Bọn Hán gian xảo có lẽ cũng đang mưu tính chúng ta, chờ ta để lộ sơ hở, rồi một mẻ hốt gọn! Có khi hoàng đế đã băng hà, Tào thị che giấu tin tức, không cho chúng ta hay, sẽ chờ chúng ta tự chui đầu vào lưới, ả tiện tay giết sạch chúng ta, rồi tự mình nắm giữ thực quyền! Đến lúc đó, chúng ta không còn, Đại Hạ quốc e rằng sẽ thật sự mang họ Tào! Trở thành quốc gia của người Hán!

Việc khẩn cấp, chúng ta nhất định phải biết hoàng đế còn sống hay đã băng hà, thân thể người ra sao, Tào thị rốt cuộc là cố tình làm ra vẻ bí ẩn, hay đã nắm chắc phần thắng. Chúng ta nhân thủ không còn nhiều, không chịu nổi sự hao tổn, nhất định phải nhất chiến thắng lợi, bằng không nước Parthia sẽ diệt vong, không cần Nhạc Phi đến, chính chúng ta sẽ tự diệt vong! Các ngươi đến giờ vẫn còn tâm trí tranh cãi, đừng ồn ào nữa, hãy nghĩ xem nên làm gì, đó mới là lẽ phải! Một lão quý tộc quyền thế vang dội nói như vậy.

Tất cả quý tộc cùng các đại thần đều im bặt, sắc mặt khó coi, trầm tư và trao đổi. Càng trao đổi, họ càng nhận ra lời lão quý tộc nói rất có thể xảy ra. Tào thị có khi đã hãm hại hoàng đế, nay đang mài đao soàn soạt chờ chúng ta. Chúng ta hiện giờ, toàn bộ hy vọng chiến thắng đều ký thác vào hoàng đế. Nếu hoàng đế băng hà, đúng là mọi chuyện đều kết thúc, đừng nói gì đến phục hưng, quân Tống còn chưa đến, chúng ta đã tiêu vong.

Tất cả là do lão già khốn nạn kia! Nhân Đa Bảo Trung! Lại cam tâm nương tựa tiện nhân kia! Khiến quân lực trong tay chúng ta hao tổn sạch sẽ! Bản thân hắn còn chết, thật hay quá! Chúng ta trong tay chỉ còn vài ngàn người, mà Tào thị lại có mấy vạn, làm sao so sánh đây? Thật sự không cần chờ Nhạc Phi đến, chính chúng ta đã tự diệt vong rồi. Nhân Đa Bảo Trung, lầm nước lầm dân! Sống uổng phí bảy mươi năm tuổi thọ! Một đại thần hung tợn nguyền rủa.

Được rồi, được rồi, đừng nhắc đến những kẻ đó nữa. Hiện giờ việc khẩn cấp là, hoặc chúng ta dùng binh lực cuối cùng đánh vào nội cung, mang hoàng đế ra ngoài, giết sạch người Hán, hoặc là, chúng ta sẽ chờ chết! Lão quý tộc dứt khoát nói.

Nhưng chúng ta còn không biết hoàng đế liệu có còn sống sót hay không. Vạn nhất hoàng đế đã băng hà, truyền ngôi cho Hoàng Thái tử thì sao? Chúng ta xông vào, chẳng phải tương đương với phản loạn sao? Tiện nhân Tào thị liền có cớ ra tay với chúng ta rồi! Hiện giờ ả không dám ra tay với chúng ta, nguyên nhân chính là vì không có lý do gì cả! Có người đưa ra nghi vấn.

Lão quý tộc liếc nhìn người này một cái đầy khinh miệt, khóe miệng lộ ra nụ cười lạnh lẽo: "Lão phu sống lâu đến vậy, phụng sự ba đời đế vương, trong tay há chẳng có vài lá bài tẩy sao? Tiện nhân Lương thị còn chẳng làm gì được ta, huống hồ Tào thị. Lần này là vì chúng ta không nắm được tiên cơ, nên mới khắp nơi bị động. Thế nhưng chỉ cần chúng ta xác định hoàng đế còn sống, sau đó, lão phu đều nắm chắc!"

. . .

