Lý thái y thổn thức không thôi, chỉ vì chút lương tri cuối cùng còn sót lại. Song, hắn thừa hiểu cái đạo lý rằng đã làm thái y trong cung thì khó tránh khỏi đôi tay vấy máu sinh mạng, nên cũng chẳng ôm ấp thiện niệm gì. Đến chuyện liên quan đến tính mạng của mình, hắn tuyệt đối không cho phép nửa điểm may mắn. Lý thái y biết mình nên làm gì, biết mình phải làm gì.

Cảm giác căng thẳng này cũng giống như lần đầu tiên hắn làm chuyện đó mấy chục năm về trước. Trước đây, hắn chỉ ra tay với những tiểu phi tần, nên tâm trạng không quá nặng nề. Nhưng lần này lại khác thường, đó là hoàng đế của người Đảng Hạng. Tuy trong thâm tâm Lý thái y có chút khinh thường, nhưng trong phạm vi quốc thổ của người Đảng Hạng, tên man rợ kia quả thực là hoàng đế, là chí tôn của một quốc gia, mà điều hắn muốn làm lại là kết liễu vị chí tôn này.

Ám sát vua, bất kể ở quốc gia nào, cũng là trọng tội tru di cửu tộc. Thế nhưng, trong một số thời đại đặc biệt, càng nhiều vị hoàng đế bị giết thì thời thế lại càng tốt đẹp hơn. Song, Tây Hạ hiện tại tuyệt đối không nằm trong thời đại như vậy. Khi Lý thái y mang theo hòm thuốc và dược liệu, chuẩn bị thực thi kế hoạch, hắn liền gặp ngay đội quân thân vệ của Lý Càn Thuận.

Đội cận vệ này chỉ nghe lệnh một mình hoàng đế, với nhiệm vụ duy nhất là bảo vệ tính mạng hoàng đế. Đây là quân đội thân tộc của người Đảng Hạng, được thế tập truyền đời từ thời Lý Nguyên Hạo, tuyệt đối không có người thuộc tộc khác tồn tại trong đó. Họ duy trì cảnh giác cao độ với bất kỳ ai cố gắng tiếp cận hoàng đế, mức độ nghiêm trọng này tương đối đáng sợ. Song, Lý thái y, người đã lâu năm khám bệnh cho hoàng đế và thường xuyên giao thiệp với bọn họ, đã có cách của riêng mình.

Con người ai cũng có tình cảm, chẳng ai có thể sống mà kìm nén cảm xúc. Tuy đội cận vệ này trung thành với hoàng đế, nhưng không có nghĩa là bọn họ sẽ không kết giao bạn bè, không cùng bạn hữu nói chuyện phiếm. Dù không phải bạn bè, gặp người quen, bọn họ cũng sẽ không quá mức làm mặt lạnh. Chung quy vẫn là người. Lý thái y, người đã khám bệnh cho hoàng đế mười mấy năm như một, bọn họ còn lạ gì. Bởi vậy, đây chính là một điểm đột phá.

"Lý thái y lại đến trị liệu cho Bệ hạ sao?" Thấy Lý thái y xuất hiện, đội trưởng đội cận vệ Lý Trung mỉm cười chào đón. Lý Trung là người Đảng Hạng thuần túy, nhưng vì tổ tiên có công lớn, nên được Lý Nguyên Hạo ban họ Lý. Đến đời hắn, lại được ban tên Trung. Nhắc đến cũng thú vị, dòng họ Lý của nhánh hoàng tộc Đảng Hạng của Lý Nguyên Hạo là do triều Đường ban cho, và họ vẫn dùng họ Lý đến tận bây giờ.

"À không phải, bệnh tình Bệ hạ hơi có chuyển biến tốt, lão phu ngày nào cũng dốc hết tâm huyết. Long thể Bệ hạ khỏe mạnh, lão phu cũng có công lớn, ha ha ha!" Lý thái y cười lớn nói với Lý Trung.

Giao thiệp lâu ngày với những người Đảng Hạng này, Lý thái y liền rõ ràng tư duy cơ bản của họ. Đám cận vệ này là người Đảng Hạng thuần túy, chưa từng trải qua giáo dục Hán tộc. Trừ việc vì nhu cầu mà nhận mặt chữ Hán và nói tiếng Hán, họ hoàn toàn không hiểu gì về điển tịch hay văn hóa Hán tộc, tư duy cũng là kiểu tư duy điển hình của người Đảng Hạng. Họ được xem là một trong số rất ít người Đảng Hạng thuần túy còn sót lại đến tận bây giờ.

