Nhạc Phi sau ba tháng hồi phục cơ thể, ở nhà tập luyện hồi phục hơn mười ngày, một lần nữa quay trở lại đội cung thủ, ngẩng cao lồng ngực bắt đầu cuộc sống mới tốt đẹp. Có lẽ đối với hắn mà nói, đây là một lần tự cứu rỗi thành công. Hắn đã thành công, hắn trở lại điểm xuất phát ban đầu, với một tấm lòng chân nguyên nhất.

Nhạc Phiên không làm gì khác, chỉ lẳng lặng nhìn. Nhạc Phi không sa đọa, mà tiếp tục bước đi trên con đường của chính mình, ngẩng đầu nhìn trời, vậy là đủ rồi. Hắn không phải thần, hắn không thể khiến một Nhạc Phi sa đọa trở thành anh hùng. Nếu muốn trở thành anh hùng, chỉ có thể dựa vào chính bản thân Nhạc Phi. Mà Nhạc Phiên, cũng có con đường của riêng mình cần phải bước đi.

Khoa cử Tuyên Hòa năm thứ tư còn hơn một năm nữa sẽ bắt đầu. Mặc dù Nhạc Phiên cơ bản đã nắm vững phạm vi kiến thức cho kỳ thi, nhưng hắn không thể đảm bảo chắc chắn mình sẽ đỗ đầu Tiến sĩ. Nếu không phải đầu Tiến sĩ, vậy thì khoa cử cũng mất hết ý nghĩa. Bất kể là thứ hai, thứ ba hay thứ tư, xét cho cùng cũng không thể rực rỡ như người đứng đầu. Hơn nữa, nếu không phải đầu bảng, Nhạc Phiên thật sự không tiện mở lời xin quan với Huy Tông hoàng đế.

Đề thi thì chết, nhưng giám khảo khoa cử thì sống, họ đều có những sở thích và định kiến riêng. Nếu không nhắm đúng vào những định kiến cơ bản của giám khảo, viết tốt đến mấy cũng vô ích. Giống như Tông Trạch vậy, viết rất tốt, nhưng khi thi cử lại đúng vào thời điểm Thái Kinh và bọn họ nắm quyền. Quan giám khảo vì muốn chiều lòng Tể tướng Thái Kinh, hùa theo chủ trương cơ bản "thiên hạ một mảnh hài hòa", đành phải để Tông Trạch – viên ngọc quý đi ngược lại với "con sâu làm rầu nồi canh" – cút càng xa càng tốt.

Thiên hạ thái bình, một mảnh hài hòa mới đúng là hiện trạng của Đại Tống vương triều. Một người như Tông Trạch, dám châm biếm, chỉ ra những khuyết điểm, thậm chí chỉ mặt đặt tên phê phán Tể tướng đại nhân, làm sao có thể bộc lộ tài năng trong hoàn cảnh như vậy? Giám khảo cũng là người, để Tông Trạch làm người đứng đầu, liệu họ có còn giữ được chức quan của mình không?

Bất quá, xét cho cùng, họ vẫn còn một chút lương tri. Vốn dĩ, dựa theo năng lực của Tông Trạch, đỗ Tiến sĩ là không thành vấn đề. Nhưng các giám khảo đã bàn bạc tính toán, thêm vào trước chữ "Tiến sĩ" của Tông Trạch một chữ "Đồng", vậy là biến thành "Đồng Tiến sĩ xuất thân". Chỉ một chữ này đã khiến Tông Trạch căm ghét cả đời. Đến tuổi già, mãi cho đến đêm trước Bắc Tống diệt vong, Tông Trạch đã hơn sáu mươi tuổi, vẫn chỉ là Tri huyện Từ huyện. Những năm tháng tươi đẹp nhất của Tông Trạch đều trôi qua ở một vị trí như Tri huyện, mãi cho đến khi về già, đến mấy năm cuối cùng của cuộc đời, ông mới có thể tỏa sáng vầng hào quang vốn dĩ thuộc về mình.

Nhạc Phiên cũng không muốn làm một "Đồng Tiến sĩ xuất thân". Điều đó hoàn toàn là tự chuốc lấy phiền toái. Huống hồ vào thời đại của Huy Tông hoàng đế, "Đồng Tiến sĩ xuất thân" gần như có thể dùng tiền mua được. Một Tiến sĩ do chính mình thi ra một cách quang minh chính đại, lại bị người ta thêm một chữ "Đồng" vào trước, khiến cho nó giống như được mua bằng tiền vậy. Những văn nhân khinh mạn kia sẽ đối xử với mình ra sao?