"Nói cách khác, mưu thần thân cận nhất bên cạnh Tào thị lại là mật thám do Bằng Triển phái đi từ mấy năm trước?" Trong đình nhỏ ở hậu hoa viên hoàng cung Bắc Kinh, sau khi nghe Nhạc Phiên bẩm báo tình báo, Triệu Hoàn cực kỳ kinh ngạc nhìn Nhạc Phiên, không khỏi cảm thán: "Khi đó Bằng Triển đã liệu đến hôm nay sao?"

Nhạc Phiên hơi chút ngại ngùng: "Thực ra. Trước kia thần vẫn rất sợ chết, khiếp sợ dâm uy của Lục tặc, không dám nói, không dám nói. Thần sáng suốt biết quốc gia nguy hiểm, Nữ Chân và Đảng Hạng đều là địch của Đại Tống, nhưng chỉ dám tự bảo vệ. Biết rõ tầm quan trọng của tình báo, nắm giữ tình báo, bất luận trong hoàn cảnh nào cũng có thể đi trước một bước, có thể chạy thoát nhanh hơn. Vì vậy, thần đã lừa dối triều đình lúc bấy giờ, tự mình âm thầm tổ chức rất nhiều nhân viên tình báo phái đến thảo nguyên, đến Đảng Hạng, đến nước Liêu, đến quân đội Nữ Chân để dò xét tin tức."

Thần cũng thực sự thu được rất nhiều tin tức. Một năm trước khi người Nữ Chân nam hạ, thần đã biết kế hoạch tác chiến của họ, thế nhưng thần không dám nói. Khi đó thần chẳng qua là An phủ sứ Giang Nam Nam Lộ, Tri châu một châu, quan nhỏ, lời nói cũng ít trọng lượng. Một khi nói ra điều gì trái ý Thái Thượng Hoàng, thần nhất định sẽ bị Lục tặc hãm hại. Mà khi đó, thần không có dũng khí đối kháng với Lục tặc.

Sau đó thần cũng nghĩ đến không ít chuyện, chính là nghĩ rằng: "Nếu như trước kia, nếu như trước kia thần có can đảm, có dũng khí, dám dũng cảm đứng ra liều mạng với Lục tặc. Dựa vào danh hiệu Tam Nguyên Tam Tuyệt của thần, chưa chắc không thể cùng Lục tặc một trận chiến. Dù không đấu lại họ, cũng có thể công bố tình báo thần biết được cho thiên hạ. Thanh thế của thiên hạ nhất định có thể giam cầm Lục tặc vào chỗ chết. Đại Tống cũng không đến nỗi vội vã như vậy, đến khi người Nữ Chân bắt đầu tiến công mà quân đội vẫn chưa hay biết gì."

Thế nhân đều nói thần là đệ nhất công thần của Đại Tống, bình định, tái tạo Tống thất, có thể sánh với Quách Tử Nghi đời Đường. Nhưng bệ hạ, một kẻ như thần, làm tất cả những điều này, chẳng qua là để chuộc lại tội lỗi đã phạm trước kia mà thôi. Thần không có công lao, tất cả những điều này, lẽ ra có thể tránh khỏi, thế nhưng lại vì thần nhát gan nhu nhược mà gây thành thảm kịch. Thần sở dĩ nhiều lần từ chối địa vị cao, từ chối phong vương phong công, tuyệt đối không phải vì lo lắng công cao chấn chủ, mà là thần thật sự cho rằng, bản thân không có tư cách.

Nói xong, Nhạc Phiên tháo mũ quan của mình, đặt xuống đất, rồi hướng Triệu Hoàn thi lễ: "Thần tội đáng muôn chết, khẩn cầu bệ hạ giáng tội."

Từ lâu đến nay, trong lòng Nhạc Phiên vẫn luôn có một mối bận tâm. Những hành động trước đây thần làm vì bản thân, dưới góc nhìn của thần là để bảo toàn tính mạng, nhưng với người khác thì chẳng khác nào mưu phản. Bất kể là thành lập qu��n đội hùng mạnh, xây dựng xưởng vũ khí, xưởng hỏa dược, hay thiết lập mạng lưới tình báo, không có nơi nào không chạm đến lằn ranh của triều Tống. Mà tất cả những điều này chỉ là để chuẩn bị cho "thời đại Kiến Viêm" trong lòng Nhạc Phiên. Thời đại ấy, nếu không có những thứ này, thì đó là con đường chết.