Từ khi Lý Nguyên Hạo kiến quốc đến nay, người Đảng Hạng cũng không tránh khỏi bắt đầu Hán hóa. Đến tận bây giờ, mức độ Hán hóa đã không thua kém người Liêu. Khi không nổi giận, Lý Càn Thuận chính là một sĩ tử Hán tộc nho nhã, lễ độ. Trừ những ngày lễ trọng đại và lễ mừng còn mặc trang phục truyền thống của người Đảng Hạng, còn lại đều là Hán phục. Hắn nói tiếng Hán, viết chữ Hán, ăn mỹ thực Hán tộc, đọc điển tịch Nho gia cùng dã ký tạp văn. Bàn luận các đề tài văn hóa với văn sĩ Hán tộc, căn bản không thể nhìn ra dáng vẻ người Đảng Hạng của hắn.

Đám người đó đã là những người Đảng Hạng thuần khiết cực kỳ hiếm thấy, vì thế tư duy của bọn họ thật ra rất đơn giản, đó là tư duy nguyên thủy "cá lớn nuốt cá bé", suy nghĩ đơn giản về mục đích của mọi việc. Bọn họ yêu thích những người thẳng thắn. Còn người Hán lại quá nhiều ý tứ quanh co, phức tạp, nên bọn họ đều không thích người Hán. Tuy nhiên, Lý thái y này lại khác, có lẽ vì bị bắt đến đã lâu, nên hắn đã bị người Đảng Hạng đồng hóa, nói chuyện cũng trực lai trực vãng, hơn nữa lại rất giỏi uống rượu, nên được những người này yêu thích.

Bởi vậy, các thái y khác khi đến khám bệnh cho hoàng đế đ���u phải bị lục soát người, kiểm tra hòm thuốc, và còn bị người canh chừng trong lúc trị liệu. Duy chỉ Lý thái y là không cần. Hơn nữa, y thuật của Lý thái y tương đối tinh xảo, rất được đương kim Tào hoàng hậu sủng ái. Hoàng đế đối với Lý thái y cũng có cảm tình tốt hơn, vì thế đám cận vệ này đều biết không nên gây sự với hắn.

Trước đây, mấy lần kiểm tra thân thể hắn cũng chỉ là do áp lực mà không thể không làm. Nhưng bây giờ, bọn họ không cần nữa, hoàng đế đã tỉnh, đang dùng bữa dưới sự chăm sóc của nội thị bên cạnh, không còn nguy hiểm gì. Lý Trung vẫy tay, cười nói: "Vậy thì mời vào đi! Bệ hạ đã tỉnh rồi, hiện đang dùng cháo. Mấy ngày nay tinh thần không tệ, nghĩ đến cũng là công lao điều dưỡng của Lý thái y. Bệ hạ khôi phục, Lý thái y có công lớn, đến lúc đó, đừng quên chiêu đãi bọn ta vài bữa nhé!"

Lý thái y cười lớn, vỗ vai Lý Trung, mặt lộ vẻ ẩn ý: "Cô nương lần trước, không tệ chứ?"

Lý Trung nghe vậy giật mình, nhìn quanh hai bên, đoạn nhỏ giọng nói: "Không tệ thì không tệ, nhưng thời gian quá ngắn, chưa đã ghiền, lần sau..." Nói đoạn, hắn cũng lộ ra vẻ mặt ẩn ý. Lý thái y gật gù với vẻ ta đây đã hiểu, sau đó nói: "Đợi ta khám bệnh cho Bệ hạ xong, tối nay chúng ta đi vui vẻ một bữa nhé?"

Lý Trung lập tức mắt sáng rực, không ngừng gật đầu, rồi giả vờ nhìn hòm thuốc của Lý thái y, lớn tiếng nói: "Vậy thì mời vào đi!"

Lý thái y gật đầu, lững thững bước vào trong. Vừa quay lưng lại, mọi biểu cảm trên gương mặt Lý thái y liền biến mất hoàn toàn, thay vào đó là vẻ mặt không hề dao động mà hắn đã khổ luyện hơn mười năm mới thành. Song, sự nghiêm nghị trong mắt hắn không hề ít, cũng không thể che giấu được. Nếu hoàng đế đã tỉnh, còn có thể dùng bữa, vậy thì có nghĩa thời gian của hắn không còn nhiều, thời gian của Tào hoàng hậu cũng không còn nhiều. Nếu không thể nhanh chóng giải quyết chuyện này, e rằng sẽ có đại biến.

