt quân Tống thời Huy Tông. Hiện tại, quân Tống, đặc biệt là binh đoàn Tây Bắc, sau khi trải qua tử chiến với người Nữ Chân, thực lực đã tăng lên đáng kể, không phải người Đảng Hạng có thể ��ối kháng. Mấy lần dã chiến kết cục đều là người Đảng Hạng thảm bại hoặc toàn quân bị diệt. Trong tình thế như vậy, người Đảng Hạng bị buộc phải thực hiện chiến thuật cố thủ.

Đây cũng là sách lược do những mưu sĩ người Hán trong chính phủ Tây Hạ đưa ra. Họ còn không biết Tây Bình phủ đã bị quân Tống công phá, vị Nhân Đa Bảo Trung mà họ đặt nhiều kỳ vọng đã tử trận. Họ vẫn còn đang gửi gắm hy vọng vào tuyến phòng thủ vững chắc này có thể tiếp tục duy trì ảo tưởng hão huyền, họ vẫn chưa muốn thất bại, chưa muốn chết đi.

Những người Hán đã cướp đoạt toàn bộ quyền lực quân sự, chính trị và tài chính của người Đảng Hạng, hiển nhiên đã kiểm soát gần như toàn bộ quyền lực quốc gia của Tây Hạ. Bản chất cuộc chiến tranh này đã lặng lẽ phát sinh biến hóa.

Nhạc Phi không nhận ra sự thay đổi trong chính phủ trung ương Tây Hạ, chỉ là hiện tượng phần lớn quan văn võ trên đường đánh chiếm các châu huyện đều là người Hán khiến hắn vô cùng bất mãn. Hắn thậm chí cũng bắt đầu có một cảm giác rằng rốt cu���c là mình đang chiến đấu với ai, là đang chiến đấu với người Hán, hay đang chiến đấu với người Đảng Hạng?

Những pháo đài quân sự ở hai châu Tĩnh Hoài mang đến cho Nhạc Phi một chút rắc rối, nhưng những rắc rối này không phải là chủ yếu. Máy bắn đá và nỏ công thành – những vũ khí hạng nặng này – có thể giảm bớt áp lực rất tốt cho hắn. Lượng lớn thám tử Đại Tống rải rác trong nước Tây Hạ đều cung cấp đầy đủ tình báo quân sự cho hắn. Hắn có thể biết tình hình quân sự cụ thể hiện tại của hai châu Tĩnh Hoài.

Khi hắn biết được tướng trấn thủ và quan văn Tri châu của hai châu Tĩnh Hoài toàn bộ đều là người Hán, hắn vô cùng kinh ngạc, sâu sắc nhíu mày.

--- Mọi nội dung trong chương truyện này đều là sản phẩm chuyển ngữ độc đáo, không hề sao chép, thuộc quyền sở hữu của truyen.free.