Sau khi Nhạc Phi lần thứ hai rời nhà, Nhạc Ba Ba và Nhạc Mụ Mụ dồn trọng tâm công việc vào việc kinh doanh tiệm lương thực ở huyện Thang Âm và các thành phố lớn khác của Tương Châu. Còn Lưu Thị thì lại dồn hết tâm tư vào Nhạc Vân nhỏ. Các nhân vật chủ chốt trong Nhạc gia đều có công việc riêng, chỉ còn Nhạc Phiên là không có gì làm, đành ở trên ngọn núi nhỏ đọc sách, luyện võ, tu thân dưỡng tính.

Đương nhiên, với quá nhiều công việc như vậy trong Nhạc gia trang, Nhạc Ba Ba và Nhạc Mụ Mụ không có thời gian quản lý, Lưu Thị lại không biết quản lý, còn Nhạc Phi vẫn đang làm nghề cung thủ. Bởi vậy, đành để Nhạc Phiên giúp sức, xử lý mọi công việc trong Nhạc gia trang, như phân phối ruộng đất, xây dựng nhà cửa, cải tiến phương pháp canh tác, cải tiến nông cụ, đưa trâu cày về, v.v. Nhạc Phiên không xuống núi, mỗi ngày, Vương Huy, Hạ Ngôn và những người khác đều mang việc từ làng lên giao cho chàng xử lý. Sau khi xử lý xong, họ lại đưa xuống làng, giao cho các quản sự đã được chọn lựa để cụ thể thực hiện.

Nhạc Phiên dù không xuống núi nhưng vẫn nắm giữ miếng cơm manh áo và cuộc sống thường ngày của mấy ngàn hộ nông dân, gần vạn hộ dân quanh Nhạc gia trang. Tương Châu nhờ chính sách ưu đãi đặc biệt nên dân số tăng vọt, nhất thời khiến quan phủ lúng túng, không thể quản lý xuể. Các sĩ thân ở địa phương vốn là người trợ giúp quan phủ quản lý dân chúng, mà lúc này chẳng qua là ủy quyền một cách triệt để hơn mà thôi. Lý Tri huyện rất tin tưởng người nhà họ Nhạc, liền ủy quyền, giao gần vạn hộ nông dân trong phạm vi Nhạc gia trang cho Nhạc gia thay mặt quan phủ quản lý. Nhạc gia có quyền chấp pháp, có quyền quyết nghị, trong phạm vi này, Nhạc gia chính là quan phủ.

Nhưng người nhà họ Nhạc đều rất bận, chỉ còn mỗi Nhạc Phiên ở nhà nhàn rỗi, chức trách này đương nhiên rơi vào chàng. Ban đầu, Lý Tri huyện còn có chút lo lắng, nhưng khi biết Tri châu Trương Anh lại xây nhà ở ngay cách nơi Nhạc Phiên ở vài bước chân, ông ta liền yên tâm. Theo ông ta nghĩ, việc Nhạc Phiên không xử lý được, chẳng lẽ Tri châu Trương Anh lại không xử lý được sao? Chuyện này chẳng khác nào Trương Anh quản lý mấy vạn người mà thôi. Một Tri châu Trương Anh đã từng quản lý cả triệu người, lẽ nào sẽ không thể quản lý nổi chỉ mấy vạn người này sao?

Nhưng Lý Tri huyện đã đánh giá thấp hai điều: một là năng lực của Nhạc Phiên, hai là mức độ lười biếng của Trương Anh.

Năng lực của Nhạc Phi��n, nói thế nào đây, dường như ngay cả chàng cũng không ý thức được rằng mình trời sinh đã có năng lực quản lý rất mạnh. Có một câu nói rằng: người trầm tĩnh nhất trong một đám đông thường là người có thực lực nhất. Nhạc Phiên thường là người trầm tĩnh nhất, và điều này cũng minh chứng cho quy luật phổ biến đó. Nhạc Phiên không thích nói chuyện, cũng không mấy thích tham gia náo nhiệt, nhưng năng lực thì lại rất mạnh. Bất kể là ở Hội học sinh (Seitokai) trong trường hay ở những nơi làm thêm ngoài trường, chàng đều có thể làm đến tầng quản lý. Tuy chàng nhát gan sợ phiền phức nên tính cách có khuyết điểm lớn, nhưng về hành động thì lại hiếm thấy có hiệu suất cao.