Hắn phí hết tâm tư kết giao với Lý Trung, vốn là để có nhiều cơ hội tiếp xúc với hoàng đế, mong được trở thành thái y đứng đầu. Dù sao hoàng đế là người Đảng Hạng, tuy có huyết thống Hán tộc nhưng vẫn tín nhiệm người Đảng Hạng nhất. Không ngờ lần này, lại có tác dụng lớn đến thế. Nghĩ lại, việc hoàng đế có thể dùng bữa, trái lại cũng là một sự che đậy cho hắn. Như vậy, rất khó để có ai phân biệt được rốt cuộc hoàng đế chết vì ăn uống hay chết vì dùng thuốc. Lý thái y ổn định tâm thần, đi đến trước cung điện của hoàng đế. Sáu tên vệ sĩ đã được dặn dò, không hề ngăn cản Lý thái y. Một tiếng hô từ bên trong truyền ra: "Lý thái y đến đây thăm bệnh!"

Từ bên trong truyền đến tiếng nội thị: "Tuyên!"

Vệ sĩ mở cửa phòng, Lý thái y lúc này mới bước vào tẩm điện của hoàng đế. Bước vào trong, hắn chỉ thấy Lý Càn Thuận, sắc mặt trắng bệch, đang nửa nằm, dùng cháo dưới sự hầu hạ của tiểu nội thị, chẳng có chút tinh thần khí sắc nào. Hắn nghĩ, bệnh nặng vừa khỏi, thân thể chính là lúc suy yếu nhất. Lúc này dùng thuốc, phỏng chừng chỉ một hai ngày là có thể thấy hiệu quả, nhưng chuyện này lại không hề phù hợp với lợi ích của hắn.

Muốn thời gian tử vong của Lý Càn Thuận ít nhất phải ba ngày trở lên, hiềm nghi của bản thân hắn mới có thể được rửa sạch ở mức độ lớn nhất. Lý thái y lập tức quyết đoán, dùng một lượng thuốc nhỏ để giữ mạng Lý Càn Thuận thêm vài ngày, thế nhưng sẽ kê thêm một ít thuốc trợ giúp giấc ngủ, khiến tinh thần uể oải, để Lý Càn Thuận ngủ nhiều hơn, không thể phấn chấn tra hỏi chính sự, tranh thủ thời gian quý giá cho Tào hoàng hậu.

Đồng thời, Lý thái y cũng hạ quyết tâm, muốn trong mấy ngày này tự dùng một phương thuốc mạnh cho mình, nằm liệt giường mười ngày nửa tháng. Hắn nhất định phải phân tách bản thân khỏi cái chết của Lý Càn Thuận sau ba ngày, để mình có thể tồn tại. Bằng không, đến lúc mấu chốt, khó bảo toàn Tào thị sẽ không xuống tay với hắn, bỏ xe bảo soái, vậy hắn chẳng phải sẽ chết oan uổng sao? Chỉ khi ở trong tình huống không thể đối kháng, hắn mới có thể may mắn thoát khỏi, thậm chí trở thành người bị hại, được đồng tình.

Nếu không có chút bản lĩnh bảo mệnh nào, Lý thái y sao có thể sống sót bấy lâu trong cuộc tranh đấu nội cung kéo dài hàng chục năm? Thời gian nhậm chức trong hoàng cung đã bồi dưỡng hắn trở thành một cao thủ bảo mệnh xuất sắc. Đối với những vấn đề này, hắn vô cùng lão luyện. Hắn đi đến trước giường Lý Càn Thuận, đặt hòm thuốc xuống, cúi lạy một cái: "Thần tham kiến Bệ hạ."

Lý Càn Thuận khẽ gật đầu: "Lý thái y không cần đa lễ, trẫm đều biết. Bệnh của trẫm có thể khôi phục như cũ, là nhờ có Lý thái y. Trẫm rất vui mừng. Đi, ban thưởng cho Lý thái y một trăm lạng hoàng kim, ba trăm lạng bạch ngân." Lý Càn Thuận nhìn tiểu thái giám đang đút ăn cho mình, ban lệnh như vậy.

Tiểu thái giám vội vã chạy ra ngoài, Lý thái y liên tục cảm tạ: "Đa tạ Bệ hạ ban thưởng, thần thụ sủng nhược kinh."