Vì lẽ đó, khi Huy Tông hoàng đế muốn ban tặng cho mình một danh "Đồng Tiến sĩ xuất thân", Nhạc Phiên đã quả quyết từ chối. Không được, nếu chấp nhận thứ này, Nhạc Phiên không dám chắc mình có thể thuận lợi như Yến Thù, có thể đạt được vị trí Tể tướng. Đó là danh hiệu chuyên dùng cho những kẻ bị ghét bỏ.

Kỳ thi khoa cử Tuyên Hòa năm thứ tư là bắt buộc phải tham gia. Tuy nhiên, căn cứ vào ký ức sâu xa, Nhạc Phiên vẫn lờ mờ nhớ lại rất nhiều chuyện đã xảy ra trong các năm Tuyên Hòa thứ ba và thứ tư, chẳng hạn như cuộc khởi nghĩa Phương Lạp, hay cuộc khởi nghĩa Lương Sơn Bạc. Triều Đại Tống trước khi diệt vong quả thực rất đỗi hỗn loạn. Kỳ thi khoa cử Tuyên Hòa năm thứ tư, một lần cuối cùng còn tương đối yên ổn, là cơ hội cuối cùng của Nhạc Phiên. Hắn nhất định phải nhân lúc này, nhậm chức ở phương Nam, xây dựng nên thế lực thuộc về mình.

Trước đây làm như vậy, có lẽ chỉ đơn thuần là để bảo vệ tính mạng của bản thân. Thế nhưng bây giờ, Nhạc Phiên đã có những suy nghĩ khác. Đồng thời với việc bảo vệ tính mạng của mình, Nhạc Phiên càng hy vọng có thể làm được điều gì đó. Quân Kim tràn xuống phương Nam, vạn dặm giang sơn thành biển máu. Chỉ riêng bảo toàn bản thân đã không dễ dàng, huống chi là người khác. Người nhà mình giết lẫn nhau, rốt cuộc vẫn là người nhà mình. Thế nhưng người Kim, lại không phải người cùng tộc với mình. Nhạc Phiên có thể nhẫn nhịn rất nhiều chuyện, thế nhưng chỉ riêng Tĩnh Khang, cho dù là Nhạc Phiên khi xưa xem Tống Sử trong thư viện, cũng không thể nào nhẫn nhịn được.

Người Kim, và cả người Mông Cổ sau này, đều đã gây ra vô số tội ác tày trời trên mảnh đất Trung Nguyên. Bọn họ là những điều Nhạc Phiên tuyệt đối không thể chấp nhận. Ta có thể sống tạm bợ, nhưng tiền đề là giang sơn này là giang sơn của người Hán, thiên hạ này là thiên hạ của người Hán. Giết người Hán, dù sao vẫn là người Hán, không đến lượt ngoại tộc. Nếu là ngoại tộc, vậy thì xin lỗi, cho dù ta nhu nhược đến đâu, cho dù ta tiếc mệnh đến đâu, cũng tuyệt đối không thể chịu đựng được.

Trước đây Nhạc Phiên vẫn như vậy. Sau khi trải qua đêm gió tuyết, Nhạc Phiên đã thay đổi. Máu và lửa mang đến cho hắn sự biến hóa, nước mắt và vết thương mang đến cho hắn sự biến hóa. Ngọn lửa báo thù bùng cháy dữ dội như được tái sinh từ tro tàn của hắn, chỉ là theo thời gian trôi qua mà bị đè nén, lặng lẽ ẩn giấu đi, nhưng chưa hề biến mất. Lời thề năm xưa, cũng tuyệt đối không quên.

Ta là một người bình thường, một người rất đỗi bình thường. Dưới vó sắt của quân Kim, ta hầu như không có bất kỳ sức lực nào để chống cự. Ta đã từng rất sợ hãi tất cả những điều này, ta đã từng rất lo lắng tất cả những điều này sẽ xảy ra, bởi vì ta biết chúng nhất định sẽ đến, tất cả những điều này vẫn sẽ xảy ra. Vì lẽ đó ta sợ đến chết, ta không tiếc tất cả để tìm kiếm hy vọng và cách thức sống sót.