Nhưng "thời đại Kiến Viêm" lại bị Nhạc Phiên tự tay ngăn cản. Niên hiệu Tĩnh Khang vẫn đang được sử dụng, giờ đã là Tĩnh Khang năm thứ tư, sắp sang năm thứ năm. Tất cả những gì thần làm, rất nhiều điều đều được Tống Đình tán đồng, bỏ qua, tha thứ, thậm chí không truy cứu. Chỉ nói đây là để chuẩn bị cho chiến tranh. Nhưng sự chuẩn bị trước chiến tranh, dù thế nào cũng có vẻ kỳ quái. Trước chiến tranh, Đại Tống vẫn ca múa mừng cảnh thái bình, ngươi vì sao lại lo lắng đến vậy?

Còn có mạng lưới tình báo vẫn đang phát huy tác dụng lớn như bây giờ. Rất nhiều nhân viên tình báo sau khi mất đi sự lãnh đạo trực tiếp của Nhạc Phiên trong hai ba năm Tĩnh Khang, ai nấy tự chiến đấu, rất nhiều người đã chết. Cũng có rất nhiều người trà trộn vào giới cao tầng chính phủ địch quốc, trở thành gián điệp cao cấp. Khi Nhạc Phiên hồi phục tinh thần, từng người liên lạc với họ, địa vị của một vài người thậm chí khiến Nhạc Phiên chấn động, mà họ vẫn không hề quên bản tâm.

"Bằng Triển, cuối cùng ngươi cũng chịu nói ra rồi. Lâu như vậy, giấu kín trong lòng, chắc khó chịu lắm phải không?"

Vẫn là giọng điệu ôn hòa nhất quán của Triệu Hoàn trước mặt mình. Nhạc Phiên nghe ra, đây là giọng ôn hòa của Triệu Hoàn, từ trước đến nay chưa từng thay đổi. Ngẩng đầu lên, Triệu Hoàn vẫn là ánh mắt trong suốt, nụ cười nhã nhặn.

Rất nhiều năm về sau, Nhạc Phiên vẫn không thể nào quên ánh mắt của Triệu Hoàn khi ấy. Triệu Hoàn không phải một vị hoàng đế ưu tú. Khi làm Thái tử, luôn cảm thấy bị kiềm kẹp. Khi đăng cơ thì như "không trâu bắt chó đi cày". Vừa mới đăng cơ một năm đã bị người Kim bắt phế, suýt chút nữa trở thành trò cười thiên cổ. Nhưng tất cả những điều này, đã trở thành phiến đá mài sắc Triệu Hoàn, khiến Triệu Hoàn ở giai đoạn khởi đầu của cuộc đời đế vương, không bị cuốn vào vòng xoáy quyền mưu tranh đấu.

Có lẽ Triệu Hoàn không phải một vị hoàng đế ưu tú hợp lệ, thế nhưng theo Nhạc Phiên, toàn bộ Đại Tống, trừ Tống Nhân Tông Triệu Trinh ra, cũng chỉ có Triệu Hoàn hiện tại là giống người nhất, có cảm tình phong phú, đối xử với người chân thành nhất, mà không dùng quyền mưu đế vương để đối xử với những thần tử đã dốc hết tâm huyết vì Đại Tống. Vì vậy, mãi cho đến rất lâu về sau, Triệu Hoàn của ngày đó vẫn sống mãi trong lòng Nhạc Phiên.

Triệu Hoàn cứ như vậy tha thứ tất cả những gì Nhạc Phiên đã làm. Có lẽ dưới cái nhìn của ngài, những gì Nhạc Phiên làm cũng chẳng có gì ghê gớm. Đây chỉ là chuyện rất bình thường, thậm chí là có công lớn với quốc gia, bởi vì chính biến nội bộ Tây Hạ, là phản ứng của tập đoàn gián điệp dưới sự chủ đạo của Nhạc Phiên nhằm phối hợp với cuộc tấn công quân sự của Nhạc Phi.