Không có nguyên nhân nào khác, chỉ là khi làm việc trầm tĩnh, Nhạc Phiên rất có năng suất, toàn tâm toàn ý tập trung vào. Hơn nữa, chàng không thích thay đổi tới thay đổi lui một cách phiền phức, đã quyết định làm gì thì sẽ làm tới cùng. Năng lực và sự chuyên nghiệp của chàng được phát huy đầy đủ và được mọi người công nhận rộng rãi. Từ học kỳ hai năm nhất, bất cứ đại hoạt động nào trong trường học được tổ chức, chàng đều là người điều khiển phía sau hậu trường, nhân vật chủ chốt trù tính toàn cục... một trợ thủ đắc lực.

Với những khuyết điểm trong tính cách, Nhạc Phiên không thể một mình gánh vác một phương. Thế nhưng, chỉ cần có một cấp trên đủ tín nhiệm và toàn lực ủng hộ, Nhạc Phiên liền có thể xử lý hầu như mọi việc một cách đâu ra ��ấy. Vì lẽ đó, Hội trưởng Hội học sinh trước kia, cũng là học tỷ của Nhạc Phiên, còn từng tỏ ý với chàng. Tiếc thay, lúc ấy Nhạc Phiên đã gặp gỡ nữ hiệp Giang Nam và dần bị nàng thu hút, bởi vậy không đón nhận tình cảm của học tỷ. Nhưng có vẻ như vị học tỷ này vẫn chưa tuyệt vọng, thường xuyên xuất hiện quanh Nhạc Phiên, khiến nữ hiệp Giang Nam khá khó chịu, nhiều lần lớn tiếng tuyên bố muốn cùng học tỷ quyết đấu.

Nhạc Phiên lớn lên cùng ông bà. Ông bà chàng cả đời là nông dân chất phác, sau này mới có tiền, cuộc sống trở nên khá giả, nên hiểu rõ vô cùng mọi việc đồng áng. Ngay cả khi đã đến thành phố sinh sống, dọn vào nhà lớn, ông nội vẫn mở một mảnh đất "vườn rau", thường xuyên tự mình vun trồng, chăm sóc. Mỗi khi đến mùa thu hoạch, ông đều có thể gặt hái những thành quả nặng trĩu. Từ lúc còn rất nhỏ, mỗi kỳ nghỉ hè Nhạc Phiên đều cùng ông nội trải qua trong vườn rau, bởi vậy chàng hiểu biết rất nhiều về kiến thức đồng ruộng.

Kỹ thuật canh tác của nông dân thời Tống còn có thiếu sót rất lớn, đặc biệt là về phương diện sử dụng nông cụ và nâng cao hiệu suất. Hơn nữa, về vấn đề bón phân, dường như cách thức bón phân mỗi nhà mỗi khác, không có sự thống nhất. Bởi các hộ dân mới đến Nhạc gia trang đến từ tứ xứ, còn có cả nông hộ từ Giang Nam, nên cách thức canh tác đều rất khác nhau.

Vào một số thời điểm, Nhạc Phiên cũng sẽ xuống núi đi thị sát các hộ nông dân mới đang canh tác. Chàng mỉm cười chào hỏi họ, đồng thời quan sát cách họ canh tác. Sau đó, chàng dành một chút thời gian, soạn một bản báo cáo về đồng ruộng, dựa trên chủng loại đất đai và các loại cây trồng chủ yếu trong toàn bộ Tương Châu, đưa ra một số ý kiến cải tiến, trước tiên thực nghiệm trên đất của Nhạc gia trang.