Lý Càn Thuận cười nhạt: "Đây là điều khanh xứng đáng, khanh không cần cảm tạ gì. Bây giờ quốc gia gian nan, trẫm không thể ban thưởng khanh nhiều hơn, trẫm thật hổ thẹn. Khi quốc thái dân an, trẫm sẽ đền bù cho khanh. Trẫm cảm thấy mấy ngày nay thân thể thoải mái hơn rất nhiều, tuy thỉnh thoảng có chút ho khan, nhưng không ảnh hưởng toàn cục. Chỉ cần tu dưỡng thêm mấy ngày, là có thể một lần nữa xử lý chính sự. Quân Tống tiến công khẩn cấp, mấy ngày nay, e rằng chiến cuộc lại có chuyển biến xấu."

Lý thái y cười nhạt: "Thần chỉ là một thầy thuốc, không quản được đại sự quốc gia. Chỉ cần điều dưỡng long thể Bệ hạ khỏe mạnh, Bệ hạ xử lý chính sự, chúng thần chỉ cần được Bệ hạ che chở mà tiếp tục sống sót là tốt rồi."

Lý Càn Thuận lắc đầu cười nhạt, không nói gì, rồi vươn cánh tay để Lý thái y bắt mạch. Theo lý mà nói, bắt mạch cho hoàng đế cần phải lót thứ gì đó quý giá để tỏ vẻ tôn kính. Thế nhưng, nếu là Lý thái y, vị lão thái y đã hầu hạ hoàng đế mười mấy năm này, thì không cần như vậy. Lý thái y bắt mạch cho Lý Càn Thuận, theo bản năng vuốt râu, nhắm mắt lại khẽ suy nghĩ.

Long thể hoàng đế đã có cải thiện không nhỏ. Nhưng dù sao hoàng đế tuổi tác đã cao, lần bệnh nặng này đã tổn thương nguyên khí và căn bản. Nếu hắn dốc hết toàn lực cứu trị, đại khái có thể giúp hoàng đế kiên trì thêm năm, sáu năm. Nếu lại phát sinh chuyện gì khác, cũng khó mà nói trước, dù sao đây là mệnh số, thầy thuốc chỉ trị bệnh, chứ không thể nghịch thiên cải mệnh.

Thế nhưng, tình huống trước mắt là hoàng đế không thể sống thêm quá ba ngày. Ba ngày trôi qua, nếu tiếp tục điều dưỡng, thân thể hắn nhất định sẽ khôi phục đến một trình độ nhất định, ít nhất việc lâm triều xử lý chính sự sẽ không thành vấn đề. Khi đó, Tào hoàng hậu sẽ chết không có chỗ chôn, triều đình cũng sẽ là một trường máu me, thây chất thành núi, máu chảy thành sông.

Tuy Lý Càn Thuận quả thực không tệ với hắn, nhưng điều đó xây dựng trên sự phục tùng của hắn. Nếu Tào thị thất thế, hắn sẽ lập tức bị Lý Càn Thuận giết chết, tuyệt đối sẽ không được lưu tình! Chung quy hắn vẫn là một người Hán. Lý Càn Thuận tuyệt đối sẽ không nhân từ với thuộc hạ không cùng tộc loại. Lời rằng "Phi ngã tộc loại, kỳ tâm tất dị" không chỉ được ủng hộ rộng rãi ở Đại Tống, mà các quốc gia khác cũng đều như vậy!

Lý thái y mở mắt ra, mỉm cười nói: "Long thể Bệ hạ khôi phục rất tốt, mạch đập mạnh mẽ có lực, quả thật là may mắn của Đại Hạ. Bệ hạ chỉ cần dùng thêm chút thức ăn bổ dưỡng thân thể cùng dược liệu dưỡng sinh đồng thời, chẳng bao lâu là có thể khôi phục sức khỏe. Thần sẽ kê một bộ phương thuốc, xin Bệ hạ sắc uống. Sau khi dùng thuốc, xin Bệ hạ chú ý nghỉ ngơi nhiều hơn, tạm thời đừng quá lo lắng chính sự, như vậy là tốt nhất."

Lý Càn Thuận gật đầu: "Vậy thì nhờ cả vào Lý thái y."

Lý thái y gật đầu, cáo từ rời đi. Bản dịch này thuộc sở hữu duy nhất của truyen.free.