Chiến tranh xưa nay không phải là sự so sánh quân sự đơn thuần. Quá trình chiến tranh luôn tràn ngập các loại đấu tranh, chiến trường chiếm tỷ lệ rất lớn, nhưng điều này không có nghĩa là những người ở hậu phương được ung dung vui vẻ bao nhiêu. Trên chiến tuyến vô hình, vẫn luôn có vô số dũng sĩ không ngừng phấn đấu vì lợi ích của quốc gia, dân tộc.

Nhạc Phi và Trương Hiến anh dũng tiến quân, binh sĩ liều mạng giết địch. Đồng thời, còn có vô số người vì họ vận chuyển lương thảo, leo núi cao, vượt hoang mạc, đi bộ hàng ngàn dặm đường. Để các tướng sĩ tiền tuyến được ăn no, có sức lực giết địch, họ không trực tiếp ra trận giết địch, thế nhưng cống hiến của họ không hề thua kém việc tự mình xông pha trận mạc.

Ở phía sau họ, các quan lại và dân chúng địa phương Đại Tống để chuẩn bị và vận chuyển vật tư cho họ, gần như đã trả giá tất cả. Lương thực binh sĩ ăn, binh khí sử dụng, hỏa dược đạn ném đi, đá ném, khí giới công thành, lều vải, quân phục, tất cả mọi thứ, đều là thành quả nỗ lực chung của mọi người.

Cuộc chiến tranh này, là quốc chiến, là cuộc chiến tranh của một quốc gia, một dân tộc. Đại Tống dục hỏa trùng sinh, nhất định sẽ dùng ngọn lửa thiêu rụi mọi chướng ngại, đón chào một ngày mai càng thêm huy hoàng xán lạn.

Mà Lý Càn Thuận lại là trở ngại đầu tiên xuất hiện trước mắt, việc loại trừ hắn chính là nhiệm vụ cần thiết của các dũng sĩ trên chiến tuyến bí mật. Lý thái y không phải dũng sĩ trên chiến tuyến bí mật, hắn chỉ là một thái y bình thường, thế nhưng gián điệp Đại Tống bên cạnh Tào thị lại hiểu rõ người này như lòng bàn tay, hiểu rõ quá khứ của hắn, cũng như hiểu rõ Tào thị. Vì lẽ đó, mới thiết kế, dùng người này để diệt trừ Lý Càn Thuận, khiến Tào thị - người phụ nữ ngu xuẩn này - một khi rời khỏi trí nang kia, liền chẳng thể đưa ra bất kỳ quyết định nào.

Tiểu hoàng đế tuổi còn quá nhỏ, không phân rõ thị phi. Nếu lão hoàng đế vừa mất, tất nhiên sẽ là kết cục Tào thị nhiếp chính. Vào lúc ấy, tất cả những gì mình làm, lẽ nào lại không có chút ý nghĩa nào sao? Vào lúc ấy, mấy năm trước khi mất liên lạc với bản bộ, cùng với khi nghe tin Nhạc Phiên tử trận, hắn vốn đã muốn bỏ trốn. Làm những chuyện đòi mạng này, còn cần phải đề phòng đoàn người gián điệp Tây Hạ hoạt động từng khắc từng khắc, mấy lần thoát chết. Nếu không phải xuất phát từ lòng trung thành với Nhạc Phiên, từ lời hứa với Nhạc Phiên, hắn đã sớm không chịu đựng nổi.

Xuất phát từ lòng trung thành cuối cùng, cùng với sự kính ngưỡng đối với sự nghiệp vĩ đại mà Nhạc Phiên đã tạo dựng, hắn tiếp tục chống đỡ. Đó là nhiệm vụ cuối cùng mà đại anh hùng Nhạc Soái giao phó cho mình. Nếu như mình chưa hoàn thành đã phản bội, đó chính là phản bội cả quốc gia, dân tộc. Điều đó không phải là điều mình cam tâm chấp nhận, cũng không phải điều nội tâm mình có thể thừa nhận.

Chương truyện này, được biên dịch độc quyền tại Truyện.free, kính mong chư vị độc giả trân trọng.