Các hộ nông dân đương nhiên tin tưởng vô điều kiện "tiểu trang chủ học thức" này. Các hộ nông dân khai khẩn đất hoang, sống nương tựa vào Nhạc gia trang đương nhiên cũng làm theo răm rắp. Thế là, hình thức canh tác của Nhạc gia trang bắt đầu chuyển biến theo hướng khoa học và tiên tiến hơn. Mùa thu năm Tuyên Hòa thứ hai, cây trồng ở Nh���c gia trang được mùa lớn, tổng sản lượng cao hơn toàn bộ Tương Châu hơn bốn phần mười, và cao hơn các châu phủ ở Hà Bắc hơn một lần. Tin tức này cùng với phương pháp cải tiến canh tác "nhập gia tùy tục" mà Nhạc Phiên soạn ra, lan truyền rộng khắp.

Tương Châu là nơi đầu tiên tuyên bố muốn thay đổi phương pháp canh tác, phái các tổ công tác đến địa phương, phát huy tinh thần làm việc "từ quần chúng mà ra, về với quần chúng", hướng dẫn nông hộ địa phương cách thay đổi phương pháp canh tác. Đây không phải thay đổi về chế độ, mà là thay đổi về phương pháp, nhà nhà đều có thể thực hiện được.

Tuy rằng mức độ tăng lên không lớn lắm, nhưng số lượng lại rất lớn. Dưới số lượng khổng lồ, bất cứ một chút tăng lên nhỏ nào cũng sẽ mang lại sự nhảy vọt về chất. Bởi vậy, tên của Nhạc Phiên lại một lần nữa vang lên bên tai Huy Tông Hoàng đế. Huy Tông Hoàng đế ngày càng muốn gặp thiếu niên nhỏ tuổi này, nhưng được báo rằng chàng tự nguyện giữ đạo hiếu ba năm cho sư phụ, hiện tại thời gian giữ hiếu còn chưa hết, không ti���n rời khỏi quê nhà.

Người Tống rất mực chú trọng chữ "Hiếu" này.

Đương nhiên, điều này cũng không ngăn cản Hoàng đế lấy danh nghĩa ban thưởng mà ban cho Nhạc Phiên một lượng lớn tiền tài, gấm vóc làm phần thưởng. Đồng thời, điều này cũng không ngăn cản Thái Kinh, đang ở giai đoạn "sóng gió nhỏ", cũng đưa tới một lượng lớn vàng bạc châu báu làm quà tặng, mưu đồ gây rối.

Thế là, Nhạc Phiên đành ở quê nhà tiếp tục tạo phúc cho bách tính. Một loạt hành động trong ba năm của chàng ở Tương Châu đều sẽ hiển hiện ra giá trị phi thường vào sau này. Đây chính là giai đoạn lắng đọng của chàng.

Đương nhiên, nếu không có ba năm này, Nhạc Phiên cũng sẽ không gặp được những người đã hoàn toàn thay đổi quỹ tích cuộc đời chàng. Nếu không có những người ấy, cuộc sống yên tĩnh của Nhạc Phiên cũng sẽ không bị phá vỡ, cũng sẽ không có những câu chuyện kinh tâm động phách, rung động lòng người được truyền tụng sau này.

Nguyên nhân sự việc bắt nguồn từ một lần hoạt động thị sát dã ngoại. Nhạc Phiên, thủ lĩnh cao nhất của đội nhỏ tám người, tỏ vẻ hơi bất mãn với đồ ăn trên núi: không có thịt heo, thịt dê, ngay cả thịt bò cũng không nhiều. Chàng cảm thấy rất muốn thử một lần các món ăn dân dã khác, tiện thể rèn luyện một chút kỹ năng sinh tồn của bản thân. Bởi đó chính là tuyến phòng thủ cuối cùng để tự bảo vệ mình khi gặp tình huống khẩn cấp.

Mà thu hoạch lớn nhất của lần hoạt động thị sát dã ngoại này không phải món ăn dân dã nào, không phải chim trĩ, thỏ rừng, hồ ly gì cả, mà là... một người... một người sống sờ sờ...

Một người đàn ông trung niên thấp bé, quần áo tả tơi, vết thương chằng chịt, hôn mê trong rừng rậm tăm tối, dáng vẻ rất xấu xí.

Bản dịch này, cùng mọi tinh hoa câu chữ, đều là thành quả lao động riêng của truyen.free.