Nhưng mà bây giờ, ta biết ta làm như vậy là vô nghĩa. Ta làm như vậy, chỉ mang đến càng nhiều tuyệt vọng và thống khổ. Ta đã trải qua một lần, tuyệt đối không hy vọng sẽ có lần sau, cũng sẽ không cho phép có lần sau. Ta biết ta muốn ngăn cản tất cả những điều này gần như là nằm mơ giữa ban ngày, thế nhưng ta vẫn cứ hy vọng vào thời điểm tất cả những điều này xảy ra, ta có thể làm được điều gì đó, dù chỉ là một điều nhỏ bé không đáng kể, ta cũng hy vọng, ta có thể làm được điều gì đó.

Thiên hạ Triệu Tống, rốt cuộc vẫn là thiên hạ của người Hán, không phải thiên hạ của người Kim. Vì thiên hạ người Hán tuyệt đối không bị ngoại tộc nô dịch, ta có phải trả giá một vài thứ thì có sá gì? Quân Kim tuy mạnh, thế nhưng cũng không phải không có kẽ hở, không có nhược điểm. Quân Tống tuy yếu, nhưng cũng phải xem là nằm trong tay ai.

Ta quả thực sợ hãi, hiện tại vẫn còn sợ, vẫn luôn sợ hãi. Thế nhưng, ta đã sẽ không run rẩy, ta cũng sẽ không lùi bước.

Trong dòng chảy cuộc đời và thời đại, có người lựa chọn hướng về phương Nam, có người lựa chọn hướng về phương Bắc. Người lựa chọn hướng về phương Nam, sẽ không còn dũng khí hướng về phương Bắc. Mà người lựa chọn hướng về phương Bắc, cũng tuyệt đối sẽ không liếc nhìn lại phương Nam. Nhạc Phiên trước đây nhất định sẽ lựa chọn đi về phương Nam, ít nhất là an toàn khi còn sống. Thế nhưng bây giờ, Nhạc Phiên rất muốn thử một chút, nếu như đi về phương Bắc, sẽ ra sao?

Bản thân hắn ở một thời không khác, bất luận là bị động hay chủ động, đều đi theo Nhạc Phi về phương Bắc, cho đến khi tử trận. Mà bây giờ, một bản thân hoàn toàn mới, một Nhạc Phiên hoàn toàn mới, đều sẽ tự mình đi về phương Bắc. Nhạc Phi sẽ đi về phương Bắc, Tông Trạch sẽ đi về phương Bắc, Lý Cương sẽ đi về phương Bắc, Lâm Xung sẽ đi về phương Bắc, Lư Tuấn Nghĩa cũng sẽ đi về phương Bắc. Như vậy, Nhạc Phiên cũng sẽ đi về phương Bắc.

Ta đã từng sợ hãi, hiện tại vẫn như cũ sợ hãi. Điều này sẽ không thay đổi, người rốt cuộc vẫn sợ chết. Thế nhưng khi chấp niệm trong lòng vượt qua nỗi sợ cái chết, mọi thứ sẽ không còn như vậy nữa.

Nếu như có thể, trước đây ta muốn trốn, bây giờ ta muốn đối mặt. Thúy Thúy và Chu Đồng an nghỉ tại vùng đất này. Chỉ cần họ còn ở đó một ngày, ta tuyệt đối không cho phép vùng đất này bị thiết kỵ dị tộc giẫm đạp. Ta tuyệt đối không cho phép giấc ngủ an bình của Chu Đồng và Thúy Thúy bị quấy phá. Dù cho chỉ riêng vì điều này, ta cũng tuyệt đối sẽ không lùi bư���c nữa. Cho dù tất cả mọi người đều chạy trốn về phương Nam, ta cũng phải như một cây đinh đóng chặt ở đây, mãi cho đến khi chết mà thôi. Máu tươi của ta nhất định phải đổ trên mảnh đất này. Tất cả của ta, đều muốn hoàn thành trên mảnh đất phương Bắc này.

Bởi vì nơi này là nhà của ta, nơi này có người ta yêu.

Những lời văn này đã được truyen.free chăm chút chuyển ngữ, mong độc giả trân trọng.